ИСКУССТВО ОФИСНЫХ ИНТРИГ

Остановив машину, Дейв повернулся к сидевшей рядом Мэй и мягко спросил: — Пообедаешь со мной сегодня? — Конечно, — девушка посмотрела на него и улыбнулась. Вот только улыбались ее губы, но не глаза. В них так и застыло странное, затравленное выражение, появившееся с момента, как Дейв рассказал о новой работе. Он боялся, что Мэй оттолкнет его, но она этого не сделала. Они говорили о том, что произошло, и девушка пообещала, что между ними все останется как было. И с виду вроде бы и правда осталось: они проводили ночи в одной постели, занимались любовью, как только представлялась такая возможность; заботились друг о друге, но Дейв все равно чувствовал себя так, будто Мэй стоит на противоположном краю огромной трещины, а он пытается к ней дотянуться. — Хорошего дня, малыш. — И тебе, любимый. Девушка наклонилась вперед и поцеловала. Однако Дейву вдруг стало мало этой крохотной ласки, ему не хотелось никуда отпускать любимую. Обхватив ладонью шею Мэй, он углубил поцелуй, пытаясь забыться хотя бы на минуту. — Ты в последнее время стал таким ненасытным, — прошептала брюнетка. — Прости, сам не пойму, что происходит. Мне все время тебя не хватает… Он еще раз легонько коснулся ее губ и отстранился. Мэй погладила мужчину по лицу и ласково улыбнулась. Почти так же, как прежде. — Буду скучать. — Я тоже, поэтому не удивляйся, если будешь чувствовать себя так, будто на тебя кто-то смотрит. Это я, как маньяк, слежу за тобой через камеры. Мэй рассмеялась и вышла из машины. Чувствуя, как на душе стало немного легче, Дейв выбрался следом. В холле они разошлись, обменявшись напоследок им одним понятными взглядами. Дейв быстро добрался до своего кабинета, упал в кресло и уже так привычно бросил быстрый взгляд на камеры. Нахмурившись, даже не сразу осознал увиденное. Картинки офисных помещений сменяли одна другую, но та, что уже исчезла, все-таки успела отпечататься в памяти. Моментально найдя нужный кабинет, Кинг приблизил изображение. — Да какого… — прошептал он, схватив трубку. Он видел, как друг дернулся к звонящему телефону, но стоящая перед столом девушка преградила ему путь. — Нет, Роб… Ты ведь не сделаешь это… — напрягся Дейв, но тут же с облегчением выдохнул, когда понял, что расценил действия друга иначе. Хилл взял блондинку за плечи и слегка тряхнул, что-то говоря. Кинг потер лицо и расслабился. Но совсем ненадолго. Взгляд метнулся к камерам, транслирующим коридор этажа, где располагался кабинет друга. И по этому самому коридору в этот самый момент шла Тесс, держа в руках стаканчики с кофе. — Воооотжежчерт! — выдохнул одним словом Дейв и вновь начал набирать внутренний номер Роба. В ужасе наблюдая за тем, как девушка все ближе, а разговор в кабинете Хилла явно только набирал обороты, Кинг прикрыл глаза… Опоздал… Тесс замерла на пороге с гримасой улыбки на лице. Картина перед ее глазами вряд ли нуждалась в пояснениях: длинноногая блондинка, в расстегнутой блузе, крепко держала ремень Роба с явным намерением расстегнуть. Хилл с потемневшими глазами и растрепанными волосами выглядел так, как и должен выглядеть человек, которого застали с поличным: испуганно и виновато. — Тесс… Слабость во всем теле наступила так внезапно, что Хантер была вынуждена разжать ладони и опереться о косяк. Комнату наполнил аромат разлившегося кофе, но девушка даже не заметила этого. С бесконечным отчаянием в своих красивых глазах она смотрела на любимого мужчину, ища оправдания его поступку. — Выйди! — требовательно рявкнула блондинка. — У нас тут разговор! Тесс могла пережить многое: безразличие родителей, переезд в другую страну, попытки найти работу в чужом городе, проблемы с арендой жилья и прочее… Могла справиться с многим, кроме предательства… Особенно, если предателем был тот, без кого она не хотела жить. Кому доверилась. Кого полюбила так сильно, что была счастлива дышать с ним одним воздухом… Поэтому она просто развернулась и вышла вон, пошатываясь. Роб застыл, не зная как быть. Он не был идиотом и прекрасно понимал, как все происходящее выглядело в глазах Тесс. — У тебя есть две минуты, чтобы уйти, Коллет. Он понимал многое, а главное то, что если сейчас он не остановит Тесс — все будет кончено. Поэтому Роб выскочил из кабинета и бросился по коридору. Коллет осталась стоять, стиснув зубы, дабы сдержать крик ярости. Нет, она не питала пустых иллюзий и знала, что Роб ее не любит. Никогда не любил. Их нечастые встречи происходили с определенной целью — секс. Больше их не связывало ничего. Коллет втайне надеялась, что он рано или поздно поймет, что союз с ней — выгодная партия для всех. Она была богата, образована, умела подать себя и украсить любой светский раут. Вот только Хиллу это не было нужно. Богатый наследник многомиллионного состояния вдруг решил, что хочет всего добиться сам, и пошел, страшно подумать, помощником старшего партнера в какое-то захудалое издательство, которое с легкостью мог бы купить. Коллет никогда этого не понимала, но крайне хорошо делала вид, что одобряет его желание быть независимым, рассчитывая, что рано или поздно парень наиграется. Но время шло — и ничего не менялось. Абсолютно ничего. Хилл по-прежнему скидывал ей сообщения с формальным приглашением на ужин, который всегда заканчивался одним и тем же сценарием, и, возможно, она и дальше продолжала бы ждать и надеяться, если бы в последнюю их встречу, на пике удовольствия, Роб не прошептал бы имя. Еле слышно, на выдохе… но Коллет услышала. И это было не ее имя. Она не знала никого из общего с ним окружения с именем Тесс… И вариант остался лишь один — издательство. И вот та самая Тесс. Девчонка. Что есть в ней, чего не было у нее? Но пугало даже не это, нет. Коллет явно не была готова к реакции Роба на внезапное появление девушки. Всегда такой спокойный, уверенный в себе, он в мгновение ока превратился в испуганного влюбленного мальчишку. Побежал за ней… Коллет задохнулась от очередного приступа гнева: этой мелкой выскочке удалось то, что не смогла она. Хилл был готов на все ради этой девчонки — сомневаться не приходилось. Но она не допустит этого! Ни за что! Торопливо приводя себя в порядок, Коллет Сойер, лихорадочно обдумывая план, направилась к выходу. Здесь ей не рады, но это лишь временно. Он вернется к ней, и все станет как прежде… Минутное замешательство Роба помешало догнать Тесс. Когда он добежал до лифта, тот уже закрылся, насмешливо звякнув и начав отсчитывать этажи. Не сдержавшись и не обращая внимания на взгляды коллег, Хилл ударил кулаком по кнопке вызова, сам не зная зачем, а затем бросился к лестнице. Перепрыгивая через ступени, он пытался понять действия Тесс: куда она? Домой? К Мэй? Позволить себе выбегать на каждом этаже и проверять он не мог, поэтому решил начать с более вероятного для него варианта. Выскочив на парковку, парень рванул к парковочному месту Хантер, лавируя между автомобилями, и со стоном выдохнул: Тесс была там. Стоя у машины, она пыталась отыскать в сумочке ключи, но даже на расстоянии было видно, как дрожат ее руки. — Тесс… Хантер вздрогнула и отшатнулась от парня, когда тот, подбежав, обнял ее со спины, зарывшись лицом в волосы. — Не прикасайся… — глухо ответила девушка и возобновила попытки поиска ключей. — Хорошо, хорошо… — Роб поднял руки ладонями вверх, демонстрируя покорность и принятие, — но поговорить-то мы можем? — Нет, — даже это слово далось ей с трудом. Тесс изо всех сил сдерживала рыдания. Хотелось швырнуть эту чертову сумку прямо ему в лицо и кричать, кричать, кричать… — Даже не дашь мне объяснить? — А что тут объяснять? Как она лезла тебе в штаны? — заорала Тесс со всевозможной силой толкнув его в грудь. — Или то, как ты позволял ей это делать? Извини, что помешала! Роб ударился о рядом стоящую машину, но лишь чуть поморщился от боли. Схватив ее за запястья, он попытался успокоить: — Малыш, поверь, я прекрасно понимаю, КАК это выглядело, но все иначе… — Господи, почему я должна стоять здесь и слушать это дерьмо??? ОТПУСТИ! — Давай уедем? Ко мне или тебе. Поговорим спокойно. — Черта с два я куда-то с тобой поеду, Хилл! Катись к черту! Я тебя ненавижу! ЛЖЕЦ! Я думала, что ты… ты… — Тесс захлебнулась рыданиями, в тщетной попытке высвободиться из его хватки. — Люблю! — Роб прижал ее к себе. — Я так сильно люблю тебя, Тесс. Так боюсь потерять… Прошу, дай мне сказать. Просто выслушай. Пожалуйста, маленькая… Тесс промолчала, продолжая плакать, но хотя бы перестала вырываться. Приняв это за согласие, Роб торопливо заговорил: — Мы не были вместе. Я и Коллет. До того, как я наконец-то набрался смелости признаться тебе. Это были разовые встречи, не более. Я ничего ей не обещал, мы не были парой. Я никогда не поступил бы так с тобой и нашими отношениями! Для меня они так много значат, я провел столько времени, пытаясь представить, каково это — быть с тобой. Касаться, целовать. Неужели ты думаешь, что я смог бы рискнуть всем этим ради какого-то перепиха в обеденный перерыв? Да, признаю, нужно было вышвырнуть ее за порог, но она не виновата в том, что я, обезумев от чувств к тебе, пытался найти утешение в ее кровати. Это моя вина. Я объяснил ей, что между нами все кончено, но она, видимо, не восприняла мои слова всерьез. Тесс подняла голову, пытаясь распознать ложь, но Роб был так искренен… Он смотрел на нее таким взглядом, что сомнений не осталось… — Давай я позвоню ей прямо сейчас? Еще раз дам понять, что у меня есть девушка. Что ты хочешь, чтобы я еще сказал? Мне нечего бояться и скрывать. — Нет… Я не хочу… — Ладно. Что мне сделать? Мне нужно понимать, что между нами все по-прежнему… Девушка молча смотрела в сторону, пытаясь совладать с собой. Обида еще не прошла, но он был убедителен, а главное — она хотела верить каждому сказанному им слову. Она не могла дышать без него. — Тесс… — Роб осторожно, взяв ее за подбородок, повернул к себе. — Маленькая моя… Я тебя люблю… Не выдержав, Хантер схватила его за рубашку и, привстав на носочках, впилась жадным поцелуем в его губы. Моментально сориентировавшись, парень подхватил ее на руки и усадил на капот машины, вынуждая раздвинуть ножки. — Не здесь… — простонала Тесс, когда Роб, целуя ее шею, скользнул рукой по внутренней стороне бедра. — Где твои ключи? — с трудом оторвавшись от нее, спросил парень. Дейв откинулся на стуле и потер лицо, с облегчением выдохнув: — Это жесть какая-то… У меня в горячих точках стресса было меньше, чем в этом чертовом офисе… — буркнул он, глядя, как машина Тесс выезжает с парковки.