Отгремевший Гром из иных миров

«Это… с рождения…» Измотанные ноги в истоптанных сапогах пробежали по колючей серой траве, запинаясь об острые камни… «Я не вижу дальше своего мизинца на вытянутой вперед руке…» Крики позади поглощал хищный туман… «На один глаз я почти слепа…» Глубокий вдох — прыжок через бездонную узкую расщелину! «Игры во дворе с друзьями мне всегда заменяли книги. В очках я могу их читать». Ссадины и синяки… крутой горный склон с острыми, как бритва, камнями… «Но в реальности, увы, никто не способен оживить эти истории». Крики все отдалялись, но беглец не оборачивался… «Эти истории не бесконечны… С каждым разом они становятся все скучнее…» Усталость и страх помутнили разум… «Может, стоит выйти? В мир, которого я почти не вижу? Попытаться разглядеть в нем что-то, о чем я могла узнать лишь из книг? Когда я подхожу очень близко к зеркалу, то могу рассмотреть свои почти серые тусклые глаза. Интересно, они больше голубые, или зеленые? Но я и цвета различаю плохо. Все краски этого мира лишь у меня в голове». Серый лес сменялся кроваво-красными зарослями густых цветов с колючими ядовитыми шипами. Но яд этот лишь причинял резкую и долгую боль. Пробираясь вперед, путник уже не замечал ничего… «Иногда мне кажется, всем было бы легче без меня. И маме, которая столько возилась со мной, и отцу, который отдавать все деньги не мое лечение. А толку? Я проживу в этом молочном тумане всю жизнь, и, если на горизонте замаячит мое счастья, я попросту не увижу его, будь оно даже единственной и ярчайшей звездой на черном ночном небе в пустом поле, где нет никаких источников света». Земля в прямом смысле уходила из-под ног, искажалось все вокруг и переворачивалось с ног на голову. Что-то проваливалось, что-то взлетало, а что-то исчезало в круговороте потоков… Одно неловкое движение… — Майя! — послышался из коридора голос матери. — Майя, солнышко, мы уехали, не скучай тут без нас, — скрипнула входная дверь, дважды провернулся в замке маленький ключик: родители уехали в гости до следующего вечера, оставив девочку одну. Нет, она не была из тех, кто боялся оставаться дома в одиночестве, и не из тех, кто любил шататься по квартирам едва знакомых родственников. Майя всегда была домашней девочкой. Очень домашней. Не уходила гулять дольше, чем на час, не задерживалась у знакомых, всегда приходила вовремя со школы. Ей не был интересен кишащий шумными машинами мир за окном. Ему она с детства предпочла мир книг и волшебных историй. Феи, эльфы, тролли и космические путешествия: все смешивалось в одну большую яркую картину в воображении маленькой Майи. Эта девочка не боялась монстров под кроватью — напротив, питалась с ними подружиться. Почти лишенная зрения, она была одарена на редкость богатой фантазией и способностью видеть то, что на самом деле она видеть не могла. Ей рисовались перед глазами причудливые картины: яркие поля, усыпанные цветами, высочайшие горы, покрытые снежными шапками, диковинные звери и птицы, существа их мифов и сказок, в которых давно перестали верить даже маленькие дети. И все они оживали, стоило ей только подумать, а исчезали в миг, стоило кому-то нарушить ее покой. Прошел уже час с тех пор, как с Майей попрощались перед дорогой родители, а девочка все так же сидела за книгами. Дочитав очередную главу, она отметила страницу фигурной закладкой, отложила томик в угол стола и достала из ящика толстый альбой с плотной бумагой для акварели. Рисовала она неплохо для девочки, едва различающей цвета. Ее рисунки выходили почти такими же яркими, как и те фантазии, в которые она улетала от серого и скучного мира, закрытого от нее дымкой тумана. Уже смочив кисточку в воде, Майя поняла, что в ее палитре недоставало белил. Белый цвет, даже уже слегка испачканный в зеленом и синем, она различала хорошо — это был цвет ее реальности, того, что видела она дальше, чем могла достать ее тоненькая хрупкая ручонка. Отложив кисть, Майя придвинула телефон поближе и посмотрела на время — 17:25, еще не поздно было сбегать на соседнюю улицу в магазин канцелярии, где ее знали уже давно по имени. Переодевшись из домашнего балахона в милое фиолетовое платье с розовыми узорами, Майя дважды проверила, выключила ли она везде свет, и вышла из квартиры, закрыв обе двери на все замки, как было принято у них в семье. Держась за перила, девочка спустилась до первого этажа и вышла во двор, где играли после школы дети. Майя могла только слышать их смех и крики. Она знала, что многие из них жили в ее доме и даже в ее подъезде, но никогда не видела лично. Бесполезные знакомства были ни к чему, а вопросы родителей о друзьях всегда были некстати. Друзей она даже, в глубине души не особо хотела, да и кому нужна была подруга, которая не видела дальше собственной руки? С ней не пойти в кино, не пообсуждать мальчиков со школы. В свои 16 лет Майя прекрасно себя чувствовала и без друзей. По уже знакомой дороге она вышла к дороге до перекрестка, перешла по зебре оживленную улицу. Магазин был совсем недалеко и, если бы девочка могла видеть, как и все, то разглядела бы его за ближайшим домом. Подойдя ближе и поднявшись по небольшой лестнице, Майя оказалась почти вплотную у входа. Надпись «Закрыто» украшала дверь крупными буквами. Еще один магазин с художественными принадлежностями находился чуть дальше, возле частного сектора у окраины города, где Майя жила. Решив попытать удачу, девочка направилась туда, внимательно смотря то себе под ноги, которые могла разглядеть едва-едва, то вперед, дабы ненароком не врезаться в случайного прохожего, как бывало нередко. Шла она медленно и осторожно, впрочем, Майя и не помнила, когда ей доводилось бегать. Было это и опасно и неудобно. Она слышала, как мимо нее быстро пробегают дети и проходят взрослые. Возможно, для них она казалась странной. На перекрестке Майя остановилась, дожидаясь зеленого света. О том, где можно идти вперед она узнавала от людей, что стояли рядом и начинали свой ход по смене цвета светофора, и по звуку, что издавал он сам. Девочка видела мутные тени машин, мелькающих на дороге. Куда ехали эти люди? Домой с работы? В гости? По делам? Или они бесцельно прожигали бензин на городских улицах? Ехали куда-то… Сбитые в кровь руки хватались за деревья на пути, пока сапоги поднимали брызги из луж, все ускоряясь и ускоряясь… Зеленый свет загорелся, громкое пиканье известило людей о том, что можно переходить дорогу, и очень осторожно Майя двинулась вместе с ними на соседнюю улицу. Грязный капюшон от резкого порыва ветра слетел с головы и длинные волосы, развязавшись из пучка, зацепились за мертвую ветку черного дерева, растущего на пути. Перейдя улицу, Майя еще раз проверила направление. Она шла правильно: еще через две улицы вперед и немного налево, до первого поворота. Город она знала довольно плохо, но нужные места изучила как свои ладони с их линиями и изгибами. Теперь вперед, шаг за шагом, до следующего перехода. Легкий ветерок потрепал ее волосы, и Майя легким движением убрала челку, упавшую на ресницы. Резко и неловко острый кинжал рассек запутавшиеся в буйных ветвях серебристые локоны, оставив на них несколько капель крови. Быстро темнело: надвигались плотным полотном черные грозовые тучи. Где-то вдалеке грянул гром, и закапали на серый асфальт холодные капли. Отойдя в сторонку, Майя укрылась под навесом у магазина. Какая досада, девочка вышла без зонта, а значит, ей придется в лучшем случае, переждать непогоду здесь, или в здании. В худшем ей бы пришлось возвращаться домой под дождем. В любом из них, за красками она уже не успевала. Открыв программу с навигатором в телефоне, она изучила улицу, на которой оказалась: жилые дома, небольшая кофейня за углом, впереди частный сектор. Оглядываясь по сторонам, путник наскоро переводил дыхание. Сердце едва выдерживало столь быстрое биение. Яркие неоново-голубые глаза бешено метались по сторонам. Майя прислонилась спиной к стене и воткнула в одно ухо наушник, включив на телефоне спокойную мелодию. «Минут пять… и домой, даже если не стихнет» Дождь мелодично отстукивал по металлическому навесу. Подул сильный ветер и чей-то истошный крик донесся вместе с ним до девочки. Та быстро спрятала наушники и прислушалась к симфонии ненастной погоды. Внезапный гром грянул прямо над ней, а крик повторился вместе с ним. Как бы Майя не оглядывалась, она не могла понять, кто кричал и откуда. Казалось, она слышит его прямо в облаках. Снова, но чуть ниже. Еще раз в небе громыхнуло и затихло, лишь капли продолжили стучать по окнам домов. И сквозь этот звук девочка нечетко различала странный шум издалека. Он был метрах в тридцати от нее, буквально через дорогу, но вот кто или что издавало его, она не могла даже предположить. Не то скрежет, не то гром, не то гул, не то свист ветра, как было бы в глубоком туннеле. Навигатор в телефоне показал, что впереди нее стоит дом, в котором, как ни странно, не значилось ни одной организации. Когда Майя нажимала на него в программе, та не откликалась, будто о доме не было никаких данных. Незнакомая девушка прошла мимо Майи, и та, недолго думая, окликнула ее, не сходя с места: «Извините, а что в том доме?» — спросила она, указав на здание. — Этом? Да он уже полвека стоит заброшенный. Старый совсем, скоро развалится. — Заброшка? Там кто-то есть? — Ой, да кто там может быть? — А те звуки? — Какие звуки? Девушка, я ничего не слышу. — Да? Но я… — Поменьше в своих затычках хотите, уши свои совсем не бережете, — отмахнулась незнакомка и скрылась из виду в два шага. — Заброшка, — подумал Майя, ни на миг не прекращая вслушиваться в непонятный гул. — Может, кто разграбить решил? Поняв, что дождь, возможно, лишь усилится, Майя решила не ждать бури и вернуться домой, пусть и, попав под холодные капли. Развернувшись, она уже ступила за край навеса, что прикрывал ее все это время, как вдруг до нее донесся с порывом ветра чей-то крик, приглушенный тем самым гулом, но усиленным многократно. Нельзя было сказать, что это испугало Майю до дрожи, но легкий холодок пробежал у нее по спине, однако тут же ее согрело любопытство. Что могло издавать эти звуки? Откуда они? Почему только она услышала их? Не из-за того ли, что в силу ее плохого зрения, другие чувства почти в полной мере заменяли ей его? Поразмыслив над этим, Майя повернула в сторону заброшенного дома. Быстро пересекла дорогу, по которой с большой редкостью проезжали машины, и подошла ближе дому. Как оказалось, это было деревянное здание, будто пришедшее из начала прошлого века. Круглые, полу-прогнившие бревна, резные ставни на окнах. Не такая большая редкость для частного сектора, но, в отличие от многих подобных построек, это здание имело три этажа, а вход, по всей видимости, располагался со стороны двора. Продираясь сквозь раскинувшиеся ветки одичавших деревьев и кустарников, Майя, осторожно ступая, прошла вдоль торца и ступила в такой же заросший двор, где повсюду валялись под ногами поломанные детские игрушки, жестяные банки, упаковки от шприцов и таблеток, пачки от чипсов. Вот и вход. Один, с небольшой лестницей, фигурными резными перилами. Ступени, коих было всего семь, скрипели под ногами девочки, будто сейчас провялятся, размокшие за много лет от сырости. Дверь была почти сорвана с петель, держалась на одном креплении, отчего ржавый замок, когда-то закрывавший ее, попросту болтался, обещая отвалиться со дня на день. Внутри стоял затхлый запах. Дерево, ткани и, возможно, что-то из еды, которую могли забыть здесь те, кто разбросал мусор за стенами дома. Полы скрипели, продавливались, стены повело, провис потолок. Подниматься на этаж выше было опасно, а значит, звук исходил от чего-то снизу. Еще ниже? Подвал? Пытаясь не касаться грязных, поросших мхом и плесенью, стен и мусора под ногами, Майя осмотрела первую комнату. Затем вторую. Ничего особенного в них не было: мусор, обломки мебели и чего-то еще, обрывки ткани, старых полотенец и занавесок. Остановившись, Майя прислушалась: гул был настолько тихим, что она боялась потерять его из поля слышимости, и, казалось, что он стихает по мере ее приближения к его источнику. Если эти доводы были верными, то Майя была на верном пути. В зоне видимости любопытной особы попала лестница, ведущая вниз. Кривая, крутая, без перил. Спускаться по ней было и страшно, и противно. То и дело на лицо девочки падала густая паутина, так что, достав телефон и подсветив себе метр вперед, она продолжила путь, внимательно смотря и под ноги, и по сторонам. Оказавшись на земле, которая служила полом этому подвалу, Майя огляделась, как следует: на больших деревянных коробках вдоль стены стояло что-то, накинутое плотным брезентом. Вытащив из кармана платок, Майя сорвала это пыльное покрывало и увидела то, что можно было бы даже назвать антиквариатом. Чаши, вазы, прочая посуда. Сложенные в стопочку гобелены, плащи прошлого века. Закрытая и немного заржавевшая шкатулка, в которой, по всей видимости, хранились драгоценности. В дальнем углу стопкой лежали непонятные доски. Приглядевшись, Майя поняла, что это было никто иное, как деревянные рамы картин. Аккуратно приподняв их, Майя выстроила картины вдоль стены, чтобы получше их рассмотреть: солнечный пляж, закат над полем, извилистая дорога, уходящая вдаль, снежные вершины гор, лес и какая-то едва понятная абстракция. Засмотревшись на полотна, девочка вскоре поняла, что больше не слышит того странного гула. Ни его, ши грохота, ни крика. Может, ей, действительно, показалось? Что могло издавать хоть какой-то звук в этом доме? Скрипящие стены и полы? Свистящий по комнатам ветер? Стоило ей задуматься об этом, как в углу что-то будто бы упало. Майя резко обернулась, направила свет фонаря в ту сторону и осторожно приблизилась. Под стопкой картин было что-то, как ей показалось. Но это не звучало, как шорох от мышей или крыс. Из-под картины вытекала тонкая струйка какой-то жидкости. Краска? Приблизившись еще на шаг, Майя поналя, что это темно-зеленая краска. Но почему жидкая? Разве краска на этих картинах не застыла десятилетия назад? За одной струйкой потекла другая, красноватая, за ней еще одна, синего цвета, и вот уже целая лужа образовывалась на земле от краски, стекающей из нижней картины в стопке. От этой краски исходил едва видимый свет. Майя сделала шаг назад, услышав тот же самый гул, но уже громко и отчетливо. Теперь она могла сказать точно, что слышит этот звук именно здесь и именно из того угла с картинами. Шаг назад. Грохот быстро набирал обороты. Еще один неловкий шаг — фонарик на телефоне замигал и выключился. На мгновение весь подвал озарило яркое сияние… Грянул гром!