***
Чарли стоял на этаже с шестью воротами рядом с теми, что выходили на дорогу между Индустриальным и Средневековым Секторами.Парень задумчиво смотрел в пол, почёсывая подбородок.Рядом с ним стояли родственники. —В Средневековом есть продуктовый рынок, там купим большую часть продуктов, затем перейдём в Японский, где купим рис, рыбу и специи.Потом вы можете возвращаться на базу, а я забегу в Магический.Запомнили? —Угу, —кивнула Кейт. Массивные ворота коричневого цвета открылись и троица вышла на улицу.Они шли по дороге, на левой части которой были возведены небоскрёбы, а на правой–небольшие одно–двухэтажные домики.Чарли шёл немного впереди, а брат с сестрой по обе его стороны. Пройдя около километра, парень свернул на главную улицу Средневекового сектора, туда, где неделю назад гуляли родственники. —Какие знакомые места, —произнёс Майк. —Не то слово, —подтвердила Кейт, —а вот и тот сквер. Девушка указала на небольшой участок земли за оградой с десятком деревьев, несколькими скамейками и фонтаном в виде чьей-то фигуры в центре. —Вам следует запомнить одно важное правило, прежде чем пойти на любой рынок, —объявил Чарли, —продавцы здесь, да и не только здесь, очень жадные, и готовы за любой товар на развес взять больше.Понимаете, о чём я? —Да, —ответил Майк, —к примеру за сто грамм приправы они возьмут не точную сумму, а немного больше. —Верно помечено, —спокойно согласился Чарли, —из этого следует, что вам нужно будет всегда запоминать цену товара и, если это потребуется, то самостоятельно посчитать стоимость. Троица вышла на площадь перед храмом, где Чарли свернул налево.Там рынок и находился. —Также вам надо будет постоянно стоять на своём, —продолжил парень, —и ещё… —Уметь торговаться, —перебила Кейт, —в нашем мире действуют приблизительно похожие правила.За исключением первого, наверно.Если на рынках и возьмут плату немного больше, то продавцам это можно простить–магазинов у нас больше, чем рынков. —У нас наоборот, как видишь, —сказал Чарли и, подумав про себя: «Какие вы догадливые», улыбнулся, чего родственники не увидели. Всю дорогу он разговаривал с братом и сестрой, идя на несколько шагов впереди и ни разу не обернувшись.Кейт, сделав несколько предположений, начала немного понимать отношение Чарли в их сторону, поэтому не лезла.Майк поступил точно также.Исключением был завтрак, когда Анна попросила его сходить за продуктами. Над дорогой между двух домов показалась арка с надписью "Линмиал".По ту её сторону находилось куча прилавков и киосков с толпами людей у них. —Вот вам списки, —Чарли материализовал над своей рукой два листка с надписями, —и специальные перья.Все они созданы с помощью магии связывания, то есть написав что-то на одном из списков, оно появится и на другом.Ясно? —Серьёзно? —спросила Кейт. —Я не верю, но проверю, —Майк провёл в левом нижнем углу своего листка небольшую линию и, посмотрев на список сестры, где в том же месте была линия, убедился, —нихера… —Теперь ты знаешь, что это правда, —Чарли достал двумя пальцами из кармана свой листок с линией там, где она была и на листках родственников, —как только около всех продуктов в первой части будут стоять галочки, встречаемся здесь же. Брат с сестрой кивнули и парень подытожил: —Вперёд! Чарли пошёл прямо, Майк и Кейт разделились: брат пошёл налево, сестра–направо.Девушка пошла в мясной отдел, где по очень выгодной цене купила пару куриных тушек и три больших куска мяса.Чарли купил зелень, фрукты и пшено.Майку пришлось немного труднее–за точилку для ножей пришлось поторговаться, а за яйца он выдал на 37 денье больше положенного. Со временем галочки появились на спичках у всех троих и они пошли к месту встречи.Кейт пришла туда первой и принялась ждать брата и Чарли.Они пришли приблизительно в одно время. —Молодцы, —Чарли похвалил родственников, —теперь мы пойдём в Японский Сект… Он осёкся на полуслове.Мимо них прошёл мужчина немного выше Чарли, с длинными волосами цвета жёлтой охры.В руках он нёс горшок с небольшим деревцем. Чарли стоял, широко раскрыв глаза, и, быстро приняв решение, повернулся к родственникам.Чарли скастовал какое-то заклинание, после чего сказал: —С помощью него вы не сможете отцепится.Пойдём! Парень быстро зашагал туда же, куда шёл этот мужчина, а Майк и Кейт, находясь под связывающим заклинанием, шли за ним.Чарли догнал его и неловко спросил: —Дж-Джереми? Тот обернулся и окинул парня своими серебряными глазами.Мужчина сказал: —Я тоже рад тебя видеть, Чарли. Они улыбнулись.Чарли набросился на того с объятиями, Джереми, взяв горшок в одну руку, другой похлопал парня по спине. —А это кто? —мужчина указал на родственников пальцем, —я их не припоминаю.Твои друзья? —Это Майк и Кейт, —закончив обниматься Чарли махнул рукой в воздухе и рассеял заклинание, —такое дело, что они теперь живут с нами. —Вместо тех двоих? Интересно… —Да, —подтвердил Чарли. —Что ж, —произнёс Джереми, —рад знакомству. —Здрасьте! —синхронно произнесли Майк и Кейт. —О, знаю.Почему бы нам не зайти ко мне? —спросил Джереми. —Прости, сегодня не выйдет, —ответил Чарли, —мы сейчас ещё в Японском некоторые продукты должны будем купить, да и на базе дел много. —Вот оно как, —протянул мужчина, —тогда давайте завтра.После четырёх.Можете Анну и Абигейл позвать. —Хорошо, —сказал парень, родственники смущённо кивнули. —Тогда я тоже пойду, дома дел много. Джереми попрощался с остальными и, свернув на небольшую улочку, пошёл прочь.Чарли долго провожал его взглядом. —А этот Джереми, ещё один правитель? —вопрос Кейт звучал немного глупо. —Сама же неделю назад слышала, что да, —ответил брат. —Майк прав, —подтвердил Чарли, —но неделю назад Абигейл сказала лишь, что Джереми тоже ушёл.Она при этом не упоминала, что он, как и мы, Правитель. —В том то и дело, что Абигейл сказала, что он ушёл, —Майк выделил интонацией слово "ушёл", —а уйти он мог с базы.А на базе кто, правильно–Правители. —Хуле доебался! —выпалила Кейт, —мало ли сколько мужчин по имени Джереми в этом городе.Да что в городе, в мире. —Хватит, —сквозь зубы процедил Чарли, —что ж делать то… По нему было видно, что встреча с другом его выбила из строя. —Мы можем пойти на базу и предупредить остальных, —предложила Кейт. —А с продуктами–что? —парень повернулся к ней. —С собой заберём, —добавил Майк. —Отлично, —парень отдал родственникам свою корзину, —тогда возвращайтесь на базу, я за остальным. Чарли пошёл прямо, свернув налево на главной площади Сектора. Брат с сестрой немного постояли, осмысливая произошедшее, затем тоже ушли от рынка и вернулись на базу через те же ворота, через которые вышли около часа назад.***
В шестиугольной комнате с зелёными стенами, книжными шкафами и столом в центре, в которой неделю назад сидели родственники, сейчас сидели четверо: Анна, Абигейл и брат с сестрой.Блондинка и голубоволосая расположились на диване, а Майк и Кейт–на стульях.Анна озвучила свой вопрос: —Насколько я поняла–Чарли, увидев в толпе мужчину, похожего на Джереми, позже и оказавшимся Джереми, забыв про осторожность, подошёл к нему и заговорил, так? Ещё и вас представил, верно говорю? —Да, —родственники синхронно кивнули. —Нисколько не удивлена…—быстро сказала Анна. —Он приглашает нас к себе? —по-детски наивно спросила Абигейл. Эта наивность также чувствовалась и в её взгляде.«Как-никак, ей всего 16, »—повторила про себя Кейт и произнесла: —Да, но только не сегодня. —Это понятно, —блондинка махнула рукой, —меня сейчас больше интересует причина его внезапного гостеприимства. —В смысле? —спросил Майк. —Как только ушли два других Правителя, которые были из вашего мира, —начала блондинка, —Абигейл сбежала, перед этим закатив скандал, но затем через несколько месяцев вернулась, привезла кучу гостинцев и, главное–извинилась, —Анна прервалась, чтобы погладить девочку по голове, —что же с Джереми.Спустя где-то месяц, может, два, после побега Абигейл он тоже ушёл.Ни "спасибо", ни "до свиданья" не сказав.И всё ещё не вернулся. —Оу, —выдавила Кейт. —Ну, может он нас за тем и зовёт к себе, чтобы извиниться? —спросила голубоволосая. —Мозгами подумай–если б он прям так сильно хотел извиниться бы, то сам свой пердак сюда бы и притащил! —Анна стукнула кулаком по столу. Остальные трое вздохнули и притихли.Их головы сейчас были полны всякими мыслями.Кейт взяла с одной из полок книгу и принялась читать. —Так когда, говорите, он нас зовёт-то? —устало протянула Анна. —Завтра, —не отрывая глаз от книги, ответила девушка. —Ага, —в дверном проёме стоял Чарли, —я считаю, что это прекрасная возможность снова его увидеть. —Как жаль, что ты не пришёл раньше, —блондинка посмотрела на парня. —А что такого? —удивился тот, —он же не из злых намерений… —Да блять, дело в том…—Абигейл не выдержала и перебила друга, сразу затихнув, так как ей не хотелось ничего объяснять, —забей.Сам всё знаешь. Комната вновь погрузилась в тишину.Единственными звуками сейчас были тиканье часов, перелистывание страниц и дыхание людей.Майк нарушил тишину: —Если захотите идти, то обязательно надо будет взять что-то.Не с пустыми же руками идти, а то некультурно как-то.Что он у вас любит? —Растения, —огорчённо произнёс Чарли. —Мужик, любящий растения, —повторила Кейт, —а среди растений есть цветы.Что ж, мы проебались. —М? —Абигейл подняла на неё глаза. —Живёт он наверно за городом, в небольшом домике с садом и огородом.Выращивает там всякое.И ничем его не удивишь–за свою жизнь растений всяких он и так уже повидал.Взять к примеру нашу бабушку: жила огородом, а из подарков принимала только по-настоящему ценные и нужные вещи–своих цветов ей хватало по горло. Кейт закрыла книгу и вернула её на место.Майк и Чарли вздохнули. —Ну раз он цветов да растений и так насмотрелся, —Анна встала с дивана, —то наверняка одними ими наестся он не смог.У меня идея. —Какая? —спросила голубоволосая. —Мы сделаем тортик, —блондинка закрыла глаза и захлопала в ладоши, отчего со стороны была похожа на маленького ребёнка, —и ты, Эбс, тоже будешь нам помогать. —Как раз, —добавил Чарли, —продуктов мы купили, да и чем нас больше–тем быстрее мы справимся. —Во-во, —добавил Майк и тоже встал со стула. —Ну не-е-ет, —печально протянула голубоволосая, —сами ж знаете, что готовить я не умею.От меня только проблемы будут. —В этом нет ничего такого, Абигейл, —успокоила ту Кейт, —помощь, пусть и на кухне, всегда будет нужна.Заодно можем научить готовить. В глазах девочки сверкнул огонёк удовольствия. —Чем раньше начнём, тем раньше закончим! —напомнила Анна. Так пятеро Правителей вышли из комнаты ожидания, прошлись по этажу над воротами к лестнице, поднялись выше и зашли на кухню.Там, как предложила блондинка, они начали готовить на завтра торт, эдакий подарок Джереми.***
Чарли написал письмо Джереми, в котором спросил, во сколько они могут приходить.Отправив его с помощью телепортационной магии, парень получил ответ уже через 10 минут.Договорились встретиться в пять часов вечера. Джереми, как сказала Анна, живёт в небольшом доме за пределами стены Эвриленда, где начинается строительство Новой части города.И сейчас три Правителя с двумя новыми, –Майком и Кейт, –направлялись к нему.Они шли по дороге, разделяющей Паровой и Таумический Сектора. —В общем, насколько я понял, после ворот надо будет свернуть направо. Чарли замедлил шаг, сверяясь с голограммой карты Эвриленда, парящей над его рукой. —Как вы думаете, он будет рад нам? —спросила Абигейл, которой доверили нести торт. —Конечно! —убедила девочку Кейт, хотя сама она не была уверена в своих словах. Пятёрка молча вышли через ворота за пределы внутренней стены Эвриленда, ставшей такой после того, как территорию города решили расширить.Теперь на расстоянии трёх километров от неё шла другая стена, шире и выше предыдущей на 10 метров.Её шестая часть, что ограничивала "продолжение" Парового Сектора, уже была построена. —Сейчас направо? —спросила Анна. —М-м…—протянул Чарли, сверившись с голограммой, —да. Они свернули.Вид улицы, по которой они шли сейчас был живописен: справа небольшие домики с крышами разных цветов, слева хвойный лес, а прямо около дороги не очень широкая речушка, течение которой несло палку в сторону чащи.Спустя некоторое время они подошли к озерцу, по ту сторону которого на небольшом холме с уклоном почти в 90 градусов у озера стоял дом Джереми. Лишь по одному внешнему виду дома становилось ясно, что из мужчины архитектор никакой, ведь дом, со слов Анны, он строил сам: прямоугольной формы дом с тёмно-серым фундаментом, бежевыми стенами с серыми кирпичами на каждом из углов, в центре одной из длинных стен деревянная дверь с фонарём над ней и двумя окнами по бокам; у другой длинной стены была пристройка, сложенная из брёвен в стиле русской избы, от которой отходил каменный мост к каменной квадратной башне, висящей над озером и непонятно как не перевесившей остальную часть дома, с конусом на конце которого был длинный шпиль, почти касавшийся воды.Крыша самого дома была двускатной, башни–коническая, а "избы"–многощипцовой, но все они были сложены из черепицы разных цветов, смешанных между собой, что придавало дому ещё более нелепый вид. —Сфоткай, а? —предложила Кейт. Майк достал телефон и сделал снимок холма с домом. —Вот уж будет, что показать нашему другу с архитектурного, —произнёс брат, —увидев эту нелепость он стопудово в обморок упадёт. От стены дома вниз по склону отходил забор, представлявший собой воткнутые на равном расстоянии друг от друга деревянные колья, к которым были приколочены по две доски.Непонятно, на что рассчитывалась конструкция этой ограды, но уж точно не для обороны.Вниз по склону также шли грядки с разными растениями, а у самого подножия росло несколько кустов вишни. Пятёрка обошла озеро, отражавшее слегка оранжевое небо.Калитка была такой же невысокой, как и сам забор, поэтому они спокойно прошли через неё.„Можете спокойно заходить через калитку, я не против, ”—написал Джереми в письме-ответе. Около озера склон холма был довольно резкий, но там, где находился основной участок, склон был достаточно пологим.В центре участка росла раскидистая берёза, под ветками которой стоял деревянный стол с парой скамеек, выкрашенные жёлтой краской, да бочка с землёй, в которой сидело некое вьющееся растение, поднимающееся вверх по стволу берёзы. Абигейл поставила торт в центр стола и спросила: —Не хотите осмотреться получше? —Да тут и так всё как на ладони, —ответил Чарли, —особенно сей "шедевр" архитектуры. Парень махнул рукой в сторону дома.Кейт посмотрела по сторонам–с этого места, где она стояла и правда было видно многое: кусты вишни, дом Джереми, хвойный лес за оградой, несколько грядок с кустами, дома по ту сторону улицы, и даже внутреннюю стену Эвриленда.Девушка произнесла: —Тут довольно красиво… —И правда, —добавил Майк, смотря куда-то вдаль, —на Земле такое, конечно, можно увидеть, но надо для этого изрядно постараться. —Оу, вы уже здесь…—донёсся чей-то голос. Он принадлежал Джереми–хозяину участка и одному из Правителей.Мужчина как будто бы появился из ниоткуда, никто не мог с точностью сказать, откуда он пришёл. —Это правда ты? —Анна, казалось, не могла поверить своим глазам. Абигейл же подбежала к нему и обняла.Джереми обнял её в ответ.Блондинка не сдержалась и тоже подошла к нему. —Мы скучали…—прошептала Абигейл, прижимая лицо к груди мужчины. —Точно, —добавила Анна. —Знали б вы, как сильно скучал я, —произнёс Джереми, гладя рукой голубоволосую по голове, а блондинку по спине. Девушки отошли от него, и Анна окинула друга взглядом: длинные, до лопаток, непослушные волосы цвета жёлтой охры, серебряные глаза, веснушчатое лицо и немного заострённые уши, на его тело были надеты бежевая рубаха с несколькими расстёгнутыми верхними пуговицами, оголяя кожу, и коричневые штаны, на ногах–простые сандали. —Как у вас дела? —спросил Джереми, подойдя к столу. —Могло быть и лучше, —ответил Чарли. —Ясно… А с вами я так получше не познакомился, —мужчина обратился к родственникам, —Майк и Кейт, если не забыл.Верно? —Верно. —Угу. —Что ж, —Джереми улыбнулся, —рад знать, что у моих друзей появились надёжные союзники. Анна, Чарли и Абигейл также посмотрели на брата с сестрой с улыбками на лице.Кейт, немного покраснев, отвела взгляд, а Майк же начал потирать затылок. —Вы торт принесли? —Джереми несколько минут стоял у стола, но только сейчас заметил результат трёхчасовой готовки, потому и удивился. —Да, —растерянно ответила Абигейл. —И ты прям помогала? —слова мужчины прозвучали с лёгким сарказмом, —молодчина.Сейчас тогда принесу всё к чаю.Располагайтесь пока… Джереми начал обходить берёзу и идти домой, как его окликнул Чарли: —Погодь! Я с тобой. Они оба зашли в дом.Майк проводил их взглядом и обратился к оставшимся: —Как давно вы дружите? —С самого основания Эвриленда.Очевидно же, —саркастично ответила Абигейл. —Ну, я с ним немного пораньше познакомилась, —сказала Анна, —тогда я как раз решила устроить путешествие по миру.Так случилось, что я встретила его, потом к нам присоединилась Эбс со своей идеей о создании города, где все будут равны, а самым последним к нам присоединился Чарли. —Вот оно как…—шёпотом произнесла Кейт. Из дома вышли Чарли и Джереми; хозяин нёс на подносе чайник, небольшой графин с молоком, сахарницу и приборы, парень же в правой руке держал кувшин с водой и салфетки, а в левой нёс тарелки.Они поставили утварь на стол, и Джереми произнёс: —Можно есть.Хотя нет, нельзя. Ему пришлось вернуться в дом за пятью кружками, себе же он взял стеклянный стакан с позолоченным подстаканником.По возвращению Джереми увидел, что все уже разрезали торт и разложили его кусочки по тарелкам, а также расселись на лавках.Мужчина дал каждому кружку, сел справа от Кейт и поставил перед собой стакан. —Теперь можно, —неловко заметила та. —Да, —подтвердил Джереми, посмотрев на неё, —чай, думаю, как раз успел завариться. Анна первой взяла чайник и налила к себе в кружку алую жидкость.Блондинка затем поставила его в центр стола, чтобы остальные тоже смогли налить себе чай.Родственники вначале положили в кружки немного сахару, затем налили чай, отчего сахар сразу перемешался.Абигейл разбавила алую жидкость молоком. —Где ты его покупаешь? —спросил Чарли. —Нигде, —ответил мужчина, —у меня в погребе стоит бочка с ним. —Понятно, —парень, взяв стеклянную кружку за её верх, поболтал её и посмотрел как в её центре образовался небольшой водоворот, —каждый раз, когда мы собирались вместе после долгого дня, ты угощал нас именно этим чаем. —Я рад, что ты помнишь это, —Джереми закрыл глаза и улыбнулся. Они сидели и ели торт, запивая чаем.Разговоров не было, да и говорить было особо не о чем.Изредка щебетали птицы, колыхались листья берёзы, постукивали приборы.Мужчина нарушил тишину: —Хочется доделать тут всё поскорее, да не выходит, —он бросил взгляд в сторону своего дома, —я понимаю, что с вашими заботами мои и рядом не стоят, но проблем у меня просто куча… —Так давай мы поможем, —предложила Анна, допивая чай, —что в этом такого-то? —Именно, —подтвердил Майк, —нам, ну по крайней мере мне, не сложно.А тебе приятно будет. —Раз ты в деле, то я тоже, —подключилась Кейт. Чарли многозначительно хмыкнул и кивнул, закрыв глаза.Абигейл же, почесав подбородок, заявила: —Я тоже не против, только ты скажи сразу, что делать надо будет. Джереми закрыл глаза и, немного поразмыслив, выдал: —Первостепенно–вымыть посуду и убрать со стола, а заодно неплохо бы навести порядок в доме.Затем помочь с растениями и как следует вбить забор в землю.Уверены, что хотите помочь? —Да, —просто ответила Анна и встала из-за стола, —но только если у тебя есть кувалда. Джереми тоже встал.Кейт обратилась к брату: —Предлагаю взять уборку, ты не против? —Нет, —сказал Майк, после обратился к мужчине, —Джереми, мы с сестрой примемся за уборку. Тот кивнул.Брат составил посуду на поднос, сестра взяла чайник и кувшин.Джереми вместе с ними пошёл в дом, за ними последовала Анна.Чарли и Абигейл продолжили стоять возле стола.Из дома вышли лишь Джереми, нёсший в руках лопату, лейку и секатор да Анна, взвалившая кувалду себе на плечо. —Чарли! —блондинка, улыбаясь во все 32 зуба, подошла к парню и, схватив за шиворот, закинула на другое плечо, —ты идёшь со мной! —Только не это! Не-е-ет! Анна пошла обратно к дому, спустила Чарли на землю и, пока тот с помощью магии регулировал, чтоб каждый из столбов был под углом 90 градусов относительно земли, крутила кувалду в руке.Когда парень сказал, что первый столб в нужном положении, блондинка с размаху одним ударом вбила его в землю.У Чарли от удивления глаза полезли на лоб. —Фух! —выдохнула Анна, —утомилась.Следующие буду вбивать не так сильно. «Да такими темпами ты забор сломаешь, а не вобьёшь в землю столбы!»—подумал Чарли, вытирая капли пота со лба. —Ну-с, чего остановился? —нетерпеливо спросила Анна. —Сейчас, —нервно ответил тот, —заклинание подготавливаю. Они продолжили заниматься забором.Из открытой двери дома высунулась Кейт и крикнула: —Нам убраться?! —Нет! —крикнул Джереми, но затем добавил, —если только в башне! —О’кей! —на улицу ненадолго вышел Майк. Родственники зашли в дом и по лестнице, находившейся сразу справа, если смотреть со стороны улицы, от двери, поднялись на мансарду.Она представляла собой большую спальню.Пройдя через неё брат с сестрой оказались в деревянной пристройке, откуда по каменному мосту перешли в башню. Абигейл и Джереми в это время находились около грядок с разными кустами.Они проверяли, здоровы ли растения, появляются ли на них цветы или уже плоды, иногда срывали сухие листья и голубоволосая секатором срезала мёртвые ветки.Мужчина их подбирал. —Почему ты внезапно решил заниматься вот этим? —вопрос Абигейл звучал слегка наивно. —Просто…понял, что это моё, вот и всё, —Джереми тщательно подбирал слова для ответа. —Ясно…—протянула девочка и срезала очередную ветку, —а Чарли с Анной.Почему, когда ты уходил, ты не подумал о них? —Я очень даже думал о них, —мужчина заверил её, —дело всё в том, что я никак не мог ожидать, что это затянется так надолго. —Может просто уходить не стоило? —предположила голубоволосая. Джереми не ответил.Абигейл усомнилась во всех его словах и её лицо стало немного печальным.Она машинально срывала сухие листья, секатором срезала мёртвые ветки, но для пробы решила "нечаянно" срезать живую.А чтобы удостовериться в своих суждениях на 100 процентов–ей нужно было срезать ветку с цветами. Абигейл нашла такую и, как ни в чём не бывало, отрезала её. —Ой, —произнесла голубоволосая с наигранными печалью и удивлением и для большего убеждения закрыла рот свободной рукой, —я…я не хотела.Я случайно. Джереми, шедший позади, легко обошёл девочку, оказавшись лицом к ней.Он взял ветку в руки и произнёс: —Хм, случайно так случайно.Ничего тут уже не поделаешь.Но пообещай мне, что больше такого не повторится. —Обещаю, —Абигейл, успевшая к этому времени печально опустить голову, убрала руку ото рта. Джереми, от печального, но пусть и наигранного, вида девочки, тоже немного погрустнел.Он положил руку ей на голову и легонько погладил по макушке.Абигейл подняла на него глаза. —Дойдём до конца этого ряда и, пожалуй, закончим, —произнёс он, —потом как-нибудь сам. Мужчина развернулся и пошёл вперёд, легонько срывая сухие листки с каждого из кустов.Абигейл последовала за ним.В её голове была куча разных мыслей: с одной стороны, Джереми прошёл её "проверку", с другой же он мог заметить её притворство и также сделать вид, что ему всё равно. «Странно всё это, »—подумала Абигейл, взяв очередную срезанную ветку.Они дошли до конца, где Джереми взял из её рук мусор и пошёл относить его к компостной куче, сказав перед этим, чтобы голубоволосая положила секатор на стол.Она побежала к берёзе, положила инструмент на стол и уселась рядом.Вскоре Джереми подошёл к ней. —Хочешь сделать что-нибудь полезное? —спросил он. —Да, —Абигейл улыбнулась и кивнула. —Тогда возьми лейку, набери во-он в той бочке воды, —мужчина указал в конец участка, —и полей цветы рядом с ней. —Есть! —перебила его голубоволосая, взяла лейку, резко соскочила со стола и вприпрыжку помчалась в конец участка. Джереми закатил глаза, но затем, смотря ей вслед, улыбнулся.Его радовал такой вид–подруга, стараясь изо всех сил, пытается помочь ему.Мужчина отвёл взгляд в сторону–он смотрел на Анну и Чарли, которые уже успели дойти до калитки. Джереми взял лопату и пошёл к одной из клумб.В её центре ничего не было посажено, и чёрная земля сильно выделялась на фоне бесчисленных растений.Мужчина с лёгкостью воткнул лопату в мягкую землю и сделал небольшое углубление. —Что сейчас собираешься делать? —радостно спросила подбежавшая Абигейл. —Чтоп сто? —Джереми был удивлён её появлением, —ты уже всё полила? —Мгм, —та кивнула. —Ясно.Да вот, собираюсь цветок один посадить. Абигейл посмотрела на ямку в центре клумбы.Затем сказала: —Это ж каким цветком надо быть, чтоб расти по в центре… —Розой, —отрезал мужчина, —а теперь, если помочь хочешь, то принеси его. —Из дома? —спросила голубоволосая. —Да. Она помчалась к дому, где затормозила и, как культурный человек зашла внутрь.Абигейл, не спросив, где находится этот цветок, решила для начала побродить по дому, осмотреться.На первом этаже сразу после входа была гостиная с жёлтым диваном, такого же цвета креслом, двумя табуретками и столом между ними, в углу меж двух окон, на подоконниках которых стояла уйма горшков с растениями, был торшер; за стеной находилась небольшая кухня с плитой, раковиной, несколькими шкафчиками, столом и двумя стульями, посреди пола виднелся люк в погреб.Вернувшись к двери, голубоволосая провела рукой по перилам лестницы, ведущей на второй этаж, но не пошла туда–она пошла прямо по коридору.Под лестницей с целью экономия пространства находился шкаф, в стене напротив дверь в ванную, в конце коридора за аркой находилась другая комната.В ней было полно книжных шкафов, всяких горшков с растениями: маленьких и больших, а посреди комнаты стоял массивный стол, заваленный бумагой.На нём также стоял керамический горшок средних размеров, накрытый стеклянным куполом.А внутри была красная роза. —Красота…—вот, что смогла выдать Абигейл, при виде цветка. Она аккуратно взяла его в обе руки и принялась выходить из комнаты.В проёме входной двери стоял Джереми. —Ну и долго же ты. —А я-то тут при чём? —возмутилась голубоволосая, —сам же не сказал, где он стоит. Они вышли на улицу. —Неси аккуратно, —произнёс Джереми. —А что? Этот цветок шибко ценный? —съязвила Абигейл. —Да, —ответил тот, —знала б ты, во сколько он мне обошёлся. —Пф-ф… Можно подумать, какой-то цветок может быть дороже нас. Мужчина не ответил.Голубоволосая, продолжая нести перед собой горшок, накрытый стеклянным куполом, немного наклонилась вперёд, повернула голову на друга и посмотрела на его лицо.Тот, будто бы зная об этом, отвёл взгляд.Абигейл выпрямилась. —Мне не нравится, что ты молчишь…—протянула она. —Да как ты задолбала! —Джереми сорвался, —вначале вопросы, затем "случайно" обрезанная ветка, теперь снова допрос.Ты вообще соображаешь?! Нет, блять, я вас всех тут ненавижу, не хотел вовсе, чтоб вы ко мне приходили и цветок этот мне обошёлся дороже, чем вы.ВСЕ! Его крик, возможно, разнёсся по всей округе.Чарли с Анной, оторвались от забора и смотрели на мужчину и девочку. У Абигейл на глазах навернулись слёзы, она не выдержала, и горшок выпал из её рук на землю.Осколки керамики и стекла повредили лепестки и стебель–исцелить цветок уже не представлялось возможным.Не говоря уже о посадке. Голубоволосая посмотрела на лицо Джереми красными от слёз глазами, развернулась и побежала к выходу, перепрыгнув калитку.Затем она направилась в сторону, откуда они все, кроме хозяина участка, пришли ранее. —Готовься к чему угодно, —приказала Анна и помчалась за ней. —Угу, —тихо сказал Чарли, посмотрел ей вслед и сконцентрировался. В небе он заметил некий объект с длинным голубым следом.Чарли понял, что этот объект является ничем иным, как снарядом, который Абигейл выпустила из своей любимой пушки.А также он понял, что этот снаряд летит в сторону дома, стремительно набирая скорость. Чарли раскрыл над домом защитное заклинание, и снаряд взорвался, врезавшись в него.Родственники выбежали на каменный мост как раз тогда, когда барьер принялся исчезать. —Что здесь было?! —крикнула Кейт. —Ничего, —ответил оказавшийся рядом Чарли, после чего приобнял брата с сестрой и вместе с ними оказался под берёзой. Джереми, нахмурив брови, молча стоял и наблюдал за тем, как его дом был спасён от уничтожения. Через пять минут через калитку зашла Анна.Она несла на своих руках потихоньку успокаивавшуюся Абигейл, а за спиной блондинки было оружие голубоволосой–его Майк и Кейт видели, когда Абигейл их поймала. —Ну, Эбс, всё нормально будет, —произнесла Анна и чмокнула ту в лоб. —Очень хочется верить…—всхлипнула девочка и вытерла глаза рукавом. Блондинка подошла к остальным. —Извинись, —Чарли посмотрел на друга. —Немедленно, —добавила Анна. Джереми вздохнул, подошёл к блондинке и склонился над ней, начав поглаживать ту рукой по макушке. —Эбс, прости.Я не знаю, что на меня нашло.Просто, я уже несколько месяцев жил в тишине, а тут внезапно пришли вы все.Такой стресс… —Не ври, —промямлила Абигейл, теребя руками бантик на косичке. —Зачем мне врать тебе? —тон мужчины стал спокойнее, —я правда не хотел говорить подобного. «Странные какие-то друзья, раз в любой момент готовы угандошить друг друга, »—подумала Кейт.При взгляде на брата она сделала вывод, что в его голове мелькнула эта же мысль. —Хорошо, —Абигейл подняла на мужчину глаза, —ты хочешь вернуться? —Очень, —подтвердил Джереми, —но не прямо сейчас.Может позже. —Обещаешь? —Да… Тут Анна прервала их диалог: —Так, думаю вы уже разобрались.Чарли! —Да, —отозвался тот, —чего орёшь-то, я в паре шагов от тебя. —Захотелось, —усмехнулась блондинка, —перенеси нас на базу, пожалуйста. Парень кивнул.На земле, под их ногами появился магический круг, на который успели запрыгнуть родственники, прежде чем столб света поглотил круг и перенёс всех тех, кто на нём стоял на базу. Джереми, посмотрев в небо, где рассеялся столб света, произнёс: «пока».Мужчина принял решение и устало поплёлся в дом.Сейчас он знал, что собирается делать.***
Часы с маятником, стоящие в комнате отдыха, пробили час ночи.Все уже спали, кроме этих двоих: мужчина и девушка сидели и играли в шахматы.Шла уже тринадцатая партия, до неё у каждого было по четыре выигрыша, ничьих тоже было четыре. —Ну так что, когда уже сдадимся? —спросил мужчина, сделав глоток кофе из кружки, стоящей рядом. —Когда сыграем двадцать партий, —сказала блондинка, передвинув ладью с A5 на F5 и срубив вражеского слона. Мужчина лишь усмехнулся.Он взглянул на доску и, после недолгих размышлений, передвинул пешку с G4 на F5, срубив ладью.Девушка задумалась. —Джери, —обратилась она, —я рада, что ты вернулся. Блондинка сделала ход. —Знаешь, я тоже, —ответил он, —я уже успел соскучиться по вам. —Пф-ф, —Анна махнула рукой, —у тебя же там был целый участок, да и сам ты говорил, что дел у тебя невпроворот, что ты хочешь всё сделать как можно быстрее, но никак не успеваешь.Забыл? —Это другое, —ответил мужчина, —хотя… сама-то подумай–не станет ли тебе скучно каждый день ходить да поливать растения. —Разве не в этом смысл половины сельской жизни? —блондинка округлила глаза, —ты должен заботится о растениях, чтобы потом снять хороший урожай. —Верно, —подметил Джереми, —но с вами веселее.По крайней мере здесь всё не крутится вокруг растений. —Ты прав, —согласилась Анна и хлебнула кофе, —но у наши обязанности заключаются в управлении Эврилендом, ты не забывай об этом.Так что вместо каждодневного ухода за растениями ты вновь получаешь обязанности Правителя.Равный обмен, я считаю. —Не то слово, —Джереми сдержал смешок, —тебе шах. Анна передвинула фигуру короля, выйдя из ловушки.Но мужчина, сделав пару быстрых вычислений, создал другую ловушку,"загнав" блондинку в тупик.Он произнёс: —Шах и мат. Пятая победа Джереми, пятый проигрыш Анны.Ничьих–всё также четыре.Блондинка произнесла: —Я за кофе. Она встала из-за стола, взяла кружки и вышла из комнаты, сказав: «расставляй пока фигуры».Джереми расставил их на доске и, как победитель, взял себе белых.Как только Анна вернулась с полными кружками и села обратно, он сделал ход, начав четырнадцатую партию.