***
Прохладный июльский денёк. Как вдруг в тронный зал врывается Сказочник, который теперь регент. — Ваше высочество! Это срочно! — спотыкаясь он подбегал к трону короля. Королева отсутствовала. Она с принцессой Алёной и девочками из патруля была на пикнике в саду. — Что там? — король Иван понял глаза на подчинённого. — Белый рыцарь прислал доклад из первой деревни захваченной Сирином, — Сказочник говорил довольно взволнованно с дрожью в голосе. — Видимо остались преспешники злодея. — А точнее? — от только что услышанной информации Иван нахмурился. — В лесу возле самой деревни начали находить людей. Мёртвых людей. Пулевые ранения были нанесены голову. И у этих пяти жертв было вырвано сердце. Жертвами становились дети, да девицы молодые. — мялся рыжий кот. — Ты сказал ранения были пулевые? — переспросил король. — Да, оружие похоже на огнестрельное оружие мира людей. Только пули оснащены магическим ядом с экстрактом мухомора, чтобы наверняка. Пока так говорит Ибн Дюк. Всю операцию проверки мы тщательно скрываем, нам не нужен лишний шум. О самой операции знают лишь доверенные лица. — более чётко начинал произносить слова регент. — Срочно собрать королевский совет! Патруль тоже. Опечатать лес, и сообщить жителям об опасности! — выдал приказ король. — Слушаюсь, Ваша сказочность, — поклонившись, Сказочник удалился.***
Через минут пятнадцать королева с девочками, парнями и королём сидели за длинным массивным столом. — Все здесь? — спросил всё ещё хмурый Иван. — Владика нет! — выкрикнула его дочь. — И где же этот мальчишка? — покачала головой Елена. — Но-но! Я тут старше многих, — в тронный зал вошёл и Влад. Тот улыбаясь наткнулся на гаргулью, — И покрасивее некоторых. — парень начал смотреть на чудную статую. Раньше множество таких украшали крышу и башни его дворца. — Так что у вас там? — Сначала сядь, — сказал король. Влад подошёл к столу и сев рядом с Варей улыбнулся ей, в ответ девушка лишь отвела взгляд. В последнее время между этими двумя изредка мелькала какая-то искра. — У меня плохие новости, — наконец произнёс Иван. Улыбка Влада мигом сошла с его лица, как и радость с лиц остальных. — Иван, что произошло? — Елена положила руку мужу на плечо. — Сказочник сообщил мне о каком-то злодее и наши страшные опасения подтвердились. Тот человек или кем бы он ни был— преспешник Повелителя. За пару минут до вашего прихода регент прислал мне письмо, которое может доказать это. — король расвернул бумагу. — Что толком происходит? — спросил недовольный Морок. — Данная особа убивает детей у юных девушек. Как оружие использует что-то на подобие огнестрельного оружие из мира людей, только пули пропитаны ядом. Выстрел в голову и вырванное сердце. По одной из легенд: 50 невинных сердец могут вернуть к жизни любого смертного. Полный бред, слишком много несостыковок, к тому же существовал бы такой способ: все бы поубивали друг друга, ради дорогих себе. — А где доказательство, что это не просто сумасшедший? — недовольно буркнул Влад. — Вот как раз и доказательство. Буквально этим утром, это что-то выступило со словами: « Он скоро вернётся, и станете вы не камнями, а холодными мертвецами. Бойтесь его! Бойтесь нас!», — зачитал Олег. — Пап! Так давай мы возьмёмся! — предложила Алёна. — Нет. Я не уверен, что это безопасно, скорее всего это просто какой-то безумец, — отрицательно кивнул король. — Но Ваше величество, мы одолели Сирина, почему вы не можете отправить нас на это задание? — вмешалась в разговор Варвара. — Вот именно, мы с этим справимся! — Саша резко встал со стула и ударил по столу. Олег окинул взглядом всех присутствующих ребят. Они конечно уже не дети и одолели главного злодея. Все настроены серьёзно. Сидя, они прожигали взглядом правителя. Олег перевёл взгляд на жену, та сдержанно кивнула. — Хорошо, мы с Еленой не можем пойти в этот бой, после долгого отсутствия нужно обговорить все контракты между королевствами, — вздохнул мужчина. — Сколько рыцарей вам нужно? — Ни одного, — задумавшись сказал Влад. — Нас семеро. У патруля магия, у нас с парнями отличное владение оружием, мы справимся. — Хорошо, выдвигаетесь завтра с утра. Вас перенесёт дриада Аделаида. Можете быть свободны. Алёна задержись, — король окинул всех взглядом. Ребята встали и двинулись на выход, а Алёна к отцу. — Пап, я давно не маленькая, справлюсь са, — отец не дав ей закончить заключил в объятиях. — ма... — Будь осторожна, доченька, прошу тебя. Я только нашёл тебя и не хочу больше терять, — мужчина сильнее прижал к себе дочь. — Папочка, говорю же, хорошо всё будет хорошо. Мы как обычно вернёмся с победой, — улыбалась Алёнка, хотя эта ситуация очень затронула её сердце. — Алёнушка, мы как твои родители будем всегда волноваться за тебя, — Елена обняла дочь.***
Ребята вышли из тронного зала и разошлись кто куда. Тут же за первым поворотом Варю догоняет Влад. — Колючка, какая неожиданная встреча, — Морок положил руку девушке на талию, притягивая к себе. — Ах, и вправду, как же неожиданно, — девушка хихикнула и убрав его руку с талии пошла дальше. — А наша принцесса сегодня свободна? — Влад не сдаваясь решил переместить руку на плечо. — Даже не знаю, я девушка занятая, — Варвара флиртовала с парнем, догадываясь о взаимных чувствах другу к другу. — Но если же столь прекрасная дама будет свободна, я буду ждать её в южной беседке, в саду, там, где фиалки, — Влад перекинул её пряд волос назад. — Столь прекрасная дама обещает подумать, — засмеялась Варя. — Быть романтиком тебе не идёт. — Я хотя бы старался. Ладно, вернусь в свой облик бунтаря. Не опаздывай, Колючка, — парень подмигнул и свернул в другой проём. Засиявшая от счастья Варя вернулась в их со Снежкой и Машей комнату. По хорошему сегодня нужно собираться в поход и выспаться. Но мало ли сколько прийдёт времени в битве. Так уж и быть, точнее свиданию с Владом сегодня быть. — Ой, Варь, смотри не улети от счастья, — усмехнулась Маша. — Я могу и просто полетать, а счастье тут причём? — Варя скрестила руки на груди, сделав серьёзное лицо. — Что, на свидание позвал? — Мария продолжила печатать что-то в ноутбуке. — Да! Машка, позвал! — Варя упала на кровать пища в подушку. — Ого, у тебя в последней раз такая реакция была ещё тогда, на концерте Шикана, — улыбнулась Маша. — Хотя там даже был не Шикан, а Саша с Владом вперемешку. — Да, — Варвара улыбаясь смотрела в потолок, как тут же вскочила. — Маша! Что мне надеть? Срочно! Варя вскочила и подбежала к шкафу вытаскивая из него все внутренности. — О, началось, — вздохнула Маша. — Тут я тебе не помощник. Не забудь сумку на завтра собрать. — Конечно, Маш, — Варя сразу откидывала платья в отдельную сторону, этой ночью они ей не пригодятся.***
Остаток дня прошёл в сборах. Каждый должен был взять небольшую сумку через плечо или на пояс. Нужно взять всё самое необходимое. А также по одной паре сменной одежды. Практически в каждой сумке находидись: аптечка, много бинтов, спирта, перекиси, верёвка, фонарь и что-то, что они посчитали нужным взять. Оставалось только ждать рассвета. А Варя с Владом с нетерпением ждали полуночи.