Из пепла

- Пошли. Поможешь нам возводить школу. Наш новый дом, - потянул за руку Кумарби мальчик. Вернее, не мальчик, а Син фон Харран... Только очень маленький. Кумарби вдруг заметил, что у него ладошка тоже была крошечной. Он не возвышался над Син фон Харраном, а был с ним одного роста. Значит, Кумарби был ребенком. Как и Глава Гибкого Тростника. - Ты не должен никуда идти, - остановился Кумарби, дернув Син фон Харрана за руку, - Ты должен вернуться. Дети, которые ходили по двору, на них внимания не обращали. Каждый занимался своим делом. Одни таскали воду, другие - хворост, третьи - вскапывали землю... Они были такими маленькими, но спокойно вели хозяйство. Словно всегда жили одни. Без взрослых. - Вернуться куда? - тихо спросил Син фон Харран, повернувшись к Кумарби. Его лицо было абсолютно спокойно. Кумарби потерял дар речи. Грезы были такими сильными, что Син фон Харран все забыл? Кумарби не успел ничего ответить. Мимо прошла девочка лет семи-восьми и дернула Син фон Харрана за кончик косы. - Старший, я же тебе говорила, что они отрастут! - радостно сказала она, - Скоро будут до пола! Обещаю! Син фон Харран ничего не ответил - лишь прижал девочку к себе, а потом отпустил ее, подтолкнув к остальным. - Я не могу уйти, понимаешь? - снова бросил серьезный взгляд на Кумарби Син фон Харран. - Почему? - не сдавался Кумарби, - Это же... Все это... Просто иллюзия! И мы... Как же мы? - Как же я?! - хотел истошно завопить он. - Вы справитесь и без меня, - пожал плечами Син фон Харран, - Цедамму станет Главой школы и проследит за детьми. Он очень мудрый и способный. А ты... Ты же хотел уйти от меня, верно? Вот и уйдешь. Если не останешься сейчас со мной, то возвращайся. - Но ты же все понимаешь! - вскричал возмущенно Кумарби, - Ты понимаешь, что все происходит не наяву! Так почему? Почему ты остаешься здесь?! Может, Цедамму и справится! Но разве с тобой ему будет не легче? Как ты можешь его бросить? Син фон Харран покачал головой. - Мне без разницы, где это происходит, - тихо выдохнул он, - Я просто больше не могу обречь их на смерть. Больше не способен... Я не могу их убить, уничтожить, даже если все это происходит в моем сознании. Я не смогу больше на это смотреть... Не заставляй меня. Кумарби про себя застонал. Да как решить эту проблему? Что сказать? Что сделать? Чтобы вытащить отсюда Син фон Харрана? Похоже, дети, что сновали по двору, давно умерли. И Син фон Харран прекрасно это понимал. Он знал, что перед ним иллюзия. У Кумарби раскалывалась голова. Он с трудом разбирал смысл слов Син фон Харрана. Одно Кумарби знал точно - надо что-то придумать, чтобы изменить решение этого несносного Колдуна! Но что?! Внезапная идея обрушилась на Кумарби лавиной. Да, это стоило того, чтобы попробовать... - Ладно, хорошо! - воскликнул мрачно Кумарби, - Ты оставишь школу на Цедамму! Отлично! Но рядом ошиваются люди Кушуня! Кто сказал, что защита твоей Госпожи убережет твоих учеников? Без твоего участия? Да они просто умрут! Ты их потеряешь! Разве ты можешь это допустить? Внезапно чистое и голубое небо над их головами словно померкло. Син фон Харран прикрыл глаза и словно стал выглядеть старше. - Я не потеряю их, - едва слышно пробормотал он, - Больше никогда. Цедамму позаботится. И Госпожа. Даже после смерти... - А если нет? - закричал нервно Кумарби, - Если нет? Если Кушунь доберется до них? Но ладно, ладно... Понял. О твоих учениках позаботятся! Но как же... Как же я? Да, я хотел уйти от тебя! Но только потому, что боялся, что принесу проблемы! Но сейчас... Сейчас я хочу побыть эгоистом! Хочу быть рядом с тобой! Вернись ко мне, пожалуйста! А не вернешься... Кто знает, что со мной будет? Может, люди Кушуня убьют меня, как только я спущусь со скал! А может, не убьют, а передадут в руки Ишувы и Тешшуба! Что они сделают со мной?! Поиздеваются, будут пытать... Надругаются? Что?! Вокруг них поднялся ветер. Син фон Харран вытянулся, стал выше, и он... Теперь он был самим собой. Вырос. - Ты нашел мои болевые точки, - медленно проговорил Син фон Харран, - Мой самый главный страх... Я боюсь, что снова не успею. Снова не смогу спасти... Что мне снова придется терять. Терять и терять... Бесконечно. Я страшусь того, что моя судьба - это умирать от своей собственной бесполезности... У Кумарби перехватило дыхание. Он не хотел! Не хотел! Не желал причинить боль Син фон Харрану! - Прости-прости! - протараторил Кумарби, - Прости! Я не хотел тебя обидеть! Я просто... - Кумарби, - остановил его властно Син фон Харран, - Я тебя не упрекаю. Наоборот.... Я должен тебя благодарить. Спасибо... Спасибо за то, что пришел за мной. А еще... Еще, наверное, я должен поблагодарить Кушуня. Благодаря этому яду, я ощутил, хоть на минуту, настоящее счастье... Впервые за многие-многие годы я не чувствовал груз вины на своих плечах. Я был свободен... - Но в чем ты был виноват? - почти против воли вырвалось у Кумарби. В глазах Главы Гибкого Тростника застыла смертельная усталость. - Наверное, ни в чем, - покачал головой Син фон Харран, - Когда я стал старше, я это понял. Но облегчение это понимание мне не принесло. Прости, Кумарби... За то, что тебе пришлось возвращаться за мной. Но я так хотел продлить чувство свободы! Син фон Харран снова прикрыл глаза, и по его щеке потекла одинокая слеза. Правда, она очень быстро исчезла - высохла. Будто ее никогда и не было... - Пора уходить, - глухо сказал Син фон Харран, - Пора. Прощайте. Те, которых я не спас... В небе сверкнула молния. И в этот миг все дети, которые трудились во дворе, начали падать, будто подкошенные. Их словно поражало невидимое оружие. Через несколько секунд на земле лежало несколько десятков тел. И было столько крови... Очень много крови. Кумарби в ужасе посмотрел на Син фон Харрана и чуть не заорал. Потому что прямо на его глазах происходило нечто отвратительно страшное. Тело Син фон Харрана менялось. Оно истекало кровью. Она хлестала из его глаз, рта, из ран на запястьях... Кожа Колдуна стала слезать. Живого места на Син фон Харране просто не осталось. Он походил на истекающий кровью кусок мяса. Но будто этого было мало! По подолу Син фон Харрана вдруг пробежало пламя. Оно взметнулось вверх, к голове Колдуна, объяло всю его фигуру... Син фон Харран горел заживо. И сделать с этим ничего было нельзя. - Нет! - крикнул Кумарби, кровь в его венах застыла от ужаса, - Нет! Он бросился к Син фон Харрану, но пламя взметнулось прямо перед ним столбом, не пропуская. Кумарби хотел прыгнуть прямо в огонь. Ну, он же не настоящий, да? Хотя... Наплевать! Кумарби все равно прыгнет! Но в этот момент в его голове прозвучал тихий голос Син фон Харрана. - Иногда нам хочется умереть, Кумарби, - спокойно сказал Глава Гибкого Тростника, - Но мы живем, несмотря ни на что... К лучшему ли? Хочется верить, что да. Рано или поздно страдания закончатся, верно? После этих слов огонь охватил все тело Кумарби. Он не обжигал. Правда, Кумарби все равно на инстинктах закрыл глаза, когда пламя добралось до его лица. Он тяжело задышал, пытаясь успокоиться, а потом внезапно почувствовал, что его лба что-то касается. Кумарби медленно открыл глаза. И мгновенно увидел перед собой другие - безумно светлые, почти прозрачные. Очень мудрые и красивые. Кумарби упирался своим лбом прямо в лоб Син фон Харрана. Ой-ой-ой, как неловко! Устыдившись, Кумарби мгновенно отпрянул от Главы школы. И в этот миг раздалось истошное: - Учитель! Учитель! Вы проснулись! Орал Уштуни. Син фон Харран приподнялся, слабо улыбнулся своему ученику и, продвинувшись к Кумарби, аккуратно взял его руки в свои. - Прости, что тебе пришлось идти за мной, - мягко произнес Син фон Харран, внимательно глядя на него. Кумарби покраснел. - Так... Это... - раздался неуверенный голос Цедамму, - Уштуни, пойдем-ка отсюда! Учителю надо поговорить с Кумарби! Мы убедились, что наставник здоров. Наше дело выполнено. Послышались звуки возни. Похоже, Уштуни упирался. Но вскоре все затихло. Цедамму все-таки увел своего соученика. - Прости, - еще раз повторил Син фон Харран, - Просто мое детство - это отдельная тема. Не люблю его вспоминать. До моей Госпожи я принадлежал одной школе. И так получилось, что все дети, которые там жили, погибли. Я обещал их спасти, но не смог. Я нарушил свое слово. Я должен был умереть вместе с ними, но боги посмеялись, и я оказался тем единственным, кто выжил. Я, конечно, не виноват в том, что только мне удалось побороть смерть. Но сердце - это не разум, и я все равно чувствую вину. Это сильнее меня. Прости, что тебе пришлось возиться со мной. - Я понимаю. Не надо просить прощения, - едва слышно прошептал Кумарби, - Я знаю, что такое несчастное детство. Моя мать никогда за мной не следила. Морила голодом и привязывала к кровати, чтобы я ей не мешался. Ни о какой родительской любви речи и не шло. Она никогда не поднимала на меня руку, не била, но иногда мне казалось, что меня просто не существует. И тогда, в детстве, я мечтал лишь об одном - чтобы меня забрали. Чтобы увел хороший мастер и обучил магии. Чтобы он заботился и любил меня. Мои мечты не исполнились. В итоге, мать отдала меня сумасшедшему старикану, который ставил эксперименты над людьми. Чтобы выжить, я притворялся идиотом. И старикан поверил. Он меня не трогал. Мне, считай, невероятно повезло... Те, которые пытались противостоять ему, пропадали. Когда старикана поймали и казнили, я, наконец, вздохнул с облегчением. Прошло столько времени, и я думал, что забыл обиды детства. Но когда отрава попала в мой организм, она показала мне то, о чем я мечтал, когда был ребенком. В один из тех дней, когда мать бросила меня одного, забыв в очередной раз покормить, ко мне пришел идеальный Учитель. Ко мне пришел ты, Син фон Харран. Кумарби зажмурился, чтобы сдержать слезы. - Я же видел... - горько пробормотал он, - Я же видел, как ты заботишься о своих учениках. Что ты их любишь. Кто, кто... Кто еще мог прийти ко мне в мечтах, если не ты? Самый лучший Учитель, которого я только знаю... - Прости, - Син фон Харран сжал запястья Кумарби сильнее, - Прости, что не пришел к тебе, когда был так нужен... Кумарби помотал головой и невидящим взглядом посмотрел на пальцы Син фон Харрана, которые кольцом обвивали его запястья. Нет, нет, нет... - Как хорошо, - глухо произнес Кумарби, - Что отрава не может заглянуть мне прямо в душу. Иначе я бы так легко не освободился... Я и сам раньше не понимал, как безумно счастлив тому, что ты - не мой Учитель. Ты для своих детей отец. А я, к счастью или к сожалению, не могу представить тебя своим отцом. Так что все вышло правильно. Я встретил тебя тогда, когда должен был. - И кто же я для тебя? - спокойно спросил у него Син фон Харран. Кумарби сглотнул. Кто бы ему самому это объяснил? Кумарби попытался медленно поднять взгляд выше - с их сцепленных рук на лицо Син фон Харрана. Но ничего у Кумарби не вышло. Потому что его взгляд замер на сбившемся вороте халата Син фон Харрана. Чуть смятая ткань сползала и оголяла белую кожу, тонкие ключицы. Эти выпирающие косточки странно волновали. Кумарби снова сглотнул. Какого... Какого демона происходило?