***
— …И нас, сирен, щас не так много на острове. Я уже говорил, наверно? Кстати, мы с сестрой вообще почти впервые выбрались куда-то дальше своей родной территории. Ну знаешь, есть земли, более закрытые… Мы жили в таком месте. Там многие настроены враждебно, а наши родители застряли там на неопределённый срок и им пришлось растить нас практически втайне, мама, правда, заболела сильно… Кхм. А ещё мы оказались сиренами, это добавило хлопот! В общем, сейчас отец наконец-то пере-осваивается в столице главного материка, ага, а мы с Тай рванули сюда, ведь этот остров просто находка! Хотя не совсем понятно, чего его зовут островом, он ведь довольно большой. Я что-то читал, будто это сложилось из-за его отрешённости от других мест. Здесь до сих пор полно всяких дикарей, не думал, что встречу кого-то хуже тех бандитов с нашей родины. И, скаги их дери, это даже не племена аборигенов, а реально всякий сброд, что съезжался сюда в поисках места, где «можно всё». В принципе, более… эээ, цивилизованные гости тоже сюда за разным плывут, но ведь главное в острове – это его магические потоки, да? Здесь такие источники! Словно большое гнездо, оно прям так и зовёт! Так круто, ощущается просто потрясно… И ребята классные. Хотя, чего я тебе рассказываю про источники, ты, наверно, всё и так знаешь. Это мы в информации и истории только осваиваемся... Мальчишка разговорился, радостно сверкая глазами и вертясь вокруг осматривающего местность наёмника. Периодические всполохи энергии сирены отдавались в фоне голема не всегда терпимыми уколами, но системы не повреждались. В целом, хаотичность фона сильно зависела от умения Троя контролировать свои силы. Сирен точно лишь учился правильно пользоваться способностями, хоть ему было около 20 лет, как минимум. Вряд ли родители смогли дать близнецам много знаний о свалившемся «даре», особенно практических. — Сирен вообще мало в мире. Относительно редкий дар. И мужских особей ещё меньше. А остров правда хорош. Дикий и яркий. Может выйти хорошая охота, — пока Трой переминался рядом, раздумывая, стоит ли пытаться погладить вертящегося у ног скага, Флак изучал дорожки следов, мелькавших рядом с тропой. Последняя, должно быть, вела одним из своих ответвлений прямо к водопою. Вряд ли там будет логово стаи, но животные точно ходили туда пить. — Да, а мы с сестрой ещё и близнецы. Именно поэтому я тоже получил способности. Просто так мужчины очень редко получают этот дар. И обычно эти силы гораздо слабее тех, что у женщин сирен. Ещё аура мужчин с нашим даром всегда отличалась от женской, да и набор сил был ближе к Стражам. Те существа ведь близки големам, да? Высшая форма, — Трой задумался, потирая шею и отводя взгляд на деревья. — Кстати, на острове сейчас ещё один сирен, правда… окей, Таннис говорит, что у него скорее сложная мутация, к тому же, полученная почти случайно, потому называть его сиреной в целом неправильно. Но так удобнее. И у него дочь – полноценная сирена, причём очень мощная. Красавчик Джек и Ангел. Ты, наверное, слышал про них… — Ещё бы. Ангел известна в кругах големов. Её связь с нами велика. И она… как вы люди говорите? Хороший человек. Да, — Флак тоже остановился, прокручивая в памяти образы и воспоминания. — Мы встречались на главном материке. Меня познакомил друг. Зейн Флинт. Он хорошо знаком с Джеком. Я помог доставить пару вещей. Ангел хорошая. К Джеку трудно привыкнуть, но он… интересен. Мне было приятно познакомиться. Хотя общаться легче с его братом. Тимоти тише. — О, ты знаком с Флинтом? Ангел много про него рассказывала… Погоди, так тот классный одноглазый голем, что был в историях – это ты? Круто! — парень вновь скакнул ближе, взмахом крыльев, чуть не снеся не ожидавшего такой прыти охотника. — Ух, извини… Просто она не говорила твоего имени в рассказах, хотя намекала на возможность твоего приезда. Вообще, это реально круто, что ты тут, ведь скоро здесь будут все Искатели! — Все? Знаю лишь, что моя знакомая Амара прибудет вскоре. Флинт с Моуз собирались… но не уверены. Если здесь Джек с командой, могут возникнуть ссоры… с другими. Лилит и Роланд на острове? — голем не очень хотел оказаться в эпицентре нового скандала между разделившимися Искателями. Последний год между ними была тишина, но прежняя крупная ссора всё равно постоянно аукалась, а небольшой отряд, к которому прибился в своё время голем, – состоящий из него, Моуз, Амары и Зейна – уже оказывался меж двух огней периодически грызущихся половин группировки Искателей, это был не самый приятный опыт, учитывая, что ссориться ни с кем из них было не выгодно. В нейтралите также находились барон и баронесса Хаммерлоки, с которыми его отряд часто сотрудничал, однако оба симпатизировали каждый своей стороне Искателей, из-за чего и так шаткие отношения между братом и сестрой постоянно раскачивались. Флак терпеть не мог подобные расколы, так как это не просто тормозило общее дело, но и вынуждало постоянно ввязываться в разборки, выбирая «сторону. — Лилс? Они с Роландом приехали довольно давно, вместе с Таннис. Скоро как раз ещё их друзья приедут. — Значит, они все вновь решили прошерстить Пандору на предмет новых источников и прочего. Амара надеялась устроить отпуск. Хах. Я тоже… — Флак раздосадовано покачал головой, проходя дальше по тропе. Нет, встреча с давними знакомыми интриговала, они давно не собирались «все вместе», обычно встречаясь хаотично и урывками. Но собрание «всем вместе» грозило и возобновлением старых конфликтов. Хотя, возможно, голем просто излишне остро воспринимал переругивания между «половинками» Искателей. — Ты… беспокоишься из-за Лилит и Джека, да? Мы уже заметили, что у них тёрки, но Рол говорит, что сейчас кон…конфронтация почти в прошлом. Ну, не совсем так, но… в общем, их ссоры перешли в более шуточную сторону, нежели раньше. По его словам. Я не в курсе деталей, они мало рассказывают об этом. По сути, мы с Тай просто рады наконец познакомиться с кем-то, вроде нас, а если при этом есть возможность задружиться с такими знаменитыми наёмниками, как группа Искателей, так это вообще шик! Хех… — мальчишка выглядел несколько сконфуженным реакцией Флака на новости, наверняка считав общий фон настроения голема. — Кстати, та фраза про источники, наверное, самое длинное, что ты сегодня сказал, воу. Я думал, ты прям всегда односложно выражаешься… Наверное, я грубо сейчас прозвучал, пааардон. — Я люблю говорить кратко. Но не ограничен этим. И да, беспокоюсь. Не сильно. Но не хотелось бы разнимать драки наших истериков, — к удивлению Троя, Флак засмеялся чуть дрожащим хихиканьем, припоминая последние виденные им попытки сирены и гиперионца «подраться». Бедному, подвернувшемуся под руку Экстону подпалили причёску и поставили синяк под глаз. Совершенно случайно, да. — Не переживай. Приедет Афина с баронами – будет, кому ставить на место всех. Надо написать им. Аурелия говорила про поездку на Пандору. Давно она здесь не охотилась. — Кстати, а это правда, что сирен и големов очень влечёт на Пандору именно из-за мощных точек магии? — парень всё же приноровился и гладил расслабившегося скага, пока что без опасности остаться без пальцев, так как Мистер Кусь явно был доволен. — Просто, мне казалось, что я ощущал какой-то… зов. Ну, на фоновом уровне. Тайрин тоже. — В первую очередь, Пандора влечёт всех наёмников. Это открытый полигон для тренировок, здесь даже можно тренироваться в боях с дикарями. Хотя бы потому, что эти дикари, в большинстве – самые неприятные отбросы общества и сами лезут в драку. Как ты упоминал. И, да, почти все – психи в худшей форме. Во-вторых: да, Пандора влечёт всех магиков, тут постоянно рождаются и истлевают сильные энергетические источники. Даже рядовые маги регулярно запасаются здесь. Причём точки магии – самое обыденное, что можно найти. Есть кое-что интереснее, но его поиск влечёт уже нас, Искателей. — Эти… древние склады? До сих пор ведь спорят, жили тут те инопланетяне или нет… — Жили-не-жили, но Хранилища оставили. На Пандоре их много. На материках пока нашли лишь пять штук, а открыть удалось одно. Здесь же полно мелких, но открывать их гораздо легче. И по расчётам Таннис – может быть ещё два-три больших Хранилища. Их и ищем, в основном. — Кстати, Таннис считает, что дар сирен может быть связан с теми инопланетянами. Может, поэтому ещё нас сюда влечёт? Я не был в Хранилищах, но Лилит с Майей рассказывали про ощущения рядом с ними. Это… странные чувства. — О, так Майя тоже здесь? Неплохо. Вдвоём с Роландом им легче останавливать хаотичные порывы Лилс. Но больше буду рад, если приплывёт Афина. Хотя она скорее нужна команде Джека. При ней с ними легче всего. — Хо-хо, сколько народу может приплыть. Будет весело! И… — парень оборвал радостные восклицания на полуслове, резко развернувшись к дальним кустам и шипя. В зелени мелькнул кончик хвоста и что-то громко ломанулось дальше в джунгли. — Кажется, мы нашли кого-то из тех хищников. Пандорские малые гиены, не очень опасны, но нападают стаями. Следует приготовиться, они могут вернуться всей ордой, — голем проверял ружьё, не сильно впечатлившись шуршавшими кустами. Главное, чтобы гиены не напали всей гурьбой на скага. Несмотря на броню, ему могли сильно навредить. Однако гиены не стали их проблемой на сегодня. Сканеры Флака засекли крупное существо, стремительно бегущее свозь лес в их сторону, и голем почти в последние секунды отскочил с дороги гигантского травоядного, не особо замечавшего помех на своём пути. Скаг взвизгнул, вовремя прихваченный за шлейку, несчастно повисая в руках охотника и вращая глазами на пронёсшегося мимо зверя. Сирен взлетел к деревьям, не особо мешкая собирая в кулак мощный клочок чистой энергии для силового удара. Подобные приёмы были одними из самых простых в магии, но оставались весьма действенными. Применение чистой энергии ограничивалось силами и «зарядкой» магов и магиков, потому долгий бой с такими приёмами неподготовленным существам вести трудно. Сирены же были знамениты во многом именно частым применением всевозможных ударов энергиями. Силовой удар был первым в самозащите сирены, особенно в молодом возрасте. Странная смесь носорога и бизона бешено топталась на месте, а налитые кровью глаза не говорили ни о чём хорошем. Поймав в фокус голема, зверь бросился к нему, угрожающе наставляя огромные рога в количестве пяти штук, если считать рог на носу. Флак выстрелил, попутно удивительно резво для своей мнимой комплекции отбегая в сторону. Скаг, отпущенный на землю, так же резво последовал за хозяином. Несмотря на безбашенность и хаотичный характер, в большинстве ситуаций Мистер Кусь соображал очень неплохо. Бизон покачнулся от выстрела, попавшего ему в лоб, тормозя и практически падая. Броня позволила ему не получить дыру в черепе, однако о целостности мозгов судить нельзя было. В бок зверю прилетело несколько энерго-шаров, запущенных сиреной, а после Трой рванулся ближе к животному, быстро ударяя острыми когтями на крыльях и отлетая обратно на безопасное расстояние. Разъярённый и тяжело дышащий бизон грузно завалился на бок, но внезапно в него прилетел особенно мощный заряд, окончательно сбивая и припечатывая к земле. Флак и Трой не успели сообразить, что произошло, как вокруг зверя на пару секунд проявилось синее поле, тут же сжимаясь прозрачными стрелами нематериальной энергии, ударяя куда-то в середину туловища. Животное растянулось, переставая шевелиться. — О звёзды… Майя! — Трой весь встрепенулся, широко улыбаясь и приветственно раскрывая крылья, начавшие светиться более мягким, пастельным светом, в отличие от агрессивной алой дымки мгновениями раньше. — Вот это удар, гран свалился за секунду! Офигеть! — Спасибо. Смотрю, вы точно не ожидали встретить взбешённого грана на прогулке, — меж деревьев послышался знакомый мелодичный голос и вскоре показалась старшая сирена, приветственно взмахивая четырьмя длинными тонкими световыми «крыльями». — Флак! Как хорошо, что ты всё-таки приплыл. Мы с ребятами хотели сделать встречу-сюрприз, думали, ты сначала посетишь главный штаб в Гавани, а ты побежал охотиться. Кое-кто не меняется, да? Трой, тебя в лагере обыскались, кстати. Тайрин носится по территории и паникует. Ты же собирался слетать к ближайшему источнику и сразу же вернуться. Тон Майя всегда звучал чуть-чуть нравоучительно, однако моменты, когда она была недовольна можно было отличить легко по фону сирены. И сейчас она явно собиралась отчитать молодого сирена за наведённую панику. — Он встретил меня и не мог не показать территорию. Весьма любезно с его стороны, — посмеиваясь, голем обогнул мёртвого носорого-бизона, подходя к спустившийся сирене. Та охотно обняла дорого друга, похлопав по плечам и успев просканировать на предмет повреждений. Типичная майя. Флак порой поражался её порывам лечить всех при первых же намёках на маленькие ранения, но одновременно понимал. Ведь в условиях, которыми постоянно окружали себя Искатели – нужно было быть на чеку даже при работе с чем-то, казалось бы, совершенно безобидным и простым. — Я собирался в отпуск. Думаю, меня забыли уведомить о «встрече закадычных друзей», хах. — О, иначе ты мог просто не приехать, — сирена переливчато рассмеялась, сверкая немного пугающе светящимися глазами, ещё не погасшими после всплеска энергии. — Мы же все знаем, как ты недолюбливаешь крупные собрания. Но не волнуйся, сразу скажу: наши главные истерики, кажется, нашли более-менее общую тему для мирных разговоров. Никто пока не знает, с чего они так подобрели, но их перебранки сместились с отметки «взрывоопасно» на «забавно». Все делают ставки, думаю, тебе тоже следует попытать удачу. Майя задорно подмигнула скептически щурящемуся голему и наконец развернулась к крутящемуся у ног скагу. Кусь соскучился и конкретно сейчас намеревался получить наибольшую дозу чесания и поглаживаний, как моральное возмещение за время разлуки. — А что с граном? Эти твари не особо дружелюбные, но обычно они так сильно не психуют. Этот прям взбесился. Может реально бешенство? — Трой неуверенно толкнул труп носком ботинка, оглядывая тушу и чуть кривясь. — Пока не знаем. Фермеры попросили помочь, так как он уже пару дней слонялся около их домов, выйдя из леса, но был просто чуть более агрессивным, чем обычно граны. Мы просто прогнать его, но после первого сообщения по ЭХО к нам прибежали уже сами фермеры, с криками, что гран напал на сарай, не реагирует на пугающие средства и просто продолжает ломать постройку. Когда я прилетела туда – он проломал пару стен и теперь бился в забор, за которым уже были жилые постройки. — сирена тоже перевела взгляд на мёртвое животное, задумавшись. — После пары моих лёгких ударов он ломанулся обратно в лес и бежал без продыху, чуть плутая, но в целом, он просто выбежал к вам. Думаю, у него не было конкретной цели и бежал он без разбора. Это похоже на бешенство, я преследовала его как раз, чтобы взять образцы хотя бы крови. Ну и следовала устранить такое опасное существо. Он мог заразить других. — Ясно, — голем с интересом оглядывал притихшие джунгли, перезаряжая оружие. — Если не командные разборки, то, как минимум, природа не даст мне заскучать в отпуске. Слышал, вы, к тому же, собираетесь возобновить поиски Хранилищ? Думаю, стоять в стороне мне не имеет смысла. Пойдёмте в Гавань. Горю желанием собрать улучшенный арсенал для грядущих «приключений»..
29 марта 2021 г. в 15:09
Джунгли в этой части острова оказались особенно непроходимыми, а Флак в который раз пожалел, что ему не удалось взять с собой всю его «стаю». Зверей пришлось оставить у медика в порту из-за небольшой болезни, подхваченной ими одновременно. И да, в джунглях сподручнее было бы иметь в напарниках обезьяну, но пришлось взять скага. Мистер Кусь, как скаг, просто имел отличный иммунитет к тому вирусу и единственной из «стаи» чувствовал себя великолепно и бодро. Впрочем, несмотря на меньшую его работоспособность в лесах, на степных районах от него было не мало толка. Скаги были эндемиками Пандорских пустынь, однако их в своё время вывезли на материки для одомашнивания. С некоторыми подвидами получилось неплохо.
Голем испытывал некоторое чувство вины за охоту, начатую без всех членов Стаи, однако время его прибытие на острове было ограничено контрактом на «культурный отдых», которого он и так еле добился. К сожалению, охотиться ему было разрешено далеко не на все виды, но в этом регионе должны были обитать лишь те твари, что входили в разрешённый список. Уже неплохо, так как Флак в порыве погони за интересным трофеем мог случайно – или не очень случайно – подстрелить кого-то лишнего.
Пандора была закрытым островом. Но «закрытым» скорее в образной форме. Огромный кусок суши, называемый «островом» больше из дани истории и общей обособленности территории, Пандора была нелюдима и покрыта наполовину лесами-джунглями, а наполовину – пустыней и скалами. Не считая небольшой, но более закрытой горной зоны на севере острова, где лежали древние ледники. Пандора долгое время была маленькой вселенной изгоев и психов, прячущихся здесь от остального мира. Они и основали здесь племена «псевдо-аборигенов», вопрос прав которых в людском обществе до сих пор постоянно пересматривался. В любом случае, ¾ этих поселений были абсолютно дикими, несмотря на умение пользоваться хорошим оружием и подобным, а также крайне агрессивными. Те немногие, что организовывали относительно адекватные сообщества – постепенно сместились к наиболее процветающей части Пандоры, группируясь вокруг большого Порта. Через него они имели связь с материками и, фактически, смогли организовать подобие туристической деятельности. Впрочем, на Пандору и до этого постоянно приплывали различные путешественники и наёмники – тренироваться и искать интересные трофеи –, маги и магики, да и какие-никакие учёные, как только общество развилось до изучения науки. Полноценный порт – «Новая гавань» – сформировался примерно три столетия назад, позволив и упростить контакт с Пандорой, и помочь нормально существовать адекватным местным.
Однако этот остров до сих считался синонимом неизвестного, опасного и удивительного в одном флаконе.
…
С ближайших раскидистых деревьев послышался странный шум и птичьи недовольные крики. Словно кто-то потревожил крупную стаю. Судя по шорохам – это мог быть средний хищник, возможно, из рода кошачьих.
— Тихо, малыш, — голем крепко прихватил загривок порыкивающего скага, подбираясь к дереву, но ища позицию, откуда на него было бы трудно кинуться кому-то сверху.
На землю просыпалось несколько перьев, птицы пока что не входили в раж, но явно были агрессивно настроены к тому, кто притаился в кроне. Потенциальный трофей громких звуков не издавал, но шуршал и отфыркивался от пернатых. Голем попытался запустить сканирование места, однако натолкнулся на полноценные, к тому же очень мощные магические щиты. А вот это уже было нехорошо. Интересно, но не нехорошо. Здесь не должно было быть особо сильных магиков, – пока что Флака допустили лишь до «прихожей» знаменитого острова –, потому щитов подобного уровня у простой глупой живности банально не могло быть. А если он сейчас по ошибке подстрелит фамильяра какого-то другого охотника – не избежать ссоры.
— Щиты обнаружены. Предлагаю разговор, существо, — Флак прицепил скагу шлейку к ошейнику, дабы тот не бросился лишний раз на гостя, и отошёл на несколько шагов, следя единственным окуляром за шевелением к листве. — Обещаю безопасность. При учёте твоей разумности.
С кроны что-то зашипело, а после из листвы, под сопровождение раздражённо кружащих рядом алых птичек, практически скатился к подножию дерева крылатый ком, тщательно прикрытый щитами более материального типа. Существо развернулось, моментально вскакивая на ноги в оборонительной позе, однако теперь его можно было рассмотреть, да и щиты стали прозрачнее. И Флак поставил себе довольную галочку насчёт решения не стрелять незнакомцу в лицо на опережение. Стрелять в сирену означало подписываться на драку разной длительности и мощности, причём вероятность огрести по шее в соотношении с победой была равно почти 80%, по крайней мере, при сегодняшней экипировке голема и наличию лишь одного питомца под рукой.
— Чёртовы птицы… Ну что пристали, валите! — новый знакомый замахал длинными руками, отгоняя самых наглых птиц. Протез правой руки, на взгляд Флака, был весьма средненьким, оторвать такой может быть не так сложно, но при учёте сил сирены – весьма рискованно.
— Предположу: ты нарушил уединение их общего гнездовья, — голем скептически осматривал парня-сирену, теперь отряхивающегося от листьев и ненужных перьев.
— Ага, сдалась им та ветка! Их гнёзда вообще на другой стороне дерева были! — мальчишка наконец полностью развернулся к голему и чуть развязной походкой подошёл ближе, остановившись в паре шагов от Флака из-за настороженного рыка питомца. — Ты, наверное, тот самый голем-охотник, Флэ… Флак? Ребята из порта болтали о новом необычном туристе.
— Големы стали не часты на Пандоре? — охотник склонил голову, оценивающе прищуриваясь на собеседника. Парень чуть развёл большие алые крылья, направляя острые концы каждого торчащего когтя в сторону наёмника и тоже наклоняя голову, не переставая улыбаться совершенно хулиганской усмешкой.
— На остров приплывает не так много народа, так что вести о новых гостях разносятся быстро. По крайней мере, о тех, кто приезжает легально. Ты ведь собираешь трофеи, всё такое…? Охотничьи радости, ага? — подбоченившись, сирена, не стесняясь, разглядывал собеседника, словно глазами разбирал на запчасти. От него так и «разило» любопытством и неприкрытой заинтересованностью.
— Ясно, — Флак же не собирался показывать какую-либо излишнюю заинтересованность в новом знакомом. Обычно сирены не любили чрезмерное внимание. Как минимум, от одиночек-незнакомцев. И если Флак хотел хоть как-то расположить к себе парня, то не стоило бросаться к нему с расспросами.
Вновь подтянув ближе скага, голем неспешно осмотрел снаряжение, проверил крепления ружья, кивнул молчащему мальчишке, чьё основное внимание сейчас было привязано к забавно чешущемуся питомцу, и зашагал по тропе, куда и следовал изначально. Сирен не сразу зашевелился, явно опешив с такого незамысловатого и быстрого прощания. Однако и ждать его не пришлось – паренёк практически моментально догнал голема, попутно перекрывая ему дорогу, растопорщив полу-материальные магические крылья. С другим собеседником Флак вполне резонно оттолкнул помеху или дал намёк скагу, но сейчас конфликтовать не было смысла.
— И что, это всё? — кажется, юноша был действительно озадачен, сверкая глазами на голема и слегка скалясь, словно отношение гостя его раздражает.
— Что именно? — охотник сделал попытку обойти неприятность, но ему снова заслонили путь. Кажется, этой сирене требовался его интерес, а значит Флак выбрал неплохую стратегию. — Моё прощание? Я не привык к долгим беседам, мне жаль. Но я рад встрече.
— Ещё бы ты не рад! Встретить сирену многие рады, — мальчишка фыркнул. Сильно жестикулируя руками при словах, едва не задевая собеседника. — И какое к скагам прощание? Я даже не успел представиться.
— Прошу простить, — Флак снова наклонил голову к плечу, на этот раз учтивее и стараясь сдержать ехидный прищур. Несмотря на скудность анатомии его… лица, ему не раз говорили, что оно отражает весьма большой спектр эмоций. — Могу узнать имя?
— Ага, только надо было дождаться его сразу, а не сбегать. Я – Трой Калипсо. Впрочем, даже, если бы я скрыл имя, тебе бы всё равно его скоро разболтали. Нас сирен сейчас не так много гостит на острове, да и остальные в основном – весьма известные личности.
— Я не слишком общителен. Но благодарю за полное знакомство, — сканирование не проходило дальше малого уровня, так как голем не хотел показаться особенно бестактным, ведь сирен вполне мог ощутить уже средний магический сканер, а более стандартные плохо пробивались сквозь остаточные щиты магика. Но в теле мальчишки чувствовались и даже виднелись импланты помимо железной руки. Причём многие части явно только недавно стали заменять на хорошие марки, тогда как часть механизмов ещё оставляли в себе подобие работы подсобных «врачей».
Трой вновь забавно фыркнул, водя руками в воздухе и переминаясь. Ему точно хотелось продолжать разговор, да и некоторое пренебрежение собеседником его персоной раздражало самолюбие. А вот он интересовался големами, очень даже интересовался. Но и спугнуть гостя выпалив ему в глаза кучу вопросов про жизнь механически-бионических существ будет глупо.
Хотя големы действительно были удивительной темой для разговоров. Как Трой читал, когда-то это были лишь магические подобия роботов, создаваемые чаще из дерева, камня, кости, подобных материалов. С развитием мира стали применять всё больше металлов и развивающаяся сейчас новая отрасль «магии» - технологии, неплохо так влились в мир големов, совершенствуя старые принципы, попутно развивая магические импланты для людей и прочих разумных. «Ожившие» големы, кстати, не были новинкой технической эры, такие экземпляры, развившие в себе душу и разум, встречались с древних времён, часто это напрямую зависело от силы магии в големе и отношения хозяев к нему. От негатива големы также могли оживать, но требовались сильные всплески эмоций людей рядом – какое-то массовое побоище или подобное – и зачастую это было лишь псевдо-оживление. Голем впитывал отголоски эмоций, но не осознавал себя, действуя как заведённая машина. А вот по-настоящему развившиеся как личности големы обычно становились полезными экземплярами в разношёрстном обществе их мира.
Впрочем, попутно техническая эра принесла нечто близкое к псевдо-оживлённым големам – роботов с ещё не развитым ИИ, лишь имитирующих личность набором функций и иногда фраз. Но это не значило, что более сильные ИИ не были способны повторять путь древних големов, оживая. Просто уровни мышления могли быть самыми разными, что не обходило и големов, так как среди них издревле были и «животные», а не только гуманоидные формы.
Из современных оживших ИИ Трою были достаточно тесно известны Клаптрап и Фелисити. Первый не отличался чрезмерными «умом и сообразительностью», хоть и был самым интересным в своей линейке роботов «Железяк», а его ИИ смог эволюционировать, заимев тот фактор «души», что позволил ему выйти на уровень живых големов, хоть как-то связываться с магическими потоками мира, а также… относительно войти в общество, пусть за ним и приходилось следить, как за ребёнком. К счастью, это не была проблема Троя, но порой общаться с этим мелким жёлтым недоразумением было забавно. Вторая ИИ – Фелисити - уже иной случай. О, эта леди была просто великолепна. И несмотря на остаточные факторы, присущие мышлению машин, она была полноценной человеческой личностью, гораздо умнее и интереснее того же Железяки и многих людей. Её характер ещё в программе был своеобразен и разносторонен, а общаться с ней теперь было и приятно, и рискованно одновременно, так как не всегда было ясно, чего ожидать от бывшего военного ИИ… ну и слово «бывший» здесь не сильно играло роли. Опять же, к счастью Троя, интеграция Фелисити в общество тоже была возложена не на него. Парень просто познакомился с ИИ через других новых знакомых. Фел теперь считалась свободной личностью, пусть и с рядом, кхм, рекомендаций поведения «для оживших машин и големов», да и споры о живых роботах и их опасности до сих пор не утихали в общественности. Забавно, учитывая жизнь с постоянно оживающими големами на протяжении веков.
И да, Трой любил эту тему, был заинтригован мироощущением големов и машин, да и вообще обожал идею соединения старой магии и новых технологий, а также совершенствования как мира, так и тел конкретных желающих.
— Так ты собирался охотиться, да? Я знаю пару мест, где обитают прикольные хищники, недалеко отсюда. Мы с сестрой обследовали эту зону ещё в первые дни приезда сюда, — парень немного горбился и своеобразно двигался, словно слегка перенял часть звериных повадок. Но сирены вообще с развитием способностей могли автоматически набираться больше «нечеловеческих» инстинктов и новой манеры движений, в первую очередь.
— Буду признателен за помощь. Пока что привыкаю к климату, но не против начать охоту, — Флак плавно для своих габаритов сдвинулся, подстраиваясь под ритм быстро закивавшего и стартанувшего с места сирена. Повадки мальчишки были своеобразными, но кто-то, а голем точно не находил в них чего-то неприятного. Поведение юноши почему-то даже притягивало.