***
Мирная идиллия в городе Блаженств сменилась легкой тревожностью. Ангелы разных рангов обеспокоенно ходили по светлым, широким улочкам, обсуждая поведение верховного серафима. Серафаэль в последние дни был вспыльчивым, несколько раз на дню собирал совещания и устраивал показательные выступления. Светлые от мала до велика шептались и сплетничали как школьники в раздевалке, всем было интересно, что же задумал глава Небес. - Вы слышали, сегодня Серафаэль снова собирает всех на главной площади – лысый страж с грубыми чертами лица обращался к окружающим, которые также как и он, спешили в центр. - Надо поторопиться, не гоже его гневить – пожилая женщина с золотым кулоном подталкивала под спину мальчишку, с растрепанными крыльями, который предпочел бы поиграть с друзьями, нежели слушать занудные речи. Рэм и Сандр шли в самом сердце толпы, прислушиваясь к шептанию своих сородичей по белым крыльям. Парни нервничали и закатывали глаза, происходящее им очень не нравилось. - Святые грифоны, Сандр, нам надо что-то делать, мы одни из немногих, кто знает, что серафима подменили – бородатый ангел бросал на своего друга агитационные взгляды, подстрекая его. Тот лишь тряхнул головой, поправляя русые волосы. - О чем ты говоришь вообще? Грейс и остальные уже занимаются этим, у них есть все шансы, а нам главное сообщать о любых проблемах и не попасться. Или ты хочешь идти против сил верховного ангела вдвоем? Посмотри на мои крылья, они даже не серебряные! – гнусавые с ноткой хрипоты голос врезался в слух Рэма, тот кивнул, соглашаясь с позицией друга. Сборище светлых быстро добралось до главной площади и стало терпеливо ожидать своего повелителя, который задерживался. Парни с напряжением во все теле дергали себя за рукава одежды, заламывая пальцы. Происходящее было похоже на казнь Люцифера, но сейчас все было значительно миролюбивее. Зрители аккуратно, практически вежливо занимали свои места, о жажде крови можно было вообще забыть. Еще пару томительных минут и на круглую, импровизированную сцену, высеченную из розоватого мрамора, поднялся Серафаэль, со своей свитой в лице грозных архангелов и грифонов. Оглядев всех присутствующих, он сделал жест рукой, призывая к тишине. - Рад приветствовать вас всех сегодня здесь – голос ангела радостно дребезжал, а светло-голубые глаза бегали от стража к стражу. Мужчина словно упивался своей властью и возможностью вот так просто ораторствовать перед своими подчиненными, которые буквально заглядывали ему в рот. Жители небес с восторгом вперемешку с восхищением ожидали продолжения, и Серафим не заставил их долго томиться. - Настали смутные времена в нашем Светлом царстве – покачав головой, громко произнес ангел – Цветок Хамелеона был украден. Поднялся гул возмущений и страха. А Сандр переглянулся с Рэмом, не понимая зачем было вскрывать все карты, они считали, что это, напротив, невероятно глупо и могло посеять подозрения среди опытных стражей, но видимо у того, кто нацепил образ серафима была другая идея. Показать, что на поиски вора брошены все силы и беспокоится не о чем. - Сейчас будет какая-то подлянка, дружище, без этого никак – парень дергал себя за бороду. К сожалению, он не ошибся. - Несколько юных и очень опытных стражей выкрали артефакт и скрылись вместе с ним, но не беспокойтесь, днем и ночью мы ищем их и скоро найдем – Сандру в этот момент показалось, что Раф смотрит на него и дерзко скалится – Моя дочь, мой племянник и их друзья, невероятно опасны и жестоки. Я призываю каждого быть предельно осторожным. – драматическая пауза – Любой, кто будет замечен в помощи беглецам или в сокрытии какой бы то ни было информации об их местоположении, будет немедленно казнен. Я и мои соратники стремимся сделать все, для благополучия и безопасности Рая. Толпа одобрительно загудела, поддерживая позицию предводителя. - Кроме того – ангел снова поднял руку, чтобы успокоить всех – Я разработал новую, усовершенствованную систему ранжирования – мужчина одарил всех благодатной улыбкой – Не будет больше разных крыльев, они нам ни к чему, наступает равноправие на Небесах. Каждый будет заниматься тем, что ему дано от рождения, и это не будет зависеть от навыков и сил. Через несколько дней изменения вступят силу и каждый сменит свой кулон на простой железный, чтобы не выделяться. Ошарашив жителей Города Блаженств своим финальным заявлением, отец Акси растворился в воздухе. Как и стоило ожидать, начались споры и возмущения. Низшие ангелы согласно кивали, недобро поглядывая на владельцев золотых и платиновых крыльев. Те в свою очередь не понимали, к чему такие изменения. Рэм выхватил своего друга из толкучки, которая практически затянула ангела, и повел подальше от столпотворения, чтобы обсудить услышанное. Остановившись в небольшом тупике ребята, перевели дух, поглядывая друг на друга. - Будет разрозненность, уже куча недовольных и их количество будет расти, думай, что хочешь, Сандр, но нельзя отсиживаться в стороне – важно произнес Рэм – Я не хочу братоубийства на Небесах. Ангел кивнул, бронзовые, пока что, крылья жалобно дрожали на шее миролюбивого и очень спокойного парня, несмотря на его прошлое. Он был согласен со своим другом, но понимал, что сотворить подобное, а если точнее, убрать с дороги Серафима, практически невозможно. - А вот тут я не согласен – владелец незнакомого, но достаточно приятного голоса, словно прочитал мысли стража и вышел из тени.***
Алекс подобно тени скользил между обветшалыми домишками и ларьками с различными амулетами. Его путь лежал за границу адского города, которая проходила за черным замком, пересечь ее и можно убираться куда подальше, никто не сможет отследить. Бывшему ангелу очень не хотелось тратить энергию на заметание следов и прочее, проще было незаметно добраться до заветной точки. Мужчина уже был практически на месте, миновав трех охранников и даже подмигнув одному из них, когда что-то, а точнее кто-то заставил его притормозить и осмотреться. За дворцом правящей династии находилась псарня, где обитали личные животные верховных демонов, адские гончие, церберы, пустынные койоты и прочие псы Преисподни. В относительно небольшом загоне на молодого цербера трое демонов травили стаю адский псов, наслаждаясь данным представлением. Цербер скулила от боли и страха, она была еще очень молодой, чтобы противостоять такому количеству клыков и острых когтей. А Гончие продолжали наступать, набрасываясь с разных сторон, не давая трехголовому созданию контратаковать. - Ха, да эта псина ни на что не годиться – лицо одного из темных было покрыто угрями и бородавками, а в руке был кнут, которым он периодически взмахивал, подгоняя стаю. Хлыст с размахом рассекал воздух, создавая громкий треск, разносящийся по округе. - Правильно Элен сплавила ее сюда, а то эта сучка ходила по дворцу, словно имеет власть, пару раз даже цапнула меня за руку, представляешь? – поддержал товарища лысый демон с татуировками на лице и голове. Падший ангел вглядывался в цербера и наконец-то узнал ее. - Треклятый день, Лири – Алекс подружился с этой малышкой, даже собирался забрать ее себе, до всей этой суматохи с цветком. Надо было незамедлительно действовать, пока был шанс и подходящая позиция, без раздумий падший ангел выбежал из своего укрытия, марать руки в чужой крови второй раз за день не очень-то и хотелось, поэтому было решено действовать иначе. - Eas capere – услышав голос бывшего советника Элена, который лично их тренировал, адские гончие оставили юного цербера и кинулись на трех демонов, разрывая их на куски. Лири завалилась на бок и превратилась в маленького трехголового шпица, которого моментально подхватил на руки Алекс и побежал за линию защитного барьера города Грехов. Оказавшись на нейтральной, относительно, территории, мужчина исцелил цербера, которая радостно теперь скакала рядом. - Спокойно, красотка, уймись, мы еще не в безопасности – усмехнулся демон и вытер щеку, обслюнявленную тремя языками. Убедившись, что погони нет, а хруст костей и рык гончих были тому подтверждением, мужчина уселся на выступающий камень и решил перевести дыхание. Быстрый, неспокойный ветер разносил песок по округе. Птицы с уродливыми клювами и выпуклыми глазами пикировали вниз, желая выклевать всем проходящим мимо глаза, а после и все остальные органы. Алекс осматривался, пока цербер лежала на боку и сопела, в черных глазах витало много мыслей, создавались и разрушались планы, в которых были огрехи. Пускай он и любил справляться со всем в одиночку, чтобы не зависеть от кого-либо, сейчас действительно было необходимо иметь подкрепление. Несколько десятков минут спустя, и мужчина загадочно улыбнулся, в его голове сложился паззл, который он так старательно собирал. - Надо навестить кое-кого, Лири, ты со мной? – наверно таким ласковым голосом Алекс говорил только с Мати. Цербер с согласием тявкнула несколько раз писклявым голосом, так как была все еще в образе шпица, немного подумав, она сменили внешний вид на ротвейлера, чтобы внушать какой никакой ужас и быстро догнала своего спасителя, который уже был в нескольких десятках метров впереди.***
Зёхен ходил по своему шатру и нервно размахивал саблей, не жалея интерьер. Несколько взмахов и тумбочка у стола жалобно скрипнула, распадаясь на две части. - Ты мне никогда не нравилась – рыкнул демон, продолжая свое петлянее по помещению. Он ожидал Алана, чтобы обсудить последние новости двух миров, но тот почему-то опаздывал. Главнокомандующий уже начал переживать, что его собеседника успели схватить и вздернуть на ближайшем дереве, но тут о защитный барьер кто-то ударился. Послышалось недовольное бурчание и неразборчивый шепот. - Не услышал пароль – зло усмехнулся Зёхен, хотя будем честны, ему это доставляло удовольствие. - Что тебе болотные гвины загрызли – просипел Алан – Великий главнокомандующий сдвоенной армией. – каждое слово желтоглазый произнес с явным презрением. Темные глаза сверкнули пламене, но их хозяин все же щелкнул пальцами пропуская гостя. - Третий раз я эту чушь произносить не собираюсь, мы что, в детском саду? – друг Грейса поморщился, плюхаясь на мешковатое кресло – Чем порадуешь? - Ну, во-первых, я тут устанавливаю правила – придав жесткости голосу ответил Зёхен, в его жилках текло желание подчинять себе окружающих и бороться с ним он не собирался – А, во-вторых, дела плохи, утром Алекса объявили предателем, мол он тоже причастен к краже цветка и помощи сыну. Если кто и мог противостоять мнению Элен, так это он, но сейчас каждое желание и больной приказ нашей лжевладычицы будет осуществлен в жизнь. Алан закатил глаза, он ожидал услышать что-то более безобидное от своего коллеги по спасению друзей. - Maledictus entity – выругался демон – Так мы не доживем до находки истинного предателя, нас всех сожгут заживо и заменят безвольными марионетками. Два парня перекидывались предположениями и своими мыслями на счет надвигающихся изменений. Пускай они были знакомы не так долго, но общая проблема очень сближала. Зёхен старательно пытался дисциплинировать избалованного отпрыска важных демонов, а вот Алан с наглой ухмылкой абсолютно плевал на все его попытки и делал, как ему вздумается. Переговоры были прерваны сильным ударом о защиту шатра, за ним последовало еще несколько более слабых. - Подружку ждешь? – нервно усмехнулся желтоглазый, хотя и так знал правильный ответ. Главнокомандующий бесшумно вытащил кинжал и дал немой сигнал своему гостю. Ал понимающе материализовал свой кнут, сплетенный из адской стали, и двинулся вслед за «командиром», который готов был дать бой. Пара молниеносно выскочила за границы барьера и без раздумий бросилась на не званного стража, желая с ним расправиться. Щелчок пальцев и оба демона застыли, не в силах пошевелиться, только глаза были способны разглядывать противника. Перед хозяином шатра и его знакомым с дьявольской ухмылкой стоял Алекс и хлопал по плечу Лири в ее истинном облике. - Зёхееен, ну это детский сад, ты точно главнокомандующий первого легиона, а не сопливый школьник? – отец Матиаса обошел кругом две живые статуи. Бородатый демон промычал что-то, но язык не слушался, Алана бы это развеселило, если бы он не был в том же положении, что и его сообщник. - Ладно, детишки, живите – щелчок пальцев и магия рассеялась. Парни упали, вскопав носом землю, поднимая клубы пыли, Лири с интересом обнюхал новых знакомых, которые разминали затекшие от заклинания конечности. - Есть разговор, мальчики, пройдемте – Алекс по-собственнически вошел внутрь, приглашая остальных последовать за ним. Три демона перебрасывались взглядами, падший ангел все еще раздумывал над своим планом и стоит ли в него втаскивать не слишком опытных, по его скромному мнению, стражей. Остальные ожидали, что скажет один из высших архидемонов. - Смотрю у вас тут идиллия, создание мини ополчения против действующей власти? – осмотревшись спросил черноглазый – Так каков ваш план? Парни переглянулись, намекая друг другу, что надо бы ответить на вопрос. - Плана нет – сухо сказал Алан, избегая взгляда пронзительных глаз бывшего советника – А у вас, как я понимаю, все в наличии? Алекс, который испепелял Зёхена, наконец-то обратил внимание на его соседа по дивану. - Разумеется, но ты кто? – без прелюдий и церемоний ответил вопросом на вопрос мужчина. - Друг вашего сына и остальных, Алан, стараюсь помочь, пока вы там сюсюкались с Элен – забыв о такте ответил желтоглазый. Бывший ангел опасно сузил глаза, выдыхая клубы пара и искры огня. - Надеюсь действуешь так же уверенно, как и говоришь – оскалился он, тут же забывая о демоне, брат Серафаэля повернулся к Зёхену. - Ты и так все знаешь, Алекс, к чему эти вопросы, выкладывай, что у тебя есть – бородач толкнул Ала в бок, намекая, что лучше держать язык за зубами. Черноглазый самодовольно откинулся на спинку кресла и оглядел своих слушателей. - План прост, пока наши с вами друзья в бегах и занимаются поиском цветка, нам с вами надо отыскать моего брата и его женушку, настоящих, разумеется, чтобы иметь хоть какой-то вес в борьбе за прежнюю жизнь. - Логично вообще-то – снова возник Алан, у которого в стрессовых ситуациях рот не закрывался – Но что-то все больно просто, в вашем плане. И еще, у меня друзья в Раю, которых надо бы тоже пригласить в наш суперклуб, пока их там не схватили. Алекс повел бровями, ему даже начинал нравиться этот дерзкий демон, напоминал его в детстве, когда у него еще были крылья за спиной. - С поисками мы разберемся, проблем нет, а вот на счет двух ангелочков идея даже неплохая, два светлых в нашем темной царстве, засланные казачки – причмокнув губами сказал брат Серафаэля. - Ты вот так просто доверишься нам? – неожиданно спросил Зёхен – Не в твоем стиле. - Выхода нет, тебя я давно знаю, а вот с пареньком, конечно, накладка, не думал, что ты обзавелся подружкой – Ал практически зарычал в ответ на слова мужчины – Но сейчас такие времена, никогда не знаешь, где найдешь соратников. Два демона согласно кивнули. Началось более детальное обсуждение плана. Алекс быстро объяснил, что сможет скрыть все три ауры, когда они перенесутся в Рай, а там дальше их путь будет лежать в другое, более солнечное место. Решив со всеми тонкостями и создав еще больше вопросов и недопониманий, темные перенеслись в обитель светлых.***
Демоны быстро выследили Рэма и Сандра, которые шушукались между узкими дворовыми улочками города Блаженств. Алекс без каких-либо проблем прочел мысли ангела с бронзовыми крыльями, о безвыходности их положения, и влез в его разговор со светлой копией Зёхена. - А вот тут я не согласен – демон вышел из тени и лучезарно улыбнулся. Не размениваясь на лишние разговоры, отец Матиаса окутал себя и своих, как уж сложилось, коллег по спасению мира прозрачной аурой и перенес из Рая. Стражи очутились в темной комнате, за окном была ночь, хотя в бессмертном мире светило солнце, даже в Аду, если свечение красного раскаленного пятна на коричневом небе можно было назвать солнцем. Сандр тихонько заскулил, отползая подальше от своего похитителя, хватаясь за рукав Рэма. - Мы умрем, умрем, нас раскрыли, я тебе говорил, что не стоило в открытую болтать, везде уши – гнусавил ангел, растирая свободной рукой щеку. Владелец серебряных крыльев был более спокойным, но все же сердце предательски старалось выпрыгнуть из грудной клетки. Он уже было открыл рот, чтобы дерзнуть и спросить, что происходит, но Алан смиловался над друзьями. - Успокойся, Сандр, вы не умрете, отставить панику – усмехнулся демон, помогая двум ангелам подняться. Те лишь с удивлением хлопали глазами, не понимая, что здесь делает желтоглазый. - Ал, объясни, что за сборище – Рэм наконец-то подал голос, справляясь с сухим от нервов языком, зыркая на Зёхена и Алекса. Падший ангел взял все переговоры на себя, делая шаг вперед. - Позвольте представиться, я Алекс, отец Матиаса, это Зёхен, главнокомандующий первым легионом Ада, мы решили объединить силы и параллельно нашим общим друзьям бороться за сохранение мира. Светлые немного осунулись, говорить с верхушкой Преисподни им было не то, чтобы некомфортно, но уж точно непривычно. Так еще и осознавать, что теперь они видимо в одной лодке. - Вы серьезно, т.е. убивать нас не будете? – Сандр все еще стоял за спиной Рэма, паника его так и не отпускала. - Да, светлый, пока убийства отменяются, но будь всегда наготове – оскалился Зёхен, почесывая бороду кинжалом. Постепенно напряжение стало спадать, Алан выступал своего рода посредником между ангелами и демонами. Алекс объяснил новеньким суть плана, те в свою очередь рассказали о сегодняшнем выступлении главы Рая и новой системе классифицирования его жителей, вызывая улыбку бывшего ангела. - Ох, замена моего брата явно действует решительно, скоро и в Аду будем делать то, на что ума и физической силы хватает. Как там, от каждого по способности, каждому по потребности, будто снова сижу на заседании Политбюро – закатил глаза мужчина, вызывая улыбку окружающих. Когда все нюансы были рассмотрены, стражи начали оглядываться, в помещении по-прежнему было темно, никто не позаботился зажечь свечу или свет. В окно светило что-то яркое. Луна? Нет. Уличный фонарь, заставивший юных стражей озадачиться. - Мы что, на Земле? – с ужасом вперемешку с восхищением спросил Сандр, который всегда хотел побывать в мире людей, но уж точно не в такой обстановке. Алекс утвердительно кивнул. - Самое защищенное место, руны, магические символы, барьеры, плюс святое место в Риме, именно здесь волчица вскормила двух его основателей, поэтому тут нас точно не отследят. - Умно, ну тогда, давайте решим, с чего мы начинаем и как действуем! – зевнул Алан, темнота действовала на него с усыпительным эффектом.***
Серафаэль и Элен уже сутки сидели в тюрьме, сил было мало, но оба верховных стража не теряли надежду. - Раф, что ты мнешь эту глину? – дьяволица устала наблюдала за мужем, который уже несколько часов лепил из кусочка мягкого материала человечков. - Терпение, родная, стараюсь вспомнить наши с Алексом игры в детстве. Женщина вздохнула, откидывая кудрявую прядь волос с лица, облокачиваясь на решетку. Серафаэль продолжил что-то нашептывать, выцарапывая на тельцах своих чудиков интересные символы. - Ну давай, должно сработать– с надеждой почти вскрикнул мужчина. Элен с любопытством подползла ближе к мужу, обнимая его за шею, и целуя в щеку. Только он помогал ей сохранять спокойствие и не впадать в панику, а мыслить здраво. Запустив худые пальцы в темные волосы, она с не меньшим интересом стала ожидать, сработает ли задумка ангела. Секунды неумолимы убегали, формируясь в минуты, а ничего чудесного и необычного не происходило. - Ооо, серафимы – взывал отец Акси – Неужели я зря пачкал руки? Мужчина нервно встал и пнул клетку ногой, дьяволица прильнула к нему, стараясь немного успокоить и поддержать. - Ничего, придумаем еще что-нибудь, будем пытаться пока силы не покинут нас – поцеловав мягкие губы, сказала женщина. И в это же мгновение 3 солдатика из 5 встали и начали бодро ходить по каменному полу темницы, забавно сталкиваясь друг с другом. Счастью ангела не было придела. - Элен, ты видишь, они ожили! Зеленые глаза радостно сверкнули, разделяя восторг мужа. - Но как? – Элен со всем своим спектром знаний не могла понять, почему магия подействовала. - Алекс меня научил, эти символы используют ведьмы и колдуны на земле, они притягивают магию из внешнего мира, а тут ее полно – похвастался ангел, удивляя жену. – А теперь, надо дать им послание и верить, что они смогут добраться до получателя. Один солдатик направился на поиски Алекса, второй и третий к Акси и Матиасу. Сообщение было предельно простым, на спинках выцарапали координаты и две буквы. Э. С. Отправив маленьких помощников по следу, который может оборваться в любую секунду, пара уселась на влажный пол, обнимая друг друга. - Знаешь, никогда не думала, что окажусь в таком поганом месте, так еще и с ангелом – со свойственной только этой дьяволице гордостью произнесла Элен, влюбленно глядя на мужа. Тот лишь усмехнулся в ответ на колкую фразу, наверно именно за это он ее и любил. - Уж извини, ты замужем за этим ангелом практически 20 тысяч лет, могла бы смириться – слегка съязвил Серафаэль, гладя жену по плечу. Даже в месте полном скорби, боли и ненависти, которые оставили в нем заключенные, два стража могли сохранять светлое чувство, против которого бессильно любое проклятие. Любовь. Именно оно помогает им верить в успех и спасение. Любовь друг к другу, к Акси, Матиасу и их друзьям. - Я уверена, что наши юные стражи живы, и уже совсем близко к цветку, они намного сильнее и хитрее, чем мы думаем – прервала тишину Элен – А потом, мы порвем того, кто решил посягнуть на наши троны и наше спокойствие – полным жестокости голосом добавила дьяволица. - Конечно, дорогая, мы справимся, и они тоже – Серафаэль обнял любимую и закрыл глаза, слушая ее спокойное дыхание.