Прогуливаясь жарким днем по парковой аллее, Мики держала в руке пакет с гроздью бананов, в который тянулась сразу после каждого съеденного фрукта. Спрятаться от солнца, помимо здания с эир кондишн, можно было только на улице в тени, да и в тех местах, где было более всего прохладно. Мики знала такие места, поэтому всегда брала с собой еду и какое-то чтиво.
— Мики?
Это был мягкий голос, который растворялся в теплом воздухе и казался приятным дуновением ветерка. Хонда не обратила внимания. Зов повторился снова. Голос показался незнакомым, или уже давно забытым.
— Микото Хонда! — настойчиво продолжала девушка, и после трех попыток привлечь внимание задумчивой особы, жующей бананы, как орангутанг, Мики обернулась.
Девушка с неузнаваемым голосом улыбчиво смотрела на темноволосую, приближаясь к ней. С виду молодая и славная, с длинной блондинистых волос по плечи, челочкой и легким макияжем. Она подошла ближе и поприветствовала старую знакомую.
— Привет, Мики! Совсем не удивлена, что ты не узнала меня.
— Рори?
— И все-таки помнишь! Как приятно.
Мики молча одарила вниманием девушку, ее лицо не подало никаких признаком радости или удивления. И начинать разговор она не начинала, ей нравилось смотреть на людей, которые с таким воодушевлением ее призывали, а потом не знали, что говорить дальше.
— Я не видела тебя два года. Знаешь мне всегда так нравился твой стиль, как приятно видеть, что ты не изменяешь вкусам. Благодаря ему ты такая уникальная.
Хонда искривила губы, как если бы усмехнулась, когда слышала, что ее внешний вид кому-то да нравится. На самом деле это звучало, как насмешка, но от слегка наивной Рори ни одно слово не подразумевало подобный контекст.
Мики взглянула на ее грудь, на ее объемную грудь, которая увеличилась с их последней встречи и, похоже, в связи с удачными родами. И самое главное доказательство тому было зафиксировано на ее корпусе в кенгуру рюкзаке. Большие пурпурные глаза изучающе встретились с Микото.
— А ты изменилась. Даже очень. Неужели твой собственный корень мандрагоры?
— Мой, мой, — усмехнулась блондинка и аккуратно положила ладонь на головку младенца. — Мой сынок. Как он тебе?
— Похож на… будущего сумоиста. Каких-то пару лет и станет восходящей звездой.
Рори засмеялась, для нее это было так же легко, как и для Хонды сходить в ее любимый магазин манги.
— Мики-сан, ты такая же смешная! Это хорошо!
«Как только люди не называли, но только не смешной».
— Ты всегда начинаешь странно себя вести, как только с детьми рядом оказываешься.
«Нет, я знаю Рори, и Рори говорит так со всеми. Она просто добрая и это ее качество распространяется на всех. Поэтому, в ее словах нет ничего личного».
— А что это ты делаешь?
Девушка наконец перестала смеяться, но улыбка держалась на ее губах крепко. Она обратила внимание на здоровый полуоткрытый пакет в руке знакомой, откуда были видны грозди свежих бананов, а от самой Мики так и несло сладким запахом аппетитного фрукта.
— Поддерживаю уровень сахара в крови, — ответила девушка.
— Аааа!
Мики наклонилась к младенцу, глядя, как он спокойно реагирует и разглядывает незнакомую физиономию перед собой.
«Надо же, какой насыщенный цвет глаз» — подумала Микото. —
«Видимо, в подарочек от отца».
Сама Рори была кареглазой.
— Ему уже можно бананы?
— Да, конечно.
Хонда достала из пакета три банана и отдала девушке.
— Тогда держи.
— Спасибо, Мики, но он все равно столько не съест.
— Тогда съешь ты, в чем проблема?
— Спасибо тебе.
Пройдя дальше по окрестности парка, девушки нашли свободное место у лужайки, под деревьями. Людей здесь совсем не было, учитывая отсутствие тропы, где они могли бы ходить и конечно свободного места на скамье, которую заняли Рори и Микото. Такое место вдали от шумного города было лучше многих развлекательных заведений.
Вот здесь то и должна была воплотиться в реальность цель Мики наконец вскрыть первый том «Slam Dunk» — этой потрясающей классике, которой еще не касалась рука Микото-сан.
— Мики, знала бы ты, как это тяжело быть матерью, какая это ответственность, — протянула девушка, жуя банан и предоставив свою ладонь сыну, который играл с ее длинными пальцами. — У меня совершенно не остается свободного времени. Я не помню, когда последний раз снимала этот рюкзак с себя, или не брала в руки коляску.
Ее оттенок печали в голосе это очень хорошо подтверждал. И хотя еще совсем недавно эта молодая мать улыбалась, смеялась и выглядела счастливой, теперь усталость сломила ее и открыла вид на сонные глаза, бледную кожу и грязные волосы. Это лицо всех матерей спустя 9 месяцев после рождения своего первенца. Микото выбросила очередную кожуру и вздохнула. Теперь ее преодолевала жажда.
— Микото! — взорвалась девушка и схватила темноволосую за руку, открыв свои большие уже материнские глаза. — Выручи меня! Пожалуйста, понянчи маленького Нэо один день, прошу тебя! Один единственный день.
— Что? — опешила Хонда, и волосы ее встали дыбом. — Что?!
— Я так долго не виделась с друзьями, что не помню, как это — не думать о заботах. Моя голова переполнена мыслями о детском питании, подгузниках, игрушках и всецелой концентрации лишь на одном человечке. Я схожу с ума. Мне нужен выходной.
Неожиданные просьбы никогда не позволяют насладиться уединением или отдыхом, никогда не дают времени подумать, они появляются именно в такие моменты жизни. Стоит ли тогда вообще выходить в людные места, чтобы встретить там знакомую, которая будет рада избавиться от ответственности и сбросить ее на тебя. Ну и ну. Это что, испытание судьбой?
Выражение чувства охеревания так и не покидало Микото, наблюдать этот взгляд женщины, лишенной свободы, был просто ей невыносим. Она поднялась со своего места и собралась уйти, вслед поднялась Рори.
— Пожалуйста, выручи меня! Муж целыми днями на работе, сестер у меня нет, а мать еще даже не в курсе, что я обзавелась семьей.
— Стоило мне единственный раз за два года встретить тебя, и ты тут же обременяешь меня своими проблемами жизни, — ответила темноволосая и пошла дальше, девушка спешила вдогонку. — Ты не думаешь, что это нагловато?
— Ты мой единственный шанс, Мики!
— Помогу один раз, и это войдет у тебя в привычку.
— Обещаю, что нет!
— Я ганджубас толкаю, я живу в гараже, я читаю мангу и шастаю по заброшенным шахтам. Я своевольный человек. Таких аргументов тебе достаточно?
Рори успокоилась, но не отступила. Она лишь утихла на время, обдумывая то, чем смогла перебить ее Мики, которая надеялась, что это поможет. Рори, зная о таком, как мать, решительно должна отгородить ребенка от опасности, но она была странной. Ломка по 12-ти часовому отдыху шла на перевес от очередного дня из жизни заботливой мамочки.
— Я тебя знаю, Мики. Ты очень ответственная. Что есть, того не отнять, — Рори говорила на полном серьезе, а Мики все еще на полном серьезе отвергала ее просьбу. — Ты никогда, будучи с ребенком, не позволишь себе подобного. Ты же любишь детей.
Хонда остановилась, последний банан в ее пакете болтался со стороны в сторону и сейчас ее мысли были заняты им и еще одной настойчивой дамочкой слева от себя, которая буравит ее взглядом.
— Рори, — начала Микото, взглянув на девушку, — ты что, решила надавить на мое больное место?
Кто бы мог подумать, но единственный человек в мире — Рори, эта девушка забытая, как прошлогодние рождественские подарки от Року
(Боже упаси говорить, что там было), знала о самой большой слабости Микото Хонды.
— Извини, — и темноволосая пошла дальше.
— Мики, я заплачу!
Запах денег и звук шуршания остановил Мики, ее ноги вросли в газон, по которому она спешила удалиться от Рори. Но вот оно, а именно — еще одно слабое место Микото Хонды.
Список слабых мест Микото Хонды:
1. Деньги.
2. Дети.
3. ?
Следующий день, епт.
В ресторан «Sia la luce» не требовалось особого приглашения. Постоянные клиенты не оставались разочарованными, новые открывали для себя прелести итальянской кухни. В общем, в этом смысле у шефа всегда была отличная занятость. И в этот, один из немногих пасмурных дней Окинавы в центральные двери вошел человек с рюкзаком кенгуру на животе и сумкой в руках.
— Шеф Нанджо, все было так вкусно. Вы настоящий мастер своего дела, я не устану это повторять.
Женщина средних лет на пару со своей подругой мило и приятно улыбнулись повару после завершения своего завтрака. Коджиро почтительно поклонился и ответил:
— Всегда рад стараться, синьеры. Могу порадовать вас новым десертом.
— Оо, будет очень кстати, дорогой, — сказала вторая и усмехнулась, обе красотки не могли оторвать своего завороженного взгляда от мужчины. Они делали все, что очевидным образом подтверждало их симпатию и незаурядный интерес к владельцу ресторана.
Коджиро еще раз улыбнулся и удалился к своему рабочему месту. Весь в делах, мужчина даже и не заметил, как на его территории совершенно неожиданно оказалась фигура знакомого человека. Даже не просто знакомого, а находящегося на грани между другом и любовным увлечением. Джо бросил в сторону Мики короткий взгляд и обернулся, приступая к заказам, но вдруг остановился, когда понял, что видит не мираж. Картинка, которую он только что зафиксировал в памяти его не то, чтобы шокировала, но оставляла после себя путаницу и непонимание. Парень снова обернулся лицом к девушке, та стояла на противоположной стороне от перегородки, отделяющей кухню от зала ресторана. Карапуз, который бесшумно весел у нее на пузе держал в маленьких ручках какую-то игрушку и все время тянул ее в рот. Это был мальчик с короткими темными волосиками и большими яркими глазами пурпурного цвета. Он выглядел, как спокойный и улыбающийся ребенок, которому так сильно интересен окружающий мир, что он попросту забывал о своей любимой игрушке и та летела вниз, а Мики тем временем предотвращала ее падение на землю.
Встретившись взглядами, оба застыли в молчании, ожидая, что кто-то все же начнет первый.
— Салют, — сказала девушка и мужчина кивнул.
— Что с тобой… случилось?
— Я теперь нянька, парень.
Ответ дал немного расслабиться. Мысли, однако, в голову лезли разные. Малолетний брат? Племянник? Сын…? Подруги? Так все и оказалось.
— А чего ты от меня хочешь? — задал вопрос мужчина и по интонации, как и с виду он был довольно серьезен и не сильно горел желанием узнавать о заботах Микото, задавал вопросы кратко и четко, одновременно продолжая заниматься своей работой. Мики начала чувствовать себя неловко.
— Помощи, в некотором роде, — тихо ответила Хонда, в очередной раз словив игрушку. — Одна я с ним не справлюсь.
— Тебе же заплатили, это называется работа, Мики. Слышала о таком? Честно заработанные деньги, упорным трудом. Конечно, это тебе не гонки и не трава, здесь все иначе.
В какой-то момент Микото даже пожалела, что пришла за помощью к Джо — единственному человеку, у которого можно было о ней попросить.
(Можно было, но не хотелось, бля). Но она не подозревала, что этот парень, который всегда был через чур мягок, сейчас говорил ей такие слова. Мики этому удивилась, а заодно и словила волну мурашек, пробежавшихся по спине.
— Я знаю, звучит странно, а выглядит тем более. Но я боюсь сделать что-то не так.
— Боишься? Ты боишься? — Джо замер. — И говоришь, что не справишься. Погоди, я что, нащупал твое уязвимое место?
— Мечтай, — она не хотела больше на него смотреть, ведь он снова улыбался, как обычно. — Что насчет моей просьбы?
— Мики, я на работе. Я же не могу закрыть ресторан в самый пик посещаемости, — уверенно продолжал мужчина. — Сегодня выходной, и люди приходят расслабиться после трудной рабочей недели, я должен поработать, как следует.
— Коджиро, — голос девушки дрогнул. — Пожалуйста.
Наконец он оторвался от работы и снова перевел взгляд на Мики. Была ли это она на самом деле? «Пожалуйста» — это то, что он слышал от нее впервые, тем более в отношении себя. Но взгляд ее был решителен и настойчив. Как Джо уже замечал раньше — покерфейс это бесспорный конек Мики.
— А почему ты просишь об этом меня, человека, на которого тебе всегда было плевать? — задал следующий вопрос Джо, всадив нож в толстую разделочную доску.
— Во-первых, потому что не могу просить помощи школьников и близнецов-идиотов, со своими авантюрами, это просто опасно для жизни ребенка. А во-вторых…
Она замолчала и опустила взгляд. Положив руки на столешницу и осмотрев ее, никакого продолжения не вышло.
— Во-вторых?
Подтолкнул ее Джо, которому даже интересно стало, в чем следующая причина.
— Мне не плевать.
Слова которые действуют, как бальзам на душу, они существуют. Вот они. Для Джо этого было достаточно, чтобы ощутить, как сердечко его начало подтаивать. Он еще раз осмотрел ребенка и тот засмеялся парню, протягивая руки.
— Абу! Пхф-хф-хф!
Изо рта потекла слюна, игрушка снова полетела вниз, молниеносная реакция Микото который раз не подвела. Достав салфетку, она подняла чутка головку и протерла губы, подбородок и нос. Игрушка была вся обслюнявлена, пальцы тоже мокрые. Его рот вечно был открыт, а язык то губы облизывал, то вываливался из маленького ротика.
— Ававав!
Джо отвлекся. Трудности такого сложного выбора не могли так просто разрулиться, но Нанджо не любил долго раздумывать, тем более, когда время не ждет. Он никогда не прогнал бы Мики, он никогда бы не отказал ей в помощи. С другой же стороны, как верно он мог бы поступить в такой ситуации сейчас?
— Ладно, вижу, ты сомневаешься, — Мики подняла руки. — Ничего страшного, тогда сама попробую справиться. Все же ты прав, мне заплатили за это.
Она сказала это, совершенно случайно вспомнив, как до сего момента оставалась человеком с принципом не просить ни у кого помощи. Так и было всю ее жизнь, теперь это правило затерялось в ее голове прежде, чем она появилась на пороге у Джо. Она быстро вышла из заведения с мыслью, как же устроить сегодняшний день самостоятельно и ускорить его завершение.
— Хонда!
Это был голос Джо, который выбежал следом. Девушка незамедлительно обернулась, не успев еще что-то придумать.
— Идем, посидите у меня, — сказал он и кивнул в сторону входа.
И все же взгляд этого мужчины в сторону девушки с неизвестным ребенком был наполнен сомнениями. Это было ответственное задание. То, что сыграло роль в выборе Джо — это по большей части сам интерес, как Мики будет адаптироваться под происходящее и какие решения принимать. Возможно, у нее уже есть опыт, но раз она просит помощи, наверняка нет.
— Сама то ты уверена, что способна за детьми присматривать?
Мики не ответила, но ее молчание очень хорошо дало понять все, что требовалось.
— Ладно, помогу, — он согласился. — Хотя, чем именно-то?
— Одна голова хорошо, а две лучше.
Парень наконец улыбнулся. Все же приключений после знакомства с Микото в его жизни стало больше. И каждый раз он не знал, чего можно было ожидать снова.
— Тогда, куда нам приземлиться? — спросила темноволосая, снова оказавшись внутри здания.
— Если он тихий, можете остаться в зале и сесть передо мной, прямо на любимое место придурка Каору, а если нет.
— Пупса зовут Нэо. И пока что он не проронил ни визга, ни слезы.
— Славно.
Девушка села за стул и наконец расслабилась. Хоть это и был ребенок, но после длительной прогулки, в области спины начинала ощущаться боль.
«Господи, как женщины вынашивают этих личинок по 9 месяцев? Как они спят? Как могут ходит 24/7, с вечно прикрепленным к брюху пузырем с весом в несколько килограмм?».
«Это титанический труд».
«Женщины очень сильные, раз могут пройти через такое, да еще и по несколько раз».
Мики осматривала окружение. В ресторане было очень комфортно, благодаря работе кондиционера голова не шла кругом. Стоял приятный запах, и к слову это был не освежитель воздуха, не духи, а приятный, вызывающий аппетит запах готовки. Неожиданно Коджиро поставил перед Мики чашку кофе. Девушка взглянула на парня, но тот снова перешел к работе, не дожидаясь реакции или каких-нибудь слов.
— Спасибо, — еле слышно поблагодарила она.
Запах был необычным, словно в кофе при приготовлении добавили какую-то пряность. Сделав первый глоток, Микото поняла, это была корица. Джо снова удалился в зал.
— Ааапрфф… Ба-ба-ба.
— Э, нет, хлопче. Тебе еще рано такое.
Забрала и отставила чашку Мики, вместо этого порылась в сумке и достала небольшой кубик-рубика. Нэо тут же обрадовался и схватил игрушку.
— Я вижу, мама разбирается в хороших развлечениях.
— Ма-ма-ма-ма-ма!
Тем временем, заинтересовав ребенка новой потехой, Микото вернулась к занятию осматривания зала. Он был невелик и поэтому наткнуться глазами на Коджиро было проще простого. Он подошел к тому же столику, что и прошлый раз. Две элегантные дамы пребывали в восторге от присутствия мужчины и его внимания. Микото присмотрелась. Одна из них набралась такой уверенности, что накрыла своей ладонью руку Джо и начала поглаживать ее кончиками пальцев. Каждый его визит за их столик не ограничивался словами «Бон аппети» и «Граци», это был целый разговор, будто заигрывание входит в счет их оплаты за заказ.
Наконец он снова смог вернуться обратно. Дамы так и сопровождали его взглядом до последнего. Мики сделала тоже самое. Лицо Джо было полно спокойствия и концентрации словно он забыл все, о чем только что говорил с теми женщинами. Только сейчас Микото заметила, как парень легко включается в работу, не позволяя лишним мыслям собой руководить в это время.
— Интерес пропадает быстро, когда не можешь с чем-то справиться, да?
Сидя, наблюдая за действиями мальчика, который уже спустя пару минут оставил кубик в покое, Мики взяла тот в руки и начала медленно крутить грани.
— Выберем желтый цвет.
— Разговариваешь с ним, как со взрослым, — вмешался Джо, мельком взглянув на двух.
— Сюсюканье по части его родителей.
— Пожалуй, ты права.
Медленными движениями, она приступила расставлять квадратики в нужной последовательности. Нэо завороженно наблюдал происходящее. Желтый крестик был собран. Мальчик открыл рот и потыкал пальцем в кубик.
— Ооо-оо!
— Продолжим.
Дальше в ход пошли углы. Таким образом желтая сторона была готова.
— Ваа-ва-ва-ва!
Мики улыбнулась и в следующих пару секунд полностью закончила сборку, так быстро, что Нэо ничего не успел понять, а наблюдение за его реакцией совершенно точно нравилось Микото. Теперь он с новым интересом схватился за кубик и тоже начал крутить между собой грани.
Послышался смех со стороны женщин, которые пробовали уже на расстоянии привлечь внимание Джо, но тот ответственно работал над заказами. Мики на минуту задумалась. Нэо начал стукать кубиком по столу, произнося одновременно с этим разные звук. В какой-то момент взгляд ее упал на головку младенца. Это значило, обстоятельства привели ее к принятию очень необычного решения даже по меркам самой Микото.
— Здравствуйте!
Женщины отвлеклись от разговора и перевели внимание на незнакомую особу, которую подошла к их столику, и которую те видели совершенно впервые. На груди у нее в сумке сидел ребенок, держа в руках игрушку, и всячески тянул ее в рот. Девушка красиво улыбнулась и взглянула на каждую из женщин за столом. Кожа ее была бледноватой, но чистой, глаза яркими, теплыми, а черные волосы убраны с лица и завязаны в хвост. Этот контраст придавал ее внешности своеобразную привлекательность. Одна из женщин улыбнулась так же и ответила:
— Здравствуйте, девушка.
— Многолюдно сегодня в ресторане, не правда ли?
Микото взялась собирать, освободившуюся от десертов, посуду: тарелки, чашки, вилки. Но закончив с едой, женщины даже не собирались уходить раньше времени, в планах было действовать, как и прежде, но Мики их неожиданно обломала.
— Муж разрывается на два фронта между кухней и залом. Он всегда так усердно работает. Я и говорю, что приду, с удовольствием помогу. Я люблю помогать ему с рестораном. К тому же, в данный момент он наш единственный кормилец.
Девушка продолжала улыбаться и погладила по головке Нэо, тот задергал ножками.
— Извините, — опешила женщина и в горле у нее моментально пересохло. — Вы… жена Коджиро-сана?
— Извините, вы не знали?
Косить под кого-то Мики любила меньше всего, но когда видела, что на таких кадрах, как эти бабушки подобный спектакль работает, грехом было не воспользоваться. Обе занервничали, глаза убежали вниз, будто стали что-то искать. Микото не успела глазом моргнуть, как они оплатили счет, собрались и устремились к выходу.
— До свидания, — сказали обе.
— Всего доброго. Приходите еще.
Микото незаметно взглянула на Джо, но тот… к слову был занят для такой ерунды.
2 часа спустя.
«Не так я представляла помощь Джо, но жаловаться это последнее, что я сделаю в своей жизни».
В помещении за стеной, разделяющей его с кухней и залом ресторана, Нэо тихонько сидел на столешнице, окруженный своими игрушками. Разумеется это было не самое лучшее место для игр в окружении кухонных приборов и принадлежностей, но под строгим надзором Хонды, все было не так уж и плохо.
— Я не знаю, будет ли нам что-то за вторжение на приватную территорию того парня с кустом на голове, —
(Говорит о Джо). — Но думаю, он переживет.
— Абба-ба.
Малыш потянулся рукой к лицу девушки продолжая твердить одно и тоже.
— Нет, — помотала она головой. — Ми-ки.
— Аба-ба-ба-ба-ба.
— Ми-ки, Ми-ки.
Тот засмеялся и схватил ее футболку. Он смеялся и улыбался, что-то без умолку лепетал, и ни разу не закричал. Микото определенно повезло. Девушка не сдержалась от улыбки.
Двери в небольшом помещении открылись и вошел Джо. Выглядел он неплохо, учитывая насыщенный график работы. Он уже давно втянулся и привык, сейчас ему можно было только позавидовать такой выдержке. Микото быстро убрала улыбку с лица.
— Никогда еще у меня на кухне не играл годовалый ребенок.
— Все когда-то бывает впервые.
Ответила Мики, продолжая держать в руке игрушку и подыгрывать Нэо.
— Ты кормила его?
— Да.
— Он тут не поранился?
— Нет.
Тогда Коджиро замолчал, а через несколько секунд спросил снова.
— Ты проверяла его… подгузник?
Микото повернула голову, посмотрела в багровые глаза.
— Да.
«Нет! И не собираюсь, пока он не разразиться оглушительным воплем».
Джо поверил. Еще бы. Хоть он и сказал: «Можно ли тебе доверить ребенка?», но был уверен, Мики справится с этим заданием, ведь она ответственная девушка и у нее нет тенденции теряться в неожиданных ситуациях. Тут уж она справится, бок о бок с Джо.
— Я закрыл ресторан, — неожиданно сообщил парень, после чего обнаружил очень нетипичное выражение лица Мики.
«Он сделал это, после того, как сказал, что не будет делать. Чтобы я почувствовала себя неловко? С другой стороны, чтобы не чувствовать себя неловко, я могла не просить о помощи. Все тянет за собой последствия, правда сейчас я не подумала о них загодя. Или же это как раз и есть его помощь, благодаря которой теперь я могу отдохнуть и что-то заточить, а он будет цацкаться с Нэо? Это меня радует».
— Теперь думаю, мы можем пойти прогуляться. Ребенку нужен свежий воздух, — продолжал Джо. — Если он проведет здесь целый день, то будет капризничать, даже спать ты его не уложишь.
— Мне кажется, или ты подходишь на роль няньки больше меня? У тебя есть опыт работы?
Нанджо вздохнул и снял фартук. Он знал кое-что, например, как подавить эту сущность Мики Хонды, когда все, что ему требовалось от нее в ответ — эта простая благодарность, вместо подкалывающих вопросов. Внезапно он подошел к ней вплотную, упираюсь рукой в стол позади девчонки. Он наклонился к ее лицу и томно заглянул в глаза. Мики прогнулась назад, поворачивая лицо в сторону, но не прерывая зрительного контакта. Выхода у нее не было, кроме как ответить что-то, но что, это еще тот вопрос. Коджиро знал, как и любая другая девушка, Мики проявит слабость, как бы не старалась этого не допустить. Такой напряженный момент и неловкий в то же время не мог не оказать на нее давление.
Мужчина возвышался над ней, как над жертвой, но Мики не выглядела беспомощно. Его нога протиснулась между ее двумя. В таком-то положении ускользнуть ей не удастся это 95%. Остальные 5% заключались в ее силе и желании противостоять.
— Я тебя проверял, белла рагацца, — наконец сказал парень.
Дыхание его ощущалось на ее коже, но даже если девушка и не смутилась, Нанджо все равно мог сделать вывод: его очарование пробило в груди Мики сквозную дыру.
(Или так он только думал). Внезапная потливость и огромные зрачки, как блюдца для десерта.
— У тебя... так неистово пульсирует вена на шее. Ты что, возбудилась?
Микото от услышанного потеряла дар речи, а заодно игрушку, что держала в руке. Ее лицо было отражением ее удивления, и Коджиро ощутил удовольствие от того, что так легко смущает ее.
— Мики... — он наклонился еще ближе, девушка приготовилась для ответного удара. — Успокойся, я шучу.
Но не дожидаясь какого-то ответа, он отстранился и вышел из помещения пока Мики не узрела на его лице улыбку, которую он не был в силах сдержать.
«Ебейший ад! Еще раз он сократит расстояние между нашими лицами, моя черепушка дрогнет и посадит волдырь на его лбу без угрызений совести. Козел».
***
Шел пятый час, как Мики исполняла свой долг сегодняшнего дня. Сперва это казалось задачкой из выполнимых на среднем так уровне. В конце концов все было предельно ясно, инструкции записаны на бумажке, время приема пищи, сна, даже маршрут прогулки, и это так сказать немного Мики напрягало. А с другой стороны, и заморачиваться было не о чем, даже если сильно хотелось найти пару проблем на голову. Но как бы там не было, без них все же никак нельзя обойтись.
— Он покакал, — скривилась девушка, держа в руках мальчика, который расплакался, и когда няньки наконец заметили, что плач только усиливается, сразу поняли, что-то было не так. — Поменяй ему подгузник.
— Сама меняй! — возразил Нанджо и отошел еще на шаг. — Тебе заплатили, а не мне.
— Ты же говорил, чем можешь помочь. Вот тебе и первая просьба.
— Что угодно, но не это.
— Уговора не было, шпинат огородный!
— Единственное условие, на которое я мог бы согласиться менять чей-то подгузник — мой собственный ребенок.
— Представь на пару минуток, что он твой.
Нэо вскрикнул еще громче.
— Кому заплатили, тот и убирает какашки, — сказал и отвернулся Джо.
— Иисусе.
Мики знала, на что согласилась, правда ведь? Ответственность лежала полностью на ней. Но даже, когда рядом был Джо, ей хотелось как-то избежать этой ответственности. Ну правильно, кто равнодушно будет менять чужому ребенку подгузник с его добром? Но в любом случае, именно Мики должна была сделать это, и именно Мики зашла в туалет, а Коджиро остался снаружи, а через долгих 7 минут вылетела пулей обратно. Отдав ребенка в руки парню, она подбежала к дереву и согнулась. Мальчик успокоился и даже улыбался, пока вместе с Джо наблюдал за девушкой. Бедной девушкой, или не такой уж и бедной.
«Когда такое происходит я понимаю только одно — пришла расплата за мои косяки».
Она глубоко вдохнула и выдохнула, выпрямилась и расслабилась. Удавалось с трудом, но сразу помогала мысль, что все это не задарма терпится.
Коджиро подошел ближе, темноволосая наконец обернулась, всякое отвращение исчезло с ее лица.
— Давай купим мороженое, тебе сразу полегчает, — предложил парень.
— Да уж пожалуйста.
И когда Нэо вернулся на руки своей любимой няньки, Джо испарился, как дуновение холодного ветерка в летнюю жару.
— Какой у вас хорошенький ребеночек! Такой миленький.
Но спустя несколько минут рядом объявился не парень с обещанным мороженым, а две пожилые тетушки, обступившие Микото с обеих сторон. Интерес их был такой, будто они узрели последнего младенца на планете Земля.
— А где его папочка?
— На космической станции, вернется не скоро.
Женщины переглянулись, а Мики со своим врожденным покерфейсом зашагала в сторону тени, когда из-за облаков выглянуло солнце, мать его.
Прогулка продолжалась с удивительным отсутствием усталости
(эт щас про Джо было). Мики была бы не против набрать темп или заглянуть в какую-нить дыру. Сейчас ее посещали мысли даже о том, куда пропал Исузу со своей ломкой? Внезапное излечение или смерть? Необъяснимо.
Присмотрев удобное местечко, вдалеке от шума города и заторов на дорогах, Мики усадила Нэо на руки Коджиро, а сама предприняла попытку накормить младенца, как оказалось, удачную.
— Абууу… Ава-ва-ва.
— Да, так и есть. Ты прав, Нэо-тян, — согласилась Микото, протягивая следующую ложку фруктового пюре в рот мальчику.
«Что угодно я ожидал увидеть, но только не Мики, которая кормит младенца».
Джо неотрывно смотрел на темноволосую, подчеркивая ее удивительный баланс между усталостью и выдержкой. То, с каким вниманием она глядела на мальчика и слушала все, что он говорил, мало того отвечала так, будто понимает, о чем речь. Возможно, сыграло роль поведение мальчугана, который не то чтобы совсем, но все-таки не плакал, даже с учетом отсутствия его матери весь день. Возможно, и Нэо ощущал тот комфорт рядом с Микото, который ощущал и сам Джо.
«Наверное, я правильно сделал, что закрыл ресторан» — взгляд мужчины еще больше смягчился и он расслабился. —
«Упустить возможность побыть с ней, мне хотелось бы меньше».
Джо отвлекло неожиданное ерзанье. Нэо начал крутиться в его руках и тянуться к девушке напротив.
— Ммм… Аба-бва!
— Что такое? — уставилась на него Мики, пока не сообразила, что ребенок тянется к ней на руки. — Уже наелся? Ладно, иди ко мне.
Она отставила в сторону судок и протянула руки, чтобы забрать к себе мальчика. Тот улыбался и начал что-то лепетать, как птенец. Девушка улыбнулась в ответ.
«Господи, Боже».
Коджиро застыл.
«Что за женщина?».
В мыслях было одно — даже ему она еще никогда так не улыбалась. Да никому вообще. А эта забота. Искренняя, ласковая, добрая. Чистая натура Микото наконец показалась во всей красе, и чтобы увидеть это нужно было пройти столько кругов ада.
Нэо прижался к девушке и положил свои пухленькие ладошки на ее груди. И здесь глаза Нанджо вылезли из орбит. Прислонившись щекой к ее бюсту, Нэо закрыл глаза и улыбнулся, будто это все, что было ему нужно.
Джо окаменел. Мечта и цель, которой он был болен с тех пор, как вез Мики на своем байке, досталась какому-то мелкому какурнику.
«Какое коварство. Пользоваться тем, что ты еще ребенок».
Нэо обнял их еще сильнее и больше.
«Почему я не на его месте? Я решительно хочу быть на его месте!».
«А ведь это мой любимый четвертый размер».
И после этого Джо сам предложил Мики на сей раз пронести мальца самому. Такой подход ее удивил и девушка охотно согласилась. И пока Мики отошла в магазин, что-то взять перекусить, Джо выискивал подходящее место для отдыха.
Нэо молча смотрел на парня, подняв голову вверх, пока тот нес его. Этот пристальный взгляд мог подарить лишь дискомфорт и желание наконец отдать ношу в другие руки, но Коджиро сломать было не так уж просто. Мальчик положил руку на грудь парню и потискал. Да, она была тверже, чем у Мики и не такая кругленькая. Это ему не понравилось. Он нахмурился, и собирался закричать, чтобы Мики снова взяла мальчика на руки, но тут в его маленькое пространство вторглись еще две незнакомые особы.
— Оооууу, какая кроха! Какой же симпатичный мальчик.
Большие, морщинистые и совсем некрасивые лица. Уж лучше смотреть на дядьку с кустом на голове. Нэо отвернулся и спрятал личико в грудь Коджиро, не желая видеть таких страшил.
— А где его мамочка?
— Возглавляет научную экспедицию в Бермудский треугольник.
Ответил Джо с абсолютным бесстрастием и двинулся дальше.
Еще 2 часика спустя, ебана.
Близился вечер. Пасмурную погоду сменило солнце и ясное небо. Казалось, куда еще можно было зарулить, шоб убить время, но это и не требовалось, не за горами был конец смены, и Микото наконец обретет прежнюю свободу.
Нэо спал по 10 минут с интервалом в 20. Крепкого сна от него не дождешься. Сегодняшний день был для него настоящей экскурсией по Окинаве, ее живописных, красочных, тихих и не очень местах. Наконец, когда ребята решили посидеть и отдохнуть, Нэо снова заснул прямо на руках у парня, который даже не успел того как-то устроить поудобнее. Мики сидела рядом и позволила себе выбрать такую позу, в которой ей было бы комфортно на все 100%. Раз уж занят Джо, значит Мики может расслабиться чутка больше.
— Надо же, уснул именно в тот момени, когда мы достали его из кенгурухи, — сказала девушка, глядя на мальчика, пускающего слюни на футболку Джо. — Как удобно.
— Нам тоже не мешало бы чутка отдохнуть, целый день на ногах.
И то было правдой. Мики согласилась с удовольствием.
Минуты их молчания проходили незаметно. Хонда взглянула на парня, пока тот думал о своем, словно сидел в одиночестве. Так было всегда, как только они оставались вдвоем. Она никогда прежде так специфически не наблюдала за Коджиро, не смотрела украдкой. И пока он этого не замечал, девушка нашла для себя неплохое занятие.
В их самую первую встречу Мики и не думала, что все настолько затянется, что на пути встретится не один камень преткновения, но это даже не повлияло на их отношения негативно. По крайней мере, она не собиралась заводить никаких знакомств, отношений, особенно интимных. Но для Коджиро не существовало ничего невыполнимого, не поэтому ли он держался мертвой хваткой за идею сблизиться с Микото? Чем сложнее цель, тем интересней ее достигать. Но пока время шло, он, наверное, понял, что больше нет никакой цели, вместо этого чувство. Чувство, которое росло, и которое чем дальше, тем сложнее было контролировать. И Микото по сей день было сложно определиться и понять, что в действительности происходит. Но то, что она все же поняла — Коджиро оказался хорошим человеком.
Сейчас он даже не смотрел в ее сторону, наверняка и не думал об этом. И Мики в конце концов просто перестала маскировать свое внимание к нему.
— Хочешь поговорить?
— О чем?
— О тебе. Рассказать что-то о себе, о своей жизни,… о том, какая ты.
Вечер после пляжа, тот прерванный разговор. Еще бы чуть-чуть и суждено было завязаться неплохой беседе. Микото задумалась. Сейчас ей даже очень захотелось что-то рассказать. Девушка улыбнулась.
— Несколько лет назад, когда я еще была ученицей, в школу для прохождение практики прибыл молодой студент. Это был последний год моего обучения, — Джо повернул голову и встретился с девушкой взглядом. Она начала неторопливо, и когда овладела вниманием мужчины продолжила. — Его звали Эйкити Онидзука.
Несколько секунд молчания. Мики не отрывая взгляда, смотрела, каким выплывет вопрос у Джо, но он молчал и внимательно слушал.
— Шутка. Его звали проще — Ёкине Накама*. Он был неплохим, веселым парнем, но благодаря своей обворожительной внешности часто попадал в грязные ситуации со школьницами. Проще говоря, от девушек ему не было продыха. Если честно, я была уверена, что однажды он обязательно попадет в такую западню, из которой выбраться уже точно не сможет. Но он умел оборачивать все только в свою пользу, он был расчетлив и умен, плюс ко всему, он был чертовски удачлив. Он никогда не проигрывал в спорах, он мог обхитрить любого, даже самых проницательных ребят.
Мики прервала рассказ и усмехнулась. Будто ей было приятно вспоминать этого человека, или скорее то, что в итоге с ним произошло.
— Это его мотоцикл стоит у меня в гараже.
Закончила Хонда. Улыбка ее была самодовольной, а Джо после этого даже не удержался от удивления.
— Его байк? Каким образом он оказался у тебя?
— Он его проиграл. Из-за своего азарта и уверенности в победе, как обычно. Думал, что выиграет, но переоценил собственные возможности. А перед этим поставил на кон свою Валькирию*.
— А что поставила ты, Микеланджело? — тут же спросил мужчина.
— Поцелуй, — ответила темноволосая. — Он был в меня влюблен.
«Ну и ставка» — думал парень.
Если уровнять их, то получается, что тот парень либо очень самоуверенный, либо идиот, потому что действительно влюбился в девчонку до такой степени, что обесценил свой байк. Джо усмехнулся, ведь звучало это странно, но тем не менее это было.
— Думаю, раз уж он поставил свою Валькирию, отдавать ее в твои руки ему не было жаль.
— Я предпочитаю не знать этого.
Мики наконец оборвала зрительный контакт и отвлеклась на картину перед собой.
— А ты была уверена, что выиграешь?
— Когда дело касается игры, я не бываю уверена на 100%.
«А вот здесь я не поверю» — мысленно усмехнулся Коджиро и следом почувствовал шуршание у себя на руках.
Нэо проснулся и с полуоткрытыми глазами начал ощупывать руки парня, грудь и даже лицо. Видимо, искал мягкие подушечки, но снова наткнулся на железобетонные бицепсы.
— Мммм… Ба-ба-ка…
Мальчик спустился и перелез через руку парня на сидение скамьи. Джо был ему уже не интересен. Медленно и осторожно Нэо пополз в сторону девушки. Когда уже наконец получилось полноценно раскрыть свои фиалковые глаза, мальчик обрадовался и потянулся к Мики.
— Долго же ты спал, крошка Нэо, — еще раз улыбнулась девчонка и подняла ребенка, усаживая себе на колени. — Целых 15 минут. Это прогресс.
Мальчик улыбнулся, почувствовав наконец мягкие объятья. Он повернул головку и взглянул на Джо, маленькая ручка поползла вверх и снова оказалась на груди девушки.
«Опять?!!!» — взорвался Коджиро, но виду не подал. А малой, словно и так все видел.
«Имей совесть! Я не могу на это смотреть».
***
— Нэо! Мой мальчик! Мой сладкий пупсик!
Рори бежала навстречу подруге легка, как пушинка, полна энергии и счастья. За эти несколько часов отдыха она набралась сил, и Мики хотелось думать, сил этих хватит, чтобы ринуться в бой заново.
— Моя кроха. Мамочка скучала по тебе.
Мальчик потянул руки к матери и радостно засмеялся, когда та принялась расцеловывать чадо.
— Спасибо, Мики! Как же ты выручила меня. Не представляешь, как я рада.
Микото кивнула. Что ж, это было доброе дело. К своему собственному удивлению, она не жалела о том, что согласилась. Рори была права, Микото любит детей, хоть и старается не показывать это, хоть и ведет себя странно, хоть этого никто и не знает кроме самой Рори, но что-то кажется мне, что отныне знает это не только Рори.
Девушки разминулись. Мики направилась к станции, а подруга побежала к автомобилю.
— Аба-ба… Ми-ми-ми-ми…
— Что ты там говоришь, Нэо?
— Ми-ми-ми…
Мальчик потянулся к сумке, которую Мики таскала за собой весь день с игрушками, едой, памперсами.
— Что, маленький мой? Хочешь игрушку? Сейчас сядем в машинку, мама достанет тебе игрушечку.
Усадив ребенка в детское кресло и зафиксировав, как надо, сама Рори обошла машину и села за водительское.
— Так. Какую выберешь, Нэо?
Поочередно девушка начала доставать игрушки, показывая сыну, пока тот не выбрал кубик-рубика. Собираясь отложить сумку в сторону, блондинка остановилась и снова заглянула во внутрь.
— А это что?
Удивилась девушка и достала какой-то конверт. Открыла и обнаружила три пятитысячные купюры. Те же, что и отдала Микото, как плату за свою просьбу. Женщина подняла голову и взглянула в окно, на то место, где только что простилась с Хондой.
