Ведьмы и Гримуары

Всю ночь мне снились лоли-ведьмы. Не в эротических подростковых влажных мечтаниях, понятное дело. Но фраза о древней старухе, заключенной в нестареющей тело ребенка зацепила меня сильнее чем может показаться. Все дело в том что смерть довольно сильно меня пугает. Ну вот без шуток, если бы я каким-то образом реинкарнировал в другом мире и новом теле, то мог бы смотреть на загробную жизнь проще. Конечно у меня под носом имеется пример еще одной попаданки. Мириэль Корса портная и хозяйка собственной лавки, француженка что в один прекрасный день очнулась в теле молодой полуэльфийки. Вот только с ней не совсем понятно, является ли она перерожденной? Судя по ее истории не похоже. Да ее забросило в чужое тело, но что-то мне подсказывает что это никак не связано с реинкарнацией. Имелась бы четкая уверенность в том, что смерть — это не конец. Может быть я бы даже посмелее себя чувствовал в плане поиска приключений и тому подобного дерьма. Если честно, мне ведь эта поездка с Алисой на мутное задание совершенно не по нраву. Я не чувствовал себя готовым к подобному. Ещё бы хотя бы годика три на “прокачку” и развитие Гримуара, тогда да. И то я бы по возможности предпочел отсидеться за более-менее безопасными стенами Залема, чем рисковать своей тушкой непонятно за что. Но кто ж меня спрашивать будет? Алиса вбила себе в голову идею о том что нам нужно набираться реального житейского опыта и ты хоть тресни, а ее переубедить не получится! Так вот, в этот мир, Иварус, я пришел с помощью какого-то случайного портала, в собственном теле, и потому не имею вообще никакого понимания о том, что будет после смерти. В загробный мир я даже не заглядывал. Исходя из этого очень обрадовался, когда узнал, что ведьмы могут жить дольше обычных людей. Не сравнить со сроком жизни полуэльфа, но все же! Лишние лет пятьдесят, а то и больше в зависимости от персональной силы и запасов элет, вовсе лишними не являются! Тем не менее как показал пример Цикс ведьмы все же стареют и могут умирать по естественным причинам. Не круто с одной стороны, а с другой, превратиться в десятилетнего ребенка с разумом столетнего тоже звучит довольно жутко. Ну, первое время ещё как не шло, можно прикалываться с окружающих и вести себя “как ребенок”, но потом на первый план должны полезть проблемы, с которыми не каждый справится! Мораль проста - не всякое бессмертие так хорошо, как могло бы показаться. Хотя, если бы у меня был выбор умереть или побарахтаться еще пускай и в таком вот виде, то я даже не знаю... Утром мы где-то за час добрались до берега, сделали небольшой перерыв и морально подготовились к изнурительному перелету над большой водой. Следующее часов пять где-то перенесли меня в шкуру Хемингуэйского Старика и его Моря. Именно так с больших букв. И это притом, что у меня имелась компания с которой можно было обмениваться хоть какими-то словами! Не сказать, что мы устали физически, нет, но вот в моральном плане пришлось несладко. Да и моя метла "устала" от настолько длительного непрерывного путешествия, мне пришлось подпитывать ее облаками элет прямо на ходу, что плохо сказалось на КПД процесса. Но что ты будешь делать если ни одного клочка суши по пути нам не встретилось? Вот именно что ничего. Тем не менее все в нашей жизни имеет тенденцию заканчиваться. Небольшой островок посреди бушующих волн стал нашим спасением. Не особо сговариваясь мы решили, что потратим чуточку больше времени на отдых нежели нужно. - Нора, расскажешь нам немного о предстоящей миссии? - спросил я, как только мы слегка отошли от полета, и собрались возле небольшого костерка. На острове древесина отсутствовала как класс. Даже на берег деревянный мусор не выбрасывало так как пляжа как такового у острова не имелось, только крутые скалистые склоны. Благо у нас еще с прошлого пикника остался небольшой запас. Удобная это штука - пространственный карман скажу я вам! - Прости? - нахмурилась пухленькая ведьмочка. - Это какая-то проверка? - Не-а, нам с ребятами, - киваю в сторону Нетты и Малоуна, - очень интересно узнать во что мы ввязались. Без шуток. Элеонора растерянно осмотрела нашу компанию после чего молчаливо обратилась за помощью к нашей наставнице, но та на это только пожала плечами и продолжила хомячить пирожок с яблочным повидлом. - Алиса ничего кроме названия страны куда мы путь держим, нам не рассказывала, - решил смилостивится над новенькой Малоун. - Как это? Но ведь… безответственно! - возмутилась Розенберг. - Алиса?! - Тц, слишком напряжно, - отмахнулась бледнокожая. Блин, она умеет поддерживать шутку! Хотя от шутки тут конечно… мда. Если я когда-то говорил, что Алиса научилась лучше с нами общаться, даже без помощи посторонних, как-то своей подружки, Кейси Браун, забудьте. Все это вранье! Когда мы начали спрашивать ее насчет подробностей, она буквально сказала нам название страны и... убежала! Нора долго возмущалась, но пробить железобетонный пофигизм Алисы так и не смогла. В итоге, слегка удивленная подобной ситуацией она все же решила сжалится над нами и рассказать чуточку больше информации. Хотя, на самом деле не сказать, что мы получили слишком много подробностей. - Мы держим путь в отдаленную страну под названием Турул. Парки предсказали скорую военную экспансию со стороны Доминуса и по отношению к Турулу. Совет Залема решил, что будет целесообразно вмешаться и попробовать предотвратить падение очередной страны под давлением Империи. Задание хоть и получило приоритет особой важности, но как можете заметить его поручили довольно малым силам. Нас даже ковеном назвать сложно. Ведьмы имеют обычай любой отряд, что состоит из более чем трех ведьм называть ковеном, обычно еще добавляют слово “малый” чтобы отделить понятие от Верховного Ковена. Вот только исключая троицу учеников среди нас действительно только две ведьмы в более высоких рангах. Маловато даже для малого ковена! Тем более, когда речь идет о защите целого королевства! - Наверняка есть какая-то веская причина? - полуутвердительно спросила Нетта. - Даже несколько, - кивнула Нора. - Если начать из самой циничной, то Турул попросту имеет очень мало стратегического значения как для Империи, так и для союзных сил, в которые входит и Залем. Здесь и сейчас скорее всего речь идет о чистом престиже. - Звучит так словно мы уже его списали, - нахмурился Малоун. Чернокожий гигант явно воспринял подобную формулировку хуже всех из нас присутствующих. Империя не только ведь рабом его сделала, но и поработила его родное королевство! - Нет, шансы есть, но об этом позже, - несколько сконфуженно ответила Нора. - Суть в том, что Турул довольно изолированная и закрытая страна. Такому положению вещей способствует специфическое географическое расположение. С запада и юга оно почти полностью закрыто изгибающимся горным хребтом. Северные и восточные границы дают Турулу доступ к морю. Империя давно успела продвинуться дальше на восток, оставив Турул у себя в тылу, если можно, так сказать. Но раскусить этот орешек еще не успела. Собственно, она и не спешила, до этого времени. - Так понимаю, что с флотом у Империи не очень? Иначе бы они попросту напали с моря? - решаю слегка уточнить ранее полученные обрывки информации. - Да, в основном они сосредоточены на наземных действиях. Корабли строят и совершенствуют, но пока неудачно. С нашей “помощью”, можно сказать, - слабо улыбнулась ведьмочка. - Так, не отвлекайте меня. Вторая причина такой малой делегации с нашей стороны заключается в самом Туруле. Королевство не слишком сильно любит пришлых, особенно разного рода волшебников. Наше начальство сумело договориться насчет двух ведьм что посетят их, не более. Ну вообще, то наверное привычное дело, до тех пор пока здешний мир не познает прелесть туризма, и не поймет что это приносит бабки, отдельные страны будут косо относится ко всем чужеземцам. - А что насчет нас троих? - слегка нервно спросила Нетта. - Нас не ждут получается? - Вы мои ученики, - произнесла Алиса и удивительным образом отсекла все последующие вопросы. В ее голосе чувствовалась уверенность что это не просто пафосная фразочка. И лично я не сомневался, что любой, кто посмеет сказать что-то против нашего присутствия в Туруле, рискует обжечься, в буквальном смысле этого слова! Нужно будет приглядывать за наставницей, а то ведь еще политический скандал спровоцирует и не почешется! - Так, а почему они не любят чужаков? - решаю вернуть разговор на прежнюю тему. - Этого я уже не знаю. - пожала плечами Нора. - Но они традиционно предпочитают вариться в собственном соку на протяжении по крайней мере последнего столетия. Не вмешиваются в большую политику, не участвуют в войнах, мало с кем из соседей торгуют. Вот такая темная лошадка. - Хм, а на каком языке общаются в этой стране? - спросила Нетта. - В основном аларийский, хотя, могут встречаться некоторые диалекты в отдаленных регионах, судя по той информации что у меня есть. - Не так уж и плохо, - заметил я скорее про себя, чем для кого-то еще. Аларийским языком я в совершенстве не владел, но учитывая то что добрая половина Залема также предпочитала разговаривать на нем, а не на имперском стандарте, то выучить основы пришлось. К сожалению, заполучить артефакт для быстрого освоения языков у меня не получилось, хотя я бы с радостью купил. Память о том, как я с помощью такого медальона довольно быстро освоил стандарт все еще свежа во мне. Тем не менее бегло объясниться на аларийском я могу. *** Не испытывая большой спешки, мы планомерно двигались на восток. Вторую ночь провели на том островке, после чего третьим днем добрались до большой земли. Этот факт одновременно и радовал, и слегка настораживал, ведь мы фактически вступили на территорию, контролируемую Доминусом. Следовательно, нужно было держать глаза открытыми и по возможности не слишком сильно привлекать к себе внимание. Мы летели низко, и аккуратно, по возможности двигались над лесами, буквально над самыми кронами деревьев. Мой страх высоты не то чтобы полностью исчез, но такой марафон вынудил организм адаптироваться к новым условиям и теперь меня уже не так сильно пугали случайные взгляды вниз. Скорость продвижения упала, из-за чего на третий день мы не так уж и много расстояния преодолели. Под вечер четвертого дня мы почти вплотную подлетели к подножью высоких и очень красивых гор со снежными шапками на вершинах. Подыскали себе место под лагерь и уже привычно и быстро разбили его. Завтра мы перелетим горный хребет, и окажемся в Туруле. А там еще день два и столица. Проснувшись ночью я долго не мог понять, что происходит. За редкими исключениями я довольно крепко сплю. Нужно что-то особенное чтобы повлиять на мою способность путешествовать по царству Морфея, если этот бог существует в новом мире, конечно же. Вроде как намедни я не так уж сильно нервничал чтобы настолько выбиться из привычной жизненной колеи. Тогда почему проснулся? Прислушавшись к своему телу не обнаружил ничего странного, хм, может быть нужно сходить по нужде малой? Да вроде нет, или все же? Ну сходить подышать свежим воздухом точно стоит. Что-то нашептывает - заснуть все равно не получится. Ночь встретила меня ясным небом и легким туманом что стелился по земле. Решив слегка отойти от лагеря чтобы не гадить под ногами, я смело двинулся вперёд. Лес хранил молчание, казалось, что все его жители крепко уснули и отдыхают от бурного дня. Один только я ломал сухие ветки под ногами да шарудел листвой на редких кустах, словно медведь, напролом продвигающийся сквозь буераки. Наконец я посчитал что отошёл достаточно далеко, с опаской рассматривая усиливающийся туман я решил побыстрее сделать свое мокрое дело и валить обратно под защиту теплых одеял. Когда казалось дело ближется к концу мой слух, усиленный звенящей тишиной ночного леса, уловил что-то лишнее для этого места и времени. - Хи-хи-хи! - тихий девичьих смех где-то по правую руку застал меня врасплох. - Кто тут? - сконфуженно воскликнул я, оперативно натягивая штаны. Довольно близко от меня между деревьев мелькнула худощавая девичья фигурка со смуглой кожей. Нагая фигурка, если глаза меня не обманывают! Ноги автоматически сделали полшага назад. Думаю, нужно... - Не догонишь! Хи-хи! Вновь прозвучавший в ночи голос лесной нимфы задел внутри меня какие-то особые душевные струны. Ноги резко передумали отступать и медленно понесли меня вперед, в сторону девушки. Чертовка снова показалась, выглянула из-за массивного ствола лесного гиганта, словно желая убедиться, что я следую за ней, а еще подразнить меня полной грудью и дерзким затвердевшем от ночной прохлады соском. Понятное дело, что я ускорил шаг. У меня давно не было шанса снять напряжение и это сказывалось. Мы с Неттой… не порвали, нет. Для этого сначала нужно иметь какие-то отношения. Мы же с самого начала были скорее друзьями по сексу, если так можно выразиться, не более. Нам было комфортно делить постель друг с дружкой, думаю мы оба предпочли бы иметь одного партнера чем кучу случайных связей. Но после того как мы стали учениками Алисы, ситуация изменилась. Не было какого-то решающего момента, все назревало с течением времени. Наши запасы элет возрастали, мистическая связь что связывала всех нас между собой крепла и развивалась. Казалось бы, отношения от подобного должны только улучшится, но нет. Почти одновременно мы осознали, что, имея такую связь мы не можем больше оставаться просто партнёрами по плотскому удовольствию. Нас буквально подталкивало к развитию настоящих семейных отношений. Проблема в том, что мы не чувствовали себя комфортно с этой идеей. Романтика и любовь это все круто конечно, но главное в любой ячейке общества это доверие друг к другу. Но у нас имелись свои, мелкие и больше тайны, я бы не хотел рассказывать Нетте о своем прошлом, о том, что я пришел с другого мира, и дело даже не столько в самом этом факте как в нежелании открываться. Я давно решил, что будет проще не вспоминать Землю слишком часто. Не вспоминать друзей, родных, родителей в конце концов. Потому что это больно, каждый раз очень больно. У Нетты имелись какие-то свои тайны, она тоже неохотно говорила о своем прошлом до рабства. Вот и получается, что не было у нас настоящего желания создавать что-то большее, а жить с меньшим не позволяли новые обстоятельства. - Хи-хи! Ну же, догоняй меня, дурачок! - слова лесной нимфы мгновенно выбыли все посторонние мысли из моей головы. - Ну, погоди! - не скрывая азарта, произнес я и ускорил темп погони. Незнакомка мелькала между деревьев, ловко и легко ускользая от меня. Ее белая, гладкая кожа блестела словно какая драгоценность стоило ей попасть под редкие лунные лучи что пронизывали лес то тут, то там. Она смеялась и дразнила меня длинными темными волосами. Должен заметить погоня получилась довольно интересной, не слишком напряженной, и самую капельку обидной. Я все же считал себя довольно спортивным парнем, а тут какая-то девчонка уделывает словно мальчишку! Тем не менее мы оба знали, чем должна закончится “охота”! В какой-то момент девушка выскочила на обширную поляну, представ передо мной во всей своей красе. Демонстративно покрутившись под слегка холодным, но ярким серебряным светом луны. - Ну же, хи-хи! - поманила она меня. - Иди ко мне, глупыш! Не раздумывая ни секунды, я поднял ногу что ступить на поляну, но сделать этого не успел.