Всегда

Тихий приглушенный шум медленно сменяется все более чёткими звуками. Тьма в глазах медленно отступает и на смену ей приходит слегка размытое затемненное изображение действительности. Дымка рассеивается и становится возможным различить неяркие цвета. С приходом цветов приходит и осознание происходящего. Вей У Сянь оглядывается и постепенно понимает где он находится. Вычищенный старый обветшалый сарай, загон со свиньями, сено, взваленное слева от мужчины, и несколько стойл сбоку. Вей Ин пытается встать и через пару попыток у него действительно выходит. Он направляется к открытым воротам и выходит на улицу. Глаза, не привыкшие к яркому свету, немного режет. Мужчина останавливается и снова осматривается. Где это я? Недалеко от сарая, находился хлипкий навес, впереди виднелся ряд деревянных домов, идущих вдоль широкой дороги, в стороне от которой люди трудились на рисовом поле, то и дело вытирая пот тыльной стороной ладони и поправляя соломенные шляпы, а немного поодаль, вымощенная деревом, находилась небольшая пристань озера, на которой двое человек, пожилая женщина и средних лет мужчина, кажется, о чем-то спорили. Если присмотреться, то можно было заметить отцветшие лотосы, заполняющие середину и горизонт озера. Вей Ин двинулся вперёд по дороге, ища глазами того, кого можно было бы спросить где он находится. Как раз в это время навстречу ему вышла женщина, на вид среднего достатка. Подол её малиновых одежд слегка развевался при ходьбе. Завидев её, мужчина обрадовался и стал махать руками, зазывая девушку обратить на него внимание, но та, будто игнорируя его, продолжила свой путь. Она двигалась прямо в сторону Вей У Сяня, не боясь столкновения. Когда она подошла совсем близко Вей Ин слегка пошатнулся, но, заметив неладное, остался стоять на месте. Девушка с прежней улыбкой на лице прошла сквозь него, на мгновение опешив, словно от пронзившего её тело холода. Вей Ин обернулся. Девушка подошла к одному из домов. Как будто завидев её, из дома вышла женщина среднего возраста. — Что привело молодую госпожу в нашу деревню? — Я слышала, что в городе вы торгуете весьма интересными вещицами, но сегодня вас не было, поэтому я решила прийти и посмотреть. — Что ж вы шли в такую даль одна? Это небезопасно. Вы не местная? — Нет. Мы с собратьями приехали сюда на время отдыха. Между женщинами завязался разговор, из которого Вей Ин понял, что женщина, которая вышла из дома продаёт в городе всевозможные веера ручной работы, расчески и платки. Заниматься продажей она стала после смерти мужа тринадцать лет назад. Он участвовал в походе на гору Луань Цзан. Тринадцать лет назад, значит. Мужчина решил долго не задерживаться здесь и хотел было направиться по дороге в сторону города, но неожиданно почувствовал, что его ноги словно растворяются. Опустив взгляд вниз, он опешил. Его нижняя часть тела была очень неровной и размыто очерченной. В голову мужчины пришла только одна мысль о том у кого может быть такое тело. Низкоуровневый призрак. К тому же невидимый остальными. Но почему? Собравшись с мыслями, он все же продолжил свое движение. Пройдя деревню, мужчина вышел на еще более широкую дорогу. Через час он был у ворот в какой-то весьма знакомый город. Пройдя вглубь, проходя по главной улице и услышав здешний диалект, он понял. Это же тот город, где мы ловили речного гуля. Но если так, то я недалеко от Гу Су. С этими мыслями Вей У Сянь направился по главной площади к противоположной от того места, где он вошел стороне. Сквозь него на оживленных улицах проходили сотни людей, и со временем мужчина привык к новому пристанищу. Через еще где-то полчаса быстрой ходьбы он был у входа в Облачные Глубины. Что-то меняется, что-то исчезает, что-то появляется, а Облачные Глубины все те же. Придя на место, мужчина, недолго думая, направился к пристанищу Лань Ци Женя. Возможно у него получится узнать хоть что-нибудь о нынешней ситуации. Прибыв на место, на его удачу, он нашел там самого Лань Ци Женя и Лань Сичэня. Оба стояли недалеко от стола с курильницей, что-то обсуждая. —Я не уверен, что это была хорошая идея. —спокойным голосом проговорил Лань Сичэнь. —А что мне еще оставалось? Ты выбрал путь самосовершенствования с воздержанием. Кто-то же из вас должен продолжить род. —Но ведь он все еще ждет его. Мы просто разрушим судьбу девушки. —Эта помолвка укрепит отношения между нашими кланами. Ты должен поговорить с ним, чтобы он наконец прекратил тщетные поиски. Он этим ничего не добьется. —Лань Ци Жень потер свою козлиную бородку. Лань Сичэнь вздохнул и куда-то направился. Вей Ин последовал за ним. О ком они? О Лань Чжане? Кого он ищет? Пройдя не такое уж и большое расстояние, Лань Сичэнь шагнул в библиотеку. В самом крайнем углу, возле окна, сидел Ханьгуан-цзюнь, что-то читающий. Лань Сичэню хватило одного взгляда, чтобы понять чем занимается второй нефрит. Он вздохнул и посмотрел на даже не поднявшего на него глаза брата. —Брат, ты снова? Эти рукописи тебе ничего не дадут. Ты не сможешь вернуть его к жизни. Лань Чжань молчал, но неожиданно все же кинул беглый взгляд в сторону собеседника. —Дядя хочет, чтобы ты попытался забыть. Я понимаю, что ты не можешь, но хотя бы подумай о той девушке, что приехала к тебе в Облачные Глубины. Ты ей действительно нравишься. —Через три дня я уезжаю. —как всегда холодно произнес Лань Чжань. —Вновь? Ван Цзи…—Лань Хуань, не договорив, вздохнул. —Не мне решать как тебе жить, но прошу тебя подумай о чем я тебе сказал. Мужчина покинул библиотеку. Вей У Сянь был действительно заинтересован тем, что происходит. Он подошел поближе, чтобы разглядеть написанное в книге, но Ван Цзи резко захлопнул ее и коснулся своей налобной ленты, слегка потирая ее. —Вей Ин…—позвал он вслух. Вей У Сянь опешил. На секунду ему показалось, что его заметили, но увидев, как Ханьгуан-цзюнь смотрит куда-то в пустоту, он успокоился. Мужчина опустил руки с налобной ленты и положил их на стол, опираясь на них. —Вей Ин…—снова позвал тот. Вей У Сянь не мог понять что же случилось с мужчиной за все эти годы. Неожиданно тот поднялся и покинул библиотеку. Вей Ин пошел за ним. Ван Цзи направился к себе в цзинши. Из-за распахнутой двери к нему навстречу вышла девушка. Надо сказать, Вей У Сяню она приглянулась: круглолицая, с тонкой талией, светлой кожей, отдающей небольшой желтизной. Только вот Ханьгуан-цзюню она, видимо, вообще была не по нраву. Он резво обогнул вставшую перед ним девушку и начал искать свою чистую одежду. Девушка осталась стоять на месте с видимо расстроенным лицом. —Ван… Ханьгуан-цзюнь, разве ты не рад меня видеть? —обиженно произнесла девушка. Ван Цзи в своей привычной манере оставил вопрос без ответа. Лань Чжань, сердца у тебя нет. Разве так можно поступать с девушками? Взяв вещи, мужчина направился к выходу, но его остановил окликнувший его голос: —Ханьгуан-цзюнь, почему ты так со мной? Я думала, что выхожу замуж за благородного мужа, а ты… —по голосу девушки было слышно, что она начала тихо ронять слезы. Немного помолчав, мужчина все же ответил ей: —Я занят. Он покинул цзинши, оставив уже рыдавшую девушку одну. Зная, что никак ее не утешит, Вей Ин пошел следом за «бессердечным и холодным» Лань Чжанем. Тот, как позже понял мужчина, направился к именитым источникам Гу Су. Когда Ван Цзи начал снимать с себя верхние одежды, Вей У Сянь заметил на теле мужчины множество шрамов. Это же следы дисциплинарного кнута? А это… Стоп. Откуда у него такой же ожог на левой части груди? Несколько минут Лань Чжань просто сидел в источниках, но после того как У Сянь подошел ближе резко обернулся в сторону подходящего. Мужчина чуть не подпрыгнул, но вовремя вспомнил, что невидим. Ван Цзи просто озирался по сторонам прежде чем достать что-то из своих одежд. Это что мой компас? Мужчина потер вещицу одной рукой, всматриваясь в пустоту. Казалось, будто бы он провалился куда-то в прострацию. Просидев с минуту, стараясь понять о чем думает второй нефрит, Вей Ин услышал приближающиеся голоса молодых адептов. Юноши все приближались, а мужчина так и не замечал их. Вей У Сяню казалось чем-то неправильным вот так оставить Ван Цзи в таком положении, поэтому быстро поразмыслив он придумал. Прости, Лань Чжань. Мужчина быстрым шагом зашел в источники и коснулся груди Ханьгуан-цзюня рукой. Тот не особо заметил изменения в теле, поэтому Вей Ину не оставалось ничего, кроме как пройти сквозь тело мужчины. Тогда-то Ван Цзи вздрогнул всем телом, резко озираясь по сторонам. У Сяню на секунду показалось, что мужчина смотрит прямо на него. Но действо все же возымело свой эффект. Второй нефрит услышал голоса и, быстро накинув свои одежды, спрятал вещицу в рукав. Он выходил из источников по-прежнему оглядываясь, будто бы понимая, что его кто-то предупредил, и устремился куда-то в противоположную сторону. Вей Ин же, довольный собой, тоже вышел и волей-неволей услышал разговор удаляющихся адептов. —Слышал, Ханьгуан-цзюнь вернулся? —Ага. Надолго ли? Интересно он поедет на совет завтра? Все главы кланов собираются. —Сычжуй, ты же хотел его зачем-то найти, разве нет? Он недавно вышел из источников. Я видел. Догони его. Юноша, которого именовали Сычжуем, кивнул и направился за Лань Ван Цзи. Вей Ин хотел было их догнать, но резко остановился. Его бедра стали еще более размытыми, а стопы были почти уже не видны. Ладно. Останусь здесь. Завтра отправлюсь с ними. Все равно хотел увидеть остальных. Эта ночь была самой мучительной, что мужчина помнил. Спать он не мог, слушать разговоры тоже, даже выпить он и то не мог. Ему просто приходилось ждать. Эти девять часов были настоящим мучением, но он все же дождался. Утром, вместе со всеми, на повозке Вей Ин отправились в Лань Лин Цзинь, в башню Золотого Карпа. Прибыв на место, мужчина увидел как множество глав разных школ двигались по направлению ко входу в башню. Среди них был и глава Юньмэн Цзян. К обеду все уселись и к главному, почетному месту вышел Цзинь Гуан Яо в одеждах «сияния средь снегов». Собрание было таким скучным, что Вей У Сяню некуда было себя деть. Все обсуждали сторожевые вышки, спорили насчет давно распределенных границ клана Вэнь. Среди всех только Лань Ван Цзи молчал, не проронив ни слова. Глава Юньмэна также не особо хотел в этом участвовать, поэтому по большей степени молчал, отвечая только, когда его спрашивают, как главу ордена. Посреди столь важных обсуждений глава какого-то клана вдруг начал: —Кстати, Цзэу-цзюнь. Ваш брат же женился на девушке из Лань Лин Цзиня. Как там обстоят дела у молодых супругов? —Почему бы не спросить самого Ханьгуан-цзюня? —подхватил еще какой-то глава. Лань Чжань потемнел, но ничего не сказал. Лань Сичэнь, заметив изменения в лице брата, улыбнулся и кое-как вежливо отвязался от сующих во все дела свои носы глав. Вся какофония продлилась до семи вечера. После семи предстоял ужин. Когда же тот закончился то первым, кто покинул его был Ханьгуан-цзюнь под понимающий взгляд брата. На улице уже стемнело, поэтому глава клана Цзинь предоставил гостям покои. Лань Ван Цзи проводила в свои покои какая-то милая служанка. У Сянь последовал за ними. После того как мужчина зашел в свои временные покои, он сел на край кровати, тяжелым взглядом глядя куда-то в пустоту. Вей Ин встал напротив и начал пытаться разглядеть выражение лица мужчины. Внезапно тот расширил глаза и поднял голову на Вей У Сяня. —Вей Ин?! —мужчина резко подскочил на ноги, будто бы не веря своим глазам. —Лань Чжань? —не понимая почему вдруг стал видимым переспросил У Сянь. —Как…что…что с тобой? —Что? А, это. Я… —Твои ноги… Вей У Сянь опустил голову и заметил как размытый силуэт совсем пропал. Он оглядел себя с ног до головы и отметил, что все его тело постепенно начинает исчезать. Он поднял глаза на обомлевшего Лань Ван Цзи. —Лань Чжань, ответь мне. Что с тобой стало? —Я…—мужчина все еще пребывал в шоке, понимая и чувствуя, что не только импровизированное тело, но и душа Вей У Сяня рассыпается. —Твоя душа! Мужчина и сам чувствовал. Это ощущение было ни на что не похоже. Словно все внутри дробилось в пыль. Лань Ван Цзи внезапно подошел ближе на пару шагов, все еще вглядываясь в лицо мужчины напротив. —Тебя. Я искал тебя. Все эти тринадцать лет. —прежнее спокойствие, присущее всеми известному Ханьгуан-цзюню, куда-то улетучилось. Голос мужчины подрагивал. —Вей Ин, я… Мужчины встретились взглядами. Распадание ускорилось и Вей У Сянь стал чувствовать как ускоренными темпами пропадает слух и зрение. Последним, что он услышал был крик Лань Ван Цзи. По его светлому, словно яшма, лицу скатилась слеза. —Вей Ин! —мужчина крикнул это так громко, что казалось стены сотряслись под напором. Пыль на месте которой только что стоял мужчина рассеялась и Лань Чжань осел на пол, пытаясь дотянуться до разлетающихся во все стороны крупиц. —Ван Цзи, что произошло? —вбежавший в покои Лань Сичэнь и несколько адептов не на шутку всполошились. Увидев след от слезы на правой щеке брата, Цзэу-цзюнь слегка опустил голову и приказал адептам уходить. Когда те покинули помещение, он подошел ближе к все еще сидящему на полу мужчине и присел рядом. —Я не успел. Не успел сказать ему. Все зря, Лань Чжань. Ты так и не извинился за Безночный город, так и не сказал ему, что был и всегда будешь на его стороне. Всегда.