***
Говорят, что слаб тот, кто слаб духом. Но знаете что? Ничего подобного! Сейчас я чувствую себя ужасно слабой, и не потому, что слаба духом. Будь он неладен — чёртов прыжок из окна! Видимо, когда прыгала, я задела рукой или стекло или забор с зазубринами, ибо руку я себе рассекла просто идеально: огромная царапина по всей длине плеча. С каждой минутой становилось всё хуже. «Как бы не вырубиться» — подумала я и посильнее сжала руку, чтобы не было сильного кровотечения. — Мы еле оторвались, вот хрень! И что теперь делать? Они же явно могут нагнать нас в любой момент! Вы видели этих взбешенных обезьян? Я чуть коньки не отбросил, глядя на них! — Грейзер… ты… хватит… ноешь тут, как девчонка. Можете высадиться и отдать машину мне, поеду сама! — Ну уж нет, меня тогда точно тётя прибьет, быстрее Брауна. Куда ехать? — Вот… мой портфель… Возьмите там… карта… Маршрут проложен желтой линией. — Уоу, а ты хорошо подготовилась! А это что? Трос? Вау, Вудлин! Слегка покачиваясь, я поняла, что похоже отключаюсь. Тело тяжелеет, в глазах мутнеет, кожа бледнеет, а на лице выступили капли пота. Силы медленно покидают меня, чувствую, как тело мешком падает, куда вы думаете? на колени к Финну. Сквозь гулкий шум в ушах я услышала, о чём говорили парни. — Вуд? Ты решила резко поспать на моих коленках? Думаю, что мы ещё не так близко знакомы. — Он ткнул пальцем в спину, но ответа не услышал. — Вуд? — Финн слегка приподнял мою руку, и она безжизненно упала обратно. — Эй, Финн! Там кровь! — крикнул Джек, и Уайатт надавил на тормоза, потому что я услышала этот режущий уши звук колёс. Все обернулись на меня. — Вот чёрт! Её рука! О боже! — крикнул Финн и, стянув рукав рубашки, увидел кровавый шрам на плече. — Посмотрите аптечку в её рюкзаке! Джек! — Тут не густо: перекись, вата, бинт и таблетки какие-то! — Давай всё! Эй, Вуд, ты слышишь меня? — он слегка потрепал меня за щеку, и я еле заметно кивнула. — Вот хрень, она ещё в сознании! Нужно обработать рану и остановиться где-нибудь на ночёвку, давай, гони, Уайатт! Машина тронулась, а Джек перелез назад и стал помогать Финну. Они сняли мою рубашку и задрали рукав футболки. Было слышно как обеспокоенно они выражались. Будь я чуть сильнее, то точно посмеялась бы над ними. Потом кто-то холодной трясущейся рукой обхватил мою ладонь — вот бы это был Финн. (Нет, я не влюбилась). Следом я почувствовала жгучую боль, отчего я сильно дернулась и вскрикнула, перепугав всех в машине. Рука ещё сильнее сжала мою ладонь и, о черт, стало легче, — это точно Финн: только у него такие длинные пальцы. Следом мою руку перевязали бинтом, причем очень не умело: они долго возились с этой царапиной. В итоге я отключилась. Скорее всего уже утро. Я открыла глаза и увидела, что все ещё спят: Финн рядом, откинувшись назад, а Джек и Уайатт прямо на опущенных сидениях. Я не стала будить их и аккуратно вышла на улицу: было тепло и дул лёгкий ветерок. Боль в руке ещё ощущалась, но было лучше, чем вчера. — Вуди! — кто-то окликнул меня. — Мама? Но… Что? Как ты здесь? Ты же?! — Торопись. Может быть поздно. — Найди моего друга Гарри в Портедже. Он носит яркую оранжевую куртку. — О боже, Нил, ты тоже… — Торопись дочь, они должны быть наказаны. Будь осторожна. — Папа… Вот черт! Уходите! Там ма… — не успеваю и крикнуть, как всех их сбивает огромная фура. И я просыпаюсь, вскакивая на сидении. Вот черт! Что это было? Знак? Я вытерла пот со лба и огляделась: все также спали, как и в моем сне. Но в этот раз я не стану выходить на улицу, во-первых, погода все ещё отстойная, а во-вторых, чтобы не привлекать лишнего внимания. Я села и выглянула в окно. Лес. Вокруг только лес. А мои мысли крутятся вокруг того, что сказал Нил во сне. Гарри… Я знаю его, он приезжал к нам на лето из Индианы. Однако не время забываться, нужно ехать в город, быстрее. Стараясь сильно не шуметь, я достала вафли и воду из рюкзака и принялась жевать. — Держи, — протянула я вафлю с джемом Финну, который потирал глаза, пытаясь рассмотреть меня. — Ты в норме? — Уже да. Сейчас закинусь антибиотиками и буду как огурчик. И спасибо. Вам тоже. — Сказала я парням, которые уже просто подслушивали. — Возьмите вафли. — Куда мы едем? — Прямо сейчас мы едем в Портедж. — Индиана? — Она самая! У нас ещё есть время. Всё равно сейчас каникулы, так что в школе нас не хватятся. А если будут лезть родители, скажете, что отправились в поход с классом — самое банальное. — Но зачем? — Затем, что там есть человек, который может мне помочь, ну, нам помочь. — Что? И кто это? Откуда ты вообще знаешь?! — Боже, Финн, харе орать уже! Это друг моего брата. Пока это всё, что нужно знать. Однако, теперь моя очередь спрашивать! Вы! — указала я пальцем на Джека и Финна, — с какой это стати вы нужны Майку настолько, что нам пришлось бежать? — О, ну, я, в общем, мы… — Это всё из-за отца. Он нанял Финна следить за мной, чтобы побольше узнать об отце и деньгах. — Это не всё, Джек. Он, в общем, хотел, чтобы я выследил тебя в укромном месте, и он бы тебя там… Ну, ты понимаешь. — Оу, ну и страсти у вас тут кипят, малыши. Если уж всё так обернулось, почему мы до сих пор не едем? Уайатт? До Портеджа ехать было около трёх часов, поэтому было ещё много времени, чтобы рассмотреть всё детально. Несколько раз мы останавливались по маленькому и один раз около заправки. Кстати охранник там смотрел на нас очень подозрительно, но, когда я заплатила, он расслабил своё напряжённое лицо и продолжил читать газету. Финн иногда спрашивал меня, в порядке ли рука. А Джек был болтливее Уайатта. Я не знаю, что они уже обсуждали, но как мне кажется, то они обсудили уже всё. Финн успел подрыхнуть на моём плече, а я фоткала его милую сонную мордашку, стараясь сдержать смех, что вышло ужасно, и я так сильно засмеялась, отчего парень подскочил и ударился головой о крышу, а следом засмеялись и ребята. Кто бы мог сказать, что уже сегодня я буду ехать с тремя когда-то малознакомыми парнями и ржать на всю машину, доедая сухие вафли. Вот мелькнул значок о том, что мы въехали в город, и я поняла: «Где я буду искать этого Гарри». — И где мы будем искать этого Гарри? — словно процитировал меня Финн. — Хороший вопрос, Шерлок… Думаю, нужно навестить его родителей и узнать, где он может быть. Потому что они не живут вместе. — Так. Допустим. Куда ехать? — Тут недалеко, сверни вон… Вон там! Уже через десять минут мы стояли у дома родителей Гарри, просто мы бывали здесь однажды, как я умудрилась это запомнить. — Я сама. Будьте в машине. — Сказала я и вышла из машины. Решительности мне было не занимать и, не раздумывая, я позвонила в дверной замок. Дверь мне открыла пожилая женщина, Александра, мама Гарри, — Здравствуйте, миссис Тик. — Оу, Вудлин, малышка, как давно мы не виделись! — женщина набросилась на меня с объятиями. — Какими судьбами? — Хотела повидаться с Гарри, вы не знаете где он может быть? — Гарри? Тебе повезло, детка, он сейчас работает на фестивале, в парке неподалёку. Поищи его там. — Спасибо, миссис Тик, была рада видеть вас снова. Увидимся! Я запрыгнула в машину и в ответ вопросительным взглядам парней, сказала, что нам нужно в парк. Через несколько минут мы уже стояли на входе. — Разделимся. На нём будет ярко-оранжевая куртка, так вы его узнаете. Финн — со мной. — Я подхватила парня под руку и, оставляя парней позади в недоумении, двинулась в сторону ларьков. — Откуда ты знаешь, как он выглядит сейчас? — Если скажу, то ты не поверишь и снова закатишь истерику. Так что, допустим, моя женская интуиция. — Тогда мы тут точно никого не найдём! — усмехнулся Финн. — Заткнись! — шикнула я, толкая парня бедром. — Может взять тебе что-нибудь? Мороженное? — Я люблю вишнёвое! — одновременно выкрикнули мы и уставились друг на друга удивлённо. — Вау! Совпадение, Вуд? — Пф, да мало ли кто не любит вишню! — Ни одного знакомого не знаю с таким вкусом! — Просто у тебя их и нет! — высунула я язык и пошла дальше. Он всё же разорился на два рожка мороженного, и мы шли как милая влюблённая парочка, иногда обменивающаяся смущёнными взглядами. Но это не так, ясно! Он просто помогает мне! Мы шли, прогуливаясь по ярмарке, и на секунду я забыла, зачем я здесь. Рядом с этим Шерлоком с веснушками и карими глазами я чувствовала себя свободно и легко, не знаю, раньше такого не с кем не было. Он шёл ел мороженное и одновременно выдвигал версии по поводу дела, они казались мне весьма вероятными, но, если честно, большую часть времени я смотрела на него. Из-за его роста мне приходилось задирать голову, чтобы взглянуть ему в лицо; его чёрные кудрявые волосы… я уже говорила о них, но скажу снова, потому что это что-то за пределами разумного: на солнце они казались ещё ярче. — Что? Я настолько красавчик, что невозможно глаз оторвать? — ухмыльнувшись, сказал Финн, поправляя свою шевелюру. — Не обольщайся. Сколько в тебе дюймов? — Все семьдесят, крошка! — Это ты сейчас в конце пошутил? Очень зря! — я накинулась на него и дала затрещину. Он жалобно взвыл, но когда я хотела повторить, Финн резко поменялся в лице и остановился, устремив взгляд вперёд. — Что ты там увидел? — Похоже, вот наш клиент. Оранжевая куртка. — Финн указал на парня, сидящего за лавкой с кексами. — Финн! Это он! Идём быстрее, нужно поговорить с ним. — Я уверенным шагом направилась в сторону лавки, замечая, что Джек и Уайатт, движутся туда же. — Какой выбрали? — не поднимая головы, сказал парень. — Ну, мне точно не нужны эти сухие кексы, Гаарри, — протянула я последнее слово, и он поднял голову. — Расскажи мне все, что произошло тогда, я знаю, что ты знаешь. — Вудлин?! Как ты… Что ты тут делаешь? — выскочил он из-за прилавка, подбегая ко мне. — Я тоже рада тебя видеть. Но нам нужно поговорить. Это насчёт… Моей семьи. — После этого он резко сменился в лице и огляделся по сторонам. — Отойдем в рабочее помещение. Они с тобой? — окинул он взглядом стоящих позади меня ребят. — Да. Они как бы в курсе. Мы прошли в небольшую комнату, отведенную для Гарри, и уселись за стол. С минуту он оглядел нас всех, задержавшись на Финне, и сказал: — Так. Для начала: кто они, Вуди? — Этот, — положила я руку на плечо Финна, — мой Шерлок, он помогает мне. — Он, — указала я на Джека, — его лучший друг и по совместительству коллега. — А он, — потрепала я Уайатта по кудрям, — наш водитель и просто прикольный чувак. — Что ты хочешь узнать? — Я знаю, что вы были с Нилом лучшими друзьями, и ты, как никто знал о нашей семье больше остальных. А ещё я знаю о том, что ты в курсе, что моя семья погибла не в обычной автокатастрофе! — переходила на крик я, забывая об остальных в комнате. — Мне нужно знать, что и почему произошло, Гарри! — Откуда ты узнала? — обеспокоенно спросил парень, теребя краешек своей оранжевой куртки. — Сейчас — это не главное! Говори! — вскочила я со стула и стукнула по столу кулаками. — Я не знаю, стоит ли рассказывать об этом, все равно ничего не изменить, но я попытаюсь. — Всё уселись поудобнее и насторожились после его слов. — В тот день он вёл себя странно, как и твои родители. Мы были в Чикаго. Откуда они спецрейсом отправились в Миннеаполис. По прибытию в город их уже ждали. Их убили, Вуд. Да. Убили, посадили в машину и зажали газ. Всё просто. Но причина, по которой это произошло полностью мне не известна. Однако, я в курсе того, что они спасали людей. То есть вытаскивали их из рук бандитов, мафии и тому подобного, но однажды, всё закончилось плохо. Я знаю, что у них была квартира, в Миннеаполисе. Скорее всего там осталась вся информация по их делу. Возможно, я и сам не знаю чего-то, но в такое они меня уже не посвящали. — Дай нам адрес. — Произнёс Финн. — Звучит, как бредни сумасшедшего. — Но это вполне возможно. — Задумался Джек, потирая подбородок. — Ситуация прескверная, но, если всё действительно так серьёзно, нужно отправляться как можно скорее. Вуд? Я сидела молча и тихо, затерявшись в собственных мыслях. В голове то и дело всплывали картинки из детства, где мы всей семьёй отдыхали у океана, ели домашний попкорн, глядя фильмы ужасов поздно ночью, ходили на летний фестиваль, чтобы посмотреть на звёзды с колеса обозрения… А что сейчас? Сейчас мне семнадцать, потерянная, чёрствая и неопрятная, я с тремя кучерявыми парнями из школы пытаюсь разгадать тайну смерти моих родных, которые даже не посвящали меня в свои деяния. Правило номер три: «Думай логически». Начнём с Майкла. Не может же он гоняться за нами из штата в штат только потому, что его обидели трое тощих подростков… Нет, нет… Здесь что-то другое. Майкл Браун — сын известного бизнесмена, владеющего компанией в Чикаго. Вот и два совпадения: Браун — эта фамилия мелькала в ночных разговорах родителей на кухне, Чикаго — место прибывания семьи на отдыхе, как раз, где обосновался мистер Браун. Судя по таким нелепым предположениям, могу сказать, что Майкл знает о всей ситуации и пытается остановить нас. Вот чёрт! Он! Знает! Да он же нас всех убьёт! — Гарри! Давай живо адрес и уезжай из города вместе с семьёй! — выкрикнула внезапно я, напугав парней. — Что происходит? — Финн, Майкл… Он в курсе… Он ищет нас… Нужно убираться отсюда в Миннеаполис! — Откуда ты знаешь?! — Расскажу позже. Уходим. — Я взяла бумажку из рук Гарри и, коротко улыбнувшись, побежала вместе с ребятами к машине. Нам осталось ехать ещё часов семь, не меньше. Несколько раз мы останавливались в туалет, и несколько, потому что Джек хотел блевать.Спустя часа три, когда мы уже были в пределах штата Висконсин, мы решили сделать большую остановку: заправиться и купить еды. Парни пошли сделать всё необходимое, а я развалилась на заднем сидении, чтобы расслабиться. Финн и Джек пошли затариваться в супермаркете, а Уайатт платить за бензин, воровать мы не хотели, да и нужды не было, зачем портить отношения с законом в таком раннем возрасте, не так ли? Внезапно послышался громкий шум машин поблизости. Я не придала этому особого значения: заправка всё-таки. Но, когда дверь машины открылась, я увидела того, кого не ожидала и не хотела видеть: Майкл Браун. Ехидно ухмыльнувшись, он потянул меня за ноги и вытолкнул на землю. От спонтанности я ничего не могла поделать, кроме как вырываться и кричать. — Ах ты, жалкий придурок! Что ты хочешь от меня? У тебя всё равно ничего не выйдет! Нужно привлечь внимание парней в магазине и подать знак, чтобы те не выходили. Иначе будет хуже. — Шерлок! — во всё горло крикнула я и заметила, как только что улыбающиеся парни увидели меня. Они хотели выбежать из магазина и помочь мне, но я замахала руками и провела пальцем поперёк горла. Джек что-то сказал Финну и Уайатту, и они, пригнувшись, затаились. Я видела глаза Финна в тот момент, он глядел на меня из-под прилавка, такие большие и стеклянные, выражающие безысходность и тоску, так похожие на мои, когда я узнала о смерти семьи. — Не рыпайся! — ударил меня в живот какой-то парень и продолжил тащить куда-то. Я скривилась от боли, но было не время расслабляться и сдаваться. Нужно оставить им что-то, чтобы они нашли меня потом. Но как? А вот и ответ. Этот придурок настолько туп, что записал адрес места, куда меня доставить на бумажке и засунул в карман джинс. Не раздумывая, я бью его ногой в пах, и, вырвавшись на мгновение достаю бумажку, комкаю и кидаю в сторону магазина, бросая выразительный полный страха и безумия взгляд. Последнее, что я видела, прежде, чем получила удар по голове, это всё ту же милую мордашку Вулфарда и одинокую слезинку на щеке. Я лишь улыбнулась ему напоследок и отключилась…***