переводчик хочет забыть, что такое зум
7 апреля 2021 г., 18:45
Примечания:
Или: день из жизни паучка-старшеклассника во время карантина от лица его одноклассников с первого урока химии
Синди Мун думает, что знакома со странностями.
Нью-Йорк сам по себе всегда был необычен – тем он так и прославился среди необъятных просторов Америки. И все же появление супергероев и суперзлодеев в детстве она восприняла как пощечину. Инопланетяне и вовсе обернулись для нее полным нокаутом. Собралась команда Мстителей и, да, все пошло по наклонной, потому что теперь в Нью-Йорке всегда что-то творится. И все же с этим чем-то обычно разбирается по крайней мере один из героев, заблудших в город, который Синди зовет своим домом.
Так и было, пока все не изменилось. Как и половина вселенной, Синди взяла и умерла на целых пять лет, пока всех внезапно не воскресили и не закинули в мир, которому они больше не принадлежали. Если инопланетяне обернулись нокаутом, она даже и не знает, с чем сравнить те месяцы полнейшей анархии.
Но все в порядке, потому что в итоге суматоха утихомирилась и жизнь вернулась к привычному количеству ненормального. Соцсети сейчас разрываются, потому что Синди (как и полпланеты) пропустила пять лет новых мемов и теперь отчаянно жаждет все узнать. Даже спустя восемь месяцев она до сих пор не наверстала упущенное. Она все еще по утрам ходит в школу. Она вновь видится с друзьями, которых тоже унесло щелчком (и расстается с теми, кто не исчезал). Есть и другие радости, например, тот раз, когда она сняла на камеру Человека-Паука, поющего на крыше какую-то странную поп-песню. Тот почти час отчаянно пытался заставить ее удалить видео, которое Синди сделала трясущимися от сдерживаемого смеха руками.
(Она все равно его выложила. К концу недели там было уже полмиллиона просмотров.)
Так что да, Синди вполне себе уверена, что знакома со странностями.
Представьте себе ее реакцию, когда начался карантин.
Никто точно не знает, откуда он взялся. Как и любой другой здравомыслящий человек, Синди ночами сидела в гугле, пытаясь узнать, почему весь Нью-Йорк и большую часть восточного побережья пришлось запереть в домах на обозримое будущее. На самом деле, нет никакого официального утвержденного ответа, но Синди уверенно может предположить, что, скорее всего, в это так или иначе вмешаны суперзлодеи. Они, или снова инопланетяне.
(Она очень и очень надеется, что это все-таки не инопланетяне.)
Не важно, какая причина, исход все тот же. Работы и школы закрываются. Запрещено покидать дома и квартиры. Учителям требуется целая неделя, чтобы организовать онлайн-обучение, и Синди крайне наслаждается этим перерывом до тех пор, пока ей не приходится идти на химию первым уроком в семь тридцать утра — и все это онлайн. И если этого было недостаточно, чтобы обеспечить ужасающее начало дня, принудительное правило «постоянно включать камеры» довершает дело.
Но ничего. Без разницы. Включать камеры на уроках в семь тридцать утра дерьмово, но в этом есть свои плюсы. Во-первых, Синди теперь может подтвердить теорию о том, что Сьюзан со средней школы так не выросла из одержимости лошадьми, учитывая количество лошадиных картинок, висящих на самой дальней стене ее комнаты. Или тот факт, что квартира Флэша постоянно пуста и поразительно чиста несмотря на огромные размеры и милое обустройство. Или что коллекция бунзеновских горелок рядом с кроватью делает Эйба ботаном с большой буквы Б.
Так что не все так плохо. Синди знает своих одноклассников (или, по крайней мере, половину одноклассников) с самого детства, но даже она никогда не оказывалась с ними в похожей ситуации. Застряв вместе со всеми ними в карантине, Синди получает возможность чуть глубже заглянуть в их жизни.
И все это приводит ее к ключевому вопросу — Синди Мун знакома со странностями. И Питер Паркер? Да, Питер Паркер странный.
Жизнь Питера не секрет для большей части Мидтаунской Школы Науки и Технологий. В особенности для Синди, которая знает его с детсада. Да и не особо он и скрытный. Синди знает, что он живет с тетей в Квинс, и, соответственно, о несвоевременной и ужасающей смерти дяди. Она знает, что Питер ботан, которому нравится школа, что он постоянно носит футболки с научными каламбурами, и что он ближе всего к тому, чтобы быть учительским любимчиком, оставаясь при этом гениальнейшим прогульщиком.
Еще Синди знает, что он каким-то образом подкачался в первый год старшей школы, и никто так и не понял почему и зачем. Что-то определенно произошло, потому что Питер бросил много занятий, на которые они раньше вместе ходили. Сначала он забросил клуб робототехники, но на том дело не закончилось. Питер все чаще о чем-то вовлечено шептался в коридорах с Недом, когда оба думали, что рядом никого нет. И вскоре он стал пропускать тренировки по декатлону, что, пожалуй, самое поразительное, учитывая то, как он раньше был ему верен. Иногда он хромает или приходит с небрежно закрашенным синяком, а на следующий день все исчезает. Еще Синди очень даже уверена, что не выдумала, как прямо перед Щелчком Питер исчез из движущегося автобуса одновременно с вторжением инопланетян.
Питер Паркер странный. Это не новость.
Однако, если подвести сказанное, Синди, может, и не знает всего о Питере Паркере, но она не сомневается, что его небольшая квартирка в Квинс не выглядит как бревенчатый домик-поместье. Но каждое утро, когда Синди в семь тридцать заходит в зум на урок химии, она прекрасно различает великолепную отделку громадной кухни, и искусно вырезанные из дерева шкафчики, и вид на озеро из кухонного окна. Если Синди приглядывается внимательней, иногда она может заметить размытый силуэт ребенка, периодически бегающего туда-сюда.
Флэш считает, что Питер использует виртуальный фон, чтобы казаться круче. Синди в этом не так уверена.
Проходит еще неделя учебы в зуме, и ситуация разрешается самым эффектным образом. Синди смотрела кучу мыльных опер и медицинских драм, но они и близко не стояли с жизнью Питера Паркера.
Как и большая часть этого странного карантинного приключения, все начинается на уроке химии в зуме в семь тридцать утра. В самом уроке нет ничего примечательного — интереснее наблюдать за тем, как быстро большая часть класса забросила привычку приводить себя утром в порядок. Даже Брэд Дэвис, который весь год пытается впечатлить ЭмДжей, лишь перевернулся на другой бок и включил камеру, когда попросили. Синди едва-едва успевает к началу урока в пижаме дойти до стола. Только ЭмДжей, неведомым образом умудряющаяся вставать ни свет ни заря и безупречно выглядеть на уроке, и Питер, который сидит в выпендрежной кухне, прилагают усилия к тому, чтобы выглядеть прилично.
Поначалу Мистер Коббвел делал замечания, чтобы смотивировать учеников выглядеть презентабельно. Сейчас он сам выглядит так, будто еле-еле сводит концы с концами. Поразительно, как единственный урок в зуме может неизбежно и неотвратимо вывести чью-то обманчивую натуру на чистую воду.
Так что жизнь продолжается. Первая часть урока проходит как обычно — Синди не уверена, что они проходят, но она выяснит это ко второму тесту. И вдруг за Питером проносится ребенок.
Само по себе это не так уж и необычно. Синди не знает, где находится Питер, но она уже видела этого ребенка. Вообще за эти две недели ребенок уже пару раз (умилительно) показывался в кадре. Больше других запомнился тот раз, когда девочка, крича, пробежала за спиной Питера, пока тот задавал учителю вопрос, и Питер даже не моргнул глазом.
В этот раз Синди поражает не девочка, а прибегающий за ней мужчина. Он поднимает ее на руки и говорит что-то, что Синди не слышит из-за обязательного правила «выключить звук», которое мистер Коббвел ввел на прошлой неделе после того, как чьи-то родители устроили громкую перепалку (с ругательствами и не только) прямо посреди лекции. Мужчина держит девочку на руках, целует в лоб и практически тут же на нем фокусируется камера Питера.
Синди не сразу узнает этого мужчину, несмотря на настойчивые звоночки в ее голове. Она прищуривается, пытаясь понять, где уже видела его и ребенка и почему Питер в доме этого мужчины и/или почему этот мужчина в доме Питера.
Мужчина поворачивается лицом к камере — в руках ребенок и все такое — и Синди наконец замечает модную козлиную бородку, измазанную в машинном масле футболку и настоящий дуговой реактор в груди, а потом она соединяет все точки и прикусывает язык, чтобы не закричать от удивления.
Быть не может.
И не только она заметила. Мистер Коббвел (благослови господь его душу) все еще жужжит что-то о грамм-молекулах или чем-то одинаково несущественном. А ученики? Да, ученики тоже заметили, если судить по широко распахнутым глазам и осторожными взглядами в направлении экрана Питера. Напряжение в звонке становится физически ощутимым.
Сам Питер остается в блаженном неведении. Синди хочется кричать.
Быть того, блять, не может.
Мужчина — Синди не хочет называть его по имени, потому что нет никакого смысла в том, что этот мужчина находится в доме Питера Паркера — вскоре уходит. Он исчезает из доступа камеры где-то через тридцать секунд — Синди не может сказать наверняка, но, кажется, он подмигнул перед уходом. Больше половины класса точно сделали скриншоты. В том числе и сама Синди.
Практически физически невыносимо сидеть на неудобном стуле и молчать. Не то чтобы она может включить звук и начать самый невероятный спор двадцать первого века на уроке в зуме. Мистер Коббвел, скорее всего, не оценит, если она прервет его объяснения стехиометрических уравнений, связано это с загадочным двойником Тони Старка или нет.
И все же ей не нужно долго ждать. Какие бы звезды ей не улыбались, мистеру Коббвелу нужно срочно ответить на звонок. Синди дожидается, пока мистер Коббвел выключит звук и выйдет из камеры, и яростно включает звук.
— Питер чертов Паркер, — говорит она. Голова Питера поднимается почти нечеловечески быстро. –Это Тони Старк сейчас протанцевал в твою камеру зума и подобрал ребенка у тебя за спиной?
Питер цепенеет. У него широко распахнуты глаза, на лбу написано «виновен» 72-м жирным шрифтом Times New Roman. Ему требуется целых полминуты, чтобы собраться и включить звук.
— Я…нет? — выдавливает Питер. Его голос звучит необычно пискляво, а лицо до смерти испуганное.
И, блять, это говорит само за себя.
На заднем плане звучит слишком невнятный голос, чтобы его разобрать, но Питер быстро выключает звук и камеру, несмотря на обязательное правило о включенном видео, которое работало с самого начала обучения в зуме. Прежде чем Синди успевает проанализировать несостоявшийся разговор, в чате зума появляются два сообщения.
[Питер Паркер]: Извините, мистер Коббвел. У меня не работают микрофон и камера.
[Питер Паркер]: Кажется, у меня проблемы с интернетом.
Синди не единственная думает, что это хуевая ложь, если судить, в частности, по лицу Флэша. Остаток класса просто наблюдает за разговором с пораженными глазами. Учитывая, что это самое интересное, что случилось с ними за эти две недели, Синди не может их винить.
— Питер, — громко спрашивает Синди. — Просто, потому что ты выключил у себя звук, не значит, что ты меня не слышишь. Что за фигня только что произошла?
Нет ответа. Даже в чате.
Синди хочет снова допросить его, как человек с галерки и все такое, но мистер Коббвел решает вернуться в самый неподходящий момент за всю историю учителей, возвращающихся в класс невовремя. Честно говоря, его возвращение могло бы войти в топ самых несвоевременных приходов учителей.
— Что случилось с Питером? — спрашивает мистер Коббвел. Он читает сообщения в чате зума. — О, какая жалость. Питер, дай мне знать перед следующим уроком, если понадобится помощь или возникнут проблемы.
[Питер Паркер]: Да. Спасибо!
У Синди так и не получается вырвать из Питера больше ответов до конца урока. Он первый покидает конференцию, без камеры и прочего. Синди приходит на следующий урок в замешательстве, разочаровании и странном волнении.
***
На следующее утро Синди самая первая заходит в звонок в зуме на первый урок химии. И она не единственная. К семи часам утра — за целых полчаса до начала урока — половина класса уже в конференции. Все знают, что Питер любит пораньше заходить в зум, и всем до жути любопытно узнать о происшествиях прошлого утра. Как по часам, Питер заходит с рабочей камерой ровно в семь пятнадцать. Он оглядывает почти заполненную конференцию, оглядывает еще раз и тянется за чем-то на компьютере. Синди суживает глаза. — Питер, если ты выйдешь из этого звонка, ЭмДжей выгонит тебя из команды по декатлону. — ЭмДжей так не сделает, — говорит Питер, но без особой уверенности. — Зависит от того, насколько она убедительна, — говорит ЭмДжей. У нее даже не включена камера. Питер смотрит на нее таким преданным взглядом, что Синди чуть не задается вопросом, почему тот не играет в театре. (Потом она вспоминает, что у Питера и в лучшие времена бывают проблемы с ответственным отношением к делу, и, что ж, он никогда и не был хорошим актером. Он даже не может нормально врать, и, учитывая, что большая часть его слов в эти дни — ложь, возможно, лучше навсегда забросить эту мысль.) — Зачем мы вообще здесь? Это лишь фон, — настаивает Флэш. — Он просто поставил его для внимания. — Флэш, заткнись, — говорит Сьюзан. — Да, ага, Флэш. Зачем ты вообще здесь, если думаешь, что это фон? — парирует Синди, переполненная адреналином от зависшей над ними тайны размером с Тони Старка. — Нет-нет-нет. Флэш прав, — тут же вмешивается Питер. — Это просто фон. Нед помог мне его поставить и все такое. Нед в конференции, но у него выключены камера и микрофон. Синди дает Неду минуту, чтобы выговориться и подтвердить заявление, но ничего не происходит. Синди многозначительно смотрит на Питера. — Я сказал, — громче повторяет Питер. Он незаметно просматривает список тех, кто сейчас на конференции, — что я поставил этот фон вместе с Недом! Нед ничего не подтверждает и не отрицает. Если судить по взгляду Питера, тот понимает, что от друга не дождаться помощи. Либо Нед, как и весь класс, наблюдает за тем, как все идет к черту с попкорном в руке, либо Нед отошел и не вернется вовремя для того, чтобы спасти задницу лучшего друга. — Именно, — сухо говорит Синди. — Питер, ты врешь хуже всех в классе. — Это виртуальный фон, — настаивает Питер. — Вот и все. Это виртуальный фон.***
Это не виртуальный фон. На следующий день Питер не заходит раньше звонка. Напротив, он заходит с опозданием на пять минут и получает ехидное замечание от мистера Коббвела за старания появиться вовремя. По крайней мере, в этот раз у него включена камера, и по его бледнеющему лицу Синди знает, что Питер видит ее взгляд. Я все узнаю, произносит она одними губами. Она уверена, что он не разбирает слова, но нетрудно понять ее настрой. Он смотрит на нее распахнутыми глазами и вертит головой. Что ж. Все знают, что Синди всегда готова принять вызов. Правда, в этот раз ей даже не нужно дожидаться конца урока, чтобы выведать новую информацию. Питер делает это за нее. У него включен микрофон. Он только что (правильно) ответил на вопрос мистера Коббвела, и вдруг с его соединения раздается какой-то стук. Питер поднимает глаза, видит что-то за камерой и его выражение лица меняется так быстро, что Синди кажется, будто он увидел призрака. — Кто это? — спрашивает голос. Поразительно знакомый голос. — Питер, ты болтаешь со своими школьными друзьями? — Нет, — шепчет Питер с плохо скрываемым ужасом. — Так, так, так, — говорит голос и, боже, он звучит так знакомо, — Что тут у нас? Питер бросается к компьютеру. Он выключает камеру и микрофон прежде, чем Синди даже успевает среагировать. В зуме полное молчание. Даже мистер Коббвел не может найти слов, чтобы снова взять урок под свой контроль и разрушить безбрежное омертвение на утреннем уроке химии. Спустя тридцать секунд у Питера снова включается камера. В этот раз, он там не один. Синди уже задумывалась о таком исходе, ей вообще кажется, что она разобралась во всей этой ситуации, но, если честно, ничто не готовит ее к эмоциональному потрясению при виде Энтони Эдварда Старка, ставящего стул рядом с красивым резным деревянным столом и плюхающегося на место возле покрасневшего Питера Паркера. Тони Старк анализирует обстановку — чат зума с сообщениями от тех, кто не хочет включать микрофон, чтобы задать вопрос, наполовину дописанные уравнения на экране мистера Коббвела, оглядывает двадцать с чем-то старшеклассников, которые смотрят на него с замешательством и восторгом. — Доброе утро, класс и друзья Питера, — говорит Сам Тони Старк. Лицо Питера становится все краснее. — Что за прекрасный день, чтобы продолжить обучение молодых людей. Нед включает камеру и микрофон. — Здравствуйте, Мистер Старк, сэр! — Привет, Тед, — говорит мистер Старк. — Рад снова тебя видеть. — ОбожемистерСтаркпочтизнаетмоеимя… Питер прячет лицо в ладонях и издает самый жалкий стон в мире. — Я… — запинается мистер Коббвел. — Мистер Старк, что вы делаете…здесь? Это очень красноречивый способ спросить какого черта вы делаете в доме моего ученика? Синди отдает учителю должное за то, что тот не запинается как не знаю кто. Она не уверена, что сможет выдать хоть слово, даже если попытается. — Люблю прерывать важные разговоры, — говорит мистер Старк. — И мне было интересно, что это Питер здесь делает так рано утром. Итак, какой сегодня план урока? — Что ж, — говорит мистер Коббвел. А что ему сделать, попросить Тони Старка уйти? Разумный человек даже не станет пытаться. — Сегодня мы работаем над уравнениями. Мистер Старк не обращает внимания на Питера, который пытается вытолкнуть его из камеры. — А, основы стехиометрии. Можно сказать, что я в них специалист, правда, Питер? — Не слишком, — отвечает Питер. Чат зума взрывается от сообщений. Никто не хочет словесно вмешиваться в то, что, возможно, самая интересная вещь, которая с ними случалась. Включая тот раз, когда половина планеты вымерла на пять лет. [Эйб Браун]: кто-нибудь может ПОЖАЛУЙСТА объяснить что происходит [Зак Купер]: честно чувак если бы кто-то знал мы бы сказали — Именно, — говорит мистер Старк. Он встает и позволяет Питеру вытолкнуть себя из виду. — Теперь мне нужно заняться другими делами — очень важными делами, которые связаны с безопасностью вселенной и подобным… — Мистер Старк, вы на пенсии, — говорит Питер. — А ты на уроке. В любом случае, можете написать мне на почту, если захотите послушать приглашенного лектора. То есть напишите на почту Питера, и я отвечу. Возможно. [Бетти Брант]: так значит питер не врал о стажировке? [Салли Аврил]: кто расскажет флэшу [Флэш Томпсон]: заткнитесь. я умею читать [Сью Лорман]: как себя чувствуешь, флэш? [Сью Лорман]: …флэш ты здесь? [Сью Лорман]: ты же знаешь что мы видим тебя камера включена [Сью Лорман]: упс он ее выключил лмао Мистер Коббвел шокировано за всем наблюдает и не может подобрать достойный ответ. Питер отчаянно смотрит куда-то за камеру. — Миссис Поттс, — говорит Питер. Его голос становится тоньше и писклявей, будто он жалуется Пеппер Поттс, что, само собой, думает Синди, смехотворно. В конце концов, здравый смысл подсказывает, что никто никогда не будет жаловаться Самой Пеппер Поттс. — Прости, Питер, — говорит голос за камерой и, да, Синди видела достаточно интервью с величайшей женщиной-исполнительным директором компании, чтобы узнать ее по голосу. — Но мы оба знаем, что это было только делом времени, пока он покажется. Питер снова прячет лицо в ладонях и выглядит как точное определение того, кто попытался бороться с вселенской логикой и зрелищно проиграл. Мисс Поттс впервые появляется в камере, такая же прекрасная и сногсшибательная, как в каждом интервью, которое Синди только смогла достать. — Тони, — говорит мисс Поттс. — Почему бы тебе не приготовить завтрак для Морган? Это не просьба. Мистер Старк тоже понимает, что это не просьба. Он исчезает так быстро, будто его и не было. — Я с этим разберусь, — сообщает мисс Поттс Питеру. А потом обращается к классу, — Я дико извиняюсь за вмешательство моего мужа. Я прослежу за тем, чтобы он больше вас не прерывал и вы смогли закончить урок. Урок кончился десять минут назад, и все уже опаздывают на следующий, но никто ей этого не говорит. Потом она уходит, Питер все еще не поднял лицо из ладоней и выглядит так, будто в ближайшее время не сможет вернуться в мир живущих. Синди пользуется этой идеальной возможностью наконец выяснить тайну Тони Старка и Питера Паркера. (Потому что настолько же, насколько она любит всегда быть права — и, боже, в своем резюме она точно напишет «детектив-любитель» — эта ситуация создала лишь больше вопросов. Например, какого блять черта Питер Паркер вообще знает Тони Старка? Почему он проводит карантин в этом доме? Как кто-то вроде Питера Паркера вообще там оказался?) [Синди Мун]: итак у кого есть номер питера потому что Нам Нужно Поговорить [Питер Паркер]: нет не надо [Нед Лидс]: у меня [Питер Паркер]: нед. [Питер Паркер]: нед не смей [Сью Лорман]: ребят это групповой чат [Сью Лорман]: все видят ваши сообщения Она чуть не забывает о том, что мистер Коббвел все еще в конференции, так что представьте себе ее удивление, когда она понимает, что учитель читает их сообщения в зуме. Мистер Коббвел закрывает глаза, вздыхает и говорит: — Думаю, на сегодня урок закончен. [Синди Мун]: мило [Синди Мун]: пишите в лс если хотите чтобы вас добавили в [Синди Мун]: хмммм [Синди Мун]: назовем это учебной группой Половина класса добавляется спустя пятнадцать минут после того, как Синди создает чат. Она никогда не была ничем так горда в своей жизни.***
Синди Мун добавила Питера Паркера в Станция Объясняция [Питер Паркер]: о нет Питер Паркер покинул Станция Объясняция [Синди Мун]: ну уж нет Синди Мун добавила Питера Паркера в Станция Объясняция [Питер Паркер]: пожалуйста не делай этого [Синди Мун]: ты сам навлек это на себя [Мишель Джонс]: колись, паркер [Питер Паркер]: эмджей ты буквально все знаешь [Мишель Джонс]: да, но мне нравится смотреть, как ты мучаешься [Питер Паркер]: напомни почему мы друзья [Мишель Джонс]: не знаю, лузер. Почему? [Нед Лидс]: потому что питер думает что ты крутая [Питер Паркер]: нед я люблю тебя, но иногда мне хочется утопить тебя в реке гудзон [Нед Лидс]:: ( [Флэш Томпсон]: это отвратительно [Мишель Джонс]: Тогда Уходи [Питер Паркер]: знаете на секунду я даже забыл про эту беседу [Питер Паркер]: поэтому я просто… Питер Паркер покинул Станция Объясняция Синди Мун добавила Питера Паркера в Станция Объясняция [Синди Мун]: бро. Питер Паркер покинул Станция Объясняция Синди Мун добавила Питера Паркера в Станция Объясняция [Синди Мун]: ПИТЕР Питер Паркер покинул Станция Объясняция [Эйб Браун]: честно я даже не знаю почему ожидал чего-то другого***
На следующий день Синди снова первая приходит на конференцию в зуме. И снова Питер не появляется до тех пор, пока спустя пять или сколько-то там минут после того, как «звучит звонок» для опоздавших. К несчастью для Питера, мистер Коббвел тоже опаздывает, поэтому парень попадает под натиск двадцати с чем-то любопытных пар глаз учеников, которые случайно увидели Железного Человека на конференции в зуме и так и не получили ответ почему. Только у трети включена камера, скорее всего, потому что на часах семь тридцать утра, и никто вообще не хочет здесь находиться, но любопытство опасная штука. Однако у совсем-совсем немногих выключен звук. Как будто они уже предчувствуют перепалку, которая вот-вот возникнет и просто ждут момента, чтобы вмешаться в нее как питающаяся драмой стая акул. Питеру требуется целых десять секунд, чтобы заметить тихий накал. Он опять застывает на месте. — …Где мистер Коббвел? — Опаздывает, — объясняет Сьюзан. — Как и ты. — О, отлично. Эм. тогда, я, наверное, пойду… — …О нет, Питер. Ты посадишь свою маленькую белую задницу на место и объяснишь, почему Тони Старк и Пеппер Поттс сейчас в твоем доме, — Синди переводит дыхание и продолжает. — Или это ты в их доме? У тебя вообще есть дом? Ничего не понимаю. — Откуда у меня мог взяться дом? — говорит Питер, потому что, конечно, он будет отвечать только на этот вопрос. — Я живу в Квинс. — Что ж, очевидно, что не сейчас, — говорит Эйб Браун. Питер закусывает губу и замолкает. Синди бы хотелось, чтобы они были лицом к лицу и можно было лично выпытать из него ответы. — Питер, — медленно проговаривает она. — Чем быстрее ты объяснишься, тем быстрее мы от тебя отстанем. — Вы могли бы и просто отстать от меня и забыть обо всем, — услужливо подсказывает Питер. Часть класса неодобрительно улюлюкает. Питер вжимает голову в плечи и потирает шею. — Ты сам знаешь, что это невозможно. — Я…аргх, ладно, — Питер не пересекается ни с кем взглядом, и вместо этого решает повозиться с тетрадками. Синди знает, что Питер собирается солгать прежде, чем тот заговаривает. — Я, э, здесь из-за стажировки? Больше похоже на вопрос чем на ответ. Он все еще избегает зрительного контакта. Синди посылает ему каменный взгляд и замечает тот самый момент, когда глаза Питера падают на кнопку «покинуть конференцию». — Питер, — говорит она. — Старк Индастриз сейчас закрыта, как и весь Нью-Йорк, потому что мы на карантине. И вообще стажировка обычно не предполагает, что стажер будет приходить в дом наставника, чтобы оттуда подключиться к онлайн школе. Так что, если собираешься врать, по крайней мере, делай это убедительно. Питер посылает ей полный ужаса взгляд и выключает камеру. — Питер! Ты не можешь всегда бежать! Я знаю, что ты меня слышишь! — Так и знала, — тихо говорит Сьюзен Янг. Из компьютера ЭмДжей доносится что-то подозрительно напоминающее приглушенный смех. Ее камера все так же отключена. Питера спасает какая-то безбожная сила, потому что именно в этот момент в конференцию заходит мистер Коббвел. Синди надевает натренированное выражение лица невинной школьницы и, как и в любой другой день, приветствует учителя химии в этот гребанный час. (И если она периодически посылает злобные взгляды черному квадратику с подписью «Питер Паркер», что ж, никто ее в этом не обвинит.) Питер так и не включает камеру.***
Станция Объясняция [Джейсон Ионелло]: кто-нибудь хочет сделать ставку на то откуда питер паркер знает тони старка [Флэш Томпсон]: я все также думаю что это ложь [Бетти Брант]: флэш ты пытаешься обмануть сам себя [Бетти Брант]: питер ведь говорил что у него стажировка [Тайлер Корбин]: мы че снова будем говорить про версию со стажировкой [Синди Мун]: мы уже ее отвергли [Сью Лорман]: да теория про стажировку уже давно подохла [Бетти Брант]: хм. черт тогда я не знаю [Сьюзан Янг]: у меня есть теория [Бетти Брант]: мы не говорим о твоих теориях [Синди Мун]: ты уже много раз рассказывала свою теорию и я честно не хочу даже о ней думать — никогда — поэтому просто скажу, что она отвергнута [Сьюзан Янг]: сама не знаешь что потеряла [Зак Купер]: пять баксов на теорию про внебрачного ребенка [Брэд Дэвис]: принято [Кеннет Лим]: невозмоожнооооо лмао как вы себе это представляете [Кеннет Лим]: типа черт [Сью Лорман]: нет-нет кеннет заткнись я хочу услышать про эту теорию [Зак Купер]: все довольно просто и я думаю ты уже поняла по названию «теория о внебрачном ребенке» [Зак Купер]: где вся теория в том что он тайный внебрачный ребенок [Мишель Джонс]: я сделаю скриншоты всего этого и отправлю питеру [Синди Мун]: точно питер сказал что ты все уже знаешь [Синди Мун]:эмджей давай колись [Мишель Джонс]: не пасиб [Мишель Джонс]: если честно наблюдать за вами гораздо забавнее [Синди Мун]: хм ладно видимо нам все-таки понадобится ответ из первоисточника Синди Мун добавила Питера Паркера в Станция Объясняция [Синди Мун]: подтверди или опровергни то что сверху [Питер Паркер]: боже мой Питер Паркер покинул Станция Объясняция [Эйб Браун]: опять же я не знаю почему ожидал чего-то другого***
Пожалуй, самый удивительный исход всей этой пиздючей ситуации в том, что они что-то действительно выносят из всего этого. Конечно, не из Питера, потому что слова Питера как мышеловка — они лишь вызывают новые вопросы без ответов. Синди пытала его почти неделю. Она знает как никто другой. Когда Синди как и всегда заходит на первый урок химии, она совсем не ожидает увидеть на конференции Самого Тони Старка. Сегодня она даже не раньше обычного — она перестала заявляться пораньше три дня назад, когда Питер дал понять, что больше не зайдет раньше времени. Вместо того, чтобы тратить драгоценные полчаса сна и пытать человека, который большую часть времени даже не включает камеру, Синди решает преследовать более приземленные цели, например, попытаться встать с кровати. Мистер Коббвел тоже уже в конференции. По очевидным причинам он выглядит крайне взволнованным. Немногие учителя могут похвастаться тем, что Тони Старк приходил к ним на урок как приглашенный лектор, даже если этот урок был в зуме. У него в зуме есть небольшая подпись «Тони Старк» и все такое. Синди не знает, почему удивлена тем, что у бывшего исполнительного директора компании и Железного человека действительно есть аккаунт в Зуме. — …Уверен, что ученикам понравится то, что вы запланировали, — говорит мистер Коббвел. Он проверяет время и замирает. — О! Мы уже готовы начать. Некоторых учеников, видимо, нет, но, возможно, они зайдут позже. Вы можете начать, когда вам удобно, мистер Старк. Мистер Старк пристально осматривает экран. Затем он встает из-за кухонного стола (того же, за которым сидел Питер. Сделай свои выводы) и говорит: — Подождите секунду. Мистер Старк уходит из обзора камеры и на заднем плане тут же раздается громкий грохот. — Питер, ты должен быть на уроке, — говорит мистер Старк. Его плохо слышно, почти не разобрать, но Синди слушает настолько внимательно, насколько возможно, — Давай же, пацан, Пеппер убьет меня, если ты будешь прогуливать. — Я не прогуливаю! Я просто… Я болею! Я так болен, мистер Старк, — раздается голос Питера. Его слышно еще хуже, чем мистера Старка. — Простите, но я не смогу сегодня пойти на уроки. Меня сейчас стошнит. Я просто пойду обратно в комнату… Раздается тяжелый вздох. Мистер Старк опять появляется в камере, обращается к мистеру Коббвелу и всему классу: — Так, мне нужно еще несколько минут. Подростки и все такое. Ну, вы понимаете. — Конечно-конечно, — спешит заверить мистер Коббвел. — Не торопитесь. — Благодарю, — отвечает мистер Старк. Он выключает камеру и микрофон. Проходит немного времени — Синди не считает, несмотря на всю свою вовлеченность. И все-таки Питер и правда заходит спустя пять минут после воображаемого школьного звонка и выглядит уж точно не больным, а до крайней степени возмущенным. Он бросает кому-то за экраном тяжелый взгляд как раз в тот момент, когда мистер Старк включает на своем аккаунте камеру и микрофон. — Итак, поехали, — говорит мистер Старк. — Давайте же теперь начнем наш замечательный урок? В конце концов, школьная химия была одним из моих любимых предметов. (Синди не может сказать с точностью, потому что у Питера выключен микрофон, но нет сомнений в том, что он отчаянно стонет и прячет лицо в ладонях, словно за ним пришла сама леди Смерть.) Начинается лекция. К сожалению Синди и всего класса, химия не становится интересной, даже когда ее преподает супергерой. На часах все еще семь тридцать утра, они все еще изображают из себя невинных учеников, и химия сама по себе отвратна, если быть честным. Проходит немного времени. Урок вот-вот кончится. Синди удается что-то для себя узнать, пусть это что-то и два неоднозначных комментария, которые Питер послал Самому Тони Старку. Она не слишком хорошо их расслышала, потому что у Питера выключен микрофон, но, ну знаете, Тони Старк сидит совсем рядом с ним и его микрофон уж точно не выключен, поэтому она, как и весь класс, все-таки слышит несколько неповторимых фразочек. И только из-за этого уже стоило высиживать эту лекцию. — Я буду крайне благодарен, если вы сохраните все произошедшее здесь в тайне, — говорит мистер Старк как только заканчивает лекцию о применении современной химии. Синди ни разу за всю эту неделю не видела Питера таким радостным. — Связи с общественностью и все такое. Я уверен, Пеппер расскажет вам больше, если захотите. — Мистер Коббвел, мы закончили? — вдруг спрашивает Питер. — У меня еще следующий урок, и я уверен, что мистер Старк невероятно занятой… — Сейчас я вожусь с маленьким ребенком. И неблагодарным подростком, судя по всему. Питер очень очевидно игнорирует его выпад. — …Я не уверен, что успею на следующий урок, если не уйду сейчас. Поэтому можно мне идти? Мистер Коббвел строго смотрит на него, но Питер не отступает. В конце концов, учитель говорит: — Хорошо. Ребята, скажите мистеру Старку спасибо за то, что он так великодушно согласился провести с нами это утро… Несколько учеников включают микрофоны, чтобы сказать «Спасибо, мистер Старк», и в чате появляется еще больше спасибо. Мистер Старк посылает им фирменную улыбку Железного человека и, да, он несомненно только что сложил пальцы в пистолетики. Если честно, Синди не уверена, делает ли это его круче или наоборот. — …И на этом мы заканчиваем наш урок, — завершает мистер Коббвел. Питер первым покидает конференцию.***
Синди Мун добавила Питера Паркера в Станция Объясняция [Питер Паркер]: синди почти три утра Питер Паркер покинул Станция Объясняция Синди Мун добавила Питера Паркера в Станция Объясняция [Питер Паркер]: Почти Три Утра [Синди Мун]: пойди нам навстречу, питер [Синди Мун]: питер??? [Синди Мун]: питер ты здесь??? [Питер Паркер]: слушай. [Питер Паркер]: да, хорошо, я знаю мистера старка [Питер Паркер]: и сначала он пообещал, что не будет влезать в мои звонки чтобы Никто Ничего Не Узнал, но мы все знаем как это прошло [Кеннет Лим]: ребят три утра [Сью Лорман]: нет заткнись питер вот-вот проболтается я чувствую [Джейсон Ионелло]: о боже почему мой телефон разрывается в три утра [Зак Купер]: все заткнитесь дайте питеру написать!!! [Питер Паркер]:, а вы все ребята так в этом заинтересованы вау [Зак Купер]: чувак ты знаешь Самого Тони Старка [Питер Паркер]: справедливо [Питер Паркер]: мистер старк услышал что попал в камеру пару дней назад и. ну. [Питер Паркер]: решил сделать все хуже [Сью Лорман]: ты имеешь в виду лучше [Питер Паркер]: нет определенно хуже [Питер Паркер]: уверен что он заставит вас подписать соглашения о неразглашении [Синди Мун]: что-что сделать [Сью Лорман]: что [Джейсон Ионелло]: вот черт [Зак Купер]: кто-нибудь скажет что такое соглашение о неразглашении [Питер Паркер]: в смысле. он оплатит вам колледж [Синди Мун]: забудь мой рот на замке [Джейсон Ионелло]: то же самое [Бетти Брант]: да знаете что. Справедливо [Питер Паркер]: отлично! круто раз уж мы все решили [Питер Паркер]: эмммммммм Питер Паркер покинул Станция Объясняция***
Уже на следующий день под дверью Синди появляется таинственный конверт без обратного адреса. Синди хотела бы сказать, что удивилась жирному «Соглашение о Неразглашении», но зачем врать. В итоге она читает все вдоль и поперек, во многом потому, что у нее есть одна вшивая привычка разбалтывать все без раздумья и как-то не хочется судиться с человеком, который может купить команду адвокатов просто чтобы они составили ему компанию за завтраком. И еще очень приятно читать красноречиво написанное «если будешь молчать, мы оплатим твое обучение в колледже». Она ставит свою подпись без лишних сомнений. После этого мистер Старк больше не появляется, в основном, потому что карантин кончается и к концу месяца они возвращаются в школу. Когда она впервые за это время вживую видит Питера Паркера в окружении ЭмДжей и Неда, они на секунду пересекаются взглядами, а затем Питер поспешно собирает рюкзак и идет на следующий урок. Они не говорят о том, что случилось за время карантина. Никто об этом не говорит. Синди так никогда и не получает ответ на то, почему из всех мест на планете Питер Паркер оказывается в доме Тони Старка. Она не получает ответ и на то, откуда вообще Питер Паркер знает Тони Старка. Конечно, есть теории, но теории были и до карантинного Разоблачения и будут потом. Просто появляется еще одна деталь, которую нужно добавить к тайне Питера Паркера. Однако, имея перспективу полностью оплаченного обучения в колледже и занятия по инженерному делу и бизнесу с мистером Тони Старком и Пеппер Поттс, Синди решает, что даже не против не будить лихо, пока оно тихо. И, да, Синди Мун уверена, что теперь точно знакома со странностями.
