Профессионал

      Странное это ощущение — домой с войны возвращаться. Слишком всё не то и иначе. Хочешь не хочешь, а привыкнуть можно ко всему. К палящему солнцу и обжигающему песку везде, реально везде, к пробирающему ночью холоду, когда ты в этом самом проклятущем песке, ко сну урывками, к вылазкам, где от задания только общие черты, к ничего не разъясняющему начальству, к еде… Хотя нет, к этому убогому сухпайку привыкнуть нельзя. Даже воды в минимальном количестве со временем становится достаточно, но без мяса тя-яжко. Пока весь последний месяц его команда мечтала о тех, кто ждёт их на родной земле, Себастьян грезил о стейке. О сочном, правильно прожаренном, немного приправленном куске лучшей говядины. И не надо смеяться: человек устал, человек убивал, человек хочет ЖРАТЬ. Коротко и понятно, по-солдатски, поэтому первый пункт после душа с дороги — ближайший паб с, насколько помнил Моран и очень надеялся, что ничего не изменилось, хорошей кухней.       Да, гражданка менялась крайне стремительно. Пока он, прильнув к прицелу снайперской винтовки, сидел среди барханов на череде очень-важных-полковник-хватит-спрашивать-заданиях во имя вроде бы страны и короны, маленький уютный паб за углом обзавёлся вторым залом и толпой людей с очередью на посадку. И как назло, ни одного знакомого бармена, подумаешь, год прошёл. Засада, конечно, но после такого ожидания полчаса уж он переживёт. И с большой вероятностью всё обойдётся без жертв.

***

      — Босс?       С малой долей интереса Джим перевёл взгляд от экрана телефона, где кипела переписка, на мнущегося в дверях открытого кабинета подчинённого.       — Вы просили сообщить, когда будет замечена активность полковника Морана.       — Ну и? — Мориарти лениво отложил свой жужжащий от приходящих смс смартфон.       — Он в Лондоне, сэр, пять минут как вышел из своей квартиры и направился в ближайший паб.       — Хм… А славное место для собеседования, — усмехнулся про себя Джим, поднимаясь и забирая со спинки кресла пиджак, а также, разумеется, телефон со стола. — Машину! Я должен быть там до того, как ему принесут счёт.

***

      Себастьян Моран. К этому человеку Мориарти начал присматриваться полтора года назад, когда к нему, поджав хвост, прибежали ливийцы, сетуя на внезапное и слишком быстрое сокращение в их стране несогласных с политикой НАТО представителей верхушки. Прореживание велось безупречно чисто, с одного выстрела, без посторонних жертв и разрушений, не подкопаться — работал профессионал или несколько. Члены НАТО при этом с глазами котов из известного мультфильма наперебой обвиняли, разумеется, всех возможных террористов, включая тех, кто, как наверняка знал Джим, уже почил. Ему стало интересно. В базах данных MI5 и MI6 ему стало ещё интереснее.       Как оказалось, такие задания поручались крайне любопытной команде: пока А.Г.Р.А. блистала, эти ребята оставались в тени, точечно устраняя неугодных. Небольшой разношёрстный отряд, где звездой явно был снайпер. Такие цели рядовой стрелок не осилит. Досье впечатляло, а Джим, разумеется, раздобыл полную версию, не дилетант всё же, чтоб с чёрными полосками секретности сидеть, один только минус — нет фото. Что ж, заинтриговать Джима Мориарти сложно, этому человеку удалось. И дело не только в загадке и навыках, а в пометках о выговорах. Себастьян задавал вопросы, вероятно, не понимая, зачем это всё стране, за которую поклялся сражаться, — какая неожиданность! Нет более ценных кадров, чем разочаровавшиеся в истинности высшего блага. Мистер Британское Правительство уже терял лучшего бойца и не догадывался об этом при своём великом уме, зато знал Джим и нахально улыбался, беся этим Майкрофта при встрече.       К сожалению, перехватить полковника в предыдущий его приезд на родину не удалось. Ответственный за сей провал хоть и достал Джиму фотографии, но всё же крайне его разочаровал, поэтому уехал, сам, что было крайне опрометчиво. Но фото пригодились: мало того, что Моран оказался достаточно хорош собой, так теперь отследить все его появления на закрытых мини-трибуналах и степень готовности сменить сторону не составляло труда. Затянувшаяся командировка вряд ли остудила пыл своенравного полковника, поэтому Джим был даже рад этой отсрочке.

***

      — Спасибо, что подождали! — миловидная администратор наконец обратилась не к кому-то, кто, казалось, пришёл позже него, а к Себастьяну. — Ваш столик готов, я провожу.       — И такая толпа у вас постоянно? — хмуро поинтересовался Моран, следуя за лавирующей меж каким-то немыслимым количеством столиков девушкой.       — Так вечер же! Сами понимаете, — задорно отозвалась администратор и, пожелав приятного времяпрепровождения, удалилась далее осчастливливать заждавшихся посетителей.       Честно говоря, Себастьян не понимал, чем так примечателен вечер среды в не особо популярном среди туристов районе в отдалении от центра. То ли он пропустил массовое переселение, то ли моду на стейки вместо домашнего ужина. Но чёрт с ними, из меню на него смотрела вожделенная позиция.       — Стейк «Нью-Йорк» слабой прожарки и пинту портера, — он сразу же сделал заказ, сомневаясь, что повторно выловит официанта в обозримом будущем, если сейчас отпустит.       — Боюсь, стейк придётся немного подождать, большая загрузка кухни, — устало сообщил официант, записывая и удаляясь прежде, чем Себастьян успел спросить, сколько ему сидеть голодным.       Действительность умела разочаровывать, даже в такой банальности, как поход в паб за стейком.

***

      — Ты серьёзно решил, что в час пик так будет быстрее?       — До ближайшего поворота доползём, а там всего ничего, босс! — нервный взгляд в зеркале заднего вида раздражал.       — Я плохо представляю объём того везенья, что тебе отсыпали, если к моменту этого «доползём» полковник ещё будет в том пабе, — злобно проворчал в сторону водителя Джим, — ЧАС ПРОШЁЛ!       Пожалуй, орать на этого невротика не стоило, они чудом избежали столкновения, когда тот дёрнулся. Джим выдохнул скороговоркой «с кем приходится работать, отвезите меня, наконец, к толковому человеку» и вновь принялся листать в телефоне личное дело Себастьяна Морана, которое пополнилось прелюбопытной пометкой на устранение. Нет, досье он себе не скачивал, зачем хранить то, что ещё могло пополниться, лучше уж после полностью изъять и оборвать все нити. Находиться в базах секретных служб онлайн для Мориарти было забавой — отличная разминка на взлом, тем более что те обленились и уже два месяца практически не меняли защиту. Джим даже задумался, а не порекомендовать ли одного человека, ведь несолидно как-то. Вот и сейчас он преспокойно получил доступ даже с телефона, рассматривал приказ о ликвидации со знакомой подписью, убеждаясь, что полковник ему не откажет.

***

      Прошло ещё порядка сорока минут, прежде чем взбешённый Джим оказался у входа в, видимо, самый популярный, судя по количеству людей, паб Лиссон Гроув. Себастьян к тому времени ждал свой стейк уже более часа, зверея всё сильнее с каждым «минутку, сэр» от пробегающих туда-сюда официантов.       — Да вашу ж мать! — психанул, наконец, Моран. — КОГО ТУТ НАДО УБИТЬ, ЧТОБЫ ПОЛУЧИТЬ СВОЁ МЯСО?!       От этого рыка притихли ближайшие столики, а весь гнев Мориарти, только вошедшего после брошенного администратору «меня ожидают», вмиг испарился. Джим подождал с минуту, прислушиваясь к оправданиям подоспевшего официанта, самозабвенно рассказывавшего о вечере среды и зашивающейся кухне, а после повернул к двустворчатым дверям с табличкой «только для персонала».       От выстрела притих уже весь зал, Себастьян же просто отхлебнул из свежепринесённой кружки, третьей по счёту, свой портер. Он здраво рассудил, что пусть из этого ресторана выносят к чёртовой бабуле всю выручку, его касается лишь его стейк. Всё же он военный снайпер, а не хранитель правопорядка, чтобы испуганные шепотки вокруг пробудили в нём какие-либо геройские позывы. Моран порядком задолбался выслушивать за свои геройства, поэтому сохраняйте спокойствие, господа, вероятно, всех ограбят.       Шепотки через пару минут сменились гулом с неуверенными предположениями о банальном ЧП с маслом и общей галлюцинации с выстрелом. Стоит отметить, что ни один гость не покинул заведение и ни один охранник или какой-либо сотрудник даже не попытался узнать, в чём дело. К слову, сотрудники как будто вообще испарились. Ещё через две минуты двери кухни распахнулись, являя вновь притихшей публике крайне элегантного для данного паба мужчину в идеально сидящем костюме, который уверенным шагом и с расслабленной полуулыбкой направился к столику Себастьяна, неся не что иное, как его стейк.       Вероятно, его приняли за главного менеджера, который в качестве извинений за долгое ожидание сам вынес гостю желанное блюдо. Впечатлённый Моран с ухмылкой наблюдал, как люди один за одним отворачиваются, возвращаясь к своим разговорам и еде, уверенные, что на кухне взорвалось масло. Хреновый был бы из Себастьяна профессионал, если бы он не мог отличить выстрел, равно как и не понять, что севший напротив него привлекательный мужчина в таком месте может быть только по делу.       — Джим Мориарти, — о, Себастьян знал это имя, — я тебя искал.       Стейк, кстати, был идеальным.