«Дело №163»

—И-и-и,—в офисе повисла минутная пауза. Все присутствующие задержали на это время дыхание, ощущая сильное напряжение со стороны главного персонажа сегодняшнего дня. Парень прищурился, в голове рассчитывая точную вероятность попадания в красный круг. Кто-то случайно скрипнул креслом, но в это самое мгновение маленький дротик пронёсся в воздухе и за долю секунды воткнулся в повешенную на стене доску, попадая прямиком в «яблочко», как могли бы выразиться более опытные игроки или просто любители, начитавшиеся терминов и выучив их наизусть, чтобы либо потом хвастаться перед другими о своих познаниях, либо для расширения кругозора. Все радостно воскликнули, поднимая руки вверх и отбивая коллеге пять. Блондин откинулся на спинку стула, по его лбу пробежала маленькая капелька пота, а глаза изучали входную дверь; лишь бы не появилось начальство, которое не станет радоваться за его победу.—Наконец я смог это сделать. Ларри, не забудь про пять долларов, которые ты проспорил!—неизвестный, вероятнее всего тот самый «должник», засмеялся с конца помещения. Чарли взял стакан с горячим кофе и опустошил его так быстро, как никто другой не смог бы даже при огромном желании. Его коллеги ещё раз поаплодировали и постарались вернуться в рабочую атмосферу, хоть и как таковой её не было. За последние пару недель в Торонто наступила какая-то гробовая тишина. Обычно поступали дела о краже, убийствах, похищении и многом другом, а сейчас всё будто омертвело, подготавливая полицию и детективов к наихудшему раскладу для города. Максимум был случай с котёнком, который от испуга забрался на дерево и его надо было срочно достать, после чего вернуть хозяину. Центральное отделение ещё долго смеялось над этим происшествием, а под конец в очередной раз выслушивало от босса дальнейшие наставления в виде письменной работы, которая и так постепенно стала заканчиваться. Иногда мужчина задумывался, что совсем скоро будет что-то ужаснее и страшнее предыдущих лет, что может изменить не только этот округ, но и затронет всех, может и далеко не причастных. *** Аида сидела за своим рабочим столом, покручивая ручку в ладони; в голове творился сущий бардак, лишь мысль о предстоящих выходных радовала до невозможности. Перед ней лежал до сих пор пустой лист бумаги, на котором уже должен был сформироваться отчёт. Тёмные волосы упали с макушки на лоб, но она не обращала внимание на такие тонкие детали, продолжая в голове обрабатывать мысли, выуживая из них что-то полезное. В дверь кто-то постучал, от неожиданности застав девушку врасплох. Крикнув кратко «войдите», она сделала внимательное лицо, как будто её интересовал собеседник, спешивший проникнуть внутрь кабинета. Руки уже занялись уборкой рабочего стола, который, в общем-то, никогда не был чистым и опрятным. Постоянно на нём лежали либо стопки документов, либо папки, либо всякая мелочь из канцелярии, которая зачем-то нужна была шатенке, хотя обычно к ней никто не прикасался. И даже если однажды приходила идея прибраться, то она тут же улетучивалась, вспоминая о «важных»—не важно для кого,—делах. Глупая отмазка, но всегда срабатывает. Раньше работы было невпроворот, и это уже как причина не раскладывать всё по полочкам, а оставить для дальнейшего разбирательства длинною в несколько часов. Эти бумаги даже до квартиры добрались, но там хотя бы приходилось хоть иногда избавляться от постороннего для нормального проживания. Повезло, что Купер благодаря появившемуся отдыху наконец смогла устранить негативные эмоции, которые на протяжении долгого времени бесили её в себе. Та же злость раздражала девушку с каждым днём сильнее, из-за чего она злилась ещё больше и так по кругу. На пороге появился Уильям Хилл, проскользнувший в помещение так тихо, словно кошка. Проводив его глазами до кресла напротив, Аида подняла голову и стала всматриваться в морщинистое лицо. Его небольшая чёлка упала прямо на лоб, омолодив мужчину лет на десять уж точно, что сразу же подметила девушка, хихикнув про себя. Голубые глаза столкнулись с зелёными, внимательный и серьёзный взгляд Уилла был прямо-таки испепеляющим, каким могли бы его описать писатели восемнадцатого-девятнадцатого веков. —Не помешал? Небось уже всё написала?—он ехидно ухмыльнулся, стараясь перенять взгляд Купер на себя. В его радужках пестрел необычный ядовито-салатовый цвет. Улыбка на её молодом лице проскакивала довольно редко, так как первое правило любого детектива,—как ей объяснял босс,—скрывать свои эмоции не только на работе, но и при общении с людьми, даже в неформальной обстановке. Вспомнив о вопросе, Аида вернулась к состоявшемуся разговору и покачала головой.—Вдохновение пропало? Понимаю,—все уже успели уловить главную фишку Уильяма, заключающаяся в риторических вопросах, на которые он сам и отвечал. По началу это казалось странным, а сейчас уже привычно каждому сотруднику. —Скорее незнание, чем вдохновение,—фыркнула девушка, доставая пустой бланк с несколькими темами, которые надо было заполнить.—Что мне писать, если у нас ничего не происходит? Могу оставить вот это,—она пальцем показала на белый участок листа,—но боюсь меня после этого уволят. —Придумай что-нибудь,—мужчина пожал плечами, на его лбу выступила еле заметная жилка, совершенно незаметная с таким оттенком кожи.—Если уж вообще ничего, то дай мне, есть пару вариантов,—девушка кивнула, встала со своего места и подошла к окну, вид из которого порой её просто завораживал до глубины души. Торонто поражал своими красотами. Даже самое потаённое место находило отголосок в сердце. Свободное время она любила использовать как простые посиделки на подоконнике, глазами изучая множество маленьких и больших улиц, которые переплетались между собой, создавая чуть ли не огромный лабиринт, в котором можно было потеряться и не найти выход до конца собственных дней. Каждый день проезжает около миллиона машин, а то и больше. Канада уже давно перешла на экологический транспорт, что позволяло спокойно ходить и дышать свежим, незагрязнённым воздухом. —Спасибо. —Ах да, кстати,—Уильям поправил свои очки с чёрной толстой оправой, заглядывая в глаза девушки. Та никак не восприняла это, даже не покрылась румянцем. Обычное равнодушие, с которым она жила все свои сознательные двадцать два года,—к нам должны прислать хорошего детектива из Лос-Анджелеса. Говорили, что он очень востребованный, раскрыл множество преступлений, да и вообще является важной фигурой штата Калифорнии. Не знаю, как он отнесётся к тебе, но по телефонному разговору личность он интересная,—Хилл усмехнулся, положил ногу на ногу и стал осматривать кабинет. Он прекрасно осознавал, что его работник не сразу одобрит этот неожиданный перевод, наоборот будет искать строгий, правильный по нормам подход. —Скорее как отнесусь к нему я. Мне всё равно кто он и что тут забыл. Пусть только попробует учить меня своим принципам, иначе живьём не выйдет отсюда,—Аида изумительно фыркнула, убрала локон волос. Её босс всегда удивлялся такой настойчивости и невозмутимости, что аж иногда сам завидовал, пытаясь выяснить секрет шатенки такой стойкой позиции. И порой он даже радовался, что именно она является его сотрудницей, а не кто-то другой. —Только не устраивайте ссору на ровном месте,—он усмехнулся, проверяя телефон на наличие незамеченных им сообщений. Всё чисто. Это его иногда настораживало. Словно чувствовал что-то опасное, что прибудет в их город совсем скоро. И как только его рука потянулась к кнопке блокировки, раздалась короткая вибрация, заставившая тысячу мурашек пробежать по его загорелой коже. Девушка внимательно посмотрела на экран гаджета, пытаясь вычислить, что же там такого интересного. Мужчина с любопытством открыл пришедшее письмо на почту от его коллеги из Соединённых Штатов, который сообщил о прилёте нового детектива на их родину. Хилл как-то не поинтересовался о парне заранее, рассчитывая, что ему это удастся по прибытию последнего, но он же не знал, что всё произойдёт так быстро. Зелёные глаза быстро пробежались по тексту, затем поднялись и встретились с взглядом Аиды, которая с нескрываемым нетерпением ждала слов босса.—В общем, его зовут Финн Вулфард и ему двадцать пять лет. Родом он из Ванкувера, но переехал в Калифорнию из-за работы родителей. С детства увлекался расследованиями, вот и нашёл свою профессию, так сказать,—мужчина видел, как девушка прислушивалась к каждой букве, стараясь прочувствовать и запомнить сказанное, может чтобы использовать потом против этого «новичка», а может для каких-то своих целей. —Звучит как-то обыденно. —Но тебе было увлекательно это слушать,—Купер нахмурилась, налила себе кофе и большим глотком опустошила весь стакан. В кабинет ворвался Чарли, весь запыхавшийся, как будто он успел пробежать марафон перед появлением. Его рубашка чуть просвечивала, от чего было видно рельефное тело парня. Аида усмехнулась его виду, не придав этому значения, и перевела глаза на лицо коллеги. Блондин быстро посмотрел на девушку, не задерживая на ней внимания и смотря после исключительно на Уильяма. Когда-то она ему даже нравилась, но, услышав отрицательный ответ на предложение встречаться, он отбросил все свои попытки для завоевания непокорного сердца шатенки. —Там приехал какой-то новый детектив. Сказал, что ему нужен вы, мистер Хилл,—Купер переглянулась с боссом; тот молниеносно встал, попрощался и вышел вместе с кареглазым. В итоге она осталась одна, в своих прекрасных покоях с бесконечным количеством документов и папок, разложенные по полочкам и раскиданные на столе. Ещё раз посмотрела на город, облокотилась на подоконник руками и стала смотреть в туманную пустоту, откуда в любой момент мог вылезти монстр с огромными щупальцами на подобии Ктулху*, который будет хватать всех людей подряд и убивать. —Знаю, этот Вулфард не кажется надёжным. Сомневаюсь, что мы подружимся,—Аида усмехнулась, садясь снова в кресло и прокручиваясь несколько раз по кругу. Можно было подумать, что эта красивая, привлекательная девушка не отличается от других ничем другим; такая же простая, дружелюбная, как и остальные. Но было в ней то, что она скрывала ото всех. И сейчас, сидя на привычном рабочем месте, где она провела большую часть жизни, Купер снова задумалась о своей главной цели.—Умоляю, не говори мне о том, чего не знаешь,—шатенка подняла взгляд наверх, смотря в потолок.—Если что-то и произойдёт, то мы будем готовы, понял?—дождалась положительного ответа, улыбнулась спустя долгое время. Она хотела снять пиджак и повесить, но в её личное пространство опять ворвались без стука или других знаков, что сразу же разозлило девушку.—Можно было и...— голубые глаза столкнулись с маленькими чёрными зрачками высокого парня, который с каким-то недовольством изучал комнату и самого детектива напротив. —Финн Вулфард. —Аида Купер,—шатенка встала со своего места, подошла к кудрявому и пожала руку. Они ещё долго изучали друг друга, пытаясь запомнить каждый миллиметр кожи, каждую мельчайшую деталь. Парень приметил в ней нереальный, необъяснимый словами цвет радужки, совмещающий в себя все возможные оттенки разом. Девушку же зацепили не только угольного цвета волосы, но так же длинные пальцы и множество веснушек, рассыпанные по всему лицу. Уж явно никто из её знакомых не был сравним с таким «идеалом», какого можно найти разве что на обложках глянцевых журналов с различными советами, статьями о моде и гороскопами, в которые все наивные девочки лет двенадцати-пятнадцати без устали верят.—Я наслышана о вас,—кареглазый усмехнулся, прошёл вглубь комнаты и сел на то место, на котором ранее разместился Уильям. Та же быстро заняла своё кресло, продолжая мерить взглядом будущего приятеля, а может и иначе, чей интерес привлекла мебель в кабинете. Послышался очередной стук в дверь.—Войдите. Мистер Хилл зашёл внутрь со своей привычной дипломатичной походкой, походя на аристократичного богатого человека, который имел достаточно уважения у президента страны и вообще был у всех на слуху. Фактически так оно и было, но пока что только в узких кругах. И то, к этому делу он подходил старательно, стараясь никоим образом не усугубить ситуацию. Аида встала, уступая место мужчине, и отошла к книжному шкафу, куда она самостоятельно закупала всякие книги на тему детективов и психологии. Финн перевёл взгляд с босса на девушку, наверное удивляясь такой выходке, но не стал ничего говорить, принимая как должное. —Мы рады вас видеть, мистер Вулфард,—мужчина улыбнулся парню, тот еле заметно сделал тот же жест в ответ.—На самом деле я не знаю, зачем вас прислали сюда, но в любом случае вы можете чувствовать себя, как дома,—кудрявый усмехнулся, постукивая ногой по полу, создавая ритм, схожий с джазом.—Вы уже успели познакомиться с нашим первоклассным детективом, Аидой Купер, верно?—кивнул; девушка продолжала следить за каждым действием незнакомца.—Может вы слышали о ней и раньше, этого я не знаю, но она прекрасный сотрудник, который справляется со своими обязанностями на все сто процентов, а возможно и больше. Пока что у нас тихо в городе, не переживайте насчёт работы. Если ничего не случится за ближайшие неделю-две, то придётся отправить вас обратно. —Я очень давно не был в Канаде, так что рад тут остановится хотя бы на какое-то время,—хриплый голос парня вместе с его хладнокровием и лёгкой грубостью был настолько успокаивающим, что шатенка чуть ли не засыпала под этот тон, к которому она уже успела привыкнуть.—И рад познакомиться с каждым из вас, особенной с этой обворожительной дамой,—Финн посмотрел на Аиду, которая исподлобья глядела на босса в надежде, что это «знакомство» пройдёт как можно быстрее и она останется наедине со своими мыслями. —Я рад. Мне хотелось бы провести вам экскурс, но, боюсь, что найдётся дело, которое отвлечёт меня на добрых двадцать-тридцать минут, поэтому...—раздался звонок на телефон Уильяму.—Добрый день, чем могу помочь?.. Да... Конечно, сейчас... Ох, я понял, ждите,—мужчина в ту же секунду встал, заканчивая диалог уже у двери.—В общем, произошёл какой-то инцидент в одной из школ. Попросили приехать и взять вас с собой,—Хилл указал пальцем на обоих детективов, которые стояли в неком недоумении. —Хотя бы что-то наконец-то случилось,—фыркнула голубоглазая, собирая нужные вещи в сумку. Вулфард посмотрел на неё, они оба случайно столкнулись взглядами. Непонятные размышления пронеслись в голове у шатенки, но всех их пришлось отбросить до следующего свободного периода времени. Уилл вышел в коридор, в кабинете остались только двое интересующихся друг другом человека.—Чёрт, где же я оставила эти чёртовы ключи?—девушка спрашивала далеко не себя; через секунду ей пришёл точный ответ на заданный вопрос. Открыв ящик, рука Аиды нащупала нужный предмет, достала и сунула в карман брюк.—Идём? Она быстро выскочила к лифту, дождалась, когда выйдет кареглазый, закрыла дверь на замок, и они втроём спустились вниз. Девушка энергично дошла до машины, села внутрь и облокотилась на сидение. Шумно вздохнула, так как к неё автомобилю подошёл Вулфард, взглядом указывающий на дверь. Кивнув, Аида всунула ключ зажигания, повернула его, пристегнулась и посмотрела на севшего парня. Он пробежался зрением по салону, застрял немного на детективе, которая сама с трудом пыталась не смотреть на своего нового коллегу. Какой-то странный интерес пробудился в ней, она мысленно материла себя из-за этого, да и он делал то же самое, пробуждая внутри чувство ненависти к самому себе. Но девушка ждала какого-то продолжения, ей хотелось узнать больше информации о нём. «Чувствую, будет весело»,—как же девушка была права с этим.