The road is long, we carry on
try to have fun in the meantime.
Lana del Rey — Born to die
Дует прохладный ветерок, колыша верхушки берёз, прилетевшие жаворонки собираются небольшими стайками, прыгая с ветки на ветку, солнце ослепительно-ярко светит, попадая лучами в тихую комнату. Алиса нехотя просыпается, ещё не способная ясно мыслить. Впрочем, это состояние проходит довольно быстро, потому что она вспоминает, где находится и всё, что было ночью. Натальи Анатольевны рядом нет, но это к лучшему, думает Флорова, потому что учительница не увидит, как Лиса радуется, осознавая, что чувства взаимны. Она подходит к окну, рассматривая двор, и, кроме упавших веток и обломков крыши, ничего не выдаёт вчерашнего урагана. То же и с квартирой Наташи. Вчера буря захватила два сердца, которые стучали так громко, что, кажется, были слышны всем, а сегодня комната привычно-спокойна, словно позабыла всё. Вспоминая нежный поцелуй, Лиса полностью в это не верит, кажется, махни рукой — и сон развеется. Ей немного страшно встречаться сейчас с Наташей, как она на это отреагирует, что скажет? Может, выгонит со словами: «Ничего не было!» Неловко становится, но и вечно оставаться в комнате тоже не вариант. — Доброе утро, — негромко говорит Флорова, чувствуя, как сильно стучит сердце. Она замечает Наташу за кухонным столом. Видеть её в очках всё ещё непривычно, хотя теперь с ними она появляется чаще. Алиса не может передать словами, насколько ей они идут. — Доброго, соня, уже одиннадцать, не хотела тебя будить, — Наташа отвлекается от проверки тетрадей, улыбаясь. Конечно, она замечает тревожность девушки, поэтому подходит к ней, обнимая, а после гладит по голове, путая волосы, и без того находящиеся в хаосе. — Садись, завтракать будем, — учительница относит тетрадки в другую комнату, освобождая стол. Пока Алиса ждёт, она несколько раз зевает: для неё одиннадцать часов в выходной — раннее утро. — Я блинчики сделала с яблоками, вроде ничего такие получились. Алиса поливает блин, сложенный конвертиком, мёдом и кусает, запивая чаем. — Вкусно очень! Ещё и с корицей… — Лиса с обожанием смотрит на блин, будто это самое лучшее, что случалось в её жизни. — Кушай тогда, — Наташа, смотря на ещё заспанную Алису, вспоминает, как та мирно спала, крепко обнимая её, из-за чего встать, не разбудив Флорову было тяжело. Алиса помогает сложить диван, а после переодевается в свою одежду, пока Наталья Анатольевна моет посуду. Они обе понимают, что пришло время для тяжёлого разговора, хотя они невольно откладывали его как можно дальше. Но разговаривать нужно. Первой начала Наташа: — Лиса, я всё-таки твоя учительница… Алиса резко прерывает Наталью Анатольевну, для себя понимая, что дальше скорее всего последует отказ и, возможно, предложение забыть всё это, однако она не готова сейчас к этому. — Вы нравитесь мне с начала года. Я пойму и приму любое ваше решение насчёт наших отношений, но только через неделю. Давайте каждый сам для себя всё чётко разложит по полочкам, а в субботу на репетиторстве обсудим, что надумали. Идёт? — Хорошо, Лиса.***
Наташа ещё в детстве поняла, что нравятся ей только девушки. Когда остальные девочки обсуждали, кто из парней у них в классе красивее, она думала, что её одноклассница, обычно сидящая за второй партой, в тысячу раз лучше, чем все они вместе взятые. Тогда ей казалось это странным, её никак не привлекали парни. Сложно осознавать, что ты какая-то не такая. Наташа просто молчала, играя в театре одного актёра, а когда вдруг подруги спрашивали у неё, кто ей больше нравится, она быстро переводила тему, говоря, что главное учёба — а потом уже мальчики. Поступив в университет в большом городе, Наташа встретила двух девушек, которые встречались. Они не прятались, касаясь друг друга так, как им хотелось, совсем не скрывая свои чувства и эмоции. Некоторые считали, что это омерзительно, но таких было мало. Остальные просто не уделяли этому большого внимания, принимая как должное. А девушки были абсолютно счастливы, наслаждаясь друг другом. Наблюдая за ними, спустя время Наташа поняла, что она та, кто она есть, и этого не нужно стыдиться, это не изменить. На последнем курсе Наташа, решив развеяться и полезно провести время, пошла на каток впервые в жизни. Не умея ни держать равновесие, ни тем более кататься, она стала на лёд. Держась за бортик, Наташа старалась для начала шагать на коньках, но лёд ощущался таким скользким, что она не удержала равновесия и упала, задев позади стоящую девушку. Та помогла ей встать, они разговорились, и незнакомка предложила ей свою помощь в обучении катанию. В тот день всё и началось, они обменялись контактами и начали часто общаться. А потом выяснилось, что появившиеся неожиданно чувства у обеих взаимны, так что они начали встречаться. Наташе казалось, что у них прекрасные отношения, может, они иногда ссорились, но Наташа старалась сгладить острые углы, угождая своей девушке, потому что очень её любила. Они расстались, спустя два года отношений. Избавившись от болезненной привязанности, Наташа только тогда поняла, что отношения были нездоровыми. Она старается не вспоминать об этом, чтобы не беспокоить старые раны, которые иногда отдают тупой болью, фантомно раня. Наташа думает всю неделю о том, как ей поступить, какой выбор сделать. Лиса на самом деле замечательная девушка. Но она не понимает, почему у неё появились чувства к ученице. Только с каждым днём самокопания и небольшой помощи интернета, она наконец понимает, и это действительно похоже на правду. Наташа уже довольно давно не чувствует такого тёплого и особенного отношения к себе, те приятные эмоции, что дарит ей Алиса, поэтому она неосознанно цепляется за неё, словно за спасательный круг. Всё так переплетается — и появляются чувства и некая привязанность к ученице. Немного обдумав всё, она понимает, что любит Алису не как девушку, это совсем не романтические чувства, а любовь такая же, как и ко всем людям в мире, лишь чем-то более особенная. Наташа смогла разобраться с собой, по большей части, и она задумалась о чувствах Лисы и причине их появления. Разница в возрасте, даже почти в десять лет, — вполне нормальное явление среди влюблённых, но здесь загвоздка в другом. После двадцати пяти или около того, эта разница в возрасте почти не ощущается, потому что оба партнёра уже состоявшиеся личности, понявшие основы жизни. А Лиса ещё несовершеннолетняя, и нет, Наташа уверена, что большая разница в жизненном опыте не такая уж и преграда для отношений, только со стороны Алисы, не видит ли она неосознанно в Наталье Анатольевне замену родителя, опеки и тёплого отношения, которого ей не хватает и которое она нашла в Наташе? Эта мысль долго не даёт покоя Наташе, постоянно обрастая новой информацией. Если задуматься, Лиса говорила ей, что её отношения с мамой, в частности, не самые лучшие. Может ей не хватает этого тепла, которое она нашла в Наташе? Лиса проявляет внимание к Наталье Анатольевне, а она в свою очередь к Флоровой, круг замыкается, и они обе чувствуют что-то, но так быть не должно. Алиса тяжело переносит эту неделю. Дни медленно и напряжённо тянутся — один за одним, час за часом, минута за минутой. Она плохо спит по ночам, не в силах успокоить бьющееся сердце и те самые бабочки в животе. Волнительное ожидание субботы, когда решится всё, из-за которого ей сложно сконцентрироваться на учёбе. Она много думает про варианты развития событий. Если Наталья Анатольевна согласится на отношения — возможно, это будет самый счастливый день в её жизни. А если откажется, Лиса примет и это. С самого начала она понимает, что опасно для Наташи соглашаться на такое, она рискует работой и даже свободой, в отличии от Флоровой, у которой нет больших рисков, вероятнее всего, в непредвиденных обстоятельствах общество станет на её сторону, и ей это не нравится, потому что Наталья Анатольевна не сделала и не сделает по отношению к ней ничего ужасного, только хорошее. В субботу Алиса едет на репетиторство, и даже метро и громкая музыка в наушниках не могут заглушить нарастающее с каждой секундой волнение. — Привет, проходи, — говорит Наташа, открывая ей дверь. Разговор они решают оставить на конец занятия, а само оно проходит как-то скомкано и неловко, но что Наталья Анатольевна, что Алиса стараются концентрироваться на английском, а не на внутренних переживаниях и неутихающих мыслях. После они идут на кухню, Наташа по привычке ставит чайник. Они садятся за стол друг напротив друга, оставаясь в молчании некоторое время. — Наталья Анатольевна, что вы решили? — первая спрашивает Алиса, не в силах больше томиться в ожидании. Наташа берёт её за обе руки, немного сжимая. И чувствует, как от волнения руки Алисы вспотели. — Лиса, моим ответом будет нет. Я сейчас не готова к такому, и прости, я решила за тебя тоже, мы обе сейчас не готовы для этого, — Наташа не раскрывает полную правду о причине отказа, она считает, что сейчас Алиса не воспримет это. Она должна понять всё со временем. И Наташа готова помочь ей с этим. — Лиса, мой отказ значит лишь только то, что никаких романтических отношений у нас не будет. Но я всегда буду рядом с тобой, чтобы помочь тебе пройти через это. Мы справимся с этим вместе, ты не одна, Алиса. Мы всё ещё остаёмся хорошими друзьями, я надеюсь, после отказа ты не начнёшь отдаляться. И пожалуйста, говори, если будешь чувствовать себя подавленно или слишком плохо, я всё понимаю, это нормально. Мои двери всегда открыты для тебя, а телефон включён в любое время. Флорова молчит некоторое время, стараясь разобраться в своих эмоциях. Она ожидала и такой ответ, поэтому слёз, криков или каких-нибудь обвинений у неё нет, но внутри всё равно больно и пусто. — Хорошо. Я понимаю, — только и говорит она, не способная на большее. Наташа подходит к Алисе, которая разворачивается на стуле к ней лицом, и обнимает её. Флорова скрепляет руки на её талии, прижимаясь головой где-то в районе грудины. Наташа гладит её по голове — и Флорова не сдерживается, осознавая всё, и слёзы, которых, казалось, быть не должно, сами катятся по щекам. — Ну-ну, всё будет хорошо, — Наташа крепче обнимает Алису. — Я здесь, с тобой, — в ответ она слышит лишь всхлипы. Наталья Анатольевна не хочет причинять боль Алисе, но на этом этапе это неизбежно, потом будет легче.***
Учебный год год заканчивается, тридцать первого мая в школу идут только те, кому делать нечего или те, кто хочет провести последний день перед каникулами с одноклассниками, но никто не идёт учиться, даже самые преданные фанаты учебников в этот день ничего не делают. На это не настроены и сами учителя, тоже мысленно находящиеся в солнечном июне и скором отпуске. Алиса заходит в лаборантскую к Наташе, чтобы узнать, когда у неё закончится рабочий день. Она ещё час ждёт Наталью Анатольевну, а потом они вместе идут в сторону дома. На улице стоит приятная тёплая погода, с лёгким ветром, который разносит белый тополиный пух. Его настолько много, что кажется, словно идёт снегопад, большими хлопьями летая в воздухе. Пусть прошло ещё не так много времени, Алиса постепенно начинает принимать тот факт, что Наташе она будет только подругой. Однако, если так подумать, это ведь уже хорошо. Конечно, ей становится больно, когда она об этом думает или изредка вспоминает тот единственный поцелуй, но Лиса так же видит, как Наташа заботится, старается облегчить её боль, и от этого становится лучше. Лиса понимает, что она важна для Наташи, и порой это всё, что ей нужно. — Знаете, а это ведь моё последнее лето, — говорит Алиса. — Почему это? — удивлённо смотрит на неё Наташа. — Ну, в том смысле, что оно последнее такое свободное. В одиннадцатом классе будут экзамены и поступление, а после и каникулы в университете не такие длинные будут. Знаете, меня это немного пугает. Хочется максимально насладиться этим летом. — Да, Лиса, время движется, и это пугает. Потом ты будешь вспоминать всё это, и это будет казаться абсолютно обычным и чем-то не стоящим хоть каких-то переживаний. Все через это прошли, так что просто постарайся не так сильно загружать голову подобными мыслями, а просто живи. — Думаю, вы правы, — она улыбается. — Не хотите прогуляться? — Погода отличная, с удовольствием, — Наташа кивает одновременно на слова Алисы и на свои мысли, о том, что она будет с Лисой, когда ей понадобится помощь, когда она запутается, когда она будет веселиться или плакать от боли, когда она будет совершать ошибки и учиться новому, когда будет искать себя, свой смысл жизни и своё предназначение.