***
— Я не лечу парней! Хибари не понимал, почему в заметках отца Доктор Шамал Трайдент значился как профессионал своего дела. Будь время и выбор, Кёя бы забил его до смерти и нашёл бы более вменяемого врача. — Ты обязан лечить всех. — Я частный врач и сам выбираю, кого и как лечить. — Мне забить тебя до смерти? Хибари достал тонфа и убийственно глянул на Шамала. Он не понимал этот город и людей, живущих в нём. — Слушай, этот мальчишка из семьи Эстранео. Мне не нужны проблемы, — ничуть не испугавшись, ответил «недоврач». — Тоже веришь в проклятья? — Нет, я знаю, куда лучше не лезть. Видимо, ты приезжий. Дам подсказку. Семья Эстранео владела этим городом, пока другие семьи её не сместили. — Мне плевать. Почему он не приходит в себя? Шамал всё-таки подошёл к кровати с лежащим без сознания Мукуро, всем своим видом показывая своё нежелание помогать, и всё-таки проверил пульс. Выражение лица Хибари не изменилось, только его глаза наполнились большим презрением, и он вытащил горсть монет, но врач тут же строго произнёс: — Убери. Повторюсь, я не буду его лечить. Только осмотрю и назначу курс восстановления. Кёя приятно удивился. В этом продажном городе ещё никто не отказывался от его денег.***
Мукуро открыл глаза и вздрогнул, увидев того самого парня, чьё неожиданное появление испортило ему очередную попытку побега. Вот приспичило же прийти в церковь на рассвете. Хибари скосил на него взгляд и промолчал. Мукуро показалось, что тот с презрением посмотрел на него сверху вниз. От своей позы мальчик тоже испытал удар по гордости. Ему унизительно было лежать головой на чьих-то коленях. Ещё неприятнее стало после осознания, что ему перебинтовали раны от ног до шеи и сменили одежду. Он терпеть не мог, когда его раздевали догола и лапали. Конечно, Мукуро не сомневался, что это сделал не Кёя, а его слуги, однако наверняка тот присутствовал. Мальчик настороженно осмотрелся. Цепей не наблюдалось, зато лежали тонфа. Он на своей шкуре знал, насколько больно получать деревянными палками, а тут целых две железных. Неприязнь Мукуро к незнакомому парню крепла с каждой секундой. «Оя-оя, выходит, мой новый надзиратель любит контролировать всё сам, — едко подумал он, не собираясь становиться послушной псинкой. — Хорошо, я дам тебе иллюзию контроля". — Теперь вы будите заботиться обо мне? — самым невинным голоском произнёс Мукуро и мягко улыбнулся. Хибари проигнорировал вопрос и, отложив свежую газету, дал распоряжение кучеру вскоре остановиться. Мукуро не смог прочитать бесстрастное лицо, оттого сильнее напрягся, ожидая чего-то плохого. — Выходи, — скомандовал Кёя, и Мукуро пришлось подчиниться. «Уже хочет начать дрессировку? — про себя решил мальчик, смотря как его новый хозяин прихватывает тонфа с собой. — Специально продемонстрировал, прежде чем спрятать под плащом. Думаешь, это сделает меня покорным? Ку-фу, как бы не так». Острый взгляд зацепился за знакомое название церкви на сложенной газете, и прежде чем выйти, Мукуро быстро прочитал заголовок одной из статей: священник умер во время молитвы от укуса ядовитого москита. Мукуро неосознанно задержал дыхание, не в силах поверить в написанное. Именно ему он желал смерти, представляя его распятое на кресте тело и искаженное болью лицо. — Поторапливайся, — донёсся с улицы грубый приказ, и Мукуро, вздрогнув, резко вынырнул из своих кровавых мыслей. Он едва не упал, спускаясь с кареты, — повреждённая правая нога подвела, а голова закружилась, не говоря о солнце, слепящем в глаза. Хибари, тут же схватив его за локоть, помог удержаться, а потом, ощутив тонкую, словно веточка, руку, быстро отпустил и, поняв, что мальчик больше падать не собирается, пошёл дальше. «Рефлекс? Тронул на инстинктах, и стало противно от прикосновения ко мне? Оя, будто меня не тошнит от тебя. Просто надевать чистую одежду бесполезно, если ты весь состоишь из грязи, богатое ничтожество», — с ненавистью подумал ему в спину Мукуро. Локоть стал побаливать после железной хватки, и пришлось признать скорость реакции и силу. Мукуро сощурил глаза, теперь видя и разницу в росте. От такого не сбежишь и не вырвешься. После подобного досадного осознания, Мукуро удивился другому. Теперь он стоял на земле обеими ногами, каждый шаг приносил боль. После прошлой неудачной попытки побега, его не просто выпороли розгами, но и разодрали ими ступни, что он и наступить на них не мог и передвигался на коленях. Конечно же, боль никогда не могла удержать Мукуро, он перед священниками притворялся, что не может стоять, дабы снизить бдительность. Подумаешь, от каждого шага казалось, что разрывает на части, подумаешь, слезились глаза? Пока тело способно двигаться — остальное неважно. Подобное самовнушение помогало Мукуро не сдаваться. Наоборот, удивительной стала не такая режущая боль. Мукуро замер, а потом посмотрел вниз. На нём была новая обувь, под которой скрывались бинты. «Мало того, что перебинтовали, ещё и обработали. Зачем? Хочет, чтобы я плясал перед ним?» — задумался Мукуро и упустил из виду Кёю, который, будто что-то вспомнив, в один момент оказался совсем рядом и почти коснулся спины Мукуро рукой, а потом резко её убрал. Подняв взгляд, Мукуро заметил явное недовольство на лице хозяина и руку, сжавшую рукоять тонфа на поясе. По потемневшим серо-голубым глазам, он понял, что этот человек не любит шутить и запросто может убить, наплевав на последствия. «Священники не били при свидетелях, но этот… Чёрт!» — с такой мыслью Мукуро поспешил сделать шаг, дабы не злить. Хибари отвернулся, так ничего и не сказав, и медленнее пошёл вперёд, но Мукуро чувствовал исходящее от него раздражение. Хромая, Мукуро поплёлся следом, не имея другого выбора и не зная, куда они направляются. Его мнения давно никто не спрашивал. Даже без кандалов он чувствовал себя на привязи. Прожить так всю жизнь? Нет уж, увольте. Мукуро считал, что как только они доберутся до цели, его снова запрут, посадят на цепь во всех смыслах. А сейчас они в людном месте, он не связан. Грех подобным шансом не воспользоваться. «Сейчас!» — решился Мукуро, стоило Кёе отдалиться более чем на два шага. Он сразу заприметил столпотворение напротив лавок торговцев и рванул туда, рассчитывая затеряться благодаря невысокому росту. Ловко протискиваясь между людьми, а то и вовсе пролезая между ног и столов с товаром, Мукуро оказался в узком переулке и, не сбавляя темп, побежал дальше. Мальчик плевал на слабость в ногах и в целом неважное самочувствие, твёрдая решимость двигала им. Он не знал этого города, что его ждёт за поворотом, — лишь бы куда-нибудь скорее убежать и стать свободным. Горло саднило, лёгкие словно горели, а бок всё сильнее сдавливало режущей болью. Он задыхался, но не останавливался. Смотря только вперёд, он преодолел не один квартал. Когда он всё-таки решился оглянуться, Хибари не было видно. «Сколько бы дорого я ни стоял, какой хозяин сам броситься ловить меня, толкаясь на площади или бегая по грязным улочкам», — довольно подумал Мукуро, предвкушая желанную свободу. Вот только его тотальное невезение снова дало о себе знать. Выскочив из очередного переулка, он повернул голову на ржание лошадей и замер на месте. Карета неслась прямиком на него. Тело сковал страх. Мукуро понимал, что нужно скорее убираться с дороги, но не мог сделать и шагу. Он, не моргая, смотрел на уже поднятые копыта двух лошадей, понимая, что теперь точно умрёт. Неужели короткая жалкая жизнь это всё, что ему уготовано? Мукуро не хотел с этим мириться. За секунду в его разуме проскочила сотня мыслей, вот только тело словно жило само по себе и так и не двигалось с места. Вдруг кровавая пелена застелила обзор, и в последний момент что-то снесло его с проезжей части. Мальчик упал на землю и увидел над собой лицо нового хозяина. Пелена спала столь же внезапно, как и появилась. Заторможено соображая, Мукуро не сразу понял, что его спасли, да ещё и смягчили падение, защитив руками голову и спину. Серо-голубые глаза смотрели в его разноцветные. Близко, очень близко. Мукуро, поражённый взглядом, затаил дыхание, напрочь забывая о потребности в кислороде и обо всём остальном. Словно голову заполнил туман. — Прямо с небо! Вы видели?! Он спрыгнул прямо с неба! — громко закричала ошарашенная женщина, тыкая в Кёю пальцем. — Видели?! Голос вывел Мукуро из оцепенения и вернул боль. Сердце быстро застучало, отдавая в уши. После выматывающего бега не хватало воздуха, и даже ноющие рёбра от каждого вздымания груди не унимали тягу его глотать: больше, быстрее. Тело налилось свинцом: не подняться, не скрыться от глаз напротив. Отдать все силы на побег и вновь оказаться в чужих руках. Полный провал. — Да с крыши он спрыгнул, с крыши, — вмешался рядом стоящий мужчина. — Эй, парень, ты в порядке? Хибари, игнорируя всех, поднял мальчика с земли и, заметив, что тот до сих пор пребывает в шоке и не в состоянии стоять, взял на руки. «Зачем он?.. — недоумённо подумал Мукуро, увидев до крови содранную при падении кожу на тыльных сторонах ладоней Кёи, и непривычно укорил себя. — Я настолько дорого стоял?» Хибари совершенно не подавал виду, что ему больно. Мукуро отметил огромный контраст с дядей или священниками, выходившими из себя из-за малейшей царапины и сразу же обвиняющими в своей оплошности других. Кёя не кричал, а молча понёс покормить своего нового зверька. Все вокруг кидали взгляды на них, заставляя Мукуро сильнее сжаться. Неожиданно Хибари подпрыгнул и, отталкиваясь от стен, в пару секунд оказался на крыше. Мукуро удивлённо посмотрел вниз, где люди продолжали их бурно обсуждать, а потом случайно встретился взглядом с Кёей. «Я всегда был у тебя на виду, — осознал Мукуро, заметив усмешку. — Чёртов собственник». Его так легко провели, поиграли с ним, но вместо того, чтобы просто злиться, Мукуро испытывал смешанные чувства. «Я недооценивал тебя. Но не расслабляйся, мы ещё поиграем», — мысленно усмехнулся Мукуро, поддавшись вспышке интереса и какого-то безумного озорства. Хибари нёс его по крышам, как само собой разумеющееся. Вся суета и едкие взгляды остались внизу. Мукуро не помнил, видел ли он когда-нибудь столь близко небо и солнце. А ведь несколько минут назад он мог навсегда этого лишиться. Мальчик, осматривая величественный профиль спасителя, боялся пошевелиться и лишиться своего удобного положения. Беспристрастное выражение лица, уверенный холодный взгляд, смотрящий вперёд, и на редкость тёплое тело. В крепких руках ему стало незнакомо спокойно, вот только учащённое биение сердца отчего-то всё никак не приходило в норму. В тот день Мукуро впервые попробовал шоколад. Ему показалось, что он всё-таки умер и родился заново, словно кошка с девятью жизнями.