Легенда о Преступнице

      Шумный Токио. Снующие толпы людей. В них так легко потеряться и забыться, потерять и забыть. Он никого не ждёт — кто не успел, тот опоздал. Миг — и всё уже иначе, нежели до него. Здесь время никогда не замедляется. Город полон людей, полон движения, энергии, что поневоле передаётся всем вокруг, даёт им силы двигаться вперёд, несмотря на усталость. Токио столь поверхностен и открыт, сколь и загадочен, полон секретов и хаоса, никогда не видных при свете дня. А солнце здесь встаёт раньше всего мира. И потому обратной стороне города не найти лучшего времени себя показать, кроме как ранние осенние сумерки. Секреты выползают из теней, живут своей жизнью, вроде заняты, но они опасны. Во тьме много что прячется…       Мэй не любила ходить по городу вечерами. Несмотря на неописуемый блеск улиц, освещённых тысячами огней вывесок, он был погружён во мрак, заставляя девушку беспрестанно оглядываться по сторонам. Впрочем, это обыкновенный инстинкт самосохранения, вполне разумно подсказывающий, что кишащие не пойми кем улицы большого мегаполиса не лучшее место для вечерних прогулок красивой юной девушки. Хотя теперь придётся с этим мириться.       «Не могу поверить… Я сделала это… Я поступила. Поступила! Всё, к чему я стремилась эти годы, наконец мною заполучено. И, забери меня ёкай, я ни за что не потеряю место в Японской Академии Искусств из-за страха гулять одной по вечерам!» — Она как могла храбрилась, шагая по витиеватым переулкам. И да, она была абсолютно уверена в своих мыслях.       Она поступила в ВУЗ своей мечты, на желанный факультет, исполнила все требования наставниц, поставивших её на ноги, и теперь она первокурсница факультета музыки, танца и драмы. Она могла гордиться собой, доказав, что выбрала когда-то верное направление, пойдя наперекор советам тётушки Сумико и матушки Кинуё. У неё получилось. От радостных размышлений отвлёк несвойственный ропот и гул позади. Она обернулась, несмотря на то, что свернула с большого тротуара.       Послышались громкие угрожающие крики зычного мужского голоса, не привыкшего к непослушанию…       — Держи его! Разойдись! Стой! — И Мэй едва успела отойти в сторону.       Навстречу ей с невероятной скоростью бежал парень в лёгкой тёмной одежде с капюшоном, из-под которого развевались длинные, собранные волосы каштанового цвета. Маска закрывала пол-лица, а чёрные глаза, взгляд которых уловила Мэй, пронзали своей злостью как стрелой. Всё это девушка отметила за доли секунды, пока парень едва мазнул по ней взглядом, скрываясь от полицейского в направлении, в котором шла Мэй. Она слегка заторможенно поглядела погоне вслед, впечатлённая зрелищем, виденным впервые, но тряхнув головой, зашагала в ту сторону. Оглядываясь ещё чаще, чем обычно, она чуть не вскрикнула от неожиданности, оказавшись прижатой к стене кем-то. Широко распахнутые от страха глаза Мэй узнали колючий взгляд беглеца, увиденного минутой позже. Тот приложил палец к её губам раньше, чем она заговорила, и тихо проговорил:       — Не бойся, не съем. Моргни, если не будешь шуметь. — Мэй благоразумно прикрыла глаза, немного успокоенная приятно-низким голосом собеседника, отдалённо напоминавшим шелест ветра. Он удовлетворенно кивнул и отступил на шаг от неё с немыслимой, змеиной грацией. Затем снял маску, дав внимательней присмотреться к нему. На вид около двадцати шести, может, чуть меньше. Высокое, натянутое, как струна, тело, стройное, но, несомненно, очень сильное, брови, сурово сведённые к переносице, острые высокие скулы, чёрные глубокие глаза, хмурый взгляд, несмотря на который в нём было нечто необъяснимо-притягательное. — Порядок? — спросил парень шелестящим голосом. Она молча кивнула ему. — Ты студентка, да?       — Как ты понял?.. — Она не стала даже спорить, чувствуя, что он знает, о чем говорит.       «Такие парни не блефуют…»       — Глаза есть. Бейджик, и видел тебя у входа в Академию. Настолько талантлива, раз поступила туда? — он слегка насмешливо задал вопрос. Мэй ни за что не показала бы ему, что её может задеть хоть какой-то вопрос от незнакомца, с чем она и справилась, спокойно сказав…       — Не мне о том судить. — она прямо посмотрела в глаза парня, который, видимо, и не ждал другой реакции, будучи уверен, что она ответит ему с гордо поднятой головой.       — Ответ достойной ученицы. — Он усмехнулся уже беззлобно, мягче.       «Как можно с таким злым взглядом иметь столь добрую, красивую улыбку? Он будто светится…» — Пронеслось в голове девушки.       Неподалёку послышалась злая ругань, постепенно приближавшаяся к ним.       — Что ж, мне пора. Прощай, студентка. — И он побежал в противоположном погоне направлении, внезапно перепрыгнув высоченную перегородку, которую большинство людей, даже танцоров, как она, обошли бы не без труда. Его шаги были практически беззвучны…       «Он похож на того ниндзя из легенды с последней постановки. Только Яма ему в подмётки не годится…» — Она заворожённо смотрела вслед парню, встрепенувшись лишь через полминуты. — «Господи, тётушка меня убьёт…» — И припустилась почти бегом.