***
— Глэдис Робкинс! Здесь? — Анна бегло пробежалась глазами по списку, затем по новоприбывшим студентам. «И почему нельзя было приехать в школу как все, на поезде? Так только в два раза больше забот! И ладно, если по уважительным причинам, но весь шестой курс…». — Я здесь! — пуффендуйка улыбнулась, сверкнув глазами в сторону сестёр-близнецов, затем снова посмотрела на старосту, — Энни, познакомься: это Даяна и Клодетт, мои сестрички! Они — магглы, но очень хотели посмотреть школу! — Ага. Очень интересно. Посмотрели? Пусть уезжают обратно. — Энни, пожалуйста, пусть они останутся у тебя в комнате, на пару дней! — Не задерживай студентов своими дебильными вопросами. А вы, — Анна взглянула на близняшек, — езжайте домой.***
Нельзя сказать, что Анна была расстроена их смертью. Девушек могла убить и она, вот только сделала бы это сразу, а не пытала, как Бартемиус. Эйвери огляделась, и увидела ещё больше трупов. Она так и стояла с широко раззявленным ртом, пока её не вырвало на труп Даяны. Здесь просто нельзя находиться спокойно. Вокруг Анны лежало много тел, которые едва помещались в подвальной комнатушке. В основном — низенькие русоволосые девушки. «Как они похожи… на меня. Точно. Барти всё это время издевался над девочками только потому, что они схожи со мной внешне. Он хочет убить и меня». В большинстве трупов Анна заметила своих знакомых по школе. Одна из девушек, с широко распахнутыми голубо-зелёными глазами, которые давно потеряли задорный свет, с третьего по четвёртый курс была соседкой по комнате Анны. — Вилл, нет… — Анна дрожащими руками поглаживала морозную щеку. Вилланель Фоули — единственная слизеринка из семьи пуффендуйцев, одна из лучших учениц на факультете, безжизненной куклой лежала с открытыми глазами и с улыбкой во все зубы. Она улыбалась даже Смерти.***
— Смотри, куда прёшь! — какой-то гриффиндорец осознанно пихнул Фоули на шедшую в противоположную сторону Анны. — Про-прости, извини меня, пожалуйста, я не хо… — Ух ты! — Анна перебила поток извинений, засмотревшись на однокурсницу, — Как мы похожи. Я как будто в зеркало гляжу! — Да, мы похожи, очень. — как и множество студентов, Вилли побаивалась Анну из-за её семьи. — А я… я теперь с тобой живу. Ты не подумай, я не потревожу тебя! — Не нервничай так, я не кусаюсь. Ты проходи. — Эйвери была безумно рада тому, что за три года к ней подселили хоть кого-то, особенно такую милую, начитанную и скромную девушку.***
— Мы никогда не были друзьями, но… прости, я не уберегла тебя. — Вилланель могла разве что говорить по теме уроков или обсудить книги, но никогда не подпускала Анну близко к себе. Пожирательница с трудом закрыла глаза Фоули, не без помощи магии. — Спи спо… — ВЫПУСТИТЕ МЕНЯ-Я-Я!!! Глухие стуки за одной из дверей подвала смешались с неестественным рыком, по которому было сложно определить, мужчина кричит, или женщина. Из мужских трупов Анна заприметила только несколько школьных хулиганов, имевшие неосторожность унижать её на каждом из уроков на протяжении всего шестого курса. «Не знаю, чем я им насолила, но они вряд ли заслужили мучений и смерти, максимум, всешкольный позор». Эйвери подходила ближе ко двери, из которой доносились нечленораздельные рычания. Махнув палочкой, Анна с торжеством увидела, как дверь с лёгкостью поддалась и громко ударилась о стену. Это была девушка, заключённая в наручники, намертво прикреплёнными к стенке узкой камеры. Высокая, кареглазая, темноволосая девушка совсем не подходила под типаж жертв Барта. На шее висела цепочка с золотым кулоном, тёмные глаза с интересом и едва уловимым испугом рассматривали Анну. Та же хотела спрятаться от такого пристального взора, но интересовала незнакомка её не меньше. Зелёный галстук-бабочка, изумрудно-чёрная клетчатая юбка, чёрная рубашка с рукавами до локтей, на левой руке изображена Чёрная Метка. «Странная одежда. Она со Слизерина или уже закончила учиться?». — Диля… — Что? — низкий с сильной хрипотцой голос вывел Анну из транса. — Дельфина, — незнакомка облизнулась, точно змея, отчего Эйвери и вовсе бросило в дрожь, — Она уже родилась? — Анну словно парализовало, она едва смогла выдавить из себя короткий кивок. — Отлично! — Ты… родственница Барти? — Для начала освободи меня, — широко раскрыв глаза, странная девушка демонстративно забренчала кандалами, — А потом я отвечу на твои вопросы. Анна прищурилась, раздумывая, стóит ли доверять незнакомой ведьме. «Палочка при ней. Но ведь кто-то её здесь оставил, не иначе, как Барт. В любом случае, от меня бежать ей некуда. С меткой на руке найти её будет нетрудно». Эйвери вручную отстегнула наручники, став на выемку в стене. По всей видимости, здесь держали людей маленького роста, которые и протёрли ямы внизу стены ногами. — Мерси, — прикусив губу, незнакомка с наслаждением растёрла покрасневшие запястья. — Я своё слово держу. Спрашивай. — Вы с Барти похожи очень. И привычка эта… вы родственники? — повторила вопрос Анна, внимательно следя за каждым движением девушки. — М-м-м, — поджав тонкие губы, пленница задумалась, плотоядно улыбнулась, показывая ямочку на правой щеке, — Немного. Но тебе не обязательно говорить ему, что я была здесь. Мне хватило выходки Винки. — Как твоё имя? — Белла. — А полностью? — Я сказала, что отвечу на вопросы, но не обещала, что на все. — Белла снова на улыбке облизнулась, несколько раз резко высунув язык. — Ты нервничаешь. — С чего бы это? Тебе кажется, Анна. — Я не говорила тебе своего имени. И о Дельфи ты откуда знаешь? — Как «откуда»? Она — моя сестрёнка. Вообще, я здесь шутки ради очутилась. И с тобой разговаривать не должна. — Почему это? Ты — Пожирательница Смерти. Мы союзники. — С чего такая уверенность? Я набила тату самостоятельно. А ты — да, ты Пожирательница. Вот только сможешь ли ты убить Невилла Лонгботтома? Он не на нашей стороне. — Я… не знаю, — Эйвери съехала спиной по стене, Белл уселась рядом, слушая её дальше, — Тема войны меня очень пугает. Я не смогу убить ребят, понимаешь? — Хм, — Белла усмехнулась краем губ, — грянет война, Анна. Она не обойдётся без жертв. Поттер и Волан-де-Морт не уживутся в одном мире. Одному из них придётся отправиться в иной. Тебе предстоит смириться со смертями друзей. — Анна всмотрелась в золотой кулон Беллы внимательнее. — Ты из будущего. — Типа того. — И сколько тебе лет? — Семнадцать, как и тебе. До моего рождения осталось два года. — Не боишься создать временной парадокс? Вдруг ты не вернёшься домой, потому что перестанешь существовать? — Ничего информативного я тебе не выдала. — Белл выпятила нижнюю губу, пожав плечами. — Но ты меня знаешь. Скажи, а… какая я в будущем? — И эта девица только что говорила о парадоксах, — Белла хитро прищурилась, — я не расскажу о тебе ничего, даже не пытайся. — Тогда… что посоветуешь, как человек из будущего? — Слушай своё сердце, а не разум, как бы банально эта фраза ни звучала. Ты только и делаешь, что думаешь, думаешь и думаешь. У тебя ещё и эмоции есть, не держи всё в себе, иначе взорвёшься. И вот ещё… уговори Винки не рассказывать обо мне Барти. Я хочу, чтобы обо мне знали как можно меньше. — Хорошо, Белла. Я клянусь, что Барт ничего не узнает о тебе. — девушка благодарно кивнула Анне, — А мы ещё встретимся? — Всё может быть. Если семья или Министерство не отберут Маховик — то, возможно, я навещу тебя. И… спасибо. — За что? — Эйвери непонимающе улыбнулась. — За освобождение. Приятно было пообщаться. — Стой! А Маховики под запретом? — Я слямзила один у дяди. Думаю, он против не будет. До встречи, Анна! — пошевелив одними пальцами, Белла попрощалась с Анной. Прокрутив механизм Маховика, испарилась, не оставляя после себя и следа. — До встречи…