Переходим к плану «Б»

— Настало время задействовать план Б! Преисполненная желанием Чарли схватила кипу бумаг со стола и отправилась на площадь. Погода хорошая, дела должны пойти в гору. Чарли раздавала листовки с вопросами в надежде узнать, чего хотели демоны. Но каждый, кому удавалось всунуть несчастную анкету, выкидывал её, как бесполезный мусор, не доходя до мусорного бака. После часа такой работёнки Шарлотта поняла, что это дело — мартышкин труд. Никому не нужны её анкеты, пф! Ещё и время своё драгоценное тратить, заполняя их… Ну ни бред ли? Вот и Чарли подумала, что бред. Опустившись на поребрик, принцесса ада задумалась над тем, что она делала не так. Может, стоило выставить это в ином свете и оплатить рекламу на билборде? Впрочем, уже неважно… Столько стараний, и всё коту под хвост. День потрачен впустую, не успев даже начаться. Сколько там на часах? Десять утра. Отличное начало дня. — Ну почему меня никто не слышит? — Вопрос улетел в пустоту. Её и правда никто не слышал. Демоны проходили рядом, не подёрнув глазом.

***

— Чарли, ты поторопилась с этим, — заключил Аластор, рассматривая листовки. — Давай для начала проведём твой опрос на мне. Шарлотта посмотрела на него взглядом брошенного голодного щенка, которому бросили кость. Но она не торопилась её проглатывать, упаси дьявол, ещё в глотке застрянет. — Хорошо. — Чарли выпрямилась и, взяв одну из своих листовок, принялась записывать ответы Аластора. — Чего ты хочешь? — Там, наверху, у меня осталось много незаконченных дел, — хрипящим голосом поведал Аластор, протирая микрофон. В последнее время глупая железка сильно искажала его речь, отчего в голосе заиграли странные женские нотки. — Но ведь прошло миллион лет. А все твои знакомые уже давно… — Чарли! — возмутился Аластор, прося остановиться, и уже мягче продолжил: — Чарли… Это лишнее. Ты просила ответ, и ты его получила. — Прости. Я очень любопытная, — Чарли кашлянула и перешла к следующему вопросу. Аластор кивнул, случайно уронив микрофон. — Похоже, ещё одному другу нужно протянуть руку помощи. — Зачем ты его с собой носишь? Он же старый, ржавый и, эм… — Шарлотта прикусила губу, боясь задеть чувства Аластора, который явно был привязан к своему микрофону. — Он… мне… нужен, — неуверенно закончил Аластор, делая огромные паузы между словами. После этого они вернулись к анкете. Чарли задавала вопросы. Много вопросов. Некоторые из них показались Аластору забавными, другие — вульгарными и нескромными, иные же — глупыми. Но несмотря на это, он охотно отвечал на каждый из них, не вдаваясь в подробности. — Спасибо, Аластор! Впредь буду осторожна, задавая вопросы. Закончив чистить микрофон, Аластор поднялся из-за стола, чтобы проводить гостью. В этой девочке было слишком много света и сожаления для столь грязного, омерзительного места. Родись она человеком, наверняка попала бы на небеса. — Ну что ты, милая, мы же друзья. — Друзья? — Чарли удивилась и задумалась. — Мы не друзья… Мы лучшие друзья! — Как скажешь. — Аластор отвесил шуточный поклон и открыл даме дверь. Чарли, хихикая, вышла. Аластор облегчённо выдохнул, смотря на беспорядок, устроенный недавней гостьей. Дверь скрипнула. Чарли бесшумно, точно кошка, подкралась к Аластору. — Спасибо, — прошептала она, крепко обняв его со спины. — Не стоит, дорогая, — скользнув пальцами по её ладони, Аластор вздохнул. Сколько же лет прошло? Он уже отвык от подобных телячьих нежностей. Шарлотта выбежала из кабинета. Листовки, поднятые порывом воздуха, сорвались со своих мест, образуя нечто, напомнившее Аластору листопад. — Секретаря найти или замок повесить?.. Кто это убирать-то будет?!