Там, куда приводят мечты

Сяо Чжань должен был признать, что второй день не сильно отличался от первого. С самого утра к нему забежали только две молоденькие девушки, которые, не сводя с него глаз, заказали лишь чай. Даже не посмотрев в меню, вместо этого глядя лишь на Сяо Чжаня, который ярко улыбался им в ответ, ловя смущённые ответные улыбки и подмечая розовеющие щеки. Да, Сяо Чжань нередко засматривался на девушек. Даже не так, он ими восхищался. Буквально каждой из них. Они были милыми и прелестными, и он, никогда не обделённый их вниманием, любил отдавать им свою теплоту в ответ. Хотя, скорее можно было сказать, что он просто в целом любил людей. Очень любил общение и новые знакомства. Но, к сожалению, даже так, имея множество друзей практически в каждом уголке Китая, он часто чувствовал себя одиноким. Потому что нигде не задерживался надолго, постоянно переезжал, меняя место работы и место жительства. Но в этом городе Сяо Чжань всё-таки надеялся обосноваться надолго. Тем более, что ему очень тут нравилось. Он мечтал поскорее завести в Лояне друзей и, может, даже перевезти сюда родителей, если дела пойдут в гору, и возможно… возможно, даже встретить человека, который избавит его от одиночества навсегда. Правда пока о делах, идущих в гору, говорить было слишком рано. За целый день, кроме этих двух милых девушек, к нему больше до самого вечера не зашёл никто. Но сегодня всё равно было как-то спокойнее. Это уже не воспринималось провалом. А только началом чего-то нового, большого и очень желанного. Просто на всё это нужно было время. И ещё… помимо всего прочего, Сяо Чжань ждал… Ну, не то чтобы ждал, но всё-таки надеялся, что вечером снова придёт вчерашний парень. Сяо Чжань беспокоился о том, насколько тот был подавлен, и очень хотел хотя бы немного с ним поговорить, возможно, узнать, стало ли ему лучше, да и просто… просто приятно с ним поболтать он бы тоже не отказался. Но день тянулся и тянулся, народ сновал по улицам за большими окнами кафе, но даже не обращал внимания на маленькое, только открывшееся заведение. И вот за окном уже опускалась ночь, люди спешили по домам, а Сяо Чжань всё не закрывал кафе. Ближе к ночи в животе вдруг заурчало, и только в этот момент он понял, что даже не поел сегодня. Грустно ухмыльнувшись тому, что работает в кафе, называет себя поваром, а сам ходит голодным, Сяо Чжань открыл холодильную камеру. Он достал курицу, промыл и поставил на плиту рис, и взял несколько вкусно пахнущих перчиков. Что ж, даже если никто не хочет есть в его ресторанчике, это не значит, что кухня должна пустовать. Он будет есть здесь сам. Сяо Чжань мягко улыбался, нарезая курицу под звуки лиричной песни, разносящейся по кафе из динамика небольшой акустической системы. Рис почти сварился, к курице оставалось добавить только перец и специи, и уже минут через двадцать его ужин будет готов. Единственное, чего не хватало ему сейчас — это компании. Обычно он ужинал хотя бы с Орешек и потому не чувствовал себя одиноким. Сейчас же, как ни старался он гнать от себя грустные мысли, Сяо Чжань как никогда ощущал одиночество. На своём пути к мечте он, конечно же, обзавёлся огромным количеством знакомых. У него появилось множество друзей, и со всеми он поддерживал связь. Но все они были очень далеко, а в этом городе он как-то не успел ни с кем даже познакомиться. Так что его вечера в пустой квартире спасала только кошка. Которую он взял три с половиной года назад у одного знакомого, едва увидев съёжившийся комочек. Тот знакомый сказал, что её — когда она и была тем самым маленьким беззащитным комочком — выкинули на улицу. А тот, кто спас её от голодной смерти или, возможно, колёс проезжающих машин, попросту не мог оставить её себе. Сяо Чжань тогда думал ровно три секунды. И больше никогда не сомневался в правильности своего выбора. Орешек стала для него настоящей семьёй. Он как раз думал о том, будет ли слишком плохой идеей взять её завтра с собой, выключая плиту под курицей, как прозвенел дверной колокольчик.

***

Ван Ибо открывал дверь в знакомое кафе с волнением и некоторой нервозностью. Вчера он повёл себя совершенно невоспитанно и некрасиво, и на утро очень сожалел об этом, вспоминая улыбку человека, напоившего его самым вкусным чаем в его жизни и накормившего потрясающими пряниками. Но тогда он был просто не в состоянии это всё оценить. Поэтому сегодня пришёл поблагодарить и извиниться. Тем более, что этот парень отчего-то не выходил у него из головы. Ибо вспоминал о нём каждую свободную минуту своего рабочего дня, особенно в обеденный перерыв, когда вся его команда обедала принесенными из дома обедами, а у него в сумке лежала уже порядком надоевшая еда быстрого приготовления. От которой сегодня почему-то тошнило больше обычного. Бессонная ночь помогла Ибо немного отпустить вчерашнюю ситуацию на работе — он твёрдо решил двигаться дальше, чтобы ни в коем случае больше такого не допустить. Правда эта же бессонная ночь сейчас делала из него сонную рыбу, и он надеялся только на то, что не произведёт сегодня ещё более плохое впечатление, чем вчера. Но, как только Ибо зашёл внутрь заведения, вопрос о впечатлении как-то сразу же забылся. Внутри пахло так вкусно, что во рту тут же собралась слюна, а голодный желудок громко протяжно заурчал. Ван Ибо густо покраснел и поднял взгляд, встречаясь глазами с парнем за стойкой. Тот выглядел будто бы даже обрадованным и снова улыбался так широко и ярко, что невозможно было не улыбнуться в ответ. — Добрый вечер, — услышал Ибо и только тогда вынырнул из своих мыслей. — Эм, кхэм, — откашлялся Ибо и, неуверенно шагнув вглубь заведения, произнёс: — Здравствуйте. Я… — С каждым шагом его всё сильнее сковывало волнение, он ощущал, как внутри всё переворачивается от нервного перенапряжения. — Я… хотел поблагодарить вас за вчерашний чай с пряниками. И… извиниться за своё… за то, что… — кажется, слова кончились, или это просто он подошёл слишком близко, но в голове резко стало абсолютно пусто. Вот только и в его желудке было пусто не меньше. И, кажется, тот уже не мог об этом молчать, упиваясь бесподобными запахами. И снова громко заурчал. — Как вы смотрите на то, чтобы поужинать? — не дождавшись, пока Ибо закончит свою извинительную речь, вдруг спросил парень. Глаза Ибо непроизвольно расширились, а уши с щеками вновь обдало жаром. Парень, кажется, тоже понял, что, возможно, сказал что-то не то, и поспешил исправиться. — То есть… я хотел сказать, что… что вы можете здесь отужинать. Я как раз приготовил вкуснейшую курицу, и если вы хотите, то… — Хочу, — слишком быстро выпалил Ибо и даже кивнул для выражения максимального согласия. — Отлично, — с явными нотками облегчения выдохнул его собеседник. — Выбирайте столик. Пару минут, и я всё принесу. Ибо снова кивнул и на ватных ногах прошёл прямиком к самому дальнему столику — тому же, за которым уже сидел.

***

Вчерашний посетитель прошёл к столику, и Сяо Чжань смог наконец спокойно выдохнуть. Он пришёл. И пришёл, кажется, специально, чтобы извиниться. В душе сразу же будто расцвели цветы и запорхали бабочки. Не то чтобы Сяо Чжань собирался зацикливаться на этом. Ему было просто приятно, вот и всё. Тем более, что это был его самый первый посетитель. Естественно, ему было приятно, что тот вернулся. — Спокойнее, — пробормотал он себе под нос и полез за тарелками. «Это твой клиент, которого нужно накормить, Чжань-Чжань, ты так долго это ждал», — пытался втолковать себе он, подготавливая несколько тарелок и блюдец для вкусно пахнущей курицы с рисом. Есть хотелось неимоверно. Сяо Чжань кинул взгляд на второй набор палочек и тут же на своего посетителя. Тот сидел, сжимая с силой руки на коленях, будто нервничая, и смотрел, как и вчера, прямо перед собой. Только выглядел он сегодня намного лучше. Что бы у него вчера ни случилось, сегодня, кажется, всё было уже в относительном порядке. Но… Сяо Чжань всё же не думал, что будет хорошей идеей напроситься к нему за столик и предложить поужинать вместе. Сегодня он уже ляпнул лишнего, заставив уши этого парня совершенно милейшим образом покраснеть. Усугублять ситуацию явно не стоило. Поставив на поднос последнее блюдо, Сяо Чжань вышел из-за стойки и направился в сторону столика. — Вот, — произнёс он, расставляя принесённые блюда под пристальным взглядом. — Надеюсь, вам понравится. Я… — «Готовил это для себя» — чуть было не закончил Сяо Чжань, но вовремя одумался. — Надеюсь, вы не собираетесь кормить меня бесплатно каждый раз? — слегка улыбнулся парень, и Сяо Чжань почувствовал, как тепло разливается по телу. Каждый раз. — Я в состоянии заплатить, если вы… ну… — Я понял, — улыбнулся в ответ Сяо Чжань. — Приятного аппетита. Господи, он даже пожелать приятного аппетита не смог нормально, это вышло как-то жалостливо, и, видимо, не он один это заметил, потому что посетитель так и не отвёл от него внимательного взгляда. Под которым Сяо Чжань внезапно стушевался. — Не хотите… — вдруг заговорил парень. И, отведя наконец взгляд, запустил руку в волосы, приводя их в полный беспорядок, и как-то не очень уверенно продолжил: — Ну, тут больше никого нет, и… если вы не против… — Он остановился, потом чуть нахмурился, и, будто решившись на что-то, снова поднял взгляд и, твёрдо посмотрев на Сяо Чжаня, произнёс: — Не хотите составить мне компанию? Я всё равно всё это сам не съем. — И уставился так выжидательно, будто сейчас решалась его судьба, не меньше. — С радостью, спасибо, — выдохнул Сяо Чжань и мигом метнулся за вторым набором палочек. Чувствуя, как внутри снова начинает порхать целая стая бабочек. Вернувшись, Сяо Чжань устроился напротив сидящего с прямой как шпала спиной парня. И, когда он взял в руки палочки и поднял взгляд, тот, покусав губу и нахмурившись, вдруг чуть поклонился прямо за столом и произнёс: — Ван Ибо. — И на удивлённо поднятые брови Сяо Чжаня, добавил, уже чуть тише: — Моё имя. Сяо Чжань улыбнулся, пытаясь не рассмеяться. Это было бы очень плохо. Потому что этот Ван Ибо и так, кажется, максимально нервничал. Но от этого лишь нравился Сяо Чжаню всё больше и больше. — А моё Сяо Чжань. Очень приятно, Ван Ибо, — тоже чуть поклонился он, и кивнув на курицу, продолжил: — Поужинаем? Ван Ибо снова кивнул, будто воспряв духом, и, схватив свои палочки, подцепил ими большой кусок, отправляя его в рот. Сяо Чжань же не сводил с него глаз, поэтому сразу же заметил изменения на лице Ибо. Как только он всё прожевал, его лицо будто просветлело, глаза расширились, и он, что-то невнятно промычав, тут же потянулся за следующим кусочком. Такое явное выражение того, что ему понравилась еда Сяо Чжаня, окрыляло. Он сидел с палочками в руках, но просто не мог оторваться от наблюдения за Ибо для того, чтобы поесть самому. Потому что когда Сяо Чжань смотрел, с каким аппетитом ест Ибо, он чувствовал себя… счастливым. Его мечта сбывалась буквально на глазах. И да, в тот вечер Сяо Чжань так и не поел нормально, но зато смог, в отличие от первого раза, немного поболтать с этим парнем — Ван Ибо. Который на первый взгляд казался не очень разговорчивым, но тем не менее был внимательным слушателем и оставил после себя лишь приятные воспоминания. Да и то, что он получил свою первую маленькую выручку не могло не радовать Сяо Чжаня. Так что сегодня он мог с уверенностью сказать, что в полной мере испытал то, ради чего всё это затевалось. Счастье кормить людей.