Из пепла

Син фон Харран отвернулся от Кумарби, опуская голову вниз. - Смотря как поставить вопрос... - тихо сказал Глава Гибкого Тростника, - Для многих Лудена Луделлура действительно была убийцей. Но для меня она была самым лучшим человеком на свете... Я любил ее. И наверное, в глубине души всегда считал ее своей матерью... К тому же, понятия добра и зла очень спорны. Сложно отделить одно от другого. Ты слышал о злодеяниях Лудены Луделлуры. Но что ты скажешь о причинах ее преступлений? О ее мотивах? Известны ли тебе они? Кумарби покачал головой. - Неудивительно, - поджал губы Син фон Харран, - Об этом стараются молчать. Никто не хочет очернять себя. Но я расскажу тебе... Мотив моей наставницы был один - месть. Когда-то Лудена Луделлура думала, что абсолютно счастлива. Она занималась врачеванием и делала то, что ей так нравилось, - помогала людям. Рядом с ней был Колдун, которого она любила больше жизни, ее муж Аппу. Но счастье так мимолетно... Син фон Харран замолчал, будто задумавшись о чем-то, а потом медленно продолжил: - С Аппу все и началось. Лудена Луделлура не была столь известной в то время, а вот ее муж... Его считали настоящим героем. Если происходила любая несправедливость или беда, Аппу всегда спешил на помощь. Люди любили его. Но нашлись и те, кто оспаривал заслуги Аппу. Они ставили под сомнение его героизм. Кто-то начал распускать слухи, что он феникс... А раз так, Аппу не может умереть. Так чего его хвалить? Он ничем не рискует! Демонстрировать отвагу удивительно легко, если ты знаешь, что не можешь погибнуть... Но даже если представить, что Аппу был фениксом и не мог умереть, он оставался живым и чувствовал - и страх, и боль... Иногда легче покинуть этот мир, чем чувствовать. Мне ли не знать? Но некоторые не ценили жертвы Аппу. Продолжали очернять его. Знаешь, зачем люди делают это, Кумарби? Обливают помоями того, кто совершает действительно героические деяния? Рискует собой? Кумарби не успел ответить на этот вопрос. Син фон Харран сделал это сам. - Все из-за зависти и страха, Кумарби, - спокойно объяснил Глава Гибкого Тростника, - Людям иногда очень сложно признать, что кто-то лучше их... А еще они боятся чужого влияния и силы. Особенно, когда у них есть грешки за душой. Син фон Харран перевел дыхание и неторопливо продолжил свой рассказ: - Кумарби, ты, наверное, знаешь, что за пределами Великих школ, люди живут в знатных кланах. Когда там рождаются дети со способностями, их отправляют либо в наши школы, либо нанимают им Учителей-одиночек... И вот однажды Глава одного богатого клана захотел пригласить Аппу, чтобы тот воспитал его ребенка. Аппу не отказался и не согласился. Колебался. Раздумывая, как ему лучше поступить, Аппу нанес пару визитов в тот клан. И наверное, он узнал о Главе той семьи нечто страшное. Аппу сказал тогда своей жене - я заставлю его пожалеть о своих преступлениях, он должен быть наказан. Аппу был уверен в своих способностях. Никто не знал Колдуна более могущественного, чем он. Но Аппу забыл о куда более грозной силе, чем магия. О хитрости. Глава того клана выкрал Лудену Луделлуру, которая тогда была в положении, и, угрожая ей, заставил Аппу прийти на его территорию... Я думаю, ты догадываешься, что произошло дальше. Полагаю, ты помнишь, как люди Кушуня заставили меня "умереть"... Они угрожали мне жизнью моей ученицы. Очень мерзкий и известный прием. В мире ничего не поменялось... - Кумарби, ты знаешь, как бессмертный феникс может умереть? - Син фон Харран вдруг посмотрел на Кумарби тяжело-тяжело, - Есть только один способ. И думается, Кушунь о нем не знал... Или полагал, что слухи врут. Кумарби помотал головой. Он, вообще, считал все слухи о фениксах вздором. - Жить вечно очень тяжело, Кумарби, - взгляд Син фон Харрана будто застыл, - Поэтому боги оставили для фениксов одну лазейку - они позволили им умереть в том случае, если они сами захотят этого. Если феникс сам пожелает покинуть этот мир, то он сделает это. Исчезнет навсегда. Фениксом ли был Аппу, или нет, неважно. Он сделал то же самое, что и я, - перерезал себе горло, чтобы спасти жену и ребенка. Но я делал это понарошку, а Аппу - всерьез. Он умер. Лудене Луделлуре хоть и удалось сбежать, но с большими потерями. Ее нерожденный ребенок умер. Моя наставница была разбита и сломлена. Но она была жива. И все, о чем могла думать Лудена Луделлура, - это месть. Долгие годы наставница жила ей, занимаясь самой опасной магией на земле, - магией иллюзии, чтобы добиться своей цели. И когда Лудена Луделлура добилась определенных успехов, она вернулась в тот клан. Наставница отомстила. Но в магии иллюзии нет места эмоциям. Одна ошибка - и ты покойник. Сила Лудены Луделлуры вырвалась на свободу, и пострадали сотни невинных людей... Настоящая магия иллюзии материальна. Те змеи, которые ты видел в школе Огненного Феникса, Кумарби, они действительно могли убить... Уверяю тебя. Поэтому Лудена Луделлура, чтобы спасти людей, которые были ни в чем не виноваты, обратила магию на себя. Тогда все подумали, что она мертва. Но Лудена Луделлура выжила, хоть и повреждения ее оказались слишком серьезны. Ее тело медленно разрушалось. Она умирала и жила в сплошных мучениях. Несколько раз Лудена Луделлура хотела убить себя, чтобы избежать страданий. Но она была воспитана определенным образом и считала, что добровольный уход из жизни, - это слабость. А она всегда была сильной. Лудена Луделлура решила, что страданиями искупит часть своих грехов. Так что смерть просто постепенно пожирала ее. Уже ничего хорошего не ожидая от своего существования, Лудена Луделлура в один солнечный день... Помню, небо тогда было очень чистое и красивое.... В один солнечный день Лудена Луделлура встретила ребенка, который больше не мог жить. Две сломанные души обрели друг друга. Так у ребенка, который раньше не имел даже имени, появилось все. Он обрел Учителя, крышу над головой, любовь... Мальчик получил семью. Лудена Луделлура назвала этого ребенка Син фон Харраном... В честь своего отца. Наставница не прожила долго... Она умерла на моих коленях. Счастливая и печальная одновременно. Давно хотела повидаться со своим мужем, но не желала оставлять меня. Но у нее больше не было выбора. Ее время пришло. Какую бы боль я ни испытал тогда, я справился с ней. С тех пор, как наставница нашла меня, я смог снова жить. Она научила меня не только своей магии, но и другим вещам. Быть сильным. Поступать по справедливости. Не тонуть в своей ненависти. Слушать, понимать, любить... У меня появилась цель, которая давала мне силы. Я захотел создать собственную школу, чтобы помогать тем детям, которым больше некому было помочь... Меня спасли однажды. Но ты думаешь, что мой случай был редкостью? Сколько в мире несправедливостей? Сколько их всего? Ответь мне! Жизни не хватит, чтобы сосчитать! - Зачем... Зачем ты рассказываешь мне все это? - глухо прошептал Кумарби и вдруг осознал, что щеки у него были влажными. Он смахнул слезы рукавом. Совсем размяк, смотрите-ка! - Чтобы ты судил людей не только по поступкам, но и пытался разобраться, почему они так поступили... Что ими двигало, - ровно произнес Син фон Харран, - Не хочу, чтобы ты думал о моем Учителе плохо. - Ладно-ладно, понял! - замахал руками, как ветряная мельница, Кумарби, - Лудена Луделлура была хорошим человеком! Но тогда... Зачем ты спасаешь меня, объясни! Вы все такие праведные, а я - убийца и вор! И у меня нет никаких особых причин! Нет мотивов! Я просто хочу вещь и беру ее! - Кумарби! - с укоризной осадил его Син фон Харран, - Не думай о себе слишком плохо! Разве ты кого-то мучал? Или убивал целенаправленно? Ты просто защищался. Я знаю это. Ты вынес меня из огня, помни об этом. Дурной человек бы бросил меня, опасаясь за собственную жизнь! А то, что ты воруешь... Почему никто не спрашивал, зачем ты это делаешь? Почему хочешь быть красивым, наряжаться? Почему желаешь, чтобы на тебя обращали внимание? Зачем тебе столько вещей? Быть может... Син фон Харран подошел к Кумарби совсем близко и сжал своими тонкими пальцами его локоть крепко-крепко. - Быть может, ты хочешь заткнуть этими красивыми вещами пустоту внутри себя? - понизил голос Син фон Харран, - Насытиться тем, что тебе не хватало в детстве? Или тебе не хватало далеко не красивых вещей? Кумарби вырвался из хватки Син фон Харрана. Горло сдавило паникой. Син фон Харран, он... Пытался залезть к нему в душу?! - Не смей! - нервно воскликнул Кумарби, - Не смей копаться в моей душе! Она у меня мертвая, ты забыл? Просто... Давай оставим эту тему... Мне пора идти. Бежать! Я и так засиделся! Ты жив! И хорошо! Дети будут в порядке! Больше я вам не нужен! Син фон Харран вдруг подскочил к Кумарби и развернул его лицом к алтарю. Кумарби с ужасом увидел, как маленькая девочка, ученица школы Гибкого Тростника, прыгала вокруг трупа своего наставника, бледного, с перерезанным горлом... Что... Что... Что это?! Совсем недавно это была простая, красивая кукла! Что произошло?! У Кумарби остановилось дыхание. Его локоть вдруг сжали сильнее. Тот, кто стоял рядом, снова развернул Кумарби лицом к себе. Кумарби с облегчением увидел перед собой живого и мрачного Син фон Харрана. - Ты... Издеваешься надо мной! - с трудом выдавил из себя Кумарби. - Нет, - твердо произнес Син фон Харран и сделал шаг вперед. Теперь они почти сталкивались носами. И вдруг Кумарби увидел, как кожа на лице Син фон Харрана словно плавится, покрывается жуткими ожогами... Учитель будто горел заживо! - Прекрати, прекрати! - попытался отпрянуть от него Кумарби, - Пожалуйста! - Нравится? - глухо и зло проговорил Син фон Харран, - Перед тобой мое будущее, если ты уйдешь сейчас. Ты сбежишь, тебя поймают, а я пойду тебя спасать, потому что иначе я не могу. Но я же смертен... Не забывай об этом! Я могу умереть. Ты хочешь этого? - Ты... Шантажируешь меня? - выдохнул нервно Кумарби, обмякнув. Смотреть на лицо Син фон Харрана больше не было сил. Син фон Харран сжал его талию до боли, не позволяя упасть, и уверенно сказал: - Конечно, да. Сейчас тебе опасно выходить. Тебя продолжают искать. Так что ты должен остаться здесь. Я спрячу тебя. Скажи мне - ты останешься? Кумарби едва заметно кивнул и слабо добавил: - Только убери это... С лица. Умоляю! Смотреть было невыносимо. Он больше не выдержит! Ожоги на коже Син фон Харрана мгновенно исчезли. - Пойдем в твою комнату. Тебе следует отдохнуть. Слишком много потрясений, - ровно произнес Син фон Харран, - Я провожу. Он повел Кумарби в сторону жилых домиков, придерживая его за талию. Кумарби буквально висел на Главе Гибкого Тростника, опираясь на его плечо. Он действительно смертельно устал. Хотелось лечь на землю, протянуть ноги и сдохнуть, как бездомный пес. Абсолютное эмоциональное истощение... Как только Кумарби уложили на кровать в той комнате, которую он начал считать своей, сон молниеносно обрушился на него. Правда, на грани грез и реальности Кумарби услышал странную фразу. - Я подарю тебе то, чего ты был лишен. Обещаю, - твердо произнес Син фон Харран. Но, наверное, Кумарби показалось... Это просто была часть сна.