У корней Зверополиса

Плоть и кровь, повелитель. Охота продолжается. Я со стыдом признаю, что ваше повеление не исполнено в означенные сроки. Я молю о наказании. Я заранее смиряюсь с любой карой, которую вы сочтете соразмерной моему проступку. В оправдание же свое могу лишь сказать, что не только мои глаза прикованы к Добыче. Ищейки дикого мяса крутятся вокруг него днем и ночью. Мне удалось приблизиться к Добыче на краткий срок, и времени этого было совершенно недостаточно, чтобы вызнать тайны, связанные с ним. Клянусь плотью и кровью - мое промедление вызвано не трусостью или леностью, но лишь страхом за судьбу всего дела, которое вы соблаговолили мне доверить. Шпионы дикого мяса становятся подозрительны, малейшая ошибка с моей стороны может привести к катастрофе. Не менее подозрительны и преступники среди дикого мяса, в силу присущей созданиям их образа жизни осторожности. Днем и ночью я балансирую между клыком и когтем, дабы и далее исполнять ваши приказы. Из того, что мне удалось вызнать. Интересы Добычи, похоже, связаны с древней историей, особенно в той ее части, что касается Первовида. По крайней мере, таково содержание тех сочинений, изучению которых он посвящает вечера. Немало времени он проводит также в беседах с диким мясом, известным под кличками Хоппс и Уайлд - теми самыми, упоминания о которых вы можете найти в донесениях моего предшественника, связанными с бунтом «горлодеров». В остальном он ведет бедную жизнь, довольствуясь низким трудом за скудное жалование. По остальным моим заботам. Новая партия даров дикого мяса будет послана вам, повелитель, обычным путем, в течение следующей недели. Да простится мне ее скудость - но больший размер мог бы вызвать подозрения у корыстолюбивого дикого мяса, из чьих лап попали оно ко мне, и чьими трудами я их переправляю. А посему мое решение было - не рисковать великим ради малого. То же относится и к тем дарам, кои вы поручили мне раздобыть, поелику представится возможность - увы, со стыдом признаю, что таковой изыскать мне не удалось. Молю счесть мои слова не трусостью, но предупреждением - каналы поставок и далее обещают лишь сужаться. Усилия по хранению тайны тем бесплоднее, чем большему количеству дикого мяса видны ее мелкие частицы. В ближайшие годы нам следует либо свернуть нашу священную охоту, либо, наконец, вспороть дикому мясу брюхо - исход, о коем я мечтаю дни и ночи. Даже частоту моих посланий, повелитель, придется сократить более чем втрое - иначе однажды одно из них может прочитать ищейка дикого мяса. Мой повелитель, есть и иная причина для беспокойства. Ложь дикого мяса отравляет умы, совращает стойких. Мои слуги колеблются. Измену предотвращает малость их числа и моя готовность пресекать жизни предателей даже при малейшем намеке на смуту - но однажды и эта привязь может не сдержать беду. Но молю не сомневаться в моей верности, повелитель. Лживым словам о воле и народоправии, которыми здесь, среди дикого мяса, пропитан сам воздух, не затмить мой разум, не поколебать мою волю, не смутить мою преданность. Ибо мои глаза видят фальшь, жадность и всевластие кошелька, коими дикое мясо заменило древнюю честь и власть Закона. Я храню преданность и веру столь же стойко, как в день, когда мои лапы коснулись мостовых этого презренного города. Древнее пламя вновь возгорится. Мать-Земля вознесет своих изначальных детей. Право первородства будет соблюдено. Кровь дикого мяса вновь прольется по слову Закона. Кровь и плоть, повелитель.