Магия опенула

      — Мне не нравится эта идея.       — Джен, ты это раз пять сказала еще в крепости!       — Ага, и мне она все еще не нравится.       Ками легко хихикнула и перескочила с камня на камень. Бесшумно и быстро, будто всю жизнь скакала по скользким прибрежным скалам. Дженис ничего не оставалось, кроме как следовать за ней по пятам. Не остановишь же, Ками ведь больше всех надо! Нет бы спокойно в крепости сидеть, отсыпаться и не думать ни о чем. Куда там! Чтобы Ками — и на месте хоть раз посидела, когда сражение, война и рубят на каждом шагу?       «Хорошо хоть на поле боя не поперлась», — вздохнула про себя Дженис, переваливаясь через каменистую гряду. Сказала бы вслух — и Ками бы точно остановилась на полпути, развернулась и рванула бы туда, севернее, откуда разит дымом и смертью.       Ветер ударил в лицо мерзким, пусть и хорошо знакомым запахом. Дженис поморщилась, захлопнула поплотнее плащ и поспешила за уже спустившейся к воде Ками.       «Синие» все свалили на бой. Та мелочь, которую на входах и выходах оставили, лапшу с ушей охотно съела, так что выбраться сюда не представило никаких проблем. Да даже если бы залив охраняло десять отрядов отъявленных головорезов, Рой бы все равно сюда пролезла. Мертвая, скорее всего, но пролезла.       Джен от таких мыслей передернуло похлеще, чем от запаха крови.       Она бегло осмотрелась. Справа и слева поднимались невысокие тупые пики, а здесь расползся небольшой и кривой, но все-таки пляж. Похоже, в этом месте специально крутые скалы сбили, чтобы легче было подходить. Ну или сами обвалились. Но Дженис не могла не признать, что здесь хорошо. Красиво так, спокойно. Скалы защищают от сильных порывов, волны режутся скалами и до берега добегают только безобидными барашками. Даже пахнет не мерзко, как обычно на пляже пахнет, а морем и мокрым камнем, солоновато-терпко. Дженис вдохнула поглубже и подошла почти к самой кромке воды. А на закате здесь, наверное, все золотом залито. И скалы, которые за день нагреваются, отдают тепло. И легкий бриз с моря. И тихо. И мирно. Романтично даже…       Дженис втянула голову в плечи и почувствовала, как теплеют щеки. Так, ну-ка без этого! Сейчас не до глупостей…       — Так, — Ками с деловым видом опустилась на корточки перед водой, поводила тонкими пальцами по дну и прикрыла глаза. — Он где-то на глубине, получается?       — Ты у меня спрашиваешь? — фыркнула Джен, опускаясь рядом и косясь на сосредоточенное лицо Рой. Сейчас, с закрытыми глазами, сжатыми губами и крохотной морщинкой между бровей она казалась какой-то совсем другой, загадочной и при этом жутко уязвимой.       — Да так, скорее, просто мысли вслух. Я чувствую, как будто меня вниз тянет. Даже не меня, а что-то внутри. — Она помахала второй рукой возле носа. — Знаешь, как мумиям мозги крючком через ноздрю вытаскивали.       — Фу!       Ками открыла глаза и рассмеялась. Дженис спешно отвернулась и бросила взгляд на воду.       — Шуточки твои!.. Давай лучше решать, что делать дальше. Сразу скажу — нырять я тебе не дам.       — Почему еще?       — Потому что здесь, — Дженис указала на залив, — огромная штуковина, засасывающая целый остров. А там, — она махнула на гряду справа, — сражение, которое может переползти сюда в любую минуту. Кроме того, что, если у кого-то подводники есть? Они тебя засекут и без разбору пырнут.       — Подводники? Круто! А это что, кто-то типа русалок? У них есть хвосты? Или перепонки? Или они наполовину рыбы, но на переднюю половину?       Ками подскочила и затараторила миллион вопросов о подводниках. Дженис поднялась следом и прыснула:       — Не, это просто выносливые козлы. Дыхание могут надолго задержать. Ну и плавают быстро.       — Вау! Тогда им, получается, можно выдавать ласты, чтобы они были еще быстрее. Или турбины какие-нибудь. И маски, чтобы глаза защищать на скорости. О, и гарпуны для оружия, они будут как нарвалы — это такие дельфины с длинным рогом. Или трезубцы, как у настоящих русалок. Правда, трезубец только у Посейдона был, вроде…       — Ками, — Дженис положила руку ей на плечо — напряженное — и надавила. Ками вздрогнула и медленно выпустила воздух, как шарик. — Раз ты так нервничаешь, то давай вернемся. Сходили, посмотрели. Голову проветрили заодно. Справятся они как-нибудь без тебя.       Рой зябко потерла плечи. Джен даже потянулась, чтобы с себя плащ стянуть и ей отдать, но Ками поймала ее руку за локоть и отчаянно сжала.       — А «как-нибудь» не надо. Надо наверняка. У ляров корабль, у них уже преимущество! Надо уравнять шансы. Это будет… правильно.       Она снова поникла, отступила и дернула подвеску-ласточку. Дженис поняла, что ее сейчас никто не переубедит. Ни самый близкий на свете человек, ни голос разума, ни собственный страх. Желание доказать свою значимость куда сильнее. И сколько бы Джен ни заверяла ее — «Ками, все в порядке. Ты — не твой дар. Ты важна даже без опенульской крови, ну хватит, иди спать уже!», — для Ками самым громким будет голос родной матери. Бросившей ее матери. Бросившей из-за того, что Ками, не родившаяся опенулом, оказалась под ударом проклятья. Ух, будь Сондра жива, Дженис бы ей так врезала!.. За то, что нацепляла на себя проклятий, а дочери мучиться; за то, что сколько лет не объявлялась, не связывалась, даже письма не послала с объяснениями; за то, что оставила на попечение уроду-Стефану, который на чувства и желания ребенка чхать хотел, в рамки загонял и всю жизнь мозги выедал. За то, что Ками сейчас не может успокоиться, а лезет в самое пекло. Точнее, в омут.       — Черт с тобой, правильно так правильно! Но мне эта идея…       — Не нравится, я помню, — задорно хихикнула Ками, по-обычному скрывая волнение за широкой улыбкой. — Но все-таки ты таскаешься со мной.       — Потому что мне нравишься ты, — оттарабанила Джен и, прежде чем лицо сгорело изнутри, отвернулась. — И вообще, если я не буду с тобой таскаться, ты убьешься. Все, хватит болтать! Давай уже помогать «синим», пока еще есть смысл!       Ками, с порозовевшими щеками и сверкающими глазами, кивнула. Быстро, будто бы случайно, коснулась плечом плеча Дженис и снова подошла к воде. Джен приготовилась в случае чего вытаскивать ее за шкирку за берег. Но Ками просто села на корточки и уверенно, словно каждый день таким занималась, опустила руки на мелкое дно.       Минуту или две ничего не происходило. Ками сидела неподвижно, хмурилась, глубоко дышала. Волны добирались до носков ее кед — ноги наверняка замочила. Дженис забила на подкорке мысль, что надо после всего затащить-таки Рой в лазарет (по возможности — привязать, чтобы не умотала снова) и заставить хорошенько так отдохнуть. Джен зевнула и потянулась, разминая затекшие мышцы. Ей бы тоже не мешало. Вот все кончится…       До залива долетали крики, взрывы магии и топот. Сердце привычно сжималось, а рука тянулась к поясу. Дженис так привыкла, для Дженис битвы, войны, поражения и победы — это все обыденно, часть жизни. Для Ками — все по-другому. Для нее каждое сражение — как последнее, каждая победа — дело жизни и смерти. Как ребенок, честное слово! Но Дженис не хотела врать — ее правда это восхищало. Ками — это про начищенные мечи, сияющие доспехи и победные улыбки. Это не про кровь, грязь, ножи в спину и смерти друзей. Не понимала ли Ками, насколько война страшная? Да она же не идиотка — все понимала! Ее пару недель назад чуть в жертву не принесли, она и кровь видела, и трупы. А все улыбается. Все на подвиги бежит. Дженис так бы не смогла.       Земля под ногами дрогнула, а по горам прокатился рокот. Джен вскинула голову, но увидела только ясное небо. Не гроза. Тогда что это такое? Рокот повторился, в воду посыпались камни. Из-за гряды послышались отчаянные крики. Дженис уже хотела подняться повыше и заглянуть, что там, севернее, происходит, но Ками прерывисто выдохнула и вся сжалась. Джен замерла рядом с ней.       — Все нормально?       — Угум, — выдавила из себя Рой и стиснула под водой руки в кулаки. Волны уже окатывали ее ноги полностью, но девчонка словно и не замечала.       Скалы снова содрогнулись. Дженис почувствовала, как камни под ногами дернулись. Весь остров задрожал, как будто медленно съезжал по неровному склону. Что-то резануло по ушам, какой-то слабо различимый за рокотом и шумом волн гул. Ками съежилась только сильнее и издала протяжный звук в тон этому гулу.       Дженис показалось, что у нее все органы с мест сдвинулись.       — Ками? Эй, — она коснулась плеча Рой, уже закаменевшего от напряжения. — Все не нормально. Давай, уходим!       Джен потянула ее назад, но Ками словно действительно превратилась в статую — ни капли ни двинулась. Дженис присела рядом, наплевав на заливающую щиколотки воду. Лицо Ками замерло, как жуткая посмертная маска — зажмурившись, с тонкими белыми губами, темными венами под кожей. И все это — озаренное зеленым светом. Подвеска-ласточка на ее груди разгоралась с каждой секундой.       Мощная волна чуть не сбила с ног — Дженис едва успела встать и отскочить подальше. Одежда Ками промокла насквозь, сама Рой покачнулась, но тут же вернулась в то же положение, как будто ее держали невидимые натянутые нити. Джен промчалась взглядом по заливу. От почти полного штиля не осталось и следа. Вода крутилась, шумела — и вся заворачивалась возле чего-то посередине.       — Ками… — выдохнула Дженис. Через такой шум ее все равно бы не услышали, но Ками съежилась и втянула голову в плечи, будто просила не мешать.       Портал поднимался со дна. Она его поднимала       Справа и слева валились камни, за грохотом и гулом волн Дженис перестала различать вообще что-либо. Кажется, солнце что-то заслонило. Или же Джен просто не могла представить, как шторм может начаться при ясном небе. А это был шторм — маленький, в этом крошечном заливе. Растущий с каждой секундой.       Брызги попадали в глаза и рот, но Дженис даже не думала о том, чтобы отойти в безопасное место. Куда же она уйдет! Ками ведь здесь! Джен раньше не видела толком, как телепортаторы колдуют — ну, в таких масштабах, — так что даже примерно не представляла, сколько сил это отнимает. Судя по отчаянному зеленому сиянию — прилично. Дженис встала рядом с Ками, прямо за ее спиной, и положила руку между выпирающих лопаток. Рой часто и поверхностно дышала. И чем сильнее били волны, тем чаще.       Остров снова задрожал, уши заложило. Джен порывисто обернулась на крепость, но голова сама тут же дернулась обратно. Только краем глаза засекла край стены, видневшийся из-за скал, — стоит, не развалилась пока. Но землетрясение только усиливалось. Как усиливался шторм. И света становилось меньше. Солнечного. Зеленый же, кажется, весь залив уже озарил. Тут и там вспыхивали малахитовые отблески — но они терялись среди белых гребней и… в черном водовороте.       Ками затряслась всем телом, словно на ее плечи взвалили многотонную скалу, и, дрожа, начала медленно вставать. Дженис тут же подхватила ее за локти и помогла подняться. Ками была вся насквозь мокрая, вены вздулись, пальцы дрожали, а кожа такая бледная!.. Джен надеялась, что так только от зеленого света кажется. Она Ками никогда такой бледной не видела.       — Черт, ты точно не в порядке, — прошипела Дженис, прижимаясь грудью к вымокшей спине.       — Да н-нормально, — усмехнулась Ками сквозь зубы и вытянула напряженные руки. — Т-тяжеловат-то, н-но…       — Тяжело — так прекращай давай, дуреха!       — Да щ-щас!.. — Ками издала звук, будто ей под дых дали, и, не успела Дженис испугаться, добавила. — Эт-то я посмеял-лась…       Джен не смогла сдержать смешка в ответ, прижалась лбом к затылку Рой на секунду и отстранилась — но недалеко, встала плечом к плечу. Все вокруг шумело и грохотало, и отходить от Ками было страшно. Конечно, Дженис ее от валящихся камней не защитит, да и если волны начнут в водоворот затягивать, тоже вряд ли вытащит. Но все равно. Так спокойнее как-то.       Ками дернула руками и скрючила пальцы, будто их свело. Или как если бы она была кукловодом и правила марионеткой. Каннор заходил ходуном. Дженис едва устояла на ногах и заметалась взглядом — со скал валились обломки. Лишь бы не на них… Ками втянула воздух носом и снова дернула руками. Волны врезались в скалы, а огромная воронка, дрогнув, отодвинулась в сторону моря, от берега.       — Получается! — воскликнула Джен. — Ками, обалдеть! Этот чертов портал движется! Ты молодец!       Ками улыбнулась, но ее губы тут же снова вытянулись в напряженную линию. Подвеска горела и пульсировала, в какую-то секунду даже показалось, что она начала парить. Дженис задержалась взглядом на сощуренных зеленых глазах и снова повернулась к заливу.       Огромная воронка из воды и пены медленно продвигалась вдоль гряды. Многовековые скалы дрожали и осыпались, как песчаные замки. Даже воздух, казалось, затягивало в портал — ветер бил в спину и норовил столкнуть в воду. Туда. В воронку. Джен сжала край футболки Ками, будто кого-то из них сейчас и правда могло сбить с ног и унести навстречу смерти. Или не смерти. Чего похуже.       Ками дернулась, скрипнула зубами и тихонько завыла. Ее руки уже побелели от напряжения и холода. Джен приобняла Рой за плечи — единственное, что смогла придумать. Ками дрожала. Дженис едва не задрожала тоже. Как же жутко телепортаторы колдуют!..       — Н-надо забрат-ться повыше, — проговорила Ками, едва шевеля языком и не сводя взгляда с портала. — А т-то пот-теряю из в-виду.       — Поняла. Идти можешь?       Рой дергано кивнула и отодрала ногу от камней. С трудом переставила и отодрала вторую. Дженис стиснула ее плечо посильнее и напористо потащила назад по тропке. Ками переставляла ноги, но все равно казалось, будто кто-то держит ее на месте. Джен снова обернулась на портал. Вздымающаяся вода блестела зеленоватыми отблесками.       «Даже не думай ее забрать», — сощурилась Дженис и со всей силы надавила на плечи Ками. Это было чертовски тупо, болтать с порталом, но, кажется, Рой действительно стало легче идти.       Камни перекатывались под ногами, где-то в глубине острова словно расползались огромные трещины, готовые разбить его на тысячу кусочков и отправить Дженис с Ками прямо в пучину. Но не на тех напали! Джен чуть ли не силком втащила Рой на плоские камни и помогла подняться. Отсюда было видно море и — что важнее — край корабля.       — Супер, — на вдохе просипела Ками, и ее руки снова начало сводить.       Теперь, когда вода не хлестала по ногам, портал казался не таким устрашающе неостановимым. Джен даже нашла смелость заглянуть в него, но ничего не увидела, кроме черной взбесившейся бездны. Волны распадались о скалы, разбивали их и разбивались сами. Дженис наблюдала, затаив дыхание.       Портал медленно добрался до конца гряды — и тут словно все море сошло с ума. Вздыбилось, завыло, пустило гребни во все стороны. Водоворот отдалялся, но Дженис все равно с каждой секундой становилось все более жутко. Ни в один шторм не было так страшно. Шторм — он огромный и понятный. А здесь нечто такое маленькое по сравнению со всем океаном волновало его, океан, подобно самому гигантскому шторму. И эта огромная сила, разрушительная мощь сейчас подчинялась тонким трясущимся рукам Ками — совсем крохотной и хрупкой.       Стало еще больше не по себе, и порывистое тревожное сияние зеленого камня ни капли не успокаивало. Джен вгляделась в лицо Ками. Вены на лбу вздулись, бледная кожа пошла красными пятнами, висок пересекла капля пота. Глаза уже не просто блестели — они горели, еще ярче, чем подвеска. Прямо лучились магией.       Ками на мгновение скосила взгляд, но тут же снова вернулась к порталу. Воронка уже заворачивала за гряду, и мачта виднеющегося корабля закачалась.       — Ч-чего т-ты? — попыталась усмехнуться Рой и тут же напряженно замычала, выворачивая руки.       — Ничего, — смутилась Джен и отвернулась к морю. — Выглядишь так, будто сейчас в обморок хлопнешься.       — Н-не дождут-тся!..       Дженис улыбнулась, но улыбка тут же слетела с лица. Ками звучала очень вымученно. Ну еще бы — такую махину толкать!       — Немножко осталось. — Невидимка шагнула вбок, чтобы лучше видеть корабль.       Взгляд зацепился за что-то справа, за грядой. Дженис прищурилась. Разглядеть не получалось, глаза слепил свет… огня? Кого они там жгут так усиленно? Еще и так высоко, что над скалами видно. И самое главное — кто жжет? У ляров тоже могут быть огневики, и если они такой огненный смерч устроили, то их с Ками водоворот может оказаться бессмысленным. Там, возможно, и защищать уже некого, не за кого драться.       Или же, наоборот, водоворот переломит сражение на сторону канноров. И без Ками — и ее абсолютно идиотского героизма — «синих» порежут всех, как беззащитных птенчиков.       — Джен… гх, что там… с кораблем?       Дженис вздрогнула от надрывистого голоса и повернула голову обратно к морю. Вытянула шею, пригляделась… Да! Мачта дернулась и начала отдаляться!       — Уплывает! — воскликнула Дженис. — Ками, они бегут! Ха-ха, получили, да? Будете знать, как нападать. У нас и не…       Крик ликования прорезал сдавленный хрип. Дженис поперхнулась радостью и обернулась.       Ками колотило. Ее ноги подкашивались, плечи сгорбились, как если бы на слабую спину ввалили вес всего океана и острова. Руки странно дергались, будто Ками изо всех сил пыталась прижать их к груди, но невидимая сила тащила вперед. И по ним, от плеч до сведенных судорогой пальцев мчались зеленые пятна света.       Дженис даже окликнуть ее не смогла — горло сдавило от страха. Она подскочила к Ками и вцепилась в ее плечо. И почувствовала, как все тело начало сводить. Мышцы живота скрутило, как если бы кто-то их специально сжал. Джен вскрикнула и отшатнулась. Но тут же подорвалась обратно.       — Ками, эй! Ками, ты меня слышишь?!       Дженис снова вцепилась в ее плечо. Снова судорога. Нет, терпеть! Если Ками сейчас ощущает то же… Рой согнулась и тихо застонала, но невидимая сила продолжала тащить ее руки вперед. Нет, ей сейчас намного хуже!       — Прекращай, слышишь?! Прекращай немедленно! Ками, твою ж…       — Ни…ие…       — Прекращай!!!       Дженис дернула головой — корабль отплыл. Судя по волнам, портал все еще следовал за ним. Или же просто крутился где-то недалеко от берега. Да плевать! Джен впилась в запястья Ками и дернула на себя… Тщетно. Не сдвинулись и на миллиметр.       Сердце ухнуло куда-то в бездну.       — Ками, — Дженис выскочила прямо перед ее ладонями и посмотрела в глаза. Зеленые, горящие, сощуренные от боли и — черт — полные ужаса. — Ками, Ками, Ками, закрывай эту дрянь прямо сейчас. Плевать на корабль. Просто закрой, как и хотела после своей задумки, хорошо?       Зеленая ласточка на ее груди пылала почти настоящим малахитовым огнем и раскачивалась, билась, как живая. Чертов свет, от него ужасно режет глаза! И Дженис надеялась, что Ками не плачет, нет. Просто ей тоже глаза режет. Настолько, что по щекам протянулись мокрые дорожки. Это Ками, она должна улыбаться, а не плакать, она улыбается, она всегда же улыбается, дура такая!..       — Джен-н, я н-н…е м-мог…гх, — процедила Ками сквозь сомкнутые зубы — она сжала их так сильно, что даже был слышен треск.       Земля под ногами дрогнула, ветер рвал одежду, но Дженис было плевать на всех, на весь мир. Черт, да ей насрать, кто там выиграет, что с Каннором будет, с Ляром, с войной этой чертовой. Главное, чтобы Ками сейчас выкарабкалась. Она должна. Она не может не выкарабкаться. Она смертельный ритуал пережила, собственная магия-то ей — раз плюнуть!..       — Тогда к черту, Ками, просто бросай эту дрянь! Давай же!       Ками зажмурилась, но даже между ресниц продолжало бить зеленое сияние. Или это свет от ласточки отражался — ох, да какая разница!       — Н-нет, — срывающимся голосом ответила Рой. — Он оп…опа…оп…опасн-но… т-там же… л-лю…       — Да к черту людей, это для тебя опасно! — Дженис оперлась на чужие ладони и надавила со всей силы. — Давай же! Ками, пожалуйста! Хватит! Бросай!       Но Ками замотала головой и приоткрыла мутные от слез глаза. Она смотрела куда-то сквозь Дженис, туда, на портал в море. И от такого пустого взгляда стало невыносимо жутко. Беспомощность царапала горло, Дженис давила на неподвижные руки, тянула, пыталась хотя бы повернуть Ками в сторону — но ничего, ничего, ничего! В ушах звенело, гремело и трещало — оглушительно трещало что-то, что Дженис не понимала, но оно заставляло душу вопить от ужаса.       А потом перед глазами мелькнуло зеленое светлое пятно. В секунду зрение стало четким, как будто пелена слетела. И Дженис различила в пятне каменную ласточку, окруженную, как туманом, густым светом. И тонкую черную трещину, ползущую между головой и крыльями.       Джен не поняла, что ощутила. Просто все чувства разом исчезли. Или заглушились чем-то, чему не придумали название. Пальцы сами разжались. Мир закачался. Все стало пугающе четким: завывания ветра, грохот валящихся камней, бой волн, дальние звуки сражения и тихий-тихий, но самый оглушающий…       …треск.       Ками подняла глаза. Дженис наткнулась на ее взгляд. Всего на секунду.       Треск.       Все тело Рой свело судорогой, она закричала так, что у Джен задрожали кости. Руки Ками отчаянно дернулись, вскинулись, будто отталкивали что-то, и она, вся трясясь, как в приступе, рухнула на Дженис. Та едва успела ее поймать и прижать к груди. Мышцы двигались с трудом, будто замороженные.       Ками прекратила дрожать почти сразу же и бессильно обмякла.       Только через несколько секунд Дженис поняла, что не дышала все это время. Она обняла Ками покрепче и ткнулась носом в макушку. Похоже, теперь ее очередь дрожать — от напряжения в груди засел тремор, а коленки готовы были вот-вот подкоситься. Дженис несколько раз тяжело вдохнула. Все хорошо. Ладно. Да. Все кончилось. Все в порядке. Позади. Неважно уже, что там с порталом, кораблем, Каннором. Вообще плевать. Все обошлось…       О камни под ногами что-то звонко ударилось.       Дженис осторожно, стараясь не потревожить Ками, повернула голову и посмотрела вниз. Вдохнула. Выдохнула.       И снова вдох.       Выдох.       Ноги все-таки не выдержали, и Джен с трудом заставила себя не рухнуть, а сесть. Ками безвольно опустилась в ее руках, и Дженис бережно уложила ее на камни. Ками легла спокойно, не сопротивляясь, только подвеска на ее груди немного сползла в сторону.       Часть. Часть подвески. Вторая лежала на камнях.       Мысли не путались. Дженис прекрасно видела осколок зеленой ласточки. Прекрасно видела закрытые глаза Ками. Но сложить это в цепочку не выходило. Не получалось. Нет. Никак. Такое невозможно. Такого не бывает. Не может быть. Это не по-настоящему.       Нет.       — Нет, — вырвалось на выдохе.       Дженис как в кошмаре коснулась плеча Ками. Легонько сжала. Приподняла. Потрясла. Ничего.       Ни-че-го.       — Нет. Нет, нет, нет, нет, нет! — с каждым словом голос креп, пока не превратился в крик и не сорвался где-то на своем пределе. — Нет, очнись, нет! Нет-нет-нет, помогите! Помогите, кто-нибудь! Очнись!       Рука сама вскинулась в груди и сжала желтый амулет. Дженис нужны люди. Хоть кто-нибудь! Пожалуйста! Любая помощь!       — Помогите! Пожалуйста! Я не... я… Ками!.. Помогите, пожалуйста, помогите, помогите!!!       Перед глазами заметались сотни рыжих искр, кто-то отвечал — Дженис не различала голоса. В ушах звенело и трещало, и все, что она могла — это кричать, что есть мочи, чтобы заглушить треск и звон.