Разбитое сердце, две потерянные любви и счастливая жизнь.

Когда Кейтлин одиннадцать, весь ее мир изменился. Ее мать погибает в автокатастрофе, и через день ее отправляют на другой конец штата к отцу. Он не похож на нее, совсем не похож на ее мать. Иногда она тайком выходит из своей новой спальни посреди ночи, включает свет на крыльце и ждет у входной двери, как будто это вернет ее мать из мертвых. Ее родители никогда не были женаты, даже не думали об этом. У них были дружеские отношения, насколько Кейтлин могла видеть, но они не были преданы друг другу. Ее вырастила мать, деньги отца оплачивали все, что им было нужно, и все. Отец Кейтлин был музыкантом, и большую часть своего детства она провела в разъездах. Ее мать часто встречалась, но Кейтлин всегда знала, когда ее отец приедет в гости, по зловещим коробкам, которые ее мать забирала с продуктами. До смерти матери Кейтлин обожала своего отца. Любить его было легко, как драгоценную куклу, которую она могла положить обратно в коробку и не думать о нем какое-то время. Все стало сложнее, когда она начала жить с ним полный день. Все изменилось. Он никогда не хотел детей, довольствовался тем, что осыпал ее подарками издалека. Он пытался, но даже о нормальном ребенке ему было бы слишком трудно заботиться, не откладывая свою карьеру. А Кейтлин? Кейтлин была далека от нормальной. Когда она заканчивает среднюю школу в шестнадцать лет, у нее нет намерения возвращаться в дом своего отца. Она сама собирает вещи в своей комнате, приезжает в свой новый кампус через несколько дней после окончания школы и начинает с летнего семестра. -Икс- Ей нелегко заводить друзей, но это никогда ее особо не беспокоило. Когда она была моложе, у нее была мать. А потом она была слишком занята, работая над продвинутой классной работой. Она все равно пытается, присоединяется к учебным группам, которые ей на самом деле не нужны, работает волонтером в местном приюте для животных, предлагает репетиторство в студенческом центре. Ее знакомые в порядке — и это все. Она пытается. Но в детстве было нелегко заводить друзей, а в молодости сделать это гораздо сложнее. Это несколько неожиданно, когда Кейтлин — ей всего восемнадцать — встречает Габриэллу и мгновенно связывается с ней. Старшую девочку назначают ее соседкой по комнате в начале второго курса, и она красивая, коричневая кожа и поразительно голубые глаза. Она чертовски умна и забавна, и Кейтлин влюбляется в нее еще до того, как осознает, что она ей нравится. Габриэлла — это ее первое все: первый поцелуй, первый раз, первая любовь. Они вместе два года, проводят каникулы вместе, прячась в номерах мотеля и в спальных мешках. Кейтлин присоединяется к своей семье на Рождество, звонит и рассказывает о ней отцу в Новый год. Кейтлин хочет на ней жениться, хотела бы, чтобы она могла. Она не говорит об этом, не рискует напугать Габриэллу, решив пойти за кем-то менее привязанным. В любом случае, это не имеет значения. Кейтлин возвращается в их общую квартиру на день раньше после жестокой ссоры с отцом и обнаруживает Габриэллу в постели с незнакомцем, стонущим от восхищения ему в рот и задыхающимся от удовольствия. Кейтлин этого не ожидала, хотя это ее и не удивляет. Они ссорятся, громко, отрывисто и сердито. Кейтлин расстается с ней с сердитым шипением, и они спорят об этом, но в конечном счете именно Кейтлин собирает свои вещи и уезжает. Затем она решает снова сосредоточиться на своей карьере и пытается игнорировать одиночество, которое ползет у нее в животе. -Икс- Когда она принимает должность в STAR Labs, это немного похоже на возвращение домой впервые за многие годы. Она полностью погружается в свою работу и не замечает, как приходит Ронни. Но приходит Ронни. Он сводит ее с ума изгибом своей улыбки и огнем в глазах, и она любит его так сильно, что это причиняет боль. Он разрушает ее баррикады сладкими нежными поцелуями и чрезмерно романтическими жестами, и она жалеет, что не нашла его первой. Что она ждала его вместо того, чтобы позволить хорошенькой девушке разбить ей сердце, которая знала, что нужно говорить, знала, как заставить Кейтлин соответствовать тому, что она хотела, как стопку карт, и заставить ее почувствовать, что это была идея Кейтлин. Ронни замечательный и забавный, он не злой. Он добрый там, где Габриэлла кусалась, мягкий там, где Габриэлла была жесткой. Ронни учит ее любить себя и свое тело десятком разных способов, простыми жестами, теплым влажным шепотом, обещаниями, данными ее коже, и многим другим вещам, которых она никогда не ожидала, не представляла, не мечтала. Кейтлин любит его так сильно, что кажется, будто она сгорает изнутри, и когда они обручаются, ей кажется, что она летит. Она встречает его родителей один раз перед свадьбой, и часть ее хочет иметь такие отношения со своим отцом, а не те, которые у них сейчас. Она хочет снова поговорить с ним, и Ронни говорит ей, что она должна, и она думает, что после медового месяца. Она на седьмом небе от счастья, когда происходит взрыв ускорителя частиц, и тогда ее жизнь рушится. Она скорбит вместе с родителями Ронни, которые целуют ее в лоб, говорят правильные вещи и впускают ее. Ее отец умирает несколько недель спустя, и новость о сердечном приступе Майкла Сноу появилась на национальном телевидении еще до того, как ей позвонили. -Икс- В феврале, она узнает, что беременна, чувствуя себя опустошенной и одинокой. Она влюбляется в идею стать матерью в одно мгновение, хочет ребенка с такой яростной силой, о которой и не подозревала. Она держит это при себе, не желая, чтобы что-то еще изменилось. Она не говорит родителям Ронни, не знает, как это сделать. Она надеется, но не думает, что они действительно поверят, что ребенок от Ронни. У нее острые края там, где Ронни была мягким, изначально холодной там, где Ронни был теплым. Лед и огонь. Чем больше раз она разговаривает с ними, тем больше убеждается, что они ее совсем не понимают. Поэтому она никому не рассказывает, хотя строит планы, покупает и мечтает. Она знает, что часть ее боится, боится делать это самостоятельно — что это одна из причин, по которой она скрывает свою беременность, но она делает все возможное, чтобы ребенок был здоров. А потом все разваливается в апреле. -Икс- Она одна, когда замечает кровь, ярко-красную на фоне хлопка. Она везет себя в больницу с побелевшими костяшками пальцев, и она не думает, что когда-либо была так напугана. Кейтлин не думает, прежде чем сделать это, просто набирает номер Циско, ожидая, пока врач настроит оборудование для мониторинга. Он отвечает после двух гудков с чем-то во рту, и она просто выпаливает это. — Ты нужен мне в больнице. — Что-то случилось с Алленом? — спрашивает ее Циско, и это имеет смысл, но она не знает, как ему сказать. — Нет, я просто… я не знала, кому еще позвонить, — отвечает она и знает, что ее голос, должно быть, звучит немного истерично, потому что она чувствует себя истеричной. Ей кажется, что она разваливается по швам, как будто под ее грудной клеткой происходит взрыв, и она не переживет этого взрыва. — Я сейчас приду, Кейт, — говорит он, и что-то в его тоне помогает ей успокоиться. К тому времени, когда Циско добирается туда, врач делает УЗИ ее живота, и она наблюдает, как крошечное тельце ребенка плавает вокруг. Он видит это, смотрит на нее и знает. Кейтлин слушает доктора, когда та рассказывает ей, что происходит, но она знает, что на самом деле это не связано. У нее был этот страх в тот момент, когда она увидела кровь, и это не помогает понять, что это правда. Слова пролетают мимо нее, и она знает, что отвечает, но не помнит, как это делала. Ребенок здоров, в порядке, идеален. Ее тело — нет. — Просто уже слишком поздно проводить процедуру, мы не можем остановить роды. Ребенок просто слишком мал, чтобы выжить вне ее утробы, и у них недостаточно времени, чтобы остановить ее роды. Циско — это твердое присутствие рядом с ней, нежная рука на ее спине. Он остается в течение следующих нескольких часов, переживает ее роды и даже не пытается уйти, когда рождается ее сын. Он не задает ей никаких вопросов, просто отвечает на вопросы доктора, когда она не может говорить. Она называет своего сына Майклом Франсиско Раймондом и долго лежит на больничной койке, баюкая его крошечное тихое тельце. Циско не оставляет ее. -Икс- Кейтлин возвращается на работу менее чем через два дня, не в силах больше оставаться одна дома с пустой детской, не в силах больше ни минуты смотреть на стены, окрашенные в мягкие пастельные тона, и теплые цветные одеяла, хотя знает, что ее телу все еще нужно время, чтобы исцелиться. Циско протестует, но она все равно входит, и ни один из них не говорит ни слова о том, что случилось с доктором Уэллсом, и она не чувствует, что ему все равно нужно знать. Циско не оставляет ее надолго в покое, и она знает, что он понимает, как она благодарна ему за это. Через несколько дней после этого они переводят Барри Аллена в STAR Labs, и Кейтлин рада отвлечься. Легко забыть, когда ей есть на чем сосредоточиться, о чем заботиться. Она посвящает себя изучению всего, что может, о физиологии Аллена, о том, что с ним сделал взрыв ускорителя частиц. Проходят месяцы, а Циско неизменно находится рядом с ней. Затем Барри Аллен просыпается, и ее поражает почти жестокое осознание того, что ей больше не за кем будет присматривать. Но, оказывается, ей все еще нужно присматривать за Барри Алленом. Он сам по себе — сила природы, храбрый и героический человек. Она не влюбляется в него — она не готова влюбиться в третий раз — но она видит, как было бы совершенно легко это сделать. Она превращает себя в его друга, в лучшего друга, которым она может быть, черт возьми, все еще оплакивая потерю своего жениха и ребенка, о котором почти никто больше не знает. Она смеется и поет, а иногда на какое-то время забывает. А потом ей звонит Барри Аллен и говорит: «Мне нужно сделать тест на отцовство» и «У меня есть дочь». Она помнит, когда поняла, что неожиданно забеременела, как она просто внезапно поняла. Она помнит, как сидела на раковине в ванной в своей самой удобной старой пижаме, а рядом с ней очень осторожно лежала маленькая пластиковая палочка. Она помнит, как подняла его и уставилась на бледно-голубую черточку плюс в крошечном окошке и поняла: «У меня будет ребенок». Это больно, это так больно, что, когда она вешает трубку, она пробивает кулаком дыру в стене своей спальни, потому что все, чего она хочет, это плакать, и она не может позволить себе этого сделать, потому что Барри узнает, а Барри не может знать. Она берет себя в руки, стирает с пальцев пыль и кровь от гипсокартона, обматывает руку последними бинтами в ванной и одевается. Она одевается и встречается с Барри в клинике, и она — воплощение профессионала, когда обсуждает вещи. Дочь Барри — красивая маленькая девочка, и Кейтлин вспомнила, как в ее возрасте потеряла мать и была отправлена к отцу, который на самом деле не хотел ее, но не мог сказать «нет». Но она знает, что Барри, должно быть, влюбился в свою маленькую девочку в тот момент, когда она появилась, потому что таким человеком он был, и такой матерью была Кейтлин в тот момент, когда она прочитала результаты на своей маленькой белой палочке. Она нисколько не удивлена, получив результаты, которые говорят ей, что у Барри есть десятилетний ребенок, и часть ее болит от такой тоски, что ее почти тошнит. Она появляется на пороге Циско, не говоря ни слова, полностью теряя самообладание, когда он открывает дверь. Он втягивает ее внутрь и просто крепко прижимает к своей груди, и она чувствует себя такой невероятно счастливой за такого лучшего друга, как он. Когда ей наконец удается заговорить, она рассказывает ему о Норе Аллен-Дрейк, о выражении лица Барри и о том, как она отправилась в STAR Labs, чтобы провести тесты, прежде чем делать что-либо еще. Откуда она знает, что Барри должен подождать, прежде чем он получит официальные результаты, но она даже не могла сказать ему, что это совпадение, потому что все так болело. Циско заставляет ее есть и спит с ней в своей постели, и это совсем не сексуально. Ей нравится думать, что если бы у нее когда-нибудь был брат, он был бы таким же, как Циско, и она рассказывает ему все пока не засыпает. Утром она готовит ему завтрак, и он отпускает ужасную шутку о любовниках на одну ночь, и она смеется и расслабляется, и она почти жалеет, что не влюбилась в Циско вместо Ронни. (Почти.) И жизнь продолжается. Чем больше времени она проводит с Норой, тем меньше думает о Майкле. Дело не в том, что он имеет меньшее значение, что это причиняет меньше боли. Просто так проще. Иногда это кажется предательством, но когда это происходит, она просто вспоминает, что никогда не было момента, когда она не любила его. Она скучает по Ронни, но Нора тоже помогает ей скучать по нему. -Икс- Дело в том, что она никогда не видела Нору ребенком. Ей с самого начала было десять, так что нет постоянного напоминания о том, что ее сын умер до того, как начал жить. Затем Нора устраивает девичник, и Мик Рори появляется в дверях с девочкой-подростком и самым очаровательным ребенком, которого Кейтлин когда-либо видела в своей жизни. Гайдн немедленно требует ее внимания, и впервые с тех пор, как умер ее сын, она держит на руках ребенка. И это больно, действительно больно, но в то же время это такое облегчение, как будто она целую вечность ждала, чтобы узнать, каково это на самом деле. Когда появляется Айрис, легче расслабиться. Кейтлин разговаривает с дочерью-подростком Мика о биохимии всего сущего и находит предлоги, чтобы забрать ребенка. Появляется Лиза Снарт, и этого даже недостаточно, чтобы побеспокоить двойственность печали и счастья, которая переполняет ее только от того, что она с детьми. Кейтлин присоединяется к Лизе на кухне, и они вместе моют посуду, ведя неважную светскую беседу, и Кейтлин пытается намекнуть ей, чтобы она уже пригласила Циско на свидание, потому что ее брат заслуживает того, чтобы хоть раз заполучить девушку, не так ли? Они заканчивают тем, что говорят об отсутствующих матерях, и Кейтлин не может представить, что могло бы заставить мать Серы Рори фактически отказаться от любой из них, потому что они яркие и красивые, и Кейтлин никогда бы не перестала быть матерью, если бы у нее был выбор. После того, как девочки засыпают, Лиза и Айрис сбегают к местному бакалейщику и возвращаются с нездоровой едой и дешевым вином, и они сидят всю ночь вместе, разговаривая. У Кейтлин никогда не было такого раньше, с подругами она может это делать. У нее была Габриэлла, но Габриэлла никогда на самом деле не была ее подругой, и, в конце концов, Габриэлла даже не была хорошей девушкой, не так ли? Они говорят о своих бывших — как о мужчинах, так и о женщинах, — и ни один из них не заботится о том, чтобы у нее было только двое, и это приятно. Это мило, и Кейтлин почти говорит что-то о Майкле, но в конце концов решает не делать этого. Часть ее боится того, как они посмотрят на нее, если узнают. Утром Кейтлин обнимает Гайдн немного крепче, когда берет ее на руки, и никто не замечает, но она знает. Она знает, почему она это делает, и ничто в ней не позволяет ей сожалеть об этом. Когда Нора начинает плакать, Кейтлин притягивается к Лизе, даже не думая об этом, и они объединяются в команду, и впервые за много лет Кейтлин говорит о том, что скучает по своей маме. Она уходит, когда Нора засыпает, но у нее в телефоне номер Лизы, и она планирует выпить с ней и Айрис позже на этой неделе, и она, наконец, чувствует, что, возможно, она действительно движется дальше. Внезапно Кейтлин начинает устраивать девичники с Лизой и Айрис, входит в привычку, когда они могут шутить внутри и подшучивать над мужчинами в своей жизни и просто быть. -Икс- Жизнь Кейтлин снова наполняется, и тогда Барри звонит ей, чтобы сказать, что Леонард Снарт — гордый отец шестимесячного ребенка, и она чувствует, как все, над чем она так усердно работала, чтобы сдерживаться, внезапно взрывается. Она действительно рада за них. Она не знает, как, черт возьми, у них появился ребенок, но они счастливы, и Барри обожает маленького Майкла и… И никто не знает, почему Кейтлин хочет побыть одна, но она действительно не может справиться с ситуацией. Она берет неделю отпуска и поселяется в отеле на другом конце Централ-Сити, который Циско зарезервировал для нее. И никто больше не знает, где она и почему ушла, только Циско, потому что ей не нужно ничего ему говорить, он просто знает. Потому что он единственный, кто знает. Она натыкается на Мика Рори на тротуаре рядом с мастерской механика в квартале от ее отеля, и у него смазка на лице и брызги на комбинезоне, но он выглядит не так страшно, как ей показалось сначала — раньше она думала, что он выглядел. Может быть, дело было в том, что она видел его с Гайдном, может быть, дело было в чем-то другом. Она не знает. Он называет ее доктор Сноу, и она слегка улыбается ему, и она даже не может понять, почему. -Икс- Но на следующий день она снова проходит мимо, останавливается у того же механика и немного краснеет, когда Мик замечает ее. Она не знает, почему она здесь, на самом деле у нее нет для этого причин. — Привет, — говорит она, когда он выходит ей навстречу, и она не знает, почему ее голос звучит так, будто она запыхалась, но это так. — Тебе что-нибудь нужно? — Я не… знаю? — говорит она, потому что не знает. — Но ты все равно пришла повидаться со мной? — спрашивает Мик, приподнимая бровь. Тогда ей приходит в голову, что она мысленно называет его Миком, и она даже не знает, почему она это делает, не говоря уже обо всем остальном, что она делает. — Я заканчиваю через полчаса. Если ты хочешь увидеть девочек. — О, хорошо, да. Спасибо, — бормочет она и знает, что краснеет. — До встречи, доктор, — говорит Мик, и ей нравится это ощущение. Она покупает сэндвич в кафе в нескольких кварталах отсюда и ковыряется в нем, думая о том, что делает. Полчаса спустя у нее все еще нет ответа, но она все равно появляется возле мастерской. Мик ведет ее к машине. Он немного потрепан и явно используется, но сзади есть автомобильное сиденье, и Кейтлин узнает рюкзак Серы на полу. Она колеблется, но в конце концов решает послать все к черту. Она берет отпуск, чтобы не быть ответственной, и с таким же успехом может пойти ва-банк. Дом Мика нуждается в новой покраске, но в остальном Кейтлин нравится. Когда они входят внутрь, Сера лежит на диване с раскрытой книгой на животе, хотя вместо этого она смотрит на свой мобильный телефон. Она не видит Гайдна, но у нее такое чувство, что она все равно где-то в доме. — Сэра, где твоя сестра? — Мик хмыкает, и Сера слегка вздрагивает, как будто удивляется, что он дома. — Вздремнула, папа, — говорит Сера, быстро садясь. Ее книга — учебник астрофизики — с грохотом падает на пол и захлопывается. Кажется, она наконец замечает Кейтлин, ее глаза расширяются. — Кейтлин? Почему ты здесь? — озадаченно спрашивает она. — Я пригласил ее, — говорит Мик, и Сера смотрит несколько минут, прежде чем, кажется, решает, что это приемлемый ответ. — Ей не нравятся новые лекарства, папа, но сегодня за обедом она съела все со своей тарелки, так что ей лучше. — Иди разбуди ее, проверь ее температуру для меня? — хрипло говорит Мик, и Кейтлин не произносит ни слова, пока Сера не выходит из комнаты. — Лекарства? — тихо спрашивает Кейтлин. — У Гайдна есть кое-что, думаю, она родилась с этим, — неопределенно говорит Мик, но на его лице такое выражение, что ей больно. — Какое-то генетическое заболевание? — спрашивает Кейтлин, и она не думает, прежде чем сделать это, просто нежно кладет руку ему на плечо. Он смотрит на ее руку, медленно переводя взгляд на ее лицо, ища. — Не знаю, — вздыхает Мик, и Кейтлин сжимает его руку. — Доктор никогда ничего не находил, но когда она заболевает… — А ты знаешь… Я могу провести несколько тестов, если хочешь? — спрашивает она его, наконец отпуская его руку. — Она снова горит, папа! — доносится из коридора голос Серы. Мик ругается себе под нос, но Кейтлин его не винит. Она следует за ним, останавливаясь в нескольких шагах позади него, когда он входит в спальню. Он окрашен в оттенки зеленого и коричневого, как волшебный лес. Это как-то подходит. Кожа Гайдн раскраснелась, ее глаза немного остекленели. Кейтлин помнит страх, который скопился у нее в животе, когда она увидела кровь всего за несколько часов до того, как потеряла ребенка, она помнит, как ей было страшно. — М-Мик, — начинает она, и во рту у нее словно наждачная бумага. — У меня полный медицинский отсек, мы можем… можем провести там анализы, которые обычный врач не может. — Ты бы сделал это? — Я… Она всего лишь ребенок, и даже если ты… если бы я думала, что ты… — Кейтлин прекрасно понимает, что говорит бессвязно, но, ничего не может с этим поделать. Она чувствует себя такой неловкой, но в то же время она просто не может сидеть и смотреть… Она должна что-то сделать. — Хорошо, — говорит Мик и берет Гайдна так нежно, что ответ Кейтлин застревает у нее в горле. -Икс- Она пишет Циско во время поездки в STAR Labs, и он быстро заверяет ее, что там никого нет. Он не спрашивает почему, и она напоминает себе купить ему что-нибудь эффектное. Он действительно предлагает прийти, если он ей понадобится, и за это она невероятно благодарна, хотя и отказывается. Гайдн слегка хнычет, когда Мик поднимает ее с автокресла, и Кейтлин не хочет ничего делать, кроме как заставить ее чувствовать себя лучше. Мик несет Гайдна внутрь, а Сера держит его за свободную руку, как будто они исчезнут, если она отпустит. Они такая семья, все трое, и она хочет таких отношений с кем-то. Она хочет семью. Кейтлин объясняет, для чего каждый тест, который она делает, терпелива, когда Гайдн не хочет участвовать, и отвечает на любые вопросы, которые задают ей Мик и Сера. Лихорадка Гайдна наконец спадает, хотя ее температура все еще немного выше нормы. Кейтлин находит в холодильнике для персонала коробку с соком, которая, она почти уверена, принадлежит Циско, и маленькая девочка пьет ее без жалоб. Тесты, которые завершаются, пока они еще там, показывают, что с Гайдном абсолютно все в порядке, даже те, в которых Кейтлин была уверена. — Я мог бы сделать еще несколько тестов, но мы должны отложить их на несколько дней. Если, если это нормально? — Спасибо, доктор Сноу, — говорит Мик, и она обнаруживает, что чем больше раз он так произносит ее имя, тем больше оно ей нравится. -Икс- Дело в том, что. помимо теста Гайдн, на самом деле у нее нет никаких причин проводить время с Миком Рори. Она это знает. Легко забыть о Майкле Барри, когда она с ним, и невозможно забыть о ее, но с Миком это не так больно. Она знает, что если бы она думала об этом достаточно долго, достаточно усердно, было бы легко понять, почему это так, но она не думает, что хочет этого. Когда Сера возвращается в школу в понедельник утром, Кейтлин предлагает присмотреть за Гайдна, чтобы Мик мог вернуться на работу. Она не думает об этом, прежде чем предложить, но ей нравится, как изгибается его рот, когда она это делает. Проведя большую часть выходных (и, следовательно, первую половину своей недели отпуска) с Миком и девочками, она понимает, укладывая Гайдна вздремнуть, что ей здесь стало удобно. Странно приятно, когда Сера врывается в дом после школы и устраивается на диване с Кейтлин с романом в руке; странно по-домашнему, когда Мик уходит с работы в пять тридцать, и Кейтлин даже не приходит в голову, что она могла — возможно, должна была — уйти. — Я вернусь утром, — говорит она Мику, когда он готовится приготовить ужин, надевая пальто. — Ты могла бы остаться на ужин, — он удивленно поднимает глаза, и ей очень нравится, как загораются его глаза. От его слов в ее животе разливается тепло, и она почти уверена, что ее сердце бешено колотится, но она качает головой. — Мне нужно отправиться в лабораторию и проверить результаты Гайдна, но… может быть, завтра? — говорит она, нервно кусая губу. — Нам бы этого хотелось! — веселый голос Серы прерывается, и Кейтлин знает, что невозможно скрыть румянец, заливающий ее лицо. -Икс- Циско находится в своей лаборатории, когда она входит внутрь, с белой бумажной палочкой между губами. Он смотрит на один из экранов, который показывает ОТРИЦАТЕЛЬНЫЙ результат, и даже не замечает ее прихода. — Циско? — он слегка вздрагивает, колеса его компьютерного кресла подпрыгивают на несколько дюймов по полу. — Кейт, ты проверяешь ребенка, не спросив Барри… — Нет, — перебивает она его, и она ненавидит резкость в своем голосе. — Кто этот ребенок… — Ты никому не должен говорить, — горячо говорит Кейтлин. — Это никого не касается. — Я не буду, что такое… — Ее зовут Гайдн, Гайдн Рори. — Рори? Как, например, тепловая волна Рори? — Да, послушай, я знаю, что рассказывала тебе о девочках еще в апреле, — говорит Кейтлин. — И я не ожидала увидеть их снова. — Как ты закончили тем, что провела тесты на ребенке тепловой волны во время отпуска? — Это… сложно, — говорит Кейтлин, потому что она все еще не уверена, как это произошло. -Икс- Дело в том, что Циско определенно все еще ее лучший друг, и он из тех лучших друзей, которые готовы уделить ей время. О, она уверена, что он будет дразнить ее по этому поводу через несколько недель, но она не думает, что кто-то понял ее так же хорошо, как Циско. Даже Ронни. Но с другой стороны, она уже не та девушка, какой была до взрыва ускорителя частиц, не так ли? -Икс- Утром Кейтлин возвращается в дом Мика Рори, добирается туда еще до того, как Сера уходит в школу. Мик впускает ее внутрь, Гайдн примостилась у него на бедре, когда малышка хватает в охапку его белую футболку руками, покрытыми клубничным желе. Сера ест миску хлопьев, перед ней лежит половина английской булочки. Она выглядит усталой, но все равно одаривает Кейтлин улыбкой. Кейтлин берет на себя мытье Гайдна, пока Мик меняет рубашку и готовится к работе, и она не может не думать, что это должно быть более странным, чем есть на самом деле. Сегодня 26 сентября 2017 года, и Майклу должно быть около трех лет, и Гайдн три года, и Мик преступник, и из-за него погибли люди, но когда она смотрит на то, как осторожно он оставляет поцелуй на лбу Серы, прежде чем она вылетит из входной двери в школу, и как нежно он держит Гайдна, как будто она что-то хрупкое и важное, она не видит тепловую волну, которая напугала ее два года назад. Она видит что-то драгоценное, что-то мягкое, что-то, что, как она знает, почти никто никогда не увидит. Люди не знают, что у Суперпреступника Мика Рори есть дети, потому что он делает все возможное, чтобы они ничего не заподозрили. Если они не знают, его дети в безопасности, и она ни на секунду не сомневается, что все это делается именно для этого. Здоровье Гайдна улучшилось за последние несколько дней, но это не потому, что Кейтлин сделала что-то, чтобы устранить основную причину. Ее температура, кажется, находится на уровне 99,7, что необычно, но, похоже, на нее это не влияет отрицательно, пока она не поднимется выше 101. Она кладет Гайдна в манеж и размышляет, что приготовить им двоим на обед, когда появляется Мик, все еще одетый в комбинезон и вымазанный маслом и жиром. — Зачем ты пришла, — спрашивает ее Мик, вытаскивая буханку хлеба. — В тот первый раз? — Когда я столкнулся с тобой… Или когда я вернулась на следующий день? — нерешительно спрашивает она. — И то и то. — Барри и Лен забрали ребенка, — выпаливает она, и она чувствует, как ее лицо горит, как будто ей есть чего стыдиться. — Майкл, верно? — …Правильно. И я рад за них, просто… — Ты, кажется, в порядке с девочками, — начинает он, и она качает головой. — С ними все… по-другому. Проще… — Ты не должна говорить, если это тебя так сильно беспокоит, — Мик сжимает ее руку и отпускает, прежде чем Кейтлин успевает что-либо сказать по этому поводу. — Они не поймут, они не знают. Никто не знает, — говорит Кейтлин, слова срываются с ее губ. — Но ты однажды чуть не потерял Гайдна, знаешь ли… ты знаешь. Мик перестает собирать свой сэндвич и поворачивается к ней лицом. Этот серьезный, испытующий взгляд вернулся на его лицо, и она чувствует, что он может прочитать каждую ее тайную мысль, когда он так смотрит на нее. — Как его звали, твоего сына? — Майкл, — с трудом сглатывает Кейтлин, закрыв глаза. Он заключает ее в объятия, не говоря ни слова, и он теплый и твердый, и она даже не пытается удержаться от слез у него на груди. Он не держит ее так, как раньше держал Ронни. Он весь такой высокий, мускулистый. Она не такая мягкая, она не так плотно прилегает к его телу. Он заключает ее в свои мускулистые объятия, а она сжимает пальцы в его комбинезоне и рыдает ему в грудь, Она чувствует себя в безопасности, и она не понимала, как давно она не чувствовала себя в полной и абсолютной безопасности. Он опаздывает на работу, возвращаясь с обеденного перерыва. -Икс- Сара обнимает ее, когда она возвращается из школы, просто бросает сумку у двери и практически прыгает на нее. Она вся в острых локтях, и ее волосы попадают в рот Кейтлин, но это хорошее объятие. — С чего это? — спрашивает ее Кейтлин. — Это… ты подумаешь, что это странно, — говорит Сера, заправляя волосы за ухо. — Не буду, я обещаю. — Просто ты провела здесь больше времени, чем моя мама когда-либо за один раз. Это… мило. — Сера, — говорит Кейтлин, но она не знает, что еще сказать, поэтому снова обнимает ее. -Икс- Мик готовит ужин для них четверых в тот вечер, пока Кейтлин помогает Сере, Гайдн тихо сидит у нее на коленях с детской книжкой и время от времени читает слова вслух самой себе. Кейтлин останавливается, чтобы поправить ее всего несколько раз, за что получает ту ухмылку в сторону Мика, от которой у нее переворачивается живот. Что ей действительно не должно было так сильно нравиться. Они вместе едят за кухонным столом, Кейтлин прижимается к Мику чуть ближе, чем это необходимо. Но она не протестует, просто находит утешение в тепле его ноги, прижатой к ее ноге. Кейтлин снова проверяет температуру Гайдна после того, как Мик готовит ее ко сну, записывает ее в блокнот и убирает в сумочку. Она уходит через некоторое время после этого, странное тепло дома все еще льнет к ее плечам. В ту ночь Кейтлин засыпает в своей постели в гостиничном номере с улыбкой, странно довольная. -Х- На следующее утро Гайдн возвращается в детский сад, хотя Кейтлин все равно заходит проведать ее перед завтраком. Ее температура все еще держится стабильно и не повышалась уже несколько дней. Она говорит Мику, чтобы он все равно присматривал за ней, и отчаянно пытается не покраснеть, когда набирает свой номер телефона в его телефоне. Он снова благодарит ее, и она, даже не колеблясь, обнимает его в ответ. Такое чувство, что она была рядом с Миком и девочками месяцами, а не днями. и чувствует себя странно опустошенной, когда выходит из дома в то утро. Когда она выписывается из отеля и заезжает в STAR Labs на работу, она сидит в своей машине в течение пяти долгих минут, уставившись на свои текстовые сообщения. [текст: Вы тоже заслуживаете счастья, доктор.] — x- Кейтлин продолжает проводить тесты на Гайдна, после того как они с Миком назначили встречи на каждый понедельник и четверг. Результаты не показывают ничего нового, ничего неправильного. Кейтлин ненавидит, что у нее нет никаких ответов. Она присоединяется к ним за ужином после встреч с Гайдном, остается на несколько часов после большинства вечеров. Иногда она помогает Сере учиться, но большую часть времени она остается и сидит в относительной тишине с Миком, довольная просто быть. Она не придает особого значения тихому разговору, который они ведут после того, как Сера убегает в свою спальню, не зацикливается на этом. Это хорошо и реально, и впервые она чувствует, что может говорить о Габриэлле, Ронни и Майкле, не чувствуя, что разваливается на части. Иногда она слушает, позволяет Мику говорить о Сере и маме Гайдна и о том, как сильно он ненавидит ее за то, что она сделала с Гайдном, что она продолжала делать с Серой. Она думает, что тоже ненавидит Сиси за то, что та сделала с Миком. — x- — Поначалу было трудно привыкнуть к тяге, снова привыкнуть к огню, — рассказывает ей Мик однажды вечером перед своим камином. — До Гайдна все было по-другому. Для Серы, был план, что с ней будет, если меня арестуют, понимаешь? — План? — Раньше у меня был сосед, помогал мне с Серой. Сиси, всегда уходила, а я понятия не имел, что делаю. Она была достаточно взрослой, чтобы быть моей мамой, но она никому не позволяла обращаться с ней как со старой женщиной. Она помогла мне оформить документы, была готова принять Серу, если что-то случится. Она умерла незадолго до рождения Гайдна. — Но тогда были только ты и Сера? — Я не брался ни за какую работу после того, как получил Гайдна. Сера могла бы справиться сама, но не с ребенком. Я не планировал возвращаться к воровству, но Снарт попросил, и это было… — Снарт? Не Лен? — Нет, не Лен, — усмехнуля Мик. — Дело не в том, что у него это дерьмо с раздвоением личности, а в профессиональном криминальном нюхе? Он не тот парень, которого я знаю сейчас, Лен. — x- Дело в том, что сентябрь переходит в октябрь, и следующее, что Кейтлин узнает, это то, что скоро Хэллоуин, и она проводит два дня в неделю в течение более пяти недель с Миком и его дочерьми. У нее все еще нет ответа на вопрос, что беспокоит Гайдна, но ей все равно нравится проводить с ними время. И даже если бы она этого не делала, она не думает, что смогла бы прекратить пытаться понять это. — x- Лиза и Айрис приглашают ее на вечеринку в честь Хэллоуина, и это звучит весело. Она хочет пойти с ними на свидание, нарядиться и быть такой, какая она есть на самом деле. Но есть в ней материнская часть, та, которую она не ожидала, пока не узнала, что беременна, та, которую она выпускала вокруг Серы и Гайдна (та, о которой она не позволяла себе думать, когда она была рядом с Норой) — та часть ее, которая согласилась, когда Сера попросила ее пойти с ними поиграть или угостить, та, которая хотела этого. Та, которая больше всего на свете хотела быть мамой. — Я бы с удовольствием, — говорит она им, потягивая свой напиток. — Но у меня уже есть планы на Хэллоуин. — О? — спрашивает Лиза с похотливым выражением на лице. — Кто этот счастливчик? Кейтлин краснеет и допивает остатки своего бокала, чтобы отвлечься. — Или девушка, — говорит Айрис, подмигивая. — Я не готова обсуждать ситуацию на данном этапе, — умудряется сказать она, гордясь своей способностью произнести все предложение без хихиканья. — Это не помогает, — ухмыляется Лиза. — x- Половина соседей Мика в конечном итоге придерживается предположения, что Кейтлин — мать Гайдна. Кейтлин не возражает так сильно, как могла бы подумать. Как оказалось, и Мик тоже. — x- В понедельник перед Днем благодарения Мик целует ее в щеку, прежде чем она уходит на ночь. Она не знает, что это значит, но ей это нравится. Когда она возвращается домой, она почти час спорит сама с собой о том, чтобы написать ему сообщение. Она заканчивает тем, что убирает свой телефон, ничего не делая, но все равно засыпает с улыбкой. Она увидит его на следующей неделе и тогда спросит. — x- Кейтлин ездила к родителям Ронни на Рождество и День благодарения каждый год после несчастного случая. Это они приглашали ее, уверяли, что ей всегда будут рады. Они никогда не говорили и не делали ничего, что указывало бы на обратное, вот почему так удивительно, когда отец Ронни открывает дверь на ее стук, но не впускает ее внутрь. — Ты не можешь продолжать приходить сюда, — сказали они. — Ты просто еще одно напоминание о том, что наш сын мертв. Это твоя вина. Может быть, они бы ничего не сказали, если бы знали о Майкле. Или, может быть, все было бы еще хуже. Она хочет вернуться домой, увидеть Мика и девочек. И это не так сильно удивляет, как она думала, осознав это. Но она не может. Им не нужно беспокоиться о ней, не сегодня. Вместо этого она отправляется в дом Уэстов. — x- Она сидит с Лизой и Айрис в гостиной Джо, наконец-то снова начиная чувствовать себя человеком, когда появляется Мик. Она не ожидала его, и по тому, как он смотрит на нее, когда видит, она знает, что он тоже ее не ожидал. — Могу я подержать ее? — спрашивает его Кейтлин, протягивая руки. — Гайдн, ты хочешь посидеть с доктором Сноу? — спрашивает Мик, и Кейтлин знает, что это для ее же пользы. Чтобы она могла все отрицать, если кто-нибудь спросит. Это хороший жест, даже несмотря на то, что часть ее болит за него. Гайдн кивает и забирается к ней в объятия, и это хорошо. Она улыбается Мику и вспоминает поцелуй в щеку, и почему-то легче забыть о Реймондах. — Она не… — начинает Кейтлин, затем останавливается. потому что Лиза не знает. Никто здесь, кроме Мика, не знает, даже Сера. — Гайдн? — спрашивает Лиза с любопытством и смущением. — Я расскажу тебе позже… — говорит Кейтлин, потому что она думает, что скоро сможет, наконец, рассказать кому-нибудь еще о своем сыне. — Как у тебя дела, Гайдн? — x- — Эй, Кейтлин? — спрашивает Айрис, ее голос достаточно громкий, чтобы перекричать всех остальных. — Да? — отвечает Кейтлин, отрываясь от кормления Гайдна. — Ты хочешь быть крестной матерью ребенка? В доме становится тихо, тихо. Кейтлин знает, что ее первой мыслью должно быть волнение, должно быть счастье. И это так, она счастлива за Айрис. Но есть в ней та часть, которую она ненавидит, которая думает, что это несправедливо. — x- В тот вечер она идет домой одна — несмотря на протесты Лизы — и пытается успокоиться. Несмотря на Реймондов и несмотря на чувство вины в ее животе из-за ревности к ребенку Айрис, это был хороший день. Ей удалось увидеть Гайдна, Серу и Мика, и… А потом она надевает пальто поверх пижамы и идет к своей машине. Кейтлин не всегда знает, как правильно поступить. Она никогда не умела ладить с людьми. Но она знает, что есть место, где она хочет быть прямо сейчас, и это не один дом. — x- Мик, кажется, не очень удивлен, увидев ее. Он берет ее пальто и протягивает ей одеяло, и она видит, что камин уже горит, а дети, вероятно, уже в постели, если не спят. — Спасибо, — тихо говорит она, кладя руку ему на плечо. Она встречается с ним взглядом и чувствует, как что-то внутри нее снова успокаивается, и ей нравится, как он смотрит на нее. — В любое время, — говорит он ей, и она знает, что он говорит серьезно. В тот вечер они не разговаривают, хотя он рассказывает ей о неожиданном визите Сиси и ее странном поведении. Она не в настроении разговаривать, и он тоже. Она говорит, что родители Ронни велели ей уйти и никогда не возвращаться, а затем она намеренно сворачивается калачиком у него под мышкой на диване и переплетает свои пальцы с его. Она засыпает вот так, уютно, безопасно и тепло. — x- Утром Кейтлин просыпается от вспышки фотоаппарата. Сера улыбается из-за своего мобильного телефона, не раскаиваясь. — Сера, — ворчит Мик, но Сера только шире улыбается. Они спорят о фотографиях, но Кейтлин уже знает, что это в основном для шоу. Она думает, что Мик, вероятно, попросить ее прислать ему одно позже, и мысль об этом согревает что-то в ней. Они втроем вместе готовят завтрак, Гайдн даже помогает, нажимая на тост. Это расслабляет и хорошо, и Кейтлин действительно думает, что сможет к этому привыкнуть. Она не знает, чего хочет Мик, и не спрашивала. Кейтлин не хочет терять это, потому что кажется, что впервые за долгое время действительно есть что терять. — x- Они направляются в STAR Labs. Отчасти это потому, что они не сделали тесты Гайдна с праздником, но в основном это невысказанный предлог, чтобы проводить больше времени вместе. Кейтлин не может не знать об этом. Циско крутится в своем кресле, когда они входят, явно скучая. Он не подпрыгивает, когда замечает их, но Кейтлин думает, что это близко. — Кейтлин. Тепловая волна. Ребенок тепловой волны. Микроволновка? Сера разражается смехом над Циско, отчего плечи ее отца расслабляются. Кейтлин улыбается и позволяет Сере развлекаться с Циско. — Ты готова к своим испытаниям, Гайдн? — тихо спрашивает Кейтлин маленькую девочку, когда Мик садится рядом с ней на стул. — Кейтлин станет лучше? — спрашивает Гайдн, кивая на нее. Кейтлин приходится сглотнуть, прежде чем она может ответить. — Мы попытаемся, милая. Гайдн лишь слегка ерзает, слишком привыкшая к тому, что у нее берут кровь на анализ. Это не менее больно, чем в первый раз, когда Кейтлин поняла это. — x- — Алло? — говорит Кейтлин в свой телефон воскресным утром, сдувая волосы с лица. — Доктор Сноу, — говорит Мик, и она слышит улыбку в его голосе. — Мик, — говорит она, радуясь, что он не видит, как она краснеет. — Чем могу тебе помочь? — Ты можешь сказать «нет», — начинает он с явной нерешительностью в голосе. — Но Сера сегодня с Норой. Мы с Гайдн были бы рады, если бы вы присоединились к нам за завтраком. — Хорошо, — говорит она. — Я сейчас приду. — x- У них нет оправдания, чтобы сидеть рядом, когда они едят, но они все равно это делают. Они все равно это делают, и Кейтлин нравится, как переворачивается ее живот, когда ее рука касается его. После того, как они поели, они наконец-то заговорили о Дне благодарения. Гайдн играет на полу, разговаривая сама с собой. Кейтлин хочет найти Сиси и ударить ее по лицу, но это не новая мысль. — Доктор Сноу, — говорит Мик, стоя перед ней, все еще держа пустую чашку Гайдна. — Кейтлин. Знаешь, Лиза была права. Они глупы, что отталкивают тебя. — Я знаю, — говорит Кейтлин, потому что она начинает в это верить. — Ты больше мать Гайдна, чем Сиси когда-либо могла быть. — Мик, — говорит она, вставая, чтобы посмотреть ему в лицо. — Кейтлин, я никуда не уйду, — Мик ставит чашку и берет ее руки в свои, слегка сжимая. — Когда ты будешь готова, мы будем здесь. Он не отпускает. — Я готова, — говорит она, и она знает, что это правда. Она вырывает свои руки из его, обхватывает ладонями его лицо и целует его. Он притягивает ее ближе и целует в ответ, и она, наконец, чувствует, что может сохранить их.