МАСТЕР ВОЙНЫ

Понимание ударило по мозгам со скоростью локомотива, а сознание, сделало на прощание некультурний жест ручкой и уплыло в далекие дали. Следующая пробудка была менее суровой но не менее эмоциональной, меня начали кормить и я был благодарен богам, что у женщин кроганов нет молочних желез, иначе не факт, что я смог бы есть. Они кормили малышей каким то пюре из мяса. Но человек такая тварь ко всему бысто привыкает, а человек в теле крогана тем более. Привык и я. Эта раса была на самом деле удивительна. Дети находятся возле матери только первые два месяца после которых уже могут сами передвигаться и даже небыстро бегать. Дольше их обетают у группы в которых они находятся до своих пяти лет. Так делают по ряду причин. Во-первых женщина-кроганка детородного возраста может отложить до 1000 оплодотворенных яиц в течение года(хотя это максимум и такое количество сложно прокормить даже целым кланом), а это значить, что ей просто некогда следить уже за самостоятельно ходящим и жующим детям. Во-вторых конкуренция между малышами укрепляет их тела, дух и способность выжить в сурових реалиях Тучанки после ядерного взрыва. Суровые условия родной планеты кроганов оказали на них не только физическое, но и психологическое влияние. Кроганам свойственны эгоцентризм, жесткость и грубость. Они высоко ценят физическую силу и способность рассчитывать на себя, поэтому предательство их не удивляет и не задевает. Слабые или бескорыстные индивидуумы живут недолго. В их обществе принцип «спасай свою шкуру» — единственно возможный. В одну из таких груп я и попал. С одной стороны как такового присмотра за нами не было (кормили и слава богу), а с другой мы все время были в поле зрения у кого то из старших соклановцев. Никакого обучения на протяжении всех пяти лет не происходило. Нас не учили даже говорить, считалось что если не справишся сам значит ты слаб. Принцип "или ты сильний, или ты мертвый" был виден сразу. Дети боролись за все, за лучшее место, еду, вещи и авторитет среди одногодок. И хоть по началу в таких условиях приходилось туго, но мозг уже взрослой, сформировавшейся личности в совокупности из быстро растущим телом давали неоспоримые преимущества перед этими маленькими зверьками. Я не был тихоней в прошлой жизни и школьные драки редко проходили без моего участия, потом вступил в универ на Фізтех, из которого был исключен на четвертом курсе за драку с наглым сынком декана. Как апогей жизни, меня призвали и направили в горячую точку. Спустя два года, незадолго до дембеля попал под минометный обстрел и очнулся уже после вылупления. Я дрался в той жизни и в этой сдавать позиций не собирался. Я не стремился завоевать авторитет и не дрался за какие-то особые блага(а их особо и не было), но из каждого конфликта удавалось выходить или с победой, или с ничей. Я был умнее и смышленее их всех и сильнее большинства поэтому с течением времени мое поведение привело к тому, что мене перестали донимать другие и относились ко мне как к старшему. Так прошло первые пять лет моего бытия кроганом. Когда крогану исполняется пять лет он уже достаточно развит физически чтобы охотится и самостоятельно добывать себе еду, чтобы потом поднабравшись опыта помочь своему клану в борьбе с чужими и с нашествиями агрессивной фауны планеты. Парней на обучение забирают наставники и обучают их на протяжении двух лет после которых кроган взрослеет и должен пройти обряд посвящения. Прохождение обряда посвящения, ритуала, в ходе которого приходится сражаться с различными представителями враждебной фауны Тучанки, дает молодому крогану право быть членом общества. Вступая в клан, кроган получает имя, право иметь собственность, а также сражаться за клан и воевать под руководством вождя. Вождь является единственным носителем власти в клане. Единственное место, где у вождя нет слова — это вопросы религии, в которых главным остается шаман клана. Смена вождя в клане происходит «стадным» способом. Каждый из членов клана может бросить вызов и победить вождя, заняв его место. В случае проигрыша претендента и его род убивают. Моего наставника звали Раванор Скар и эта гора мышц терпимостью и заботой не отличалась. Вообще имена кроганов состоят из двух частей. Первая часть — название клана, вторая часть — само имя. При рождении кроган получает только имя, а в дальнейшем, после завершения обряда взросления к имени добавляется принадлежность к клану. -Сет, тащи быстрее сюда свою задницу, время идти на первую охоту, а мне некогда возится с головастиками вроде вас!!!- крикнул мне мой наставник. Прямо сейчас он и его шесть учеников в число которых вхожу и я собирались на первую охоту и выход за территорию поселения клана. -Наставник, я уже здесь,- сказал я из за его спины. -Заткнись, варенова отрыжка, пора выдвигаться. И мы двинули. Пройдя через врата из толстого слоя метала и цепочку пещер, мы вынырнули в коридор старих руин, которые остались со времен атомной войны. Так и бродили не выходя на поверхность ведь там по сей день не прекращалась ядерная зима. -Наставник Скар, а что мы ищем, и когда нам датут оружие?-спросил один из членов групи. -Могу дать тебе в морду, а оружие вам или придется найти самим или получет его после обряда если захотите податься в охотники или боевой отряд. А ищем мы следы варенов и молотильщиков, первых нужно выследить и поймать желательно живими на росплод, а при нахождении вторых сматываться подальше. Стоит пояснить, что оружие, в особенности огнестрельное, на даный момент производится очень мало по причине отсутствия нормальних оружейников и кустарных условиях их труда, поэтому нам его никто не выдавал. Такая же ситуация и с броней. Все мы были одеты в костюмы и рюкзаки из кожи варена а также небольшой запас сушеного мясо этого же зверя. Особенно почетно считалось иметь оружие довоенной эпохи и броню из пластин молотильщика, но такие ценности мог позволить себе разве что вождь или шаман. На третий день пути по катакомбам мы вышли на след небольшой стаи варенов, особей 12-15, если верить словам наставника. Я внимательно слушал, пытаясь запомнить как можно больше полезной информации, которая мне очень понадобится в будущем. Но как оказалось позже на след стаи наткнулись не только мы, но хищник пострашнее... Намного страшнее... - Следов становится больше,- сказал наш наставник,- скорее всего где то поблизости варены обосновали новую лежку. Если это так, значит мы сорвали куш, но надо будет вернуться за подмогой. - Но если мы справимся сами, наша доля ведь будет больше!- хотел воспрять Шалсок, не самый умный кроган нашего выводка. - Если ты решил подохнуть за еду, то милости прошу, но не забывай, что, из всех нас, оружие есть только у меня. И он отчасти прав, хотя кроганы одна из самых крепких и живучих рас этой галактики, но мы еще мелкие, по их меркам, и безоружны, так что шансов при большой потасовке у нас не много. У меня их конечно побольше, хоть и не сильно, за счет опыта прошлой жизни и заточки, которую я сделал во время пребывания в "детском саду" и спрятал в рюкзак. Так, задавая вопросы Скару, и слушая байки о его великих свершениях и добычах, мы дошли к помещению в котором, по идеи, обосновалось наше будущее мясо. Повернув за угол нас ждала не самая приятная картина. Молодой судя по размерах молотильщик лежал среди останков нашей, уже бывшей добычи и, судя по всему, спал после сытного обеда. При слове "молодой" в голову приходит кто-то маленький и безобидный, но не в случае с этим чудовищем, которое по размеру может соперничать с целым железнодорожным составом. Встретить такого большая редкость обычно они живут поодиночке, и на одну планету приходится не больше двух-трёх особей; если же на уже занятую землю явится молодой молотильщик, вполне вероятно, что он закончит свою жизнь в желудке одной из старших особей. Впрочем, даже среди этих существ попадаются счастливчики, и, если зачистить планету от взрослых молотильщиков, далеко не факт, что через какое-то время из-под земли не вылезут их подросшие конкуренты, после чего придется повторять процедуру заново. Короче говоря нам не повезло. И не потому, что он съел наше мясо, ведь пока он спит мы могли бы уйти, а потому, что нам придется его убить и не факт что при этом мы выживем сами. ""Зачем такой риск?"-спросите вы. Дело в том, что до определенного возраста, эти твари, при обильном питании, растут очень быстро. Если его гнездо где то недалеко, это поставит под угрозу весь наш клан. Следуя жестовим указаниям наставника мы отошли на относительно безопасное расстояние для обсуждения дальнейших действий. - Если вернемся за подмогой, он уползет и тогда хана нам всем, всему клану. Другие ученики на перебой стали возмущаться, что без вооружения у них нет и шанса поэтому нужно уходить. Я молчал не желая попасть под горячую руку все больше свирепеющего крогана и походу это было моей ошибкой. -Заткните свои пасти, молотильщика вам в задницу, или клянусь духами я отправлю всех вас в пасть этой твари. - Сет, отойдем!- сказал мне наставник. Суть изложенного им плана была проста но ужасна. Вся группа за исключением меня отправится дальше по туннелях заложат заряд направленного действия, который наставник носил с собой на случай завалов, а я... - Ты заманишь его в ловушку, Сет! Меня он решил сделать приманкой. Стоя неподалеку от молотильщика и держа в руках, выделенный наставником, револьвер, я испытывал лишь легкий мандраж. Страха не было, ведь чего боятся, если эту тварь не убить сейчас, мы и так все подохнем. Так что яйца в кулак, благо и то и другое у меня есть и не маленьких размеров. Еще раз осмотрев выделенное мне оружие, чем то похоже на револьвер "Искупление" с игры Darksiders, и сделал шаг из за стены,что отограждала меня от червя. Выдох, прицеливание, выстрел. И даже несмотря на результат я на максимальной скорости помчал в сторону заминированного коридора. То что эта тварь следует за мной было понятно по пронзительному визгу и последующим за этим грохотом его перемещения. Я бежал, как никогда в жизни, не останавливаясь ни на секунду и не оглядываясь. Грохот приближался несмотря на вее мои старания. Несмотря на кроганскую выносливость и регенерирующие мышцы жгло огнем, а бежать мне еще минимум треть пути. Очередной поворот и из последних сил врываюсь в коридор с ловушкой, ощущая на спине зловонное дыхание. Взор зацепился за уже горящий фитиль взрывчатки, на пределе скорости прыгаю в боковой проход, а дальше меня снесло взрывной волной. Стены и потолок начали дрожать, по полу пошла трещина. Спустя пару секунд я уже летел куда то в низ и после приземления потерял сознание врезавшись головой в какой то камень. В сознание приходил с трудом и рывками, меня мутило как после хорошей попойки. Попытки пошевелиться не увенчались успехом меня что то держало. Кое-как разлепив глаза попытался себя осмотреть но вокруг ничего не было видно, лишь кромешная тьма. Постепенно глаза адаптировались и я стал улавливать силуэты и судя по всему меня присыпало каменными осколками, что остались от коридора в который я прыгнул. И судя по всему, прыгнул очень вовремя, поскольку взрыв такой силы в близи я бы не пережил. Хотя это не объясняет обвала.Кроганы строили на века и их здания пережили ядерную войну. Ни за что не поверю что их так просто разрушить пусть и сильной но взрывчаткой. Ответ нашелся позже. Постепенно я себе раскопал и огляделся как следует. Судя по размеру и форме пещер в которых я оказался, это норы той твари которую мы, надеюсь, грохнули.