Сегодня мы сжигаем правила, надеясь, что пламя не заденет нас.
_________________________
В определённые дни Тиму казалось, что его убьют. Обычно так ощущалось из-за того, что был меткий преступник, либо из-за внезапных вспышек ослепляющих гранат. Но сегодня… Сегодня его сто процентов убьют. Сегодняшний день станет последним в жизни Тимоти Джексона Дрейка. И сам Тим войдёт в историю как «первый помощник, убитый собственным наставником». Потому что Бэтмобиля на парковочном месте не было. Тим стоял посреди аллеи с ощущением, что его челюсть лежит на грязном асфальте. Он одолжил Бэтмобиль, чтобы перевезти оборудование для наблюдения, которое было слишком тяжёлым для мотоцикла. Его не было рядом всего лишь двадцать минут. После пяти секунд сверления взглядом пустого места, Тим решил, что просто ошибся улицей, и забрался на крышу. Бэтмобиля, тем не менее, не было в радиусе пяти домов нигде. Брюс точно его убьёт. Хотя нет, не так: Брюс вернётся из Централ Сити, уволит его и только потом убьёт. Тим медленно вдохнул. Так, без паники. У тебя есть плюс-минус шесть часов до его возвращения. Шесть часов. Этого достаточно. Ищи улики. Он спустился на прежнее место и стал искать хоть какие-нибудь зацепки. Но не было ни битого стекла (тем более для этого понадобился бы целый танк), ни следов шин, ни остатков с подошв. Вообще ничего. Тим схватился за голову. Как так вышло? У машины же было дофига функций обеспечения безопасности. И Брюс точно говорил, что их невозможно обойти. Тим ещё раз осмотрел место. Ничего не появилось. Как будто аллею пропылесосили и замели следы не только этого, но и остальных преступлений, произошедших здесь. Он в отчаянии оглядел мусорку. Ничего, кроме объедков из ресторана, которые норовили прилипнуть к плащу. Ладно. Тогда камеры. Тим подключился с помощью Бэткомпьютера ко всем телефонам и камерам наблюдения в округе, и стал просматривать записи. Практически на каждой из них в 23:07 появился зелёный знак вопроса. Загадочник. Тим чуть не рыкнул от злости. Нигма раздражал. И не своими «нерешаемыми» загадками (Тим их щёлкает, как орехи), а тем, сколько времени это постоянно забирало. Осталось пять часов и двадцать одна минута. И найти Бэтмобиль нужно до возвращения Бэтмена. Тим достал телефон, готовый позвонить Дику, но вовремя вспомнил, что тот был на ночном дежурстве. Так что придётся справляться самому. По следам зелёного знака вопроса Робин проследовал в «Ящик Пандоры», клуб в северной части Бауэри. Эхо, одна из помощниц Нигмы, работала здесь барменшей. Заходить в костюме в тусовку преступников, конечно, было плохой затеей, но времени на что-то получше не было. Робин приземлился на пожарную лестницу и стал изучать вход. Около него толпилась разношёрстная компания, Тим смог разглядеть пару человек Фальконе, несколько людей из банды Двуликого и даже мотоцикл, похожий на Харли Квиновский. Робин долго наблюдал. Ему ни под каким предлогом не разрешалось заходить в клуб. Ну, не то чтобы в этот конкретно; в любой, где его численно превосходят противники, особенно если Робин без поддержки. Бэтмен как-то диктовал ему нескончаемый список правил, которые нужно выполнять, иначе их партнёрство прекратится. И Тим нарушил уже сорок семь из них. Тем не менее, войти в этот клуб значило бы поджечь этот список правил и станцевать на пепле. Может, стоило просто сказать Бэтмену, что Бэтмобиль потерялся. Хотя дрожь в теле была вовсе не из-за холодного ветра, дующего со стороны близлежащей бухты. Робин соскользнул вниз и подкрался к чёрному ходу. Лучше попытаться разобраться с толпой внутри, чем с разочарованным и обозлённым Бэтменом. Тим проник внутрь незамеченным. Теперь можно было называть себя ниндзей не в шутку, что точно прибавляет крутости. Сейчас, правда, было страшновато. Он нарушал самое главное правило патруля в одиночку. И это правило нельзя было назвать простой гиперопекой. Робин будто заходил на минное поле. Чёрный ход не охранялся. Робин быстро расправился со следующим замком, проникая в как будто бы забытую комнату. Полки, заваленные пыльными коробками, и пустые контейнеры это подтверждали. Пол и стены слегка вибрировали из-за музыки, играющей в основном помещении. Робин быстро понял, что не продумал план до конца. Он не может просто открыть дверь и пойти в клуб. Точно не в костюме. Тим отвлёкся, когда дверь скрипнула, и растворился в тени. Это была самая ужасная… Хотя может и нет. В комнату зашла Эхо. Она зашагала к одной из коробок, сжимая в руке банку маринованных огурцов. Тим бросился вперёд прежде, чем подумал. Банка слабо звякнула, упав на полку, когда Тим, напугав Эхо, зажал барменше рот, предотвращая крик. Робин легонько толкнул дверь, и та закрылась. — Где он? Эхо пыталась вырваться из схватки, бормоча что-то в руку. — Я знаю, что Нигма его взял. Где он его прячет? — Тим убрал руку, просто чтобы приставить девушке к рёбрам бэтаранг. На самом деле это был сигнальный бэтаранг, но ей знать необязательно. Тим глянул на встроенные в линзы часы. Как он умудрился потерять два часа? — Робин? Че за херня? Нигма уже несколько месяцев в самоволке, и я без понятия, где он шляется, лады? — Да ладно. Мы оба знаем, что ты поддерживаешь с ним связь, — хотя Тим уже не был так уверен. Что, если найти Нигму до возвращения Брюса не удастся? Потерять Бэтмобиль, особенно когда было сказано, что трогать его в принципе нельзя, была одной из наибольших ошибок, которую мог совершить Робин. Причём любой. — Слушай, гадёныш, я не знаю, что ты тут забыл, но уверена, что парни в клубе будут рады использовать тебя в качестве мишени. И твой Бэтмен будет крайне недоволен. Так что свали, пока я добрая, — она опасно сузила глаза. — Мне нужно место. Или ты хочешь поговорить с Бэтменом на этот счёт? Он не в лучшем настроении сегодня, — Робин очень, очень надеялся, что блеф сработает. Иначе кранты. — Слушай, он вроде отсиживается на какой-то старой пожарной станции Коббл-хилла, но я не знаю че он там у вас взял. Просто скажи Мышу, что я ни при чём, окей? — Недостаточно информации, Эхо, — времени шерстить Коббл-хилл не было. — Ладно, я ему напишу. Доволен? — девушка аккуратно достала из кармана телефон с разбитым экраном. Тим нахмурился, думая, может ли это всё быть ловушкой. Телефон возвестил о пришедшем ответе. — Вот. Счастлив? — Эхо ткнула ему экраном в нос. Fluctuat nec mergitur Тим снова чуть не зарычал. Дурацкие загадки. — Скажешь тогда Бэтмену, что я помогла? — она потёрла свой локоть, поморщившись. Бэтмен сломал ей почти все кости в руке, когда она пыталась пристрелить Робина прошлой осенью. — Если это ложная наводка, то возвращаться и допрашивать буду уже не я. Ответа он не подождал, ринувшись через чёрный ход на улицу. На улице было холоднее, чем когда он вошёл. Сердце стучало в ушах. Неужели он это сделал? Смог войти и выйти незамеченным в и из клуба, в котором все хотели смерти и его, и Бэтмена? Один? Адреналин, казалось, внезапно ударил. Руки дрожали, когда он бежал по крыше, но тело легко парило над проходами. После двенадцати кварталов он остановился. За ним никто не следовал. Значит, миссия выполнена. Теперь загадка. Латынь. Точно латынь. Тим ввёл фразу в базу Бэткомпьютера. Ничего, что указывало бы на предыдущие места обитания Загадочника или любого другого преступника. Зато переводчик подсказал. Плавает, но не тонет. — Плавает, но не тонет, — медленно проговорил Тим. Тонуть можно в воде. Море? Может, лодка? Нет, он же машину украл, а не лодку. Хотя машина тоже своего рода судно. Тим стал мерить шагами крышу, пытаясь унять дрожь в руках. Мог Нигма сбросить машину… но не в бухте? Нет. Это казалось неправильным. Готэм был окружён водой, слишком расплывчатые догадки. Тим вернулся к компьютеру. Эта фраза была девизом Парижа. Её омывают волны, но она не тонет. Тим застыл. Она. Её омывают волны, но она не тонет. Париж. Статуя Правосудия стояла на платформе недалеко от острова Парис! Тим развернулся лицом на Юг и выстрелил гарпуном в ближайшее здание. Если всё пройдёт гладко, то Брюс никогда не узнает о походе в клуб. Дрожь в руках, наконец, утихла по достижению края острова Парис. Статуя, которую окрестили Леди Готэм, ржавела в волнах и ветре. Тиму не хотелось лезть на её верх, и Нигма вряд ли смог бы доставить машину на верх статуи, так что либо Бэтмобиль был здесь, либо очередная подсказка. Тим проверил время. 2:30. Брюс вернётся к 5:30, к шести в лучшем случае. Тим подошел к табличке, которая была установлена для туристов, объясняющей происхождение статуи и её значение для истории Готэма. Почти полностью выдуманной, к слову. Робин изучил её, осмотрев и прощупав поверхность. Потом сменил режим у линз несколько раз, чтобы найти скрытые послания. Ничего не произошло. Значит, никаких знаков. Тим повернулся к статуе. Она смотрела на материк, будто бы защищая Готэм от опасности. Интересно, скульптор вообще в какие времена здесь жил? Готэм и был опасностью. Тим наклонил голову, глядя, как вода бьется о статую. Вытащив бинокль, он ухмыльнулся. У основания статуи был буй, который ударялся о неё с каждой накатывающей волной. Но никогда не опускался ниже поверхности воды. Там зелёными чернилами была написана следующая загадка. Зови меня шестнадцатью именами, в пяти звёздах ищи на Севере, но приближайся только с Востока или Запада. Тим посмотрел на вечно затянутое облаками неба и издал усталый разочарованный выдох. Так. Пять звёзд. Отзывы Йелп? Не, как-то тупо. Шестнадцать имён? Не определились, как назвать? Тим снова вошёл в базу Бэткомпьютера. Так, по ключевым словам. Пять звёзд, шестнадцать, Север, Восток, Запад. Агрессивно ввёл слова Тим и стал просматривать файлы. Сорок два подошло. И все касались Чайна-тауна. Тим нахмурился. На китайском флаге пять звёзд. Но что можно назвать шестнадцатью именами в Чайна-тауне? Ничего. Ни рестораны, ни магазины не меняли название так часто. А если не конкретно Готэмский Чайна-таун? Если просто в Китае? Тим улёгся на землю, подняв компьютер. И плевать, что его легко заметить. Пекин. Пекин переименовывался шестнадцать раз. И он на Севере Китая. Но это бессмысленно, не мог же Нигма увезти Бэтмобиль в Пекин? Настоящий, по крайней мере. В Чайна-тауне располагалось три ресторана с таким названием, два магазина и декоративные ворота на входе на улицу, ведущую с Запада на Восток. Значит, туда. Тим перекатился на плечи, прыжком сел на корточки и усмехнулся удачному исполнению. Найтвинг работал с ним над тем, как быстро избежать атаки. Так что даже если бы Бэтмену не понравилось то, как Тим проводит ночь, то Робин хотя бы практикуется. И довольно успешно. Тим пролетел над городом в третий раз за сегодня. Чайна-таун хотя бы не был далеко от Париса. Ворота выглядели впечатляюще. Раньше. Сейчас дерево рассыхалось, а краска давно выцвела. Скорее всего, это — копия Ворот, что стоят в Пекине, но и они видели лучшие времена. Тим приблизился к ним с западной стороны, всего лишь слегка расстроившись, что Бэтмобиля там нет. Он снова проверил время и почти словил инфаркт. 3:56. Брюс будет дома меньше, чем через полтора часа. Получится ли убедительно соврать? Притвориться, что был дома всю ночь? Сказать: «Бэтмен, вот это да. Я и не знал. Машину и правда украли?» Тим стряхнул идею. Нет, Брюс его слишком хорошо знает. Робин побежал быстрее. На первый взгляд ничего не выделялось. Граффити на столбах, всё та же выцветшая и шелушащаяся краска, но присутствовал остаточный её запах. Видимо, уличные художники постарались. Тим расстроенно смотрел на ворота. Ночь должна была быть недолгой. Нужно было всего лишь установить оборудование для наблюдения, добраться до дома, поспать. Быть может, даже домашнюю работу сделать. Но нет. Нет, нужно было носиться по рандомным локациям города и искать Бэтмобиль, соревнуясь со временем. А ведь у Тима завтра тест… Или уже считается сегодня? Впрочем, какая разница. Потом по записям пробежится. Робин вскинул руки и хотел проклясть вселенную за ужасную ночь, но так ничего и не сказал, потому что прямо над ним неоновой краской была написана следующая подсказка. Видимо, писалась она в спешке, потому что текст был перечёркнут и переписан несколько раз. Три города в одном, где ты будешь есть сколько влезет, но не наешься. Глаза могли бы сделать оборот в триста шестьдесят градусов, но анатомия не позволяла. Три города в одном. Да что угодно может значить. Типа моста, или подобие карты, или даже библиотека. Хотя в библиотеке гораздо больше карт, тут скорее ратуша подойдёт. Тим принялся ходит из стороны в сторону. Окей, ешь сколько влезет, но не наешься. Желудок беспомощно заурчал. Голодный... Кстати, разве столица Венгрии не была раньше тремя городами, соединёнными в один? Точно. Тим опять полез в компьютер. Он точно видел это в научной передаче. Будапешт был раньше тремя городами — Буда, Пешт и Обуда. В Готэме есть что-нибудь с похожим названием? Часы говорили, что остался всего час. Так. Сеть чистки ковров «Будапешт»? Что-то не то. Дезинсекция «Будапешт»? Тоже нет. Тим быстро листал список. Бургерная «Будапешт». Рука застыла над экраном. Бургерная? Хотя в загадке же говорится про еду. С надеждой, что мысль верна, Тим проверил адрес. Бургерная «Будапешт» располагалась между книжным магазином и цветочным, и выглядела так, будто закрыта уже год. Тим отбросил осторожность и на полной скорости помчался ко входу. До возвращения Брюса оставалось меньше часа. Может, он не будет заходить в Бэтпещеру? Хотя нет. Он точно туда зайдёт перед сном. Бэтмен был слишком одержим Готэмом. Он обязательно проверит уведомления о преступлениях, как будто на его телефон они бы и так не пришли. Нигма поленился на этот раз, либо время его тоже догоняло. На пороге бургерной лежала записка, изрисованная зелёными чернилами. Пусть это будет последняя, ей-богу. Собери в кучу, и что ты получишь? Дорога, где отдыхает твой автомобиль. Тим смял бумажку и в исступлении выкинул в мусорку. Как же это утомляло и без того сонный мозг. Хотелось пойти спать. Хотя бы на пару часов за эту неделю. В следующий раз, когда он увидит Нигму, то точно зарядит ему в нос. Собери в кучу. Что собрать? Все ответы? Леди Готэм, Ворота и бургерная. Тим поднял бровь. Это слишком случайный набор мест даже для извращённого ума Нигмы. Что там дальше было? Дорога, где стоит машина. Дорогой может быть улица, аллея, шоссе, автострада. Тим тряхнул головой, прогоняя усталость. Бесполезно. Нужно найти эту чёртову машину. Я что, зря бегал от острова к Чайна-тауну к сраному Буда… Стоп. Тим застыл, поражённый догадкой. Не Чайна-таун. Пекин. Парис, Пекин, Будапешт. Значит, столицы. Тим в четвёртый раз полез в компьютер. Он почти ввёл «Капитал Роуд», когда зацепился ещё за кое-что. Когда машина стоит, она обычно припаркована. А между Бернли и Сомерсетом строился новый мост, который хотят назвать «Капитал-паркуэй». Тим сорвался с места. Оставалось ровно тридцать семь минут до приезда Брюса. Тим успеет. Мост в пяти километрах, добраться туда можно было меньше, чем за десять минут. Должно получиться. В этой части города много вычурных зданий с горгульями, воронами и антеннами. Он приземлился на дорогу жёстче, чем хотелось бы, но тормозить было нельзя. Тим бежал, надеясь, что заклёпки, соединяющие опоры, достаточно прочны, чтобы удержать его на всё ещё недостроенном мосту. И Найтвинг, и Бэтмен, конечно, поругали бы за «перемещение по неизвестно насколько крепкому сооружению», но времени было мало на заботу о таких мелочах. Вечером у Тима будет достаточно неприятностей, если он не вернётся к утру, так что всего лишь небольшой недосмотр, за который могут отчитать, не казался чем-то страшным. Под мостом стояло что-то накрытое брезентом, по форме похожее на Бэтмобиль. Захотелось кричать от счастья, поблагодарить небеса и всех наблюдающих за это. За то, что он сможет незаметно вернуть Бэтмобиль. Он откинул брезент. Сердце пропустило удар. Под брезентом был только щебень. — Не может быть. Нет, — поражённо прошептал Тим, сев на асфальт. — Он должен быть здесь, он… — ну всё. Конец. Брюс будет дома через двадцать минут. У Тима был шанс, и он не справился. Без транспорта дорога в пещеру заняла бы полчаса. Можно было направляться туда и заранее готовиться к смерти. По пути обратно Тим размышлял, сможет ли Альфред его спасти. Цветы на могилу точно носить будет. В пещере было тихо, когда Робин туда зашёл. Летучие мыши готовились к восходу солнца, молча свисая с потолка. Единственным, что нарушало тишину, было гудение огромного компьютера. Его было слышно даже от шкафчика, в который Тим складывал форму. Интересно, если он сейчас снимет плащ, это станет последним разом, когда он его носил? — Тим? Робин вздрогнул, осознав, что Брюс всё-таки тоже здесь. — Да? — пискнул он. — Что ты здесь делаешь? Сейчас почти шесть утра, — Брюс заглянул в раздевалку. — Ты что, только вернулся? — Ага, — кивнул Тим. — Прости, Брюс. Я обещаю, что найду его. Завтра точно. Брюс почувствовал себя неловко. Он стоял, переминаясь с ноги на ногу, словно не зная, подходить ли ближе к уже плачущему подростку. — Эм, Тим. Я… Что найдёшь? — Я не хотел его терять, честно. Я отошёл всего на двадцать минут, а потом он пропал. Потом я пытался его найти, но меня провели. Я завтра точно его найду, Брюс. Хотя бы попытаюсь, пожалуйста? — Тим, притормози, — Брюс, наконец, отмер, подошёл ближе и усадил Тима на скамейку, невольно обследуя, не поранился ли тот. — Что произошло? Тим хотел покончить с этим. Почему Брюс просто не накричал на него? Так прям нужно заставлять сказать это? Брюс заметил бы пропажу Бэтмобиля, как только спустился вниз. Тим громко шмыгнул носом. — Я потерял Бэтмобиль. Брюс застыл. — Я одолжил его, потому что оборудование для наблюдения было тяжёлым для мотоцикла. Потом я хотел его вернуть, но его на месте не было, потому что его забрал Нигма. Я решил все его загадки, Брюс, я пытался… — Тим. — Но я не знаю, что… — Тим… — …он с ним сделал. Я могу остаться дома и подумать, где… — Тим! — прикрикнул Брюс. Тим замолчал, шмыгнув носом, и стал ждать. Сейчас начнётся. — С машиной всё нормально, она на месте. Я только что мимо неё прошёл. — ЧТО? — вскрикнул Тим и рванул к выходу из раздевалки. Бэтмобиль и правда стоял на своём обыденном месте. Тим два раза его обошёл, убедившись в этом. На нём не было ни царапинки. Как, чёрт возьми, он здесь оказался? — Тим? — Как…? — Робин обернулся к наставнику, сгорая от стыда. — Я же говорил. Её невозможно украсть, — засмеялся Брюс. Искренне засмеялся. — Как только машина понимает, что кто-то пытается её взломать, она тут же приезжает в пещеру. Вернее, если я не среагирую на уведомление, она приезжает домой. Я усовершенствовал систему после Дже… Брюс резко смолк. — Я что, бегал по всему городу просто так? — Получается, да, — улыбнулся Брюс менее радостно, чем в первый раз. Бэтмобиль стоял здесь всю ночь. Ну всё, теперь Нигме точно нужно устроить Ад на Земле. Тим зло промаршировал в раздевалку, закинул оставшиеся вещи в шкафчик и захлопнул дверь. — Тим, почему ты просто не позвонил? Тим недоверчиво посмотрел на Брюса. Тот вздохнул. — Лучше звони в следующий раз, даже по такому поводу. Я думал, ты уже дома. И, если бы тебя ранили, я бы не смог помочь. Но тебе всё ещё полагается отстранение на… — Брюс поизучал потолок. — Три ночи. Но это скорее за сокрытие факта, а не за пользование Бэтмобилем. Хорошо? Тим согласно кивнул. — Пойдём. Тебе нужно поспать. А школе позвоню и скажу, что ты приболел. Тим проклинал Нигму весь путь по каменной лестнице вверх.