Белые нити паука

Tom Rosenthal - Lights Are On

Солнце медленно поднимается над небосклоном, постепенно начиная припекать своими лучами кожу каждого уроженца клана Курута, и никто не сможет от него укрыться. Его лучи найдут любого, где бы тот не спрятался. Тогда Курапике казалось невозможным переносить эту жару. Ветер совсем не чувствовался, будто воздух в этом лесу давно исчез и дышать тут с каждым годом становилось всё сложнее. Такое чувство, словно страшное "что-то" схватило его своей длинной когтистой лапой за горло, не давая возможности вдохнуть свободного воздуха. Он больше не может спокойно вдыхать лесной воздух. Или же так сказывается на нём сегодняшняя духота? Курапика и сам не понимал. Каждый день происходит одно и то же, или нет, не так - вся его жизнь слишком однообразна. Курута сонно потирает кулачками свои глаза, несколько минут разглядывая собственную небольшую сконструированную хижину. Недавно они перебрались на новое место, но и оно ничем не отличалось от предыдущего. Ничего нового и интересного. После он направляется к ближайшей реке, чтобы попытаться проснуться, вернуться в собственную реальность, что в последнее время кажется ему слишком скучным сном. Затем он надевает традиционный костюм своего родного племени, разглаживая ладонями синие складки. Курапика тщательно моет руки и лицо в попытках избавиться от запахов земли и плодоносных, давно надоевших ароматов лесных ягод, которые его обычно заставляют собирать сородичи. Столь различных и в то же время совершенно одинаковых. Их приторный сладкий сок давно пропитался в его мягкую бледную кожу. Эти запахи преследуют мальчика уже давно, потому что родился он именно здесь, в этом громадном лесу, и не покидал его границ еще ни разу за свою жизнь. Впрочем, как практически и все члены клана Курута. Иногда Курапике кажется, что эти пряные сладковатые запахи от ягод и цветов проникают глубоко под кожу, растекаясь ядом по сосудам. Они проскальзывают в каждую клеточку тела, впитываясь во все органы, никогда не давая ему покоя и всё время напоминая о себе. Ароматы хаотично текут его кровью, оставляя ожоги изнутри, словно бесконтрольное дикое пламя, в жажде вырваться наружу. И есть только один способ избавиться от них – освободиться от оков клана, что передаются с давних времён каждому поколению племени. Алые глаза – это ли истинная и настоящая сущность всех уроженцев клана Курута, или же их проклятие? С одной стороны, когда члена племени переполняют раздражение или гнев, любовь или вина, испуг, радость, отчаяние, надежда, страх - будь это проявление любых сильных эмоции – его глаза приобретают алый цвет. В таком состоянии у Курута повышается сила, ловкость, выносливость, реакции, все способности увеличиваются в сотни раз. Представители племени прекращают быть похожими на обычных людей, словно их телами завладели самые настоящие злые дьяволы. Будучи переполненными эмоциями и силой, их уже практически невозможно остановить. С другой стороны, именно алые глаза являются теми самыми оковами для Курута. Если убить уроженца племени в состоянии алых глаз, те такими и останутся, не возвращаясь в обычное состояние. На Черном рынке алые глаза рассматриваются коллекционерами в качестве сокровища. Именно поэтому клан Курута, зная об охоте за их глазами, скрывается от внешнего мира в лесу провинции Лаксо. Иногда Курапика отправляется на прогулку по окрестностям леса, взяв с собой сумку с книгой, и сегодняшний день не исключение. Может, стоит сбежать? Но тогда, если не самого Курапику, так его семью влечет величайшее наказание. А какое именно, он и сам толком не знал, ведь никто раньше закон не нарушал. Каждый раз, отправляясь на прогулки по лесу, он только и думает о побеге. Сжать руки в кулаки, вдохнуть на полную грудь воздуха и побежать куда глаза глядят и… Почувствовать. Почувствовать, как собственное бешено колотящееся сердце пытается вырваться из грудной клетки. Почувствовать огненное жжение в горле и услышать собственное сбивчивое дыхание. Почувствовать, как земля исчезает с под ног, словно ты прямо сейчас взлетаешь к синему небу. Увидеть белые искры перед глазами. Но ни в коем случае не сбрасывать темпа, а продолжать бежать! Бежать, бежать все дальше, не оглядываясь! И каждый раз в такие моменты, когда разум его захватывают в плен столь тягучие и приятные мысли, из мечты парня вырывает его друг Пайро. Он с сочувствием посмотрит на Курапику, прекрасно понимая, о чем тот в такие моменты думает, и попытается его поддержать. Хоть с детства у Пайро больные глаза, но он словно видит больше, чем другие люди из племени. Его настоящий и единственный друг, который вместе с ним разделяет мечту вырваться из этого места раз и навсегда. Но сейчас друга рядом нету. Как сказал сам Пайро, сегодня он должен помочь матери по какому-то делу, поэтому Курапика просто бродит по лесу один. О том, что он может тут потеряться и речи быть не может: парень знает всю эту местность как своих пять пальцев. Пройти по знакомой небольшой тропинке, обойти поваленное дерево, затем дойти к реке, предусмотрительно набрав немного воды, чтобы позже его не мучила жажда. Мягкая трава щекотала его ноги, солнце припекало кожу. Обойти несколько выделяющихся больших странных камней и вот он уже находиться на их с Пайро небольшой и, к сожалению, лишь временно сконструированной базе, ведь кто знает, когда им снова придется отсюда уходить, искать себе новое место. Это была небольшая холмистая равнина с прекрасным видом на их громадный лес. Они с Пайро наткнулись на это место случайно, прогуливаясь по лесу вчера. Курапика бросил свою сумку на землю и сел на пенёк, разглядывая, казалось, бесконечный лес. Разве это можно назвать жизнью: всегда прятаться в лесу, не имея возможности взглянуть каков же мир за тысячи километров отсюда? Какие у других людей дома? Во что они одеваются? Какую еду предпочитают есть? На скольких языках разговаривают? Кем вообще по своей сути являются другие люди? Одно дело прочитать нечто подобное в некоторых книгах, кои Курапика уже знал все наизусть, и совершенно другое увидеть всё собственными глазами. Все эти мысли обуздают парня каждый день, не давая ни минуты покоя. Он с завистью смотрит на взрослых, а именно на тех самых везунчиков, что иногда отправляются в ближайший город по медикаменты и другие необходимые припасы. Почему некоторые имеют право взглянуть на мир своими глазами, а другие нет? Почему же старейшины его не пускают? "-Почему?! -Потому что таков закон!" И таким ответ старейшины был всегда, без каких либо аргументов. Все они словно держат в этой лесной клетке, ограничивают, не давая возможности жить. Какой все-таки вздор. Знание иностранного языка и обычаев другого мира, умение контролировать свои эмоции – Курапика справился бы со всем этим уже хоть сейчас, если бы ему только дали возможность. Но ему даже необходимых книг не выдают, чтобы всё как следует выучить. -Вот это и есть твой дом, Курапика! И, возможно, единственное, что ты увидишь в своей жизни, – с досадой тихо промолвил парень себе под нос. Он прикрыл веки, пытаясь вообразить что либо другое. Это должно быть что угодно, что он читал в книгах, но в разум его приходили лишь громадные лесные пейзажи, что сейчас, как впрочем и всегда, окружали паренька. -Ну уж нет! – Вскрикнул он со злостью, обращаясь к лесу, - Так просто я не сдамся! Однажды я уйду отсюда! Уйду! И ничто меня не остановит! В этом тихом и уютном местечке, куда вряд ли станут заглядывать его сородичи, можно перевести дух и немного расслабиться от надоевших одних тех же лиц. А также отвлечься от навязчивых мыслей, погрузившись в очередную историю, что красочно описана в книге. Возможно, все эти истории являются всего лишь выдумками авторов, но Курапике всё равно хотелось верить. Верить в то, что описано в книге, действительно существует. Пусть он даже не видел этого собственными глазами. Верить, что в мире есть намного большее, что он может себе вообразить. Ему просто хотелось верить. Он наклонился вниз, чтобы достать ту самую книгу из сумки, но его внимание привлекли какие-то красные пятна на траве. Отодвинув сумку в сторону, Курапика присмотрелся и провёл по ним пальцами. "Неужели это кровь? Но кому она принадлежит? Животному или…" Вдруг желтые солнечные лучи исчезли и на него упала чья-то густая высокая тень. Блондин поднял удивленный взгляд для того, чтобы встретиться с чужим хмурым. Напротив Курапики стоял парень в старой испачканной одежде. Тот слегка склонил голову вниз, с интересом его разглядывая. Курута шокировано посмотрел на незнакомца, который так же не отводил своего взгляда от него. Затем тот вдруг резко ударил блондина ногой по лицу. Курапика даже не успел никак толком среагировать, а перед глазами у него всё затуманилось. Враг ловким движением перевернул дезориентированного Курапику на спину и сел сверху, вжимая своим весом в землю, чтобы тот не смог вырваться. Одной рукой он сжал ему глотку, а второй приставил к ней острое лезвие ножа. "Кто он такой?! Контрабандист?" Курута попытался выкрутиться с-под чужого захвата, упираясь руками в плечи парня, но у того сил было словно в десятки раз больше. Пальцы сильнее сжались на горле, а ножом провели по коже. "Так, стоп! Курапика, тебе сейчас главное успокоиться и не нервничать, чтобы глаза ни в коем случае не стали алыми, иначе он все узнает и всему племени придёт конец…" Сейчас его в любой момент могут убить и Курута решил, что пытаться вырваться, когда к горлу приставлено лезвие, а сам ты без оружия, глупая затея. Блондин сконцентрировался и зажмурил до боли свои глаза, расслабляя руки. В памяти начали всплывать образы его родителей, лучшего друга Пайро и других людей из клана. Всех, кем он дорожит. Всё для того, чтобы попытаться хоть как-то утихомирить страх и не дать возможности появиться алым глазам. Сквозь стиснутые зубы он пытался успокоить сбившееся от паники дыхание, насколько ему позволяла чужая рука, сдавливающая горло. Он несколько десятков секунд лежал, не сопротивляясь. Хотя бы немного утихомирив свои эмоции, Курута осознал, что они уже довольно долго лежат на земле. Медленно подняв свои веки, блондин посмотрел на незнакомца. Это был парень на несколько лет старше самого Курапики, с черными взъерошенными волосами, как у вороньего гнезда. Бледное лицо незнакомца выглядело словно у только что восставшего мертвеца, а на лбу был изображен странный рисунок в виде креста. Но больше всего Куруту удивил даже не его странный рисунок, а именно черные глаза незнакомца. Взгляд был спокойным и сосредоточенно на нём, словно брюнета совершенно не волновало, что тот прижимает лезвие к его горлу. Тьма черных, как уголь, глаз очень манила к себе взгляд наивного Курапики. Она приглашала его к себе, притягивала, обманом поглощала в свою бездну. Изначально в уроженцев его племени у всех глаза черные, или же слегка серые, и только под действием сильнейших эмоций становятся алыми. Но глаза у этого человека почему-то притягивали Курапику к себе, словно магнит. Таких он раньше точно не видел! Да и как мог, если кроме людей из своего племени он раньше никогда никого не встречал. Незнакомец, что так же внимательно и с не скрытой заинтересованностью рассматривает лицо Курута, изучая, вдруг хмыкнул и произнес какую-то короткую фразу. Но Курута не смог ничего понять. "Что это за язык?" Блондин, сведя брови к переносице, растерянно уставился на парня. "Что ему от меня нужно?" Неожиданно в нескольких метрах от них послышались чужие шаги. Двое лежащих мгновенно напряглись. Курута почувствовал, как ноги брюнета стали сильнее удерживать его бёдра, несмотря на то, что Курапика больше не предпринимал попыток вырваться. Парень схватил его рот ладонью, сильнее надавливая лезвием к горлу, без слов давая понять: "Позовешь на помощь – убью". -Курапика! - Это был голос Пайро. Тело блондина обдало холодным потом. "Нет, нет, нет! Только не он!". Курута вдруг осознал, что этот парень с ножом в руке сейчас наверняка попытается что-либо предпринять, и скорее всего убьет их обоих. А всему виной будет сам Курапика. Если бы он сюда не пришел, Пайро бы не стал его искать и не подвергся бы опасности. Блондин медленно протянул свою дрожащую руку к плечу незнакомца. -Пожалуйста, - Умоляя стал шептать Курапика с широко открытыми глазами. – Не надо. На эту просьбу нейтральное лицо у незнакомца лишь на секунду сменилось мягкой улыбкой. Но в его взгляде не присутствовала паника, тревога или хотя бы намека на сочувствие. Глаза оставались такими же спокойными, как и раньше, словно его совершенно ничего не волновало. Такая реакция, а точнее её хладнокровное отсутствие, еще больше напугало Курута. Неизвестно, что именно взбрело в голову этому человеку и становилось действительно страшно. Через несколько секунд перед ними показалась фигура Пайро. Паренёк медленными аккуратными шагами приближался к ним, спокойно переступая корни деревьев, пытаясь руками нащупать знакомые ветки. Он начал подходить к тому самому пеньку, где несколько минут назад сидел Курапика. Мальчик остановился в двух шагах рядом с ними, оба парня напряглись. Пайро провел ладошкой по свободному месту, прислушиваясь к звукам. Хоть он и не мог толком ничего увидеть, но словно пытался интуитивно найти хотя бы малейшую зацепку, куда мог подеваться его друг. Брюнет внимательно следил за Пайро, не сводя с него взгляда, и, похоже, уже понял, что мальчишка слеп и поэтому вряд ли может представлять для него угрозу. Но когда тот несколько раз поворачивал голову в их сторону, он инстинктивно сильнее сдавливал своими пальцами рот Курапики. Блондин лишь тяжело дышал через нос, боясь даже повернуть голову в сторону, чтобы не выдать себя никаким мельчайшим звуком. Страх играет струнами его души, задевая хаотично ноты, оглушая, заставляя впадать в панику. Казалось, он мог услышать лишь тихий шепот молитв и громкие крики павших предков. Он не двигался, боялся даже дышать, чтобы ни в коем случае не выдать себя. И всё, что ему оставалось, это уставиться на лицо брюнета, следя за капелькой пота, что медленно стекала с левого виска к челюсти парня. -Курапика, ты тут? Услышав лишь ветер, что играл листьями деревьев свою странствующую мелодию, и птиц, что ей подпевали, но ни единого человеческого слова в ответ, Пайро задумчиво медленными шагами направился обратно вглубь леса. Только когда друг исчез из виду, Курапика начал приходить в себя, всё еще со страхом пытаясь прислушаться, не слышно ли чужих шагов, но те к счастью исчезли. Когда страх за возможную смерть друга начал отходить и количество адреналина в организме уменьшалось, блондин почувствовал, как лицо отдает ноющей болью. М-да, он получил довольно сильный удар в лицо от этого… бандита. Похоже из носа идёт кровь. Но теперь Пайро в безопасности и это было главным для Курапики. Хотя бы один мельчайший звук, одно неправильное движение и они с Пайро могли погибли здесь от рук этого… Контрабандиста? Но если бы этот человек был контрабандистом, то давно уже убил бы Пайро, чтобы заполучить алые глаза Курапики. Но он не причинил им никакого вреда. Кто же он такой? Незнакомец убрал лезвие от шеи Курута. Но он все так же держал нож в своей руке в полной готовности в любой момент снова напасть, если блондин задумает что-то сделать. "Да кто он такой?!" Курапика взглянул на брюнета, нахмурив брови. Прокручивая свои шестеренки, он попытался оценить ситуацию. "На нём такая старая и изодранная одежда… Может быть он заблудился в лесу? Ведь старейшины рассказывали, что тут часто многие путешественники теряются. А еще этот странный крест на лбу… А вдруг он из какого-то другого клана, о котором никто раньше не слышал?" Вдруг незнакомец снова произнес какую-то короткую фразу, но Курапика лишь растерянно на него уставился, а затем немного приподнялся на локтях, смотря уже с вызовом. -Я тебя не понимаю, - проговорил он медленно по слогам, будто незнакомец таким образом сможет понять его речь. "Сейчас бы отлично пригодился словарь отца" подумал Курапика и снова посмотрел на брюнета. Этот человек хоть и напал на него, но совершенно не был похож на контрабандиста. Не сказать бы, что Курапика знал, как выглядят настоящие контрабандисты, но почему-то именно этот человек сейчас не внушал таких мыслей. Но нельзя отрицать того явного факта, что незнакомец опасен. Оглянувшись по сторонам и удостоверившись, что рядом больше никого нет, брюнет поднялся с Курута и сделал шаг назад, позволяя Курапике наконец подняться с земли. Блондин не делая резких движений встал на ноги, одновременно отметив, что незнакомец почти на голову его выше. Затем он провёл рукой по лицу, вытирая кровь под носом. Он снова сконцентрировался на чужом профиле. "Скорее всего он действительно заблудился" -Ты хочешь выпить воды? - Курапика указал пальцем на свой рот, пытаясь объяснить брюнету. – Пить. У меня есть вода. Курута крайне медленно,чтобы не провоцировать брюнета, протянул руку к своей сумке, доставая оттуда бутылку воды, и протянул её незнакомцу. Тот сначала на несколько секунд уставился на воду, затем указал ножом на Курапику. -Вода не отравлена, –парень отрицательно покачал головой. Но брюнету было все равно, тот ему не доверял. Пришлось сделать сначала глоток самому Курапике, что похоже удовлетворило парня. Курапика протянул питье незнакомцу и тот спокойно взял её в руку, при этом посмотрев внимательно в глаза Курапике. Ему показалось, или на чужом лице на миг возникла улыбка? Брюнет стал с наслаждением большими глотками напиваться водой. Блондин прислушивался к внутренним чувствам и понимал, что от незнакомца продолжает исходить всё та же непонятная угрожающая аура. И дело не в том, что брюнет все еще держал лезвие в руке, вовсе нет. Курапика замечал это лишь по едва изменившимся чертам на лице незнакомца. Это бледное лицо словно не выражало никаких эмоций, будто он скрывал все чувства под фарфоровой маской безразличия. Единственное, за чем можно было наблюдать, это как чужой заинтересованный взгляд внимательно считывает малейшие движения Курута. Но Курапика сумел поймать уже не тот спокойный, а совершенно другой взгляд. Взгляд, который он видел и не раз, когда ему приходилось с отцом отправляться дальше вглубь леса за едой для клана. Это взгляд человека, что сумел поймать свою добычу в ловушку и та больше не сможет представлять для него никакой угрозы. Это был хищный взгляд охотника. Неожиданно незнакомец кивнул и улыбнулся Курапике уже шире, но всё так же не совсем искренне, словно пытаясь таким образом поблагодарить за воду. Любому человеку эта улыбка бы показалась проявлением мира между ними, словно теперь все хорошо и больше не о чем волноваться. Но Курапика воспринял это как фальшивую улыбку охотника, который пытался успокоить свою добычу перед тем, как пронзить ножом её сердце и вспороть брюхо. Вдруг брюнет постучал лезвием по пустой бутылке. -Во-да. Курапика уставился на бутылку, стряхивая руками землю со своего костюма. "Удивительно, как легко он произнес это слово на моём родном языке. И что ему сейчас нужно? Больше воды?". Курапика развернулся и указал своей рукой в сторону реки. -Там есть вода. Разумеется сам брюнет к ней не направился и Курута лишь напряженно шел по тропинке, сжимая пальцами свой нос, чтобы остановить кровь. Этот парень в испачканной, изодранной одежде и с взъерошенными черными волосами заставлял паниковать Курапику. Достаточно было прислушиваться к уверенным шагам позади себя, чтобы все тело парня покрылось мурашками. Он ведь идет прямо за ним с ножом! Вдруг он передумает и убьет его прямо сейчас? А еще эта странная улыбка что была у того на лице несколько минут назад. Курапика уже не знал, как лучше: когда у незнакомца лицо нейтральное, безразличное, словно фарфоровая маска, и не проявляет совершенно никаких эмоций, или когда на ней проявляется эта наигранная улыбка. Она заставляла блондина впадать в панику. Курапика почувствовал сильную тошноту. Страх стал сковывать тело мальчишки. Курута с силой заставлял свои ноги переступать через корни деревьев и продолжать идти дальше к реке. Блондин про себя сравнил парня с одним из самых опаснейших диких зверей, что только что сбежал от созданной людьми жестокой нечеловеческой клетки. Живя за стальными прутьями со страхом и отчаянием, он наконец-таки вырвался оттуда, готовый перегрызть глотку любому, кто покуситься на его свободу. Курута не понимал, откуда взялись подобные мысли, они просто в какой-то момент возникли у него в голове, и заставили Курута сделать вывод, что они оба похожи. Он словно смотрит на свое отражением в зеркале. Вот только видит не милого маленького мальчика с женственными чертами лица, что передались ему от матери. Нет-нет, он видит того самого злорадного и хитрого маленького демона с алыми глазами, что каждый день мечтает о побеге. Отбросить в сторону все установленные правила. Нарушить табу. Покинуть лесную клетку, чего бы ему это ни стоило. И эти странные ассоциации пугали Курапику, но он словно не мог контролировать поток своих мыслей, будто те каким-то образом кем-то или чем-то навязаны. Они нагло пробирались в его сознание, в каждый его закоулок, чувствуя себя как дома. Трезвый рассудок рассерженно пытался их выгнать, чтобы взять всё обратно под контроль, но это задание являлось практически невыполнимым. Выгонишь одни мысли – придут другие. Их темп, которым они направлялись к реке, явно стал уменьшаться, что не осталось незамеченным незнакомцем, и тот внезапно подошел ближе к блондину. У Курапики скрутило живот от мимолетного страха, он резко остановился, ожидая чего угодно: нового удара в лицо или что его снова повалят на землю и станут угрожать ножом. Курута инстинктивно закрыл свои глаза, но внезапно, к его удивлению, он почувствовал чужое аккуратное прикосновение к собственной руке. Блондин медленно открыл глаза и затем шокировано уставился на брюнета, который взял его за руку, не понимая, что незнакомец пытается сделать. Он боялся пошевелиться и пытаться выдернуть руку, но одновременно с этим где-то на задворках сознания возник интерес, что будет дальше. Неожиданно Курапика почувствовал жжение на своей правой руке, словно его кожу сейчас припекали огнём. Он попытался вырвать руку, но чужая сильная хватка не позволила ему этого сделать. -Что ты делаешь?! – В панике закричал Курапика. – Отпусти меня! Брюнет продолжал спокойно улыбаться. Но это была не та устрашающая улыбка, что пугала Курута раньше. Она начинала вызывать другие, совершенно непонятные чувства. Всё тело блондина покрылось странными и уже приятными мурашками. Курапика завороженно смотрел на парня, пытаясь понять, что сейчас происходит, потому что боль постепенно начала отступать. Через несколько секунд его руку все же отпустили. Курапика в замешательстве начал осматривать свою кисть, но, к его удивлению, не увидел ничего странного. На ней не было ни единой царапины. Но боль не прекращалась. Она больше не была столь сильной, однако заставила Курута впасть в ступор. "Что он только что сделал?" Вдруг всю кисть начала охватывать некое светлое сияние, что появилось из ниоткуда. Оно было золотистого цвета, словно лучи яркого солнца стали обволакивать его руку. Сияние начало медленно поглощать в себя боль в руке, а затем стало распространяться волнами по всему его телу. Оно было столь тёплым и приятным, что Курапике казалось, он может прикоснуться к ней своими бледными пальцами. Казалось он мог нащупать мягкую золотую, почти прозрачную ткань. Золотистое сияние подавляло всю его ненависть к лесу и весь его страх к незнакомцу, что несколько секунд назад пленили всё тело и разум. И теперь его дикое неподвластное пламя, что всё это время растекалось по сосудам, превращалось в приятный милосердный огонь. Он больше не раздражал внутри, не опалял душу, не оставлял ожогов. Теперь он лишь мирно согревал Курапику где-то в груди, успокаивал душу мальчишки, распространяясь волнами по всему телу. Исчезла тревога. Исчез страх. Курута медленно провёл рукой по воздуху, с интересом наблюдая, как вслед за ней летит загадочное золотистое сияние. -Удивительно! – Он сделал несколько шагов, наблюдая, как аура летит рядом шлейфом, – Это твоя сила? С каждой секундой сияние словно увеличивалась, накапливалось. Курапика начал осознавать, что становится намного сильнее, чем прежде, и все его чувства обостряются. Мелькнула мысль, что это напоминает ему то же состояние, когда он находится в режиме алых глаз. И вспомнив о своих глазах тут же ужаснулся. "Вот же!" Он в панике обернулся от брюнета, прикрывая лицо руками. "Они ведь не были красными, правда?" Курапика понимал, что сейчас ни в коем случае нельзя так сильно волноваться перед этим чужаком из внешнего мира. Нельзя терять рассудок и нужно срочно успокоиться. Он нервно посмотрел на свои дрожащие руки. "А что если они всё же были алыми? А что если он их увидел?!" Курута вздрогнул, когда внезапно услышал голос брюнета. Тот начал говорить что-то успокаивающим голосом, медленно, пытаясь выделить каждое слово, похоже, чтобы Курапика смог его понять. Но он всё равно не понимал ровным счетом ничего. Курута, злобно сцепив зубы, резко обернулся к брюнету. -Что ты сделал со мной?! Подобные чувства спокойствия и приятной теплоты он ощущал лишь однажды. Это было несколько лет назад одним тихим вечером в день его рождения, когда мать начала рассказывать очередную сказку перед сном. Сказка была о двух людях, которые были столь одиноки и несчастны, что ни один другой человек не мог понять их, что ни одна веселая шутка не могла их рассмешить. Живя всегда в тревоге, они слепо блуждали в разных и одновременно столь одинаково одиноких мирах. Целую вечность, находясь в темном мраке, в собственных холодных, ледяных мирах, потерянные, они искали что-то, что поможет им всё изменить. И однажды их души случайно встретились и пропала вся серость, пропал весь холод, пропала тревога. Одним лишь своим существованием они дарили друг другу тепло, раскрашивая свои серые миры яркими красками, а затем создавая свой собственный: мир без страха и печали, мир полный любви и веры друг в друга. И на свете всём лишь одна единственная улыбка могла заставить улыбнуться одного - это улыбка второго. После этого рассказа, во сне к Курапике пришел огромный черный двенадцатилапый паук. Сначала Курута испугался, пытался убежать, но его белые нити окружали мальчишку со всех сторон, окутывая в кокон. Нити были столь липкие, что их не оторвешь от себя никакими усилиями, разве что с собственной кожей. Но стоило ему прикоснуться руками к этим нитям, как Курута вдруг осознал, что не чувствует от нее никакой угрозы. Она только обволакивала теплом, согревала, даровала защиту от всего прочего из мира, не подпускала к нему никого чужого. Он понимал, что попал в ловушку, понимал, что станет жертвой паука - но ему не было страшно, он чувствовал, что это правильно. Так и должно быть. Это его судьба. Когда он проснулся, всё тепло рассеялось, и Курута чувствовал себя беззащитным, брошенным, а внутри осталась лишь неописуемая пустота. Словно ему с силой вырвали что-то из груди вместе с корнем, оставляя без ничего. Оставляя одного. В следующие несколько вечеров Курапика просил свою мать рассказать ему еще каких-нибудь сказок, чтобы снова ощутить то самое тёплое чувство в груди и избавиться от непонятно откуда взявшейся пустоты. Но, что бы она не рассказывала, даже если читала ту же сказку снова и снова – больше во сне паук не приходил, а тепло покинуло его и больше не хотело возвращаться. Пустота вроде и прошла сама собой со временем, но всё равно он подсознательно чувствовал, что её частичка еще осталась где-то глубоко-глубоко внутри. Словно он что-то нашел, но сразу же потерял. Что-то очень важное. -Кто ты такой? – Курапика подошел к этому таинственному незнакомцу, сжав кулаки. – И что это была за сила? Брюнет решил проигнорировать раздраженного Курута, и прошел мимо него, спокойным шагом направляясь по тропинке к реке. -Во-да. -Да знаю я, что ты воды хочешь, но сначала ответь мне! "Стоп, я же и слова не пойму из его объяснений…" Он посмотрел на удаляющуюся фигуру, -Эй, постой! Незнакомец игнорировал его слова, продолжая идти, и Куруте ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Добравшись к реке, Курапика впервые заметил, как с лица незнакомца спала маска и показались его настоящие, что ни на есть, эмоции. Брюнет стоял как вкопанный с открытым ртом и заворожено смотрел на открывшийся ему вид. Это была небольшая прозрачная и столь чистая река, что он не мог поверить собственным глазам. Рекой почти бесшумно играл ветер, заставляя нести свои воды дальше вглубь леса. В ней отражались мягкие белые облака и очень красивые деревья, что стояли на противоположном берегу, с серыми стволами и красными огненными листьями. Брюнет начал неторопливо подходить к воде, словно боясь, что всё это окажется всего лишь его выдуманным сном, который в любой момент исчезнет и он проснется в горькой реальности. Присев на землю, он стал вести ладошкой по водной глади, мягко поглаживая, пытаясь убедиться, что она настоящая. Затем он стал набирать прозрачную воду в ладони и наблюдать, как она просачивается сквозь его пальцы. Курапика с некой растерянностью наблюдал за поведением незнакомца. "Почему он так странно смотрит на реку? Интересно, все люди из внешнего мира такие же странные, как он?" Курапика всегда думал, что впервые увидит других людей в ближайшем городе, а попытается заговорить наверное с продавцом какой-нибудь торговой лавки. Ну что же, жизнь решила распорядиться по-своему. Когда брюнет стал умывать лицо водой, Курапика решил последовать его примеру. Посмотрев на свое отражение в воде, блондин лишь недовольно вздохнул. На лице остатки засохшей крови (хотя он даже не заметил, когда кровотечение остановилось), из волос везде торчат маленькие листья, на шее синяки от чужих пальцев. Он снова осмотрел свою правую руку, убеждаясь в отсутствии повреждений. "Что же это была за сила?" Пытаясь привести себя в порядок, он внимательно посмотрел на отражение своих глаз и задумался, что все же его природные серые глаза довольно скучны и совершенно не интересны. А вот у этого незнакомца такие черные, словно он всегда находится под действием какой-то таинственной силы. Курута снова взглянул на парня, который, как оказалось, уже осматривал его сумку. -Эй! Постой… - Курапика пытался возразить, но брюнет спокойно игнорировал его. Он достал книгу и отложил сумку в сторону. Курапика цыкнул. -Итак не поймешь что там написано! Незнакомец стал с любопытством разглядывал новую находку. Он вытер свою руку от капель воды об одежду и провёл ею по шершавой обложке, затем открыл книгу и удивленно приподнял брови. Его взгляд внимательно проскальзывал по странным буквам и новому неизвестному для него языку. Тут даже вникнуть в смысл не получиться, ведь ни одно слово ему непонятно. Он с интересом просматривал книгу, аккуратно перелистывая страницы, для себя подмечая, что некоторые фразы повторяются. "Может, он увлекается книгами, - подумал Курапика, - Возможно он был напуган, когда понял, что заблудился в лесу? Мне тоже было бы не по себе, например, если б я находился один в большом городе, не зная куда идти… Но это же не значит, что следует сразу вот так набрасываться на людей с ножом!". Вдруг Курапику словно молнией ударило. "Я же видел капли крови на земле! Может его кто-то преследовал, а он прятался, и когда услышал меня то решил напасть первым?". Курута сделал шаг к парню, на что тот перевел взгляд на него и слегка, почти незаметно, сильнее сжал пальцами книгу. -Эм, послушай, - Неуверенно заговорил Курута, - Если тебя интересуют книги, - он указал рукой на предмет в руках брюнета,– я могу принести еще. У меня есть словарь. Брюнет вопросительно наклонил голову на бок. -Я, – блондин привёл руку к груди, – Курапика. А ты? – И указал на парня. В ответ на лице у брюнета появилась доброжелательная улыбка. - Куроро Люцифер. "---" "Ку-ро-ро" парень мысленно произнес новое для себя имя. Прибежав обратно к реке со скоростью света с отцовским словарём в сумке, он наконец таки начал что-то наподобие диалога со своим новым знакомым. Они сидели вдвоем в нескольких метрах от реки. Конечно же, Курапике пришлось извиниться перед Пайро, что был раздосадован из-за недавней пропажи друга. Несмотря на это, Пайро чуть не заметил синяки на шее Курапики, оставленные Люцифером, но блондин вовремя успел подтянуть воротник костюма. Нужно ли рассказывать о Куроро своему другу? Наверное, да, еще как стоит! Но немного позже. Сначала стоило убедиться, что брюнет не представляет никакой опасности для Пайро и клана Курута. А вдруг он снова набросится на кого-то с ножом? -Наверное, в городах живёт очень много людей? Сколько у тебя друзей? – Спросил Курапика, подглядывая в книгу каждое слово, запечатывая в своей памяти все фразы, что он произносит. -Достаточно, чтобы выжить. Курапика всё пытался выдавить любую информацию, но Куроро словно умышленно уходил от любых вопросов краткими ответами. Он словно ведёт себя дружелюбно, но в то же время давая отстраненные ответы, что никак не радовало Курута. "Но я так просто не сдамся!" Блондина начал быстро задавать вопросы, хаотично перелистывая страницы словаря. -Что значит выжить? Тебя кто-то преследовал? Что произошло в лесу? Почему там была кровь? -Курапика, - Перебил его Куроро и положил свою руку на книгу. - А у тебя есть друзья? Блондин с широко открытыми глазами посмотрел на Люцифера. Только что его собеседник впервые назвал его по имени, и неизвестно от чего это придавало ему радости. Тепло снова начало постепенно разлетаться белыми нитями по груди. -Есть, ты его уже видел. Его зовут Пайро. -У него проблемы с глазами? Услышав о глазах, Курапика опустил взгляд. "Рассказывать ли Куроро об алых глазах клана Курута?" Хотелось полностью отдаться всем чувствам, отдаться тому теплу, что сейчас осело где-то в груди и согревало своего обладателя. Хотелось довериться этому человеку. Но стоит ли? Курапика уже поведал Куроро, что его племя живет в этих лесах и редко выходит наружу, но причины так и не назвал. "Всё же, если я расскажу, как он отреагирует? Вдруг Куроро тут же броситься бежать в город и приведёт других людей, чтобы уничтожить клан Курута? Или же он испугается моих алых глаз, назовет меня монстром и… уйдёт". Курапика даже не знал, что из этих вариантов хуже всего. "Нет, я не могу ему рассказать". -Да, он болен. Почти ничего не может видеть. Люцифер провел кончиками пальцев по своему подбородку. Его черные волосы, которые Курута мысленно продолжал сравнивать с вороньим гнездом, слегка прикрывали внимательно изучающие глаза. Курапике казалось, что от этого взгляда невозможно что либо скрыть, и что только что его поймали за этой недосказанностью. -А нету ли врачей, что могли бы ему помочь? -Я не уверен, но надеюсь, что такие найдутся. – Курута сжал свои кулаки, наполняясь решимостью, – В будущем я обязательно отправлюсь путешествовать и найду нужного врача для Пайро. -Знаешь, что именно я сейчас считаю забавным? "Забавным?" блондин отрицательно покачал головой, растерянно пытаясь предположить, о чем толкует его новый знакомый. -Я точно так же хочу изучить внешний мир, этим мы с тобой похожи. Видишь ли, жил я в… не очень благоприятных условиях, – Куроро усмехнулся своим мыслям, - И знаю о мире не больше твоего. Курапика словно под гипнозом вслушивался в бархатный голос брюнета, иногда подзабывая искать нужные слова в книге. Он только сейчас осознал, что голос Куроро очень приятный, бархатный, его хотелось слушать постоянно. -Что значит "неблагоприятные условия"? На несколько секунд возникла тишина. Курапика посмотрел на изношенную и испачканную одежду у своего собеседника, сравнивая с чистым и аккуратным видом своей. "Ну конечно же, глупый Курапика! Думай, прежде чем спрашивать". Куроро, всё это время внимательно наблюдая за блондином, так же взглянул на чужой костюм. Золотые нити на небесной ткани сплетались между собой во множество разнообразных узоров. Под лучами солнца они переливались в радужные цвета. Люцифер наклонился ближе к Курапике и начал непроизвольно, почти невесомо, выводить своими длинными тонкими пальцами узоры на мягкой ткани. -Каково значение этих рисунков? -Не знаю, но они есть на костюмах у всех моих сородичей. Курута нервно сжал словарь в руках из-за столь неожиданного жеста. Куроро сейчас находился очень близко к Курапике. От брюнета исходил странный запах гари, но почему-то Курута не чувствовал к нему никакого отвращения и не предпринимал попыток отстраниться. Словно так всё и должно быть. Вместо этого он ощутил, что белые нити с двойной силой плыли волнами из груди по всему телу, обволакивая его теплом. -Хм, ты этим никогда не интересовался? – Спросил брюнет, уже пробуя пальцами приятную мягкую ткань на ощупь. -Н-нет…- Медленно выдохнул Курапика. Похоже, из-за неизвестно откуда взявшегося волнения, он немного задержал дыхание. Куроро усмехнулся, запечатывая в своей памяти лицо смущенного мальчишки. -Такой символ, – Он отпустил ткань из рук, - Напоминает знак бесконечности или же Ленту Мёбиуса. Я видел такой однажды в одной старой книге, которую случайно нашел в выброшенных вещах. Книга написана одним Охотником о Темном Континенте. -Что это? - спросил Курапика с нескрываемой заинтересованностью. Любая новая информация о внешнем мире была ему глотком свежего воздуха, которого он все это время так желал. -Тёмный Континент - это территория, что не отмечена ни на одной карте. – Начал рассказывать брюнет, с радостными нотками в голосе, желая поделиться раздобытой инфомрацией, – Это очень загадочное и до сих пор не исследованное место, где обитают множество магических существ. Судя по мифам и некоторым руинам, человечество появилось именно на Темном Континенте. -В таком случае, - Блондин привёл руку к груди, - Я обещаю, что в будущем обязательно отправлюсь именно туда! Брюнет на это ярое заявление мальчишки спокойно кивнул. -Значит, в будущем мы с тобой там и встретимся. – Вдруг Куроро поднялся с земли, – Сегодня я переночую в лесу, а завтра отправлюсь обратно. Курута внимательно перечитывал значение слов в книге, посматривая на Куроро. "Мне не послышалось? Уже завтра?" Он задумчиво продолжал смотреть на брюнета. Ему казалось, что он сейчас словно связан и у него нету никакого выхода, кроме как смириться с тем, что Куроро предстоит уйти. "А о чём ты думал, глупый Курапика? Что он останется жить в лесу? Присоединиться к клану?!" -Я видел тут несколько кустов с интересными красными ягодами. Они съедобны? Чужие слова заставил вынырнуть из мыслей. -Нет! – Вскрикнул Курапика, затем, осознав резкость в своём голосе, неловко продолжил, - Лучше пойдём со мной. Я покажу, какие ягоды можно есть. Люди из внешнего мира крайне редко забредают так далеко в самую сердцевину их леса. А если такие и были, то многие из них, по рассказам старейшин, умирали либо от обезвоживания, либо от отравленных ягод. Особенно красных, что растут только на этой территории леса и опаснее больше всего. Курапику удивляло, что Куроро еще не испробовал столь аппетитные на вид и очень выделяющиеся в зеленом лесу яркие красные ягоды. Блондин начал собирать нужные съедобные плоды, а Куроро последовал его примеру. Собрав в ладони горсть ягод, Курапика раздраженно отсыпал их в сумку. "Вот же! Все руки себе исцарапал об ветки, пока пытался их достать. А еще эти чертовы сладкие запахи! От них уже мутит!". Он недовольно осмотрел свои руки в остатках засохшего ягодного сока, и вдруг неожиданно услышал шипение. Оглянувшись по сторонам, Курута с широко открытыми глазами заметил на земле в метре от него источник звука, и вмиг побледнел. "Так, не волнуйся, это же всего лишь змея". Он посмотрел на извивающееся крупное существо, что плавно двигалась рядом с его ногой. Коленки мальчишки затряслись, а тело покрылось мурашками. "Всего лишь небольшая змея, от яда которой можно умереть за несколько минут. Нечего бояться, так ведь?". Хотелось поскорей убежать от неё подальше. Инстинкты так и кричали о побеге. Курапика захотел отступить от угрозы и сделать шаг назад. -Не двигайся, – Приказ прозвучал жестко, что немного не соответствовало ласковому голосу Люцифера. Дважды повторять не пришлось. Курапика стоял как статуя, не рискуя сдвинуться с места и этим привлечь всё внимание змеи на себя. Тем временем у Куроро в руке уже был нож. Проведя пальцами по лезвию, он замахнулся и быстрым движением хладнокровно метнул его в змею. Нож попал прямиком в тело существа. -Ого, –Всё, что смог выдавить из себя блондин, нервно сглотнув. -А вот и обед, - Сказал Куроро, довольный своим точным попаданием в жертву. Курапика рухнул на колени, дрожа всем телом. "Вот это да! Он же просто метнул нож прямиком этой твари в голову!" Курута начал мять пальцами траву. "Что если б она меня укусила? А ведь отец рассказывал, как одного их сородича однажды укусила ядовитая змея, но того не сумели спасти, так как путь за необходимым противоядием к городу и обратно занял слишком много времени…" -Ты в порядке? Курапика не успел заметить, когда Люцифер присел на корточки напротив него. Куроро с интересом смотрел на испуганного мальчишку - руки блондина продолжали трястись, а на лице все больше прооявлялась осознанность того, что только что произошло. Он взял Курапику за руку, осматривая царапины от ягод на коже. Из-за этого тело Курапики начало бросать в жар. "Что это? Неужели это снова из-за того золотого сияния?". Но посмотрев на руку, которую сейчас держит Куроро, то не увидел никаких проявлений той таинственной магии. Курута чувствовал, как сейчас бешено колотиться у него сердце в груди. -Да, я в порядке, – кивнул Курапика. -Думаю ягод с нас уже достаточно, – констатировал спокойным тоном Куроро, вставая с земли при этом продолжая держать блондина за руку. – Идём обратно. Курапика поднял голову, завороженно, даже с некоторым восхищением смотря снизу вверх на Куроро, что отбрасывал на него свою густую черную тень. Прямо как при первой встрече, что была несколько часов назад, словно дежавю. Только теперь ему протягивали руку, а не били ногой по лицу. -Хорошо, - Курапика сжал руку в ответ и поднялся с земли. Они молча возвращались к реке, погрузившись каждый в собственные мысли. "Всё-таки он хороший человек" - подумал Курапика, слегка улыбаясь. Они все еще держались за руки, отчего все внутри Курута трепетало от счастья, хоть он и не понимал почему. Вернувшись обратно, теперь уже и Курута был рад видеть чистую воду. Он стал с силой отмывать руки в воде, в попытках избавиться от засохшего сока, но все было тщетно. Люцифер поднял голову к небу, посмотрев на яркое желтое солнце, что прямо сейчас припекало кожу. Шум реки проявлял свою буйную силу, пытаясь привлечь внимание гостей к себе. -Какое всё-таки красивое место. Там, где живу я, столь прекрасного не найти. -У вас не было реки? -Не было. Брюнет положил змею и горсть собранных ягод к тем, что собрал Курапика и стал собирать ветки, чтобы соорудить костер. Курапика удивлённо посмотрел через плечо на брюнета. Нету никаких деревьев и рек? Это же именно то, чего он всегда мечтал! Гулять по огромному городу, где возвышаются множество громадных зданий. И коих просто так не снесешь одними руками, как те хижины что он постоянно строит вместе с родителями в лесу. И так каждый раз после того, как снова представилась необходимость переместиться в другое место. И главное, нету никаких запахов связанных с лесом. "Что может быть красивого в лесу?" Курута оглянулся по сторонам. С каждой минутой ветер становился сильнее, разгоняя на небесной реке серые тучи. В поле цветы со страстью целовали друг другу лепестки. Трава приятно щекотала щиколотки блондина. "Лес конечно неплохое место, - Курапика посмотрел на Люцифера, что сел у костра держа в руках нож и убитую им змею, - Но ты явно переоцениваешь это место, Куроро". -Позволь мне, - промолвил блондин. На секунду на лице Люцифера показалось удивлению, но он быстро вернул тому беспристрастную форму и спокойно протянул нож блондину. -Ты умеешь? -Отец учил меня, как правильно разделывать змею, - С улыбкой промолвил блондин. Это была возможность отблагодарить Куроро за спасение. К тому же, он мог наконец проявить некоторые свои умения, чтобы стать хоть немного интересным Люциферу, а не оставаться скучным собеседником. "Уверен, Куроро уже проголодался, а значит, я должен приготовить эту змею в лучшем виде. Мне нельзя совершать сейчас ошибок. Сделать всё правильно, как учил отец…". Сначала мальчик обезглавил змею, таким образом избавляясь от опасного яда. Затем он стал делать надрез сверху вниз по брюху. Люцифер с нескрываемым восторгом наблюдал, как ловко Курапика разделывает змею. Женские черты придавали лицу блондина очаровательной невинности, словно перед ним сидит ангел с самой чистой и прекрасной душой. Ангел, глаза которого сейчас алели, словно у дьявола, а руки все больше окрашивались кровью. Ветер слегка играл пшеничными волосами мальчишки, и Куроро поймал себя на мысли, что хотел бы и сам к ним прикоснуться. Аккуратно провести по ним рукой, дабы убрать их от мальчишеских глаз. Чтобы те не мешали парню в работе, что бы Курапика не останавливался, продолжал разрезать плоть ножом, не отвлекаясь. А присмотревшись к лицу напротив, Люцифер увидел почти скрытую ухмылку на лице блондина, что скорее всего появилась у того непроизвольно. Вот она, пока что всё ещё глубоко сокрытая, но та самая настоящая сущность Курапики. "Маленький дьяволёнок" -Тебе это так сильно нравится? -А? – Курапика удивлённо посмотрел на Люцифера, невинно улыбнувшись, - О чем ты, Куроро? -Ты понял, что я имею ввиду. С лица Курута вмиг исчезла улыбка. Он задумчиво нахмурил брови. "И почему он спрашивает меня о подобном…" -Я не знаю, - Блондин взволновано посмотрел на свои окровавленные руки. Мысли Курапики спутались, а перед глазами, как наяву, предстала еще живая змея, – В тот момент она могла убить меня, -парень снова почувствовал тот сковывающий страх. Как скручивает живот. Как дрожат ноги. Змеиное шипение отдавалось эхом, словно она ползёт рядом ним всё ещё живая. Затем звук ножа, что пронзил змеиную голову. Курапика нервно сжал змеиную плоть своими пальцами, - Но я жив. А она теперь мертва. И это… Успокаивает? Я не знаю… -Вот значит как, - Тихо промолвил брюнет, проведя указательным пальцем по подбородку. "К тому же теперь ты сможешь утолить свой голод. Поэтому я рад, что она мертва. Никак иначе и быть не могло" -Куроро, - Курута неуверенно посмотрел в глаза Люцифера, - Ты считаешь это странным? "Ты считаешь меня странным?" пронеслось в голове Курапики, но он не решился спросить напрямую. -Вовсе нет. Я понял, что ты имел ввиду, - Спокойно ответил брюнет. Курута хотел было что-то сказать, но заметил как пристально наблюдает сейчас за ним Люцифер. Черные глаза пленили его, не позволяли отвести взгляда. Расширенные зрачки создавали впечатление, словно Курапика вглядывался в бездну. Вдруг на лице Куроро появилась мягкая добродушная улыбка, и Курапика почувствовал, как меняется его настроение от подобной мелочи. Он был очень рад, хотя и сам толком не осознавал от чего именно. -Продолжай, - промолвил Люцифер слегка требовательным тоном. Создавалась иллюзия, словно эта была простая просьба о готовке. Но это было вовсе не так, и Курута это понимал. Приказ – вот что это было. Приказ, которому не стоит противиться, иначе раздразнишь опасного зверя. Но Курапика и не собирался возражать в ответ. Он отложил нож и начал аккуратно стягивать кожу со змеи к хвосту. Серые глаза невозмутимо следили за тем, чтобы кожа ни в коем случае не порвалась. Он погрузился в работу, начиная вытаскивать внутренности змеи, всё так же чувствуя на себе пристальный взгляд Люцифера, что не давало ему полностью сосредоточиться. Курапика снова взял в руки нож и стал срезать им жир и жилы с рёбер и хребта. С бледных мальчишеских рук стекали соблазнительные тонкие струйки алой крови, пересохшая от летней жары земля впитывала её в себя. Куроро невольно провёл языком по пересохшим губам. -Вот и всё, - Радостно сказал Курута, поднимаясь с земли. - Осталось промыть тушу от крови и зажарить на огне. От того, что Курута так быстро управился со змеей, Куроро недовольно цокнул языком и направился к реке вместе с блондином. Наблюдать, как Курапика разделывает змею, было для него истинным наслаждением. -А ты, похоже, в этом мастер. -Вовсе нет, - Невозмутимо ответил Курапика, хоть в мыслях ликовал от похвалы, - Я могу научить тебя! Люцифер снова загадочно посмотрел на Курапику, но блондин не мог понять, о чем тот подумал. -Ну, …-Курута замялся, - Конечно когда мы с тобой еще в будущем встретимся. То есть… Если мы встретимся. "Черт, Курапика, ну и кто тебя за язык тянул! Так, осталось еще как следует прогреть на огне мясо…" -Мы встретимся. -А? -В будущем мы с тобой обязательно встретимся. Их скромного ужина для Люцифера было более чем достаточно, чтобы угомонить боль в желудке. Вот бы еще принести такого побольше своим друзьям, что сейчас ждут от него вестей. -Курапика. -Что? -Скажи мне, - Он посмотрел на блондина, - Ты веришь в существование души? Курута заметил, что выражение лица у его собеседника изменилось. Он почувствовал, словно приятная и мирная атмосфера в их общении резко изменилась. Люцифер выглядел мрачнее тёмно-синей тучи перед грозой. Курута сглотнул ком в горле, словно Куроро снова держит его мертвой хваткой за шею. Он невольно провёл пальцами по синякам. -Мои предки верили, что души живут в каждом из живых созданий. Неважно, будь это человек, животное или даже растение, – Он посмотрел на деревья с красными огненными листьями, что стояли рядом с рекой, - Даже эти деревья, что десятками лет растут в лесу - все имеют души, могут чувствовать радость, боль, страх. Они также страдают, когда кто-то причиняет им вред. И однажды я… - Он запнулся и отвел взгляд вниз. "Стоит ли говорить? Тогда он уж точно посчитает меня странным". -Что? – Брюнет наклонил голову вниз, пытаясь поймать взгляд парня. Лицо Люцифера было так близко к его, что Курута невольно чувствовал чужое дыхание на своей коже. Курапика неуверенно продолжил, понижая свой голос, чтобы услышать его мог лишь один Куроро. -Однажды я сел рядом с одним из деревьев, что стояло в чистом поле. Корни его разрослись так далеко...Мне казалось, что ему было очень грустно стоять там совершенно одному. И я начал говорить с ним. Начал рассказывать всё, о чем думал. Всё, что приходило мне тогда в голову. -И что же было дальше? Курапика медленно поднял глаза, чтобы попытаться понять, глумиться ли над ним Люцифер. Но он встретился с заинтересованным взглядом, ожидающим продолжения. У блондина складывалось впечатление, что глаза Куроро Люцифера снова уволакивают его в свою тёмную бездну. -Ветер зашумел листьями дерева, и тогда мне показалось, что оно стало отвечать мне. Оно шептало что-то… Словно в унисон, рядом с ними пронесся прохладный ветер, повелевая лесом. Все деревья, что до этого стояли ровно, с гордо поднятыми ветвями, как почтенные господа, от его размашистой силы изгибались вниз к земле, глядя на их недавно пришедшего гостя из вне. -Спасибо тебе. -За что? -Просто теперь я точно уверен. А теперь ответь, Курапика, - Люцифер сделал акцент на имени, словно впервые пробуя его на вкус, - Веришь ли ты в существование родственной души? Курута взволнованно сжал руками ткань своего костюма. -Что это значит? -Родственной душой называют человека, предназначенного только для тебя. Он ни за что не предаст, никогда не бросит. И, что бы не случилось, этот человек всегда остается на твоей стороне. Однако, – Куроро медленно поднял свою руку к лицу Курапики, ненастойчиво касаясь большим пальцем его кожи под левым глазом. Курута вздрогнул от неожиданного жеста и невольно прикрыл веки, задерживая дыхание, - Это нечто больше, чем просто друг, – Люцифер проводит подушечками пальцев по его щеке и от нежного прикосновения прошелся маленький разряд, - Этот человек – твой истинный. Тебе становится лучшее от одного лишь осознания того, что он находится рядом с тобой. -Я… - Курапика медленно выдохнул, - Я раньше не слышал об этом. -В таком случае, - Люцифер положил вторую руку поверх правой кисти мальчишки, что нервно сжимала костюм. Он успокаивающе стал поглаживать её большим пальцем, – Позволь мне показать тебе ее силу. Кисть стало обжигать пламенем, словно на неё только что выплеснули кипяток. Курута поморщился от болезненного прикосновения, но терпел и не убирал своей руки, полностью доверившись. -Прямо сейчас я отдаю часть своей силы тебе, поэтому это немного неприятно. -Тебе так же больно? – Открыв веки, спросил обеспокоено Курапика. -Мне больно ровно в той же степени, что и тебе, но такова небольшая плата, – Куроро осторожно отвел прядь светлых волос Курапики от лица за ухо. Он подсознательно подметил, что на этом ухе отлично бы смотрелась серьга. И обязательно алого цвета, – Такой способностью владеют лишь истинные. -Зачем же нужна такая способность? Разговор помогал отвлечься от боли. Люцифер заметил, что мальчишка уже намного легче её переносит. И, похоже, всё проходит быстрее благодаря тому, способность используется уже во второй раз. -Она предназначена для тех случаев, когда один из соулмейтов ранен или при смерти, то второй отдает часть своей силы, поддерживая жизнь любимого. Вот оно, началось… Яркие лучи начали охватывать всю кисть блондина. Куроро подвёл мягкую ткань костюма Курута к локтю, чтобы увидеть, как золотая аура постепенно медленно расплывается всеми возможными кровеносными сосудами сначала к предплечью, а затем по всему телу парня. Лучи стали понемногу превращаться в длинные прочные нити, что светились, образуя под кожей из сосудов паутину. Курапика, увидев это чудо, радостно улыбнулся, вспомнил свой старый, но не позабытый, сон о пауке. Тепло и уютно, прямо как в паучьем коконе. Блондин привёл свою руки к груди, где вновь больше всего скопилось ауры, что так трепетно согревала его душу. С каждой секундой её становилось всё больше и больше, и Курапика чувствовал прилив сил. Алые глаза Курута пылали ярче любого огня. -Это невероятно… -Неужели настолько приятно? – Спросил Куроро, наблюдая как сменяются одни за другими эмоции блондина. "Он еще слаб, но в нём столько необъятного потенциала. Его нужно лишь оберегать, вырастить, направить в нужное русло и тогда… Тогда из маленького ростка вырастит настоящая безупречная алая роза, что своими шипами уничтожит любого, кто попытается надломить у неё хотя бы один лепесток" Курапика растерянно посмотрел на Куроро. "Он ведь отдал мне часть своей силы. Даже не так, он отдал мне её уже дважды. А я даже не отблагодарил его!" -Куроро, дай мне свою руку. -Тебе не стоит об этом волноваться, – Всё таким же спокойным тоном промолвил Люцифер, - Я стал немного слабее, но моя аура скоро восстановится сама по себе. Тебе не нужно её возвращать… -Но я хочу! – Перебил его Курута, - Хочу, чтобы ты тоже это ощутил. Куроро внимательно посмотрел на Курапику. В небесно серых глазах мальчишки пребывала уверенность в своем решении. -Хорошо, только для этого тебе не нужно брать меня за руку, – Куроро взял Курапику за запястье и привёл руку к своему лицу. – Просто приложи ладонь к кресту и попытайся мысленно представить себе что-то хорошее. Немного дрожащая от волнения рука Курапики убрала черные локоны с лица Люцифера. Его ладонь аккуратно легла на бледную кожу с меткой симметричного черного креста. -Что именно я должен представить? -Что-то очень приятное. Чем лучше будет воспоминания, тем сильнее подействует способность. Курапика стал взволнованно перебирать свои беспорядочные мысли. "Чего же мне вспомнить настолько хорошего, чтобы он тоже смог ощутить, насколько приятна эта сила…" Внезапно его осенило. "Ну конечно же!" Курапика начал вспоминать весь сегодняшний день: как удивился внезапному появлению Люцифера, как впервые увидел эти черные, заманивающие в свою бездну, глаза, его руки, что ощупывали ткань костюма, его до жути приятный успокаивающий голос, его мягкие приятные касания к щеке… Внезапно Люцифера окружила громадной волной густая черная аура. Ближайшие деревья гнулись от несущегося безумного порыва ветра. Куроро Люцифер наблюдал, как невообразимо сильный чёрный вихрь исходил от него. Затем удивление сменилось удовольствием, от осознания своей настоящей и истинной разрушительной силы. Будучи рождённым во тьме, только в ней он мог ощущать себя комфортно. И поэтому тьма стала его частью. "Сколько же в нём силы, – Курута завороженно смотрел на бесконечную черную ауру, что, словно вихрь, окружила их обоих, укрывая от внешнего мира, - Даже когда я в режиме алых глаз, он в сотни раз сильнее меня". -Курапика, – Куроро протянул свою ладонь к правой руке Курута, что все еще лежала на его лбу. Он взял его за запястье и часть темного вихря окружила руку Курапики. Курута удивлённо с большими глазами наблюдал, как на его правой кисти руки начинает проявляться рисунок: двенадцатипалый паука с цифрой "0" на теле. -Что это? -Метка. Отныне ты навеки и во всех сущих мирах будешь принадлежать пауку.Будешь принадлежать мне Пауки раскидывают по воздуху свои бесконечные белые нити и плетут липкую ловушку для очередной жертвы. Затем обволакивают её в кокон, длительное время держа рядом с собой в страхе, моря голодом до смерти. Но Курапика Курута не умрет. Он вырастет, станет сильнее и наконец в один момент разорвет этот кокон. А если хоть кто-то заденет хотя бы одну его лапу – узнает страшную месть Паука.