Кровавые узы

Жизнь никогда не предоставляет нам те испытания, с которыми мы не справимся. Мы сильнее, чем кажется. Сирота, которой исполнилось восемнадцать лет неделю назад, наконец-то получила нотариально заверенный документ. Отныне она владелица замка, о котором мечтала с восьми лет, когда впервые узнала о своём наследстве. Конечно, без ложки дёгтя не обошлось. От нотариуса у неё и вовсе мурашки по коже. «Больше не хочу иметь дел ни с нотариусом, ни с банкиром» — твёрдо решила она. — «Как он сказал? Такая молодая девушка, в таком большом замке, для этого нужно иметь крепкие нервы. Если примите решение продать замок, мы всегда к вашим услугам». Она от обиды сжала губы. «Вы ещё посмотрите, какая я сильная» - сказала девушка, закатав рукава своего пиджака. «Стоит начать смотреть под ноги» — подумала она, не удержав равновесие после столкновения с могучим торсом. Высокий темноволосый парень тут же помог ей подняться с земли. — Не ушиблась? — он осматривал её с беспокойством. — Нет, — она протянула ему руку. — Элоиза. — Я Ален. В качестве извинения позволь угостить тебя чизкейком. Кафе было небольшим, но очень уютным. Пастельные цвета в интерьере успокаивали, а картины в стиле Жаннет Боннель добавляли перчинки, но совершенно не нарушали спокойствие. — Мне нравятся эти картины, — сказала Элоиза, внимательно осматривая помещение. В этом заведении она была впервые. — Спасибо, что пригласил. — С самого приезда в Еное, после первого кусочка чизкейка, я уже не мог избавиться от зависимости и не приходить сюда. — Теперь, благодаря тебе, я тоже стала пленницей. — Виноват. Тогда я исправлюсь на следующем свидании. «С удовольствием» - подумала Элоиза, но вместо ответа она одарила его своей светлой улыбкой. Если бы она только знала, как её жизнь перевернётся через несколько часов. Разве, идя в свой дом, она ожидала, что его давно обжили вампиры, и они не намерены покидать свой пристанище? Расставаться с Аленом совсем не хотелось, он создавал приятное впечатление, и, если бы не обстоятельства, она бы хотела остаться с ним немного дольше, однако чем раньше она доберётся до дома, тем лучше. У замка не было владельца семнадцать с половиной лет, наверняка многое скрыто под слоем пыли. Маловероятно, что кто-то приходил туда, чтобы убраться. О существовании других членов семьи Элоиза не знала. Будь у неё бабушки и дедушки, они бы обязательно взяли её к себе на воспитание. Или, может, никто не знает о её существовании? В таком случае имеет смысл тщательно обыскать дом и выяснить о родителях как можно больше информации.

***

Расстояние от деревни до замка в получасе ходьбы. Какими же чудаками нужно быть, чтобы добровольно согласиться поселиться в глубине леса. Тем не менее, если родители купили этот замок, значит, на это у них были причины. Наконец-то замок находился в нескольких метрах от Элоизы. Она набрала в лёгкие как можно больше воздуха, а затем выдала свое победное «ура». Стесняться некого, она здесь совсем одна. По словам нотариуса, замок был построен в 19 веке. Вестибюль был огромным. Элоиза представила свою жизнь, если бы она имела возможность вырасти в этом месте. Может она устраивала бы вечеринки и приглашала друзей, рассказывала мифы и и легенды о замке. Обязательно о сверхъестественном, но это было бы выдумкой, разумеется. Ведь призраки, ведьмы и вампиры — это легенды, не более того. Ей нравилось сочетание шахматного напольного покрытия и деревянных панелей. Вся эта винтажность сближала её с семьей, однако, осматривая всё вокруг внимательнее, у Элоизы внутри зародилось чувство тревоги. Она решила найти спальню и отдохнуть. Нужно сохранить силы для завтрашнего тяжелого дня. Поднявшись по лестнице на второй этаж, она обнаружила множество комнат. На втором этаже можно было поселить целый приют. Возможно стоит задуматься о том, чтобы найти соседку или соседа по дому. Так ей было бы спокойнее. Тревога внутри неё лишь разрасталась. Ей начал слышаться шёпот в коридоре. «Здесь кто-нибудь есть?» — спросила вслух Элоиза и сразу пожалела о своем необдуманном поведении. Если кто-то здесь и вправду есть, то теперь схватит и убьёт. По закону жанра она умудрилась забыть сумку на первом этаже, а оттуда доносились голоса, или ей всё это чудилось?! «Как я же собиралась жить здесь одна?» Элоиза сделала успокаивающий вдох и выдох, она спустилась по лестнице. Стоило ей поднять свою сумку, как неожиданно перед ней появился мужчина. — Вы кто такая? Элоизе хотелось задать встречный вопрос, но тянуть время — глупая идея, и она решила быстрее подняться наверх и достать мобильный из кармана. — Владимир, — говорил мужчина. — Тут на лестнице какая-то женщина. — И она испугалась, — говорил уже другой голос. — Мадемуазель, пожалуйста, подождите. Элоиза чертыхнулась и помчалась на второй этаж. Ей нужно было найти место, где она могла бы запереть дверь и подождать, когда ей на помощь приедет полиция. Тем временем голоса на первом этаже начали конфликтовать между собой, и это было только на руку Элоизе. Однако связи не было, и сколько раз она не пыталась набрать эти несчастные цифры, она не слышала долгожданных гудков. Мужчины продолжали спорить, и Элоиза тихо, как мышка, старалась подслушать и составить себе портрет преступников, которые вломились в ее владения. Главным в этой группировке был некий Владимир. Он принимал все важные решения, или, по крайней мере, возложил на себя подобную ответственность. Было бы неплохо узнать причины их появления в этом месте. Если она всё же не сможет дозвониться до полиции, то она постарается грамотно использовать эти сведения для решения ситуации. Умирать в таком возрасте ей вовсе не хотелось. Да и разве хоть кому-то хотелось умереть мучительной смертью? Она кралась тихо, ближе к окну на третьем этаже, но из комнаты вышел ещё один парень. Его лицо она не могла разглядеть из-за капюшона. — Вам нужно уходить отсюда, — сказал он. — Простите, — едва не заплакав, говорила Элоиза. — Я вот только позвоню кое-куда и сразу же иду. — Вам нужно уходить немедленно, — голос стал грубее. — С вами все в порядке? — Да, убирайтесь! — он стал ещё громче. — Да, я уже ухожу, — она прижалась к стене, чтобы обойти молодого человека, но он помешал ей это сделать. Он бросился на неё и прижал её к оконной раме. — Что вы делаете? — кричала девушка. — Прекратите! За спиной она больше не чувствовала преграды и ощутила полет. Парень, лицо которого теперь она четко вспоминала, был напуган, он пытался схватить её и помешать падению, но было поздно. Послышался хруст. «Наверное это конец» — подумала она. Её сил хватало смотреть на звёздное небо, на цветы в саду, куда она упала. Ей не хотелось умирать, на глаза выступили слезы от боли и разочарования. Не в силах продолжать, она закрыла глаза и слышала лишь голоса и шаги, которые приближались к ней. Вампиры окружили маленькое женское тело в луже крови. — У неё официально письмо из детского дома и право на этот дом, — говорил мужчина с длинными белыми волосами. — У нее была жизнь до прихода в этот замок, а значит, её будут искать. — Мы же не звери, мы могли бы ей помочь — говорил мужчина с повязкой на глазах. — Если бы этот дуралей на неё не набросился, — чертыхнулся один из самых молодых вампиров. — Хорош, — зарычал самый старший. — Мы все едва сдерживались. — Она ещё жива, — продолжал слепой мужчина. — Мы не преступники, скрывающее преступление, и должны ей помочь. — Она упала со второго этажа, если она жива сейчас, это не значит, что она не умрет от кровотечения через час. — Велиат, ты предлагаешь смотреть, как она умирает, и бросить её тело на дороге? Представить всё как несчастный случай? Я согласен с Рафаэлем, об этом не может быть и речи. — Значит, это конец? — Замолчи, Этан, — ругался блондин. — Я не допущу, чтобы это забравшаяся сюда девушка разрушила нашу жизнь. — Забравшаяся девушка? — удивился старый вампир. — Ты себя слышишь? Как ты можешь оставаться таким хладнокровным и отстранённым? — Проявлять чувствительность сейчас не к месту! Есть единственный шанс её спасти, и вы знаете, к чему я клоню. Все вампиры переглянулись, никто из них не хотел делать этого. — Выбора у нас нет. И что касается тебя, Иван, учитывая то, что ты натворил, мог бы ты отчасти исправить ситуацию, разве нет? Парень в капюшоне затрясся ещё больше. Он снова навредил человеку и терзался в муках от того, что не мог контролировать монстра внутри себя. Он чувствовал свою вину перед всеми, кто здесь собрался. Но даже если бы он мог всё исправить, даже, если он согласен взять на себя подобную ношу, разве он справится? Он едва ли сдерживается сейчас, чтобы не доесть свой ужин. — Владимир, прости… я, — он не мог подобрать нужных слов. Положение в семье для него становилось шатким. Он снова допустил ошибку. — Я не знаю, смогу ли я справиться. Владимир продолжал давить на него. — Придётся. Я не могу просто так простить тебе то, что ты натворил. Я прощу, но только если нам удастся её спасти. И тебе в том числе. — Чёрт, — выругался Велиат. — Давайте скорее покончим с этим. — Ты же знаешь, навязанные узы крайне проблемные. Владимир склонился над девушкой, и аккуратно взял ее за лицо. «Не могу понять, у этого ужасного мужчины такие нежные пальцы… Мне сразу полегчало от его прикосновения» — подумала Элоиза. — Девушка, прошу вас, послушайте. Мне бы хотелось познакомиться с вами при других обстоятельствах, однако всё сложилось иначе. Вы тяжело ранены, и, если мы вам не окажем помощь, вы умрёте от полученных ран. Но чтобы спастись, вам нужно выбрать одного из нас. Я понимаю, выбор трудный, но в этом случае вы останетесь в живых. Жажда жизни помогала ей осмыслить всё, что сказал Владимир. Она без доли сомнений показала на своего вампира. Он удивился такому решению, но тут же наклонился к ней проводя ритуал обращения. Другие вампиры молча наблюдали за процессом. После вампир поднял её с земли и отнёс в гостиную. Остальные вампиры мысленно ликовали, что такие тяжёлые узы сковывали вовсе не их.