***
Пять лет назад. Тони никак не мог привыкнуть к бесконечным коридорам Санктум Санкторум, с их извилистыми поворотами и несметным количеством дверей от которых не существовало ключей. Будь он ребёнком, радости не было бы предела. Жаль детство в прошлом, как и умение прощать. Он столкнулся с Вонгом в переходах, вместо приветствия коротко кивнул библиотекарю. Захотелось просто пройти дальше, без объяснений. Руководствуясь каким-то шестым чувством свернул в ближайший коридор. Отделаться от настырного библиотекаря оказалось минутным делом или миллиардеру так показалось. Его путь лежал в зал для медитаций, обычно Древняя проводила там не один час за бессмысленным с его точки зрения занятием. Поразительно, многие искали в Санктум Санкторуме спокойствия, истину, веру. Он же находил здесь одно - отчаяние. Он не заплутал, его словно вели. Дверь была открыта. В воздухе витали непонятные ароматы благовоний и трав. - Входи, - повелительный голос, таким он его помнил, ни намёка на тепло. Женщина - чьё лицо он так часто видел в своих кошмарах, женщина которая разрушила жизнь его семьи. Ненавидел ли он её? Возможно. Трудно сказать, что он чувствовал, когда узнал всю правду. - Я ненадолго, Аврора, - будь его воля, он бы и шага не сделал к ней на порог. - Мне очень жаль Джину и малышку Ванду... - женщина не смотрела на оппонента, но чувствовала, какие кипят страсти внутри него. - Надеюсь с Алексом всё будет в порядке, - её ведения были точны, оставалось понять, примет ли её точку зрения Старк. - Интересно, ты всегда так лицемерна? Или твоя игра в Великую Богиню вскружила тебе голову? - он дёргал тигра за усы, Древняя не терпела оскорблений. - Я не могла их спасти, пойми, Тони, - её голос никогда не дрожал, она запретила себе вспоминать о человечности. - Джина, Ванда, Алекс... Не первые твои жертвы, ведь так? За предсказание нужно дорого платить? Назови цену, - он не кричал, произнося эти слова. - Мои предсказания точны, нет нужды сомневаться в них, - объяснять как ребёнку, маленькому и потерянному. - Ты говорила, Джина зло, - он впился взглядом в её спину. - Ты велела мне бросить её, - он не устал сражаться, гнев подпитывал его изнутри. - Если бы ты предупредила нас... Джина была бы сейчас жива, а Ванду не похитили бы прямо из колыбели... - его гнев нарастал. - Огненный Феникс проснулся по твоей вине! - Это должно было случиться, - она обернулась. Пепельно-седые волосы закрывали часть её лица, он не мог видеть её эмоции. Он верил - она не имеет сердца. Пусть будет так. - Никто не был готов к таким последствиям. В Зеркале Мира я видела более страшное предсказание, - Древняя не останавливала Тони. - Знаешь, иногда, я желаю чтобы тебя не существовало на свете, - он сжал кулаки. - Если вернуться в прошлое, то твои рыночные фокусы не стоят и ломаного гроша. Ты всегда искала выгоду только для себя, ведь так? Отец пытался защищать тебя, не могу в это поверить. Он говорил, ты его друг. До того момента, как погибла мама. Признай, тебе надоело жить в бесконечной невесомости, никому не нужной, медленно истлевающей, - он упивался своей местью. - Я уважала Говарда, - не сказать главного, замаскировать истинное под добрые побуждения. - И Пегги. - Настолько, что переспала с ним, а после устранила мою мать, как нежелательную конкурентку? - финишная прямая рядом. - Она защищала вас с Говардом и свою страну, - она уговаривала Картер не участвовать в эксперименте Старка с вакциной, учитывая, что был найден другой кандидат - Стив Роджерс. Но похоже, Пегги всё давно решила. - Пегги сделала это ради нас всех, - пафос - сплошной и всеобъемлющий. - Ты могла их остановить, спасти маму, - для Тони Пегги всегда оставалась родной матерью, несмотря на то, что именно Аврора родила его. - Кровь гуще чем вода, - они родные по крови, а по духу Старк-младший был совсем иным. - В твоей власти было спасти их всех, только парой слов... - он перевёл взгляд на Глаз Агамотто. - Что тебе стоило? - Верховный Маг Земли не вправе, использовать Глаз Агамотто в своих целях, - её единственный родной сын презирал её, испытывал отвращение ко всему, что она говорила и делала. Кто-то из верховных Магов писал в своих трактатах, они прокляты. Прокляты вечностью, забвением, пустотой. - Рано или поздно это приведёт к тьме. - Мне безразлично во что ты веришь, в тебе нет ни капли сожаления, нет ничего человеческого, - броня Железного Человека на миг исчезла. - Тебя самой уже нет, - ему было плевать, что её миссия защищать Землю, сейчас его не интересовал мир, потому что он с трудом собирал осколки в которые превратилась его семья и их будущее. - Тони, ты и дети ещё в опасности, - сын и внуки были следующей целью злых сил. Только как втолковать это единственному родному человеку, если его глаза застилает боль? - Видения верны, послушай меня... - она попыталась продолжить. - Лучше оставь свои предсказания для фанатиков, - в её лице он видел свои черты, трудно было с этим смириться. Старк развернулся, собираясь уходить. - Не понимаю, что в тебе нашёл отец? - миллиардер не оглядываясь зашагал прочь из Зала Медитаций. Всё же Вонг отыскал его, библиотекарь поджидал изобретателя у дверей: - До свидания, Тони, - едва ли он узнавал в озлобленном мужчине жизнерадостного маленького кроху, что не давал покоя хранителям Санктум Санкторума вечными играми в прятки и отказом ложиться спать, без очередной сказки на ночь. - Мне остановить его? - мужчина подозревал, о чём шёл разговор. - Не стоит, - Тони был в чём-то прав, её прежней уже не существовало. - Время лечит раны, - Аврора коснулась рукой Глаза Агамотто. - Мой мальчик вырос... стал мужчиной...***
Наши дни. Встреча столь судьбоносная, сколько и непредсказуемая. Они не виделись два года. Практически вечность. После плена Ванда сторонилась его, немного общаясь лишь с Алексом. Сыну проще было найти общий язык с сестрой, стать доверенным лицом. Им повезло, они были близнецами. Поговаривали, что именно у таких людей связь гораздо сильнее, чем у братьев и сестёр родившихся в разное время. Если с лёгкой руки Синистера, в девушке пробудилась магия и ненависть к Тони Старку, то Алекс Старк помог ей заново научиться доверять людям. Старший брат оберегал Максимофф, был честен с ней, не пытался надавить, за что она была ему благодарна. Старк не раз задумывался, мог бы он что-то изменить? И в сотый раз понимал - не в его силах. Он готовился сказать Ванде главное: что любит её, не ждёт, что их отношения кардинально изменятся, научится понимать. Его трясло, состояние близкое к панике. Изобретатель следил за посадкой самолёта, опасаясь что не пройдёт проверку. Он был не единственным, кто считал себя виновным в смерти Джины. Отчасти отец Грей и её дядя дополняли этот список. Чарльз Ксавье считал Старка плохой партией для своей дочери, всячески избегал миллиардера, один раз даже подговорил своего брата Эрика Леншерра натравить на него людей из Братства. К счастью, люди Магнетто проиграли, Тони же преподали урок - не доверяй людям, даже если они говорят, что хотят как лучше. Тони простил Эрику и Чарльзу стычку с Братством, ради Джины. Откуда он мог знать, что будет дальше.***
- Прошу тебя, Джеймс, будь вежлив, - Профессор едва ли мог утихомирить Логана. После смерти Джины, мужчина ушёл из ЩИТа, более в команде Старка его ничего не держало. Теперь любая встреча Росомахи и Железного Человека могла закончиться летальным исходом одного из бывших союзников. - Мы его гости, - сам Ксавье со временем, а скорее из-за внучки, перестал питать к миллиардеру неприязнь. Более того, он готов был послужить шатким мостиком для их взаимопонимания. - Думаю Старк будет не в обиде, если его собственность пострадает. - Логан любил Джину, по сей день не мог простить Старку её смерть. Останься Грей в Школе Ксавье, она была бы жива. - Меня трудно назвать пушистым, - одно удерживало его от публичной казни Железного Человека - Ванда. Девушка напоминала Джеймсу Джину, он привязался к ней как к родной дочери, всячески опекал, был словно отец. - Малышка, мы дома, - следовало остаться у Старка, чтобы присматривать за Вандой. - Так странно... - Максимофф оттаяла душой, научилась управлять своими силами, общаться, не впитывая чужие мысли и эмоции. - Это мой дом... - в Соковии сирота попала в лапы Синистера, стала его слепым орудием мести. Она готовилась убивать, не умея любить, знала тысячу заклинаний, слушала приказы, сеяла хаос. Ванда потеряла детство, слишком рано повзрослев. Никогда не слышала ни одного доброго слова, только скудные похвалы. Она была машиной, в редкие моменты спрашивая себя: "Кто я?". - Они моя семья, как ты с дедушкой и дядей Эриком, - она закрыла глаза. - Как много эмоций: смятение, робость, неуверенность, ожидание, доверие, любовь... Мой отец, какой он? - Старк боялся её потерять, она ясно прочла это в его мыслях в тот день, в замке Злыдня. Позже Алекс рассказал ей всю правду: о матери, об отце, о том, кто были её бабушка и дедушка. Жизнь в Школе Ксавье сделала Ванду другой. - Он не ангел, но он меняется, - Профессор накрыл её ладонь своей. - Благодаря Джине, он заново родился... Благодаря вам с Алексом, он заново воскрес...