Дьявол, помоги мне с экзаменом!

Утро следующего дня не предвещало ничего плохого. Эшли собралась в медицинскую школу, взяла с собой все необходимые тетради и.. блокнот профессора Разилье. Увидев снова эту кожаную книжонку, Эшли непроизвольно закусила губу. Ей было волнительно, что придется выдавать нелепые отмазки ее любимому учителю по химии, лишь бы их с Агаресом не раскрыли. "Да и в чем он должен нас уличить? Я уверена, что он даже ничего не подозревает ни о демонах, ни о сверхъестественном. Просто отдам и наплету что-нибудь невнятное" - думала девушка направляясь в учебное заведение. Сегодня на улицах города было оживлённо. Несмотря на пасмурную, но уже привычную погоду, люди выбирались на улицу и спешили по своим делам. На пересечении улиц Корн Стрит Бардл и Пятой Авеню всегда было многолюдно. Там располагались нелегальные торговые ряды, где иммигранты или обычные бедняки перепродавали краденое. Их частенько разгоняли констебли из территориальной полиции, но все меры пресечения казались бесполезными, по тому что рано или поздно торговля возобновлялась. Эш всегда старалсь пройти это место ускоренным шагом. Конечно, вряд ли с ней могло что-то случиться средь бела дня, но обостренный инстинкт самосохранения подсказывал, что лучше бы здесь не задерживаться. Вновь пробегая по этой узкой улочке, Эш окликнули. - Девушка! Девушка! - какая-то пожилая женщина обращалась к ней, стараясь успеть за спешащей и растерянной Эш. Эшли приостановилась. Бабуля подошла, рассматривая девушку без капли стыда и приличия. - У тебя метка на шее. Я сразу заметила ее. Узнаю из тысячи. - пожилая женщина говорила скрипучим сиплым голосом. В конце она слегка усмехнулась -то ли от сказанной фразы, то ли от реакции Эшли. Моментный ступор, а затем целый поток мыслей. "Откуда она знает о метке?!" - Я не понимаю о чем вы. - коротко сказала Эш, намереваясь уйти, но старушка успела ухватить ее за запястье . - Не дури. Я знаю. У меня такая же. - женщина проговорила это, отодвигая край своего затертого воротника, который уже давно потерял яркий цвет. На плече старушки находилась метка. Почти такая же, как у Эшли, но немного другой формы. - Ну, увидела? - старуха рассмеялась. Эшли заметила ее сгнившие зубы, обратила внимание на ослепший глаз, покрытый белой пеленой. По краю ее губ стекло немного слюны, которую пожилая женщина уже не могла контролировать. От этого зрелища Эш почувствовала себя мерзко, но при этом в ней зародилась жалость к пожилой женщине. - Что вам от меня надо? - девушка решила вести себя спокойно и осмотрительно. В конце концов, у нее все равно не было много времени. - Ничего. Впервые вижу такую же, как я. - прошептала старушка, после чего рассмеялась. Ее смех был похож на глухой кашель, исходящий из груди. - Что ж. В таком случае.. - Эшли попыталась закончить диалог, но собеседница ее перебила. - Не бойся. Я не враг тебе. Мне осталось не так много. Я все чаще слышу вой адских псов. Он предупреждал, что чем ближе рассчет по контракту, тем сильнее вой Церберов. - с некоторым сожалением проговорила женщина. Эшли было тяжело слушать подобное. Ей хотелось помочь несчастной, но она даже не представляла как. - Кто "ОН"? О ком вы говорите? О демоне? - Тайбер будто бы выпытывала информацию. Старуха рассмеялась. - Демон..Я позабыла его имя. Да и не важно оно. Он обманул меня. Заключил контракт, пообещал, что выполнит... а в итоге... я умираю в одиночестве, молодость и силы покинули меня, а я так ничего и не получила.. Знаешь, сколько мне лет? - старуха уставилась на Эш единственным видящим глазом. В этот момент Эшли действительно стало жутко, но она не могла сбежать. Заставила перебороть страх, чтобы узнать чуть больше. Видя растерянность девушки, старуха продолжила. - Мне 32.... После этих слов Эш сделала шаг назад. - Неужели... Неужели это ждет и меня? - она схватилась руками за лицо, будто бы неосознанно проверяя, ничего ли не изменилось. Пожилая женщина засмеялась и ее громкий смех эхом отразился от серых зданий. - Может да, а может и нет.. Им нельзя верить. - заключила старуха, взяв Эшли за руку. - Осторожней, дитя. Я тоже по молодости совершила глупость. И теперь расплачиваюсь всю жизнь. Будь внимательна. - женщина наставляла Эш, пытаясь передать ей весь свой горький опыт. - Как... как я могу помочь вам? - Эшли произнесла эти слова, но ее голос предательски дрожал. - Я буду здесь каждый день. Если видишь меня, значит, я еще жива. Если не найдешь меня на этих улицах, знай, я покинула этот мир. Всю жизнь я записывала в своей книжке. И свою первую любовь, и свое желание, которое заставило меня продать свою душу.. я все записывала. Когда меня не станет, прошу... Забери мои записи. Пусть я и умру так никчёмно, я не хочу, чтобы воспоминания о моей жалкой жизни сгнили вместе с моим домом.. Прошу, забери их после смерти. Пусть хоть в них память обо мне будет жить. Эшли не знала, как реагировать на подобное. Ее сердце разрывалось от обиды и беспомощности. - Хорошо, я обещаю вам. Как я могу к вам обращаться? - поинтересовалась девушка, стараясь подавить в себе подступающие слезы. - Имена- это разве так важно? - женщина рассмеялась. - Меня зовут Луиза. Можешь звать меня Луи, если хочешь. - она выпустила из своей крепкой хватки запястье Эш, будто бы позволяя ей идти. - Я буду проходить здесь каждый день. - выпалила Тайбер, постепенно отдаляясь от старушки. Девушка ускорила шаг, переходя практически на бег. Пелена из слез застилала ей глаза. Она вытерла рукавом скатывающиеся по щеке слезинки. "Неужели Агарес мог обмануть кого-то? Нет, он бы никогда так не поступил... Но я ведь практически ничего не знаю о нем, о контрактах и об их мире" В ее голове роились вопросы, но Эшли взяла себя в руки. "Я во всем разберусь" - она подумала это про себя, заставляя избавиться от страха. Время до занятий еще оставалось, поэтому девушка направилась в кабинет к профессору Разилье. "Надо отдать ему блокнот". В светлой аудитории было пусто. На учительском столе стояли различные пробирки, колбы и растворы. "Может быть оставить блокнот на столе..?" - задумалась девушка, но тут же откинула эту мысль. "Нет. Передам лично в руки". Из недолгих размышлений ее выбил скрип двери. -Эшли? У вас сейчас, вроде бы, урок по анатомии.. - профессор Разилье обратился к девушке, выходя из небольшой каморки внутри кабинета. -А, да.. Я просто.. Мне нужно было вам кое-что передать! - девушка суетливо полезла в рюкзак и достала оттуда тот самый блокнот. - Вот. - она протянула ему книгу. - Вы вчера выронили ее, когда... спасали Райли. Я подобрала и захотела передать вам ее лично. И поблагодарить. Если бы не вы.... Не знаю, была бы сейчас жива Райли или нет... - Эшли говорила медленно, но вскоре осознала, что слишком разоткровенничалась. Профессор Разилье слушал ее внимательно, не сводя глаз со своего блокнота. -Ваш блокнот открылся у меня в рюкзаке. Простите за мое любопытство! Я краем глаза взглянула туда! Ничего не поняла - девушка усмехнулась, решив сделать вид, что ничего не знает. - Потом мне стало так стыдно, что я читаю чужое, что я решила просто отдать его вам. Все равно вряд ли я нашла бы что-нибудь интересное в ваших учительских заметках! - Эшли звонко рассмеялась, всем своим видом демонстрируя беззаботность. Мистер Разилье недоверчиво взглянул на нее, но вскоре расслабился. - Да, Эшли, спасибо, что вернула. - он забрал кожаную книгу из рук девушки, после чего та слегка поклонилась в знак благодарности. -Тогда я побежала на анатомию! - она развернулась к выходу, но мужчина остановил ее, позвав по имени. -Эшли. - голос Разилье был как-никогда строг и серьёзен. Казалось, что вечно весёлый учитель вообще не знает, что такое грубость и суровый тон. Тайбер обернулась. - Я попрошу тебя быть осторожнее с нашим новым учителем. Мистером Рэсом Лоуренсом. - он говорил это, уставившись куда-то в пустоту. По спине девушки пробежали мурашки. - Я не хочу говорить загадками, но и рассказать все, как есть, тоже не могу. Просто будь бдительна. Мужчина взглянул в глаза девушки. Ей все труднее становилось делать вид, что она ничего не понимает. А еще сложнее ей было осознавать, что уже второй человек предостерегает ее не доверять демону. - Мистер Разилье, я думаю, не стоит верить всем слухам, гуляющим в школе! - добродушно произнесла Эш. - Но все равно спасибо, что волнуетесь! Она пратараторила это, буквально вылетая из кабинета. "Что же делать? Стоит ли мне говорить о случившемся Агаресу? Или мне действительно не стоит доверять ему..?"