Каникулы продолжаются

      Поле. Серое небо без единого облачка. Чувство тревоги, что нарастает с каждой секундой. Ни одной души вокруг. Даже птицы замолкли. Здесь было слишком тихо, настолько, что Форд слышал свое дыхание. Такое видение могло присниться ему только в одном случае. Он нахмурил брови и сжал шестипалые руки в кулаки, ожидая встречи со своим заклятым врагом. Сердце ускорило темп, все-таки Форд, который много лет назад научился укрощать свой страх, боялся. Ведь Билл непредсказуем, его разум – это хаос в чистом виде. Ученый огляделся, сзади него находился полуразрушенный портал – огромная треугольная железка с дыркой посередине, через которую было видно серое мертвое небо. Что-то жуткое было в этом зрелище. Полуразрушенная железная громадина одиноко стоящая посреди поля, от такого зрелища по спине пробегал холодок. Портал давно порос мхом, его острый угол уходил глубоко в землю, будто какой-то чудовищный великан с размаху метнул его сверху вниз. Обрубленные провода болтались и висели до земли, как убитые змеи. Казалось бы, просто большой кусок металла, однако чувство тревоги не отпускало. Подул легкий ветерок и колосья зашелестели под его напором. Форд вздрогнул, свист ветра показался ему пугающим, словно шепот обманутых Сайфером душ. Он торопливо озирался, ища в поле знакомый силуэт, но Билла нигде не было. Хоть это и был сон, все ощущения оказались очень реалистичными, даже холод, проникающий под одежду и порыв ветра, треплющий седые волосы. Форд почувствовал, как покрывается мурашками. Вдруг в центре портала сверкнула искра, Форд пригляделся к круглой дыре, и уже решил, что ему показалось, как вспышка мелькнула еще раз, потом еще раз и еще. Ученый отшатнулся, судорожно втянув ноздрями воздух. Он смотрел как завороженный, не в силах оторвать взгляда. Форд чувствовал, что сейчас случится что-то нехорошее. Ветер хлестнул его по щеке. Тревога давно переросла в неудержимый страх, который заставил его развернуться и бежать прочь. Форд бежал, сминая колосья, кряхтя и бормоча ругательства. Внезапный порыв ветра ударил с такой силой, что чуть не сдул запыхавшегося ученого с ног. Форд закричал и закрыл лицо руками, его крик смешался с диким воем ветра. Он дул ему в лицо и сдувал обратно к порталу. Форд чувствовал себя таким беспомощным, словно бессильная песчинка против могучей стихии. Он нагнулся вперед и попытался сделать шаг, на его скривившемся лице читалась злость и отчаяние. Эта попытка будто раззадорила неумолимую стихию. Порывы ветра нахлынули с новой силой, повалив ученого спиной на землю, и поволокли к зияющей черной дыре. Теперь она как воронка затягивала в себя все, что попадалось в поле зрения. Форд кричал, хватался за пучки травы, но та вырывалась с корнем. Очень скоро его подняло в воздух и стремительно понесло в портал. Ученый как будто еще раз пережил тот момент своей жизни, когда его затянуло в другой мир. Даже от осознания того, что это все просто сон легче не становилось. Форд слышал чей-то надрывный крик и чувствовал, как болит горло, вскоре ученый понял, что кричал он сам. Все еще сжимая в руках клочья травы, он развернулся в воздухе и встретился взглядом с поглощающей его бездной. Форд упал на твердую холодную поверхность, очки слетели с его лица и чудом не разбились. Старик тяжело дышал, и негромко постанывал от боли, все-таки его старые кости были уже не пригодны для такого противостояния. Все тело сильно болело, и ученый не мог даже подняться на ноги. В помещении было темно и тихо, лишь слышалось негромкое постукивание, будто кто-то перебирал пальцами по столу. Резкая вспышка света на миг заставила Форда сощуриться и прикрыть глаза рукой, холодный свет потрескивающих ламп осветил знакомые стены. Ученый пошарил рукой по полу в поисках очков. Когда мир снова обрел четкость, старик понял, где находится. Подвал. Кряхтя и опираясь руками на колени, ученый с трудом встал. «Я все еще сплю?» про себя спросил он, настороженно оглядывая помещение. - А ты постарел, Форд – пропел знакомый бархатный голос. – Совсем уже не тот, что раньше. Ученый устремил взгляд в сторону обладателя голоса. Он знал, что на самом деле говорившему не важно, сколько лет ученому, для него Форд всегда останется тем парнишкой, что призвал его в злополучном лесу. За столом, спиной к Форду сидел мужчина и скучающе перебирал пальцами по гладкому дереву. Ему на плечи был накинут плащ золотого оттенка. Голова Билла чуть склонилась вбок, очевидно от того, что он подпер второй рукой щеку. - Время меняет тишину на цунами. Руки Форда сжались в кулаки, а брови сдвинулись к переносице. Вот он, Билл Сайфер, собственной персоной. Где-то внутри Форда просыпалась жгучая злость. - Билл…- сквозь зубы прошипел он. Сайфер выпрямился и поправил на плечах верхнюю одежду. - Что тебе от меня надо? – Напрямую задал вопрос ученый, подходя ближе. Билл посмотрел на него через плечо, слегка опустив подбородок и довольно сощурился. На лице появилась легкая улыбка. - Разве так принимают гостей? Хотя, от тебя другого и не стоило ожидать. Ты никогда не отличался гостеприимством. – Билл поднялся со стула и повернулся к Форду, внимательно того изучая. Светлые волосы как всегда слегка спадали на перекрытый чёрной повязкой глаз. - Скажи, каково было находиться в забвении? – не без издевки спросил ученый. На что Сайфер усмехнулся: - Хочешь знать? Скоро у тебя будет такая возможность. Билл имел в виду смерть. Сам Форд тоже понимал, что ему уже недолго осталось, с каждым годом жизненных сил становилось все меньше. «Я не исчезну бесследно, даже после смерти я буду жить в памяти своих внуков».       Форд стиснул зубы, как бы ему сейчас хотелось стереть эту наглую ухмылку с его лица. Пауза затянулась, ученый становился злее с каждой секундой, на виске у него выступила пульсирующая жилка. - Чего ты хочешь?! Мести?! - Эхо разлетелось по подвалу, и от стен еще несколько раз отскочило грозное «сти!». Ученого раздражала манера Сайфера, он же просто играет с ним. Билл медленно прошел мимо злобно сверкавшего очками Форда. - Ничего личного, ты, твоя семейка, вы всего лишь… м… инструменты. Ученый повернулся вслед за Биллом и тут терпение окончательно лопнуло. Он бросился к демону, по пути поднимая руку для удара. Внезапно он почувствовал обжигающий холод на запястьях. Цепи, взявшиеся откуда-то с потолка, сковали его руки и потянули наверх. Не успев остановиться, Форд рванулся вперед и негромко вскрикнул, когда ощутил боль в связках обоих плеч. Он опустил голову, чтобы Сайфер не видел, как его лицо скривилось от боли и беспомощности. Конечно, он на чужой территории. На территории демона Разума и повелителя Снов. - А знаешь, Шестопал – Билл приблизился к ученому и выждал паузу, чтобы Форд поднял глаза и вопросительно взглянул на него. – Яблоко от яблони недалеко падает, когда-то давно твой племянник Сосенка тоже пытался украсить мое лицо кровью. Жду не дождусь, когда увижу, как он вырос. Руки Форда все еще были сжаты в кулаки, а при упоминании о Диппере они сжались еще сильнее, хрустнув костяшками. Если бы это был не сон, на ладонях наверняка остались отметины от ногтей. - Тик так, тик так. – Отстраненно пробормотал Билл – Скоро рассвет. - Мои планы ничуть не изменились, надеюсь, вы там готовы дать мне достойный отпор или на второй раз сил не хватит, а? Что думаешь? – Хихикнул Сайфер.       Форд злобно сверкнул очками и произнес: - Ты одержим. - Помешан, одержим – Билл хохотнул – Мне просто скучно. Проживешь тысячу лет, ну или хотя бы двести, может, поймешь. Мне необходима цель. Билл приблизился к Форду и, грубо взяв его за подбородок, заставил заглянуть в свой единственный глаз - Проклинаю тебя – С ненавистью прорычал Форд и дернулся, пытаясь вырваться из хватки Билла. Звякнули цепи. Билл до боли сжал пальцы на подбородке у Форда. Крики ненависти и проклятья были усладой для его ушей. - Прекрасно – Нагло улыбнулся Билл и разразился оглушительным хохотом. Зазвенели цепи, Форд съежился от злого металлического смеха. - Прекрати, пожалуйста, хватит! – кричал Пайнс, у которого не было возможности зажать уши руками. - Хватит, хватит! - Хватит… – Прохрипел Форд. Смех прекратился, собственно и Билл и вся комната провалились куда-то в черную бездну. Ученый проснулся, тяжело дыша, он приподнялся на локте. В полной тишине скрип кровати и собственное дыхание, казались оглушительно громкими. Ученый сел, свесив с кровати босые ноги, и потянулся к ночнику. Комнату осветил слабый желтоватый свет.

***

Уже несколько дней Форд, Диппер и Джесси, встречались в подвале, чтобы обсудить план защиты от Билла. Втроем они выводили формулы. Джесси часто ошибалась, за что Форд ворчал на нее, а однажды даже обозвал бестолочью. Но девушка не обиделась. Когда Диппер спросил у нее, не хочет ли она вернуться к работе наверху, она отшутилась, что им от нее так просто не избавиться, и добавила: - Форд, конечно, старый, строгий зазнайка, но он справедлив. Знаешь, я всю жизнь мечтала о таком учителе. На замечания старика Джесси лишь фыркала, ошибок со временем становилось все меньше, а круги под глазами все отчетливее виднелись на ее красивом лице. И Форд и Диппер подозревали что девушка проводит ночи за письменным столом выводя на бумаге злополучные формулы. Такое упорство не осталось без внимания, Диппер давно заметил, что Форд проникся симпатией к девушке. Ночное происшествие, когда над Джесси склонился Билл, а девушка не сомневалась, что это был он, потеряло эмоциональную окраску, теперь оно уже не казалось таким пугающим. Но девушка все равно запирала дверь в свою комнату, хоть и подозревала, что запертая дверь ее не спасет, просто так было спокойнее. А вот Билл увидел в этой девчушке опасность. Подумать только, Владыке разума взялась противостоять кучка смертных, особенно эта, чьи мысли были полностью заняты Биллом. Даже забавно. Ей это с рук не сойдет. Сайферу хотелось стереть ее в порошок, убить, уничтожить, но перед этим поговорить почти по-дружески дать ей раскрыться. Билл хотел поиграть со своей жертвой, дать ей возможность подняться еще на одну ступень, прежде чем скинуть с лестницы и разбить вдребезги.

***

Закрыв тетрадь с формулами и вычислениями, Джесси стала приготавливаться ко сну. Как только ее голова прикоснулась к подушке, у нее появилось ощущение, что за ней следят. Она почти физически ощущала на себе пристальный взгляд. Джессика вздохнула и закрыла глаза. Тишину нарушил скрип половиц. Опять. Опять он здесь. Снова стоит и наблюдает за ее испуганным лицом, только в этот раз Джессика не выдержала и открыла глаза… В ту же секунду ей зажали рот рукой. Она увидела его, узнала тонкие красивые черты лица, глаз будто светился желтым в темноте. Билл прижал указательный палец к губам растянутым в злодейской улыбке. Джесси вцепилась в чужую сильную руку, беспомощно мыча, она с ужасом глядела в единственный желтый глаз демона.