***
Тесс проснулась и, изогнувшись, сладко потянулась, застонав от удовольствия. Тело немного ныло, но чувствовала она себя прекрасно. Мысли вернулись к вчерашнему вечеру и последующей за ним ночи, и она резко села, посмотрев на вторую половину кровати. Она оказалась пуста, но след на подушке говорил о том, что Роб явно ночевал с ней и все это не было лишь плодом воображения. Тесс прислушалась, но в квартире было тихо. Отыскав на полу свою футболку, девушка быстро натянула ее и пошла в сторону кухни, почему-то стараясь ступать как можно тише. Роб нашелся сидящим за столом в компании дымящейся чашки кофе. — Привет, — обезоруживающе улыбнулся он. — Я тут похозяйничал? Ты так сладко спала, а я очень хотел кофе… — А… ага… — Тебе я тоже сварил. Будешь? — Да, конечно… — Тесс робко села на край стула, стараясь быстро пригладить растрепанные волосы, пока он стоял к ней спиной, хотя и понимала, что дело по большей части провальное. Наверняка у нее на голове был форменный кошмар, учитывая бурную ночь и дурацкую привычку Роба то и дело запускать руку ей в волосы в особо страстные моменты. Хотя вчера она была только «за». — Не добросишь меня до дома? Одежда так и не просохла до конца, а в таком виде я на работу не поеду. Только надо сначала доехать к моей машине. Я оставил документы и ключи в бардачке. Заодно посмотрю точный адрес для автосервиса, чтобы вызвать эвакуатор. Вчера как-то недосуг было. Роб говорил это совершенно обыденным тоном, словно они были уже несколько лет женаты и сейчас обсуждали, кому из них удобнее забрать детей из школы. Тесс кивнула, отпив из кружки и все еще не придя в себя. — Ты в порядке? Притихшая какая-то… Вчера переборщил немного, да? Обещаю, сегодня буду нежнее, это я дорвался просто… — Сегодня??? — У тебя какие-то планы на вечер? Давай обсудим, скорректируем, не вопрос. Приеду, как скажешь. Или можем сегодня переночевать у меня. Коридор, кухня, душ — все в наличии. — Пойду… Собираться… — промямлила Тесс, пулей вылетев из кухни, и, заскочив в душ, заперлась, прижавшись лбом к двери. Внутри все бурлило от эмоций. Куча вопросов, не дожидаясь очереди, набрасывались один на другой, создавая хаос в мыслях. Они встречаются? Это все серьезно? Поехать к нему или отказаться?! Что, блядь, делать????? Встав под душ, девушка подставила струям воды лицо, не переставая крутить в голове их разговор и пытаясь выбрать для себя приемлемую линию поведения. Но к моменту, когда она высушила и уложила волосы, нанесла макияж и, трижды сделав дыхательную гимнастику, вышла, наконец, из ванной комнаты, плана все еще не было. Роб ждал ее в спальне, сидя на кровати и что-то изучая в телефоне. — Мэри прислала график встреч на неделю, видимо, нас все-таки не уволили… — улыбнулся он, поднимая глаза на вошедшую девушку, которая изображала крайнюю заинтересованность содержимым своего гардероба. — Тесс… Она выглянула из-за двери шкафа, вопросительно вздернув бровки. — Ты в порядке? — Да, в полном. — Слушай, если мы переспали, это не значит, что теперь нужно сдерживать себя в каких-то моментах. Оставайся собой, говори, что думаешь, ты похожа на имбицилку, когда вот так вот себя ведешь… Голова Тесс вновь появилась в пределах видимости: — Охренел, что ли? — Ну вот, другое дело. Одевайся. Нас ждут дела. — Слушай, ну, до своей тачки ты мог бы и сам уже съездить. Такси все еще существует. — Само собой я мог это сделать, но как тогда ты оценишь то расстояние, которое я вчера прошел под проливным дождем, только чтобы увидеть тебя? — резонно заметил он. — Тебе отвалился нехилый бонус, Хилл! — возмутилась девушка, натягивая трикотажное платье-лапшу. — Ну, ты-то тоже не в обиде… — Господи, у тебя язык вообще без костей! Надо ведь как-то… не знаю… держать дистанцию, сглаживать острые углы… — Ага… умереть в одиночестве, боясь сказать девушке, что влюблен, да? Тесс замерла, сунув одну ногу в кремового цвета ботильон, и подняла на него глаза. — Что это за взгляд, Заноза? Извини, но как бы не было восхитительно твое тело, я вряд ли поперся пять кварталов, рискуя здоровьем только ради перепихона… — заметил Роб. — Я в тебя влюблен. — Я… Мы, наверное, опаздываем… Быстро застегнув обувь и схватив с кресла сумку, девушка выскочила в коридор и начала натягивать куртку. Роб с невозмутимым лицом пошел за ней, но взгляд, несмотря на внешнюю расслабленность, был насторожен. Больше он не проронил ни слова, кроме коротких реплик, указывающих направление движения сначала до места, где он оставил автомобиль, а затем до дома. До офиса они тоже ехали в полном молчании, и к концу маршрута Тесс уже была готова заорать от бессилия и страха за то, что, кажется, своими же руками разрушила отношения, о которых мечтала больше всего не свете.***
Тесс стояла перед Лютером и бессистемно кивала головой на его пространную речь о том, как он сожалеет о возникшем вчера недоразумении и насколько рад, что все разрешилось в лучшую сторону и Тесс, впрочем как и Роб, остаются действующими сотрудниками издательства. Машинально взяв протянутую начальником стопку документов и натянуто улыбнувшись, она вышла из кабинета и невольно замерла в коридоре, глядя на Роба, что-то сосредоточено печатающего и, одновременно, держащего плечом мобильный. Так и не дождавшись, когда он поднимет глаза и заметит ее, девушка вошла в свой кабинет и, швырнув бумаги на стол, упала в кресло, еле сдерживая слезы, вот-вот готовые хлынуть из глаз. «Идиотка! Трусливая к тому же! Почему ты не могла признаться ему в ответ? Это ведь так просто, учитывая, что это полная правда! Хамить ведь ему ты можешь без проблем, не задумываясь. Так что касается чувств?!» Набрав на автомате внутренний номер Мэй, она послушала равнодушные гудки и еле сдержалась, чтобы не шарахнуть трубку о стену. Сжав переносицу пальчиками, Тесс начала глубоко дышать, пытаясь восстановить душевное спокойствие. Спустя довольно длительное время ей удалось в какой-то мере достигнуть желаемого эффекта и она пододвинула к себе документы, которые дал Лютер, пытаясь вникнуть в суть. Вскоре рабочие моменты поглотили ее полностью, и Тесс даже на какое-то время забыла о том, что она провела совершенно невероятную ночь, а утром уже успела расстаться с мужчиной своей мечты. Легкий стук в дверь заставил ее встрепенуться. — Идем обедать, Заноза? Роб, улыбаясь, стоял возле ее стола. — Обедать? А… — взгляд девушки метнулся к часам. — Уже пора. Я за тобой полчаса наблюдал. Судя по тому, что ты, вопреки своей привычке, не мечешься по кабинету, отсчитывая оставшиеся минуты, значит, вообще про обед забыла. Я нам столик заказал. Идем? — Да, сейчас… — Тесс, не веря в происходящее, встала и, на автомате переставляя ноги, пошла за парнем, стараясь не обращать внимания на шепотки и заинтересованные взгляды коллег, от внимания которых не укрылось, что еще вчерашние враги сегодня идут вместе на ланч. Войдя в лифт, Хантер прошептала: — Боже, на нас все пялятся… — Да как-то похрен… — пожал плечами Роб, нажимая кнопку нужного этажа, — … но, если тебе это важно, могу по возвращении наорать на тебя прилюдно или отвесить пару затрещин. Наверняка все воспримут это более благосклонно. Будет почти как раньше. Даже больше экшена в виде драки. Можешь тоже меня ударить. — Прекрати издеваться! — вяло огрызнулась Хантер, которой вдруг опять захотелось расплакаться. Теперь уже беспричинно, но скорее всего от облегчения, что еще есть шанс исправить ситуацию. Хилл ударил ладонью по кнопке экстренной остановки лифта и, повернувшись, приподнял ее лицо за подбородок, вынуждая посмотреть в глаза: — Мне жаль, если я тебя обидел или был слишком напорист, но своих слов назад не возьму. Ни единого слова. Если ты не хочешь — скажи сейчас, и обещаю, я даже не намекну на произошедшее ночью. — Нет! — поспешно ответила она. — Ты же понимаешь, что сейчас ответила так, что я в равной степени могу считать, что ты меня отшила и согласилась встречаться? — Я не хочу, чтобы о нас узнали в офисе. — Но понимаешь, что сплетни все равно пойдут, как только народ заметит, что между нами нет прежнего состояния конфликта? — Плевать. Не хочу. — Ладно, я все равно не планировал зажиматься с тобой по подсобкам, но допускаю, что лучше не распространяться насчет нас. Счастье любит тишину. Тесс молчала, боясь сказать что-то лишнее. — Но поскольку здесь никого сейчас нет, а камеру, в целях экономии бюджета, включают только в определенные часы, я могу тебя поцеловать? Мне бы этого очень хотелось, несомненно, при обоюдном на то согласии… Девушка подалась вперед и поцеловала первой, чувствуя, как между ними рушится стена недопонимания, старательно возведенная ею утром. — Так к тебе или ко мне вечером? — шепнул он ей в губы, прижимая Тесс к стене кабины. — К тебе… Желательно прямо сейчас… — Сейчас не выйдет, но давай договоримся уйти с работы вовремя? Мне нужно будет забрать машину в автосервисе, а потом я заеду за тобой, — говоря это, парень нажал нужную кнопку, и лифт поехал вниз. — А сейчас предлагаю обсудить обед, что ты хочешь поесть?