Художник

За окном шел сильный снег. Молодой человек сидел в мягком кресле и чувствовал себя сахаром, плавящимся над огнем. Его мысли разлетались как бабочки, когда он наблюдал за страстным танцем огня. Огонь жаждал соединиться с комнатой в ярком танце, но каминная решетка охлаждала пыл влюбленного. Поленья ревниво привязывали огонь к себе, поэтому он часто впадал в уныние, но вскоре вновь устремлялся к любимой. В доме юного художника царил мир и покой. Вдруг, громкий стук в дверь разрушил эту идиллию. Юноша открыл глаза, отгоняя дремоту. Дверь в комнату распахнулась, и в комнату влетел очень полный человек, мокрый от снега, с красным от злости лицом. Художник удивленно приподнял бровь. Человек смутился: - Я стучал… - Слушаю,- произнес юноша, прикрыв глаза. К полному вернулась злость: - Что это значит, Крис?- прорычал он. - Ты о чем? - Об обложке, чертов пожиратель блох! - Что именно в ней не так?- открыл Крис один глаз. - Что именно?!- закричал полный человек, опрокидывая кресло в котором сидел художник.- И ты еще спрашиваешь?! Юноша вскочил на ноги. Он был очень худ, его пальцы были очень тонкими, почти прозрачными. Карие глаза блеснули. В свете огня они казались красными. Полный замер от страха. Он сжался возле стены, всем своим видом показывая, что предпочитает просочиться сквозь нее и переждать бурю там. Художник поставил кресло на место, сел в него, вдохнул, чтобы успокоиться и спросил: - Ты так и не ответил, что именно тебя не устраивает. Тебя ведь что-то не устраивает, да Бен? - Пожалуй, это правда, Крис, - сказал полный. Пот с него катил градом, может от жары, а может от страха к этому странному юноше. – Понимаешь, стихи в книге с осенней тематикой, а твой вариант обложки не подходит. - Что в моей обложке не так? - Осень в парке – это банально! Клиент хочет что-то вроде этого. – Бен протянул художнику мятый и мокрый лист бумаги. Когда юноша резко встал чтобы забрать его, Бен задрожал, но когда Крис упал обратно в кресло, облегченно вздохнул. На листике был изображен троллейбус, грязь и какие-то коробки под дождем – детский рисунок. - Я не буду это рисовать, – тихо сказал Крис. - Но клиент… -Клиент мне не хозяин. Впрочем, немного изменить свой рисунок я могу. Он взял в руки кисти, подошел к мольберту и внес несколько изменений в свою работу. Издалека казалось, что это лицо девушки, но когда подходили ближе, лицо становилось озером, ресницы деревьями, нос лодкой, а волосы струями воды. - Крис, ты из ума выжил?! Нам нужно другое… *** Через неделю вышла книга. Бен принес один экземпляр художнику. Когда толстяк ушел, юноша легко провел мизинцем по волосам-струям на обложке и пробормотал: - Китти, моя Китти… Вскоре он скончался. Он был огнем, которого предрассудки намертво приковали к себе. А каминной решеткой были собственные поступки, которые все сильнее отпугивали милую Китти, настолько дорогую его сердцу. Поленья потопили его, лишив возможности просто любить.