Пятый Мир. Начало

Стоял пасмурный майский день. Солнца почти не было видно. Лишь мелкие лучи солнца пробивались сквозь тучи. Над портом повисла воронка из темно-синих туч… С самого утра изредка накрапывал дождь, вскоре лить стало сильнее, а погодя и вовсе пошел ливень. Жители деревни видя происходящее зрелище на небе смотрели с испугом из окон своих домов. Позднее засверкала молния и прогремел гром. Дождь лил с такой силой, что мог меньше чем за минуту наполнить до краёв викинговский шлем. Вдруг гром загремел с такой силой, что его можно было услышать очень-очень далеко. Внезапно, вспышка света озарила озарила своим светом огромную окрестность. Смельчаки, которые с восторгом смотрели на это зрелище увидели, как с неба из центра той самой воронки что-то с высокой скоростью падает вниз. На долю секунды им показалось что это был человек. Странный и непонятный для викингов объект упал в море неподалёку от порта. Через некоторое время буря начала стихать, ливень сменился моросящим мелким дождем, а воронка стала медленно рассеиваться в облаках. Одни остались в деревне рассказывать о случившемся всем, кто попрятался по домам во время грозы, другие же с любопытством побрели в порт. Осмотрев воду с причалов, викинги ничего не нашли и недовольные хотели уж было идти по домам, как вдруг викинг по прозвищу Здоровяк что приметил далеко-далеко от берега и крикнул остальных. Пятеро человек во главе со Здоровяком поплыли на рыбацкой лодке к неизвестной находке. Погода стихала еще не до конца, волны толкали судно в другую сторону, а потому его было тяжело вести. Но вот они подплыли к тому месту и увидели в воде человека. Кто же он? Как попал сюда? Каждый находящийся в лодке задавался этими вопросами. Но все были уверены в одном, этот человек свалился с неба. Что делать будем? – спросил Здоровяк. Не оставлять же нам его умирать в воде! Остальные немного помялись на своих местах, и с большой осторожностью выловили находку Здоровяка и аккуратно уложили в лодке. Это был юноша он едва дышал и находился без сознания. После того как его доставили на остров, его положили в комнату и заперли её на замок. Эта комната имела маленькое окошко над койкой, стоящей в углу и было закрыто железной решеткой. Дверь в помещении была сделана из железа и представляла собой своеобразную решётку. По деревне стали ходить различные сплетни по поводу человека, найденного в море. Вождь по этому случаю собрал на собрание некоторых своих советников и старейшину деревни, чтобы определить дальнейшую судьбу того парня. Одни придерживались версии что чужак изгнанник Тора и что ему не место в этом племени, другие же наоборот настаивали на том чтобы оставить его, мол можно продать как раба. Вождь совещался с викингами очень долго, потому что никак не мог решить, что же выбрать, ведь обе версии ему очень понравились. В итоге решилось следующее: устроить чужаку испытание, если сможет его пройти, они отпустят его на все четыре стороны, если провалит его продадут местным жителям в рабство и если это случиться, то его жизнь среди племени Лохматых Хулиганов превратится в ад. Никто не будет с ним разговаривать, ему придется выполнять любые приказы хозяина, проходя мимо него на него будут скверно смотреть, а могут найтись даже те, которые и побьют не за что. В деревне проживала девушка, тех же лет что и чужак. Это была бойкой, стойкой и храброй, она не признавала никого кто на ее взгляд был слабее или трусливее ее. Она была среднего роста с небольшими до плеч белыми волосами и большими голубыми глазами. В деревне она была весьма популярна своей привлекательностью, но никто не мог покорить ее сердце. Порой она вела себя так как подобает быть настоящему безжалостному и кровожадному воину, за что ее многие ровесники уважали. Звали эту девушку Астрид. В этот день ей поручили стеречь пленника, который хоть и был под замком за решеткой, но все же вызывал у многих викингов опасение. Ее усадили напротив железной клетчатой двери на большой деревянный табурет. В это время юноша все еще был без сознания и лежал неподвижно на койке. Астрид немного посидев на месте достала из кармана точильный камень и взяла в руки свой двусторонний топор. Медленными движениями рук девушка проводила камнем по лезвию двустороннего топора, тем самым затачивая его все больше и больше. Для нее была большая честь стеречь пленника, хоть это было и скучным занятием для нее, но это было прямое поручение лично ей от вождя племени. Вечерело, закат был просто изумительный, юноша стал потихоньку приходить в себя, и вскоре полностью очнулся. Открыв глаза, он осмотрелся и понял, что находится в незнакомом месте. Последние лучи солнца, грели его лицо пробиваясь через железную решетку на окне. Парню стало интересно, куда это он попал, и он решил глянуть в окно. Подойдя к стене, он подпрыгнул и ухватился за решетку и подняв голову увидел пустой холм. - Куда же меня это занесло? Спросил тихим голосом себя парень, спрыгивая на пол. Обернувшись он увидел Астрид которая пристально наблюдала за ним все это время. - - Здравствуйте девушка, меня зовут Найджел Къюберт, вы бы не могли бы мне помочь? сказал парень. - Мне запрещено разговаривать с чужаками- пробормотала девушка, и снова принялась затачивать свое оружие. Парень попытался объяснить ей что он ничего не помнит, и ему хотелось бы узнать почему он вдруг пленник, а исходя из слов девушки, он понял, что он находится не на родной земле. Астрид все это слушала и делала вид что все пропускает мимо ушей, но на самом деле она была ясно сосредоточена на его монологе, ей раньше не приходилось общается с людьми из других племен или островов, да и его манеры общения и речь отличались куда лучше, чем те, с кем она общалась каждый день. Найджел понял, что не сможет добиться больше никаких ответов от девушки и ему ничего не оставалось только ждать того, кто поставил эту молчаливую девицу следить за ним. Он сел на койку и не представлял, что с ним будет дальше. Найджел все думал, как ему что-то вспомнить, но кроме своего имени, и навыков, накопившихся с предыдущими годами он ничего не помнил. Ему казалось, что будто бы его жизнь началась с чистого листа. Пока Найджел выстраивал в своей голове различного типа версии о том, кем он был до того, как потерял память, в коридор зашел человек и дал Астрид дальнейшие указания, он почти что шепотом рассказал ей: что чужак завтра будет проходить испытание и что именно она должна его подготовить, что бы он имел представление о том, что ему предстоит. В конце разговора Астрид сказала: -я все поняла вождь!.. Но услышав, что это был вождь, Найджел вскочил и подбежал к двери, но за ней уже никого не было. Парень смотрел через решетку в сторону выхода и не мг себе представить, что будет дальше. Через некоторое время сидя у решетки Найджел увидел Астрид. В ее руках был поднос с едой. Она подошла к двери пленника и аккуратно просунула его через специальную выемку и сказала: - Ешь, у тебя завтра важный день, который решит твою судьбу. И чтобы все прошло успешно ты должен быть полон сил; Найджелу стало интересно что же будет с ним завтра, и он спросил об этом девушку. В ответ он услышал, что завтра его ждет испытание, которое определит достоин ли он зваться викингом. Испытание будет иметь два этапа: на первом нужно будет побороть одного из представленных воинов, и второй самый сложный, на котором нужно будет сразиться с диким драконом. - И если ты одержишь победу, то уйдешь отсюда как герой. Проиграешь, тебя отдадут в рабство. - Объяснила Девушка парню. На что Найджел и ответил: - Я свои силы знаю, мне это не по плечу, по-видимому и судьба моя уже предрешена. И вы можете подыскивать для меня хозяина. Астрид с удивлением посмотрела на парня и сказала: - Настоящий воин никогда не сдается, я знаю ты силен, ты упал с неба и выжил, у тебя есть шанс доказать всем в этой деревне что ты викинг. - Хорошо симпатичная блондиночка, я сделаю попытку, но ты в свою очередь объяснишь мне как я мог свалиться с неба и назовешь свое имя. - ответил парень девушке улыбаясь. В принципе рассказывать тут и нечего -сказала девушка. Меня зовут Астрид, все что я знаю о тебе, так это то что ты упал в море с неба во время сегодняшней утренней грозы, а потом тебя выловили и принесли сюда, вот в принципе и вся история. Найджел был в недоумении, как такое может быть возможно, как он мог упасть с неба, как он вообще мог попасть на такую высоту? - для него это оставалось загадкой. - Ну так что, ты идешь завтра на испытание? Победишь станешь одним из нас. -сказала девушка Найджел долго не думая ответил девушке: - Я никогда не буду одним из вас, я буду лишь среди вас. Астрид слушая парня не заметила, как привязалась к нему. Они разговаривали почти всю ночь. Найджел рассказывал ей различные истории, причем абсолютно на любые темы, истории, которые сам где-то когда-то вычитывал. Девушке было интересно его слушать и ей в голову пришла мысль, выкупить его у вождя, если Найджел вдруг не пройдет испытание. Она очень верила в то что он победит, но ей уже не хотелось, чтобы он уходил. - Ладно, время уже позднее, тебе надо выспаться, да и мне не помешало бы вздремнуть пару часов. - сказала Астрид парню. Девушка взяла топор и ушла. А что касается пленника, так он уже через несколько минут спал без задних ног. Идя домой, Астрид увидела свет в большом зале викингов, в нем обычно проводились праздники, собрания и много других мероприятий, а зимой в сильную холодную бурю в нем укрывалось все племя. Зайдя внутрь девушка увидела вождя и его лучшего друга кузнеца - Плеваку. Вождя звали Стоик Обширный он с самого детства был знаком с Плевакой. В зале девушка увидела, как эти двое рассматривали какие-то предметы, порой они тихонько перешептывались, описывая тот или иной предмет. Заметив девушку Стоик сразу же накрыл стол непонятной тканью, дабы спрятать что-то от посторонних глаз. - Астрид! ты пришла сюда? - тихим голосом спросил вождь. Девушка рассказала, что подготовила пленника к завтрашнему испытанию, что он спит и не проснётся до завтра, и что она хотела бы его приобрести в случае его поражения. Плевака засмеявшись спросил девушку: - Зачем он тебе нужен? Ты же убьёшь его в первый же день. - Перестань Плевака. - возразил Стоик. Вот уже первый покупатель на него есть. Вот что Астрид, приходи завтра на торг после его поражения, если он так тебе уж сильно сдался, то я продам его тебе. - сказал вождь девушке. На следующий день как и обещалось состоялось испытание. Из всех представленных Найджел выбрал себе, по его мнению, самого низкого и хилого чтобы хоть как-то уравнять свои силы. Ему предложили два варианта боя, на кулаках или ножах. Парень же выбрал на кулаках, так он меньше всего рисковал. Но вот когда все собрались чтобы посмотреть на это зрелище на арену вышла старейшина и встала неподалеку от участников, справа от нее был Найджел, а слева его противник. Старейшина взмахнул своим платком, это свидетельствовало о начале боя и отошла в сторону. К сожалению, как Найджел не уворачивался, как не пытался отразить атаки или напасть, он не смог побороть того воина. Астрид заняла лучшее место чтобы увидеть все происходящее и с любопытством наблюдала за каждыми действиями обоих участников. Вдруг раздался звон железного диска. Это означало что бой был окончен. Парень не смог пройти испытание, к нему подошли трое человек и заковали его в кандалы, после чего повели на торг. Первому кому представился шанс выкупить его это Здоровяку, ведь он нашел его и было бы нечестно не предложить ему пленника за дарма. Но Здоровяк отказался, он сказал, что ему не по нраву этот мальчишка, сказал, что не пожелал бы приобретать изгнанника Тора. С этими словами спрос на Найджела ослабел, но некоторые все же хотели его купить. Одни предлагали за него курицу, другие новый топор или меч. В общем предлагали обычные предметы, представлявшие не очень большую ценность. И Астрид решила, что пора и ей назвать свою цену. Она предложила за него маленький, но очень ценный рубин. Цена которого не уступала никому. - Продано! Закричал Стоик. После чего совершился бартер. Астрид отдала рубин, а в свою очередь получила побитого, измученного, закованного в кандалы парнишку. Вместе с ним девушки дали ключи от оков Найджела. - Пошли за мной, Найджел. - сказала девушка парню. Юноша шел по аллее домов смотря вперед. По обе стороны от него стояли люди и тихо перешептывались. Найджел слышал некоторые слова в его адрес, он слышал, как его называли чужаком, позорником и слабаком. Еще он услышал, как кто-то кому-то говорил, что мол у этой девушки есть поклонники, которые за ее руку и сердце готовы друг другу глотки перегрызть, а тут этот нарисовался, не она, так они избавятся от него. Найджел шел тихонько за Астрид и с огромной печалью на душе выслушивал как про него шептаться по сторонам. Ему казалось, что жизнь что жизнь теперь будет для него, как большой, нескончаемый кошмар. @ Единственное что он не понимал так это то, что почему именно Астрид выкупила его, это оставалось для него загадкой. Придя домой, Астрид сняла с Найджела кандалы и сказала: - Не вздумай удрать от меня! Я знаю каждую травинку на этом маленьком острове, и мне не составит труда найти тебя и хорошенько проучить! Но если ты будешь делать все, о чем я тебя попрошу, и будешь паинькой, то будешь жить в моем доме как обычный человек, а не как раб. Найджелу такие условия были по нраву, но он и представить не мог чего этой девушке от него нужно, и он решил напрямую спросить у нее об этом. Девушка не медлила с ответом, и сказала: - Не каждый день удаётся общаться с иноземцами, я вижу ты не пустышка и в тебе есть определённые навыки, скажем так, я бы хотела быть чуточку лучше, чем те варвары, которых ты видел на торге. Я уверена, ты мне в этом поможешь! Ну а пока ты не мог бы рассказать, что нибудь смешное? - Хорошо. Ответил парень, и рассказал ей несколько старых анекдотов, сам над ними он уже не смеялся, но для девушки они явно были в новинку. Астрид так громко хохотала, что от её смеха проснулся Ворчун. Это был её дядя, он заменял девушке родителей после того как они погибли в битве с драконами. Ворчун был превосходным воином, и его главной задачей, как и многих других викингов было охранять периметр деревни от чужаков ночью или днем. Сегодня он спал после своего ночного патруля, и, казалось бы, ничто не могло нарушить его сон, ничто, кроме смеха его племянницы. Сначала он подумал, что это был сон, но услышав ещё громкий неумолкаемый смех девушки он вскочил с постели и выбежав из комнаты увидел Астрид. Ворчун был очень удивлен поведением девушки, ведь до этого момента он ни разу не слышал её смеха после смерти её родителей. Когда Астрид было 5 лет на деревню напали драконы, они уничтожали посевы и рушили дома, и один дракон как-то умудрился залезть через окно в дом к маленькой пятилетней воительнице и чуть было не убил её, но на защиту Астрид встали её родители, которые ценой своих жизней остановили кровожадную рептилию. С тех пор Девушка никогда не смеялась, казалось бы, что её улыбка и смех были навсегда похоронены с её родителями. Увидев дядю на лестнице, девушка прекратила смеяться и представила ему Найджела. @ @ Но он остался недоволен тем что Астрид притащила в дом этого чужака, но что больше всего разозлило дядю, то что девушка сказала якобы это ее пленник и только она будет им распоряжаться. Этого дядю звали Ворчун, потому что он всегда ходил хмурый и постоянно был чем-то недоволен. Хоть Астрид и была его племянницей, но он очень оберегал ее и любил как собственную дочь. С девушкой он отличался только в одном, Ворчун всегда искал везде и во всем хорошую сторону в то время как Астрид воспринимала все так как видела собственными глазами. Хоть Ворчун и не был рад визиту Найджела, но все же он смирился с тем что паренек будет жить в его доме, он подумал если чужак смог развеселить племянницу, то что-то сможет сделать еще. Он спросил племянницу, а не умеет ли этот шут готовить? - Ну смотря что. - сразу же ответил Найджел Ворчуну - - Тогда приготовь мне что нибудь вкусненькое на ужин и, если мне не понравится твоя еда, я скормлю ее свиньям и отправлю тебя к ним на проживание. - ухмыляясь сказал Ворчун. Астрид серьезно посмотрела на дядю. Увидев лицо девушки, ворчун прекратил улыбаться, и пробормотал: - Уж и пошутить нельзя! После чего он отправился в свою комнату, а девушка показала парню дом. После небольшой экскурсии Найджел отправился на кухню, и взялся за приготовление ужина. Вечерело. Настало время ужина, а Ворчун все еще отсыпался после ночного патрулирования. Через некоторое время Астрид довольная вошла в комнату к дяде и позвала его на ужин. - От чего она такая радостная?.. - задался вопросом Ворчун, протирая с просини глаза. Затем он с интересом побрел на кухню где стол был уже накрыт, а за ним сидели Астрид и Найджел. Ворчун сел за стол и предложил первую ложку каши Найджелу, так сказать удостоверится не задумал ли этот чужак неладное. Парень с удовольствием съел кашу и посмотрел на Ворчуна. Тот сразу же отвернулся и начал есть. По окончании своей трапезы он отблагодарил Найджела за столь вкусный и сытный ужин. Астрид тоже была рада что ее дядя остался довольным, она то и дело про себя натверживала что не зря выкупила его у вождя. А на какое добро ты выменяла его? - спросил Ворчун у девушки. - Я отдала один из рубинов которые бесполезно валялись у нас дома, все равно неизвестно, когда ты обменяешь их на что нибудь, а так хоть польза какая-то будет. - оправдываясь ответила Астрид своему дяде. - Ладно, была не была! Но больше не трать эти рубины, я их берегу для крайнего случая. с этими словами Ворчун собрался и вышел из дома на ночное дежурство. - Я заметил, вы так крепко держите оборону в своей деревне, у вас что, полно врагов? - спросил Найджел девушку. - Да, полно. И поверь тебе лучше не знать кто они. - с улыбкой ответила Астрид. Но Найджелу было все же интересно, и он кинул на нее взгляд, который говорил: давай же расскажи кто это? В ответ он услышал только одно слово: "драконы" от которого у парня отвисла челюсть. Девушка рассказала, что их деревня расположена на небольшом скалистом острове, и что на их пристанище совершаются драконьи набеги. Рептилии воруют сельскую живность, сжигают дома и посевы и ломают все подряд. - Ну ладно, я постелю тебе постель, ты будешь спать на первом этаже. -сказала девушка Найджелу. Через некоторое время место для ночевки было готово. Время было позднее, и Найджел лег в кровать, но очень долгое время не мог уснуть. В его голове было очень много вопросов на которые он пытался самостоятельно ответить, рассуждая про себя, так он и не заметил, как уснул. Следующий день был для парня очень общительным, Астрид расспрашивала его о многом, и чужаку приходилось отвечать, или что-то рассказывать. Девушке было все это интересно слушать, и она не заметила, как наступил вечер. - ох нет, я договорилась встретится сегодня вечером со своими друзьями. - проговорила девушка. - ну так ступай, я-то никуда не денусь. - с улыбкой ответил Найджел. Тогда девушка решилась выйти на улицу. Нехотя идя по двору она уже с нетерпением ждала момента, когда вернется обратно. Осмотревшись она нашла взглядом свою компанию друзей, стоявших около одного из домов, и неспешна пошла в их сторону. Девушка шла очень тихо, и никто сначала не заметил ее. Ребята переговаривались о том, что Астрид сделает со своим рабом. Каждый из них выдвигал разные версии, в основном это были шутки и насмешки, причем каждая последующая была смешнее другой. Самые тупые и смешные версии говорил задира, над которыми все смеялись. Подходя все ближе Астрид слышала все больше и больше, но ее заметила Забияка и мигом перевела тему разговора совершенно на другую, тем самым дав знак остальным что Астрид рядом. Но Сморкала, позади которого уже стояла нахмуренная девушка, продолжал хохотать от очередной выдвинутой фразы Задиры. Как вдруг словил сильный подзатыльник от Астрид, которая уже не на шутку была рассержена. Казалось бы, она могла побить каждого, кто бы еще захотел бы над ней посмеяться. Но обстоятельства, сыграли одновременно и в худшую и в лучшую сторону ребят, которые помогли избежать ссоры с Астрид, но прервали вечернюю прогулку... Откуда не возьмись на деревню налетели драконы. Дикие разъяренные рептилии ломали крыши домов, воровали овец и жгли все вокруг. - Боевая тревога! - крикнул во все горло вождь стоя посреди главной площади. Дверь в оружейную то час была распахнута, и за несколько минут вооружившись до зубов викинги опустошили начисто склад, оставив голые стены. В борьбе против драконов варвары использовали все что под руку попадется, к примеру, это были садовые вилы или обычные камни, ну а если же не было совсем ничего подходящего, то приходилось отбиваться рукопашную. В таких случаях у ребят тоже была своя задача, которая заключалась в первой помощи пострадавшим, или тушению пожаров, устроенными драконами. В такие боевые минуты Астрид было глупо дуться на своих друзей, ведь их главной задачей было действовать сообща иначе было никак. Долго не думая девушка решила простить им такую выходку, в надежде на то, что о ней перестанут так говорить. С большим наплывом драконов Ворчуну показалось что одного меча ему будет недостаточно, и он забежал в дом, захватить его любимый топор и связку книппелей. Найджел наблюдал в окно за происходящим на улице и боялся, что в любой момент дом в котором он находится могут поджечь драконы, тогда ему придется выбежать на улицу безоружным. Да и какой толк был бы в оружии если парень его в руках никогда даже не держал. Битва с драконами продолжалась несколько часов, и уже глубокой ночью безжалостные варвары смогли отбить все атаки коварных рептилий. Найджел видел, как все викинги устало разбредаются по домам. Но не всем жителям деревни выпал шанс отдохнуть после большого побоища, к примеру Ворчун отправился с остальными патрульными охранять периметр деревни. Через некоторое время почти вся деревня спала беспробудным сном, а Найджелу так и не спалось, и он решил прогуляться по ночной деревне что бы посмотреть куда его закинула жизнь, или как он еще про себя думал, судьба. Парень вышел во двор, и посмотрел на ночное звездное небо, освещаемое белой луной. Идя по улицам между больших и маленьких домов, он удивился тому что за не очень большой промежуток времени смог обойти всю деревню, за исключением тех мест, которые патрулировались викингами. И вот когда Найджел почти что подошел к тому месту откуда начал свою экскурсию, он увидел на окраине обрыва небольшое строение с высокой каменной трубой. Подойдя поближе, парень понял, что это кузница. Она была выстроена из камня, но некоторая часть здания заколочена досками или заварена железными прутами. Благодаря сквозным отверстиям в стенах между досок и прутков Найджел мог видеть приспособления, которыми изготавливались различного вида изделия, но по всей видимости в основном этими изделиями являлось оружие разного типа. Недалеко от кузницы была маленькая полянка, которая была вся в высокой траве, и Найджел увидел в этой траве красивый цветок, он рос почти что на самом обрыве. Обойдя этот бурьян, он увидел еще несколько таких цветов, они были ярко бардового цвета, и так красиво смотрелись при лунном свете, что Найджелу пришла в голову идея сорвать один из цветков для Астрид. Он оторвал самый большой, но еще не распустившийся бутон и побрел домой. Придя в дом он положил цветок в кувшин и наполнил его водой, а после чего поставил посередине стола на кухне. На утро, когда семейство Хофферсонов собралось завтракать, Найджел все еще спал в кровати, но Ворчуну немного поорать на спящего парня как тот сразу же вскочил и начал одеваться. Астрид видя это со стороны, слегка посмеивалась, но зайдя на кухню и увидев на столе кувшин, в котором с первыми лучами солнца раскрылся чудесный бутон красивого цветка, сильно удивилась. - Ну, чего встала, проходи давай, есть охота! - сказал Ворчун девушке. Следом за Ворчуном на кухню вошел Найджел, и сделав вид что не видит цветка, прошел мимо Астрид накладывать вчерашнюю кашу на завтрак ее дяде. По всей видимости Ворчун был сильно голоден, он вообще не обратил внимания на красивое и приятно благоухающее растение в помещении, он с большим аппетитом доедал свой завтрак, после чего пошел отсыпаться в свою комнату. Астрид ела мало, тянула время, выжидая, когда ее дядя выйдет из кухни, и наконец это случилось. - Красивый цветочек. - с интересом сказала Астрид нюхая растение. - ммм да и еще так приятно пахнет. - добавила девушка - Я его для тебя сорвал, хотел обрадовать тебя с утра. - сказал Найджел девушке. - Спасибо большое. - сказала Астрид, мило улыбаясь Найджелу при этом немного покраснев. Ей раньше никто и никогда не дарил цветы, да и до этого дня она не проявляла к ним никакого интереса, но сегодня ей стало приятно от проявленного внимания к ней. В отличае от остальных Найджел видел в Астрид не кровожадную воительницу, а милую и добрую девушку. В этот момент, пытаясь не поддаться эмоциям девушка резко встала, вышла из-за стола, и направилась в сторону своей комнаты. В последнюю секунду Найджел увидел радость в глазах девушки. С той поры Найджелу редко удавалось выйти на улицу ночью, так чтобы никто его не заметил, но ему очень хотелось радовать Астрид принося для нее цветы, но все же бывали случаи, когда это ему удавалось. Порой девушка звала его на улицу прогуляться или просто показать ему деревню, но парень всячески отказывался, дабы не попадаться на глаза свирепым варварам. Найджел либо занимал Астрид каким-нибудь очередным интересным занятием или историей, либо, когда никого не было, он выполнял работу по дому или готовил поесть. Не много-не мало, прожил он в деревне ровно один месяц. В этот юбилейный день он решил в очередной раз выйти на улицу. Ночь была темной, небо было покрыто темными тучами, которые закрывали луну. Парень шел в сторону кузницы. И уже подходя у цветочной полянке он наступил в кучу листвы, под которой лежали старые сухие ветки. Тотчас громкий треск дерева разошелся по округе. - Какого дьявола! Кто сложил сюда этот мусор! - шепотом возмутился Найджел. В это время в небольшой комнатушке кузницы находился Иккинг. Он был сыном вождя и помощником кузнеца, но почему-то Астрид не общалась с ним. Этот вопрос тоже немного интересовал Найджела. В этот поздний час Иккинг мастерил какое-то оружие для поимки драконов, но вдруг он услышал странный хруст веток и вооружившись мечом вышел из кузни что бы проверить окрестность. В этот момент Иккингу казалось, что в деревню заполз дракон, и если он сможет убить его, то отец будет им очень доволен. Сын вождя не был похож на остальных викингов, он был слаб как телом, так и духом. А потому за все свои прожитые годы не смог убить ни единого дракона, но он мечтал, что когда-нибудь наступит день, когда он принесет отцу голову самого страшного и опасного дракона - ночной фурии. Тогда он сможет с большой гордостью называть себя викингом, и никто его больше не назовет неудачником. Выйдя из кузницы, он увидел, как кто-то срывал цветы на самом краю обрыва. - Кто ты? - спросил Иккинг наставив меч в сторону незнакомца. Найджел не знал Иккинга, а потому очень сильно испугался его. - Пожалуйста не убивайте, отпустите меня, я не приду больше сюда испуганным голосом проговорил чужак. Иккинг опустил меч и с разочарованием что это не был дракон тихо вздохнул. - Ты раб Астрид? - спросил Иккинг. - Да. - ответил паренек В этот момент Иккинг понял, что чужак боится его, и решил немного погеройствовать. Он наставил на Найджела меч и спросил его: - Что ты тут делаешь? Не сбежать ли ты задумал? - О нет, что вы, я просто хотел сорвать цветов для Астрид. - ответил Найджел. Иккинг с удивлением посмотрел на чужака, и увидел в его руке сорванные цветы, а потом спросил его: - Ты что действительно даришь ей цветы? - Иногда, когда есть возможность выйти на улицу. Только пожалуйста не говорите об этом никому, а то она на меня рассердится, если об этом узнают ее друзья. - ответил Найджел. - Не бойся, не скажу, даже если расскажу, никто мне не поверит, если еще и слушать не захотят. - сказал Иккинг опуская меч. Я такой же здесь чужак, как и ты, если бы я не был бы сыном вождя, ко мне относились бы так же, как и к тебе. - продолжал объяснять Иккинг. Найджел долго не думая представился, и в ответ услышал имя сына вождя. Затем мальчишки пожали друг другу руки и улыбнулись друг другу. -Сегодня ты долго, наверное, в кузнице работал, я раньше не видел тебя так поздно. - сказал Найджел. - Просто я конструировал новое оружие, которым можно сбить дракона прямо в воздухе, кстати хочешь посмотреть, только оно еще не готово. - предложил Иккинг. - Конечно же хочу. - сказал Найджел. И друзья пошли в кузницу. Иккинг рассказывал подробнее на чертежах Найджелу как будет работать его оружие. После чего показал ему саму установку, которая была еще только в стадии сборки, и была сделана на половину. - И кого конкретно ты хотел бы подстрелить это штукой, или не важно кого? - спросил Найджел у Иккинга. - Если честно, ночную фурию, ну а в прочем неважно, главное убить какого-нибудь дракона. - ответил Иккинг. Найджел напросился помочь собирать Иккингу его диковинную машину для убийства или поимки драконов, и тот не отказал ему. За делом друзья стали сближаться, рассказывая друг о друге. В основном Найджел спрашивал Иккинга, о интересующих его вещах, например, про то как Иккингу удается выплавлять из металла различные виды оружия, про то как сверстники обходят его стороной и морально притесняют его, и про то как он с этим справляется. Но Иккинг тоже не робел и спрашивал Найджела о том, как ему живется с Астрид которая, по его мнению, была постоянно многим не довольно, зачастую огрызалась и прислушивалась ко мнению только сильнейших соперников, хота зачастую, она давала фору даже своему дяде, который был истинным воином. Найджел понимал, что если скажет правду, то Иккинг не поймет его, и не поверит, а значит может посчитать его лгуном и хвастуном. И Найджел решил рассказать ему небольшую историю, которая смогла бы охарактеризовать все что так интересует Иккинга. Он рассказал ему, о том, как однажды один вождь имеющий в племени армию сильных и непобедимых воинов, направил свой гнев на одну маленькую деревеньку. Его армада сокрушила племя той деревни разгромив дома и уничтожив посевы. Тех, кто был не в силах сопротивляться схватили в плен и доставили в темницы на остров того вождя. В тех темницах каждый день погибали пленники, кто от голода, кто слаб был, ну а кого и болезни губили которые были не редкостью в том подземелье. Вождя того звали Брут, его жестокость не имела никаких преград, его любимым занятием было смотреть гладиаторские бои. Среди попавших в плен людей той деревеньки был человек по имени Зарг, он был славным воином и настоящим патриотом своего племени. Он сидел за решеткой несколько дней, и вдруг к его темнице подошла стража, отперла дверь и вывела в коридор. - Куда вы меня ведете? - спрашивал Зарг стражников. В ответ он услышал, как один из них сказал, что его ведут на его погибель. И вот, конец пути. Яркий свет солнца ударил Заргу в глаза. Его привели на арену, и вложили в руки меч. Неподалеку был страшный дракон, закованный в толстые цепи. И в этот момент Брут закричал: - Давайте, освобождайте дракона, да будет начат бой! Посмотрим, чего стоит твоя жалкая душонка! - По более чем твоя будет стоить! - закричал Зарг. Ты жестокий тиран, живущий в этом мире, твоя душа подобна саже, она черна и бессмысленна!!! - продолжил кричать пленник. Ты со своей армией отнимаешь нажитое у людей добро, и называешь это своей добычей, богатством. Но глаза твои слепы, а разум погряз в тумане наживы, не видишь ты огромной безграничной силы, которая скрыта от тебя, ибо она ценнее всех твоих трофеев и сильнее всех твоих воинов, не дана она тебе, а значит ты слаб перед ней, а покуда и погубит она тебя. - И что это за сила?! -громким грубым голосом озлобленно воскликнул Брут. @ - Разум, знания которых у тебя нет. - Хахаха! - рассмеялся вождь. Ты бросаешь слова на ветер и хочешь отсрочить свою смерть, поэтому несешь всякую чепуху. - Ты можешь убеждать себя этим! - закричал Зарг. Но наступит время, и ты попомнишь мои слова. - Остановить бой! Закричал Брут. Стражники схватили Зарга, и проследили за тем чтобы дракон был надежно закован в цепи. В это время Брут спустился на арену, подошёл к пленнику и сказал: - Тогда научи меня чему-нибудь сегодня, и умрешь только завтра... хахахаха! С того момента Зарг взял Брута на хитрость, он обучал его каждый день на протяжении многих лет, простым или сложным вещам, всему что знал и умел сам, тем самым продлевая свою жизнь еще на один день. Но настал момент, когда Заргу было нечему учить вождя, и понимая, что на следующий день его могут казнить, он совершил возмездие за когда-то уничтоженное его племя. Зарг дождался глубокой ночи, и в тот момент, когда все спали, он учинил сильный пожар, который унес многие жизни безжалостных варваров, оставив на месте деревни огромное пепелище, а сам Зарг сбежал, не оставив о себе ни единого следа. Бруту удалось выжить в ужасном пожаре, но его племя теперь уже не было таким большим и сильным, у него, как и у любого другого правителя тоже были враги. Вождь понимал, что его недруги скоро могут заявится к нему с недобрыми намерениями и уничтожить оставшийся народ или пленить их. В тот день Брут осознал слова своего пленника, тогда сказанные на арене, теперь он понимал, чтобы ему выжить, ему придется пройти путь Зарга. Выслушав Найджела Иккинг не знал, что и сказать, в его голове возникло еще больше вопросов чем он хотел спросить. Иккинг признался, что он был влюблен в Астрид, и как остальные пытался оказать ей знаки внимания, но все было без успешно. Тогда Найджел поведал своему другу о том, как ему живется с девушкой. Иккинг едва верил его словам, но все же чужак смог убедить его, что Астрид в глубине души простая и добрая девушка. Было уже поздно, и мальчишки сильно устали, а потому и начали закругляться. Выходя из кузнецы Иккинг напоследок спросил Найджела: - Она и в правду любит, когда ей дарят цветы? - Все девушки любят, когда им дарят цветы. - улыбаясь ответил Найджел, направляясь к дому Астрид. Идя по тропинке, парень не мог нарадоваться что обзавелся еще одним другом на этом острове. В голове Найджела не укладывалась одна мысль, что он возможно стал одним из близких друзей сына самого вождя. Следующая неделя проживания Найджела в семействе Хофферсонов пролетела очень тоскливо и скучно. Астрид с утра уходила тусоваться со своими крутыми ребятами, а приходила поздним вечером, и у нее не было сил даже для того что бы нормально лечь в кровать, и поэтому она просто на неё падала и быстро засыпала. На острове было постоянно холодно, то ли из-за плохого климата, то ли из-за ветра, приходившего с океана, в любом случае дома викингов были ни ахти уж какие теплые. Порой Найджелу приходилось накрывать замерзшую, спящую девушку теплым толстым пледом. Ему, как и остальным парням на острове тоже очень нравилась Астрид, из-за этого он проявлял к ней некую заботу. Порой по утрам он приносил ей в кровать теплый чай с козьим молоком, которое не только согревал ее по утрам, но и делал ее бодрее, что помогало ей быстрее встать с кровати. Семейство Хофферсонов постепенно привыкало к появлению в их доме Найджела, а потому и полностью доверяли ему свое жилище в их отсутствии. Найджел, пользуясь моментом держал дом в порядке, но поскольку он круглыми днями не выходил на улицу, ему было довольно-таки скучно. Порой, если он знал, что дома весь день никого не будет, он открывал оружейную Ворчуна, и пытался как-то тренироваться с его оружием. В основном это были мечи и топоры, но и этого было достаточно даже для самой простой тренировки. Тренируясь, Найджел делал большие взмахи мечом, вертел его, и шел в наступление, представляя, что перед ним находится настоящий дракон. Но вот в один из таких дней, в самый разгар тренировки в дом зашел Иккинг и застал Найджела с оружием Ворчуна. В тот День Иккинг знал, что Ворчун уйдет на утренний патруль, а Астрид тоже весь день не будет дома, вот он и решил пойти навестить своего нового друга. Найджел, увидев, как кто-то зашел в дом от испуга уронил тяжелый меч, рукоятка которого ударила парня по ноге. - Аууу!.. Иккинг?.. Ты меня напугал. - сказал Найджел, держа себя за ногу. Иккинг заулыбался и шутя спросил парня: - Зачем ты достал эти мечи? Неужели хочешь пойти по стезе Зарга? - Нет, что ты?.. Я просто... так, на всякий случай, мало ли дракон свирепый на меня нападет, а я к битве не готов буду. - ответил Найджел. Ну а если бы представилась возможность, то что тогда? - с интересом спросил Иккинг. Найджел, подняв меч, и укладывая его на место ответил: - Я не знаю кто я такой, не знаю где мой настоящий дом. Я ничего не помню из своего прошлого. Эти люди можно сказать приютили меня, они мне как семья. Я не держу на них ни капли зла, а потому и убивать их не намерен. Да и бежать отсюда мне некуда, остров слишком маленький, меня все равно найдут. - Не хочешь прогуляться? Предложил Иккинг поменяв тему разговора. - Я днем на крыльцо дома боюсь выйти, а ты мне прогуляться предлагаешь. - с ухмылкой ответил Найджел. - Иккинг понимал это и тут же ему в голову пришла идея, он предложил Найджелу вылезти в окно что находится в задней части дома. Поскольку основная часть деревни была выстроена в одну аллею домов, то можно было без всякого привлечения внимания ходить за этой аллеей. Найджел выпрыгнул из окна и приземлился на землю, где его уже ждал Иккинг. Друзья побежали на холм где стоял дом вождя, и незаметно шмыгнули за него. - Ого, вид отсюда красивый, не зря твой отец построил тут дом. - сказал Найджел. Ну, и куда теперь? -добавил он. - Пошли за мной, сегодня я покажу тебе весь остров, и не бойся, нас никто не увидит. С этими словами Иккинг повел друга за собой. В тот день Найджел смог осмотреть весь остров. Мальчишки забрались на самую высокую гору на острове, она называлась "Вороний мыс", оттуда, Иккинг показывал Найджелу остров и рассказывал о некоторых местах. Вдалеке виднелся порт, Иккинг рассказал, что в том месте его нашли упавшего с небес. Так же друзьям с высоты открылись все лесные пейзажи покрывавшие весь остров. Но самое главное, Найджелу удалось увидеть полностью всю деревню с высоты птичьего полета. Вечерело. Мальчишки старались проскользнуть мимо домов идя к дому Астрид. Вскоре они пришли и Иккинг помог Найджелу забраться через окно в дом, а сам он пошел в кузницу. Так пролетели еще несколько дней, теперь Найджелу не приходилось скучать одному дома, все свободное время он проводил с Иккингом. Иногда, когда у Плеваки не было работы в кузне, он устраивал себе выходной. Иккинг пользовался этими моментами и незаметно приводил в кузнецу Найджела. Там мальчишки за короткие сроки смогли собрать до конца оружие которое смогло бы убить дракона, но к сожалению, все не хватало времени его испытать. Вскоре, когда у Астрид снова появился интерес к Найджелу, а ее дневные прогулки с друзьями отпали, она заметила, что ее избегает и уделяет ей мало внимания. Сам Найджел понимает, чтобы не разочаровывать девушку он решается попросить Иккинга немного позабыть о их дружбе, что бы Астрид ничего не заподозрила. После этого все свободное время Найджелу приходилось заинтересовывать Астрид всем что он знает, либо снова выполнять домашнюю работу. Спустя несколько дней как Иккинг и Найджел перестали общаться, Найджел решил пойти к другу и продолжить прерванное общение. Но сегодня день выдался для него нелегким, и парень решил, что завтра рано утром навестит своего друга. Весь заранее продуманный, и хорошо спланированный день был испорчен перед рассветом, когда он проснулся от звуков боевой тревоги доносящихся с улицы. Дверь в дом была открыта, это значит, что Ворчун и Астрид уже поспешили на помощь остальным. Сидя в кровати и протирая сонные глаза, Найджел не подозревал, что сегодняшний день будет настолько особенным, что положит начало большого переворота в жизни всех викингов на острове. V World. Start. Сегодня Найджел решил рискнуть и выйти за дверь дабы незаметно пробраться через всю эту суматоху к дому Иккинга. Он вооружился старым мечом Ворчуна и вышел на улицу. Над деревней летали драконы, обезумевшие овцы разбегались от них в разные стороны, Викинги вооружились всем тем что попало под руки, пытаясь прогнать диких рептилий, но борьба перерастала в битву, в которой хищники держали верх. Драконьи набеги на деревню совершались только в темное время суток, либо поздней ночью, либо затемно на рассвете. Утром рептилии не прилетали, поскольку добыть овец им не удавалось. Аккуратно перебегая улицу от одного дома к другому Найджел старался не попадаться жителям на глаза, но это у него плохо получалось. И в тот момент он увидел Иккинга бегущего в сторону кузнецы с другой стороны деревни. Найджел попытался догнать его, но тут на него свалилась огромная сеть. Она показалась ему знакомой, и не зря. Ворчун бросил ее в дракона, но тот увернулся. Еще бы, это был змеевик, его главное преимущество в бою, это манёвренность. В это время Найджел попытался выпутаться из сети, как вдруг его заметил тот самый змеевик и полетел в его сторону. Найджел, видя, что на него летит дракон, вытащил меч и разрезал сетку. Выбравшись он набросил ее на приближающуюся рептилию. Дракон запутался и попытался взлететь в верх, но его крылья запутались, и рептилия свалилась на землю. Ворчун Наблюдая за Найджелом увидел, что тот поймал дракона, и достав свой меч он побежал что бы лишить жизни проворного змеевика, но рептилии удалось бежать. Дракон разорвал дырку в сети сделанную Найджелом и выпутавшись тотчас скрылся за темными облаками. Ворчун, смотря ему в след, психанул бросив меч на землю, затем он обернулся что бы похвалить Найджела, но того уже не было рядом. Найджел побежал вдогонку за Иккингом. По пути ему на встречу бежали вооруженные воины и Найджелу пришлось свернуть. Он спрятался неподалеку с бочками, наполненными водой. В этот момент его попытки остаться незамеченным сократились еще больше, поскольку вода в бочках предназначалась для тушения пожаров. Найджелу не осталось выбора как найти новое укрытие. Он выбежал из-за баков и как на зло ему преградил дорогу еще один змеевик. Дракон увидел парня и взмахнув хвостом выпустил несколько шипов, но парень смог увернуться от атаки. Не оставляя себе выбора Найджел побежал в толпу викингов, сражающихся с другими драконами, дабы скрыться от змеевика. Двигаясь вперед он то и дело оборачивался, но дракон не желал терять из виду свою цель и бежал, снося всех на своем пути. Найджел продолжал бежать в перед смотря как за ним следом мчится дракон, и не видя, что твориться впереди он врезался еще в одного змеевика и от удара упал на землю. Обозленный дракон обернулся и увидел лежащего на земле парня. Взмахнув своим длинным хвостом, он собирался ударить его, как вдруг Найджела догнал другой змеевик, и нечаянно принял удар хвостом на себя. Рептилия зарычала от боли, и в отместку ударила хвостом обидчика, так началась драконья потасовка. Этим моментом Найджел воспользовался что бы убежать от драконов, но на пути ему попались несколько варваров с удивлением смотревших на него. Но вдруг раздался громкий свист ветра... Бабах! Одна из катапульт размером с дом рассыпалась на мелкие щепочки. Кто-то в толпе закричал: - ночная фурия! После этих слов викинги словно беззащитные овцы попрятались в укрытия. - Ого, этого дракона боится все племя, а значит мне и подавно нужно остерегаться эту рептилию. - проговорил про себя Найджел. Он побежал на высокий холм что бы укрыться в высокой траве, и вдалеке разглядел Иккинга. Он выбежал со своей оружейной установкой на открытое место и нацелился в небо. По началу Найджелу показалось странным что Иккинг решил испытать свое оружие в такой момент, но через мгновение он удивился от того что ему удалось пристрелить дракона в ночном небе. Найджел отчетливо видел, как по среди темного звездного неба пролетел силуэт дракона и скрылся где-то в лесной чаще. Тем временем Иккинг преисполненный радости начал довольствоваться своими действиями и не заметил, как к нему сзади подкрался дракон. Мало того он сильно напугал Иккинга, да и еще раздавил своей огромной лапой оружие, которое он собирал вместе с Найджелом. Парень побежал в сторону Найджела, но при первой же возможности сойти на ровную дорогу он спрыгнул с пригорка холма и помчался в глубь деревни. Поскольку дракон продолжал бежать за Иккингом, а у Найджела имелся при себе меч, он решил пойти на помощь к другу, но пока он пробирался через густые заросли высокой травы, за Иккинга вступился отец, и прогнал коварную рептилию. Внезапно, в один миг все закончилось, драконы улетели, прихватив с собой не мало овец, и скрылись в облаках расцветающего неба. Найджел подошел по ближе и спрятавшись за одним из домов видел, как Вождь ругал своего сына на глазах всего племени. Затем Иккинг побрел домой преисполненный обиды. За ним шел Плевака, и они о чем-то говорили. Найджел последовал за ними что бы наконец то встретится с Иккингом. Он подобрался поближе к дому вождя, и стал ждать, когда кузнец уйдет. И вот когда Иккинг закончил разговор с Плевакой и закрыл за собой входную дверь, через мгновение Найджел увидел, как его друг выбегает в сторону леса через черный ход. Иккинг двигался очень быстро, а поэтому Найджел не успевал за ним, и вскоре совсем потерял его из виду. Пробежав еще несколько минут в глубь чащи леса Найджел понял, что окончательно заблудился, и теперь его основной задачей было найти путь в деревню, а по возможности встретить Иккинга. Парень шел долго, осматривая лес и чистое голубое небо, которое едва виднелось через ветки густых зарослей деревьев. Преодолев очень большое расстояние Найджел решил немного отдохнуть. В тот день было прохладно и дабы погреться он решил забраться на небольшой холм, на который был сильно освещен лучами утреннего солнца. Найджел взобрался на холм и начал греться. Вдруг он заметил неподалеку какой-то странный объект, который его очень сильно заинтересовал. Подойдя по ближе, он не верил своим глазам. - О нет, этого не может быть! - закричал Найджел. Ему удалось это сделать, он смог подстрелить его! - продолжил парень. Перед Найджелом лежала огромная черная, местами покрытая чешуёй рептилия, запутавшаяся в книппелях. У нее были огромные крылья и длинный хвост. Лапы были короткими и имели толстые когти, а морда была на вид очень страшной. Найджел от испуга не мог пошевелиться, от страха его всего трясло, и он не знал, что ему делать. Он отбежал от зверя и спрятался за деревом что бы придти в себя. Спустя несколько минут он отошел от увиденного ранее и ему стало интересно, жив ли ещё этот дракон, да и к тому же ему хотелось снова посмотреть на ночную фурию. Собрав храбрость в кулак Найджел тихонько подошел к дракону. На вид он казался мертвым, и что бы окончательно убедиться в этом парень поднес голову к носу рептилии, чтобы услышать дышит ли она. Присушившись Найджел услышал тихое сопение. - Он живой! - воскликнул парень. Но мокрая листва в тот момент на которую упирался Найджел обеими руками сыграла свою роль. Руки парня соскользнули, и он упал на драконью морду. - Эааааааах!- закричал Найджел, корчась от прикосновения с мокрой холодной рептилией. Но у дракона на ощупь оказалась не грубая, а совсем гладкая, мягкая, местами чешуйчатая кожа. От крика Найджела дракон очнулся, и посмотрел на парня. Найджел несколько секунд смотрел зверю в глаза, и видя, что он не может даже и пошевелиться, парень со всех сил помчался прочь от него. Блуждая по лесу Найджел наткнулся на знакомую ему тропинку, по которой они с Иккингом шли что бы забраться на "Вороний мыс". По этой тропинке парень вышел из леса и вернулся в деревню. Время было уже далеко за полдень, когда Найджел пришел в дом к Хофферсонам. Войдя в избу, он увидел сидящего у камина Ворчуна, пившего теплый чай. Найджел как ни в чем не бывало прошел мимо викинга и положил его старый меч на место. - Где тебя носило? - с ухмылкой спросил Ворчун парня. Найджел не хотел рассказывать про то где он был, поэтому просто ответил, что заблудился в лесу и искал дорогу обратно. - В лесу? Зачем ты вообще туда пошел? - Продолжил спрашивать Ворчун. Парень ответил, что испугался драконов напавших сегодня на деревню, и поэтому решил спрятаться от них в лесу, поскольку на улице они были на каждом шагу. - Ха-ха-ха! Драконов он испугался, я видел, как ты поймал одного, а потом еще двоих заставил друг с другом биться. В тебе виднеются задатки викинга, но все же меня мучает вопрос, рас ты так их боишься, зачем тогда вышел на улицу сегодня утром, да и еще мой старый меч прихватил? - снова спросил Ворчун Найджел стоял перед дядей Астрид не знал, что и ответить, а Ворчун продолжал рассуждать: -Так получается, когда я на тебя сеть то накинул, ты ее мечом то и порвал, а я-то думаю, как тому змеевику убежать удалось... - Простите меня. - проговорил Найджел. - Ничего, она все равно уже старой была. - ответил Ворчун. Кстати, Астрид ушла тебя разыскивать, после того как я рассказал ей про то как ты отважно боролся с драконами. - Может мне пойти на улицу и облегчить ей поиски? - спросил Найджел. - да сиди, отдыхай. Надоест сама придет. - проговорил Ворчун. Через некоторое время в дом вошла Астрид преисполненная отчаяния, но увидев Найджела. Ее глаза засияли от радости, она подошла к Найджелу и тут же поменяв улыбку на серьезный вид ударила его по плечу сказав: - Больше не пугай меня так! Ворчун все рассказал девушке про Найджела, но это рассердило ее еще больше. - Мне надоело при каждом набеге бегать с ведрами и тушить пожары этих гадких тварей. С завтрашнего дня, я иду тонироваться на арену. Я тоже хочу сражаться и убивать драконов. - Знаешь, что, юная варварша! Это тебе не игры какие-то! Ты еще слишком мала что бы сражаться с драконами, и не представляешь насколько это опасно. - Нет дядя, я уже достаточно взрослая, и могу постоять за себя, а поскольку Найджел, не имея никакого опыта в борьбе с рептилиями, смог неплохо проявить себя сегодня, то это значит, что и мне тяжело не будет! С этими словами разговор был окончен. Девушка поднялась на верх и закрылась в своей комнате. На следующий день, когда Астрид собиралась на свою первую тренировку, Найджел попросился пойти вместе с ней, чтобы посмотреть, чему ее будут обучать на арене. Девушка была удивлена, тем что Найджел впервые не боится выйти на улицу, и она согласилась. Вместе они пошли на арену, и разминулись, когда пришли. Астрид встретила своих друзей на входе, а Найджел поднялся на верх что бы наблюдать все происходящее с высока. Арена на вид представляла огромное блюдо глубиной примерно в четыре метра, которое было накрыто куполом из толстых цепей. Иногда этот купол поднимался, когда на арене происходили какие-то мероприятия, требующие большого пространства. Ну вот Плевака открыл ворота, и в их вошли новобранцы, вооруженные топорами и булавами, среди которых был Иккинг. - Ух ты, Иккинг тоже пришел. Интересно он нашел в лесу того дракона, если нет, то он обрадуется после тренировки, когда узнает, что его ночная фурия поймана. - рассуждал Найджел. Первая тренировка состояла в основном из теории, Плевака рассказывал ребятам о разных драконах. Его голос был настолько громким что Найджел отчетливо все слушал, и запоминал. Вскоре Плевака выпустил дракона из клетки и продолжил давать подросткам дальнейшие инструкции. Найджел, не пропуская мимо ушей ни единого слова Плеваки смотрел на юных варваров и как бы учился на их ошибках мастерству убивать драконов. Но после вчерашней встречи с ночной фурией он понял, что охотится на рептилий ему пока что еще рановато. Тренировка была не долгой, после небольшого инструктажа Плевака выпустил одного дракона из загона что бы новобранцы поняли с чем им предстоит иметь дело. Дракон летал за юными варварами по арене, пытаясь кого ни будь подстрелить, и в момент, когда у того оставался последний залп, Иккинг бегущий за своим покатившимся щитом упал и попал под видимость дракона. Громмель подлетел близко к парню и хотел было уж выстрелить, как вдруг Плевака подошел на помощь и спас юношу от выстрела раскалённой лавы. В этот момент у Найджела ушла душа в пятки, он едва ли не лишился лучшего друга. Но к счастью все обошлось. На этом моменте была закончена первая тренировка. Ребята делились друг с другом эмоциями и обсуждениями, и только Иккинг ни с кем, не разговаривая и не прощаясь быстро покинул арену и быстрыми шагами пошел в сторону леса. Найджел, не привлекая особого внимания остальных ребят обошел арену и скрывшись у них из виду побежал за Иккингом. Проходя мимо жителей, встречающихся на пути Найджел прибавлял ходу что бы не наткнуться на неприятности с варварами. Но проходя мимо них Найджел слышал, как они тихонько переговаривались о его геройстве во время набега драконов. Через некоторое время Найджел уже был в лесу, но поскольку он зашел в него с другой стороны, он долго не мог сориентироваться в какой стороне находится сбитая ночная фурия. Немного походив он наткнулся на знакомые места и уже по ним смог добраться до места назначения. Но и это его не обрадовало, перед Найджелом валялись обрезанные веревки книппелей, они были влажные это свидетельствовало о том, что на них была утренняя роса, а значит дракон смог освободится еще вчера, или кто-то помог ему освободится - рассуждал Найджел. - Неужели это сделал Иккинг? Если да, то как он остался жив после встречи с опасной рептилией? - в голове Найджела возникло еще больше вопросов, и чтобы узнать ответы на них он решил найти Иккинга. Найджел отправился в деревню поскольку искать друга в лесу было бессмысленно, и был велик риск снова заблудиться. Вечером Найджелу удалось встретить Иккинга около его дома. - Привет, давно не виделись. Я вчера хотел с тобой встретиться, но не застал после того как отец утром отругал тебя при всех, а сегодня ты тоже куда-то пропал после тренировки. - проговорил Найджел Иккингу, но при этом не упомянув ничего о драконе. Ответ Иккинга удивил Найджела, он сказал, что сегодня и вчера проектировал новую установку для поимки драконов, потому что старая была раздавлена диким ужасным чудовищем и поэтому он почти не выхолил из дома все это время; но Найджел знал, что Иккинг уже второй день подряд был в лесу в свое свободное время, но ему было не ясно почему его друг не сказал ему правду, и тогда Найджел не стал говорить Иккингу о том, что видел в лесу ночную фурию. - Ну, мне, пора... пойду дальше проектировать свое оружие. - улыбаясь ответил Иккинг медленно направляясь в сторону дома. - Ладно, если нужна будет моя помощь, я составлю тебе компанию. -ответил Найджел. После этого друзья разошлись в разные стороны. Придя домой Найджел понял, что в избе никого нет. Тогда он достал меч Ворчуна и начал тренироваться посреди пустой комнаты. Парень взмахивал острым клинком выполняя различные маневры. И в момент, когда он выполнял маневр наступление, в дом вошел Ворчун. Викинг замер от страха, а потом громко закричал: - Какого дьявола ты творишь?! Найджел, увидев Ворчуна замер на месте, а его меч едва ли касался горла викинга. Парень опустил меч и извинился, сказав, что просто тренируется. - Ты чуть меня не убил, махая этой штукой в моем доме! - сказал Ворчун. Зачем ты вообще устраиваешь эти тренировки пока дома никого нет? Спросил викинг. - Я, ну, что бы сражаться с драконами... - ответил Найджел. Ворчун посмотрел на парня и ухмыльнулся, а потом сказал: - Разве ты чему-то научишься здесь? Тебе нужен тренер, который обучит тебя искусству владения мечом... - И как мне быть? - спросил Найджел. - Когда Астрид была мелкой девчонкой я учил ее драться и владеть оружием, но теперь она выросла и обучать мне некого, а так хотелось еще кого ни будь научить. - проговорил Ворчун. Найджела заинтересовало это предложение, и он сказал Ворчуну что хотел бы взять у него пару уроков. - Тогда не будем терять моего свободного времени. Как насчет потренироваться на холме за деревней прямо сейчас? - спросил Ворчун. Парень охотно согласился, и побежал собираться. Через некоторое время они с Ворчуном были на холме. - Давай, покажи, что ты умеешь, нападай на меня. - игриво закричал Ворчун. Найджел взял меч в руки и пошел в наступление. Ворчун отбивал атаки парня, но при этом немного отходил на зад, пока в его спину не уперлось подножье скалы. Ну ладно, меч в руках ты держать умеешь, но вопрос ни как ты сражаешься, а для чего? Спросил Ворчун парня. - Наверное для защиты. - ответил Найджел. - Ну тогда защищайся! -закричал Ворчун, замахнувшись острым клинком на парня. Юный ученик едва отражал атаки своего учителя, но вскоре от многочисленных ударов его руки устали, и Найджел уже не мог нормально держать меч. Еще один взмах и Ворчун лишил парня оружия. Меч вылетел у него из рук, а Ворчун медленно приближался к парню направив острее в его сторону. - Сдаешься? - спросил Ворчун. - Нет! - проговорил Найджел тихонько отходя назад, но вдруг он споткнулся об лежащую на земле палку и упал. Ворчун подходил все ближе и ближе, на его лице была злобная улыбка, а его взгляд вводил парня в ужас. И вот ворчун снова замахнулся на парня, но Найджел не растерялся и успел подобрать палку, из-за которой он упал и смог опять отразить атаку. Затем он встал, и пошел в наступление, оружие Найджела было уже не просто палкой, а настоящим шестом, которым он наносил удары. Теперь уже Хофферсону приходилось защищаться, но это было не долго Найджел ударил по его мечу так что тот вылетел из рук Ворчуна, а парень приставил острый кончик шеста к горлу Ворчуна и ждал что он скажет. - Ну ладно, сдаюсь, убери от меня эту штуку. - сказал Ворчун. Должен признать, что шест или посох подошел бы тебе куда более чем меч в качестве оружия для защиты, а для нападения всегда выбирай меч - надежное средство... Ну ладно, на сегодня, пожалуй, хватит, продолжим как-нибудь в другой раз. На следующий день Найджел снова пошел смотреть как тренируются новобранцы. Этот день был весьма интересным, арена была обставлена лабиринтом, в котором молодые воины пробовали сразится с очередным драконом. - Ох ни хотел бы я оказаться на их месте. - говорил про себя Найджел, смотря как ребята убегают от змеевика, правда не все. Иккинг стоял на окраине лабиринта и разговаривал с Плевакой. У Найджела создалось впечатление что его друг совсем позабыл где он находится, он не замечал толпу орущих варваров в страхе пробегавших перед ним, ни дракона, который был поблизости, все что ему нужно было в тот момент, это узнать у Плеваки как можно больше про ночную фурию. Иккинг задавал странные, а порой даже смешные вопросы, которые кузнец, а по совместительству еще и его тренер просто игнорировал. Найджел слушал их диалог и то что говорил Иккинг было по описанию похоже на того дракона которого он видел в лесу. - Значит он все-таки нашел ту ночную фурию. - тихо проговорил Найджел. Заслушавшись парень не заметил, что в тот момент происходило на арене, но лишь в последней момент обратил внимание как взбесившийся змеевик опрокидывал стены гонясь за Астрид. Вдруг лабиринт рухнул и после того как улеглась пыль Найджел увидел, как Астрид вырывает топор, застрявший в щите Иккинга, а в ее сторону на всех парах бежит дракон. Астрид не удается вытащить топор, и она замахнувшись ударяет дракона. Щит рассыпается на маленькие дощечки, а рептилия обиженно уходит в сторону. На этом моменте тренировка заканчивается, и уже через пару минут ребята уходят с арены. [][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][] [][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][] После тренировки Иккинг опять куда-то незаметно ушел, Найджел решил, что он пошел домой заново собирать свое оружие для поимки драконов. Парень решил наведаться к нему в гости, дабы наконец-таки с ним увидеться. Найджел шел по той же дороге, по которой его когда-то вела Астрид выкупив с торга. По пути к дому своего друга парень ловил мрачные взгляды жителей, стоящих на улице. Найджел понимал, что от этих людей ничего хорошего ему ждать не придется. По пути Найджел увидел вождя, беседующего с какими-то людьми. Отсутствие Стоика в доме было парню только на руку. И вот Найджел подошел к той самой избе, она была расположена чуть выше остальных домов, а потому и вход в нее был виден всем тем, кто на тот момент был на улице. Найджел решил воспользоваться черным входом что бы никто не заметил, как он проник в дом вождя. К сожалению, на тот момент Иккинга в доме не оказалось, тогда Найджелу ничего не осталось на тот момент как пойти к себе домой. Найджел шел быстрыми и большими шагами. Выйдя из-за угла, он был уже в нескольких метрах от крыльца как сразу же повернул обратно. На крыльце сидели друзья Астрид, а девушка стояла рядом облокотившись на столб и болтала с ними. Найджелу не очень хотелось попадаться подросткам на глаза, и он решил немного прогуляться по лесу, дабы не ждать, когда юные варвары уйдут. Парень не торопился с прогулкой по лесу, и решил тщательно исследовать территорию, Он бродил долгое время пока солнце уже не начало садиться за горизонт. Найджел решил, что пора идти назад... Так уж получилось, что по пути Найджел наткнулся на то самое место, где он в первые увидел сбитую ночную фурию. Присмотревшись парень увидел на земле следы дракона, которые обрывались через несколько метров, словно дальше он перемещался по воздуху. Найджелу стало интересно куда же все-таки делся дракон, и он решил пойти вперед по оставленному следу рептилии. Парню казалось, что эта глупая затея, что, если этот дракон улетел далеко-далеко, что, если он уже у себя дома. С этой мыслью Найджел задался вопросом: - А где же мой дом? Мой настоящий дом?.. Парень шел уже около часа пробираясь через огромные заросли непроходимого леса. По пути он задавался различными вопросами: Что если Иккинг прячет где-то этого дракона? И что с ним будет если об этом узнает его отец? И что будет со мной, если я вдруг перестану быть нужным для Астрид? ... Найджел шел и про себя рассуждал как бы все могло быть, приводя различные версии, пока ему не преградил путь огромный котлован, в середине которого был большой пруд. После долгой прогулки по лесу Найджела мучала жажда, он спустился в низ что бы попить воды. Неподалеку от берега он увидел в траве красные ягоды земляники, они тоже пришлись парню по вкусу. Наевшись ягод и напившись холодной воды из пруда, парень прилег отдохнуть на траву. На мгновение он закрыл глаза и почувствовал тепло солнечных лучей на своем лице... Так парень и не заметил, как задремал. Был уже поздний вечер, солнце почти скрылось за горизонтом, а на фоне синего неба стали проскакивать яркие звезды. Найджел до сих пор спал и ничто не могло потревожить его сон, кроме дракона, который тихо подкрался к парню и начал его обнюхивать. Вихревой поток воздуха перед лицом разбудил парня. Перед его глазами была черная, чешуйчатая, драконья морда, которая не заметила пробуждения Найджела и продолжала обнюхивать его. Парень замер от страха и закрыл глаза, он не понимал, что ему делать, и поэтому просто решил не делать ни каких движений, в надежде на то что дракон уйдет. - А вдруг не уйдет? -говорил про себя Найджел. Последнее что доконало парня, это то что ночная фурия ткнула его в лицо своим мокрым и холодным носом, покрытым толстой чешуёй. Найджел вскрикнул, в тот момент ему казалось, что ему на лицо положили скользких, холодных, ядовитых змей. Тот час парень вскочил и шарахнулся в сторону от любопытной рептилии. Дракон смотрел на Найджела и загоготав начал тихонько подкрадываться к нему. Парень схватил ветку, лежащую около него, и в этот момент дракон зарычал... Найджел не стал бросать палку в рептилию, а попросту промахнулся, будто это было случайно. Ночная фурия обернулась посмотреть куда приземлилась ветка, а Найджел, воспользовавшись моментом пустился на всех парах к расщелине в скале, через которую он спускался в котлован. Дракон понял, что его обманули и побежал за парнем, но тот уже смог выползти на поверхность. Найджел бежал по темному лесу без оглядки, пока не выбился из сил. Он остановился передохнуть у большого дерева, и увидев, что за ним не гонится дракон, парень тихонько пошел по знакомым тропинкам домой. Дойдя до деревни Найджел увидел на одной из башен сидит компания людей, подойдя по ближе он понял, что это были ученики с арены, но как ни странно Иккинга среди них не было, но зато была Астрид. Увидев ее парень побежал домой что бы, никто не заметил его позднего прихода. Найджел тихо вошел в дом и прокравшись по скрипучему полу ввалился на кровать и тотчас крепко уснул... Проснулся он на следующий день в самый разгар завтрака. Парень вошел на кухню и пожелал Хофферсонам доброго дня и приятного аппетита. - Ну ты и поспать... засоня. - проговорил Ворчун. - Да я просто заснул поздно. - ответил Найджел. - Знаю, видел я во время вчерашнего обхода как ты ночь-полночь домой заходил. Где был то? - спросил Ворчун. В этот момент Астрид удивленно посмотрела на парня, а Найджел стоял и ничего не мог ответить. Не мог же он сказать, что весь день гулял по лесу, а потом встретил ночную фурию и ели смог сбежать от нее. - В лесу. - неуверенно ответил парень, боясь, что его будут спрашивать о том, что он там так долго делал. - Слушай паренек, ты можешь таким образом навешать лапши на уши моей племяннице, но меня ты не обманешь! Признавайся! Ходил на холм, тренироваться? - проговорил Ворчун. - Что еще за тренировки? - удивлённо спросила Астрид своего дядю. - Аах, видишь ли, в нем есть задатки воина. Я решил его подучить немного, лишняя помощь в бою пригодиться. Вспомни как тогда мы с ним почти поймали змеевика во время драконьего набега? Только вот этот поганец мне сетку порвал, а в прочем это не важно. - объяснял Ворчун девушке. Ну ладно, пойду я подремлю, а то устал очень. - Ты не перестаешь меня удивлять. - улыбнувшись сказала Астрид. Ну что ж, пойду собираться, вчера Плевака пообещал, что сегодня будет веселенькая тренировка. Позже Найджел отправился с девушкой на арену, ему и самому было интересно посмотреть, что же Плевака уготовил для юных варваров. Найджел немного завидовал девушке в том, что она всегда по ту сторону арены: сражается с драконами, действует в команде с друзьями и испытывает классное ощущение победы. Найджелу тоже с большим интересом хотелось бы поучаствовать на одной из таких тренировок, но поскольку он был всего лишь никчемным рабом, он кормил себя отговорками что на месте зрителя безопасней, что какой-нибудь взбесившийся дракон не откусит руку или ногу во время боя, или не обожжет своим горячим пламенем. Сегодня я решил, что настала пора наконец то увидеться с Иккингом, а поэтому Найджел ни на минуту не упускал его из виду. Найджелу было уж очень интересно, почему все же Иккинг скрывает от него то что он нашел сбитого дракона в лесу, и что теперь он его навещает. Сегодня удача повернулась к Найджелу лицом, и по окончанию тренировки он пошел за Иккингом. Народу на улицах было мало, а потому чужак мог идти без всякого опасения. По пути Иккинг зашел в сарай и что-то там начал искать. К этому времени Найджел настиг друга, и когда тот вышел, захлопывая за собой дверь он увидел парня. - Оу, Найджел... Ты меня почти напугал. Привет, давно не виделись кстати. - проговорил Иккинг держа в руках большую корзину и удочку. Может порыбачим вместе. - предложил Иккинг. Найджел был преисполнен радости, он и не знал, что сказать. Впервые за долгое время Иккинг предложил провести с ним время. - Да, конечно, но только у меня нет удочки и я никогда раньше не рыбачил. - ответил парень. - Ничего страшного. - сказал Иккинг, он открыл сарай и достал оттуда для Найджела удочку и корзину. Пошли, я научу тебя. - добавил Иккинг. Друзья пошли на край самой длинной пристани. По словам Иккинга, это было самое рыбное место. И вот разложившись и закинув удочки в воду друзья уселись на краю и стали ждать. Иккинг рассказывал Найджелу как нужно ловить рыбу показывая на себе что для этого нужно делать. Через несколько минут рыба стала клевать, мальчишки то и дело успевали вытягивать из воды рыбу, и обратно забрасывать удочки. - А не плохо мы проводим с тобой время. - сказал Иккинг. - Да!.. По чаще бы так. Ты в последнее время куда-то исчезаешь. - сказал Найджел. - Да у меня там просто свои дела, личного характера... - ответил паренек. - Да-да, твоя установка для поимки драконов. Ты мне говорил на днях об этом. - ответил Найджел. - Вообще то не совсем, но если ты не будешь сильно любопытствовать, то я расскажу тебе об этом позже. - сказал Иккинг. Найджел уже догадывался, о чем ему хотел поведать его друг, видимо Иккинг просто пока не знал, как об этом рассказать. Друзья сидели на причале еще долгое время, Иккинг уже наловил целую корзину всякой рыбы, он умудрился поймать даже какого-то угря, а у Найджела корзина была заполнена только на половину. Затем Иккинг попрощавшись с другом взял корзину с рыбой и понес ее в деревню, а Найджел остался на пристани в раздумье что ему делать со всем этим пойманным добром. Пока он размышлял его корзина до краев наполнилась добычей. Парень решил отнести всю пойманную рыбу Хофферсонам, это, по его мнению, быстрее помогло бы забыть им о вчерашнем долгом отсутствии Найджела. Было далеко за полдень, парень кое как дотащил тяжелую корзину с рыбой до дома. Уже у порога его встречал Ворчун, он увидел Найджела еще раньше, а поэтому и вышел на крыльцо разузнать что он принес. - Где ты опять пропадал? И что у тебя в этой корзине? - спросил Ворчун подходящего к дому парня. - Я был на рыбалке, вот несу рыбу. Ворчун подошел к парню и помог ему занести корзину в дом. - Ого, этой рыбы нам дня на три хватит. Молодец... Найджел! - проговорил Ворчун. Не хочешь через пару часиков потренироваться? - спросил викинг. [][][]±××××׶¶×÷Δ¡¿℅™~`|♪♣√Π÷££¢€\©®≠&≠»≤#₱‰&‡±[¿/ - Конечно хочу! - с восторгом ответил парень, но до тренировки было еще так много времени, и он решил отправиться в лес, чтобы найти прочную палку, из которой потом бы он сделал хороший шест. Найджел не долго находился в лесу, веток там было немерено. Парень взял понравившуюся ему палку и понес ее к дому Астрид что бы там придать ей вид оружия. По пути домой он встретил Иккинга идущего в кузнецу. - Ого, что это у тебя? - спросил Иккинг. - Я хочу сделать из этой палки что-то типа посоха. Ворчун немного учит меня, мы иногда тренируемся, и он заметил, что шест мог бы стать одним из главного моего оружия. - сказал Найджел. - Ого, тебя тренирует Ворчун? Должен признаться он один из лучших воинов племени, интересно, а как ты смог уговорить его тренировать тебя. Ведь не прими близко к сердцу, он, как и многие другие викинги считают тебя чужаком? - спросил Иккинг. - Долгая история друг мой, но, пожалуй, я мог бы тебе ее рассказать, но не здесь. - ответил Найджел. Тогда Иккинг предложил парню отправится вместе с ним в кузнецу, Плеваки на тот момент там не было, да и к тому же там было большое количество инструментов для обработки дерева, и никто бы не помешал его рассказу. Найджел тотчас согласился, и друзья пошли в кузницу. Там Найджел начал приступать обрабатывать древесную ветку. Иккинг тоже нашел чем заняться, он рисовал чертеж какого-то механического соединения, Найджелу показалось что он и вправду решил восстановить утраченную установку для поимки драконов. За делом друзья разговорились, Найджел рассказал, как он три дня назад вышел на улицу во время набега драконов и смог немного проявить себя в сражении, Ворчун это заметил и предложил преподать парню несколько уроков. Иккинг дабы продолжить разговор рассуждал о том, что было бы если драконы и люди жили в мире. - Не знаю даже, по-моему, они бы принесли много пользы. - вынес свое мнение Найджел. Оу, а у тебя нет чего-нибудь чем можно было отшлифовать неровные участки? - Сейчас посмотрю. - ответил Иккинг. Он зашел в кладовку, а тем временем мимо кузницы проходила Астрид. Она увидела Найджела в кузнице и подошла к нему. - Что ты тут делаешь? - спросила девушка. - Я, делаю шест, для сражения на тренировке с Ворчуном. - ответил Найджел, а тем временем Иккинг вышел из подсобки и увидел Астрид. Поняв, что девушка его не заметила, он забежал обратно. - Ты хоть понимаешь, что с тобой сделает Плевака если застукает тебя здесь? И вообще, что ты за воин такой, что использует в бою палку? Был бы это меч или боевой топор, но это!.. У меня слов нет. - рассуждала девушка. - Ну знаешь ли, Ворчун сказал, что это оружие мне подходит больше. Да и к тому же я почти его доделал, а что касается Плеваки так я все на место сложу, он и не заметит. - проговорил Найджел. Девушка бросила серьезный взгляд на парня и ушла. Увидев, что Астрид уже нет, Иккинг вышел из кладовки и подал Найджелу шершавый камень сказал: - Держи, это поможет. Хотя знаешь, железный шест был бы куда более прочным и эффективным чем деревянный. Найджел, шлифуя дерево спросил Иккинга: - И где ты мне его предлагаешь раздобыть? Иккинг улыбаясь сказал другу что он помощник кузнеца, и располагает всеми инструментами и навыками, сказал, что сможет выплавить его из прочного и легкого металла с которым будет легче сражаться и наносить тяжелые удары нейтрализуя врагов. - Спасибо тебе большое, ты настоящий друг, но что я смогу дать тебе взамен? - спросил Найджел. - Не волнуйся, я с друзей ничего не спрашиваю, да и к тому же плавка такого оружия прибавит мне опыта в этом ремесле. - с улыбкой ответил Иккинг. Найджел, приведя посох в порядок тотчас попрощался с другом и пошел из кузнецов, времени было уже много, и он сразу же побежал на холм, где его уже несколько минут ждал ворчун. - Ты опоздал, и к тому же сегодня деремся на мечах, так что ты зря притащил сюда сегодня эту палку. - проговорил Ворчун. Найджел положил шест на землю и вооружился острой саблей. Ворчун показывал и рассказывал парню что нужно делать в момент атаки противника, или контрнаступления. На протяжении долгого времени парень старался повторить приемы, показанные викингом, и у него довольно таки неплохо получалось, и вскоре Ворчун объявил о финальной контрольной битве, которая показала бы результат его работы над парнем. Сегодня Найджелу было не так уж и трудно отбивать атаки Ворчуна, благодаря выученной тактике боя. Наконец, выдохшийся викинг объявил о конце тренировки, и они вместе с учеником пошли домой. - Дядя, а откуда у нас столько много рыбы? Спрашивала девушка утром перед завтраком. - Ах, это, твой Найджел вчера наловил... Никогда не думал, что от этого бездельника будет польза, ошибался ведь. - с ухмылкой ответил Ворчун. - Вставай соня, уже утро. -сказала Астрид парню протирающего сонные глаза. Чуть позже Найджел отправился вместе с девушкой на тренировку. По дороге он расспрашивал про ее друзей, ему было интересно с кем бы пришлось иметь дело если не приведи Тор судьба случайно столкнет парня с одним из них. Астрид не любила много болтать, а потому быстро и вкрадчиво рассказывала о каждом из них. Рыбьеног - тихий и спокойный человек, зачастую молчит или поддакивает, большой знаток драконов. Забияка - безбашенная оторва которая постоянно попадает по глупости в различные передряги со своим братом, кстати о нем. По словам Астрид, Задира редкий идиот, такого балвана она в жизни больше ни где не встречала. Ну и что касается Сморкалы, так это вообще ужас, девушка посоветовала Найджелу не пересекаться с ним. Но вот рассказ девушки подходил к концу, а в конце пути был уже отчетливо виден купол арены. Сегодняшняя тренировка заключалась в следующем: ребятам нужно было погасить двуглавого дракона, раньше, чем он начнет огненную атаку. Согласно инструкциям Плеваки, одна голова дракона выпускала едкое облако зеленого газа, а вторая имела свойство создавать искры, тем самым поджигая газ. Но вот дверь в загон открылась, и дракон воспламенил первое облако, из-за которого густой дым повалил и заполонил половина арены. Найджел наблюдал за происходящем с верху, но из- за густые облака ничего не было видно, он слышал лишь голоса юных варваров, и кряхтение приближающегося к ним дракона. Но наконец дым рассеялся, и дракон показался во всей красе. Это была огромная зелёная и местами пятнистая черно желтыми переливами рептилия с двумя хвостами, четыремя лапами и двумя головами с длинными шеями. Никому не удалось облить голову дракона воспламеняющую газ. Иккингу почти удалось это сделать, но к сожалению, он, как и остальные провалил испытание. Увидев испуганного перед собой парня, рептилия попыталась набросится на него, как вдруг почуяв опасность шарахнулась назад. Иккинг насторожившись начал гнать дракона обратно в загон, после чего закрыл ворота. Все были удивлены тому что он вытворил. На этом тренировка была окончена. Ребята стояли и смотрели Иккингу в след разинув рты. В этот момент Найджел понял, что не сможет пойти за другом, но оставаться на арене ему тоже не хотелось, и ему в голову пришла безумная идея, он захотел побольше узнать о друзьях Астрид. Найджелу было интересно где же она так долго общается со своими сверстниками. Выйдя с арены, ребята пошли в самую глубь деревни, естественно и Найджел незаметно увязался за ними, но при этом оставаясь незаметным. Юные варвары шли достаточно долго, по пути обсуждая то как Иккингу одному удалось победить престиголова. На этот счет больше всех хвастался Сморкала, он был низким и слегка крупноватого телосложения и по рассказам Астрид Найджел был точно уверен, что это был Сморкала, но его постоянно подкалывали близнецы, Задира переговаривался с ним рассказывая про него какие-то тупые и не смешные шуточки, а забияка ехидно хихикала. Но вот, друзья подошли к окраине деревни и уселись кто куда. Вокруг была открытая местность, кроме загона для овец и небольшого сарая. Найджел не решался попадаться на глаза варварам, а потому и забежал за сарай. На счастье, парня за сараем стояла лестница, по которой можно было взобраться на крышу, и дальше продолжить наблюдать за варварами. Найджел вскарабкался на крышу, и устроившись на ней так что бы его никто не видел, стал наблюдать за ребятами. Тем временем Сморкала развалившийся на сене, до сих пор возмущался тем что сегодня на арене все лавры достались этому никчемному Иккингу. - Что ты так разворчался, сам от испуга сбежал куда-то, мог бы и остаться сражаться с тем драконом! - проговорила Астрид. - Я мог бы! Но просто, я решил отдать эту возможность Иккингу. - Неуверенно произнес Сморкала. - Мог бы, но испугался, как моя сестра. - С насмешкой проговорил Задира, от чего и получил кулаком по лицу от старшей сестры. - Между прочем, этот престиголов меня там чуть не покалечил. - Продолжил Задира, приложив ладонь на больное место. Ребята разговаривали достаточно долго, день был жаркий. Найджел лежал на крыше, и слушая разговоры ребят не заметил, как уснул. Как оказалось, это был не сарай, а курятник, в котором была сломана крыша, поэтому к нему была приставлена лестница. - Следующая битва на арене со змеевиком увенчается моей победой, этот дракон проглотит мой щит, исколотой собственными шипами. - говорил Задира. Кому как ни мне предстоит прикончить ужасное чудовище перед всем племенем. - Продолжал Задира. - Слушай ты бы мог говорить о чем-нибудь другом, у меня от твоих воображаемых побед уши вянут, единственный кто и убьёт дракона на глазах всего племени, так это буду я! - озлобленно проговорил Сморкала. - А кто это все время кудахтает, эти ужасные звуки сбивают меня. - Проговорил Задира. - Это же очевидно тупица, мы же находимся около курятника. - Произнесла Астрид. В этот момент по крыше прошлась курица, которая попала в поле зрения Задиры. - Ребята, а давайте украдем эту надоедливую курицу. - Предложил задира, но в ответ от друзей он услышал следующее: - Тебе надо ты и воруй... Стена курятника была оббита неровными досками, и местами имела небольшие выступы. Задира полез на стену, и карабкаясь нечаянно сыпал грязь со своих сапог прямо на лежащего внизу на сене Сморкалу. Тот в свою очередь сильно злился, но к его сожалению, больше не было нигде поблизости кучи, с сеном которая была бы в прохладном теньке. Но вот, Задира почти забрался, но вскарабкаться на крышу ему так и не удалось, тогда он решил нащупать рукой курицу на крыше. Вероятность того что он мог бы поймать еë, была мала, поскольку его рука охватывала небольшую территорию, но вот довольный Задира что-то нащупал, и со словами -Я поймал ее, дернул что есть силы, но смог сдвинуть непонятный предмет на несколько сантиметров. Этим предметом оказалась рука Найджела, который проснулся от первого рывка. - Кстати Астрид, как поживает там твой раб, я думал ты будешь держать его в страхе и в цепях, а он у тебя постоянно гуляет по деревне. -Поинтересовался Сморкала. По началу Найджел ничего не понял, чья-то рука крепко держала его, а перед лицом парня стояла курица, которая смотрела на него в упор. - Какое тебе до него дело, хочет пусть гуляет, да и к тому же, от него у меня не возникают проблемы. - проговорила Астрид. Найджел отогнал курицу в сторону, а тем временем задира обхватил себя за руку, и упершись обеими ногами в стену, наконец-таки смог дотянуться взглядом до крыши, но в этот момент Найджел не удержался, и его понесло вперед. Сначала он врезался плечом в птицу, а после чего курица свалилась на лицо Задире, и они все вместе свалились на Сморкалу. - Я поймал её! - Радостно закричал Задира. - Слезь с меня тупица! Я не могу дышать! - тихим голосом прошептал Сморкала. Найджел первым выбрался из этой кучи, после чего подал руку Задире, чтобы тот смог нормально встать. - Ого, ты на меня словно курица на голову свалился, а ты кстати кто? - спросил Задира. - Вообще-то, это Найджел, и ему пора бы уже быть дома! - озлобленно ответила Астрид. Найджел кивнул девушке что понял её намёк, и тотчас же побрел домой. Идя по дороге, он слышал как Сморкала кричал на Задиру называя его безмозглым балваном. Время было уже за полдень, Найджел, тихонько открыв дверь в избу, прокрался во внутрь, дабы не шуметь сильно, чтобы не разбудить Ворчуна, дремлющего в кресле у камина после ночного дежурства. Вечерело, Найджел сидел у окна и наблюдал за происходящим на улице, вскоре пришла Астрид, и сильно захлопнув за собой дверь, ненароком разбудила Ворчуна. - Ох и наделал делов сегодня Задира. - проговорила Астрид. Они со Сморкалой хотели раздобыть еще пару куриц, но фермер Свен пришел к курятнику в самый неподходящий момент, и застукал их обоих на крыше, ох и задал он им жару. - продолжила девушка. - Кто там так сильно хлопает дверью?! - Забормотал Ворчун, вставая из удобного кресла. - Дядя, ты что проспал весь день? Интересно, что же ты ночью будешь делать? - С интересом спросила девушка. - Дальше буду спать. - ответил Ворчун. Найджел продолжал сидеть у окна, солнце уже почти скрылось за горизонтом, и во многих домах начали зажигать камины, огонь которых наполнял Большую часть комнаты светом. Так же парень заметил, что кто-то до сих пор работает в кузнице. Юноша подумал, что вероятнее всего это был Иккинг. Найджелу очень сильно хотелось сходить туда, но к сожалению, Астрид и ворчун еще не спали, и могли заметить его уход, ведь они не знали об тайной дружбе Найджела с сыном вождя. За ужином Астрид рассказала своему дяде сегодняшнюю историю, произошедшую около курятника, но что там делал Найджел, она так и не могла понять, а сам парень не смог дать внятного ответа. После вечерней трапезы, ворчун пожелал ребятам спокойной ночи и медленно пошел в свою комнату. Ну а я совсем не устала. Найджел, расскажи мне какую ни будь интересную историю, я так давно не слушала твои рассказы. - проговорила Астрид. На тот момент у парня была только одна цель, сбежать из дома в кузнецу, но как на зло в голову Найджела не пришлось ни одной интересной истории, тогда он попросил девушку немного подождать, а после чего пообещал ей что обязательно что-то расскажет. - Хорошо, я буду ждать тебя в своей комнате. - проговорила девушка, выходя из кухни. Найджел долгое время не решался подняться на второй этаж в комнату Астрид, он так и не смог вспомнить ничего интересного, и решил положиться на свою импровизацию. Он зашел к девушке в комнату. Астрид в это время отжималась, увидев парня, девушка перестала и усевшись около кровати с интересом смотрела на Найджела. Парень сел рядом и смотря на девушку начал свой рассказ о том, как: одна храбрая тигрица, которая жила со своей стаей мечтала стать великой. Среди своих друзей она была самой лучшей. Она была предана своей стае, и делала все возможное для её процветания. За это её многие любили и уважали, но были и те, кому это казалось навящиво. Тигрица мечтала, что, когда ни будь она возглавит собственную стаю, и сделает её лучше, но к сожалению по обычаю ей не было положено становиться вожаком. Как бы она себя не проявляла, какой лучшей она не была, все было бестолку. Бывало, что иногда поздней ночью Тигрица выходила в поле, и при яркой луне грустным взглядом рассматривала звездное небо, мечтав о том, что когда-нибудь ей все же удастся быть на равных со своими сверстниками. Самой страшной проблемой в стае были охотники. Они были хитрые и сильные, они выслеживали свою добычу пока та не попадет в ловушку. Из-за охотников стая каждый год становилась все меньше и меньше. - Кто они, и почему они нас ловят? Спросила тигрица своего отца, на что он ей ответил. - Охотники – это люди, жестокие и беспощадные, мы для них ценные трофеи, поймать одного из нас, значит проявить перед всеми свою силу и храбрость. - Подожди Найджел, твоя история очень увлекательная, но меня клонит в сон, и поэтому мне нужно прилечь. – проговорила Астрид. Девушка взобралась на кровать, подождала пока юноша сядет около её, после чего закрыв глаза она попросила Найджела продолжить рассказывать историю. [][][][][][][]историю допиши[][][][][][][] Астрид дослушивала историю парня сквозь сон. Время было уже позднее, Найджел подошел к окну и увидел, что в кузнице уже не горел свет, это означало что Иккинг отправился спать, а значит и Найджелу тоже пора. В комнате было прохладно, и перед тем как уходить из комнаты, он подошел к девушке и накрыл её одеялом, после чего отправился вниз. Последняя глава Все ничего не значит, и все должны делать именно то что они делают Пока вождь говорил свою речь, Найджел стоял около входа в арену и смотрел на Иккинга. Наконец Стоик закончил и арену нахлынула буря оваций. В то время пока вождь шел усаживаться на своё место, к Иккингу подошла Астрид. Найджел слышал, как его друг просил девушку в случае его поражения о том, чтобы она не дала варварам найти ночную фурию, затем к Иккингу подошел Плевака и подозвал его на арену биться с драконом. Паренек подошел к оружейному стеллажу, и стал выбирать оружие. Вождь с большим интересом смотрел на сына, и вот, триумфальный момент. Иккинг вооружившись объявил о своей готовности. В ожидании боя арена замерла, цепи затрещали, поднимая затворы на воротах. И вот, железные двери распахнулись, из каменного загона выскочила озлобленная, покрытая пламенем, громадная рептилия. Дракон быстро ползал по стенам, и потолку который напрочно был соткан толстыми цепями, но поняв, что выхода нигде нет и выбраться невозможно, он обратил свое внимание на Иккинга стоящего в центре арены. Рептилия сползла в низ, и стала тихонько подкрадываться к парню. В этот момент дракон более-менее успокоился и перестал полыхать пламенем. Иккинг попытался приручить дикого зверя поставив на кон свою репутацию перед племенем и перед отцом. Иккинг знал как поступать, но страх брал своё, парень пятился на зад пока не набрал в себя всю имевшуюся в себе храбрость, и остановившись он снял с себя шлем и проговорил: - Я не такой как они! – с этими словами Иккинг бросил свой шлем на пол. Жители деревни ужаснулись от этих слов, они были весьма удивлены такому поступку, в то время как Стоик был шокирован словами своего сына, он приказал остановить бой, но Иккинг возразил ему, и попытавшись в последний миг доказать всем что умеет приручать драконов протянул руку к ужасному чудовищу. В этот момент вождь в ярости, не потерпев такого поведения ударил молотом по купольные решетки арены. Дракона испугал звук удара о металл, и он набросился на Иккинга. На помощь парню пошла Астрид, она отвлекла дракона на себя который почти настиг Иккинга, за ней и за сыном в этот момент ворвался на арену Стоик, а через несколько мнгновений прогремел взрыв. Дым стал рассеиваться и откуда не возьмись появилась ночная фурия, та самая что жила в котловане. Всё было так быстро и неожиданно, Найджелу досталось одно из самых лучших мест наблюдать за происходящим, но попасть на арену он не мог. Драконы сцепились в схватке, вскоре ночная фурия отвоевала Иккинга и прогнала ужасное чудовище обратно в загон. Чтобы предотвратить патасовку устроенную драконами, варвары спускались на арену создавая большое столпотворение и окружая их. Найджел решил отойти подальше дабы не попасть в поток свирепых викингов. Вскоре все закончилось, загон с ужасным чудовищем накрепко закрыли а ночную фурию посадили в клетку по приказу Стоика. В скором времени всё закончилось и жители начали расходиться. Найджел долгое время выискивал в толпе Астрид, но поняв что сейчас не сможет её найти он побрел домой. По пути парень проходил мимо большого зала, и слышал, как вождь ругал своего сына, вскоре Стоик вышел, хлопнув за собой дверью и увидел Найджела, он стоял у подножья лестницы в зал. Спустившись Стоик не довольный прошел мимо парня, а Найджел быстро побежал к Иккингу, он решил, что сейчас самое время рассказать ему всю правду. По началу Иккинг не понял, о чем ему хочет признаться Найджел, но патом все встало на свои места. - Я с самого начала знал об этом драконе, в тот день когда ты подстрелил его, я пашел за тобой в лес, но заблудился, а патом нашел его в лесу, запутанного в книппелях. Тогда тебе никто не верил, что ты сбил ночную фурию, никто, кроме меня. В тот день я хотел с тобой встретится, но ты убежал в лес, я последовал за тобой, но заблудился, потом я наткнулся на Беззубика. Обрадовшись находке, я хотел сказать тебе, но ты первый скрыл от меня это, и я решил не рассказывать тебе. Через несколько дней, я проследил за тобой и узнал где находится Беззубик, я видел, как ты его приручал, потом я и сам не раз ходил туда. Были конечно моменты, когда я думал, что стану обедом для ночной фурии, но к счастью этого не случилось. Выслушав Найджела, Иккинг рассказал ему о том, что намерен сделать Стоик: -Ночная фурия приведёт армаду кораблей в цитадель драконов, отец намерен уничтожить гнездо и всех обитаемых в нем драконов, но что самое страшное, он и понятия не имеет насколько гигантский дракон живет в этом гнезде, извини, но у меня сейчас нет времени, я иду в порт что бы простится с Беззубиком и с отцом, потому что они вряд ли вернутя назад, да и мой поступок совершенный на арене, за такое меня могут изгнать из племени. - Тебе нужно остановить его, неужели ты вот так просто отправишь своего отца и дракона на гибельную смерть? – спросил Найджел. - Я уже не часть этого племени, я ничего не смогу сделать. – проговорил Иккинг. - Ты смог приручить ночную фурию, приручи еще кого-нибудь, не дай своему отцу добраться до гнезда, или просто не дай ему умереть, тогда он поймет, что ошибался. - Это безумство. – тихо проговорил Иккинг. - подумай хорошенько, ведь это шанс спасти не только редчайшего дракона который стал твоим другом, но и отца, а так же тех, кто поплывет за ним в бой. Иккинг посмотрел на друга и ничего не сказав пошел в порт. Там в это время была полная подготовка к отплытию. Стоик решил не упускать шанс, поэтому его приказ был таков, собраться в поход в самые кратчайшие сроки, по мнению вождя победа над драконами будет не избежной. Найджел отправился домой, там он был намерен встретится с Астрид, чтобы рассказать ей о том что он знал о дружбе Иккинга и ночной фурии, но дома девушки не было, вместо неё собирался в поход её дядя. - Видал чего сын стоика сегодня вытворил? - проговорил Ворчун затягивая верёвку на кульке с вещами. - Да, мне представилась возможность наблюдать этот ужас который там случился. Жалко мне Иккинга, он не смог убедить всех. - проговорил Найджел. Ворчун промолчал, но немного потоптавшись на месте предложил Найджелу потренироваться на арене перед тем как он отплывет с остальными: - В это время все заняты подготовкой, на арене никого не будет, а там есть обширный арсенал, я покажу тебе парочку хитрых приёмов... Юноша согласился, и они отправились на арену. Позже они Найджел осваивал на практике приёмы сражения на мечах сражаясь против Ворчуна, но поединок длился не долго, вскоре на арену пришла Астрид разыскивая своего дядю, она сообщила ему что Ворчуну пора отплывать в поход иначе он рискует остаться и пропустить самое интересное. -Пойдём, мы тоже идём в порт, проводим моего дядю. - проговорила Астрид Найджелу. Через некоторое время юноша стоял на пристани рядом с девушкой, он видел как вооруженная до зубов армада кораблей отплывает на битву против полчища диких драконов. В этот поход собрались почти что все викинги, в деревне почти никто не остался. Проводив взглядом огромную флотилию в даль Астрид пошла искать Иккинга, поиск не занял догого времени, она увидела его стоящего на краю бревенчатой дороги что врезалась в скалу высоко над портом, именно туда девушка и направилась. Найджел вспомнил что оставил на арене меч который одолжил у Ворчуна для тренеровки, его нужно было как можно скорее вернуть на место, иначе не жди потом от ворчуна ничего хорошего подумал юноша. Идя по деревне Найджел впервые не чувствовал опасности, никого не было, парень шел по самым открытым улицам где обычно находилось много людей. Придя на арену юноша поднял оставленный меч с пола и засунул его в колчан, чтобы не нести оружие в руках он решил закрепить колчан у себя на поясе, и как настоящий воин идти с мечом который находился около ноги!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! Только Найджел вышел с арены как увидел что ему на встречу идет Иккинг. Он подошёл к Найджелу, и проговорил: -Ты был прав,другого выхода у меня нет, и хотьэто безумно будет выглядеть, но я рискну. Иккинг прошел на арену, Найджел пошел в след за ним, пока сын вождя выбирал, какого дракона приручит первым все остальные ребята, которые на протяжении двух недель тренировались с ним тоже пришли на арену, по всей видимости это была заслуга Астрид. Ребята были готовы помочь Иккингу, но не знали как, и тогда тот кого они считале несколько дней назад никчемным бездарем стал приручать для них драконов, одного за другим, а ребята стояли и смотрели, они не верили своим глазам что такое возможно. Две недели тренировок против этих рептилий показались для них напрасными, ведь иметь собственного дракона было бы куда более почетней, чем постоянно их убивать. Громмель, змеевик, престиголов и ужасное чудовище. Драконы уже не считались для ребят вредителями и убийцами. Найджел заметил, что не все загоны были открыты. - Это загон для жуткой жути, этот дракон не поможет нам в бою, но если ты желаешь получить начальные навыки о том, как правильно обходиться с драконами, то жуткая жуть тебе подойдет идеально. – проговорил Иккинг. Найджел открыл ворота загона с жуткой жутью и сказал Иккингу - Спасибо, отправляйся к проклятому проливу, а я пока буду пробовать приручать своего первого дракона. Ребята сели по драконам и с восторгом полетели с арены, их радостный крик был слышен далеко за облаками. Иккинг рассказал Найджелу что драконы любят есть рыбу, и бессильны против драконьей мяты. {{{{{{{{{{{{{{{{{{{{{{}}}}}}}}}}}}}}}}}}}} На следующий день, когда все вернулись после похода на проклятый пролив Найджел, преисполненный радости, пошел встречать Астрид и Иккинга, на его плече сидела жуткая жуть. - Иккинг смог убедить своего отца, они все вернулись- говорил он себе по дороге Астрид рассказала Найджелу что произошло там, у гнезда, они опоздали, но стали последней надеждой, и Иккинг чуть ли не пожертвовал собой что бы доказать отцу что драконы нужны людям, он победил красную смерть –вожака того гнезда, но во время битвы он серьёзно пострадал. - Теперь вождь жалеет, что не послушал своего сына тогда, но теперь он осознал, что драконы не опасны. А я смотрю ты все так смог приручить эту жуткую жуть- проговорила Астрид гладя дракона по голове. [][][][][][][][][][][][][][][][][] Два дня Иккинг отлеживается, после чего приходит в чувства. Найджел свободно прогуливается по олуху, видя, как жители деревни приручают себе драконов [][][][][][][][][][][][][][][][][] Через пару дней Иккинг оправившись выходит из дома, в это время Найджел, возвращаясь с рыбалки видит, как около Иккинга собралась толпа людей. Он побежал на всех парах домой сообщить Астрид радостную весть о том, что Иккинг очнулся, девушка вскочила и побежала с ним встретится. Позже она подбегает к Иккингу, и по началу ударяет его, а после целует. Но вот кто-то и з толпы успевает крикнуть Ночная фурия! Беззубик впервые выходит из дома (он стерег Иккинга все время) его взгляд падает на Найджела. Дракон узнал парня, фурия побежала на него, а тот пустился в бегство туда, куда глаза глядят. Дракон настиг Найджела, и на прыгнув на него уж было хотел облизывать ему лицо, но парень вырвался из лап рептилии и не смотря куда направляясь оглядываясь на зад бежал вперед. Вскоре он добежал до обрыва, но дракон продолжал нестись за парнем, и остановившись в последний момент перед обрывом случайно толкнул парня в воду. Действие происходило на глазах большой толпы, эти люди смеялись над Найджелом, когда он пришел обратно весь мокрый. Теперь Иккинг стал центром внимания всей деревни, он нашел новых друзей в ходе битвы с красной смертью, теперь летал с ними на драконах. В этот день Найджел почувствовал, что теперь он окончательно никому не нужен на олухе, он так хотел помочь Иккингу что не заметил, как тот стал героем. Найджел верил в свои силы, и мечтал тоже стать великим героем, но на олухе он не сможет осуществить свою мечту, в тот день он решился на побег. К вечеру Найджел разработал план, дома никого не было, Ворчун отмечал в большом зале выздоровление сына вождя, а Астрид где-то летала на драконе со своими друзьями. Поскольку поход на проклятый пролив многие судна стояли в порту, и присвоить самое маленькое себе не было бы большой потерей для викингов. Найджел поздно ночью решил снарядить судно что бы уплыть вечером следующего дня. Он собрал в дорогу достаточное количество еды и воды, взял старые клинки ворчуна и забрал из кузницы шест, который Иккинг сделал для Найджела, он решил покинуть олух, и вернуться туда только тогда, когда станет героем. Парню не легко было отказываться от всего что он имел на олухе, но он никогда не забудет воительницу, которая не дала ему пропасть. Жуткая жуть была лишним атрибутом в снаряжении Къюберта, поэтому со всей неохотностью он оставил её на арене. Вернувшись домой он застал Астрид довольную после ночных полетов. На следующий день, парень решил увидится с Иккингом, ведь им не предстоит видится ещё очень долгое время, {{{{{}}}}}? Разговор Иккинга и Найджела слышал вождь, он показался ему подозрительным, и стоик решил проследить за Найджелом Поздно вечером стоик последовал за парнем. Найджел направлялся в порт и собирался отплывать, стоик спросил его, куда же ты это собрался? Парень испугавшись толкнул от причала лодочку веслом, и попытался грести, но Вождь успел прыгнуть в мелкое судёнышко прежде чем оно отплыло от причала. - тебя тут никто не держит, собрался удрать, да и поделом тебе! Но я не позволю покинуть тебе мой остров пока я не отдам тебе твои вещи, - стоик протянул парню сумку она была найдена неподалеку где тебя выловили, в день, когда ты свалился с неба, пользоваться мы твоими вещами как оказалось не умеем, они такие же странные, как и ты, но в прочем мне чужого не нужно, забирай, может быть тебе они пригодятся - Иккинг рассказал мне про тебя, я вижу ты хороший человек, но это твой выбор, ты можешь остаться, а можешь уплыть, но я тебя уверяю, здешние воды таят гораздо больше опасностей чем остров Олух. О твоём инциденте все скоро забудут, так что ты бы мог это пережить. - проговорил вождь в надежде что парень передумает. - я сделал свой выбор, сказал Найджел, он забрал сумку с вещам из рук Стоика и проговорил: - я ухожу. Юноша подгреб лодку к причалу что бы Стоик смог сойти на сушу. Вождь посоветовал плыть на юг, там менее опасно и можно найти по пути остров на котором можно поселиться как не надолгое время, так и на всегда, но течение клонило лодку в сторону, и Найджел сам того не ведая направился на юго-запад. На следующий день Стоик решил рассказать Астрид о том что раб которого она выкупила покинул остров. Говорить это было не легко, вождь видел как девушка искала Найджела по всей деревне, но попытки найти парня были тчетны. Ближе к полудню Астрид получила просьбу вождя от своего дяди. - Эй, племянница, пошли сходим в большой зал, нас туда позвал сам вождь, он что то хочет рассказать. -проговорил Ворчун зовя девушку. - Что ему нужно? - спросила Астрид - Знал бы я сам, рассказал бы всё здесь, пошли поскорей, он наверное уже нас заждался, мы уже там должны быть. - сказал Вочун. Придя в зал СОВЕТОВ Астриди её дядя увидели там только Стоика сидящего за столом. Вождь обернулся и увидев Ворчуна пригласил его вместе с девушкой за стол. - Что случилось вождь? Зачем ты нас сюда позвал? - спросил викинг. - Дело в том что Найджел покинул остров Олух, я вижу что Астрид обыскалась его, но его не нужно больше разыскивать, он уплыл, далеко и на долго, но во что бы то не стало, он обещал вернуться... - с трудом проговорил Стоик. - Что? Вы дали ему уйти?! Зачем вы это сделали?! - закричала девушка. - Тьфу ты! Так и знал что этот мелкий поршивец когда нибудь сбежит от нас, я тебе говорил Астрид что ему нельзя доверять, ты с ним как с маленьким дитём возилась, да и я хорош тоже, принял его как собственного сына! - Свирепо пробормотал Ворчун. - Астрид, он чужак, ты должна это понять, я дал ему выбор, остаться или уйти, он выбрал, и помоему он всё сделал праильно! На острове столько бед произошло пока он тут был, я чуть не потерял сына, наше племя было на волосок от гибели, ещё эти драконы... - говорил Стоик утешая девушку. - Извините вождь но вот сейчас не надо перекладывать всю ответственность ваших поступков на невинного человека, я полечу за ним, и верну его, и не вы, и не ты дядя, не остановите меня! - громко проговорила Астрид, после чего вскочила из-за стола и направилась к выходу. - Стой, рубин который ты заплатила за парня, я возвращаю тебе. Поскольку я отпустил Найджела, рубин я тоже обязан вернуть, и ещё, я направил его на юг, но вряд ли ты его найдешь... - проговорил вождь. Девушка подошла к стоику и забрала рубин, после чего едва сдерживая слёзы,она побежала на арену, за своим драконом. Усевшись по удобнее на рептилию, девушка взлетела высоко в небо направля дракона на юг. Целый день девушка летала над морем в поисках крошечной лодочки на которой должен был находиться Найджел, но после долгих часов поиска девушка вернулась домой ни с чем. Мысль о том что она не приуспела сильно её расстроила. Девушка прошла мимо Ворчуна ни сказав ни слова. Закрывшись в своей комнате она увидела около своей кровати вазу с цветами, это был прощальный подарок девушке Найджел оставил его перед отъездом ещё вчера, но вчерашний день сильно вымотал Астрид, и она по просту не заметила эти цветы, их запах наполнил всю комнату, она села на кровать и ощущая аромат дивных цветов рыдала что его нет рядом, Астрид надеялась что Найджел скоро вернётся. А тем временем Парень не торопясь греб на юго-запад, плывя с мыслью о том, что: Всё! Только начинается!