Это всё ложь

      Тайлер не знал, как скоро ему удастся вырваться из Демы, но за последние пару недель он понял, что тянуть больше нельзя: подождёт ещё недельку, и всё — пиши пропало.       Ситуация в городе заметно накалялась с каждой секундой. Он чувствовал это каждым своим нервным окончанием.       Если ещё совсем недавно следили только за жителями, вызывавшими наибольшие подозрения, то сейчас — уже за всеми (даже за детьми). Это пугало. Пугало так, что иной раз Тайлер, вот уже несколько лет планировавший побег, всерьёз задумывался: «А не стоит ли мне наконец принять поражение и просто остаться на уже нагретом месте?»       Нет. Не стоит.       Так же, как не стоит слепо верить тому, что всем внушают с самого рождения градоправители, они же Бишопы.       А что стоит? А стоит верить в свои силы и пробовать. Пробовать, хвататься за любую возможность, пока не получится, и ни за что не сдаваться. А главное — не обращать внимания на других. Эти «другие», возможно, и тоже лелеют мечту покинуть Город, но никто не может быть уверен на сто процентов в их готовности действительно пойти против системы.       Жизнь научила Тайлера: надеяться всегда нужно только лишь на себя самого.       Он знавал достаточно много ребят, которые в разговоре невзначай упоминали, что «Город и все традиции, навязанные Бишопами, им осточертели». Но сколько из них действительно предприняло что-то, чтобы изменить или хотя бы попытаться покинуть Город? Была пара, да и они после первой неудачной попытки смирились. Во всех, кто говорил, что «хотел бы сбежать», даже вместе взятых, не было необходимой для того, чтобы пойти против системы, силы духа. Они умели только болтать, а на деле, конечно, вполне осознанно выбирали подчинение, потому что каждый с самого детского сада знал, каким способом уничтожаются Неугодные мысли, и всем было страшно.       Тайлер встал из-за стола, за которым сидел с самого утра, делая записи в дневнике, и медленно прошёлся по своей комнате, не фокусируя взгляд ни на чём.       Глубоко вздохнул. Подошёл к зеркалу и остановился напротив него, зачем-то разглядывая себя с ног до головы.       Ничем не примечательный парень. Абсолютно. С виду точно такой же, как все в городе, обычный. Одет в чёрные кроссовки, такого же цвета свободные брюки с вместительными карманами и в футболку, поверх которой надета лёгкая парка цвета хаки. Тайлер поднял взгляд выше и увидел овальное, покрытое двухдневной щетиной лицо; на нём: ровные пухловатые губы, ровный в меру большой нос, карие глаза (под ними он вдруг впервые за несколько недель заметил большие круги), широкие тёмные брови. Коротко стриженные, но уже немного отросшие густые тёмно-каштановые волосы. Ничего выдающегося.       Он дотронулся руками до лица, уставше сжимая кожу под пальцами, словно хотел удостовериться, что это действительно он стоит перед зеркалом.       Сколько лет своей жизни ему уже пришлось спустить на жизнь в Деме, на жизнь без будущего? И сколько ещё потребуется, если он будет медлить дальше?       «Надо… надо бежать,» — подумал он про себя, встряхнул головой и отошёл к окну. Вид оставлял желать лучшего: стена дома с окнами комнат, принадлежавших его соседям.       Если всё сложится, как надо, и его план удастся… О-о-о, это будет знаменательное событие!       По его расчётам на этот раз получиться должно было точно. Вероятность неудачи всего лишь чуть больше семи процентов (в прошлый раз было около двадцати).       Тайлер знал схему города наизусть с самого детства, когда жителям ещё разрешалось выходить из комнат в любое время и находиться вне дома, сколько угодно, и это несколько облегчило ему задачу. Выходов из города было несколько: один главный, который никто не скрывал, и пару-тройку потайных, истинное местонахождение, которых, как считалось, знали только доверенные лица, которые сделаны в таком месте, где никто из простых горожан бы не подумал даже его искать (хотя они бы и не стали). Тайлеру тоже пришлось хорошенько перерыть все свои наблюдения и детские воспоминания, чтобы отыскать хотя бы намёк на место, где расположен выход.       Раньше думал, что этого достаточно, но теперь он понял, что все эти годы мешало ему.       Нужно было досконально, от корки до корки знать все принципы, по которым работали Бишопы и вся система Города. То, что мог, он узнавал от знакомых, но, так как последний год слежка в Деме усилилась, контакты с людьми приходилось минимизировать, дабы лишний раз не напрашиваться на неприятности. Один неверный шаг, одно неверное слово — и ты труп. В прямом смысле. Здесь всё строго.       Находить информацию об устройстве власти было нелегко. В Городе была одна- единственная библиотека, посещать которую простые жители могли только в строго определённые дни и часы. Все книги, содержащие какие-либо данные на этот счёт, были под цензурой, и Тайлеру приходилось ниточка за ниточкой распутывать гигантский неаккуратно скрученный клубок, находя лазейки то тут, то там по крайней мере в тех книгах, которые были в его распоряжении. Порой нервы Тайлера накалялись настолько, что он начинал думать о том, чтобы прекратить поиски «неведомо чего» или что просто сойдёт с ума до того, как найдёт ключ к разгадке.       Кроме постоянного штудирования книг, ему приходилось пристально следить за каждой реакцией Бишопов на каждое действие каждого отдельного жителя. Просматривать все имеющиеся психологические исследования о людях и мотивах их девиантного поведения по отношению к порядкам Демы. Изучать доступные расследования преступлений «Против Традиции» и судебные заключения на этот счёт.       О, зачастую это рождало в его голове миллионы сомнений и затем вызывало у него жуткий страх.       Каждый раз, когда он добавлял новый пункт в план своего побега, ему снились кошмары, в которых что-то (или кто-то?) преследовало его, крича: «Тебе никогда не выбраться отсюда! Неужели ты не понимаешь?!» После чего он просыпался в холодном поту, не понимая, к чему вообще стремится все эти годы.       Тайлер наконец оторвался от стены дома, на которую пялился, погрузившись в свои мысли. Вдруг он резко развернулся лицом к комнате, оставаясь у подоконника, внимательно оглядел помещение, и, как одержимый, рванул ни с того ни с сего к шкафу. Выпотрошив из него все вещи, он подвинул стул, залез на него и достал со шкафа рюкзак.       «Самое необходимое. Самое необходимое». Эта фраза пульсировала у него в голове, вспыхивала то красным, то ярко-жёлтым и гасла.       Собрав вещи, Тайлер уже хотел было выйти их комнаты, но ощущение, будто что-то забыто, не покидало его, и он остановился у двери.       Нет. Это не это ощущение. То, что чувствует он, ложное. Каждый раз он думал, что что-то забыл, перед тем как уйти, и из-за рассеянности от размышлений об этом, в итоге, неизменно проваливался. Каждый раз он думал, что что-то забыл, но на самом деле это было не то чувство. Теперь он наконец понял, чему нужно верить.       Все страхи и неуверенности разом всплывали на поверхность, пытаясь заставить его остаться.       Нет. Он больше не будет их слушать. Он больше не будет верить и доверять той малодушной части себя, которая постоянно хочет спасовать перед любой трудностью.       Тайлер зажмурился до боли в глазах и сделал десять глубоких вдохов и выдохов, затем тихо открыл дверь и, стараясь не вызывать никаких подозрений, обыденно вышел наружу. Коридор был пуст — все соблюдали установленный в Городе режим дня и сидели по комнатам, скорее всего находясь за чтением книг по Традиции и Вере, которые Бишопы выдавали каждому жителю на его девятилетие и которые приходилось читать и перечитывать до самого конца жизни.       Выйдя на улицу, Тайлер внезапно почувствовал слабость в ногах, ему показалось, что дыхание спёрло. Он постарался взять себя в руки. Это всё ложь. Это всё ложь. Это волнение — ложь.       Во дворе снова ни души и тишина. Деревья еле слышно шелестят своими зелёными кронами. Иногда в таких случаях Тайлеру казалось, что, стоит громко подумать о чём-то «запретном», Бишопы тут же окажутся подле тебя, а ты сам — на скамье в ожидании суда.       Тайлер силой нацепил на себя маску уверенности, понимая, что, начав, медлить нельзя уже ни секунды, и принялся обходить здание, которое только что покинул, вокруг. Всё, что он выяснил за свои последние исследования, указывало на то, что именно где-то здесь должен был находиться один из выходов.       Внимание Тайлера привлекла пара дверей. Обе они были окрашены в серый. Одна из них была прямо под окнами его комнаты (он удивился, что никогда раньше не замечал её) и, чтобы в неё пройти, нужно было спуститься чуть ниже уровня асфальта по небольшой лесенке. Дверь была почему-то приоткрыта, так что с места, где стоял Тайлер, можно было разглядеть, как в помещении слабо мерцал тёплый свет факела. Это обстоятельство заставило его напрячься — не очень хороший знак.       Другая была расположена на уровне земли, как обычная подъездная дверь. Он подошёл к ней и дёрнул за ручку. Закрыто. И это не удивительно. Выбора не оставалось: нужно было возвращаться к первой двери, чтобы по крайней мере убедиться в том, что она действительно есть.       Он вновь приблизился к первой двери. Она всё ещё была открыта, но света внутри уже видно не было. У Тайлера по спине пробежал табун мурашек, и тот глубоко вдохнул.       Инстинктивно Тайлеру захотелось последний раз осмотреться по сторонам, чтобы убедиться, что никто не следит за ним, хотя он и понимал: практического смысла в этом нет. Следили за всеми и круглосуточно. Куда бы кто ни пошёл. Чем бы ни занимался. Изъяны в слежке были сведены к минимуму. Так что, скорее всего кто-то всё это время находился поблизости и пристально наблюдал за ним… В любом случае при неудаче его бы всё равно поймали и отправили куда следовало отправить ещё в прошлые разы.       Тайлер аккуратно спустился по ступенькам и прошмыгнул в дверь, тут же захлопывая за собой. В темноте он кое-как нащупал задвижку и закрыл дверь, чтобы никто из Города какое-то время не имел возможности пробраться сюда. Он даже не подумал о том, что закрываться здесь может быть небезопасно.       Он прижался спиной к двери. Происходящее казалось каким-то нереальным, словно ему на самом деле снилось всё это.       Впереди в отдалении послышался звук упавшей в воду капли. Это значило только одно — дальше ещё одно помещение. Через какое-то время капля упала снова, и кроме этого в этом подвале ничего слышно не было.       Время. Время не ждёт.       Тайлер решил идти на звук.       Больше в Деме его никто не видел…