Благоухающий цветок отчаяния

Азель, как всегда, с опозданием, вошла в класс. К редкому счастью, учителя не было. Или она так думала. -Почему вы опоздали? Азель прикусила губу и динамично повернулась к учителю. -Простите, я проспала. Такого больше не повторится. -Каждый раз одно и то же! - Мистер Грэй развёл руками, показывая безнадёжность ситуации. - Мало того, что вы плохо учитесь, так ещё и вечно опаздываете, Азель. Знайте, что моё терпение лопнет, и мне придётся вас наказать. Слово "лопнет" он буквально выкрикнул. Девушка сглотнула и в который раз проклинала себя за любовь ко сну. Через несколько минут ругательств в её сторону ей наконец разрешили сесть. Мистер Грэй был особо строг к ней, и это можно понять. Он один из немногих, кто старался её исправить. В этот список входят её родители и некоторые родственники. Но сама Азель в этот список не входит. Единственное тому объяснение заключается в двух словах: проблемный подросток. В свои 13 лет она крупно отстаёт от своих ровесников в плане всего. Она ни с кем не общается, плохо питается и очень тихо говорит. На первый взгляд просто слишком робкая девочка, но на самом деле... Так и есть. С окончанием уроков Азель поспешила домой. У самого выхода из школы кто-то положил тяжёлую руку на её плечо. Девочка замерла, перестала дышать и настороженно обернулась. Увидев строгое лицо знакомого учителя, она с облегчением вздохнула. - Вам что-то нужно? Если нет, то я пойду. Но она не смогла даже сдвинуться с места, не то что уйти. Рука, впившаяся в плечо, видимо не собиралась её отпускать. - Ты идёшь со мной. Объясню всё в кабинете. Всю дорогу до нужного кабинета мистер Грэй крепко держал девочку за руку. Все его прошлые попытки отойти с ней на минутку поговорить или оставить после уроков не увенчались успехом. Она то и дело по-тихому сбегала, и не удавалось за ней проследить из-за её способности остаться незамеченной в любой ситуации. Как и в этот раз. Сейчас он, как ненормальный, стоит в своём кабинете и держит какую-то перчатку. Сбежала. Опять. Тем временем Азель на всех парах мчалась домой, даже не останавливаясь. Где-то через минут двадцать она была в своей комнате. Всё как всегда, как все остальные будние дни. Единственно, теперь у неё нет любимой перчатки. "Сегодня дома только я, поэтому надену эту огромную футболку. Удачно же я стырила её у старшего брата. И-де-аль-но. Ла ла ла, ляпота..." * * * Расстроенный очередным побегом своей "очаровательной" ученицы Грэй не без шума проник в дом к своему другу и плюхнулся на диван. - Нет, ну как так можно? У неё нет совести. С виду безобидная овечка, а на деле коварная змея! Я хочу ей помочь всем сердцем, но эта Азель всегда сбегает с дополнительных уроков! Как мне быть?... Леонард в 3686726 раз выслушивал эти ворчания друга. Ему это толком надоело, но он привык. Никакие советы не помогали бедняге. При каждой встрече он первым делом слышит об этой "коварной змее". - Слушай, а у тебя других забот кроме неё нет? Или это твоя вселенская проблема первой степени важности? Грэй, запрокинув голову, глубоко задумался. Через некоторое время он выдал: - Действительно. Я думаю, есть проблема поважнее. После прошлой вечеринки и в связи с изменением моды мне нужен ремонт дома. Как думаешь, что с этим делать? - Ну так сделай ремонт, не надо медлить. - отпив виски, его словно водой окатили. - Ты сейчас будешь в шоке от того, что я узнал на работе! Твой сводный брат же недавно женился? - не дожидаясь ответа, он продолжил. - Он женился на очень симпатичной девушке. Но дело не в этом. Эта девушка приходится родственницей твоей Азель! Грэй пялился на своего приятеля, как на душевнобольного - со смесью жалости и отвращения. Но, когда Леонард показал учётные записи, его озарила идея. Коварная усмешка сумасшедшего красила его лицо ещё долгое время. * * * - Доча, я дома!!! Мама Азель вошла в дом с повседневной репликой. - Да, мам. Заходи, ужин готов. Как дела на работе? Командировки не намечаются? Так она встречает свою любимую мамочку. Но в прихожую никогда не выходит. - Азель, у меня есть новости. - мать зашла на кухню, игнорируя её приветствие, и сразу перешла к делу, - твоя двоюродная сестра, как ты знаешь, недавно вышла замуж. В связи с этим у нас появились новые родственники. У двери появился высокий широкоплечий мужчина. - Привет! О, Азель, это ты? Я так рад тебя видеть! - Так вы знакомы? Отлично. Тогда вас не надо друг другу представлять. Удивлению Азель не было предела. Тем временем мистер Грэй расплылся в самой очаровательной улыбке. - Я её учитель. И, раз вы согласились меня приютить на некоторое время, я просто обязан отплатить вам чем-нибудь. Как насчёт того, чтобы репетировать Азель? Она ведь не откажется? Не желая упускать такой прекрасной возможности, мама Азель сразу согласилась, даже не спрашивая мнения дочери. " Какого...? Мой учитель - мой новый родственник? И теперь он ещё и живёт с нами! Он специально притворяется очаровашкой." Взглянув ненавидящим взглядом на мистера Грея, она поняла одну вещь. " Похоже, это начало проблем".