О чём молчат дороги

      Кап. Кап… Чёткий ритм отбивали капли пота, падающие со лба на тропу. Группа поднималась к перевалу, рельеф выполаживался, и любые звуки, не найдя опоры, уходили куда-то в пустоту, создавая ощущение звенящей тишины, от которой рябило в глазах. Брать перевал всегда тяжело — и когда дождь и ветер, и когда жара и полный штиль, как сейчас.       Николай выпрямился и посмотрел по сторонам, пытаясь мокрым от пота лицом поймать хоть малейшее дуновение ветра, чтобы получить капельку свежей прохлады в этот адски ясный жаркий полдень. Сухой воздух обжигал горло при каждом вдохе, чувствовалась сильная жажда, но опытный путешественник давно привык к таким неудобствам.       С перевала открывался завораживающий вид. «Ну да, красиво» — буднично про себя заметил он, даже не всматриваясь в даль. За свой многолетний опыт турист посетил массу самых разнообразных мест, и очередной пейзаж даже увиденных впервые хребтов уже давно не вызывал щенячьего восторга.       Радом, не скрывая своего раздражения, устроился Олег. Он грубо кинул свой рюкзак на камни и сел сверху. Олег был новичком в горах, но не в спорте. Разряды по ориентированию, победы на марафонах. Парень был крепкий, и сомнений в физической форме не вызывал. Но с такими людьми всегда в экспедициях возникают проблемы: — Нужно запретить таким инвалидам ходить в горы! — резко отозвался он о Владе. — Он задерживает нас, его приходится постоянно ждать, и мы уже целый день отстаём от графика! Ни одной ночёвки в запланированном месте!       Николай посмотрел в его сторону, но ничего не сказал. Он знал, что пожалеет, что взял его в группу. Поход — это не гонка и не соревнование, а командная работа в достаточно экстремальных условиях. Но такие самоуверенные эгоисты никогда этого не понимают. Есть же график движения, есть маршрут, есть категория сложности. И планы на лето — закрыть такой желанный разряд, всё остальное для них — непонятные условности. Ситуацию осложняло ещё и то, что у людей такого сорта всегда в группе найдутся подпевалы и подхалимы, что уничижает авторитет руководителя.       Достаточно быстро подтянулась вся группа. Влад подошёл к месту отдыха только через двадцать минут — он сильно хромал. Олег грубо схватил его за ветровку и сильно встряхнул: — Сделай с собой что-нибудь! Мы из-за тебя вообще никуда не придём! Спортсмен! — он был выше Влада на две головы. — Олег! — одёрнул его Николай. — Если он не успевает, я не собираюсь его ждать! По коням! — скомандовал он группе. — Мы должны спуститься к стрелке к ночи.       Большая часть группы двинулась в путь, даже не посмотрев на руководителя. — Так, смотри сюда, — когда ребята скрылась за перегибом, Николай обратился к Сергею, ещё одному участнику, — мы Влада немного разгрузим, ты идёшь с ним, а я прослежу, чтобы они сильно не оторвались. Здесь одна тропа до стрелки, не заблудитесь, дойдём до стоянки, если что, я пошлю людей за вами.       Да, группа подобралась не очень удачно. Чувствовалось сильное напряжение между участниками, диалог никак не строился — Олег своей авторитарной харизмой не давал никому ни проявить инициативу, ни вставить слово. Он активно спорил с руководителем и постоянно вставлял свои распоряжения, часто просто запугивая парней. Николаю требовалось проявлять огромные усилия, чтобы гасить конфликты. Больше, конечно, уговорами не лезть на рожон. Не хватало только драки в походе — Олег был вспыльчив. Он полностью завладел вниманием девушек, а Павел с ним во всём соглашался и беспрекословно слушался, наверное, желая каким-то образом приблизиться к «авторитету» и «лидеру». Сергей оставался единственным оплотом разумности среди участников, но авторитетом ни у кого из свиты Олега не владел. Ситуация была патовой, и Николай всерьёз задумывался о том, чтобы сойти с маршрута, с экстремальной ситуацией такой коллектив точно не справится.       На стрелке туристы пересеклись с другой группой, которая шла параллельным маршрутом. Конечный отрезок пути совпадал и под перевал группы подошли вместе. Присутствие новых людей погасило конфликты, и идти, даже вверх, было как-то легче. Впереди был самый сложный перевал похода — второй А категории. Для группы Николая, заявившей поход второй категории сложности, это было, конечно, превышением, но согласованным с маршрутно-квалификационной комиссией. Достаточно большой открытый ледник с небольшим уклоном, который легко преодолевался в кошках и связках. После перевала тропа спускалась по долине реки вниз к посёлку, в который прибудет трансфер. Перед перевалом группы остановились в небольшом хвойном островке — удобное место для стоянки с дровами и водой.       Подход к леднику был длительным и сложным, поэтому подъём был необычно рано. Ребята были в приятном предвкушении, проверяли ледовое снаряжение, и переупаковывали рюкзаки, чтобы верёвки оказались наверху. Для многих встреча с ледником была впервые. Какого же было удивление услышать от руководителя, что перевал их группа брать не будет. — Что за бред? — Вспылил Олег. — Пацаны уже вышли! — Он указал в сторону другой группы. Николай посмотрел на небо. Поднялся небольшой ветер, а из-за хребта обрывками показались небольшие низколетящие облачка — барашки. — Будет буря, на ледник соваться опасно, — заметил руководитель. — Ты охренел, старый? — Олег скинул уже одетый рюкзак, и подошёл вплотную к руководителю. — Ты мне так весь поход обосрёшь! У нас маршрут! Собирайтесь, мы выходим, пойдём с ними, — обратился он уже к ребятам. — Эй умник! — Неожиданно резко и громко прикрикнул Николай. — Ну-ка давай отойдём!       Обычно он говорил тихо и спокойно, и такая перемена произвела нужный эффект. Николай знал, что такой тон может подействовать на Олега только один раз, и берёг его для чрезвычайной ситуации. — Меня твой гонор уже достал! — тихо, но резко отчитал он спортсмена, когда они отошли за курум. — Ты в моей группе, хочешь самоуправства — валяй, но я тебе такую характеристику напишу, что второй разряд ты ещё год не закроешь! И поход тебе не зачту!       Олег сильно напрягся, но, похоже, Николай задел нужные струнки — от этого похода зависело слишком многое, так что он лишь молча нахмурился и даже не смотрел в глаза руководителю. — Давай с тобой договоримся, — продолжил спокойнее Николай, — мы сейчас спокойно спускаемся вниз, все вместе, выходим с маршрута, ты получаешь категорию, и мы расходимся. Будешь бузить — никакого разряда! — Бляяя… — протянул Олег, со злостью кинул в кусты подобранный камень и направился к остальным. Не смотря на бескомпромиссный характер, спортивные школы привили ему какую-никакую субординацию.       К стрелке группа спустилась к обеду. Небо заволокло чёрными тучами, которые из-за высоты чуть ли не задевали верхушки деревьев, поднялся сильный ветер и заморосил дождь, переходящий в снег. Заметно похолодало, и туристы решили разбить лагерь, и переждать в палатках. Но к вечеру непогода только усилилась.       Ураганный ветер со снегом и дождём продолжался, и только на третий день сквозь небольшие рваные разрывы в облаках показалось небо. Спускаться было невероятно легко — хорошая, утоптанная тропа шла вдоль реки, рюкзаки к концу похода значительно полегчали, да и продолжительный отдых позволил хорошо восстановить силы и залечить мозоли.       Не смотря на задержки, и хороший крюк, к посёлку группа вышла в назначенное время. Только радость от скорого возвращения домой была оборвана новостью об ужасной трагедии. Группа, которую они повстречали на стрелке, погибла на леднике в полном составе. Опытные ребята, мастера спорта, не справились с критической ситуацией. Ещё больше на участников давило то, что они чуть было не ушли с ними. Весь вечер в гостиничном домике в деревне группа провела в тяжёлых мыслях и тишине. Даже Олег был необычно молчалив и задумчив. Несколько дней назад они сидели около одного костра, смеялись над общими шутками и делились планами на будущее, а теперь их нет. Сознание отказывалось в это верить. — Зачем люди ходят в горы? — спросила Юля Николая. Он сидел ночью на крыльце, небо было чистое, и весь купол над головой высыпал бесчисленным количеством звёзд. — Что бы убежать от жизни, для чего же ещё?       Юля задумалась: — Я думала, наоборот, почувствовать вкус, так сказать…       Николай посмотрел на неё, немного подумал, улыбнулся и добавил: — Я сейчас тебе скажу то, в чём тебе никто никогда не признается… — он помедлил, — дорога притягательна, она даёт незабываемые впечатления, ощущение призвания и полноты жизни. Но это всего лишь пустой суррогат. Ты тратишь свои бесценные годы на путешествия, планирование, впечатления, а настоящая жизнь проходит мимо. В горах жизни нет! Только смерть. Дороги питаются человеческими жизнями, давая взамен иллюзии.       Девушке стало ещё тяжелее. Её новое увлечение показало своё истинное лицо.       О чём молчат дороги…