Воспоминания

- Ты должен! - настаивал Нико. Деметра и Персефона сидели позади них и завтракали. Обе богини выглядели скучающими. Деметра насыпала измельченную пшеницу в четыре огромные миски. Персефона магически изменяла цветы, стоящие на столе, превращая соцветия из красных в желтые в горошек. - Я ничего не должен! - глаза Аида пылали. - Я - бог! - Отец, - сказал Нико. - Если Олимп падет, сохранность твоего дворца больше не будет иметь значения. Ты тоже падешь. - Я - не Олимпиец,- буркнул он.- Моя семья показала это довольно ясно. - Ты - Олимпиец, - сказал Нико. - Не важно, хочешь ты того, или нет. - Ты видел, что они сделали с твоей матерью, - сказал Аид. - Зевс убил ее. И ты хочешь, чтоб я им помогал? Они заслужили то, что получили! Персефона вздохнула. Она провела пальцем через стол, рассеяно превратив столовое серебро в розы. - Пожалуйста, мы можем не говорить об этой женщине? - Знаешь, что пошло бы на пользу этому мальчику, - подумала Деметра. - Сельские работы. Персефона закатила глаза - Мама... - Шесть месяцев за плугом. Прекрасно закаляет характер. Нико остановился рядом со своим отцом, заставив Аида посмотреть на него. - Моя мать все понимала о семье. Поэтому она не хотела оставлять нас. Ты не можешь просто отказаться от своей семьи, потому что они сделали что-то ужасное. Ты тоже совершал ужасные поступки по отношению к ним. - Мария умерла, - напомнил ему Аид. - Ты не можешь просто отрезать себя от остальных богов! - Я отлично с этим справлялся тысячи лет. - И это заставило тебя чувствовать себя лучше ?- настаивал Нико .- Это проклятье Оракула помогло тебе в конце концов? Удержание обид - это фатальный порок. Бьянка предупреждала меня об этом, и она была права. - Для полубогов! Я бессмертен и всемогущ! Я не стану помогать остальным богам если они не попросят меня, если Перси Джексон сам не будет умолять меня... - Ты такой же изгой, как и я!, - закричал Нико.- Прекрати злиться и сделай что-нибудь полезное хотя бы раз! Только так они зауважают тебя! Черное пламя вспыхнуло в ладони Аида. - Вперед, - сказал Нико. - Ударь меня. Это именно то, чего другие боги ожидают от тебя. Докажи, что они правы. - Да, пожалуйста, - заныла Деметра, - заткни его. Персефона вздохнула - О, я не знаю. Я бы предпочла сражаться, чем съесть еще миску пшеницы. Это скучно. Аид в гневе взревел. Его огненный шар сбил серебряное дерево позади Нико, превратив его в лужицу жидкого метала. Бог посмотрел на Нико с примесью вины и ужаса, перед тем как исчезнуть из сада. «Типично», - фыркнула Деметра. Нико проигнорировал замечание Богини и отправился искать упрямого отца. Он должен убедить Аида участвовать в войне, если они хотят устоять против натиска Кроноса. Без помощи одного из Большой тройки, их шансы на победу ничтожно малы. Сын Аида начал спрашивать каждого призрака, которого встречал на пути, не встречал ли они Повелителя Загробного царства, но, к сожалению, никто его не видел. Спустя время, он оказался возле реки Стикс. Нико шел по берегу реки, высматривая Аида. Он нашел отца, зайдя очень далеко, где, к его удивлению, был красивый пляж, где вода текла плавно, чистая от загрязнений. Нико думал, имел ли в виду отец именно это место, когда предлагал построить его матери золотой дворец на берегу Стикса. Аид смотрел вдаль, не зная о присутствии сына. Нико тихо к нему подкрался. «Я сказал тебе, что не буду помогать остальным Богам», - сказал Аид, не оборачиваясь. Он знал, что рискует снова разозлить отца, придя сюда поговорить, но он устал от того, что Аид жалел самого себя. Бог вел себя не разумно, поэтому полукровка все же решил говорить. «Отец, подумай, Кронос хочет уничтожить целый мир, и ты ничего не сделаешь, чтобы остановить его?» «Как ты не понимаешь? – огрызнулся Аид, смотря на Нико. – Моя семья ненавидит меня!» «И как ты не можешь понять? – тоже крича, ответил Нико. – Речь идет не о тебе. А о спасении мира!» Вопреки ожиданиям Нико, Аид не испепелил его в приступе ярости. Наоборот, он даже не отреагировал на слова мальчика, смотря на него без эмоциональным лицом . И Нико не знал, что хуже. Он боялся, что в любой момент может снова разозлить отца, непредсказуемого, как подросток в дурном настроении. "Даже если бы я хотел помочь, они не позволили бы мне. Олимпийцы не доверяют мне», - возразил Аид. «Им нужна твоя помощь. Я думаю, что они тебе позволят». «Верно, они позволят, потому что им нужна моя помощь; как удобно. Когда все это закончиться, они снова бросят меня», - пожаловался Повелитель Смерти. «Тогда не делай этого для них. Сделай для себя. Для своей собственной чести», - продолжил Нико. «И для собственного существования, жизни, - добавил он. – Кто знает? Возможно, ты будешь принят в скором времени. Для каждого – это будет новым началом». Аид ничего не сказал. «Это то, что хотела моя мама? – продолжал настаивать Нико. – Чтобы другие Боги видели тебя таким, какой ты есть на самом деле?» «Да? И какой же я?» Слова матери отдавались в его ушах: Ты добрый мужчина, моя любовь. Благородный мужчина. Нико понял, что не может не согласиться с ней. После всего, что произошло, Аид сделал все, чтобы защитить своих детей; он проделал долгий путь, чтобы обеспечить им безопасность. К тому же, его отец принял его во дворец, когда ему некуда было больше идти. «Хороший, - ответил Нико. – Ты хороший». Аид в неверии посмотрел на сына. «Если ты хочешь на кого-то злиться, то злись на Кроноса, - продолжал Нико. – Весь этот бардак и путаница – его ошибка. Если бы он не пытался восстать, вернуться назад, не было бы героя, который хочет уничтожить Богов, таким образом, не существовало бы Великого пророчества. Он – ответственен за все, что произошло». Мальчик замолчал перед тем, как сказать свое последнее слово. «А еще он съел тебя после твоего рождения, помнишь?» Аид сосредоточенно посмотрел на Нико. «Отцы, - сказал он, в конечном счете. – Могут быть очень злыми». «Не все отцы одинаковы. Некоторые лучше других», - ответил Нико. «Правда?» «Да. Например, твой отец – определенно зло. Мой – нет». Его губы изогнулись в легкой улыбке. «Тебе нужен шлем», - сказал Бог своему сыну. «Что?» «Чтобы сражаться в войне, - Аид подошел к Нико и провел ладонью по волосам мальчика. – Ты пойдешь со мной». Нико взглянул на своего отца, а затем последовал за ним, пока Аид приказывал собрать армию Загробного царства.