Une Vie D'amour

Все выходные Эйлин не могла выкинуть из головы эти мысли. Всё, что она могла делать, это думать. Постоянно. Нагрянули бесконечные воспоминания. К тому же слова Роджера крепко-накрепко засели в её голове, она пыталась их анализировать и понять, что и когда она сделала не так. Её дом был окончательно приведён в порядок и выглядел как раньше, когда в нём жила семья Эйлин. Всё стояло на своих местах, аккуратно и опрятно. Оставалось только докупить кое-какую мебель и заменить старую. И именно так, как хотела Эйлин, а не кто-то другой. Всё бы и дальше шло так, если бы во второй половине дня не раздался телефонный звонок. Это был Джон. Услышав его узнаваемый голос, Эйлин сразу же приободрилась, ведь это была возможность хоть немного отвлечься от этих чёртовых воспоминаний. - Я так рад, что ты ответила - даже на расстоянии Эйлин поняла, что Дикки улыбался. - С тех пор, как я экстренно устраивалась на работу, я уже привыкла подбегать к телефону в одно мгновение - ухмыльнулась девушка. И это была чистая правда. - Я понял. Эйлин, а разве ты раньше не работала? Ты сказала, что экстренно устраивалась, почему же? - Джон спросил аккуратно, но твёрдо. Эйлин поняла, что он поймал её на слове и выкрутиться не получится. - И почему тебя так это интересует? - прямо спросила она, закатив глаза. Другие ребята её об этом не спрашивали, а Джону это было настолько интересно, что девушка не знала - закатить глаза ей или радоваться. - Потому что это явно не просто так. Я не хочу показаться бестактным, но меня иногда это волнует. Но я не буду настаивать, если тебе некомфортно об этом говорить - Дикон не давил, это было заметно, хоть и говорил он твёрдо. "С одной стороны я не могу ему доверять: мы знакомы совсем немного. С другой, нужно выговориться. К тому же, рано или поздно все узнают. Либо Роджер болтнёт лишнего, либо нужно будет сказать Роберту, если он уже не навёл справки обо мне. А он скрывать от ребят это долго не станет" - размышляла Эйлин пару мгновений. -... Ладно. Но это не телефонный разговор. Приезжай ко мне, если можешь - махнула рукой Эйлин. Была - не была. Джон был свободен, потому ответил, что скоро будет. Куда ехать он знал, так как один раз, как известно, они все вместе провожали Эйлин прямо до дома. Уже через пол часа Джон стучался в дверь её дома, стараясь унять лёгкое волнение. Он стоял на пороге, когда начал дуть сильный ветер. Слишком холодный для весны. "Странно. Темза далеко отсюда, а ветер слишком сильный" - подумал Дикон. Следующие несколько мгновений до того, как девушка впустила его в дом, Джон не мог отделаться от мысли, что в спину ему кто-то смотрел. Такое он ощущал нечасто, и в тот момент не мог понять, с чем это связано. Он обернулся, вгляделся в заросли кустов, окинул взглядом другие дома. Но никого не было рядом. Нигде не дёрнулась шторка, не хрустнула веточка. Однако Джон не знал, расслабиться ему или насторожиться ещё сильнее. Но Эйлин спасла положение, открыв дверь. Джон поспешно зашёл в дом, напомнив Эйлин запереть дверь. Девушка вопросительно подняла бровь, но ничего не сказав, сделала так, как он сказал. Только тогда Дикон успокоился. В доме было тепло, Джон быстро согрелся. Его длинные волосы растрепались, что со стороны выглядело смешно. Эйлин была очень рада видеть Джона, хоть и не могла понять, почему. Хотела помочь ему повесить его тёмно-коричневое пальто и шарф, но Джон опередил её и повесил всё сам, причём аккуратно, что очень её удивило. - Ты живёшь совсем одна? - спросил Джон, когда они сидели на кухне за чаем. Атмосфера была очень уютная и домашняя, Дикон обожал, когда дома было именно так. - Ну да, всё верно. Родителям наскучил большой город и они отчалили куда-то в тишь, на природу. А я и не против - пожала плечами девушка. Ей действительно нравилось жизнь в одиночку. Всё-таки она хотела этого с подросткового возраста. Джон тоже жил один. По его словам, всегда можно было расслабиться и отдохнуть, и можно быть уверенным, что никто не побеспокоит. Эйлин с этим согласилась. Хоть она и была единственным ребёнком в семье в отличие от него, понять его могла. Джон родился в Лестере и был всегда очень тихим, не выделяющимся человеком. - Да уж, в детстве мы бы, наверно, не поладили - рассмеялся Джон. - Не уверена. Да, мы с Роджером были теми ещё хулиганами. Но не задирами - подняла палец Эйлин, сделав глоток. Джон вопросительно поднял бровь. Если нет, то почему? - Дело в том, Джонни, что мы никогда никого не обижали. Роджер и я были своего рода Робин Гудами: грабили богатых, отдавая добытое беднякам. То есть, мы заступались за слабых, если их кто-то обижал, защищали их. А те, кто их обижали получали угрозы в устной форме, а если это на них не действовало, то за школой могли получить от меня с ноги. Ну или в челюсть от Роджера - улыбалась Эйлин, вспоминая былые времена. Джон оторопел, сидел молча с огромными глазами. Он в детстве никогда бы на такое не решился. Да что там, даже подумать о таком не мог. - Но стоит отметить, что слишком далеко ни Роджер, ни я никогда не заходили. Зато такие методы действовали на отлично! Так же, нас ненавидели учителя. Если Роджера не любили за то, что он никогда не причёсывался и не делал домашнего задания, то меня за то, что я не желала быть тихой и делать то, что прикажут. Я могла надевать штаны, молча выходила в туалет, даже если мне не разрешали, спорила с преподавателями, если считала, что они действительно не правы - рассказывала девушка. Она вспомнила, как при всех начала защищать одноклассницу, которую учитель любил задевать за её лишний вес. Мистер Патисен любил отрываться на её одноклассницах и других девочках, и только Эйлин Рэд невозможно было задеть за живое. Она была просто неуязвима. Настоящая ведьма! - Твои родители наверно не были рады такому твоему поведению. Если бы моя сестра так себя вела, я был бы в шоке - Джон и самом деле был в тот момент в шоке. - Да, ты прав. Им это не нравилось, их иногда могли вызвать к директору, как и родителей Роджера. Но меня не могли выгнать, так как я хорошо училась, по многим предметам было "отлично". А вот почему не выгнали Роджера я до сих пор понять не могу. - Узнаю нашего Роджера. Он не изменился - тихо смеялся Джон. Эйлин была с этим согласна. Родж не менялся с годами. Только взрослел и хорошел. За этим разговором они совсем забыли о том, о чём разговаривали по телефону. Первым об этом вспомнил Джон. - Ты и в колледже была такой? - аккуратно начал он. - Сначала да. А потом всё это улетучилось - пожала она плечами. - Неужели ты перестала давать всем отпор? - удивился Джон. На самом деле, он уже всё понял и пытался подвести Эйлин к понимаю. - Ну нет... если меня что-то не устраивало, я всегда об этом говорила, если не считала нужным, не шла на занятия... Там я встретила Билла, моего бывшего. Он показался мне таким интеллигентным, интересным. Мозги запудрил, гад - последнее она пробормотала со злостью. Джон внимательно слушал, улавливал каждое слово, не делая поспешных выводов. - В какой-то момент мои подростковые замашки начали пропадать. Я переставала спорить, думала о будущем - именно так всё и происходило. До Джона начало кое-что доходить. - Тебе говорили, что твой характер - просто подростковые замашки, пытались исправить тебя в таком возрасте? Ты пыталась... заглушить свой характер? - договорил Джон. Эйлин изумлённо глянула на него. Столь верно он описал это, что она не могла ничего сказать. Хотелось признать его правоту, но и не нет. Девушка молча кивнула. Джон глубоко вздохнул. - Пытаться заглушить свой характер бесполезно. Тем более, если тебя всё устраивает. Это такая вещь, которая формируется до десяти лет, потом уже не переделаешь. Скажи, а Билл говорил тебе что-то вроде "меня не устраивает, как ты себя ведёшь, будь сдержаннее, будь тише"? - Да, говорил. А мне казалось, что это - своего рода забота обо мне, что мне действительно пора взрослеть - медленно проговорила Эйлин. Она только сейчас поняла, что была простой марионеткой в руках Билла и родителей, которые неустанно пытались её поменять, сделать... удобной. - Ты хотела этого? Таких изменений? - Джон продолжал задавать наводящие вопросы. Эйлин задумалась. А хотела ли она быть тише и "взрослее"? А стоило ли ей отучаться говорить слово нет? Что вообще означало поступать "по-взрослому"? - Значит... быть взрослой не означает быть сдержанной, послушной и благодарной? - вслух спросила она. Джон заметил её состояние и аккуратно положил руку поверх её ладони. Увидев это, Эйлин сначала напряглась, но затем улыбнулась и расслабилась. Эйлин снова вспомнила то, что говорил Роджер. "Что вы сделали с ней и её характером? Его слова и так не переварились ещё, так ещё и Джон..." - промелькнуло в голове девушки. Но потом слова парней как будто сложились во едино. Они пытались донести одно и тоже - всё это время она жила не совсем правильно, не своей жизнью... - Джон... спасибо тебе большое за то, что ты рядом. За твои мудрые слова - тепло улыбнулась Эйлин, глядя ему в глаза. Джон смутился и тоже улыбнулся. Он хотел запустить руку в её рыжие длинные волосы, но не решался. Всё же они ещё не были так близки, по крайней мере, Джон так считал. - Милая Элли, я очень рад, что могу помочь. Я вижу, что у тебя что-то не так, а мы ведь друзья. Тем более, коллеги. Ребята на моём месте поступили бы точно также, но я рад, что ты позволила мне всё узнать. Скажи, Элли, а... Билл, он... обижал тебя? - Джон решился. Он давно хотел задать этот вопрос, но не решался. Он даже не знал почему - по причине своей скромности или потому что не знал, будет ли Эйлин комфортно об этом говорить. Наверное, по обеим этим причинам. Услышав это, Эйлин слегка нахмурилась и отвела взгляд в сторону. Если быть честной, то до конца. - Если честно, то да. Он... никогда меня не слышал, его интересы всегда были выше моих. Стоило мне его о чём-либо попросить, он отнекивался, или обещал, но не выполнял. А потом утверждал, что я его ни о чём не просила. В общем, сваливал всё на меня - Эйлин часто моргала, вспоминая всё это. А ведь это началось не сразу. - Он увидел, что я доверилась ему, когда мы только начали встречаться, и использовал это. А когда он уговорил меня перестать работать, я начала что-то подозревать. Но ведь такое сейчас часто встречается, что мужчина обеспечивает себя и свою девушку, вот я и решила, что это была забота. Вот я дура была... - нахмурилась она, а Джон раскрыл глаза ещё сильнее. - Эйлин, ты не дура и никогда ей не была. Ты стала жертвой манипуляции, а это вовсе не всегда видно. Да, ты совершила ошибку, но кто этого не делает? Тебя некому было защищать - тихо, но твёрдо сказал Джон, глядя ей в глаза. - Никто не защитил бы меня так хорошо, как я. Но я позволяла этому манипулятору так с собой обращаться. Всё время думала, что это забота. Что если я начну как в былые времена проявлять дерзость и агрессию, то буду выглядеть как ребёнок, а не взрослый человек. Но когда он перешёл на физическое насилие, я уже начала бить тревогу внутри себя. - Он что, бил тебя?! - Джон вскочил, как ошпаренный. - Ах, нет, нет! До такого, конечно, не дошло, - Джон сел на место, - но он мог в порыве гнева дать легкий подзатыльник, лез целоваться, когда я не хотела и говорила об этом. Мог просто так шлёпнуть, хотя я не раз говорила, что мне это не нравится. Мог и несильно взять за горло. Это продолжалось целый год, я размышляла, долго. А ведь он знал, что я зависима от него финансово, что если уйду, то не смогу жить нормально. Он ведь приносил деньги в дом, если эти гроши можно было назвать деньгами. - Это отвратительно. Просто ужас. Элли, милая, я очень рад, что ты всё-таки нашла в себе силы уйти от него, хотя он содержал тебя. Ты стремишься к финансовой независимости, ты вообще большая молодец. Помни, что ошибки делают нас сильнее... Джон улыбался. Очень тепло и заботливо. И Эйлин тоже улыбнулась ему в знак благодарности. Чай был уже допит, так что Эйлин встала и положила чашку в раковину, после чего Джон сделал тоже самое. После их разговора Эйлин стало намного легче. Она доверила Джону то, что ещё не доверила никому, он знал её историю. Она смогла хоть с кем-то поделиться. И Эйлин оставалось надеяться, что Джон не подведёт. После того разговора прошло четыре дня. Работа шла своим ходом, Эйлин уже почти полностью привыкла к своим обязанностям и к коллективу. Роберт пару раз заглядывал к ним, чтобы проведать, как продвигалась работа над альбомом, а заодно проверял, достаточно ли хорошо Эйлин Рэд справлялась с этим. И ещё ни разу он не пожалел, что принял её, ведь работа шла быстро, ребята не отставали от графика. Фред всё так же говорил, что работает над какой-то песней, про которую ещё никто не слышал и ничего не знал. Но Фред обещал, что это будет нечто грандиозное, что точно понравится слушателям. - Если всё будет идти таким же образом, то есть шанс выпустить альбом не осенью, а летом. Ребята, Эйлин, я на вас рассчитываю - улыбнулся Роберт. Ребята очень уважали его, а Эйлин считала, что раз ей выпал такой шанс, который может никому никогда не выпасть, то нельзя провалиться. Нельзя подвести. Она была готова работать столько, сколько потребуется, чтобы достичь успеха. Недаром она училась и потом с таким остервенением искала работу. Не просто ради денег, а ради карьеры мечты. О которой она лелеяла с детства. Пару дней назад Эйлин серьёзно задумалась над вопросом семьи и карьеры и поняла, что второе для неё важнее... Закончив успешную запись очередной песни, вся компания из пяти человек вышли из студии. Было пять вечера, но было уже светло. День постепенно прибавлялся, стало заметно теплее. Джон и Брайан уже не кутались в шарфы, а Фредди позволил себе расстегнуть куртку. Весна становилась всё приятнее и приятнее, чувствовалось приближение тепла. - Я так рад, что лето не за горами. Будет куда приятнее на звезды смотреть - радовался Брайан. Весенний ветер развевал его кудри, что со стороны выглядело довольно забавно. Эйлин уже знала про его любовь к звёздам и космосу из его рассказов. - А разве зимой твои звёзды неприятны? - поднял бровь Роджер, тихонько беря Эйлин за руку. Та сделала вид, что не заметила, лишь ухмыльнулась. Родж не изменился. - Они не мои, Роджер. И они всегда приятны, просто зимой холодно и долго смотреть не удобно - немного раздраженно ответил Бри. Очевидно, он уже неоднократно отвечал на такого рода вопросы от своего блондинистого друга. - Я почти никогда не мечтала, глядя на звёзды. В детстве мне это казалось глуповатым занятием. Но сейчас я понимаю, что это очень даже интересное занятие - Эйлин говорила правду, стараясь не задеть Брайана. Но тот был невозмутим, только ухмыльнулся. - В таком случае, ждите от меня приглашения. Если все вместе посмотрим на звездопад, то наша дружба укрепится навсегда - радостно сказал Мэй. Ребята шли по полу-пустой улице, Эйлин хотелось быть только с ними, с парнями, которых она так полюбила за последний месяц. Так бы и продолжалось дальше, если бы из-за поворота внезапно не показалась знакомая фигура. - Ребята - только и успела сказать встревоженная Эйлин, когда поняла, что скрыться не получится. Парни замолчали и остановились, следуя примеру Эйлин. Они застыли, глядя на приближающегося мужчину. Хотя, скорее, это был парень. - Доброго здоровьишка, Эйлин - глупо ухмыльнулся он. Его тёмно-коричневые волосы, которые, казалось, он редко мыл, развевались на ветру, а глаза уставились на девушку. - Билл, какого рожна тебе от меня надо? - Эйлин держалась стойко, хотя внутри неё полыхал огонь. Ребята мгновенно поняли, о ком шла речь и напряглись. - Я уж подумал, что ты сгнила без денег, думал проведать твою могилу - он обращался к ней, держа руки в карманах брюк. - Ещё одно слово в её сторону и в могиле будешь лежать ты! - вскипел Роджер, закатывая рукава, но Эйлин остановила его, подняв руку. - Спокойно, Родж. Тебе не по статусу возиться в грязи - зло ухмыльнулась она, подходя к своему бывшему ближе. Тот рассвирепел, ему не понравилось, как его выставили при всех. - Не забывай, кто я. И кто ты. Ты - баба, которая готовила для меня и убирала. Я всё для тебя делал и... - недоговорил он. - А ты - мелкий кусок дерьма, который не может смириться с мыслью, что не всё в мире идёт так, как он хочет. И что единственная девушка, которая с ним была, его бросила. Бросила и оставила одного, похвастаться перед друзьями больше нечем - она это не кричала, но говорила специально громко, чтобы ребята слышали. Глаза Эйлин были прищурены, а ухмылка позволяла скрыть всю ярость в ней. - На вашем месте я бы к ней не лез и отстал - скрестил руки Брайан, нахмурившись. Парни готовились в любой момент накинуться на него, защитив Эйлин, но пока что сдерживали себя. У Роджера прямо-таки чесались руки. - Слышь, пудель, тебя не спрашивали! - Билл выкрикнул, надеясь принизить Брайана. - А тебя не планировали. Бывший - улыбалась Эйлин ещё шире. Роджер не выдержал и начал хохотать во весь голос. - Замолчи! - яростно крикнул Билл Эйлин, растянув последний звук. - Рельсы, шпалы, кирпичи, в тебя летит струя мочи! - пропела девушка, так же растянув последний звук. Роджер засмеялся ещё громче, хватаясь за живот. - Как печально, что я разговариваю с человеком с таким нестабильным эго - Эйлин сделала жалостный вид. Побагровевший Билл грозно шагнул к ней, но Эйлин не растерялась и уже приготовилась атаковать, но её аккуратно схватил за плечи Джон и оттащил к парням. Затем уже он с грозным лицом приблизился к Биллу. - Всё-всё, я понял. Больше тебя не потревожу. Считай, меня здесь не было - Билл улыбнулся, и кажется, сказал правду. Затем развернулся и быстро зашагал прочь. - В следующий раз разукрашу этому недоразумению-шатену лицо, если только увижу! - ещё не остыл Роджер, - и как мне нормально существовать, зная, что эта мразь где-то рядом? - Этим вопросом, по идее, должна задаться я - улыбнулась Эйлин. - И ты встречалась с ним? Как так могло произойти? - присвистнул Фредди. Он находился в культурном шоке от увиденного. Вот почему она так не хотела о нём говорить. - Да, четыре года. Но я ни о чём не жалею. Простите меня, что не рассказала вам с самого начала. О таких, как он, молчать нельзя - Эйлин посмотрела на ребят. - Да что ты, Элли. Ты ни в чём не виновата - Джон аккуратно положил руку на её плечо. Он был готов к тому, что Эйлин её уберёт, но она этого не сделала. Она накрыла руку Джона своей, искренне улыбаясь. - В этом нет твоей вины, дорогуша. Всё дело в этом эмбрионе - махнул рукой Фредди. - Да, согласен, - поддержал Брайан, -Элли, ты... большая молодец, что не испугалась его, ты выглядела такой... смелой, даже опасной. - Как в старые, добрые времена. Помни, что мы всегда готовы тебя поддержать и защитить! - говорил Роджер. - Спасибо, Роджер. Спасибо вам, ребята. Если нужна будет помощь, я непременно обращусь к вам, но я сама могу постоять за себя - Эйлин обняла каждого. Она действительно по большей части рассчитывала на себя, но была безмерно благодарна ребятам за то, что они не оставят её в беде и всегда готовы прийти на выручку. Хотя, в этом ещё нужно было убедиться, так как Эйлин с недавних пор не верила простым словам.