Секрет Небес: Между светом и тенью

Сломаны крылья, Всё тише и тише Биение сердца, но ты не услышишь, Как смерть за спиною Крадётся всё ближе

***

      Поле боя напоминало сцену из фильма ужасов. Мой взгляд то и дело натыкался на растерзанные тела то тут, то там, и это было невыносимо. Горы трупов, лязг брони, и нечеловеческие крики. Багровая кровь, уродующая крылья поверженных ангелов и демонов. Застывшие гримасы агонии на лицах остывающих тел. От этого зрелища меня мутило.       Вспышки молний озаряли горизонт, придавая апокалиптичности схватке. Субантры грызли всех без разбора, армия Мальбонте зверствовала, и я невольно попятилась. Моё сердце сжалось от боли, когда я, наконец, заметила друзей, сражающихся на стороне цитадели.       Дино, Люци, мама, Фыр... Энди, Ости, Лилу, Геральд, Мисселина, Астр... даже Азазель и отец Мими здесь... Как и она сама.       Сколько же я спала? Чёртов чай Мими был снотворным. Неужели они и в самом деле надеялись победить Мальбонте? Самонадеянные глупцы.

***

– Почему ты так жесток? Отпусти, – взмолилась Лилу, тщетно пытаясь высвободиться из стальной хватки мужчины. Астр бросился было ей на помощь, но его постигла та же участь. Извиваясь от боли, ангелы продолжали бороться, в призрачной надежде спастись. – Сегодня я особенно зол. Та, что украла сердце, предала моё доверие. Какая ирония... Вы хотите знать, почему я такой? Потому, что вы все от меня этого ждёте! – безжалостно свернув шеи ангелам, Мальбонте взмахнул крыльями, уворачиваясь от очередной атаки архангела. – Не стойте на моём пути, и я пощажу вас, – Мальбонте снова предоставил выбор нападающим, но его столь щедрое предложение снова игнорируют. Каждый из воинов цитадели желает его смерти. – Что ж. Как вам угодно, господа, – опасный маневр, рывок, и золотые крылья серафима падают к его ногам. Белоснежные крылья архангела отправляются туда же. Истекающие кровью бессмертные сталкиваются взглядом с серафимом Кроули. В их глазах теплится надежда, когда он подходит к падшим. И тут же угасает, когда бывший союзник заносит над ними сверкающий клинок. – Донни, Моника! Сражаетесь за цитадель? Очень недальновидно, – подкравшись, словно крыса, серафим Кроули обнажает кинжал, и непризнанные мёртвым грузом ложатся на залитую кровью землю, не успев показать всю мощь стихии воды и огня.       Да чтоб тебя! Серафим Кроули - предатель? Грязно выругавшись, я продолжаю отпихивать дерущихся в стороны, расчищая себе путь. Я не хочу никого убивать. Я пришла сюда не за этим.

***

– Ха! Твоя драгоценная Уокер отказала тебе в помощи, и даже не соизволила почтить нас своим присутствием сегодня! – ехидно скалится Люцифер, прекрасно зная, как обстоят дела на самом деле. – Плевать. С ней или без неё я закончу начатое! – голос Мальбонте едва заметно дрогнул, и я ринулась на звук в безуспешной попытке отыскать любимого.       Я увидела его не сразу. Сначала я почувствовала сумасшедшую энергию полуангела-полудемона. Он боролся с Люци, такой грозный и величественный, что моя кожа покрылась мурашками. – Ненавидишь меня? Что ж, у тебя есть на это право. Готов умереть за это? – очередной выпад, и Люцифер в человеческом обличии, словно тряпичная кукла, оказывается на спине. – Люцифер! – Ости в отчаянии прижимается к нему, раскрывая свои демонические крылья, пытаясь защитить истерзанное тело от субантр.       Ожесточённая битва кружит вокруг в своём смертельном танце, а я в оцепенении смотрю только на него. Действительно ли Мальбонте не чудовище? Не зло, которым все его считают?       Кровь. Она повсюду. Запятнанные убийством бессмертных, ду́ши. Какой создатель будет спокойно наблюдать за тем, как его дети губят друг друга?       Я снова взглянула на Мальбонте, и моё сердце затрепетало. Всё ещё ребёнок, испуганный, никем не понятый. Ребёнок, с которым обошлись так жестоко, всё ещё живёт в нём, помнит все обиды и долгие годы заточения. Он просто хочет справедливости.       Шепфа не тот, за кого стоит сражаться. Он несправедлив, предвзят и жесток. Заклеймить дитя, на его же глазах вырвать крылья родителям и изгнать их на землю. Разорвать душу на две части, заточить в темнице, не дав шанса стать лучше, исправиться. Такие методы недостойны правителя Небес. Неужели это понимаю только я?       Стая субантр кружит в воздухе, выискивая себе новых жертв. Вот одна из них вгрызается в горло Энди, и Геральд из последних сил пробирается к нему. Где-то вдалеке взвыл от боли Фыр. Ему на помощь поспешила Мисселина.

***

– Я не хочу убивать тебя, Мамон. Ты мне нравишься. Переходи на мою сторону. – Выкуси, Маль-бон-тее! – демон сражается на пределе своих возможностей, но не сдаётся.       Лицо Мальбонте запятнано кровью врагов, тёмные брови изогнуты в гримасе презрения, его атаки сильны и быстры, он нападает, заставляя противника отступать. Наблюдая за ним, казалось, он просто забавляется. Повалив демона на землю, полуангел-полудемон лишь ухмыляется, сложив руки на груди. Кажется, он не шутил насчёт Мамона. Демон скорее жив, чём мёртв и лишь стена из трупов сторонников цитадели мешает ему снова наброситься. В этот миг до моих ушей доносится крик Мими, которая так опрометчиво кинулась к Мальбонте, ввязываясь в неравный бой. За ней по пятам, словно тень, неотвратимо следует серафим Кроули, держа наготове оружие. – Мими, сзади! – дьяволица резко затормозила, и с ужасом оглянулась в мою сторону. В её глазах был страх. Она... боится меня? Кроули успел только замахнуться клинком на остолбеневшую девушку, когда был повержен разьярённым ангелом. Дино, не церемонясь, оторвал престарелому серафиму голову и брезгливо пнул её ногой. – Сравнить предателя не с кем и не с чем. Думаю, даже тифозную вошь сравнение с предателем оскорбило бы... Ты цела?       Мими ошарашенно кивнула, благодарно прижавшись к спасителю.       Мой душераздирающий вопль отвлёк от противника и Мальбонте. Он хищно сузил глаза, заинтересовавшись моим внезапным появлением, казалось, всё его внимание приковано ко мне, и в следующую секунду... Меня валит с ног какое-то существо. – Вот мы и встретились, с-с-с-стерва!       С трудом я узнаю́ в этом визгливом убожестве Зигзу, его цепкие когтистые пальцы тянутся к моему горлу, когда я с отвратительным хрустом сворачиваю ему шею, силясь выбраться из-под груды тел.       Тем временем, оклемавшийся Люцифер с триумфом обретает свой дьявольский облик, и воспользовавшись заминкой, бросается на помощь Мамону. Объединив усилия, демоны на долю секунды выводят полуангела-полудемона из равновесия, и этого хватает, чтобы сын Сатаны одним резким отточенным движением вырвал ему крылья, заставляя упасть. Падший несколько мгновений пытается подняться в воздух, но без крыльев ему это не удаётся. – Назад! – едва взмахнув рукой, я неосознанно сформировала яркий, слепящий шар энергии, который отбросил Мамона и Люцифера в сторону.        – У-б-и-рай-ся, – убийственный взгляд Мальбонте, полный разочарования, устремляется ко мне, после чего склеры его глаз наполняются тьмой, и чёрная дымка медленно окутывает поле боя. Кажется, это конец.       Я рванулась было к нему, но чья-то сильная рука удержала моё запястье. – Дино? Пусти!!! – Ты с ума сошла! Я не дам тебе так глупо погибнуть, – кричит он мне в ухо, пытаясь оттащить подальше от эпицентра опасности, но я его почти не слышу.       В чём причина гнева Мальбонте? Не думает же он, что я пришла навредить ему? В то же время, я не могу позволить ему убить тех, кто мне дорог. – Его уже не спасти, Вики... Раскрой глаза наконец и посмотри вокруг!!! Мальбонте переполнен тьмой и готов отнять не только наши жизни, но и свою собственную. Он обречён... как и все мы, – ангел не оставлял попыток увести меня, чуть ослабив хватку, когда я сделала вид, что подчинилась. – Не позволю. Никогда не сдамся, слышишь? Не сдавайся и ты! – ловко вырвав локоть из пальцев Дино, я бросаюсь к Мальбонте, защищая друзей от верной смерти. — Бонт, я знаю ты где-то там... Я иду.       Принимая удар на себя, я ловлю полные недоумения взгляды. Архангелы, архидемоны, ангелы, демоны, возможно, сам Шепфа с небес смотрел на меня с изумлением. – Прочь, Вики! Ты... такая же, как и все остальные! И если любить тебя означает быть уязвимым, я лучше оставлю свою любовь при себе, – его холодный, чужой голос режет без ножа. Мальбонте равнодушно смотрит сквозь меня, и я осознаю всё своё бессилие перед ним. – Услышь меня, Бонт, прошу тебя! Я знаю, ты ненавидишь всё это так же, как и я... Но я здесь только ради тебя, слышишь? И я останусь рядом до самого конца. Вот только... мне трудно... дышать...       Ве́нки вокруг его глазниц угрожающе наливаются чёрной кровью, оглушительный крик заполняет собой пространство, и удушающая дымка сжимается вокруг нас тисками, заставляя всё живое задыхаться, но я крепко обхватываю его лицо ладонями, заставляя смотреть только в мои глаза, мгновенно чувствуя воздействие его чудовищной силы.       Всепоглощающая боль обрушивается на меня, но мне плевать. Я наполняюсь концентрированной ненавистью, и тьма размеренно течёт по моим венам. Любой другой на моём месте давно был бы мёртв, но я всего лишь сосуд, и вся моя сила заключается в том, что я могу уместить в себе всю злобу и боль того единственного, кто смог меня наполнить.       Его радужка неторопливо светлеет, и через мгновение он смотрит на меня с некоторым недоумением. Я легко касаюсь его плеча, в попытке успокоить, как уже делала это однажды. Я была рядом в видении, когда он был напуганным ребёнком, только что убившим десяток ангелов и демонов. Буду рядом и теперь, когда очередной его план идёт не так, как хотелось изначально. – Что ты... – Тшшш... Когда я впервые увидела мальчика из башни, я ощутила острое желание помочь ему. Ты хотел знать, почему я помогала Бонту? Я влюбилась, – хрипло шепчу я, опускаясь на колени рядом с Мальбонте. – Я полюбила истинное порождение добра, ангела с чистейшей душой. Ведь так легко полюбить того, кто идеален во всём. Я не знала, что Бонт – часть тебя. Когда ты доверил мне секрет небес, я стала бояться себя саму. Бояться своей любви к тебе настоящему, Мальбонте. Но ты ушёл той ночью, и страх потерять тебя отрезвил меня! Я поняла, что несмотря ни на что, ты всегда будешь моим мальчиком из башни... Прости. Тебе нужно было убить меня раньше, пока я не принесла тебе столько проблем, – склонив голову, я опускаю ресницы, скрывая капельки слёз в уголках глаз.       Мужчина молча протягивает огрубевшую ладонь, касаясь моего подбородка, заставляя взглянуть на него. Большим пальцем руки неуклюже стирает влажную дорожку со щеки. Горло саднит от едкого дыма, и мне всё ещё трудно дышать, но сейчас это не имеет никакого значения. Мальбонте смотрит прямо в мои глаза, и я не могу разгадать его взгляд. Он ошеломлён? Сломлен? Расстроен моим вмешательством? – Я не смогу убить тебя ещё раз, Вики Уокер. Только не снова. Не думал, что хрупкая дочь серафима сможет обуздать не только часть моей силы, но и часть моих внутренних демонов, которые гложут меня вот уже несколько тысячелетий, – Мальбонте говорит тихо, интимно, так, что его вкрадчивый шепот слышу только я. – Отойди, глупая ты непризнанная! – рычит Люцифер, готовясь напасть снова. – Рекомендую тщательнее подбирать выражения, сын Сатаны. Я ещё не забыл, что ты вырвал мне крылья, – лёгкая ухмылка скользнула по лицу Мальбонте, пока я шагнула вперёд, требуя ответов. – Какого дьявола вы усыпили меня? Рассчитывали, что пропущу битву? Боялись, что буду сражаться не на вашей стороне? – мои зрачки полыхнули огнём, и я вдруг поняла, что чертовски зла на своих товарищей. – Так вот почему ты пропустила всё веселье... Ну, хоть кто-то из нас выспался, – устало выдохнул Мальбонте, зевая.       Откуда ни возьмись, появилась Ребекка. Мать виновато улыбнулась мне, сбивая этим с толку, и молниеносно замахнулась кинжалом.       Он полетел. Полетел прямо в Мальбонте.       Всё произошло в считанные секунды. Острый, как бритва клинок пронзил его тело чуть выше основания выдраных Люцифером крыльев, а я будто оцепенела, не в силах сдвинуться с места.       Лезвие прошло насквозь. Мой мир перестал существовать. Дрожащими пальцами я гладила его лицо, а он лишь смотрел на меня, не мигая. В его груди зияла рана от клинка, который в мгновение ока достиг своей цели.       Струйки крови лились из его прекрасных глаз, как тогда, у плачущих дев. На устах его застыл один единственный вопрос. – Почему так больно, Вики?