Знаю ли я

Даниил прибирал квартиру весь остаток ночи. Разделал труп — разломал подмёрзшее мясо на куски вместе с костями, совсем погрызенное вырезал, вместе с органами. Мороз убрал немного отвратительный запах, и мужчина поспешил сложить всё в контейнеры и оставить так в уголке балкона. Оттепели не предвиделось, поэтому и за свежесть он не опасался. Нужно было оттереть кровь с пола, пока она окончательно не присохла, и вампир потратил на это ещё некоторое время. По часам до рассвета оставалось немного. Задёрнуть плотные шторы, проверить щели. Умереть на солнце он не умрёт, но приятного всё равно мало. Ожоги лечить было не лучшее время. Наконец совсем выдохшийся от волнений ночи вампир вполз в спальню и, не раздеваясь, прилёг рядом с посапывающим упырёнком. Тот забрал себе всё одеяло, завернулся и забился в самый угол большой кровати. Бедный, он пострадал, конечно, куда больше. Вскоре мужчину разбудил звонок в домофон. Он вздрогнул и сел, не очень понимая, что происходит. По его ощущениям не прошло и часа, да и подниматься посреди дня было само по себе тяжело. Он поворчал, кинул усталый взгляд на спящего всё в той же позе Яниса и побрёл открывать. Наверное, пришёл обещанный Вилнисом учитель. Эдварда дёрнули среди ночи, оторвали от работы. Это был важный гость, господин Язепс Тициба, древний носферату. Не стоило бы такого внезапного визита, если бы не чрезвычайное происшествие в их маленьком северном городке. Брошенный упырёнок — не хорошее дело. Это значило, что какой-то идиот покусал и оставил. Их род так не поступает. Это презренное преступление. Найти достойного, разумного, взрослого упыря не удалось. В этой местности их мало водится, пришли к вампиру. Лучше, конечно, чтобы упырь учил упыря, а вампир вампира, но так уж вышло. Эдвард настроился и, как минимум, морально был готов. На пороге оказался худощавый мужчина лет тридцати пяти, чуть выше самого Даниила. Длинные тёмные волосы под каре. Настоящий вампир, прямо как из книжек, — усмехнулся про себя. — С кем имею честь?.. — чуть старомодно спросил и улыбнулся, показав клыки. Вряд ли это был враг, но стоило быть настороже. — Эдвард Касимчик, — вампир протянул руку и заулыбался. Он пусть внешне и был старомодным и вычурным, но в общении совершенно прост и современен. — Попросили взять под крылышко вашего клыкастого брошенку, — хохотнул он. — Могу я войти? Вампиры не входят в дом без приглашения. — Даниил Муровец, — напряжение как-то само собой разрешилось, исчезая со всякими подозрениями. — Конечно, проходите. Вы быстро, я не ожидал, — вампир заулыбался уже искренне. Забрал куртку у гостя, повесил на вешалку у входа, подвинул тапочки. На первом этаже всегда холодные полы. — Вам всё передали или рассказать что-то? Он сам ещё спит, — махнул головой неопределённо. Эдвард вздохнул и подвязал волосы. Ему нравилось выглядеть неформально. Он же историк, все историки странные. — Как он это принял? — Не хочет признавать, что ему надо убивать людей, — Даниил досадливо поморщился, — но он как-то убрал из сознания факт, что съел труп. Мужчина вздохнул. — Ему и правда необязательно убивать людей, упыри могут адаптироваться к животному мясу и иногда баловать себя человечиной, что умерла самостоятельно. Эдвард был самых что ни на есть гуманных взглядов. Пил он кровь только донорскую, из пакетиков, а жажду убийства разряжал охотой, но не на людей. Он не считал, что убийство человека, даже плохого — нормальная практика. Мальчика стоит этому научить тоже. — Давай, может, разбудим его, нужно всё последовательно объяснить. — Сейчас, приведу, — вновь улыбнулся Даниил и исчез в спальне, прикрыв за собой дверь. Он чувствовал себя как-то собственнически, как будто за эту ночь между ним и упырёнком появилось что-то, чем не хотелось делиться с чужими. — Вставай, солнышко, — вампир стал на колени у кровати и тронул юношу за плечо. Влажные волосы юноши подсохли за время и забавно завились, распушились, красиво рассыпавшись по лицу. Янис вздрогнул и открыл глаза. В доме кто-то был помимо Даниила, новый запах, другой хищник, пока неизвестный. — Все хорошо? — спросил он и сел на кровати. — Да, всё в порядке, — успокоил его Даниил. — Мы нашли тебе учителя. Старого вампира, очень хорошего. Он не удержался и растрепал волосы на лбу паренька. — Твоя одежда ещё грязная, я не хотел будить тебя, — словно извиняясь, сказал он. — Придётся идти знакомиться в моей. Парень кивнул. Какая к чёрту разница. Его встречал высокий, чуть худощавый мужчина. Янис был несколько скован. Что тут вообще происходит, зачем ему наставник? — Здравствуйте, — сказал тихо. — Здравствуй, мой юный падаван, — вампир постарался не улыбаться, но уголок рта всё равно дёрнулся. — Меня зовут Эдвард Касимчик, и меня попросили учить тебя. Ввести тебя в наш мир. Он присел обратно и показал парню на стул. Янис мог бы хмыкнуть на отсылку, но не стал. Падаван, значит. — Этим обычно занимается тот, кто обратил, но он почему-то решил пренебречь своим долгом, — мужчина прикрыл глаза, не в силах спрятать своё раздражение. Совершенно сторонний человек, в итоге, занимается воспитанием. Он поднял взгляд на Даниила. — Это так необходимо? Мне двадцать три, я не ребёнок и понимаю полноту ответственности. Я знаю, что я такое. — Всё равно ты как ребёнок в нашем обществе. Совсем новый, солнышко, — постарался как можно мягче ответить Эдвард. — Я понимаю, что ты мог бы сам, но с помощью это будет быстрее и легче. Я представлю тебя вампирам, так у нас принято. — Представите вампирам? Мне сказали, я упырь. — Всем, кто питается людьми, — досадливо махнул рукой Эдвард. — Упырям, вампирам, носферату. Мы держимся вместе. Мужчина хотел предложить что-нибудь выпить, но вовремя вспомнил, что упыри не переносят никакой пищи, разве что молочка могут полакать, которого у Даниила, очевидно, нет. Он сам мог бы выпить вина, это было даже приятно, но Янис бы оставил на полу вчерашний ужин после таких угощений. — Это так необходимо? Я просто хочу жить своей жизнью. — У тебя больше нет жизни, ребёнок-упырёнок, — Эдвард потянулся и потрепал его по голове. — Ты больше не человек. Он так и не дождался, пока малой приблизится к нему, и подсел поближе сам. — Вот первый урок. Превращение так устроено, что первые полгода будет тяжело. Твоё состояние совсем новое, нужно привыкнуть к голоду. Сейчас уже после дня без еды ты не сможешь контролировать себя. Превратишься в монстра и пойдёшь убивать. — Он вздохнул, наверняка мальчику тяжело было слышать это. — Поэтому, пока рекомендую прекратить твою жизнь. Бросай учёбу, если ты учился, разругайся с друзьями, съедь из квартиры. Будешь жить у меня, я буду доставать тебе еду и учить, как делать это легально. Без убийств. Попрощайся с семьёй, если она есть. Вообще, лучше порвать все старые связи. Вряд ли тебе захочется смотреть, как твои близкие стареют и умирают, пока ты остаёшься молодым. — Я останусь молодым? — Мысли путались, столько всего навалилось. Всё бросить и исчезнуть? Большая ли это плата за бессмертие? — Быть не может. У него не было семьи, да и друзей толком, тоже. Янис достаточно одинок. Поэтому тот бездомный хотел его съесть? Знал, что в случае чего никто не будет искать? К глазам вновь подступили слезы. Радоваться ли, плакать обо всем? — Да. Мы не стареем, не болеем и не умираем своей смертью. Только чтобы поддерживать жизнь, нам нужны люди. Он удивился, что мальчику никто не сказал, но не подал вида. Наверное, волнений у ребят было предостаточно, чтобы не охватить всё. — Я не хочу убивать людей, я не могу никому навредить осознанно, — сказал парень, — и не хочу их есть. Это ужасно всё. — Тебе не обязательно есть людей каждый день. Ты можешь питаться животными, просто иногда есть человеческое мясо. Я знаю, что наши упыри договариваются с работниками морга. Этого хватает, чтобы не сходить с ума. Эдварду понравилось такое настроение. Были вампиры, которые с самого начала не имели представления о ценности жизни, и из них выходили самые отвратительные монстры. У Яниса был шанс. — Я уже схожу с ума. Я опять голоден. Мне страшно. — Спокойно, — Эдвард подался к нему и опустил руки на плечи. — Ты в безопасности. У друзей. Это только твоё тело хочет, ты сам — другой. Янис обнял себя и уставился в пол. — Меня тоже пытались съесть, да? Тот мужик... бездомный, — парень начал злиться. — Он меня укусил. Думал сожрать. Так всё и происходит? — спросил, глянув на Эдварда. — Я просто очередная жертва монстров вроде вас? Просто недоедок?! Его бы прикончили, и никто бы не озаботился поисками. Столько людей пропадает, теперь понятно, куда. — Нет, ты сильнее всех, кто стал жертвой, — спокойно ответил Эдвард. — Ты выжил после укуса, и теперь один из нас. Бессмертный. Мужчина приобнял его и поднял подбородок, чтобы взглянуть в лицо. — Я не знаю, кто и зачем тебя укусил. Может, он вовсе не хотел есть, а хотел себе ребёнка, а потом испугался и бросил. Может, хотел передать проклятие Каина ещё одному невинному человеку, среди нас бывают те, кто развлекается вот так. Но даже если это правда, он ошибся. Ты не проклят и не монстр. Ты просто другой, — тёмные глаза смотрели пронзительно, не давая отвлечься. — Ты один из нас, не менее ценный. Среди тех, кто тебе поможет, для кого ты брат и друг. Парень вздохнул и насупился. Ему всё ещё было обидно. Лучше гордо умереть, чем жить с осознанием, что ты просто жертва, которой повезло. Конечно, слова Эдварда грели, но вампиру важно, чтобы он доверился. Эти двое не хотят проблем. — Что будет, если я откажусь вам подчиняться, продолжу учиться в университете и вести свою обычную жизнь? Или вовсе сбегу? Вы убьёте меня? — Нет, конечно, — Эдвард посерьёзнел. — Не думай, прошу, что мы когда-то сознательно сделаем это. Ты один из нас, мы не убиваем друг друга. Он перестал касаться лица мальчика. — Пойми, то, что я предлагаю, только для твоего блага. Когда ты переждёшь этот первый период, когда научишься приспосабливаться к людям, пожалуйста, возвращайся к своей жизни. Заканчивай университет, устраивайся на работу, никто тебя не держит. Но сейчас ты будешь сам жалеть, если сорвёшься, не правда ли? — Я не один из вас, — возможно, он был излишне груб, но на парня столько всего навалилось за раз. Янис встал и принялся тревожно расхаживать по кухне. — Чему мне придётся учиться, медитировать или типа того? И зачем переезжать? — Нет, не медитировать, — улыбнулся Эдвард, — Хотя бы научиться жить в этом мире тем, кем ты являешься. Контролировать эмоции, не превращаясь от голода в монстра. Находить еду, не вредя людям. А переезжать тебе нужно, потому что ни один человек тебя не сможет сдержать, если придётся, а вампир вполне. Это разумно. К тому же, ты должен полностью войти в наше общество, а с переменой обстановки это будет легче. Ты увидишь вблизи, как живут те, кто уже не первое столетие обращён. Янис заламывал руки. — Ладно, ладно... Всё так сразу. Мне нужно хоть бы вещи забрать. Могу я остаться у Даниила? Он хоть бы уже привык к молодому парню, менять всё ещё раз и жить со странноватым Эдвардом не хотелось. — Так ты у него спроси, — пожал плечами вампир, скрывая недовольство. Он бы желал оставить мальчика при себе. Так обучение пойдёт эффективнее, и Даниил не будет смущать чистого ребёнка своими кровавыми делами. Эдвард не особенно хотел, чтобы тот его трупами прикармливал. Янис глянул на парня. — Даниил? — Да, конечно, оставайся, — вампир отлип от стены, с которой почти слился, и протянул руку Янису. — Я сам хотел предложить, если ты не против. Он поймал мрачный взгляд Эдварда и вновь улыбнулся. — Спасибо, — тихо ответил парень и вернулся на место. Вот она, странная новая жизнь. — И что дальше?