Из пепла

Кумарби считал облака на небе (а чем еще заняться?), когда увидел Цедамму вместе с Уштуни, направляющихся к воротам. Началось? Делегация прибыла? Кумарби напрягся и принялся ждать... Вернутся одни? Или... Или. Когда Кумарби увидел Цедамму и Уштуни в следующий раз, то за ними следовала целая компания. Многих из них Кумарби знал. И ему очень хотелось их забыть. А лучше - придушить. Кумарби заметил Кушуня, Тешшуба, близнецов, Ишуву... Кумарби поморщился. Век их бы не видеть! Но жизнь не спрашивала. Приходилось терпеть. Кроме печально известных лиц, в школу Гибкого Тростника явились и простые ученики. Юноши и девушки в синих, черных и зеленых одеждах. От всех трех школ. Юных Колдунов было достаточно много... Около трех десятков? Да, почти армия! Ничего не спрашивая, группа прибывших разделилась. Одна - (во главе с Уштуни и сопровождаемая одним из близнецов) пошла в сторону жилых помещений - видимо, искать Кумарби. Другая - осталась у алтаря. Цедамму вместе с руководителями известных школ замер неподалеку от захоронения. Кумарби беззвучно хмыкнул. Ясно, кто тут больше всего волновал достопочтенных Учителей! Не вор Кумарби, а мертвец! Стервятники! Наверное, втайне надеялись очернить уважаемого Колдуна, чтобы возвысить свой собственный авторитет! - Приступим! - громогласно возвестил Тешшуб Пламенное Сердце и поклонился почти до земли, - Видят боги, мы совершаем грех. Но во имя правды и справедливости придется пойти на крайние меры... - Да явится миру тайна, скрытая за семью печатями! - пафосно изрек Кушунь Велеречивый, - И то, что прячется во тьме ночи, охватит ярким, пламенным светом жаркого дня! Не дадим обмануть нас злу! Не посеем семя обмана! Не... - Давайте просто начнем уже! - перебил Кушуня один из руководителей школы Грома и молний и взмахнул рукой. Кумарби, хоть и находился в метрах двадцати-тридцати от скопления Колдунов, ощутил мощный поток магии. Земля под алтарем мгновенно провалилась, и ввысь, на уровень чужих голов, взметнулся простой, деревянный гроб. Кумарби затошнило. Боги и демоны, неужели они все-таки сделают это? Вот эти самые праведники? Конечно, они сделали то, что хотели. А что еще от них было ждать? Самые мерзкие твари - это те, которые кичатся своими благими делами! Хуже них никого нет. Потому что настоящее добро делают не ради хвастовства. И Кушунь - самая главная здесь скотина. Сейчас весь сияет от благородства, а совсем недавно тыкал в спину кинжалом своему собрату! Отвратительно! Небось, радуется сейчас до невозможности, что Син фон Харран мертв. Кумарби был уверен, что это Кушунь и подослал тех Колдунов, которые принудили Син фон Харрана к самоубийству. У них даже одежда была схожа по цветовой гамме с оттенками школы Чистого Неба. Крышка гроба отъехала в сторону, и Кумарби зажмурился. Отсюда не так четко было видно, но Кумарби явственно заметил бледную кожу и ярко-красные волосы. Больше он смотреть не смог. Внезапно Кумарби почувствовал острое разочарование. Выходит, в глубине души он надеялся, что Син фон Харран был жив. Как нелепо! Верить в подобные сказки... Кумарби приоткрыл глаза и понял, что вокруг гроба вовсю суетятся руководители школ. Наверное, проверяют, иллюзия ли... Тело, слава богам, видно не было. Возились руководители минут двадцать так точно. Но, похоже, безрезультатно. - Я не вижу здесь колдовства, - с облегчением признал Тешшуб Пламенное Сердце, - Син фон Харран определенно мертв. О чем я и говорил! - Согласен, - подтвердил слова Главы Огненного Феникса один из братьев, - До сих пор не понимаю, зачем мы сюда пришли! Я, конечно, горазд подра... Разобраться. Но не с детьми же! - Вы не правы! Это явно ловушка! - начал заклинать всех Кушунь, - Наверняка это очень хитрая, опасная магия! Мы должны проверить все еще раз! Кумарби показалось, или большая часть Колдунов посмотрела на него со злостью? - Чего тут проверять? - поморщился недовольно Тешшуб, - Мы и без дальнейших проверок травмировали учеников Гибкого Тростника! И потеряли уважение в их глазах! Я бы тоже затаил злобу, если бы с моим покойным Учителем так поступили! Хоть одна более-менее здравая мысль за сегодня! Интересно, почему это Кушунь настаивает на том, что Син фон Харран жив? Разве не он здесь должен прыгать выше всех от радости? Кумарби не успел додумать мысль - явились те Колдуны, которые проверяли помещения. - Все чисто. Никаких преступников я не заметил, - презрительно хмыкнул брат, который возглавлял процессию, - Одни лишь испуганные дети! - Что и требовалось доказать! - покачал головой Тешшуб и взмахнул рукой. Гроб скрылся обратно под землю. - Простите! - поклонился низко-низко Тешшуб Цедамму, - Нам не смыть позор и кровью! Три Великих школы в долгу перед вами, Глава Гибкого Тростника! Его примеру последовали другие Колдуны. Они склонили свои головы перед Цедамму. Все, кроме Кушуня и его учеников. Цедамму сморщился так, будто съел лимон, но вежливо произнес: - Школа Гибкого Тростника не в обиде. Мы понимаем вас. Время сейчас неспокойное. - Но... - в праведном гневе воскликнул Кушунь. Тешшуб прервал его, рявкнув: - Довольно! Хватит унижений! Мы уходим! Глава Огненного Феникса развернулся и уверенно направился к выходу. За ними последовали и другие Главы. Даже Кушунь. Правда, себе под нос он, кажется, бормотал что-то нецензурное. Замыкали процессию Уштуни и Цедамму. Очень молчаливые и напряженные. Кумарби позволил себе перевести дыхание. Да, осквернили могилу, что ужасно по своей сути... Но хоть Кумарби не нашли и драться не начали! Кумарби попытался освободиться от невидимых пут, но сначала ничего не получалось, а потом магия внезапно исчезла сама. К Кумарби вернулся дар речи, и он увидел, наконец, свои конечности. Иллюзия спала. Хмм... Наверное, нежеланные гости ушли. Кумарби медленно подошел к захоронению. При виде свежевскопанной земли ему стало невыносимо тоскливо, и он отвернулся, начиная брести неизвестно куда. Может, вернуться в комнату? Но на полпути Кумарби внезапно остановился. Потому что прямо напротив него стоял дух школы. В неизменных, черных одеждах и шляпе с вуалью... Эээ, что он хотел? Нельзя было отходить от дерева? Но дух не двигался и агрессии не проявлял, так что Кумарби успокоился. Может, дух просто обходил свои территории? Кумарби пригляделся к нему и с удивлением отметил, что наставница Син фон Харрана создавала дух школы по подобию своего ученика. Талия, по крайней мере, была очень знакомой. Точно такая же, какая была у Син фон Харрана... Кумарби сделал шаг вперед, чтобы рассмотреть дух ближе, но внезапно фигура мужчины дрогнула и раздвоилась, а потом еще раз... И еще... Через секунду перед Кумарби стояло штук десять копий. Абсолютно одинаковые мужчины в черном! Они выстроились в одну линию. Жуть какая! - Ладно, понял, - жалко проблеял Кумарби, поднимая руки и сдаваясь, - Ближе не подхожу! Он попятился и с размаху врезался в кого-то. Ощущение складывалось такое, будто он втемяшился в каменную стену. Больно! Кумарби отскочил и повернулся, чтобы рассмотреть, кто врезался в его правый бок. Минуту он просто не мог осознать, кого видел, а потом Кумарби понял, и у него отвисла челюсть. Справа от него стоял Син фон Харран. Вот прямо... Как живой! Такой, каким Кумарби его запомнил. В сером халате, с идеально прямой спиной, с длинной, рыжей косой... Пришлось даже поморгать, но Син фон Харран никуда не делся. Не привиделось. Кумарби посмотрел вперед и заметил, что дух школы исчез. Значило ли это, что он теперь справа? Принял облик Син фон Харрана? Кумарби поднес свою руку к лицу иллюзии, а потом положил свою ладонь на чужую острую скулу. Кожа такая горячая и нежная... Кумарби тяжело вздохнул и трепетно погладил пару раз щеку видения. Приятно. И почти не колется! Дух внезапно вскинул свою рыжеватую бровь и перехватил руку Кумарби, слегка сжав его запястье. Чужая ладонь обжигала и была такой материальной... Удивительно. - Как настоящий... - едва слышно прошептал Кумарби. - Может быть, потому что действительно настоящий? - вполне серьезно сказал дух голосом Син фон Харрана. - А? - не понял Кумарби. Пока он тормозил, мимо пробежал серой тенью один из учеников и радостно изрек: - Здравствуйте, достопочтенный Учитель! Мы пойдем откопаем куклу! Не беспокойтесь! Всего на пару минут! Она просто Аллани очень нравится! После этих слов ученик мгновенно умчался, словно испуганный зверек. - А? - снова растерянно подумал Кумарби, - Какая кукла? Дух школы тяжело вздохнул и положил ладонь Кумарби себе на грудь. Под пальцами Кумарби гулко забилось чужое сердце.