Меланхолия

Последние шесть часов, как Мальбонте покинул свой лагерь, Вики провела сидя на разворошенной кровати. Она не хотела ни двигаться, ни что-то предпринимать, просто опустила руки. Устала сдерживаться от того, чтобы не высказать все свои мысли и рассказать про ненависть к этому полукровке. Перед каждым своим вылетом Мальбонте наслаждался близостью с Уокер. Брал ее как ему захочется и, в зависимости от настроения, позволял Вики получить мнимое, но удовольствие, или же остаться зализывать свои раны. Он был непредсказуем. В один момент нежен с возлюбленной, готовый бросить к ней весь поверженный мир, а в другой девушка могла кричать от боли и страха. Но каждый раз, когда Мальбонте хотел от нее любви в ответ, та не могла ему этого дать. Не испытывала ничего, кроме отвращения. Но показать это — значило разъярить полукровку еще больше. Вики знала, что он ненормальный. Ни один бессмертный в своем уме не мог испытывать такой спектр эмоций за несколько мгновений: клясться в любви, насиловать, быть заботливым и нежным, а после — не обращать никакого внимания на ее боль и страх. Уокер не верила ни единому его слову, сказанному о том, что она его принцесса, принцесса этого мира. Мальбонте мог просто из прихоти причинить непризнанной боль, не столько физическую, сколько душевную, наслаждаясь каждой ее эмоцией на лице от своих слов, что ранили девушку словно удары ножа. Еще в самом начале, когда она вновь очутилась здесь, мужчина нашел способ, как забрать свои силы, случайно потерянные при ритуале, обратно. И сделав это, не стал лишать непризнанную жизни, нет. Хотя теперь Вики думала, что лучше бы он просто убил ее, как и хотел при первой их встрече. Но решил оставить девушку в виде своей домашней игрушки и избавил от крыльев, дабы не потерялась. Вырастить новые крылья она теперь тоже не сможет, пока хозяин не позволит, ведь Мальбонте наложил печать, которую только он в силах снять. А Вики знала, что полукровка, конечно же, не позволит. Игрушке не позволено было делать то, что она хочет. Игрушка не может быть строптивой. И контролировать ее с помощью жертв других бессмертных стало ключом к послушанию. Каждый раз, после отлета Мальбонте, Вики считала дни и молилась, чтобы он не вернулся, сгинул где-то на поле боя и больше не причинил никому боли. Девушка прониклась к Бонту, жаждала его защитить, но цельную его ипостась она ненавидела каждой клеточкой своей души. Свои же мысли просто пожирали девушку изнутри, заставляя усомниться в том, а была ли Вики такой светлой до всего этого? Куда делась та малышка Уокер, которая всем помогала и хотела со всеми дружить? Где та Вики, которая обожала этот мир и всех бессмертных, даже несмотря на насмешки в свою сторону? Ангелы не могут ненавидеть так отчаянно и сильно. А она — могла. Все больше изучая и узнавая своего врага, пока непризнанная находилась в лагере, поняла — шансов против полукровки не было. Она цеплялась за надежду, что должна быть какая-то зацепка, какой-то секрет, как расправиться с ним. Но, увы, с каждым днем это казалось все более бессмысленным, ведь Мальбонте был сильнейшим из бессмертных без каких-либо слабостей. Вики предпочла бы лучше умереть там, в школе во время битвы, нежели теперь быть здесь. И самое отвратительное было в этой ситуации то, что ее собственная мать сама отправила девушку на смерть. Не могла понять она только одного — зачем? Ее схватили в один момент, осмотрев и отобрав артефакты, что были при ней. Мальбонте уничтожил их в один миг, просто сжав в ладони и превратив в пепел. Вики думала, что он расправится с ней так же — по щелчку пальцев. Но он сделал намного хуже. Заставил ту сначала поверить, что ей не принесут здесь вреда. Ведь она будет его принцессой. Но не сообщил ей только одного — у принцессы, кроме короны из картона, не останется ничего. Заслышав звук извне, Вики подскочила с кровати. Почти не обратила внимания на боль в том месте, где раньше были крылья. Незаживающие раны тоже были прихотью Мальбонте: он хотел, чтобы девушка чувствовала себя живой, испытывая боль постоянно. Вылетев на улицу, Уокер замерла, когда лицезрела довольного Мальбонте в кругу своих воинов. Полукровка мгновенно обернулся и растянул губы в оскале, протянув ей руку. Вики не смела ослушаться, направившись прямо к нему. Мужчина был в прекрасном расположении духа, но злить его тоже не стоило. — Не бойся, моя принцесса, я почти не причинил никому вреда, чтобы ты не грустила. Стоило бы лишить их жизни, ведь они спрятались за стенами, как побитые шавки, но я знаю, какая ты ранимая, поэтому привел этих животных к нам и дал шанс. Уокер вскинула на него испуганный взгляд, подняв голову. Мальбонте, склонившись над возлюбленной, нежно провел пальцами по ее вороного цвета волосам, откинув их за спину. Второй рукой провел по спине нежно, почти заботливо. Однако Вики чувствовала его горячие пальцы в сантиметре от своих ран. Стоит ему захотеть, просто сдвинуть руку, заставив ее сдерживать слезы от боли. Но Мальбонте не был зол, ему было весело. Вики стало жутко от этого, и она еле заставила себя не шелохнуться, чтобы вдруг не спровоцировать мужчину. Вдруг его настроение было обманчиво? Уокер медленно начала изучать его энергию — нет, он и правда был в отличном расположении духа. Непризнанная хотела, чтобы лучше он злился, крушил все вокруг и бесился, но не улыбался. Тогда бы она знала, что хоть что-то у него пошло не по плану. Но Мальбонте был настолько уверен в себе, считал себя победителем и королем этого мира. Скорее всего так уже и было. Вики так и не нашла, что можно было ему ответить, лишь осторожно кивнула. И тогда улыбка Мальбонте стала еще шире. Он задержал свою широкую ладонь на ее спине, но продолжил, внимательно следя за непризнанной: — Я притащил тебе одного заносчивого демона, чтобы ты не забывала о своих обязанностях. С этими словами полукровка отпустил девушку и, развернув ее, твердо подтолкнул обратно к их хижине. Вики слышала только шум крови в голове и, надеясь, что не упадет, пошла обратно на негнущихся ногах. Вики фоном слышала, как Мальбонте начал отдавать приказы, и лагерь зажил своей обычной жизнью. Непризнанная прекрасно знала, какого демона ей притащил полукровка, и понимала, что для мужчины это просто развлечение и способ ее контролировать. Через несколько часов, когда солнце начало клониться к закату, и по периметру стали разжигать костры, Вики вышла из хижины. Плотнее закуталась в теплый вязаный свитер и наблюдала за солнцем, которое уходило, окрашивая плывущие облака в багряный цвет. В природе шло все своим чередом, не обращая внимание на войну бессмертных. Интересно, после смерти все останется таким же? Впереди нее несколько демонов разводили главный, большой костер, кто-то прикатил бочонки с вином, другие накрывали на стол яства. Сегодняшний вечер обещал веселье для армии Мальбонте. Они только вернулись с вылазки и могли отпраздновать еще один удачный бой. Уокер прикрыла глаза, плотнее обхватив себя за плечи руками. Она боялась того, что может устроить Мальбонте. Он уже приносил пленных и развлекался с ними так, что крики были слышны далеко за пределами лагеря. Воспоминания, которые всплыли от этих мыслей, заставили Вики передернуться. Она была просто счастливицей, учитывая, что ей просто вырвали крылья, больше никак не тронув. Мальбонте помешался на ней, правда, не понимал, что вся его любовь была ненормальна. Закусив изнутри щеку, Уокер отвернулась, когда костер вспыхнул, поднявшись ввысь на несколько метров. Удержала слезы и выдохнула. Ей нужно было увидеть Люцифера. Он ведь даже не знает, жива ли строптивая непризнанная, ведь по плану Ребекки Вики должна была вернуться буквально через несколько дней. Но прошло три дня, неделя, на исходе была вторая. Что еще они должны были все подумать?.. Люцифер был так зол, когда Уокер сообщила ему о том, что ей придется вернуться в этот опальный лагерь обратно. Она почти удержала его от того, чтобы он не пошел к Ребекке. Боялась, что он натворит дел. Из-за нее. Ей было больно от того, что у них так и не получилось построить нормальные отношения. А когда Люцифер наконец сумел открыться и признаться ей, то по всем законам все пошло против них. Возможно, ей было просто не суждено быть с ним? Если выбрала путь ангела, то и иди по нему до конца? Но уже было ничего не изменить, Вики отдала свое сердце этому несносному демону и ни о чем не жалела. Бросив последний взгляд на почти скрывшееся солнце, Уокер вернулась обратно в хижину, не желая больше видеть всех прислужников Мальбонте. Девушка надеялась лишь на то, что ее сегодня не потревожат. Но и этим мечтам не суждено было сбыться. Буквально через час за ней пришел один из чернокрылых и передал, что Мальбонте ждет ее снаружи и не желает ждать. Стоило поторопиться, чтобы не познать монстра в гневе. На небе неспешно загорались звезды, и непризнанная подняла взгляд ввысь, глядя на бесконечное пространство. Темные облака неспеша плыли по небосводу, словно их ничего не волнует. Вики могла бы целую вечность просидеть на краю мира и смотреть на бескрайние просторы, куда угодно, лишь бы дольше не видеть Мальбонте и всех остальных, она уже устала быть сильной и делать вид, что все хорошо. Но непризнанная не может себе позволить дальше стоять на месте, поэтому она ступает к месту, где собралась армия полукровки. Нахмурилась, ведь Мальбонте не было видно, а остальные бессмертные о чем-то перешептывались, с интересом поглядывая в ее сторону. Вики напряглась и начала нервно озираться. Ей стало неуютно от такого внимания, но не прошло и десяти минут, когда непризнанная разглядела, что в их сторону шел Мальбонте. Удержавшись от того, чтобы отвернуться или как-то выдать себя, она наблюдала, как полукровка, вцепившись в предплечье Люцифера, тащил того за собой. Подходя ближе, девушка рассмотрела и довольную улыбку, и блестящие в предвкушении глаза. Старалась не обращать внимание на Люцифера, чтобы Мальбонте его не тронул. Вики боялась представить реакцию демона, когда он увидит ее живой. Бессмертные разошлись полукругом, дав дорогу лидеру. От сильного толчка в спину Люцифер упал на колени без возможности подняться, ведь его руки были связаны за спиной, а крылья до крови перетянуты ангельскими нитями. Демон вскинул голову, с ненавистью оглядев толпу, он повержен, но не сломлен, не собирается просто сдаваться. Глаза его пылали алым, а энергия отдавала такой злостью, что ее можно было ощутить, если подойти ближе. Вики неосознанно сделала шаг назад, скрываясь за одним из чернокрылых. Мальбонте отряхнул руки и медленно оглядел всех, нашел взглядом Уокер и, убедившись, что та смотрит, вальяжно вошел в круг. Остановился позади сына Сатаны, положив ему на плечо ладонь, и сжал, когда демон попытался ее сбросить, дернув плечом. — Вики, — протянув в толпу вторую руку ладонью вверх, он не переставал довольно скалиться. Вики моментально забегала глазами, стараясь слиться с толпой, а Люцифер замер и поднял взгляд, высматривая знакомое лицо. Непризнанную тут же вытолкнули вперед под смешки и многозначительные взгляды. Она запнулась, но Мальбонте успел поймать возлюбленную за руку. Предостерегающе сжал локоть, на секунду сделав это сильнее, чем нужно. — Неожиданно, верно? Ты думал, что малышка Уокер погибла, а она здесь… со мной. Люцифер как зачарованный не отводил глаз от непризнанной, а та старалась не смотреть на него в ответ. Мальбонте с интересом наблюдал за этими двумя, думал, что Вики кинется к демону на шею со слезами, но этого не произошло. — Где ее крылья, ты, мерзкое отродье?! В голосе демона слышались рычащие нотки и, если бы не тонкая нить, что сковывала его крылья и руки, врезаясь в них от натяжения и удерживая способность, он бы с удовольствием стер улыбку с лица полукровки. Но тот предпочел игнорировать демона, все свое внимание сейчас уделяя Уокер. Сын Сатаны еще получит свою порцию внимания. Вики не могла отвести глаз от лица Мальбонте, как бы сильно не хотела этого. Понимала, что он чувствует ее страх. И не за себя, а за стоящего на коленях перед ними Люцифера. Было глупо пытаться скрыть свои чувства к этому демону, но она всего лишь хотела защитить мужчину. — Вики, я даже не думал, что у тебя есть такой поклонник! И решил, что он обязан быть рядом с нами. Пусть сидит в клетке прямо возле нашей хижины и слушает, как ты отдаешься мне каждую ночь. Замолчав на секунды, Мальбонте продолжил уже совершенно другим тоном, в котором не было и ноты той дружелюбности. — Его судьба полностью теперь зависит от тебя. Ты ведь не хочешь, чтобы ему было больно? Или вдруг, чтобы я его убил? Это, кажется, будет третий бессмертный, который лишится жизни, если вдруг ты решишь вновь показать мне свой несносный характер… Или четвертый? Вики боялась пошевелиться и взглянуть в глаза Мальбонте. Ей было достаточно того, что она ощущала исходящую от него силу и ярость. Но полукровке было недостаточно простого кивка от нее, он вцепился в подбородок девушки пальцами, дернув вверх. Непризнанная почти удержалась, чтобы не вскрикнуть, только сильнее сжала челюсть и грозно зашипела, словно дикая кошка. Взмолилась о том, чтобы Люцифер промолчал, не сделав хуже. Метнула в него взгляд, видя, как от злобы кривится лицо демона, и перевела обратно. — Да. Четвертый. На лице Мальбонте снова расцвела усмешка, и он отпустил пальцы, слегка оттолкнув голову девушки от себя. — А чтобы он от нас не сбежал, думаю, его тоже придется лишить крыльев! Уокер закусила до боли губы, когда Мальбонте медленно зашел за спину демона, склонившись, и огладил его крылья, ощущая, как багровые перья дрожат под пальцами. — Красивые, сильные, невероятные… Он ухмыльнулся вновь и, переведя взгляд на лицо Уокер, удостоверился, что та смотрит. Прищурился, показав, чтобы не смела уводить взгляд, и, обхватив ладонями сначала одно крыло за основание, — дернул, повторив то же самое с другим через секунду. По лагерю разнесся нечеловеческий крик боли. Откинув крылья в костер, который взвился на несколько метров и разбросал снопы искр вокруг, толкнул ногой демона так, что тот повалился на бок. Вики, наблюдающая за всем этим, не отводила взор и не позволила себе даже прикрыть веки. Теперь наблюдала за тем, как рубашка на спине ее любимого становилась влажной и темнела от крови. Больше ни сказав ни слова, Мальбонте вышел из круга, оставляя Уокер и Люцифера. Та не могла пошевелиться, будто вросла в землю, а демон так и лежал, сжимая кулаки от боли. Толпа начала расходиться, оставляя их вдвоем. Они получили сегодняшнее представление и теперь жаждали пира. Кто-то впихнул в руки Уокер кубок с терпким вином, выдав какую-то шутку, и девушка отмерла. К Люциферу подошли двое демонов, подняв его и удостоверившись, что тот может перебирать своими ногами, повели обратно в клетку. Вики проводила их взглядом и, сжав сильнее кубок, дала волю небольшой слезе скатиться по горячей щеке. Мальбонте ушел к своим воинам, чтобы отметить успешную вылазку, поэтому у Вики было немного времени. Она решилась: она не сдастся в лапы этому монстру. И не позволит издеваться над своим любимым. Пришлось залезть под кровать, чтобы забрать одну маленькую, но очень нужную вещь. Уже после захода солнца Вики, накинув на себя теплый кардиган, тенью выскользнула из хижины. Боялась быть замеченной, но бессмертные были так заняты пиром, который закатил Мальбонте, что на нее никто не обратил внимания. А если и обратил, то не придал этому значения. Все были настолько уверены, что непризнанная без крыльев и силы совершенно ничего не предпримет. Наивные. Девушка медленно прошла мимо, стараясь не бросать взгляд в сторону воинов, но прекрасно видела, как возвышался своим немалым ростом Мальбонте над всеми остальными. Он всегда выделялся. Везде. Во всем. Истинный лидер. Только вот с явными проблемами… Неподалеку от костра был накрыт стол, за которым многие сейчас сидели. С их стороны слышался гомон и смех. У Мальбонте все еще было благосклонно хорошее настроение, которое не спешило изменяться даже спустя несколько часов. Значит и у всех остальных тоже. А до непризнанной действительно никому, на данный момент, не было дела. Главное, чтобы полукровка не вспомнил про нее, пожелав, чтобы игрушка вновь находилась подле хозяина. Вики скрылась за постройками и прошла на задний двор. Находившиеся тут клетки для пленных сейчас пустовали. Все, кроме одной. Вики замерла, не в силах шевельнуться, но переборола себя и рванула к одной из конструкций. Вцепилась пальцами в прутья и прижалась лицом, закусив губу. Ей было так больно от всего. Она считала себя виноватой. Считала, что должна была что-то сделать там, у костра. Но так боялась, что сделает только хуже, только и могла, что стоять столбом, смотря на мучения любимого. Несколько секунд она хаотично разглядывала лежащего внутри, спиной к ней, Люцифера. В первый момент ей показалось, что демон не подавал никаких признаков жизни, от чего в груди невыносимо заныло, но затем мужчина дернулся, шумно выдохнув. Вики, ощутив, как затряслись руки, с трудом оторвала их от прутьев и запустила в собранные волосы. Достала шпильку и, прильнув к замку, медленно начала проворачивать. Руки дрожали, и она до боли закусила нижнюю губу, боясь, что хрупкий металл в ее пальцах сломается. Но на удивление девушке повезло: замок был самым хлипким и простым. Мальбонте был настолько уверенным, что предпочитал не раскидываться даже на банальный магический аларм. Услышав, как замок щелкнул, она торопясь распахнула дверцу и тут же ввалилась внутрь, падая на колени рядом с демоном. Рванулась прикоснуться, но остановила руки над ним. До смерти было страшно причинить боль Люциферу. Она не знала, что испытывают рожденные, когда лишаются крыльев, но однозначно понимала, что их боль была многократно сильнее, чем у непризнанных. И не только физическая, но и душевная. Осторожно, боясь сделать больно, непризнанная невесомо положила руки Люциферу на спину. Прикрыла глаза — рубашка под пальцами была влажной от крови. Демон дернулся и с трудом повернул к ней голову. — Вики. Она всхлипнула, чувствуя, что не может удержать больше слез, которые жгли глаза. Люцифер хрипло выдохнул, и Вики склонилась к нему, прижавшись к его губам. — Я думал, тебя уже нет в живых. — Лучше бы так и было… Замолчав, девушка зло вытерла слезы и нежно провела пальцами демону по лицу, восхищаясь его силой. Люцифер прикрыл глаза, подавшись вслед за лаской, и положил свою ладонь поверх ее, прижимая. — Что он с тобой делал? Вики промолчала, не желая смотреть в алые глаза. Но Люцифер прекрасно все понял по ее энергии, что выдавала непризнанную с головой. Сжав губы в тонкую линию, он судорожно выдохнул. Дернулся, приподнимаясь сквозь боль, что прострелила спину, и заключил Вики в нежные объятия. Понимал, что угрозы или какие-то другие слова будут бессмысленны. Он даже ничего сделать не может. Только держать эту хрупкую непризнанную в объятиях, не отпуская от себя. И это вызывало в черной душе остервенелую злобу. Никогда Люцифер не чувствовал себя таким никчемным, как сейчас. Здесь. Хотелось взвыть от беспомощности, но демон лишь сильнее прижал девушку к себе. Зарылся ей в растрепавшиеся волосы, вдыхая такой родной аромат. — Мы должны бежать. Пока никто не видит. Уокер, услышав его горячий шепот, грустно усмехнулась. Им некуда было бежать. С этого острова не было выхода. Это был конец всего мира. Они даже больше не могли улететь — их лишили крыльев без возможности вернуть обратно. Мальбонте все продумал. Он не ставил ни охрану, ни накладывал магии на лагерь. Зачем, если можно было просто вырвать крылья? Ничего не заметив за своими мыслями, что пожирали изнутри, Уокер медленно отстранилась от демона. Помогла ему принять нормальное сидячее положение. — Отсюда выход только один: в небытие. Люцифер несколько секунд разглядывал ее лицо, над чем-то раздумывая, а затем поднял руку, проводя пальцем по щеке. Вики видела в его глазах только решительность, что сменила находящуюся там до этого грусть. — Ты готова пресмыкаться перед ним? Уокер отрицательно мотнула головой и накрыла его ладонь своей, точно так же, как сделал демон с десяток минут назад. — А ты? Ты — готов? Взгляд Люцифера полыхнул алым, и он порывисто прижался к губам непризнанной, завладев ими. Толкнулся в ее горячий рот языком, прихватывая нижнюю губу зубами. Вики всхлипнула, порывисто ответив. Еще несколько мгновений — и демон отстранился от нее. Тяжело поднялся, держась за прутья, и Уокер последовала за ним. Медленно выбравшись из клетки, они прислушались: гульба шла полным ходом, можно не бояться. Вики осмотрелась. Если сделать круг и обойти клетки, можно было выбраться из лагеря. — Ты в порядке? Девушка испуганно прижалась к Люциферу, когда заметила, как тот побледнел, стоило ему сделать несколько шагов. Но упрямо кивнул, переплетая с непризнанной пальцы и сжимая их в своей ладони. — Веди. Вики медлила еще несколько секунд, но развернувшись, повела Люцифера за собой. Она предполагала, что мужчине непривычна боль от ран заместо крыльев, ему ведь никогда их не вырывали. И надеялась лишь на то, что у любимого не было больше никаких ран. Возможно, его могли избить, но внешне это никак не наблюдалось. Пробравшись большую часть, Вики даже смогла немного расслабиться: им никто не встретился по пути. Но как только беглецы подошли к концу лагеря, на них вышел не особо трезвый демон. Все трое замерли: Вики ощутила, как сердце у нее ушло в пятки, и она судорожно сдавила ладонь Люцифера. Но прежде, чем бессмертный успел поднять тревогу, Люцифер успел подскочить к нему, хватая того за голову. Для Вики это все было как в замедленной съемке. Она видела только руки ее демона, что вцепились в голову второму, и как под кожей взбухли вены. Засветились, словно по ним потекла магма. Еще секунда — опальный демон не успел даже рта раскрыть: у него подогнулись ноги, закатились глаза, и тот рухнул наземь, как подкошенный. Люцифер тяжело сделал шаг назад, и Уокер тут же подхватила его под руку, подставив плечо. — Он…? — Мертв. Вики сглотнула, чувствуя на своей макушке тяжелое дыхание. Она выждала несколько секунд, пока дыхание Люцифера не выровнялось. Они обошли распростершееся на земле тело. Не удержавшись, Уокер бросила на теперь уже мертвого воина взгляд: на висках у того были ожоги от пальцев, а глаз больше не было. Их выжгло силой. — Это больно? Шепотом проговорила Вики, смотря под ноги. Но ощутила, как демон, которого она еще поддерживала, дернул плечом. — Да. Девушка больше не задавала вопросов, пока они не отошли на приличное расстояние от лагеря. Пустыню, где тот был построен, сменила негустая растительность с мелкими кустами. Но уходя все дальше, они постепенно добрели до леса. Вики не могла знать, через сколько их хватятся, но надеялась, что хотя бы пара часов в запасе у них еще была. Они забрели в лес и, когда над ними начали смыкаться кроны высоких, раскидистых древ, набрели на небольшой ручей. Не сговариваясь, остановились. Люцифер наконец отпустил девушку, тяжело опустившись на траву. Окунул руки в ручей, остужая горящую после использования силы кожу. Набрав в ладонь воды и, брызнув стылые капли на лицо, слабо улыбнулся. Вики опустилась следом, и, последовав примеру, также запустила руки в ручей. Пальцы мгновенно свело от холода, но она продолжала держать их. Не видя ничего вокруг, смотрела, как зачарованная, на бегущую воду и свои побледневшие от холода руки под ней. До тех пор, пока ее не отдернули за плечо. Девушка резко вскинула глаза, встречаясь с встревоженным взглядом. — Прости. Обхватив себя за плечи ледяными руками, Вики выдохнула, закусив губу. Мгновенно на нее нахлынула обреченность, а глаза зажгло от слез. Она буквально ощущала, как их время истекает. Песочные часы, где оставалось совсем немного крупиц, пока те не упадут вниз до конца. — Все хорошо. Усмехнувшись, Уокер лишь отрицательно покачала головой. Ощутила руки демона у себя на плечах и с удовольствием прильнула к его груди. Прикрыла глаза, слыша, как у того размеренно стучит сердце. Странно, но мужчина был на удивление спокоен. Люцифер осторожно положил подбородок ей на макушку и зарылся свободной рукой в девичьи волосы. Вытянул из прически оставшиеся несколько шпилек, позволив волнам упасть на плечи и рассыпаться по спине, вдохнул свежий аромат бриза и прикрыл глаза. Луна холодным светом озаряла поляну, где они сидели. Отбрасывала свет в воды ручья, заставляя ту бликовать. Почти не слышно качали ветвями деревья, отбрасывая причудливые тени. Уокер пыталась запомнить все эти моменты и насладиться последними часами жизни. Медленно провела пальцами по пуговицам на рубашке демона, доходя до расстегнутых верхних, и огладила его острые ключицы. Поймала его вздох и подняла лицо. Люцифер смотрел на нее горящим взглядом. Уокер замерла перед ним на секунду, чтобы в следующее мгновение с жадностью накрыть губы демона в поцелуе. Ухватилась за его широкие плечи, стиснув до боли пальцы. До ярких вспышек зажмурила глаза, медленно наслаждаясь вкусом его губ. Обняв непризнанную за талию, демон так же неторопливо в ответ ласкал ее губы своими. Словно в первый раз. Вики податливо отвечала, приоткрыв рот, и почувствовала, как его язык проник внутрь. Прошелся по кромке зубов и столкнулся с ее языком в неспешном танце. Вики огладила демона по плечам, пока тот продолжал ласкать ее губы, повела ладони вниз, по сильной груди, на мгновение замерев напротив его сердца — то трепетало под ее пальцами. Поймала на себе взгляд Люцифера — тот смотрел на нее с таким желанием и нежностью, пытаясь запомнить каждое ее движение, аромат ее тела и вкус губ. Уокер опустила ладони ниже, дотронувшись до маленьких черных пуговиц на рубашке. Люцифер чувствовал, как у непризнанной подрагивают пальцы, пока та расправлялась с застежками. Вики, расстегнув последнюю, с осторожностью потянула рубашку с плеч. Замедлилась, испугавшись, что может причинить ему боль, и с тревогой взглянула в глаза демона. Люцифер, заметив метания девушки, накрыл ее руки, чуть сжав, и отстранил от себя. Хотел сам снять рубашку, но Уокер мотнула головой и сердито свела брови. — Я осторожно. Прищурившись, мужчина несколько секунд смотрел в лицо своей непризнанной и видел заботу в ее глазах. Кивнул и развернулся спиной. Уокер задержала дыхание, прежде чем набрать в ладони стылой воды и осторожно полить на спину. Закусила губу, когда демон сгорбил спину и опустил голову, зарылся пальцами в траву, ожидая, когда Вики осторожно будет отдирать прилипшую ткань. Боль немного притупилась за то время, пока они добирались до этого места, а теперь с новой силой запульсировала, стоило непризнанной потянуть присохшую из-за крови ткань со спины. — Прости, прости, я знаю… Он слышал сочувствие в ее голосе, и как глухо прозвучали ее слова. Уокер готова была разразиться слезами. Девушке было невыносимо от того, что демон сейчас страдает от ее рук. — Вики… Все нормально. Непризнанная замерла, но чувствуя, что Люцифер держится лучше, чем она себе представляла, немного расслабилась. Выдохнула и наконец смогла отлепить ткань полностью. Позволив стянуть с себя рубашку, Люцифер замер на мгновения, собираясь с духом, чтобы обернуться. Ему требовались силы, чтобы увидеть лицо непризнанной, ведь знал, как ей сейчас сложно. Уокер всхлипнула, скомкав в пальцах черную рубашку, когда увидела израненную спину Люцифера, и до боли закусила губу. Придвинулась к нему и провела кончиками пальцев по позвоночнику вниз, мимо ран, на которых запеклась кровь. Мужчина вздрогнул под ее прикосновением, ощутив, как по спине прошелся табун мурашек. Вики, присев ближе, осторожно прислонилась к его оголенной спине грудью и прижалась губами к коже между лопаток. Туда, где раньше были сильные крылья. Услышала, как демон резко втянул в себя воздух от ее действия, но расслабился, когда руки непризнанной легли на его плечи. Чувствуя ее ласковые прикосновения, демон ощущал, как его наполняло приятное тепло. Он медленно развернулся, смотря в наполненные любовью глаза. Обхватил тонкие запястья и вновь притянул непризнанную к себе, запечатлев на ее губах поцелуй. — Мне так жаль… Отстранившись, Вики опустила глаза, в надежде, что сможет сдержать слезы. Все происходящее сейчас разрывало ее душу на куски. Люцифер поддел пальцами ее подбородок, чтобы та не смела уводить взгляда. Нежно провел кончиками пальцев по коже и растянул уголки губ в улыбке. — Ни о чем не сожалей. Любой конец — это только начало. Уокер вскинула на него удивленный взгляд, и демон продолжил: — Верь мне. Кивнув, Уокер снова потянулась к нему за поцелуем. Уверенный тон Люцифера самую малость, но развеял в ней ту апатию, в которой Вики существовала последние две недели. Она видела — демон не боялся смерти. Даже если после нее не будет ничего. Она прикрыла глаза, когда Люцифер медленно прошелся по ее хрупким плечам и потянул вниз кардиган. Нежно прошелся по талии руками и, ухватившись за низ тонкой кофточки, потянул ткань вверх, а Уокер помогла от нее избавиться. Девушка осталась в кружевном прозрачном лифе, и демон посмотрел на нее полыхнувшим от желания взглядом. Они пересеклись глазами, и Вики облизнула губы, закусив нижнюю. Наблюдая за тем, как взгляд Люцифера темнеет от ее неосознанного действия. Вики чувствовала, как от взгляда демона по ее телу разбегаются мурашки, а внизу живота медленно нарастает жар. Она потянулась к своим леггинсам, заводя пальцы за резинку, и потянула ткань вниз. Избавившись от всей одежды, девушка прильнула вновь к демону, и его горячие руки сомкнулись у нее на талии. Люцифер потянул ее на себя, усаживая на колени. Припал губами к груди, облизнув и зажав между губ сосок, пока его свободная рука накрыла вторую грудь девушки. Откинув назад голову, Вики всхлипнула, кусая губы, и только сильнее ухватилась за плечи демона, чувствуя, как напряжены мышцы под ее пальцами. Оторвавшись от груди, он прижался к шее непризнанной, оставив на ней влажный поцелуй и прикусив нежную кожу. Убрал руку с талии, удостоверившись, что Вики держится за него, сжал пальцами бедро. Уокер прижалась к разгоряченному телу, переместив одну руку на шею и повела ее вверх, зарывшись в густые смоляные волосы, потянув на себя, чтобы он оторвался от ее шеи. Качнув бедрами, она взглянула мужчине в глаза. Заставив демона резко втянуть воздух сквозь сжатые зубы, она почувствовала, как дернулся в штанах член, и повторила движение. Демон зарычал, сильнее стиснув пальцы на ее бедре и сам подался вперед к возлюбленной, беря в плен ее губы. Настойчивей, чем до этого, показывая то, насколько сильно девушка разжигает в нем пламя каждым своим действием. — Прошу тебя… — Вики разорвала поцелуй и прислонилась к его лбу своим, облизнув губы. Люцифер уловил мольбу в ее голосе и перенес руку с бедра на низ живота. Вики почти задрожала в предвкушении, стоило ему спустить руку ниже. Мужчина провел пальцами вниз, остановившись на секунду, прежде чем дотронуться до ее половых губ, раздвинул их, проникая внутрь. Непризнанная не удержалась и судорожно всхлипнула, когда он задел ее клитор так, что ее тело словно прошило разрядом тока. Демон тяжело выдохнул, ощутив, насколько девушка была влажная и горячая под его пальцами. Убрал руку и потянулся ко рту, облизнув пальцы, ощущая свою непризнанную на вкус. Замерев, Вики смотрела на это действие потемневшим взглядом, чувствуя, как сердце быстрее разгоняет кровь по венам, а жар внизу живота скручивается в тугой узел, требуя немедленного продолжения. Она потянулась к мужчине за поцелуем, когда демон вытащил пальцы изо рта и провел ей по пересохшим губам. Обхватила и прошлась горячим языком, прикрывая глаза, слыша, как у Люцифера сбивается дыхание. Перехватила его ладонь и прошлась по ней языком. Другую руку спустила вниз по обнаженному торсу и, нащупав молнию на брюках, расстегнула, высвободив горячий пульсирующий член. Огладила пальцами, чувствуя, как тот пульсирует, и приподнялась, направляя в себя. Они выдохнули в унисон, стоило девушке принять его в себя полностью. Несколько мгновений не двигались: Вики привыкала к этому ощущению, а демон наслаждался тем, что его непризнанная наконец-то снова была с ним. Ухватившись за его плечи, Вики начала неторопливо двигаться. Демон смотрел на ее лицо, запоминая каждую деталь: румянец, что залил ее светлую кожу, пятна на ключицах и шее от его укусов, и растрепанные черные волосы, что ниспадали волнами на хрупкие плечи. Он откинул их назад, провел пальцами по плечу, накрыл рукой грудь, вызывая у Уокер тихий стон. Провел рукой ниже и остановил ее на точеной талии, поддерживая. Вторую положил на бедро, надавливая на него каждый раз, когда девушка опускалась, задавая более сильную амплитуду движения. С каждым движением Вики чувствовала, как узел внизу все сильнее затягивается, и Люцифер, уловив это по ее дыханию, спустил свою руку ниже. Прошелся по гладкому лобку и, раздвинув губы, дотронулся до клитора. Рвано выдохнул, когда Уокер сжала мышцы, становясь более тесной, и прижался губами к ее шее. Чувствуя, как под губами бьется жилка на шее, выдавая бешеный пульс. Вики заскулила, стоило демону начать массировать клитор круговыми движениями, и вцепилась в его плечи сильнее, вдавив в смуглую кожу ногти, заставив мужчину зашипеть. Он привел ее к финалу, заставив несдержанно простонать его имя, и следом кончил сам, прижимая к себе девушку сильным движением, пытаясь слиться с ней воедино. Они сидели так несколько минут, прежде, чем Уокер поднялась в надежде, что не упадет, и на дрожащих ногах принялась торопливо собирать одежду. Натянула белье с леггинсами и кофточку, притянула к себе кардиган и замерла, когда из кармана выпал кинжал. Несколько мгновений глупо смотрела, как белеет сталь под светом луны, и ярко отражается багровый кристалл на рукояти. Несмело взяла его и развернулась к демону, который уже натянул обратно рубашку. Встретилась с ним глазами, не в силах и рта открыть. Люцифер глянул на сталь в ее руках и перевел взгляд на растерянное лицо Вики. Ему не требовалось слов, но он чувствовал страх, исходящий волнами от непризнанной. Потянулся к ней, обхватив ее запястье, и потянул к себе. Уокер, словно тряпичная кукла, подалась вперед, и демон крепко прижал ту к себе. Время для них тянулось, как патока, пока Вики находилась в его объятиях, а он сжимал руки на ее спине, прижавшись к девичьей макушке подбородком. — Только не бойся. Слышишь? Вики, заставив себя отмереть, положительно кивнула, в сомнамбулическом состоянии, продолжая оглядывать местность вокруг них и сжимая пальцами леденящую сталь. Но в миг демон напрягся, и Уокер моргнула, выходя из своего состояния. Прислушалась и ощутила, как сердце пропустило удар. Где-то вдалеке были слышны голоса, а громче всех она слышала требовательный голос Мальбонте. Воины даже не дали им времени провести хотя бы еще несколько часов наедине. Видимо, Мальбонте хватился Уокер, когда понял, что та слишком долго не удостаивает его своим вниманием. А отследить беглецов не составило труда. Непризнанная зло стиснула кинжал в пальцах. Люцифер осторожно отстранил девушку от себя и поднялся. Протянул ей ладонь, и Вики ухватилась, поднявшись следом. Протянула ему кинжал, который мужчина аккуратно вытащил из ее рук. Взглянул ей еще раз в глаза и склонился, припав к девушке губами. Уверенная, что это будет последнее, что она ощутит, Уокер вцепилась в демона, жмуря глаза, не в состоянии справиться с дрожью и слезами, что полились из ее глаз. Мальбонте выбрался на поляну, где были влюбленные, буквально несколько минут спустя. Позади него тут же показались с десяток воинов, осветив факелами все вокруг. Их лица выражали недовольство и злобу. Полукровка же не выдавал пока не единой эмоции, наблюдая за Уокер и Люцифером. Вики последний раз взглянула на своего демона и повернулась к нему спиной, а мужчина обхватил одной рукой за шею, осторожно и нежно, вторую же с кинжалом приложил к ее груди, направив острие в сердце, которое сейчас колотилось как сумасшедшее, готовое пробить ее грудную клетку. Мальбонте, видя этот жест, стиснул зубы и поднял руку, призывая всех замереть. — Вики, — его сильный голос разнесся вокруг, и полукровка протянул руку навстречу девушке, внимательно следя за происходящим. Все чувствовали, как их лидер сейчас был напряжен, но держал в узде свои эмоции и силу. — Идем обратно, идем домой. Уокер дернулась от него, сильнее вжимаясь спиной в грудь Люцифера, и боль от ран дала о себе знать. Мотнула головой, с ужасом наблюдая, как Мальбонте захлестывает раздражение, готовое перейти в неуправляемый гнев. — Вики! Его тон с каждым словом становился ледянее и требовательнее, впиваясь в ее сознание, словно игла. Заставлял дрожать и пугал девушку до ужаса. — Ты нужна мне. Она удивленно приподняла брови, разобрав в его голосе помимо льда и нотки страха. Мальбонте действительно боялся что она умрет? Оставит его? Именно в этот момент Уокер смогла поверить в то, что он ее любит. Извращенной, неправильной любовью, но все же. И сейчас она видела, как взгляд полукровки боязно метался от нее к позади стоящему Люциферу. Они так и стояли, не шелохнувшись: Вики, которую прижимал к себе Люцифер, направив той кинжал в сердце чуть подрагивавшей рукой, и Мальбонте с вытянутой ладонью по направлению к ней. Время стало вязким, и кроме них троих на поляне словно никого больше не существовало. Все воины, находящиеся позади, слились в одно пятно, которое бросало отсветы от факелов. Уокер могла решить сейчас свою дальнейшую судьбу, и это был самый ее сложный выбор за все существование. Но терпение Мальбонте подходило к концу. Он не привык, что Уокер так долго тянет время. Он выдрессировал ее, а теперь девушка снова взялась за старое. Полукровка стиснул зубы и свел к переносице брови. — Я жду, Вики. И даже не причиню твоему демону вред, если ты прямо сейчас послушаешься меня, — замолчав на секунды, Мальбонте не знал, что можно еще ей предложить, и это его злило. — Прошу, одумайся. После смерти ничего нет. Уокер на секунду замешкалась: готова была шагнуть к нему. Они ведь останутся живы. Ее страшила смерть и то, что будет после. А так было хоть жалкое, но все же существование. Почувствовав ее метания, Люцифер удержал непризнанную, чуть сильнее сжав на ее шее пальцы, и Вики расслышала его тихий шепот: — Верь мне. Я рядом, всегда буду рядом. В это же мгновение Мальбонте, окончательно устав от ожидания, рванул вперед в надежде, что успеет перехватить Уокер. Но та сама ухватилась за руку Люцифера и рывком всадила в себя кинжал, выдохнув и не позволив себе больше размышлять. Боль пронзила ее тело, а далее сознание заволокло тьмой. — НЕТ! Мальбонте взревел на всю поляну, останавливаясь в нескольких метрах перед ними и наблюдая за тем, как демон подхватывает Вики и укладывает ее на траву, прикасается к ее губам своими в последний раз и вынимает окровавленный кинжал из груди. Он вскидывает полыхающий багряным взгляд на полукровку и прижимает острие кинжала напротив своего сердца так же, как это делал с Уокер. Рука у него уже не дрожит, и он уверенно смотрит Мальбонте прямо в перекошенное гневом лицо. — Ты нас не получишь. Демон шипит, прожигая Мальбонте ненавистным взглядом, тот в ответ скалится, приподнимает верхнюю губу, обнажив ровный ряд белоснежных зубов. В доли секунды поднимает руку и резко уводит ее вправо. Его сила вырывает кинжал из пальцев Люцифера, и тот улетает на десятки метров. Сознание полукровки окончательно затапливает ярость, что кипит в нем, требуя выход, ведь мужчина давно не испытывал боли от потери близкого, а теперь... Мальбонте рычит и теряет контроль. Расправляет исполинские крылья и делает ими взмах, поднимая на поляне ветер. Стискивает пальцы в кулак и одним движением ломает демону все кости. По поляне вибрацией проходит крик, переходящий в вой, а затем и вовсе затихает. Он держит руку до последнего, пока из Люцифера не утекает жизнь, и сердце не отсчитывает последний удар. Тот валится рядом с Уокер, и на поляне воцаряется абсолютная тишина. Только вот в душе полукровки все еще царит ураган. Мальбонте тяжело дышит и разжимает пальцы, приходя в себя. Закрывает в усталости глаза, проводит по ним пальцами, надавливая до цветных кругов под веками, и стоит так несколько минут, не двигаясь. Затем отнимает ладонь от лица и сосредотачивается. Бросает последний взгляд на лежащие тела и вытягивает руку, в которую моментально один из воинов передает факел. Он стоит так еще несколько минут, затем бросает факел на тела, и те сразу охватывает пламя. Мужчина не может просто оставить гнить тело своей возлюбленной. Мальбонте смотрит, как пламя пожирает под собой плоть, и стискивает зубы до скрежета. Ураган внутри него медленно утихает, но оставляет глубокие шрамы. — Ваш бой окончен. Вики Уокер все же удалось его победить.