Цветок хамелеона

      Вопрос красноглазого застал ее врасплох. О какой вообще прогулке может идти речь? Наследница по своей природе не любила и не умела ругаться, но сейчас она чувствовала, что придется обнажить острые шипы, чтобы не остаться в списке виноватых.       - Повторю вопрос для глухих, как погуляли? – демон опасно приблизился к Аксинье, еле сдерживаясь, чтобы не сорваться на крик.       - Прекрасно, посетили все достопримечательности Рая, поели радужное мороженное и покатались на единороге, завтра продолжим, – девушка язвила в лучших традициях своего брата, пытаясь при этом поймать взгляд Люцифера и удержать зрительный контакт. Но парень отводил свои алые глаза, боясь, что она прочтет в его мыслях встречу с тремя архидемонами.       - Я тут не собираюсь слушать твой сарказм, ангел, – Люцифер взял ее за плечи.       - А я не собираюсь отвечать на глупые вопросы, ты прекрасно знаешь, что я курирую тебя и Винса, мне необходимо уделять каждому из вас время, – наследница продолжала буравить демона своими болотными глазами, но он не смотрел на нее.       Люцифер понимал, как глупо сейчас выглядит, понимал, о чем говорили демоны, упрекая его в слабости, его эмоции играли с ним злую шутку.       - Извини, я просто… - Люций неприятно запнулся, смотря на сияние луны.       - Ты просто что? – улыбнулась спокойная Аксинья.       - Что-что? Ревную я просто, довольна? – просипел демон, сгребая девушку в охапку.       Наследница сдержанно хихикала парню в грудь, аккуратно гладя его по спине, чувствуя, как он сильнее сжимает ее талию.       - Не стоит, у нас с Винсом рабочие отношения, – Акси чмокнула парня в щеку, ощущая, как его аура постепенно приходит в норму, но все же ее что-то гложет. – Где ты был после занятий?       Люцифер уже было хотел рассказать о разговоре с друзьями отца, но почему-то запнулся.       - Не переживай, всего лишь небольшие проблемы у демонов в подчинении, надо было разобраться, – он осторожно отстранился от Аксиньи. – Все в порядке.       Пара зашла в дом, чтобы насладиться тихим вечером, перетекающим в ночь, в кругу своих друзей.

***

      Прошло несколько недель. Винченцо делал большие успехи в битве на мечах, тренируясь с Аксиньей утром и вечером по несколько часов.       Меч, сделанный Маркусом, был будто продолжением руки ангела, который на удивление доверял звенящей стали. Акси учила его парировать удары, повторяя каждый раз - умение защищаться намного важнее нападения.       - Давай еще раз, не расслабляйся, – девушка пыталась разозлить парня, чтобы тот показал всего себя.       Но Винс лишь сцепил зубы, направляясь поднимать свое отлетевшее вдаль оружие. За тренировкой наблюдал Люцифер, хотя у него и было свое время занятий, а двуручный меч всегда послушно лежал на плече.       - Может хватит, я не хочу постоянно защищаться! – Винченцо вспылил.       Акси посмотрела на него с хитрой улыбкой.       - Твое желание – закон, Люцифер, составь Винсу компанию, мои методы его не устраивают, – красноглазый довольно оскалился, взмахнув мечом, и подошел к ангелу.       Темноволосый с опаской посмотрел на двуручник, который был в два раза больше его оружия, уже жалея, что отказался от занятия без боли и травм.       - Ну давай, покажи, что ты умеешь, – демон одарил парня обворожительной улыбкой.       Винченцо начал нападать, по территории школы разносился звон стали, вместе с тяжелыми вздохами. Для стража, который недавно взял оружие в руки, ангел двигался очень уверенно, стараясь пробить защиту Люцифера. Однако ему не хватало опыта, красноглазый легко парировал все удары, периодически цепляя ангела мечом. Футболка Винса напиталась кровью, прилипая к коже, парень тяжело дышал, но сдаваться не собирался.       Еще несколько выпадов со стороны темноволосого, Люци устал от его попыток и резким выпадом выбил меч из рук Винченцо, приставляя лезвие к его шее.       - Дерьмо, – ангел ругался сам на себя, чувствуя, как кончик меча неприятно царапает нежную кожу.       Все это время Акси с любопытством наблюдала за боем, оценивая тактику своего ученика. Она была довольна, даже очень, такими темпами Винс станет если не первым мечом Преисподней, то составить достойную конкуренцию уж точно сможет.       - Вы молодцы, – Акси щелчком пальца залечила раны ангела. – На сегодня закончим. Насчет следующей тренировки сообщу позже, идите, готовьтесь к школе.

***

      Друзья сидели на подоконниках, обсуждая предстоящее занятие по рукопашному бою. Люцифер обнимал Аксинью, не желая ее отпускать ни на шаг от себя, слушая, как Саферий жалуется на прошедшую тренировку.       - Лив слишком много от нас требует, – размахивал руками длинноволосый демон. – Как я могу призвать огонь к мечу, если на такое способны только высшие стражи?       В действительности, ни у кого не получалось, но только Саферия это очень задевало.       - Успокойся, Саф, – Рина закинула руки на шею парня. – Сегодня была первая настоящая попытка, а тебе лишь бы и рыбку съесть и сковородку не помыть.       - Точно, красотка, – Матиас дал ангелу пять, заставляя Сафа еще больше вспылить.       - Что вы вообще ноете? – Кристиан закатил глаза. – Вас хотя бы отобрали, а мы с Джейсом, как изгои.       Демон показательно пустил слезу, отлично применяя все свое актерское мастерство, и уткнулся своему другу в плечо. Удивительно, но ангел даже поддержал его, и они вместе загрустили, жалуясь на тщетность бытия.       Их драматическую сцену прервал Корвин.       - Акси, – обратился он к наследнице. – Зайди через пять минут ко мне, нам есть, что обсудить.       Винченцо, стоящий неподалеку, заинтересовался разговором, но больше конвертом в руках директора, на котором он разглядел печать своего отца.       - Интересно, надо опередить наследницу, – подумал ангел и бросился сразу вслед за демоном в его кабинет.       Винс практически впечатался носом в черную дверь с демоническими узорами. Растрепав свои черные волосы, придав уверенности, вошел без стука.       - Чего тебе? – Корвин уже успел развалиться в своем удобном кресле.              Ангел не ответил, он смотрел на открытый конверт, с письмом от отца, теперь он был в этом уверен, чувствовал гневную энергию Динара.       Директор смотрел на парня, не прерывая его раздумья.       - Хочешь знать, что там? – спросил глава школы.       Винченцо молча кивнул.       - Там написано, что отец отрекается от тебя и больше не намерен оплачивать твое обучение. Нам придется тебя исключить, что автоматом отстраняет тебя от соревнований, – ангел грустно смотрел в пол и не понимал, чем все-таки заслужил такое отношение.       - Зачем вам Акси? – наконец-то выдавил из себя парень хриплым голосом.       - Она сможет тебе помочь, не забывай, кто она и кто ее родители, Серафаэль либо оплатит твое обучение, либо поговорит с твоим отцом, ты можешь стать одним из самых великих архангелов, а возможно и серафимов, и твой папаша не должен этому помешать.       - С чего вы взяли, что она захочет помогать? – недовольно спросил Винс, не желая записываться в должники к принцессе.       - Не могу похвастаться тем, что досконально знаю ее, но за десять лет научился кое-что понимать. Акси хорошо к тебе относится, и меч, с которым ты так гордо расхаживаешь по коридорам, отличное доказательство, – демон указал на висящее на поясе оружие. – И, что-то мне подсказывает, если ты попросишь, она не откажет.       - Не говорите ей, я сам разберусь, а если нет, поговорю с Аксиньей лично, – просипел Винченцо.       Послышался стук.       - А вот и наша будущая правительница двух миров, – усмехнулся Корвин. – Входи, Акси.       Массивная дверь открылась, в кабинет вошла наследница вместе со своим псом.       - Вы что-то хотели, профессор? – она склонила голову на бок, подобно любопытному щенку.       Корвин уже открыл было рот, но Винс его резко перебил.       - Нет, мы уже все обсудили, – ангел вырос перед девушкой. – Пойдем скорее, на занятие опоздаем.       - Иди, нам надо поговорить с профессором, – шикнула на него Акси, глядя на главу школы.       - Все в порядке, – парень буквально схватил наследницу в охапку и вынес из кабинета, под громкий смех директора.

***

      - Ты что, головой на тренировке ударился?! – Аксинья накинулась на ангела, который донес ее до раздевалок и, наконец-то, поставил на землю.       К счастью, в коридорах уже никого не было, и за необычными передвижениями двух стражей никто не наблюдал. Винс выглядел слегка смущенным, можно было выгнать девушку из кабинета, вызывая меньше подозрений, но что сделано, то сделано.       - Не ори на меня, если бы мы опоздали на занятие, то вина лежала на тебе, так что, можешь меня поблагодарить, – ангел дерзко дернул подбородком и удалился.       - Лучшая защита – это нападение, – подумал он, чувствуя, как давление в школе повысилось из-за гнева Акси.

***

      Наследница прибежала на разминку позже всех, но все же не опоздала.       - Где тебя носит? – перекинув через бедро Кристиана, спросил Джейс.       - Задержалась у Корвина, – отмахнулась Акси, решая не вдаваться в подробности, и стала разминаться.       По заднему двору школы разносились вскрики и тяжелые вздохи от встречи с твердой землей. После тренировки придется залечивать фиолетовые синяки и выбитые суставы. Вечно хмурый преподаватель Скар подошел к друзьям, попутно подзывая длинноволосого ангела.       - Занимайтесь отдельно, вам нужна подготовка к соревнованиям, – прохрипел демон. – Вы тоже можете тренироваться вместе с ними, – обратился он к Джейсу и Крису.       Все кивнули Скару и отошли в сторону. Только Матиас слегка замешкался, задержав взгляд на хорошенькой дьяволице, которую раньше почему-то не замечал.       - Ну, сегодня ночью я не высплюсь, – подумал парень и пошел к друзьям.       Ребята уставились на Акси, требуя плана занятий.       - Ну давай, тренер, – Рина весело подскочила к подруге. – Мы ждем твоих указаний.       Наследница задумалась.       - В принципе, можем попробовать… - начала она.       Ее прервал недовольный Винченцо.       - А почему мы занимаемся вместе? Они же наши враги, – ангел кивнул в сторону Сафа, Матиаса и Аарин.       - Не рады тут только тебе, – рявкнул Люцифер, с явным желанием свернуть Винсу его длинную шею.       -Ты в этом так уверен? – ангел усмехнулся, бросая быстрый, но уж очень заметный взгляд на Аксинью. Он слышал их разговор с сыном Азазеля, слишком эмоциональным он был, а сейчас не мог не надавить на и без того саднящую рану.       Если бы наследница не влезла между двумя атомными бомбами, то взрыва было бы не избежать.       - Может вам еще линейку выдать? – процедила рыжеволосая, практически за шкирку оттягивая Люцифера, который был в секунде от убийства, в сторону. – Хочешь ходить по Цитадели, не поджимая хвост, Винс, тогда засунь свое хроническое недовольство подальше. К тебе это тоже относится, Люцифер, - шикнула она на красноглазого, успевшего уверовать, что Акси встала на его защиту, - Цитадель на Черный замок сам замени.       - Но я и так… - начал было демон, желая сразу уточнить, что по Черному замку он ходит пускай и редко, но гордо.       - Не суть! – практически прорычала девушка,       Аксинья еще раз, для закрепления, обвела своих подопечных суровым взглядом, оставляя их наедине друг с другом.       - Так вот, - она выдохнула, возвращая лицу расслабленное выражение, обращаясь к ребятам, - можем попробовать совмещать рукопашный бой и внутреннюю силу.       - Поясни, – попросил Саферий, собирая волосы в хвост.       - Выпускаешь свою энергию через кулак или стопу, в зависимости от того, чем бьешь. Удар получается в несколько раз сильнее и, пока соперник додумается выставить защитную магию, вы уже победите, – рассказала более подробно о своей идее Акси.       - За дело! – вскрикнул Крис.       Остальные согласно кивнули.       - Немного перемешаемся, для спортивного интереса, – усмехнулась наследница. – Люцифер будет с Аарин, Винс с Мати, Крис со мной, Джейс с Сафом. Почувствуйте, как ваша энергия струится по телу и находит свой выход в нужном месте.       Ребята начали свою практику, активно бросаясь на своих соперников, но пока это была простая борьба, без применения магии.       Рина с нескрываемым удовольствием противостояла Люциферу, прытко уходя от каждой его атаки. Сын падшего ангела раз за разом доводил Винченцо, вот уже который раз сбивая того с ног. Винс сипел от негодования, потирая ушибленное очередным падением бедро.       Джейс и Саф больше дурачились, громкими аплодисментами и свистом поддерживая Кристиана, скачущего юлой вокруг наследницы.       Аксинья не нападала, лишь держала оборону, позволяя раздраженному криками мальчиков демону сосредоточиться на своей внутренней силе.       И ему удалось удивить всех, выполняя поручение рыжеволосой самым первым. Кристиан сейчас по праву считал себя лучшим, опередив даже кандидатов на ранг архангела и архидемона. Он в прыжке атаковал расслабленную девушку, неожиданно для нее да и себя, выпуская и свою силу. Среагировать Акси не успела, отлетая назад под ошарашенные взгляды остальных.       - Эх, салаги, а меня еще и не взяли на соревнования, да я бы вас всех сделал, – самодовольно сказал Кристиан, размахивая кулаками.       Наследница показала парню большой палец и прихрамывая направилась обратно к друзьям, чтобы продолжить тренировку, но тут уже в ее руках возник черно-белый конверт с печатью Ада и Рая.       - А вот и более подробная информация о соревнованиях, - подумала наследница, выуживая послание.       - Что там, Акси? - Саферий устал слушать само восхваления своего друга, обращаясь к задумавшейся девушке.       Аксинья пробежалась глазами по размашистому почерку своего отца, попутно читая вслух.

Уважаемые кураторы и участники соревнований!

В честь юбилея подписания Мирного договора между Небесами и Тартаром состязания было решено провести близ Храма Вечного Блаженства, который был возведён в честь окончания кровопролитной войны.

Вы отправитесь туда через две недели, будьте готовы показать все, на что вы способны, и даже больше.

Желаю вам всем удачи!

      Наследница закончила читать и подняла глаза на друзей.       - Храм Вечного Блаженства… - Люцифер массировал виски. - Не могу вспомнить…       - Там хранится Цветок Хамелеона, - пояснил Винченцо. - Мой отец часто о нем рассказывал, артефакт, способный подарить владельцу внешность любого стража в придачу к его силам и эмоциям.       - Занятная вещица, не отказался бы, - усмехнулся Матиас.       - Именно поэтому он и охраняется лучшими стражами двух миров, - Винс завязал волосы в хвост.       Ребята задумались.       - У нас с вами есть ещё две недели на подготовку, сегодня отдых, с завтрашнего дня, - Акси взглянула на своих подопечных, - тренировок будет в два раза больше.       - Прекрасно, - хищно улыбнулся Люцифер, - я только за.       Ребята разошлись, это было их последнее занятие на сегодня.

***

      - Отдых, отдыхом, но развлечения никто не отменял, - Матиас упал на диван рядом с сестрой, обнимая ее за плечи.       - И какие греховные мысли роятся в твоей голове на этот раз? - усмехнулся Саферий, путаясь пальцами в волосах Аарин.       Все внимательно уставились на брата наследницы, в ожидании его великого слова.       - Мы сегодня идём в казино Лас-Вегаса, - Мати игриво хлопнул в ладоши.       Аксинья сморщилась, вызывая улыбку Люцифера, который давно понял, что наследница и ее брат – это две противоположности.       - Надеюсь, ты про «Лотос»? – Кристиан с надеждой смотрел на черноглазого демона.       - Разумеется! – практически охнул Матиас. – Звон игровых фишек, море алкоголя и красивые девушки.       - А что насчёт красивых мальчиков? - обижено спросила Акси, вылезая из-под навалившегося на нее брата. - Или вы о нас с Риной совсем не думаете?       Красноглазый бросил на неё недовольный взгляд, а Саф уставился на смеющуюся Аарин, которая одобрительно показывала подруге большой палец.       Удивительно, но даже Джейс был в восторге, пристрастие к азартным играм у него было давно, живи парень на земле, он бы спускал миллион долларов на рулетку или блэкджек.       - А что по одежде, мы не можем завалиться в лучшее казино Штатов в этом,- Рина недовольно смяла рукой свою зелёную от травы майку.       Наследница утвердительно кивнула, поддерживая свою подругу.       - Вот вечно с вами так. Хочешь куда-то выйти – предупреждай за несколько дней, - Крис манерно поправил волосы и обвёл руками своё фигуру, получая в ответ не самые добрые девичьи взгляды.       - У «Лотоса» есть хороший бутик, - Люцифер почесал затылок, - зайдем туда, мне тоже нужен костюм.       - Да ладно, друг, ты тоже туда? - Саферий тяжело вздохнул, представляя, как он утопает в этом хаосе неподходящих размеров и цветов.       - Ладно, везде зайдем, только время тянем, - подытожил Матиас.       Ребята разбрелись по комнатам, чтобы переодеться в более приличную одежду. Вскоре они уже перенеслись в жгучий Лас-Вегас.

***

      Винченцо шёл в своё комнату, думая о скором разговоре с отцом. Парень метался, в его голове было миллион мыслей, которые делились на два лагеря: Попросить Акси о помощи или же разобраться самому.       - Если ничего не получится, меня исключат и не видать мне золотых крыльев, - прошипел Винс. - Но просить помощи у наследницы, - ангел задумался, - нет, не хочу лишний раз оказаться в списке ее должников.       Длинноволосый пинал ногами траву, бросая взгляд на стоящий вдалеке дом Аксиньи.       - С другой стороны, одна маленькая просьба может спасти меня от вечной жизни на нижних уровнях иерархии, - ангел обреченно вздохнул, он желал повышения ранга больше, чем не хотел обращаться к своему куратору.       Из самобичевания его вырвал сухой голос директора.       - Порой нужно наступить на горло своей гордости, чтобы идти дальше, - демон усмехнулся, - но сейчас не тот самый случай, я полагаю.       Парень вопросительно смотрел на главу школы       - Пойдём, будем решать проблемы по мере их поступления, - Корвин быстро развернулся, взмахнув своей чёрной мантией.       - Профессор, куда мы? - Винченцо старался на отставать от демона       - В Рай, разумеется, поговорим с твоим предком, постараемся договориться, - быстро объяснил директор.       Дети Тьмы редко заглядывали на Небеса, поэтому шагающий по улочкам города Корвин вызывал недоумение у ангелов. Мужчина недовольно морщился, раздраженный сладковатым запахом и слишком ярким солнцем.       - Надо сделать все быстро, иначе у меня вырастут крылья, - просипел он, входя без стука в дом Динара.       Отец Винса сидел там же, где и в прошлый визит сына, а на его лице было то же недовольство собственной жизнью.       - Я гостей не ждал, - он с нескрываемым презрением посмотрел на демона. – Либо говори, либо уходи.       Винченцо виновато опустил глаза, стыдясь поведения своего отца. Хотя сам не отличался дружелюбием при первой встрече с наследницей. Яблоко от яблони…       Корвин скептически оглядел мужчину, стараясь сдержать возможные и неожиданные порывы гнева.       - Я глава школы, в которой учится ваш сын, и мне очень не хотелось бы его исключать из-за того, что его отец недалекий идиот, - в чёрных глазах демона плясало пламя.       Теперь Винс удивленно смотрел уже на своего учителя.       - Не лучшая тактика для переговоров, - шепнул он Корвину.       Но мужчина не ответил, продолжая испепелять взглядом расслабленного Динара.       - Он мой сын, не твой, - ангел встал, натягивая худой рукой цепочку с крыльями - И если я сказал, что он больше и копейки не получит, то так оно и есть. Даже если сюда завалится Серафаэль со своей вшивой дочуркой, мое мнение останется прежним, - отец Винса рычал, брызжа слюной.       - Ох, поосторожнее с высказываниями в сторону Серафима и Аксиньи, а то станете первым ангелом за последнее время, которому вырвут крылья на главной площади, - в отличие от Динара, Корвин продолжал обращаться к собеседнику формально.       - Это угроза? - прошипел седовласый житель Небес       - Нет, простой совет, - спокойно ответил демон. - А насчёт Винса, договориться можно со всеми. Уверен, я смогу вам дать то, от чего вы не сможете отказаться.       Динар задумался, для светлого он был безумно жадным и алчным, получить выгоду, даже уступив своим принципам, для него было в порядке вещей.       Стоявший за спиной директора Винченцо грустно смотрел на отца, который с безумными глазами думал, что же ему попросить у демона, чтобы не прогадать в цене. Наконец-то он поднял свой взгляд на Корвина, искажая лицо в чудовищной ухмылке.       - Я хочу быть одним из судей на грядущих соревнованиях, - ласково сказал мужчина. Корвин дернул подбородком, переваривая озвученные условия.       - Но зачем? - Винченцо прервал гудящую тишину, наполненную сомнениями и размышлениями.       - Чтобы ощутить себя равным высшим ангелам и демонам, хотя бы раз,- спокойно ответил ему мужчина.       - Другие варианты будут? - спросил Корвин, на что получил отрицательный ответ, - Ладно, я постараюсь что-нибудь с этим сделать, - кивнул демон и вышел из дома.       - Уж постарайся, - крикнул ему Динар, - иначе парень будет гнить на задворках Небес!       Винс выскочил следом, врезаясь в спину стоящего на крыльце профессора.       - Спасибо, - прошептал парень учителю. – Но я мог и сам.       - Твой отец любит выгоду, а ты бы не смог его чем-то заинтересовать. Но благодарностями сыпать рановато, список судей давно утвержден, - мужчина смотрел вдаль, перебирая в руках мантию. - Подумай о помощи Акси, твое участия в соревнованиях все ещё под вопросом, а я не на том уровне, чтобы диктовать правила Элен и Серафаэлю.       Ангел грустно кивнул, прокручивая в голове состоявшийся разговор с отцом, продавшего его за секунды фальшивого величия.

***

      - Мммм, запах Вегаса всегда сводил меня с ума, - прошептал Саферий.       Город встретил стражей своей привычной суетой: сигналы автомобилей, толпы туристов и мерцающие вывески сотни клубов.       Люцифер шагал в сторону своего излюбленного магазина, таща за собой Аксинью.              - Мы на месте, - он указал рукой на красную вывеску с неоднозначной надписью «Обитель страсти».       - Люций, а ты уверен? - спросил Матиас. - Мы не собираемся смотреть, как ты выбираешь моей сестре плетку.       - Заходите уже, - бросил красноглазый, первым пересекая порог.       На удивление, магазин был более чем приличный. Приятные тона, огромный выбор одежды и доброжелательные сотрудницы.       - Добрый вечер, давно вы к нам не заглядывали, мистер Хэлл, - приятным голосом сказала консультант. - Что вам угодно в этот раз?       - Привет, Клэр. Подбери девушкам платья, а нам по костюму. Сегодня мы идём в «Лотос», - распорядился Люцифер.       Девушка не заставила повторять дважды, быстро кивнула своим помощницам, и уже через пол часа стражи были готовы к выходу в свет.       Акси и Аарин крутились у зеркала, придирчиво оглядывая свои вечерние платья. Наследница водила пальцами по сетчатому черному корсету, поправляя складки на юбке. Рина смахивала невидимые пылинки с зеленого кружева.       Люцифера одели в бордовую рубашку и чёрный, костюм. Саферий предпочёл тёмную сорочку и белоснежный пиджак с брюками. Демон выглядел великолепно, подвязав волосы черной лентой, любезно предоставленной Клэр. Крис надел темно-синий костюм и галстук бабочку, а Джейс был полностью в чёрном, что было очень удивительно для ангела, если бы не серебряные крылья на шее, его можно было легко принять за слугу тьмы.       Сложнее всего оказалось угодить Матиасу, который перемерил с десяток предложенных ему вариантов. Покрутившись перед зеркалом, демон остановил свой выбор на темно-бардовом костюме и такой же рубашке.       - Ну наконец-то, я уж думал, мы здесь заночуем, - скривился Саферий, который первым определился со своим стилем на вечер.       Расплатившись кредиткой, любезно предоставленной Люцифером, ребята двинулись в сторону казино.       - Мистер Хелл, - Акси пристала к красноглазому демону. - Что-нибудь оригинальнее придумать не мог? - усмехнулась она       - Много ты понимаешь в здешних фамилиях, - демон закатил глаза, щелкая девушку по носу.       Через пару десятков метров друзья подошли к самому яркому зданию на улице, а возможно и в городе. Казино находилось в небоскрёбе и занимало несколько нижних этажей, выше был отель, в котором останавливались гости.       Внутри шумела музыка, громко переговаривались посетители, шелестели карты, крутились рулетки. Дизайн был очень вычурный, яркая золотая отделка стен, темный пол, рисунки и фигуры цветков лотоса.       Айк семенил рядом с хозяйкой, поглядывая на посетителей казино. Будучи скрытым мороком от глаз смертных, ему доставляло удовольствие сбивать несчастных людишек с ног и смотреть на их недоуменные лица.       Прямо у входа на возвышении стояло две машины. Porsche Panamera и Lamborghini Aventador. Каждый гость казино мечтал сорвать джекпот и заполучить этих красоток, и парни выглядели не менее заинтересованными.       - Одна из них сегодня станет моей, - Матиас окинул взглядом машины.       - Зачем тебе, ты даже не умеешь водить, - усмехнулась Рина, глядя на такого же восхищенного Саферия.       - Научусь по ходу дела, - отмахнулся демон. – Что тут сложного, педаль в пол и крути руль.       Стражи договорились не использовать магию и играть честно для сохранения спортивного интереса, заняться мухлежом они могут и в лавках Преисподней.       Аксинья и Люцифер направились к рулетке.       - Сначала ставим на красное, а потом на чёрное, а после на зеро, - шепнула парню наследница, сразу ныряя с головой в игровую атмосферу.       Демон согласно кивнул, спорить с энтузиазмом девушки не хотелось.       Первые разы ей не везло, постоянно выпадал не тот цвет, а про ноль можно было вообще не говорить. Но потом удача вернулась к наследнице, пятый раз подряд выпал красный, а Аксинья с довольным видом сгребала выигранные фишки, на которые в ее мирах и горсть зерна не купишь, в одну гору.       - Мои поздравления, в смертном мире мы были бы богаты, - демон притянул к себе девушку, прикасаясь к ее губам. За прошедшее время подобные поцелуи стали для него важнее чистого воздуха.       Рина и Саф решили сыграть в покер, ангел до безумия любила карты, ей часто везло, хотя правил она толком и не знала. Саферий же играл отменно, но удача от него частенько отворачивалась в самые неподходящие моменты.       - Мммм, стрит, - длинноволосый победно заправил волосы, забирая свой выигрыш.       Рина насупилась, сегодня карта у неё не шла. Даже если и выпадал пара, демон ее легко перебивал.       - Ну и пожалуйста, - девушка недовольно посмотрела на своего парня и вышла из-за стола.       Мати, Крис и Джейс направились играть в кости.       - А мы сегодня в ударе, - темноглазый дал пять Джейсу, довольно оглядывая выросшую кучку фишек. - Не расстраиваетесь, мальчики, не в деньгах счастье, - Матиас обаятельно подмигнул другим игрокам, бросая крупье пару фишек «на чай».       Бессмертное трио уже собиралось отойти от стола и направиться на поиски остальных стражей, когда их остановил мужчина, проигравший им немаленькую сумму.       - Видимо вы не знакомы с правилами этого места, детишки, - он оглядел стоящего перед ним Матиаса. – Первое, - короткий толстый палец оттопырился вверх, - уважать больших дядь, вроде меня, - второе, - еще один палец присоединился к своему предшественнику, но договорить бугай не успел.       - Второе, отвалить от нас и дать поиграть, - черноглазый опасно сузил глаза, замечая, как к их компании присоединились остальные.       - Оставь его, Матиас, - Аксинья дернула парня за рукав, но он не сдвинулся с места, продолжая глядеть на наглого гостя казино.       - Вы доигрались, сопляки, - мужчина невесть откуда достал пистолет, приставляя его ко лбу парня, вынуждая проходящих мимо посетителей испуганно попятиться назад.       - Давай, крутой парень, жми на курок, скорее, - шепнул Матиас, замечая, как по сморщенному лбу человека течет крупная капля пота.       Рука с пистолетом тряслась, а ее хозяин никак не ожидал, что простой пацан не станет дрожать от ледяного прикосновения оружия.       - Давай!!! - рявкнул брат наследницы, вынуждая палец нажать на курок.       Звук выстрела утонул в истерзанном вопле мужчины, прострелившем себе, не без помощи демона, бедренную артерию.       - Копы на хвосте, пора сматывать! – театрально громко завопил Кристиан, указывая пальцем на спешащих к ним охранникам.       Стражи не стали их дожидаться, рванув к выходу.       - У меня есть идея получше, - Матиас ринулся к машинам. - Запрыгивайте, погоняем.       Акси с Люцифером запрыгнули в Aventador, остальные уселись в Porsche. Щелчок пальцев, и двигатели авто взревели, требуя скорости.       - Дави, сестренка, - крикнул демон, впечатав педаль в пол.       Послышался рев мотора и скрип шин о мраморный пол, гости разбежались по сторонам, давая машинам выехать. Массивные стеклянные двери не остановили стражей, зазвенели осколки, и уже через минуты они мчали по ночному Вегасу, обгоняя другие авто.       - Когда ты научилась водить? - удивленно спросил Люций, глядя, как расслабленно девушка крутит руль.       Аксинья давно оторвалась от своего брата, который затормозил на светофоре, боясь проехать на красный, и теперь петляла между рядами машин.       - Я пару лет жила среди людей, и научилась ездить, скорость меня успокаивает, - объяснила девушка.       Доехав до окраины города, стражи оставили машины, хотя Матиас слезно умолял забрать его детку в школу, и перенеслись в мир бессмертных.

***

       Винченцо уже с полу часа мялся у дома наследницы, даже не догадываясь, что ее там нет.       - Неужели придётся просить ее, или все же подождать ответа от Корвина? - размышлял ангел, заканчивая очередной круг.       Вспышка света, и прямо перед парнем возникли семь бессмертных, удивленно смотрящих на него.       - Разнюхиваешь что-то? - с улыбкой спросил Кристиан, делая подозрительное лицо.       - Ничего, - ангел немного растерялся, не ожидая, что принять решение придется так резко. - Акси, можно с тобой поговорить?       - Конечно, - девушка внимательно посмотрела на Винса.       - Лично, если ты не против, - попросил длинноволосый.       Люцифер напрягся всем телом, глядя, как его девушка согласно кивает ангелу, собираясь отправиться с ним на ночную прогулку. Его пальцы неаккуратно сжались вокруг ее руки, желая отгородить от ненужного разговора.       - Прекрати, - наследница развернулась, приобнимая парня. - Я сейчас вернусь.       Аксинья поравнялась с ангелом, и они медленно пошли в сторону школы.