Больно смелый

— Я, э-э-э… — Сиа Лианг сделал шаг вперед, и мальчик тут же рванул с места, скрывшись быстрее, чем парень успел хоть что-то понять. — Чего?! — он сощурился, но тут же бросился следом, кое-что осознав: если Шао Деминг поднимет спящих учеников или кого похуже, проблем будет предостаточно. — Что ты тут устроил?! — раздался раздраженный юношеский голос. «Не успел», — с досадой подумалось Сиа Лиангу, когда он заметил впереди фигуру Шао Деминга, а перед ним — ученика в форме светло-зеленого цвета (парень не мог точно сказать, насколько слово «салатовый» было применимо к этому цвету). Этот ученик внешне казался чуть старше главного героя, но выглядел не так болезненно и уж куда опрятнее — ученическая форма была одинаковой у обоих, но из-за постоянных издевок о состоянии одежд Шао Деминга и говорить не стоило. — Так ты не один? Кто с тобой? — вышедший ученик перевел внимательный и слегка раздраженный взгляд на Сиа Лианга. — Ученик среднего звена пика Веймин, Сиа Лианг, — парень неуверенно поклонился. «Я же должен ему кланяться? Или нет? Насколько помню, пик Юншен стоит выше пика Веймин по иерархии, но стоит ли отдавать такое почтение каждый раз? Или это было в другой новелле? Черт-черт-черт, ничего не помню! Поклонюсь один раз, а там — разберемся!» — Ли Жонг, личный ученик горного лорда Лан Веньяна пика Юншен, — незнакомец тоже неуверенно поклонился, видимо, несколько удивленный поведением Сиа Лианга.— Это ты его выпустил? — Мне показалось, что ему станет совсем дурно, поэтому решил выпустить. А за что… почему он был связан? — парень слегка запаниковал, узнав, что им «посчастливилось» столкнуться именно с личным учеником Лан Веньяна. Повернув голову вбок, Сиа Лианг заметил на себе взгляд Шао Деминга, в котором читалось недоверие и удивление, словно бы говорившие: «Ты дурачок? Это же обыкновенное дело». Явное недоумение появилось и на лице Сиа Лианга, и Шао Деминг тут же опустил голову. — Это не твое дело. Забота об учениках похвальна, но такое самоуправство — не твоя привилегия, — коротко ответил Ли Жонг. После этого последовала непродолжительная пауза, и Сиа Лианг уже обрадовался, что смог отделаться выговором, как вдруг Ли Жонг снова заговорил.— Следуйте за мной. — Куда это? — тут же отреагировал Сиа Лианг, и на него уставилась пара раздраженных глаз.— Понял, иду, — парень перевел взгляд в сторону. Все трое двинулись с места — Ли Жонг шел спереди и явно не торопился, будто бы желая растянуть момент тревожного ожидания Шао Деминга и Сиа Лианга на подольше. И это подействовало: Сиа Лианг полагал, что вести их могут только в одно место — к Лан Веньяну, а этот горный лорд явно не поскупится на наказания, особенно если дело касается Шао Деминга. И за что только такой статусный, взрослый человек мог ненавидеть мальчишку? Только за то, что якобы «ощутил в новобранце весомый потенциал для освоения духовных техник»? Пресловутая зависть? Это так по-детски! Сиа Лианг украдкой взглянул на потрепанного жизнью мальца, пытаясь представить себя на месте задиры, но пусть даже ударил он его в воображении, парню стало противно от одной этой мысли. Как и ожидалось, при всем желании у него бы не поднялась рука на ребенка. Шао Деминг, в свою очередь, уже некоторое время следил за задумчивым взглядом Сиа Лианга. Неизвестно, о чем думал чудаковатый ученик, но такая глубина во взгляде никак не вязалась с униформой пика мечников. Шао Деминг уже давно воспринимал учеников пика Веймин как излишне помешанных на боевых искусствах и собственном самосовершенствовании, привыкших решать любые вопросы боем. Возможно, Шао Демингу просто не повезло встретиться с особо вздорными юношами с того пика, но сейчас поведение Сиа Лианга лишь путало мальчика. Сиа Лианг же, наконец, согнал излишнюю задумчивость, улыбнувшись и подмигнув Шао Демингу, что окончательно поставило того в тупик. Наконец, перед ними показался аккуратный и просторный дворик перед таким же безукоризненно чистым зданием. Нужно быть дураком, чтобы не догадаться, что это — дом Лан Веньяна. Руки Сиа Лианга едва заметно затряслись, и он нервно сглотнул, осознав, что его опасения оказались правдой. — Ждите тут, — коротко произнес Ли Жонг, но даже в этой короткой фразе ощущалось… предвкушение? «Ты что задумал, пес?! Это че за крысиный тон?!» — брови Сиа Лианга в возмущении поползли кверху, пока он смотрел на бодро удаляющуюся фигуру. — За непослушание полагается наказание, — угрюмо произнес мальчик.— Надо было оставить меня там, где я был. — Не думаю, что правила и в самом деле такие строгие, — Сиа Лианг точно знал, чем было вызвано такое отношение к ребенку еще с самого начала. — Ты сомневаешься в учителе? — с угрозой спросил Шао Деминг, чем вызвал у Сиа Лианга неподдельное удивление. — Нет, но… такая жестокость излишня, ведь другие ученики…— парень прикрыл рот рукой, будто бы затыкая самого себя. Стоит ли наговаривать на пик, провоцируя особо жестокую месть Шао Деминга в будущем? — Впрочем, забудь. Справимся как-нибудь, — он обнадеживающе похлопал мальчика по плечу. [+1 балл мнения Шао Деминга.] — Сиа Лианг улыбнулся шире. — Входите, оба, — на крыльце показался довольный Ли Жонг. Виновники проследовали внутрь, и старшие ученики обменялись недобрыми взглядами. Как только двери за троицей закрылись, Сиа Лианг смог оценить дом горного лорда по достоинству: несмотря на простоту в оформлении, все было выполнено со вкусом, и лишь отдельные детали могли выдать статус хозяина дома. Конечно, это место не выглядело бы настолько роскошно, если бы не безукоризненная чистота и порядок, говорящие о характере владельца. Вскоре из комнаты вышел молодой человек впечатляющей наружности: светлая кожа была сравнима с белым нефритом, на изящном лице мягко выделялись черные глаза с пышными ресницами, а приятно-красные губы и уголки глаз вносили изюминку в этот строгий и возвышенный облик. Казалось, гений-скульптор дал полную волю своим самым возвышенным фантазиям, сотворив этот лик. Благородный стан, изящная фигура, аккуратно подчеркнутая одеяниями светло-зеленого цвета лишь дополняли эту божественную наружность. Возникало ощущение, что даже движения этого мужчины были наделены особым шармом и грацией. Сиа Лианг невольно залюбовался этим видом, но вовремя вспомнил, кто он и зачем тут. Мужчина, сидящий за столиком напротив — ведь и есть тот самый главный злодей, так? — Ученик среднего звена пика Веймин, Сиа Лианг, — парень уважительно поклонился и опустился на колени, сдерживая нервную улыбку. — Приветствую учителя, — Шао Деминга едва заметно потряхивало, но он сделал то же самое. — Ли Жонг поведал, что ученик пика Веймин по собственному желанию и без всякого на то дозволения освободил от наказания младшего ученика пика Юншэн Шао Деминга. Это правда? — голос учителя звучал довольно холодно, но сдержанно, что лишь больше взволновало Сиа Лианга. — Ли Жонг не соврал, — кивнул парень.— Но позвольте дополнить: этот ученик не знал, что связанный в сарае ученик был подвергнут наказанию. — Да как это можно было не понять?! Это не повод вмешиваться в дела чужого пика, — вмешался Ли Жонг.— Учитель, кажется странным, что ученик другого пика по собственному желанию явился на пик Юншэн и тут же освободил Шао Деминга. — Тебе кажется, что они в сговоре? — все так же равнодушно отвечал Лан Веньян, и Сиа Лиангу показалось, что у учителя не было ни малейшего желания возиться с происходящим. — Да, — наигранно кротко ответил Ли Жонг. «Ну ты и крыса-а-а…» — Сиа Лианг прищурил глаза, глядя на Ли Жонга, как вдруг услышал тихий голос. — Учитель, этот ученик не знал Сиа Лианга до сегодняшнего утра, — было заметно, что Шао Демингу стоило больших усилий говорить с учителем. — Этот ученик действительно действовал лишь по собственной инициативе, — тут же подхватил Сиа Лианг.— Шао Деминг ни при чем. Этот ученик попал на пик Юншэн случайно… слишком задумался во время… прогулки, — «Ну почему это прозвучало так глупо, стоило сказать вслух?! А-а-а-а… черт-черт-черт!» — Впредь не действуй так безрассудно, — Лан Веньян подвинул чайный набор ближе к себе, демонстрируя полное нежелание продолжать разговор.— Шао Деминг уже отбыл свое наказание, так что в этот раз обойдемся выговором. Все свободны. — Но… учитель, дисциплина… — Все свободны, — Лан Веньян перебил разочарованного Ли Жонга. «Выкуси, птица!» — подумалось Сиа Лиангу. Благодаря "заочному" знакомству со злодеем, даже ему было понятно, насколько легко они отделались. Сиа Лианг и Шао Деминг быстро поклонились и так же стремительно удалились, пока учитель не передумал. Уже снаружи они обменялись быстрыми взглядами, и парень понял, что мальчик тоже был удивлен таким благодушием Лян Веньяна. — Пронесло. Мне везет, — счастливо улыбнулся Сиа Лианг, убедившись, что они отошли на достаточное расстояние. Сейчас они находились на достаточно узкой тропинке, с обеих сторон закрытой от мира пышными кустами и деревьями. — У учителя просто нет настроения разбираться с вами, — пренебрежительно ответил Ли Жонг, который вышел следом. Было заметно, что он рассчитывал на зрелище.— С этим мусором даже находиться в одном месте неприятно. — Да ладно тебе! К чему такая злоба? Можно подумать, измывательства над мелким сделают тебе чести! — простодушно выпалил Сиа Лианг. Ли Жонг уж раскрыл было рот, но, так и не найдясь с ответом, просто ушел. [+5 баллов мнения Шао Деминга.] — парень заметил несколько восхищенный взгляд главного героя. — Хе-хе… — Сиа Лианг абсолютно точно был доволен собой.— Видал? Ему даже возразить нечем. «Ф этъим муфорам дахе нахадицця в адном мефте непвиятма», — весело передразнил парень, кривляясь в своей любимой манере. Он тут же заметил легкую, сильно сдерживаемую улыбку главного героя, ощутив в себе прилив умиления.— Не держи на него злобы, он еще вырастет и поумнеет, — он обнадеживающе хлопнул мальчика по плечу. — Надеюсь, поумнеет... Ну, мне пора, я… [+5 баллов мнения Лу Цинкианга.] — Сиа Лианг не успел договорить, как вдруг раздался голос Системы. «Тебя точно не глючит?!» — Да что такое?! — парень резко обернулся, тут же поджав губы. — Учитель, — он тут же поклонился, обливаясь потом. Шао Деминг тоже поклонился. Между пышными растениями, на тропе позади них стоял мужчина в бело-серебристых одеяниях с мечом на поясе. Сама его фигура выглядела уверенно и открыто, но в нем чувствовалась строгая дисциплина и грация. Длинные волосы цвета вороного крыла были завязаны в высокий хвост, закрепленные изящной серебряной заколкой. Воинственная осанка и элегантность во внешности сочетались друг с другом и создавали облик, достойный легенд. Между тем, лицо также было прекрасно: чистая светлая кожа делала черные пытливые глаза еще более проницательными, в то время как остальное лицо оставалось равнодушным. Прямой нос, черные правильные брови и тонкие губы — все это было настолько же безупречно, как и меч на поясе мужчины. Ничего женского не было в его внешности, но даже так он был способен покорить сердце любого человека вне зависимости от пола. Это совершенно точно Лу Цинкианг! Его любимый персонаж! Встретить Великого Мечника — все равно, что встретить своего кумира! «О боже-боже-боже!!! Господи, черт тебя дери!!! А… а-а-а-а… Святые матери! Лу Цинкианг, солнце мое!!! Светило небесное!!!» — как бы Сиа Лианг не пытался сохранить спокойное лицо, он явственно ощущал, как уголки его губ ползут кверху, уши наливаются теплом, а на глазах появляется глупая влага вперемешку с восхищением. — Что с твоим лицом? — нахмурив брови, спросил мужчина, но сразу же продолжил, не дожидаясь ответа. — Доволен своей вылазкой? Я пришел сюда поговорить с горным лордом Лан Веньяном и вдруг узнал, что один из учеников моего пика своевольничает на чужом пике, — несмотря на смысл сказанного, Лу Цинкианг был отчасти доволен поступком юноши, но вот сам Сиа Лианг этого не знал и прямо сейчас обливался холодным потом, единовременно сдерживая в себе восторг. — Если в тебе так много энергии с утра пораньше — сегодня тренироваться будешь со мной. — Понял! — бойко ответил Сиа Лианг, все же не удержав в себе восхищения и широченной улыбки. — Хорошо, что мысль о тренировке так бодрит ученика, — со скрытым удивлением заметил Лу Цинкианг. В самом деле, реакция странного паренька не была похожа на благоговейный страх или уважительное повиновение остальных учеников его пика. Это было настолько очевидное, детское восхищение, что мужчина невольно подумал — не свихнулся ли ученик? — Отправляемся на пик, — сухо отрезал он.