Кролики Ханьгуан-цзюня

Юные адепты всех кланов прибыли на обучение в Облачные глубины. На этот раз среди них были и заклинатели клана Юньмэн Цзян, и адепты из клана Ланьлин Цзинь, отметились и Цинхэ Не, и множество других кланов поменьше. В первые дни все юноши общались и узнавали друг друга ближе, кроткие и тихие адепты Гусу Лань рассказывали о правилах и делились знаниями. Но вот однажды вечером, как раз после трапезы один из учеников в белых одеждах с нашитым символом клана Цзян остановил нового приятеля из клана Лань и всмотрелся в спокойное лицо с подчёркнутым вниманием — как всегда, когда готовил каверзный вопрос или шалость. — Значит, правилами здесь запрещено есть мясо? — уточнил он, щурясь. — Запрещено, — кивнул кроткий адепт клана Лань, и ветер подхватил кончик его налобной ленты, игриво опустив его на плечо. — Потому, должно быть, запрещено и держать домашних животных, — продолжил рассуждать адепт Цзян. — Иначе был бы слишком сильный искус… — Должно быть, — не стал спорить с ним приятель из клана Лань. — Но кролики… Кролики — живое воплощение искушения, — едва не воскликнул адепт Цзян, и глаза его засияли. — Если поймать одного — а их так много! — кто это заметит? — Кролики принадлежат Ханьгуан-цзюню, — напомнил адепт из клана Лань и едва заметно улыбнулся. — Можешь попробовать взять хоть одного. Посмотрим, как это у тебя получится. Адепты клана Цзян старались жить по завету: «Достичь невозможного». Именно этого от них требовал строгий глава. Он мог и Цзыдянем вытянуть по спине за трусость! Так что юный адепт сложил руки на груди и принял как можно более высокомерную позу. — И попробую! — сказал он. *** Лань Чжань отправился спать, а Вэй Ин, как это бывало в последние годы, устроился на крыше цзинши, играя на флейте тихие мелодии, которые давно уже принимали за должное и Старейшины, и юное поколение. Ночь была тиха и спокойна, круглолицая луна рассматривала Облачные глубины с высоты, и Вэй Ин наигрывал, что взбредёт в голову, пуская мелодию разноситься по округе, смешиваясь с мягким ночным ветерком, едва колыхавшим тяжёлые лапы сосен и заставлявшим трепетать листья бамбука. Внезапно Вэй Ина точно толкнули — сработала магическая печать. Недоумённо нахмурившись, он оглядел спящий мир, определяя направление, и тут же ринулся за нарушителем. Посреди поляны, где толстенькие и довольные кролики поедали свежую траву, стоял юный адепт в белом, и на ханьфу его узнавался узор клана Цзян. Одного из кроликов, так и не прекратившего жевать, он удерживал за уши, высоко подняв над землёй. Вэй Ин в один прыжок оказался позади него и схватил за шкирку. — Кто это у нас здесь? — спросил он. — Г… господин Вэй! — узнал адепт и задрожал так сильно, что кролик в его руке закачался из стороны в сторону. — Я… — Как тебя зовут? — миролюбиво спросил Вэй Ин, не отпуская, впрочем, юношу. — Цзян Ло, — испуганно отозвался тот. — И зачем же ты взял кролика, Цзян Ло? — Вэй Ин свободной рукой почесал кончик носа. — Хотя… Раз ты из Юньмэна, значит, сильно страдаешь от местной пищи, да? Недостаток мяса и специй кого угодно способен свести с ума, не так ли? Вот и захотелось поживиться крольчатинкой. Мне ли этого не понять, всё-таки я тёмный заклинатель и ограничения светлого пути мне как кость поперёк горла. — Го… господин Вэй! — навострил уши Цзян Ло. — Вы… верно понимаете! Так могу я взять этого кролика?.. — Тс-с-с, — Вэй Ин с сожалением качнул головой. — Это кролики Ханьгуан-цзюня. А он — как ты, должно быть, помнишь — мой супруг. Если хоть шерстинка упадёт с этих малышей, он будет расстроен, а этого я допустить не могу. Однако ты навёл меня на интересную мысль… — и Вэй Ин словно задумался. — М-мысль? — повторил Цзян Ло. — Да… Столь юные телом и духом заклинатели, как ты, на вкус, должно быть, слаще кроликов. А я так давно не ел мяса… — Г-го-господин Вэй, пощадите! — взмолился Цзян Ло, вырываясь у него из руки и тут же падая на колени и пачкая белые одеяния росой и соком зелёной травы. Кролики в недоумении отпрыгнули от него на пару шагов и замерли, чуть поводя розовыми носами. — Пощадите! Я никогда больше не посмею тронуть кроликов Ханьгуа-цзюня, только пощадите! — Вэй Ин! — выступил из темноты Лань Чжань. — Х-ханьгуан-цзюнь! — совсем побледнел Цзян Ло, разум, похоже, совсем оставил его, и он бросился бежать. Вэй Ин рассмеялся ему вслед. — Ах, Лань Чжань, посмотри, как сильно ты напугал этого юношу! Что за слава у тебя среди юного поколения, а ведь ты такой кроткий заклинатель! — Я напугал? — чуть сощурившись, посмотрел на него Лань Чжань. — Разве это я угрожал его съесть? — Да ладно, разве непонятно было, что это шутка? — насупился Вэй Ин и поднял с земли одного из кроликов. — Зато все твои крольчата целы и никто не станет ими обедать. Лань Чжань едва заметно улыбнулся. Круглолицая луна на миг спряталась в облака — как раз для того, чтобы они поцеловали друг друга.