Играя в любовь

—Ты не посмеешь. Энди впервые уловила какие-то эмоции в голосе Миранды Пристли. Злость. Оно и было понятно. Энди сама смотрела на ее друга с раскрытым ртом. —Посмею. —Думаешь, я позволю ей жить у меня дома? Энди надеялась, что нет. Потому что… потому что что, черт возьми, вообще происходит?! —Это ведь не только твой дом, — Коул почему-то победно ухмыльнулся, — думаю мой отчим полностью меня поддержит. Глаза Миранды расширились, и Энди поняла, что Коул победил. О своем отчиме Коул мало что рассказывал, но когда он рассказывал, то отзывался о нем гораздо лучше, чем о своей матери. Что говорило Энди о том, что отношения с отчимом у Коула были гораздо лучше чем с собственной матерью. Неужели его отчим встанет на сторону Коула и пойдет против своей жены, тем самым признавая отношения Коула и Энди? Когда Миранда поднялась со стола и не в силах что-либо произнести удалилась из ресторана, Энди уже знала ответ на этот вопрос. Отлично, теперь, когда они одни, Энди наконец могла сказать Коулу: —Ты совсем страх потерял, подлая ты скотина! Сказать, что мы съезжаемся?! Боже, Коул! Ты хотя бы подумывал о том, чтобы спросить меня об этом? Ну не знаю, может быть девушка, о которой ты так уверенно говорил, что она переедет к тебе, вовсе не хочет этого делать, тем более переезжать туда, где живёт эта женщина. Думаю твоя девушка, с которой ты собираешься съезжаться хотя бы должна знать, что она с тобой съезжается. Знаешь, такие решения обычно не принимают молча у себя в голове, а обсуждают с партнёром. —Я тебя услышал, Энди. Послушай, прости, правда. Ничего такого у меня и в мыслях не было до этого. Всё как-то само собой получилось. —Отлично. Надеюсь теперь всё само собой и разрулится, Коул. Потому что я больше не хочу принимать в этом участие. —Что? Подожди, что ты хочешь этим сказать? Ты уходишь? —Прости, Коул, но я не думала, что всё зайдет так далеко, — Энди поднялась со стола. —Не-не-не, подожди. Но Энди уже шла к выходу. —Коул, мне правда жаль. Но я не стану к тебе переезжать. Это уже слишком. И я также не стану ждать, когда твоя мать переедет меня грузовиком за то, что я посмела встречаться с ее сыном. Энди открыла дверцу ресторана. —Нью-Йорк Таймс. Энди остановилась. —Если согласишься продолжить игру, то уже через несколько месяцев будешь работать в газете твоей мечты. Не через десять лет. Не через пять. А уже через пару месяцев. Она повернулась к нему. —Ч-что? Коул ухмыльнулся. —Идём прогуляемся, я тебе всё объясню. Расплатившись за ужин, они вышли на улицу. Жара душила их обоих, но им обоим нужно было покурить после такого. Поэтому прислонившись к машине Коула, они закурили. —Когда я сказал, что ты переедешь к нам, это было не только потому, что я хотел, чтобы об этом прознали журналисты. —Неужто ты просто хотел взбесить её? —Ну, этого я хочу всегда, — он захихикал, — но здесь дело в другом. На самом деле я уверен дьяволица не позволит просочиться этому ни в одну газету мира. —Чего?! Если ты это знал, то зачем было-? —На это есть другая причина. Причина, по которой я хочу, чтобы ты переехала к нам— это потому, что я хочу, чтобы она тебя узнала поближе. Энди заморгала. —Коул, ты, конечно, прости, но ты ведь помнишь, что я на самом деле не твоя девушка, верно ведь? Он хмыкнул. —Энди, если даже я когда-либо начну встречаться с тобой по-настоящему, то поверь мне последнее, чего бы я хотел— это чтобы ты находилась рядом с дьяволицей. Ибо такое и врагу не пожелаешь. —Так я теперь что, хуже врага? —Брови Энди поднялись. —Ну, полагаю хуже, чем быть лучшим другом для кого-то из семейства Пристли не может быть ничего. Потому что, Энди, причина, по которой ты должна к нам переехать— это не просто, чтобы она узнала тебя поближе. Ты должна очаровать дьяволицу, используя все свои запасы шарма, которые я надеюсь, у тебя существуют. Она должна принять тебя полностью. И когда это наконец случится, то только тогда она сама отменит чёртову помолвку. Потому что свою мать я знаю. Если она решилась на что-то, то никогда не примет отказа, поэтому свадьбу отменить, способна лишь она. А для этого она должна понять, что ты, Энди, в сто раз лучше подходишь для ее сына. Понимаешь? Энди понятия не имела, что на это сказать. Он хочет, чтобы она очаровала эту женщину, что возненавидела Энди ещё даже до того, как ее встретила? Как? Как это вообще возможно? Эта женщина вообще способна хоть кого-то принять? —Ты просишь невозможного, и ты это знаешь. Я даже не была способна очаровать моих собственных одногруппников, а у меня на это было целых четыре года. Неужто ты думаешь, что я способна хоть как-то задобрить саму Миранду Пристли? Тем более мне все ещё кажется, что всё это слишком. Коул, это просто… —Ты не выслушала до конца. Как только ты очаруешь мою мать и она откажется от свадьбы с Фрэнсис, как ты думаешь, что она сделает ради девушки ее единственного сына? Если ты ей и вправду понравишься, и она решит, что ты мне подходишь, то тогда она сама же позвонит своему старому другу, то бишь главному редактору в Нью-Йорк Таймс, чтобы они тебя взяли. На самом деле, сестрёнка, у тебя внезапно появятся настолько могущественные связи, когда ты сдружишься с дьяволицей, что ты сможешь попасть вообще в любое место в любой точке мира. В нашем мире связи означают всё, и я не шучу, когда говорю, что ты можешь попасть куда угодно. Не только ты. Один звонок мамы нужным людям и— бум— твой отец снова работает юристом в каком-нибудь крутом месте, а твоя мать, наконец, бросит перебиваться временными работами и подносить еду, и найдет настоящую работу. Такие вот прелести ждут тебя и твою семью, Андреа Сакс, если ты только сможешь приблизиться к ледяной Миранде Пристли. А самое главное всё это лишь на пару месяцев, поживешь у нас несколько месяцев, пока ты ей не понравишься, а как только это случится, мы оба получим желаемое, ты — работу мечты, а я — свободу, о которой так мечтал. После чего мы разорвем контракт. После того как мы получим желаемое мы скажем ей что расстались и каждый продолжит жить своей жизнью. Сомневаюсь, что после такого она ещё скоро найдет мне другую невесту. Так что скажешь? Согласна ли ты, Андреа Сакс, переехать к нам? Энди могла бы и дальше стоять, разинув рот, и думать о том, что все это звучит уж слишком нереально, слишком неправильно. Она могла бы сказать ему, что ей это не нужно и что у нее, итак, есть планы на годы вперед. Она могла бы также сказать ему, что это ужасно неправильно воспользоваться его матерью, чтобы только получить хорошую работу, а затем бросить, получив свое. Она могла бы всё это ему сказать, но на самом деле она уже знала, что ему скажет. Ей пора было паковать свои вещи.

***

Таунхаус семейства Пристли был огромным. С кучей этажей и нескончаемыми комнатами. Энди никогда не понимала зачем богатым столько комнат, если там живут не более пяти человек. Ну, хотя бы она может быть уверена, что в одной комнате с Коулом жить не будет. Не говоря уже об одной кровати. Нет, этому не бывать. Когда она сообщила своим родителям, что переезжает к Коулу, то уже была готова ко второй волне криков в трубку, поэтому телефон она держала о-очень далеко. И правильно сделала, потому что казалось в этот раз крики стали еще громче. Слава богу Энди успела отключиться ещё до того как они начали ей верещать про скорую свадьбу, на которую они надеются. Но вот мать предполагаемого жениха была совершенно не так рада этому, как родители Энди. На самом деле, это было даже смешно какими способами Миранда пыталась помешать переезду. Она пыталась: —Сменить замок. —Отправлять Коула по всяким делам и изматывать его каждый день, потому что без него Энди уж точно не полезет в этот дом. —Ставить охранников. Последний пункт особенно понравился Энди, потому что охранник как раз таки появился в день, когда они с Коулом собрали вещи Энди и отправились к нему домой. Это было весело, потому что охранник также отказывался впускать и Коула. Поэтому вместо того, чтобы испортить ей переезд, Миранда Пристли лишь заставила Энди громко смеяться все 30 минут, пока Коул пытался убедить охранника, что он там живёт. Ещё больше она смеялась, когда Коул решил проникнуть в собственный же дом через окно. В тот день Энди поняла, что лазутчик из Коула никакой. Спустя час они, наконец, оказались внутри, тогда Энди и перестала смеяться. Потому что внутри их, конечно, ждала женщина, которая всё это время, оказывается, наблюдала как они пытаются перелезть через окно. —Я всё задаюсь вопросом последние пять минут, можно ли это назвать взломом и проникновением, и могу ли я позвонить в полицию, — всё тот же без эмоциональный полушепот. Значит, она всегда так разговаривает. Ха. —Ты посадишь собственного сына за решетку, мама? —Если таким способом, я смогу остановить проникновение в мой дом этой девчонки — то да. Она даже не взглянула на Энди. Сука. —Я вроде бы уже говорил, что я даю пацану разрешение, Миранда. В столовую, куда проникли Энди с Коулом, зашёл мужчина лет 40? 50? с седыми волосами и с уставшим видом. Отчим. —А я, кажется, говорила, что ты не можешь единолично разрешать любовнице моего сына жить в этом доме. —Тебе ли говорить о единоличных решениях? Спросила ли ты пацана когда договаривалась о его помолвке? —Ауч. Энди уже нравился этот мужик. —Полагаю, нет. Поэтому статус любовницы этой молодой девушке дала ты. Она же является избранницей твоего сына, а дом, как ты помнишь, принадлежит и мне тоже. Поэтому я имею полное право разрешить ей остаться. Ох, Энди уже любила этого мужика. — Долго она здесь не пробудет. С этими слова, подарив убийственный взгляд каждому в столовой, Миранда убралась восвояси. А вместе с ней ушло и напряжение. Победа. Энди остаётся здесь. 1:0 бич.

***

—Это твоя комната. Здесь есть всё необходимое. Если что-нибудь понадобится моя комната слева. Домработницы приходят утром и уходят вечером. Тебе нужно будет привыкнуть к чужим в доме. Они будут заходить в твою комнату, убирать, чистить, менять твое постельное белье и так далее. Еще они будут готовить завтраки, обеды, ужины. В общем, на них держится весь дом. —Ок. Поняла. Энди смотрела на свою новую комнату и готова была разрыдаться. Такие шикарные комнаты она видела лишь по телеку. Нет, она должна подождать пока выйдет Коул, чтобы потом разрыдаться. Ещё она должна позвонить родителям и показать эту красоту. Особенно шелковые простыни и кинг сайз кровать. —Ладно, оставлю тебя распаковываться. Но через час выходи, я познакомлю тебя еще с парой человек в доме, — он тепло улыбнулся в этот раз и Энди уже догадывалась о ком речь. Через пару часов Энди уже сидела в кухне, попивая чай, а на коленях у нее прыгали две забавные рыжие девочки и Энди ненавидела Коула за то, что он не познакомил ее с ними раньше. Им было всего по шесть лет, и они были мини версиями Коула — такие же очаровательные и забавные с примесью вредности и упрямства. Им было довольно весело вчетвером, мать девочек было не видно с самого приезда Энди, лишь Стивен изредка заходил в кухню, чтобы что-то похомячить и перекинуться парой фраз с остальными. —А почему мамочка тебя не любит? —Что? —Энди чуть не поперхнулась своим чаем. Эм…ну, с чего бы начать? Гей-сын, его притворная лесбиянка-девушка, навязанная помолвка, попытки разорвать эту помолвку и нежелательный переезд Энди в их дом из-за коварного плана Коула. И всё это было не тем, что можно было рассказать шестилетним девочкам. —С чего вы это взяли? Мы с вашей мамой только познакомились, поэтому вам может показаться, что я ей не нравлюсь, но это вовсе не так! —поэтому Энди прибегла к единственно возможному варианту — лжи. —Значит, когда мы были в ее спальне, и она говорила кому-то по телефону, чтобы они тебя устранили— это просто была какая-то игра? -…А? Энди, возможно, уронила свою кружку. Коул же резко соскочил со стула, испугав при этом девочек. —Что? Что эта ведьма сказала? Повторите все, что она сказала. Девочки вздрогнули от его испуганного тона. —Ну, это всё что мама сказала. Затем она говорила лишь про садоводство. Прекрасно и чего теперь ждать Энди. Так. Погодите. У них ведь нет сада. — Кэролайн, Кэссиди, о каком именно саде говорила мама? — Энди посмотрела на Коула, который смотрел на девочек с таким же подозрением. — Нуу не знаю, она просто говорила про то, что сорняки надо вырывать пока они не испортили весь урожай. Ох. Вот о каком саде она говорила. Отлично. — Знаете девочки, наша мама совершенно ничего не понимает в садоводстве. На следующий день Энди проснулась в 7 утра. Это был важный день. Ее первое собеседование. Это было маленькое издательство, но Энди была рада и этому. Спустившись вниз, она нашла в столовой Коула, который тоже собирался на работу. Да, быть сыном Миранды Пристли означало, что ему начали отправлять предложения о работе еще, когда он даже не окончил колледж. — Привет, сестрёнка. Как выспалась в своем новом доме? — он ей улыбнулся и Энди была рада видеть его таким как прежде. Коул становился ужасно раздраженным, лишь когда его мать была поблизости. — Отлично. Эта королевская кровать уж точно лучше дивана Лили. — Хех, ты ещё не пробовала королевский завтрак Стейси. — С удовольствием попробую, — она улыбнулась ему, предвкушая этот самый завтрак, потому что была уже наслышана о нем, когда Коул жаловался на еду в общаге. — Стейси, принеси, пожалуйста, Энди ее завтрак. Женщина лет сорока показалась из кухни. — Эм, прости, Коул, но я не могу, — Стейси нервно посмотрела на них, — Миранда строго запретила кормить вашу гостью. — Что? Что за бред, Стейси? Она что хочет морить Энди голодом? Игнорируй маму и сделай, пожалуйста, завтрак Энди. Она ведь теперь здесь живет. — Мне очень жаль, Коул. Ее приказ был предельно ясным. Если она узнает, что я давала ей еду, то она меня уволит, ты ведь знаешь. — Что за…? — от хорошего настроения Коула не осталось и следа. — Эмм всё в порядке Коул. Правда. Я могу поесть на улице. — Ничего подобного. Тогда я сам сделаю ей завтрак, Стейси. — Но… — Неужто она приказала и мне не подходить к холодильнику? — Нет, но- — Прекрасно, тогда идём Энди. Я приготовлю тебе такой же вкусный завтрак. Завтрак оказался… съедобным. — Эм, спасибо тебе, Коул. Но я думаю мне пора бежать, пока твоя мать не проснулась. — Извини, Энди. Это всё на что я был способен. И не переживай насчёт дьяволицы, она уже давно уехала на работу. На работу? Было лишь половина восьмого. Как рано просыпается эта женщина? — И я тебя подвезу. — Не стоит, Коул. Я хочу со всем справиться сама. По крайней мере, пока твой гениальный план не сработает. Но я уверена сегодня всё пройдёт на ура. Я готовилась к этому дню последние несколько дней. День прошел просто ужасно. Мало того, что охранники отказывались впускать ее в издательство, из-за чего она ужасно опоздала, так ещё и женщина, проводившая собеседование, почему-то была ужасно враждебная и даже отказалась ее слушать, сказав, чтобы она выметалась, как только услышала имя Энди. — Н-но… Подождите, вы ведь сами позвали меня на собеседование. И вы даже не взглянули на мое резюме. — Ох, девушка, я уже достаточно наслышана о вашем «резюме». — Что? — Вы ведь Андреа Сакс, та самая девушка, которая числится в черном списке во всех издательствах страны. — Что?! Когда Энди позвонила Коулу, чтобы спросить что за черт вообще происходит, она на самом деле уже знала ответ. Миранда Пристли объявила ей войну.

***

— И как? Как, черт возьми, я должна подружиться с твоей матерью и надеяться на то, что она устроит меня в лучшую газету города, если она, наоборот, настраивает всех против меня и видеть меня не хочет?! Поздно вечером, когда Коул вернулся с работы, а Эмма выпивала уже свою вторую бутылку пива с бургером, купленным в Маке, потому что дома ей кушать не позволено, она поняла, что Миранда уже тоже была давно дома, но видимо даже не хотела пересекаться с Энди. Она не видела ведьму нигде со вчерашнего дня. — Ну, мы знали, что это будет не просто. Не волнуйся, я помогу тебе устроиться на какую-то временную работу, пока мы будем решать этот вопрос с издательствами. Хоть у меня и не такие обширные связи как у дьяволицы, но они есть. Она была благодарна Коулу, хоть он и сам был зол из-за поступка его матери, он полностью включил режим поддержки. — Не знаю, Коул. Честно, с чего ты взял, что я смогу вообще понравится этой женщине? Она на дух меня не переносит. Невозможно с ней сблизиться. — Энди, ты ведь даже понятия не имеешь насколько ты можешь быть обворожительной. Давай на чистоту, ты жалуешься, что у тебя не было много друзей в колледже, но ведь это был твой выбор. Тебе просто было комфортнее одной, ну или только со мной. Потому что ты такая же, как и я. Мы с тобой не в силах показать миру кто мы есть на самом деле, из-за чего нам и кажется, что нас никто не понимает. Но если ты захочешь, Энди, ты можешь кого угодно очаровать. В конце концов, ты ведь даже ни разу не пробовала поговорить с моей матерью. — Кто-либо вообще в состоянии с ней разговаривать?! Ты ведь сам говорил, что никто не терпит твою мать, также как и она не терпит никого. Коул захихикал. — Ну, это да. Так будь же ты первой, Андреа Сакс. Дерзай.