Ведьмы и Гримуары

- Добро пожаловать, уважаемые гости, - произнесла Нора, так как уже давно поняла что лидер нашего “малого ковена” подобным себя утруждать не станет. - Рады приветствовать вас у себя. - Кажется наше прибытие не стало для вас сюрпризом? Несмотря на строгую и брутальную внешность, тон вопроса и слабая улыбка старшего мага давали понять что он пытается быть вежливым и добродушным. - Незначительное гадание, - легко улыбнулась Нора, фирменным жестом поправив съехавшие на кончик носа очки. После чего принялась представлять нашу делегацию. Эрик Вайс подарил каждому из нас вежливый кивок и было видно что он пытался запомнить наши имена. Лично у меня были бы проблемы если кто-то в одночасье попытался представить мне сразу пятерых ранее незнакомых людей. Я бы точно забыл их имена еще до того как они полностью слетят с языка собеседника! После знакомства Нора предложила всем пройти дальше в гостиную и занять понравившиеся места, благо их тут хватало с избытком. Прислуга принесла напитки, в основном слабое вино, хотя на выбор можно было взять стакан с чем-то покрепче. Чай в Туруле отсутствовал как напиток от слова вообще, собственно как и кофе. Последнего я вообще за семь лет в новом мире не встречал и не пил. Подумать только, семь лет без кофе! Ужас да и только! - Сожалею, что навестил вас так поздно, - наконец, после небольшого разговора ни о чем произнес Эрик. - Знаете ли мало интересуюсь политикой и новости о том что к нам прибыла делегация Залема дошла до меня буквально несколько часов назад. И мне не хотелось откладывать этот разговор до завтра. Честно говоря я не понимал как будучи придворным магом можно не интересоваться политикой но ничего уточнять не стал. Врятли бы Алиса хоть слово мне сказала вздумай я открыть рот, но вот Нора явно очень ответственно относилась к своей части работы, потому мне не хотелось подводить ее излишней инициативой. Пускай беседуют большие шишки. - Ничего страшного, мы понимаем, - нейтрально ответила пухленькая ведьмочка. - В первую очередь я знаю что мои соотечественники могут быть слишком грубы по отношению к гостям из других стран, - склонив голову произнес волшебник. - Надеюсь вы не будете держать на них зла. Прошу если кто-то окажется слишком не учтивым, дайте мне знать и я попытаюсь решить проблему. - Это очень мило с вашей стороны, но право слово, мы в силах разрешить небольшие недоразумения, - вежливо улыбнулась Нора. - Я надеюсь без кровавых последствий? - подняв руки вверх и с улыбкой на лице произнес маг. - Поймите правильно, обычно люди осознают что не следует злить волшебников, потому как последние довольно обидчивы, но в Туруле мало знают о ведьмах, боюсь мои соотечественники действительно могут вести себя не лучшим образом. Потому я и прошу о снисхождении. При этих словах Эрик неотрывно смотрел на Алису, вероятно уже слышал о том что ей пришлось слегка припугнуть того чиновника. - Ты говоришь так словно раньше встречался с такими как мы, - впервые от начала беседы в нее решила вмешаться наша наставница. - Доводилось, да, - кивнул маг. - Я не всегда был придворным волшебником. Большую часть сознательной жизни я обитал за пределами Турула, хотя и родился тут, в столице. Когда у меня обнаружился талант к магии, отец вывез меня за границу и устроил на обучение к одному чародею из Ханмы. Долгие годы я обучался премудростям магических наук, пока в какой-то момент не попал на фронт. Там и удалось познакомится с множеством любопытных личностей, среди которых также были ведьмы. Лет десять назад, ну или чуть больше я решил остепениться и вернуться на родину. Волшебник задумчиво потер левый бок и болезненно поморщился. Ну вот, он точно видел какое-то дерьмо в этой жизни, я не ошибся с первым впечатлением. Собственно его слова также косвенно дали ответ почему он так хорошо с нами разговаривает, в отличии от других представителей Турула. - Десять лет назад? - задумчиво пробормотала Алиса. - Первая осада Дзиро, при которой город сумел продержаться на протяжении одиннадцати дней прежде чем подоспело подкрепление. Особо отметился Мастер Боевой магии, Эрик Вайс. Это был ты верно? - Учитель? - удивлённо вскинулся русоволосый парень что сопровождал его. - Вы никогда не рассказывали об этом! - Ха-ха, - почесал макушку волшебник. - Это было давно, и почти неправда. Каждый кто защищал стены Дзиро "особо отметился", я не сделал ничего выдающегося. - Приятно встретить соратника по оружию, - серьезно произнесла Алиса. - Я не участвовала в тех событиях так как была на южном фронте, но слышала об этом. Жаль что город таки пал. - Как и почти вся Ханма. За упокой павших, - Эрик поднял свой бокал и мы все последовали его примеру. - Ладно не будем о грустном! Если это не секрет могу я узнать почему именно Залем послал своих представителей в Турул? Не просто представителей а ведьм и ведьмаков. - Есть только одна причина, - пожала плечами Алиса. - Доминус, - снова нахмурился Эрик и разгладил свою бородку в задумчивом жесте. - Но… вы уверены? - Нора, - одним словом Алиса дала понять ведьмочке чтобы та взяла дальнейшее на себя. - Парки предсказали нападение в ближайшее месяцы. Ещё несколько независимых предсказателей подтвердило их слова. Эрик не стал спрашивать кто такие Парки, следовательно уже знал об их существовании. Его ученик ерзал на своем месте вероятно и хотел уточнить но не желал перебивать. - Сложно поверить. На море наш флот намного сильнее. Чтобы пересечь горы нужно сначала разобраться с великанами. Постойте! В здешних горах живут великаны? Так вот почему Нора уговорила нас сделать крюк и облететь горы стороной? - Мы не знаем всех подробностей, предполагаем только что силы вторжения не будут многочисленными. Но тем не менее было бы очень жаль если ещё одна страна сложила знамена перед Империей. Эрик долго молчал рассматривая то Нору то Алису, словно ждал пока они вдруг не скажут что все это гигантский розыгрыш. Понятное дело мы не стали бы так шутить. - Убедить короля и придворных будет непросто, - наконец сдался он. Его плечи опали. - Слишком долго горы защищали нас от внешних угроз. Последнее столетие Турул не переживал на себе никаких существенным потрясений, мы слишком привыкли к миру. - Мы понимаем, но все же попытаться стоит. В любом случае рано или поздно Империя себя покажет, и тогда потребность в нашей помощи возникнет сама собой. Конечно, хотелось бы иметь возможность действовать на опережение, но мы не будем злоупотреблять тем шатким доверием которые имеем. - Могу я уточнить? Причина вашего визита общеизвестна? - спросил Эрик. - Если вы спрашиваете о том знает ли об этом политическая верхушка Турула - то нет, - покачала головой Элеонора. - Не та информация которой можно делиться с первым встречным. Думаю у Норы есть талант к политическим играм! Ну на мой дилетантский взгляд она довольно хорошо ведет эту беседу. - Это верно, - слегка улыбнулся придворный волшебник. - Хорошо, мне нравится такая стратегия. Я попытаюсь ускорить вашу аудиенцию у нашего короля. Будет лучше если он первым узнает о предстоящем нападении. Иначе добиться встречи может оказаться и вовсе затруднительно. Политические игры. Эрик скривился так словно скушал лимон. Блин, мне очень любопытно что такой человек как он забыл на подобной должности? Ну, обычно бытие определяет сознание, и даже если человек не был прирожденным интриганом то политическая карьера быстро делает из него… ну совершенно другого человека. Если Эрик за десять лет на посту придворного волшебника все еще так по особенному относится к большой политике, то значит что у него довольно крепкие моральные ценности и он со всех сил пытается не заляпаться в этом соусе. Но зачем? Накой пересиливать себя? Любопытно. - Мы благодарны за помощь. - Пустяки, - отмахнулся Вайс. - Сохранение Турула как независимого государства - моя первоочередная задача, как придворного волшебника так и простого подданного. К сожалению мои соотечественники вряд ли окажутся такими понимающими. Ладно, прежде чем мы с Имре откланяемся, есть ли еще что-то чем бы мы могли вам помочь? - Есть, - произнесла Алиса перехватив инициативу у Норы. - Если ты встречал раньше ведьм, то знаешь что мы обычно предпочитаем разбивать свои палатки подальше от основного лагеря. - Да, конечно, - кивнул маг. - Хотя я никогда не мог добиться внятного ответа почему так. Командный дух очень важный, особенно в воинских формированиях. - На то есть причины, - пожала плечами наша наставница. - Ха-ха! Да, где-то именно так мне Ира всегда и отвечала, - рассмеялся Эрик. - Хорошо думаю я понял. Хотите переехать в пригород? - Да, если это возможно, - произнесла Алиса и мы все дружно и в унисон закивали. - Хорошо я подыщу варианты и снова наведаюсь к вам через пару дней. *** Эрик Вайс - человек слова. Как и обещал буквально на второй день он сумел подыскать несколько загородных имений в которых мы могли поселится. В основном это были "государственные дачи", дома бывших торговцев или дворян что по тем или иным причинам были вынуждены передать их не родственникам а напрямую короне. Алиса даже не стала ездить и выбирать что-то из предложенного списка. Она попросила у Эрика карту на которой тот обозначил участки, после чего ведьма уверенно ткнула пальцем в одно конкретное место и сказала что мы выбираем его. Эрик на такие фокусы сначала рассмеялся но почти сразу же успокоился и серьезно кивнул, видимо понял в чем дело. Мы с ребятами тоже догадывались. Скорее всего Кейси ещё перед выходом посоветовала именно это место. Надо будет спросить потом Алису, вот только что-то подсказывает мне что она и сама вряд ли знает ответ. Собственно мы быстро собрали свои вещи и отправились в путь дорожку. Было бы намного быстрее полететь на метлах но Эрик предложил воспользоваться более традиционным средством передвижения. Что я могу сказать? Будь прокляты кареты! Загородное имение оказалось чуть больше по площади чем наш дворец в столице, но в то же время не таким богатым. Но опять же слишком много камня, один сплошной камень! Красиво обработанный, со всякими вырезанными узорами, как абстрактными так и настоящими мини-историями на стенах, но все же камень. Одно чахлое покореженное ветрами деревцо на заднем двору и все! Деви, мы все же надеялись на чуть большее количество растительной жизни! - Некоторое время имение стояло заброшенным, без обслуживающего персонала даже, потому внутри несколько пыльно, - развел руками Эрик, указывая по сторонам. - Сегодня же я пришлю кого-то из своих слуг для уборки. А там и постоянную прислугу найду. - Спасибо но это ни к чему. Думаю, мы и сами справимся, с уборкой небольшой работой по дому, - вежливо произнесла Нора так как перед этим мы успели обговорить тему с прислугой. Так что даже в Залеме многие зажиточные граждане нанимают помощников по хозяйству, кто повара, кто горничную, кто няню, и прочее десятое. Но ведьмы в большинстве своем подобного не практикуют. Отчасти потому что не хотят распространять свои собственные секреты, отчасти из-за того что разумные атрибуты вполне себе могут взять на себя большую часть работы по дому. Ну или ее на учеников можно свалить, хех. В нашем случае наличие прислуги - это возможность шпионажа за нами. Не то чтобы мы действительно замышляли что-то плохое против Турула, но сам факт того что твой дворецкий будет рассказывать о каждом твоем шаге своим кураторам не очень радовал. - Хозяин барин, - пожал плечами волшебник, и решил сменить тему разговора. - Хм, помнится Ира любила окружать себя растениями, гулять в лесу, и все такое прочее. У нас с этим не очень как вы можете заметить. Но, если хотите, Имре может заняться этим, как никак одна из его специальностей - флористика. - В самом деле? - не удержавшись воскликнула Нетта. - Да, он мог бы вырастить для вас небольшой сад. И вам польза и ему практика. - Если это вас не затруднит, то мы были бы очень признательны, - также едва сдерживаясь, произнесла Нора. - Сделаю все что в моих силах, - взял слово ученик чародея и вежливо склонил голову. *** - Учитель, - позвал Имре. - Да? - ответил его суровый наставник оторвавшись от созерцания из окна кареты. Они только что оставили странную делегацию ведьм и ведьмаков в их новом жилище. Эрик Вайс мотивировал это тем что не хотел мешать в предстоящей уборке. Почему-то ведьмы отказались от прислуги что по мнению молодого парня являлось самой настоящей дикостью. Нет, маги, конечно, все поголовно очень странные в этом он успел убедится на примере наставника, но не до такой же степени?! Даже волшебники любят комфорт! И не любят слишком сильно напрягаться и делать собственными руками то что за них может сделать или магия или обученные слуги. Притом чаще всего для вещей где без магии можно обойтись прислуга и нанимается. Например их возвращение в город с помощью конного экипажа. Господин Вайс мог бы просто телепортировать их обратно в столицу, да пускай и не за один раз, а за несколько “прыжков” но все же! Тем не менее он использует эту магию относительно редко. Имре был уверен, что выучи он телепортацию то перемещался бы исключительно так и никак иначе! - Я давно хотел спросить, - робко произнес ученик, по ходу размышления растеряв былой запал. - Ну же. - Эти ведьмы… почему вы так вежливы с ними? Я знаю что вы не любите такие “предрассудки” но они ведь чужаки. - Имре, - простонал бородатый волшебник. - Сколько лет я тебя обучаю? - Д-девять? - Девять лет не так уж и много, но и не мало. Если ты все еще задаешь мне такие вопросы, значит я провалился в качестве наставника, - разочарованно покачал головой Эрик. - Что же, тогда я постараюсь объяснить на более простом примере. Я ведь рассказывал тебе о моей подруге, ведьме по имени Ира? - Рассказывали, да, - кивнул Иллеш. - Так вот, Ира могла бы защищать стены того же Джиро не одиннадцать дней как я, а, думаю на протяжении месяца легко! Хм, ну может я слегка и приукрасил, но точно побольше моего при прочих равных. Следишь за мыслью? - Да, учитель. Вы... - Подожди. Теперь конкретно о наших гостях, об их лидере. Алиса Киттел на порядок сильнее Иры. Признаюсь я никогда лично с ней не пересекался, но зато многое слышал о ее наставнице и даже видел ее в деле. Она бы уничтожила осаждающие силы Доминуса одной атакой. Сожгла бы их дотла невзирая ни на какую защиту. Алисе, вероятно потребовалось бы немного больше времени но явно меньше одиннадцати дней. - Хотите сказать что она... сильнее вас? - сглотнув комок в горле, спросил Имре. - Сложно сказать. Я ведь тоже на месте не стоял, тогда я был Мастером, сейчас возможно норму для начинающего Магистра потяну. Но в любом случае, эти ведьмы, хотя бы из-за Алисы заслуживают твоего максимального уважения. Если ты все еще не можешь отбросить цепи нашего менталитета, то подумай хотя бы о том что не следует грубить тем кто может сжечь тебя одним щелчком пальца. - Я… я понял, учитель, - серьезно кивнул русоволосый ученик.