Последняя

...Держа кристалл святого Источника в руках, что обжигал сиянием глаза, Лара не знала, что будет, если на него посмотреть. Ощущения были странные, будто она впитывает воздух и свет, чувствуя лёгкость и невесомость. - Господи, Лара! Что же ты наделала? На источник нельзя смотреть! - в смятении закричал Яков. - У него какое-то вредное излучение? - находясь в лёгкой панике, девушка поспешила завернуть кристалл в ткань. - Неси его сюда, скорее. - Она послушно подошла к пророку, который в это время давал указания своим солдатам на каком-то мертвом языке. К её удивлению, они слушались его. Анну взяли в плен и увели в катакомбы, покинув зал и оставив их наедине. - Что теперь будет? Я умру? Яков лишь горько усмехнулся, ничего не ответив. **** - До того, как источник попал в мои руки, я очень спешил жить. Старался успеть как можно больше, получить знания, мудрость и опыт, не жалея сил и всё время себя подгоняя. В том числе, думал и о том, что моя первая жена далеко не та женщина, о которой я мечтал и которую хотел бы. Я женился на ней потому, что мне так велели. Так было принято в те далёкие времена. Мы не особо могли выбирать с кем нам быть, Лара. - Понимаю. - Но после обретения бессмертия, я осознал, что мне некуда спешить. Время стало течь иначе. Характер приобрёл новые черты, которые способствовали мудрости и развитию. Эти черты - постоянство и неторопливость. Я больше не смотрел и не думал о других женщинах, зная, что последующие пятьдесят лет, которые она должна была жить, пролетят очень быстро. Плюс, я не хотел её расстраивать своими изменами, так как испытывал к ней дружеские чувства. Ведь в отличии от других, я никогда не умру и могу мучится очень долго, сожалея о содеянном. Поэтому, старался делать для жены всё, окружая заботой и вниманием. Последующие годы я наблюдал за постоянными изменениями в ней - начиная от перемены характера и каких-то привычек, заканчивая болезнями, старением и смертью. При этом – сам оставался неизменен. Поначалу, было трудно объяснить людям, почему это происходит, и почему я не делюсь секретом молодости. Но позже, наблюдая за мной, как исцеляю и вытаскиваю людей с того света, меня перестали спрашивать, принимая мою новую природу как данность и называя "святым". Хотя, я далеко не святой. Как и этот источник, за которым многие охотятся. Но часто, людям свойственно наделять многое несуществующими качествами. Признаюсь, мне хотелось поделится своим секретом, открыть тайну источника другим. Но я не должен был вмешиваться в естественный ход природы и событий, ведь нет худшего наказания, чем вечная жизнь. Что касается моих отношений с людьми, то я не спешил разрывать с ними связи, если общение не ладилось. Наоборот, наблюдал за ними и делал выводы в процессе их жизни, как они меняются и меняется их отношение ко мне. То же самое касалось женщин и взаимодействия с ними. Их было не так много, как ты могла подумать. - Прости, если вопрос неудобный, но от чего умерла мать Софьи? Ты ведь умеешь исцелять смертельные раны и болезни. И какой женой она была по счету? - Да, я могу исцелить живое существо на грани смерти. Но в том случае, если у него есть признаки дыхания и сердцебиения. Однако, от внезапной смерти и несчастных случаев никто не застрахован. Когда мне принесли Алу, она была холодной. Бедняжка подскользнулась на камнях, ударилась головой и захлебнулась в небольшом ручье, когда стирала бельё. А по счёту, за тысячу лет, Ала была девятой, моей женщиной. - За тысячу лет... Ты действительно... Очень постоянен. - Думаю, это связано с тем, что я подолгу тосковал после смерти каждой. И не спешил заводить новые отношения, оставаясь один, по сто-стопятьдесят лет. - Сейчас прошло только двадцать... Неужели с обретением бессмертия у тебя не притупились эмоции и чувства? У тебя всё ещё болит? - Всё циклично, как и в природе. Бывают периоды, когда ничего не чувствую и ко всему равнодушен. А бывает так, что эмоции бьют через край, самые разные. Что касается Алы - у меня всё ещё болит. Болит, но уже не так. Гораздо хуже хоронить своих детей, внуков и правнуков, видя как они стареют или погибают в битвах. Или от таких вот банальных несчастных случаев. Софья и трое пра-пра-правнуков сейчас единственные мои потомки. Но я понимаю, что вскоре и с ними придется попрощаться. Надеюсь, они женятся и оставят после себя замену, на радость мне. Хотя, всё равно будет больно. Всё равно привязываешься. - Невероятно... И это меня ждёт? - К сожалению, да. Ты не сможешь подолгу противится своей природе и не вступать в любовные отношения, живя с себе подобными. Ну, либо тебе придётся найти способ улететь на другую планету, где вообще нет людей, - пошутил Яков. - Значит, буду учится с этим жить. И готовится к тому, что мне, как и тебе, придется хоронить своих потомков. - Ты и так не по годам очень мудра, Лара. Не сомневаюсь, что у тебя и это получится, как бы ужасно оно не звучало. Нужна будет помощь или совет - обращайся. Ты знаешь, где нас найти. - Спасибо, Яков. Спасибо за то, что исцелил Иону, без тебя он бы погиб. И вообще - за всё. - Мужчина подвинулся к ней и крепко обнял, после чего Лара встала, неловко переминаясь с ноги на ногу. - Когда ты планируешь лететь? - Иона говорит, в ближайшие три-четыре дня вертолет должен быть здесь. Мы должны связаться с Троицей и вернуть Анну, сделать вид, что источник уничтожен. Иначе, они будут устраивать новые налёты на вашу долину. - Поживите в моем доме пока, отдохните. Скажи Софье, что я попросил. Пусть она покажет вам дорогу. А я должен идти, исцелять раненых. - Яков, это не обязательно! Мы с Ионой не прихотливы и можем переночевать в каком-нибудь сарае или на складе. - Вы - гости. К тому же, пролившие не мало крови за моих людей. Поэтому, я очень настаиваю, чтобы последние дни в деревне вы провели в комфортных условиях, - с этими словами, он развернулся и быстрым шагом пошел в сторону поселения. Лара лишь молча смотрела ему вслед, любуясь статным силуэтом пророка. **** После разговора с Яковом, она непрерывно думала о том, какой опыт ей предстоит пережить. "Бессмертие... Я не хочу этого. Неужели нет способа всё изменить? Возможно, уничтожить источник... Но что тогда будет с Яковом и его воинами?" Решение крутилось перед носом, и она была настроена осуществить задуманное, ведь если реально разбить кристалл, Троица навсегда оставит долину, и жители древнего Китежа вновь смогут жить спокойной жизнью. Однако, чёртовы сомнения не давали покоя. Греясь у камина, Лара думала, как скажет об этом Якову и лучшему другу, ведь кроме них у неё никого не осталось. Очень тяжело носить такой груз в себе, не разделяя его ни с кем. А с другой стороны, ей не хотелось этим признанием делать огромную пропасть между ними, ведь она не до конца понимала всю суть происходящего, и как отреагирует Иона. С этими мыслями девушка ходила и мучилась два дня, вдыхая аромат диких трав, которыми была пропитана куртка Якова. С тех пор, как он отдал ей свою вещь (ещё в пещере), Лара не расставалась с ней ни на миг, часто фантазируя о том, что вместо куртки её плечи обнимают его руки. "Яков... Такое древнее существо, а я не ощущаю с ним никакой разницы... Почему так?" На следующий день Троица совершила новый налёт, прислав ещё больше людей, чем в прошлый раз. Анну заставили связаться с ними и прислать людей на переговоры. С помощью кристалла, Яков помог обрести ей заветное бессмертие, о котором она так мечтала. Взяв мужчину за руку, Лара отвела их в уединённое место, заговорив полу шепотом: - Яков, мне нужно посоветоваться с тобой. По правде говоря, я уже приняла решение, но не могу осуществить его без твоего согласия. - Я знаю, что тебя гнетёт. Ты можешь делать всё, что посчитаешь нужным. Я со своими воинами уже смирился с неизбежным. Мы достаточно пожили. - Вот это меня и волнует... Я хотела узнать, не навредит ли тебе уничтожение источника? Что со всеми будет? - Тем, кто обрёл бессмертие недавно, ничего не будет. Ну а нам, говорю же, всё равно. Я прожил очень долгую жизнь и готов уйти на покой, война с Троицей это показала - время пришло. Наконец-то мы можем принести себя в жертву во имя чего-то стоящего. Воины тоже устали. А этот источник не несёт в себе ничего, кроме крови и разрушения... - Но... Это значит, что вы... - Я не знаю, Лара. Но мы уже готовы ко всему. Если у тебя есть план - придерживайся его и делай как считаешь нужным. Ты мудра, и я полностью тебя поддерживаю. Встретившись с людьми Троицы в назначенном месте, Анна, хоть и со связанными руками, но высоко поднятой головой, гордо объявила всем, что кристалл действительно существует и она обрела бессмертие. Все присутствующие приняли скептическое выражение лица, включая и людей Якова. Они ждали объяснений и доказательств. Лара выхватила кристалл из рук девушки, которая так крепко прижимала его к себе и развернула ко всем, выйдя в центр ангара. - Мы отдадим вам Источник и пленницу, а взамен хотим, чтобы Троица навсегда оставила наш народ и долину в покое. Все присутствующие ахнули, видя, как невероятно яркий свет озарил полумрак. Они чувствовали те же изменения - лёгкость и невесомость, которые испытала Лара, впервые посмотрев на источник. Будто впитывая воздух и вот-вот взлетая над землёй. Спустя минуты послышались радостные возгласы солдат Троицы, и внезапно, один из них направил оружие на Лару, тут же выстрелив. Всё произошло даже лучше, чем она ожидала. От неожиданности, девушка пошатнулась и упала, выронив кристалл, который разлетелся на мелкие осколки. Благодаря этому солдату, ей даже играть не пришлось. - Что ты наделал! - Заорал один из командиров Троицы, - Я давал приказ стрелять? - Нет, нет, нет! - отчаянно заорала Анна, падая на колени и рвя на себе волосы. Её неизлечимая болезнь вновь расплылась черным пятном по её лёгким... Все присутствующие почувствовали, как из каждой поры на коже, из носа, глаз и рта выходит холодный воздух. Они вернули обратно всё, что впитали. От самообладания командиров не осталась и следа – они тут же застрелили глупого солдата, ругаясь нецензурной бранью на весь ангар. Анна лежала, рыдая и воя, как раненый зверь. Местные с Ларой и Ионой просто развернулись и ушли. Благо, ранение девушки было не серьезным, и в считанные секунды (до падения кристалла) рана на бедре быстро затянулась. Солдаты и командиры Троицы ползали по полу и собирали осколки, надеясь на лучший исход, что "можно его как-то склеить", а Яков лишь горько усмехался, наблюдая за всем этим. В конце концов, он тоже покинул помещение, вслед за всеми. Финита ля комедия. Занавес. Однако, показываться кому-то на глаза, мужчина не спешил. Было интересно, как отреагирует Лара на его исчезновение. Тем более, нужно было проконтролировать, чтобы Троица покинула долину. Свой маленький секрет он доверил лишь паре близких друзей, которые точно его не выдадут. "Тебе больше тысячи лет, а ведёшь себя как мальчишка", - думал Яков. И, честно говоря, для него самого это было неожиданно, учитывая всё пройденное. Он не верил, что останется жив, поэтому радость заполнила всё его существо и захотелось сделать что-нибудь эдакое, детское. "Всего лишь маленькая шалость. Надеюсь, ты не будешь сильно злиться, Лара. Тем более, я теперь смертен". **** Четыре дня всё поселение искало Якова, но тот, зная каждый уголок долины, искусно прятался в северной её части. Пользуясь потайными ходами в свой дом, он наблюдал за тем, как Лара беззвучно плакала. Она грелась у камина и чинила одежду местных, чтобы чем-то занять себя по вечерам. Плечи воительницы неизменно укрывала его куртка, а на лице поблёскивали дорожки от слёз. Подслушивая очередной разговор, мужчина понял, что Лара не хочет улетать, пока не найдёт его. Пророка замучила совесть, и он, наконец, решил появится. На следующее утро девушка провожала Иону на вертолёт. - Ты уверена, что хочешь остаться? Не хочу тебя расстраивать, но... Мы и так сделали всё, что могли. Яков исчез вместе с источником, навсегда... - Я понимаю, Иона. Но чутьё подсказывает, что это ещё не конец. Я не знаю для чего, но чувствую, что должна остаться в долине. Ещё на какое-то время... - Хорошо, птенчик. Делай, как знаешь. Когда за тобой прилететь? - Давай... Через пару недель. Лучшие друзья обнялись на прощание, и вертолет взлетел в небо, рассекая лопастями лёгкий утренний туман. Лара постояла какое-то время, вдыхая аромат диких трав, а затем пошла обратно в деревню. Предстоял новый день и новые попытки. Раздобыв у потомков карту и разбив местность на квадраты (как учил её отец), она прочесывала каждый сантиметр, в надежде найти хоть что-нибудь. Просила помочь искать в катакомбах, шахтах и тайных ходах под поселением. Однако, каждый раз её ждало разочарование. Подолгу общалась с Софьей - его дочерью и близким окружением, жадно впитывая любые факты о пророке - от мест, где он охотился, до любимой музыки. И даже не догадывалась, что Яков живёт с ней под одной крышей. Никому и в голову не пришло искать пропавшего в его собственном доме, ведь у него живёт мисс Крофт, которую он сам туда поселил. Тем более, ещё в первый день после исчезновения, люди облазили все подвалы и чердаки, все потайные ходы в домах, включая его собственный. Поэтому, не было никакого смысла искать там снова. Уставшая морально и физически, после очередного тяжелого дня, Лара сидела на огромных валунах, с которых открывался чудесный вид на долину и горы. Солнце клонилось к горизонту, окрашивая облака в ярко-розовый цвет. Практически не слышно, словно дикая пума, к девушке подсела Софья. Та слегка вздрогнула от неожиданности, однако, виду не подала. "Манера подкрадываться в точности, как у её отца", - подумала Крофт. - Сегодня у нас был особенно тяжёлый день, и прости, что говорю тебе это, но... Пора прекратить поиски. Я знаю, что у вас за отношения с отцом, знаю, как ты привязалась. Однако, нам всем пора его отпустить. Он не вернётся. - Почему ты так уверена в этом? Ты же его дочь, почему же так быстро сдаёшься? - Потому что отец заранее предвидел уничтожение источника и попросил... Не искать его. - тихо ответила Софья. - Но воины... С ними же всё хорошо! Я чувствую, что Яков... - Лара, эти воины младше его на несколько сотен лет, мы даже не знаем, на сколько точно. - И всё же, я не верю в его смерть. Иона прилетит за мной через две недели, так что, всё это время я буду продолжать поиски. И не сдамся. - Тебе бы хорошо отдохнуть и выспаться, ты плохо выглядишь. - С этими словами, Софья достала из кармана маленький мешочек с непонятным содержимым и протянула Ларе. - Возьми этот чай. Он абсолютно безвреден, но поможет расслабится и уснуть. - А как заваривать? - Заливаешь кипятком и ждёшь полного остывания. Потом можно пить. - Спасибо, Софья, - девушки обнялись и разошлись, каждая в свою сторону. Долину накрывали сумерки. **** Мисс Крофт последовала совету, и пока заваривался чай, ополоснулась перед сном, чтобы крепче спать. После чего, уложила несколько крупных бревен в камин, чтобы огонь горел всю ночь. Устроившись поудобней в кровати, она залпом выпила чай, и поставила глиняную кружку на пол, отметив странный, сладковатый вкус напитка. От жара камина и теплого чая её разморило. Почему-то захотелось сделать то, что девушка не позволяла себе уже долгое время, пока постоянный стресс и адреналин влияли на её психику. Но сейчас, обстановка и странное безразличие ко всему способствовали обнять куртку Якова, с которой она всегда засыпала в обнимку, и сделать это - "самомассаж, чтобы не ходить злой и угрюмой" - как говорила Крофт самой себе. Тихо постанывая, Лара прикрыла веки. Но когда вновь открыла их, увидела неслышно подкравшегося Якова, который стоял возле кровати. "Видимо, Софья ошиблась и вместо чая дала что-то другое...", - от этих мыслей воительница не растерялась, продолжив делать то, что делала, убрав одеяло: - Какая приятная галлюцинация. Иди ко мне. Она была в одной майке, через которую просвечивалось всё тело. Однако, ни капли не смущалась, считая пророка лишь последствием странного чая. Всё сильнее её окутывал морок. Яков посмотрел на кружку, стоящую на полу, взял в руки и принюхался к аромату. Ещё теплая. Мизинцем зачерпнул осадок и осторожно попробовал на вкус. Маловероятно, что кому-то пришло в голову отравить мисс Крофт, однако он помнил, что уже не бессмертный, и вёл себя осторожно. "Сонные травы довольно коварны, и нужно знать дозировку. Иначе, эффект будет прямо противоположным... Интересно, кто ей дал этот сбор?" - Размышлял мужчина, раздеваясь и притягивая её поближе, в свои объятия. - Я так скучала по тебе... Мне было так плохо... - совсем тихо, с хрипотцой в голосе, произнесла Лара. Думая, что говорит сама с собой. Но, "галлюцинация" внезапно ответила: - Знаю. Я тоже. - он прислонился к лицу девушки и погладил её теплый носик своим. Так они "целовались" носами, пока Яков потихоньку стаскивал её майку через низ, параллельно массируя спину и ягодицы, не стесняясь применять грубую силу. От его прикосновений, Лара выгибалась и стонала, испытывая оргазм от простого массажа. Однако, древнейший не собирался довольствоваться только этим. "Никогда бы не подумала, что потомки балуются настолько сильными наркотиками. Я не просто вижу его, но и слышу, могу полностью ощутить тактильно... Как это вообще?" - Сознание угасало с каждой секундой, по мере того, что делал с ней пророк. Было настолько хорошо, что из глаз текли слезинки, а лёгкие задыхались, в попытках набрать воздух. Кружилась голова. Ей казалось, будто она умирает, а всё что происходит - лишь сладкая агония. "Так хорошо не бывает...Не..." Яков резко перевернул её на спину, полностью блокируя всякую инициативу. Лара лишь беспомощно царапалась и кусалась, в перерывах между глубокими поцелуями, пытаясь выползти из под него. Ей тоже хотелось сделать ему приятное не смотря на то, что она считала мужчину видением. Но он держал так крепко, что все попытки оборачивались крахом. Кое-как удалось высвободить руки, которыми она тут же воспользовалась, лаская шею и плечи, зарываясь коготками в мягкие волосы на голове, от чего Яков тихо застонал. Вторая рука гладила торс, постепенно спускаясь ниже и обхватывая напряжённую плоть мужчины, чтобы направить внутрь себя. Лара уже не могла держаться, обхватив его ногами в кольцо, пока он целовал и кусал затвердевшие соски на груди. Если это не прекратится, она точно умрет от удовольствия. Пророку тоже было чертовски хорошо, ведь у него давно не было близости. Но он контролировал себя до определенной поры, сосредоточившись на ощущениях подруги, чтобы к финалу пришли оба. Так, по крайней мере, казалось ему идеальным. Однако, наблюдая, как Лара практически теряет сознание, решил больше не мучить их обоих, и резко вошёл в горячее лоно девушки. Звёздочки в глазах и ток по телу - лишь малая часть того, что они испытали вначале. Когда ритм и большая скорость сменились общей пульсацией, а сердца выпрыгивали в унисон, у Лары потемнело в глазах. И она отключилась. **** Утро было занимательным и весёлым. Исключительно для Якова, конечно же. Он не был уставшим, так как два дня отсиживался на чердаке, перемещаясь по дому потайными ходами и пользуясь всем, что нужно. Поэтому, привыкший вставать рано, он быстро накрыл скромный стол себе и Ларе - вяленое мясо, каша и чай. А пока завтракал, краем глаза наблюдал, как его подруга крепко обнимает его куртку, что-то бормоча во сне. "Какая же она милая", - подумал пророк и тихо вышел из дома, заперев за собой дверь. "Пускай поспит, а я схожу в деревню - нужно показаться Софье и людям". Лучики солнца нежно будили девушку, согревая лицо и постепенно перемещаясь по дому. Не хотелось открывать глаза, вставать и полностью просыпаться, ведь ей приснился такой чудесный сон... Однако, вспомнив о цели, Лара всё таки заставила себя открыть глаза и замерла от недоумения, ощутив на себе тяжесть руки. Кто-то лежал сзади и обнимал её за талию. Осторожно обернувшись, она испытала двойной шок, ничего не понимая. К моменту её пробуждения, Яков уже успел сделать все дела и вернуться. Он оповестил всех о своём возвращении, сказав, что контролировал Троицу, дабы та убралась из этих мест. Софья и все остальные потомки были счастливы видеть пророка живым и здоровым, наваливаясь всей толпой и обнимая. Однако, праздновать окончательную победу над Троицей мужчина попросил без него, сославшись на усталость. И вот, он снова дома. Лежит в кровати, прямо перед ней и улыбается её серьезному, почти хмурому взгляду. Какое-то время она просто молчала и пялилась. Затем, подорвалась с места, схватила себя за руку и сильно ущипнула, а после – щипала уже его, пытаясь понять, настоящий он или нет. Яков рассмеялся и притянул её в свои медвежьи объятия. - Всё хорошо, Лара. Это действительно я. Тебе не кажется. - Ты жив! - воскликнула Крофт, обнимая его в ответ. - Но, куда ты пропал? Вся деревня тебя искала! Мы думали, ты... - Всё хорошо, милая, всё хорошо, - перебил он её, - Я просто следил за тем, чтобы люди Троицы покинули долину. Они все улетели. Я вернулся вчера вечером, когда ты уже ложилась спать... - Стоп, ты вернулся ещё вчера?! Когда?! - внезапная паника и стыд накрыли девушку с головой. Вместо ответа, Яков сильнее прижал её к себе, покрывая лицо и шею поцелуями. Осознание того, что они без одежды, резко возбудило их обоих. - Да, я вернулся вчера. И то, что было вчера, я готов повторять с тобой хоть каждую ночь, - он укусил Лару за шею и перевернул на живот, раздвинув ноги. - Так получается, это был не сон... **** Прошло две недели, и за Ларой прилетел Иона, не знающий, что ждать от "птенчика" на этот раз. Однако, новость о возвращении пророка очень обрадовала, так как мужчина практически вытащил его с того света. И теперь он стоял возле трапа и ждал, пока древнейший и "птенчик" наговорятся и попрощаются. Зрелище было отвратительно грустным. - Может останешься? - с тоской спросил Яков, для успокоения души. Не ожидая услышать положительный ответ. - Думаю, что это... Возможно, - ответила Лара, неловко сминая края куртки, которую он дал. - А ты когда-нибудь был в Лондоне? - К сожалению, не приходилось, - усмехнулся мужчина. - Как видишь, тут проблем и забот хватает. - За тысячу лет ты ни разу не путешествовал и просто сидел в этой долине? - Путешествовал, пока искал безопасное место для потомков и своих людей, - с ноткой грусти ответил пророк. - Слушай, я у тебя уже погостила. Давай теперь ты ко мне, в гости... Посмотришь мир. Полетели? С минуту он просто молчал. Затем, подошёл к дочери, которая стояла неподалёку, и что-то сказал ей на ухо. Поцеловал в щеку и обнял на прощание. Лара тоже присоединилась к ним. Каково же было удивление Ионы, когда вместо одного птенчика к вертолёту шли они оба – счастливый пророк обнимал свою любимую подругу и наконец ответил: - Теперь, полетели.