Глава 1. Добро пожаловать в Десперс!
29 марта 2021 г., 17:00
Идя по дороге из университета я всегда в наушниках. Во-первых, можно сделать вид, что ты не услышала настойчивого смазливого парня, у которого резко появилось желание покурить по дороге и поговорить о его новой татуировке черепа на шее. Во-вторых, музыка хоть как-то может скрасить столь серое место как Десперс. Так что, если хотите забыть о голубом и чистом небе и что такое солнце — вам по адресу.
Кожаные ботинки прекрасно сохраняли мои ноги в сухости, поэтому можно было спокойно идти по прямой, не избегая серых унылых луж.В разгар осени здесь всегда можно не дойти до пункта назначения в изначальном виде просто потому, что тебя может окатить водой мимо проезжающий автомобиль, или на тебя сольет грязную воду прямо на голову невнимательная мама четырех детей, позабывшая о существовании кого-то еще.
И я не оказалась исключением.
-Гребаный сукин сын!-Я выругалась на мимо проезжавший автомобиль Кайла, мчавшего за восемьдесят километров час по жилой улице, с новой блондинистой добычей на переднем сидении.Тот меня, конечно, не услышал.
«И как на него вообще в здравом уме можно посмотреть с точки зрения привлекательности и мужественности?»
Дальнейший путь до дома пролетел мгновенно за счёт агрессивного расположения к окружению и желания абстрагироваться от всего.
-Я дома!- Старая привычка кричать это как можно громче, чтобы все члены семьи могли меня услышать, все не проходит. - Джефф? Ты дома?
Спустя несколько секунд я получила ответ на свой вопрос, увидя свет в уже его кабинете. Я слегка приоткрыла дверь, он сидел лицом ко мне на большом белом стуле из кожзаменителя и разговорил по телефону. Его указательный палец стремительно устремился к губам, давая мне понять, что обсуждаются важные рабочие вопросы и не стоит сейчас мешать. Я одобрительно приподняла руки и закрыла за собой дверь.
«Он так похож на отца, сидя в этом кресле.Только лицо более лучезарное, наверное,за счёт возраста и мягкого характера».
С тех пор, как наших родителей не стало, весь бизнес лёг на плечи моего старшего двадцати шестилетнего брата, который хоть и был готов его унаследовать, но не столь рано. Теперь домашние дела на мне, а сохранение того, что осталось от наших родителей — на Джеффе.
Раздался гудок. Мне не трудно было понять, что звонит именно мой телефон. Не каждая девушка поставит на свой звонок Nothing But Thieves.На экране высветился звонок от "Доходяги". На самом деле это мой парень Эйден, просто при первом знакомстве у меня сложилось о нем не самое лучшее впечатление, вот я и записала его именно так, три года спустя мало что изменилось.
-Да, разоритель моего свободного времени?-Зафиксировав телефон плечом, я занялась приготовлением кофе для брата и чая с корицей для себя. - Чем могу помочь?
-Сладкая, послушай, тут такое дело. - Он слегка прокашлялся, явно не от болезни, а, скорее всего, от некомфортного продолжения диалога далее. - У тебя есть трехзначные на карте? Я тут пытался отыграться за проигрыш на прошлой неделе, но сегодня прям никак не идёт. Я тебе отдам на следующей неделе, слово джентльмена!
-«Стеф, побудь моим кошельком в очередной раз, а я опять забуду про свой долг, ведь у нас же с тобой такая любовь!» Ты это хотел сказать?
За последний пол года наши отношения прекратились в спонсирование его игр и редких прогулок за мой, либо же за раздельный счет. Пускай наши с Джеффом родители оставили нам приличное наследство, но деньгам свойственно кончаться, а я это прекрасно понимала.
-Так ты со мной общаешься...- Он выдержал недолгую, но нагнетающую пазу, пытаясь заставить почувствовать себя виноватой.- Твое право, однако тогда я не смогу поехать завтра с тобой на выставку.
Я спросила с вызовом:
- А причем здесь выставка?
-Понимаешь, сладкая,- я ненавижу когда он меня так называет, сто раз говорила,но меня не слышали - я узнал, что завтра будет большая игра с профи, думаю, там я совру большой куш! Уж извини, но это для меня важнее твоей выставки от университета.
-Катись к черту, Эйд!- Крикнула я в трубку и бросила телефон на барную стойку. Тем временем чай и кофе уже были готовы, даже успели слегка остыть и наполнить кухню своим ароматом. Взяв кружки, я направилась в кабинет к Джеффу, но обернулась, чтобы проверить целостность столешницы. Дизайном кухни занималась мама, не хочу повредить ее труды.
«Целая, отлично».
Зайдя к брату, он рылся в каких-то бумагах спиной ко мне. Услышав тихий скрип деревянной двери, он обернулся и одарил своей теплой, такой похожей на мамину, улыбкой.
-Добрый вечер, красавица. Что с лицом? - Он медленно начал приближаться ко мне, увидя кружки в моих руках, блеск в его глазах ослепил меня на секунду, он явно хотел отвлечься от работы и выпить свой столь любимый напиток. - Ты так соскучилась по мне за эти пять минут моего разговора по телефону? Не забывай, я твой брат, а не предмет воздыхания!-Он умел поднять настроение за несколько секунд, помочь отвлечь от проблем, хотя у самого могло быть их гораздо больше.- Я слышал телефон, кто звонил?
-Это неважно.
-О-о-о,Эйден, значит.
-Как ты это понял?
-Все довольно просто.-Он забрал у меня кружку с крепким кофе, немного отпил и продолжил.- В этом городе у тебя есть только одна подруга и бойфренд. С Уитни ты должна встретиться через час-два, чтобы поехать на вечеринку, да и она любительница не названивать, а врываться в наш дом и заражать своим позитивом прямо с порога.Остается доходяг... ,то есть Эйден.
-Так-то, я еще не знаю, поеду я на вечеринку или нет. А в остальном ты прав.- Мне нет смысла что-то скрывать от него, ведь ближе Джеффа у меня никого нет. Я могу рассказать ему все, а он мне, и наши тайны мы унесём за собой в могилу.
-Что у вас случилось на этот раз?
В последнее время он слишком часто задает этот вопрос, наверное, каждую неделю точно. И правда, спокойные и понимающие отношения — не про нам с Эйдом.Не знаю, можно ли назвать мое отношение к нему любовью, я даже не знаю любить ли я когда-нибудь.
-Очередная просьба подкинуть на его пустой счёт денег, очередная манипуляция.На этот раз не пойдёт со мной на выставку, чтобы заложить, видимо,на этот раз дом своей бабушки, денег же нет.
-Знаешь, ты,как сейчас модно говорить, находишься в абьюзивных отношениях.
-Сейчас каждая вторая девушка с абьюзером.
-Это должно меня как-то успокоить? Стефани,ты не думала,что это больше не может продолжаться?- Его взгляд был строг и направлен прямо на меня, и я чувствовала это,даже опустив взгляд на свой чай.- Послушай, я лишь хочу, чтобы у моего единственного близкого человека все было хорошо.-Свободная рука Джеффа слегка сжала мое плечо и тут мне уже никак не отвертеться от его,хоть уже и теплого, но все столь же серьезного взгляда.
Мне не хотелось ничего говорить ему, или как-то отстаивать свою точку зрения,поскольку сейчас он был прав, а я это прекрасно понимала. Я ограничилась лишь одобрительным кивком. Он заметил его и мягко поцеловал в лоб.
-Иди собирайся, за тобой скоро зайдут. И не вздумай оставаться дома! Тебе стоит развеяться!-Я послушалась и направилась в свою комнату, располагавшуюся на втором этаже.
И если бы я знала,что это был мой последний душевный разговор с братом,то сказала бы ему то, как сильно он дорог для меня и как я ценю его, но жизнь - слишком жестокая игра.